EDAFOLOGÍA: MATERIA ORGÁNICA DEL SUELO

Ing. Mg. FELIX VARGAS CASTILLA

 Materia Orgánica
En términos geológicos, la materia orgánica constituye la capa más superficial del suelo,
compuesta por restos en descomposición de seres vivos, como plantas, animales y residuos
que brindan diversos nutrientes a los organismos productores, como la vegetación.
Los suelos más fértiles son aquellos con mayor presencia de materia orgánica.

La materia orgánica es materia conformada por compuestos orgánicos que provienen de los
restos de organismos que alguna vez estuvieron vivos, tales como plantas, animales y sus
productos de residuo en el ambiente natural. La materia orgánica está formada por materia
inerte y energía.
 Origen de la Materia Orgánica
La procedencia de la materia orgánica y su dinamismo es muy diferente según hablemos de
ecosistemas naturales con vegetación permanente o hablemos de ecosistemas
agrícolas; aún así, para ambos, la fuente originaria de lo que entendemos como materia
orgánica será la totalidad de los compuestos de origen orgánico, restos vegetales
mayoritariamente, de animales y de microorganismos, que se superponen al suelo mineral en
los medios naturales o se incorporan a él en los medios cultivados, y que bajo la acción de
factores edáficos, climáticos y biológicos, son sometidos a un constante proceso de
transformación.
 Origen de la Materia Orgánica
Del 75 – 90 % de los restos orgánicos están constituidos por agua. Una fracción pequeña de
MOS está constituida por carbohidratos, aminoácidos, ácidos alifáticos, proteínas, grasas, etc., y
en su mayor parte están formadas por las llamadas sustancias húmicas, que son una serie de
compuestos de alto peso molecular. Estas sustancias húmicas han sido divididas en grupos de
acuerdo a su solubilidad en soluciones ácidas y básicas concentradas: ácidos húmicos, ácidos
fúlvicos, huminas. Los ácidos húmicos son moléculas más grandes y complejas que los ácidos
fúlvicos, además presentan contenidos más altos de N, pero menor de grupos funcionales.
 Tipos de Materia Orgánica
Materia orgánica fresca.
Restos de organismos relativamente recientes, con un alto contenido de hidratos de carbono y un alto valor
energético.

Materia orgánica parcialmente descompuesta.

Brinda un importante contenido orgánico y de nutrientes a los suelos, haciendo de compost o fertilizante.

Materia orgánica descompuesta.

Tiene un mayor periodo de tiempo en descomposición. No contiene demasiados nutrientes, pero brinda
soporte para la absorción del agua en los suelos.
 Importancia de la Materia Orgánica

La presencia de materia orgánica es de suma importancia en los suelos. En primer lugar,

porque aporta nutrientes y material aprovechable a los organismos autótrofos (como las
plantas) y organismos descomponedores (como los hongos y las bacterias). En segundo lugar,
modifica las propiedades físico-químicas del suelo: le permite retener más agua y evitar su
degradación al operar como un tampón de pH. Además, previene las violentas oscilaciones de
temperatura en el suelo.
 Transformación de la Materia Orgánica

Una parte de estos componentes será sometida, por acción microbiana, a un proceso de
"mineralización", pasando de compuestos orgánicos a formas inorgánicas simples bien
solubles (fosfatos, sulfatos, nitratos) o bien gaseosas (CO2 y NH4). La fracción que no se
mineraliza en esta primera etapa, a través del proceso que denominaremos
"humificación", va a formar parte de complejas reacciones bioquímicas de resíntesis y
polimerización, transformándose y dando lugar, a nuevos compuestos macromoléculas más o
menos policondensadas, que reciben el nombre de sustancias húmicas y que presentan
características y propiedades muy específicas. Esta fracción humificada sufrirá posteriormente
nuevos procesos de mineralización, en general más lentos.
 Transformación de la Materia Orgánica

Carbohidratos:
Se consideran a los monosacáridos, olisacáridos y polisacáridos, siendo la celulosa uno de los
principales carbohidratos. Son de gran importancia porque ayudan a enlazar partículas
inorgánicas, participan en la formación de complejos, estimulan la germinación de las semillas y
la elongación de las raíces, afectan la capacidad de intercambio catiónico, la retención de iones y
la actividad biológica.
 Transformación de la Materia Orgánica

Los aminoácidos:
Son la base de las proteínas. La polimerización de ellos conlleva a la formación de dipéptidos y
tripéptidos. Existen muchos factores que influencian la presencia de los aminoácidos en los
suelos como: condiciones de humedad, tipo de planta, estado de crecimiento, adición de
residuos orgánicos, prácticas culturales.
 Transformación de la Materia Orgánica

Grasas, ceras y resinas:

Las grasas son sustancias de reserva que se acumulan en diferentes órganos de las plantas
especialmente en las semillas y derivan de la glicerina esterificada.
 Transformación de la Materia Orgánica
Ligninas:

Derivan del fenilpropano substituido. Actualmente se aceptan dos estructuras básicas del fenol en las
ligninas de acuerdo a la existencia de uno o dos radicales –OCH3.
Las ligninas son componentes básicos de los tejidos leñosos y constituye el sostén de las plantas.

Sustancias húmicas del suelo:

Las sustancias húmicas constituyen el complejo de compuestos orgánicos de color marrón, pardo y
amarillo que se extrae por soluciones de álcalis, sales neutras y disolventes orgánicos (Kononova, 1983).
La mayor parte de las sustancias húmicas se encuentran unidas de distintas formas con la parte mineral
del suelo, quedando sólo una pequeña fracción en estado libre, por tanto para pasar a estado soluble es
preciso destruir esta unión.
 Transformación de la Materia Orgánica
a.- Ácidos Húmicos
En el grupo de los ácidos húmicos están englobados las materias que se extraen del suelo por
distintos disolventes (NaOH, KOH, NH4OH, Na2HCO3 (bicarbonato de sodio), Na4P2O7 (pirofosfato de tetrasodio),
NaF (fluoruro de sodio), oxalato sódico y otros), y que al acidificarse con ácidos minerales se precipitan
de las soluciones obtenidas en forma de un gel oscuro. A pesar de la diversidad de los ácidos
húmicos en los distintos suelos, turbas, restos vegetales en descomposición, éstos conservan sus
principios de estructura muy semejantes. Los grupos característicos de los ácidos húmicos son
los carboxilos e hidroxilos fenólicos, cuyo hidrógeno es susceptible a las reacciones de
sustitución.
 Transformación de la Materia Orgánica
b.- Ácidos Fúlvicos
Los ácidos fúlvicos se distinguen de los ácidos húmicos por su coloración más clara, por el
contenido relativamente bajo en carbono (menos del 55%) y por su buena solubilidad en agua,
alcohol, álcalis y ácidos minerales.
 Transformación de la Materia Orgánica
c.- Huminas
Las huminas del suelo representan en sí a los ácidos húmicos, en general muy próximos a los
ácidos húmicos extraídos del suelo y la pérdida de su capacidad para disolverse en álcali se así
como por la firmeza de su unión por la parte mineral del suelo. Sin embargo, no en todos los
casos el grupo de las sustancias orgánicas denominadas huminas están representadas por los
ácidos húmicos. Así en suelos turbosos, éstos pueden contener gran mezcla de restos vegetales
que no están del todo humificados.
 Transformación de la Materia Orgánica
Importancia de las sustancias húmicas

Presentan un gran potencial en agricultura.

Son tradicionalmente consideradas como fuente de nutrimentos en formas de liberación
retardada, y como una reserva de coloides orgánicos que interviene en los procesos de retención
hídrica de los suelos.
Aplicados al suelo pueden mejorar el balance nutricional, especialmente el aprovechamiento de
fósforo y microelementos.
La aplicación foliar ayuda de una manera muy veloz en la corrección de las deficiencias
nutricionales en las plantas, reducción de fertilizantes a aplicar, un aumento en el volumen de las
raíces con más pelos absorbentes y sobre todo un retorno económico muy aceptable.
 Efectos Benéficos de la Materia Orgánica
 Es fuente importante de micro y macronutrientes especialmente N, P, S, siendo particularmente
importante el P orgánico en los suelos ácidos.
 Ayuda a la estabilización de la acidez del suelo.
 Actúa como agente quelatante del aluminio.
 Actúa como quelatante de micronutrientes previniendo su lixiviación y evita la toxicidad de los
mismos.
 Regula los fenómenos de adsorción especialmente la inactivación de plaguicidas.
 Mejora la capacidad de intercambio del suelo.
 Mejora la cohesión y estabilidad de los agregados del suelo.
 Disminuye la densidad aparente.
 Aumenta la capacidad del suelo para retener agua.
 Es fuente energética de los microorganismos especialmente por sus compuestos de carbono.
 Estimula el desarrollo radicular y la actividad de los macro y microorganismos del suelo.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica
Sobre las propiedades físicas del suelo.

EI color
Sabemos que los colores oscuros del suelo son provocados, entre otros componentes, por el contenido
de materia orgánica y su mezcla con la fracción mineral. Si además tenemos en cuenta que los suelos
oscuros absorben hasta el 80 % de la radiación solar, podremos afirmar que los suelos ricos en humus
se calientan más y mantienen un régimen térmico más estable.

La estructura
Esta particularidad de la estructura, su estabilidad responde directamente a las condiciones de la
materia orgánica humificada en el suelo, y esto es así debido a la capacidad de las sustancias húmicas
para "cementar”, las partículas minerales del suelo, formando con ello agregados de una
determinada cohesión y proporcionando al suelo condiciones favorables en cuanto a porosidad,
mullimiento, circulación del agua, del aire y del calor, crecimiento radicular y otros,
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica

Sobre las propiedades físicas del suelo.

La permeabilidad y la capacidad de retención de agua

La materia orgánica humificada, al mejorar la estructura del suelo y su cohesión, aumenta la

permeabilidad al agua y al aire de los suelos de cultivo; además, la gran capacidad de
los coloides húmicos para retener las moléculas de agua, hace que aumente la capacidad de
retención hídrica del suelo.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica

Sobre las propiedades químicas del suelo.

EI pH

Una acción directa de la materia orgánica humificada sobre el suelo es el aumento del poder
amortiguador del mismo, reduciendo con ello el riesgo de variaciones bruscas del pH. Este
aumento del poder "tampón" es fundamental en los suelos agrícolas, por los efectos
negativos que conllevaría la variación brusca del pH sobre la vida microbiana, la asimibilidad o el
bloqueo de algunos elementos minerales, con consecuencias inmediatas sobre los cultivos más
sensibles.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica

Sobre las propiedades químicas del suelo.

La capacidad de intercambio catiónico

La capacidad de intercambio catiónico de un suelo, es decir, la cantidad máxima de cationes

Ca++, Mg++, Na+, K+, NH+, H+, que un suelo puede absorber por 100 g depende
directamente de la naturaleza de su complejo absorbente, sustancias húmicas y arcillas,
preferentemente.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica
Sobre las propiedades químicas del suelo.

El aporte de nutrientes
La materia orgánica aporta de forma directa y equilibrada macro y micronutrientes al suelo. La
materia orgánica del suelo contiene cerca del 5% de N total, pero también contiene otros
elementos esenciales para las plantas, tales como fósforo, magnesio, calcio, azufre y
micronutrientes.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica

Sobre las propiedades químicas del suelo.

Complejación y quelación

Las sustancias húmicas tiene también capacidad para unirse a ciertos cationes minerales muy inestables,
Cu+, Mn'', Fe++, etc., formando "quelatos"; esta unión no sólo permite una mayor disponibilidad de esos
elementos para la planta, sino que impide la pérdida de los mismos.
 Papel Agronómico de la Materia Orgánica
Sobre las propiedades biológicas del suelo.
a. La materia orgánica del suelo constituye una importante fuente de energía y nutrientes para los
microorganismos del suelo.
b. La materia orgánica influye también sobre algunos aspectos fisiológicos de las plantas. Al degradarse y
transformarse, la materia orgánica libera compuestos nutritivos y hormonales que actúan sobre las
plantas, generalmente induciendo su desarrollo.
c. Favorece el desarrollo y formación de las raíces principales y secundarias (acción rizógena).
d. Favorece los procesos de intercambio de fluidos, al influir sobre la porosidad y la estructura del suelo.
e. Ejerce una acción estimulante sobre la absorción de nutrientes por las plantas, favorece la micorrización.
f. Aumenta la actividad enzimática del suelo y la biotransformación.
g. La materia orgánica humificada regula el estado de óxido-reducción del medio, debido a la presencia de
ácidos húmicos. De ese modo, cuando el oxígeno es insuficiente, se facilita la respiración radicular por
medio de humatos.
h. Mantiene estable la proporción de CO2 en la atmósfera del suelo. El CO2 acidifica la solución del suelo y
asegura la solubilización de determinados compuestos minerales poco solubles.
 Componentes de la materia orgánica del suelo
Desde un punto de vista químico, los componentes de la materia orgánica fresca son los
siguientes:

1) Compuestos orgánicos.
 Hidratos de carbono.
 Monosacáridos: pentosas, hexosas, etc.
 Oligosacáridos: sacarosa, maltosa, etc.
 Polisacáridos: arabanas, poliurónidos, etc.
 Ligninas (polímeros derivados del fenilpropano;
 Taninos (complejos fenólicos).
 Glucósidos (compuestos de síntesis del tipo glucosa+alcohol, glucosa+fenol o
glucosa+aldehídos).////
 Componentes de la materia orgánica del suelo
Desde un punto de vista químico, los componentes de la materia orgánica fresca son los
siguientes:
1) Compuestos orgánicos.////
 Ácidos orgánicos, sales y ésteres: ácido oxálico, ácido cítrico, ácido málico, etc.
 Lípidos: grasas y aceites (ésteres glicéricos), ceras (ésteres no glicéricos), aceites esenciales
(derivados del terpeno) , etc.
 Resinas.
 Compuestos nitrogenados: proteínas, aminoácidos, aminas, bases orgánicas, alcaloides,
purinas, pirimidinas y ácidos nucleicos.
 Pigmentos: clorofilas, carotenoides, antocianinas.

2) Sales minerales: aniones y cationes.

 Evolución de la materia orgánica del suelo
1) Mineralización primaria, o mineralización rápida. Se trata de un complejo sistema
de reacciones bioquímicas que actúa sobre los compuestos orgánicos sencillos que hay
en el suelo, como resultado de la descomposición y biodegradación de la materia
orgánica aportada. A su vez, esta etapa consta de dos fases:

a.- Proliferación microbiana, a partir de sustancias fáciles de descomponer. En la fase

anterior al aporte de materia orgánica fresca, los organismos del suelo presentan una
actividad bioquímica muy baja. La producción de CO2 como resultado de la respiración de
los microorganismos es residual, y la materia orgánica tiene una proporción C/N
muy baja.
Sin embargo, tras el aporte de materia orgánica al suelo, la relación C/N se incrementa, y el
número de microorganismos se eleva muy rápidamente, debido a la existencia en el suelo de
energía y nutrientes equilibrados fácilmente asimilables por los microorganismos.
 Evolución de la materia orgánica del suelo

b.- Descenso de la población microbiana, como resultado del descenso de carbono

disponible, que ha salido del sistema en forma de CO2. La relación C/N de los residuos, por
lo tanto, es baja en este momento. Durante esta fase son liberadas al medio sustancias
nutritivas orgánicas y minerales originadas tanto por la degradación de la materia orgánica
fresca como por la muerte de los microorganismos del suelo. Las sustancias minerales
liberadas en esta fase son fácilmente asimilables por las plantas, y pueden agruparse de la
siguiente manera:
Productos inmediatamente fijadas por las arcillas y el humus, debido a las propiedades
coloidales de estos.
Productos que sufren humificación, gracias a procesos de reorganización microbiana.
Sustancias que se pierden por lixiviado.
 Evolución de la materia orgánica del suelo

2) Humificación. Suponiendo que la adición de materia orgánica es puntual, esta fase se

inicia inmediatamente después de la fase de proliferación microbiana, y prosigue a medida
que disminuye la población microbiana. La actividad de los microorganismos decrece
paulatinamente debido a la falta de carbono (cuya oxidación permite la obtención de
energía). En ese momento intervienen las bacterias nitrificantes, de modo que el nivel de
nitratos vuelve a los valores iniciales del proceso. El producto final está constituido por
los compuestos húmicos. El humus sufre también procesos de mineralización, pero en
este caso se trata de una degradación más lenta, debido a la estabilidad de las sustancias que
lo componen. Los productos de este proceso son, como en el caso de la mineralización
primaria, un conjunto de compuestos inorgánicos solubles o gaseosos que pueden seguir
distintas vías dentro del sistema o salir del sistema. Esta mineralización se conoce como
mineralización secundaria o mineralización lenta.
 Tipos de humus
Humus mor.

El humus mor es un tipo de humus que se encuentra en suelos con una relación C/N superior
a 25 (hasta 30 ó 40), y un porcentaje de saturación del complejo de cambio inferior a 15. El
humus mor es un tipo de humus de muy lenta evolución, como consecuencia de la lenta tasa
de mineralización de la materia orgánica. La lenta mineralización realizada por hongos
acidófilos y otros organismos favorece la formación de una capa de residuos gruesa sobre la
superficie del suelo, y con frecuencia se mantiene la estructura anatómica original de los
restos vegetales. Por otra parte, la incorporación de materia orgánica poco transformada es
muy lenta.
Esta lenta velocidad de mineralización puede deberse a dos causas:
1) En climas fríos, la velocidad de los procesos en que intervienen los microorganismos se ve
ralentizada. Por otra parte, la escasa alteración química de los minerales del suelo a baja
temperatura libera pocos cationes, de modo que no se neutralizan los ácidos orgánicos del
suelo, favoreciéndose un pH ácido. La elevada acidez resultante dificulta aún más la actividad
de hongos y bacterias. En este caso, se dice que el humus mor es zonal.
2) En climas templados, el humus mor se origina sólo cuando la acidez del suelo es muy
acusada, lo que puede ocurrir por uno o diversos factores en conjunto, como la pobreza en
cationes de la roca, la presencia de vegetación acidificante (como las coníferas), y
determinadas condiciones de drenaje y lavado del suelo. El mor originado en este tipo de
sistemas es denominado intrazonal.
 Tipos de humus
Humus moder.
El moder es una forma intermedia entre el mull y el moder. Está presente en suelos con una
relación C/N del horizonte superior entre 15 y 25, así como una saturación del complejo de
cambio también entre 15 y 25%, como ocurre en los suelos podzólicos. El horizonte orgánico
que puede apreciarse en estos suelos es rico en residuos vegetales de pequeño tamaño (2-3
cm), que gradualmente pasa a horizontes acumulativos de humus.

El humus moder se forma cuando la actividad de las bacterias y actinomicetos es reducida,

siendo más importante la actividad de algunos artrópodos y de los hongos acidófilos.
De este modo, en climas templados, el humus moder aparece en el suelo cuando el pH es
muy ácido (4.5 – 5.5), como el que se desarrolla sobre materiales silíceos (areniscas o
cuarcitas, por ejemplo) y bajo bosques de coníferas o frondosas, bajo clima lluvioso.
 Tipos de humus
Humus mull.

El mull es un tipo de humus muy evolucionado, típico de suelos naturales y de sistemas

biológicamente activos. El humus mull puede ser de dos tipos: mull cálcico y mull forestal.

1. Mull cálcico. Está presente en suelos básicos donde la relación C/N es inferior a 12 y
la saturación del complejo de cambio es superior al 75%. La actividad de la microflora es muy
buena, de modo que los residuos orgánicos se transforman con rapidez.

2. Mull forestal. Es propio de suelos de clima templado o cálido, donde la relación C/N varía
entre 12 y 15, y la saturación del complejo de cambio está entre 25 y 75%. La roca puede ser
silícea o caliza (en este caso, el lavado debe ser intenso). La actividad microbiana se ve
favorecida por estas condiciones, aunque algo menos que en el caso del mull cálcico.
 Relación C/N
Como su nombre indica, la relación C/N del suelo indica el ratio entre el contenido en carbono y el
contenido en nitrógeno que pueda tener un suelo.

No es algo medible o un valor cuantitativo. Es un concepto adimensional como cualquier otro ratio, por
ejemplo, económico o bursátil.

Sin embargo, en base a los contenidos medios que se consideran entre la media o aceptables podemos
buscar una solución a nuestro posible problema. Tener mucho contenido en nitrógeno frente a carbono
en el suelo o viceversa reduce el potencial que podemos obtener de nuestros cultivos y es algo fácilmente
corregible.La relación C/N del suelo varía fundamentalmente en función de la relación C/N de la
materia orgánica vegetal existente. Las leguminosas, por ejemplo, poseen una relación C/N de 9 – 10, lo
que es muy beneficioso para el suelo .

Desde este punto de vista, por lo tanto, se considera que un suelo es fértil cuando la relación C/N se halla
en torno a 10. En los estudios de fertilidad del suelo, el parámetro que se utiliza para medir la actividad
de la biomasa y la evolución de la materia orgánica del suelo es la relación C/N.
La relación C/N en el compost o materia orgánica
Elemento Relación C/N
Césped 17/1
Desechos de fruta 35/1
Estiércol 5-25/1
Estiércol de aves 5-15/1
Hojas 40-80/1
Humus 10/1
leguminosas recién cortadas 20-25/1
Paja 40-100/1
Paja de trigo 100/1
Papel 200/1
Papel de periódico 400/1
Ramas de poda otoñal 30-80/1
Residuos de café 20/1
Residuos de comida 15/1
Trozos o astillas de madera 200-500/1
Elemento Relación C/N
Humus 10/1
Paja de trigo 100/1
Residuos de comida 15/1
Césped 17/1
leguminosas recién cortadas 20-25/1
Residuos de café 20/1
Trozos o astillas de madera 200-500/1
Papel 200/1
Ramas de poda otoñal 30-80/1
Desechos de fruta 35/1
Paja 40-100/1
Hojas 40-80/1
Papel de periódico 400/1
Estiércol de aves 5-15/1
Estiércol 5-25/
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
Efectos del encalado en el suelo

El encalado consiste en agregar cualquier compuesto de calcio al suelo, o bien de calcio y

magnesio, el que debe ser capaz de reducir la acidez e incrementar el pH. El objetivo central de
las enmiendas calcáreas es desplazar el aluminio intercambiable en las partículas del suelo y
neutralizar el aluminio libre en la solución del suelo
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
Clasificación y características de las cales agrícolas.

3.1. Óxido de calcio (CaO): conocido también como cal viva, es un polvo blanco, caustico,
muy difícil de manejar. Este producto se obtiene calcinando piedra caliza (900 °C) y la pureza
dependerá del material de origen. Cuando se aplica al suelo reacciona de inmediato, por lo cual
es útil cuando se requieren resultados rápidos. Debido a sus características y como una forma de
evitar daños, este material debe ser aplicado con cierta antelación y mezclado inmediatamente
con el suelo, ya que se endurece rápidamente haciéndose inefectivo.
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
Clasificación y características de las cales agrícolas.

3.2. Hidróxido de calcio (Ca(OH)2): se conoce también como cal apagada o cal hidratada.
Es una sustancia blanca, polvorienta, y difícil de manejar. Se prepara hidratando la cal viva.
Este material reacciona también rápidamente en el suelo. Cabe señalar que la cal viva y la cal
apagada son productos que normalmente no se utilizan debido a su alto costo y a los riesgos que
implica su manipulación en las actividades productivas.
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
Clasificación y características de las cales agrícolas.

3.3. Carbonatos o Cales Agrícolas: los productos más utilizados por su economía son los
carbonatos. Se caracterizan por su baja solubilidad, que determina efectos relativamente lentos
en el suelo, (uno a varios meses), dependiendo de la finura del material.
Existen dos categorías generales de enmiendas calcáreas:
Carbonato de calcio: normalmente conocido como cal calicita y cuya fórmula es CaCO3.
Carbonato doble de calcio y de magnesio: generalmente conocido como cal
dolomítica y su fórmula es CaCO3, MgCO3.
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
¿Cuál es la época correcta para encalar el suelo?

El material calcáreo debe ser aplicado en su totalidad en una sola oportunidad. La aplicación e
incorporación del calcáreo deberán ser realizadas con antecedencia mínima de dos a tres meses,
tiempo suficiente para que el correctivo a través del contacto con las partículas del suelo
reaccione sobre la acidez del mismo.
El efecto correctivo de las cales requiere de algún tiempo (uno o más meses) para manifestarse
en forma significativa (tiempo de incubación), debido que son materiales poco solubles y no
reaccionan de inmediato en el suelo. Por ello, estos materiales deben ser incorporados en la
capa arable (20 cm de profundidad), donde se concentra la mayor proporción de raíces de los
cultivos.
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
¿Cómo Aplicar el Encalado?

Una aplicación uniforme y eficiente de la enmienda calcárea se logra aplicando la mitad de la

dosis al terreno, previo a la aradura, y el resto de cal antes del rastraje del suelo. La
incorporación de la enmienda con la aradura permitirá distribuir el material uniformemente y a
la mayor profundidad posible. En el caso de incorporar la cal con una rastra, la reacción del
calcio se localizará en los primeros 10 a 15 cm de profundidad. Debe recordarse que este efecto
benéfico se circunscribe sólo a la zona de aplicación, puesto que el calcio es retenido por el suelo
y es muy poco móvil.
La duración del encalado dependerá del tipo de suelo, precipitación durante el invierno,
cantidad de enmienda aplicada y tasa de acidificación producida en ese suelo. En términos
generales, luego de tres años se pierde el 50% del efecto inicial del encalado.
 Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
Encalado de corrección

Caliza necesaria (Kg CaCO3) para elevar el pH de:

4,5 a 5,5 5,5 a 6,5

Suelos
1.500 2.250
arenosos

Suelos
2.000 3.000
francos

Suelos
2.750 3.750
limosos

Suelos
3.500 4.250
arcillosos

Cal viva necesaria (Kg CaO) para elevar el pH de:

4,5 a 5,5
5,5 a 6,5

Suelos
850 1.250
arenosos

Suelos
1.100 1.700
francos

Suelos
1.600 2.100
limosos

Suelos
2.000 2.400
arcillosos
Estrategias de Corrección de Suelos Acidificados Mediante
Enmiendas Calcáreas
 Estrategias de Corrección de Suelos Salinos
Suelos salinos
Los suelos salinos tienen un alto contenido de sales solubles, como lo indica un EC > 4 dS m−1. Los
suelos salinos con frecuencia exhiben depósitos o costras blancas de sal, visibles sobre la superficie de
la tierra.
Típicamente los suelos salinos no muestran una estructura pobre, y como resultado, tienen índices
adecuados de infiltración de agua.

Suelos sódicos
Los suelos sódicos tienen una alta cantidad de sodio intercambiable en los sitios de intercambio de
cationes. Estos suelos se caracterizan por tener un ESP > 15% . Un índice alto de absorción de sodio
SAR(índice de absorción de sodio) (SAR > 13) puede usarse como indicador para el ESP. Los suelos
sódicos tienen una baja salinidad (EC < 4 dS m−1) y con frecuencia un alto pH (> 8.5).
Suelos salino-sódicos
Existen también suelos sódicos con un pH más bajo y sin la coloración oscura, con frecuencia
dominados por las sales de sulfato de sodio, son tanto sódicos como salinos. Los suelos salino-sódicos
tienen un ESP (porcentaje intercambiable de sodio) alto (> 15%) y una salinidad alta (EC > 4 dS m−1)
 Estrategias de Corrección de Suelos Salinos

La salinidad del suelo se refiere a la presencia de sales solubles en el suelo o en el agua del suelo
a niveles que afectan negativamente el crecimiento de las plantas.
Las sales se transmiten a la superficie del suelo a través de transportadores capilares naturales y
se cargan desde el agua subterránea salina, y posteriormente se acumulan debido a la
evaporación del agua.
De estas sales (sodio, calcio, magnesio, sulfatos, carbonatos y bicarbonatos), el cloruro de sodio
es el más común. El aumento de la concentración de sales disueltas en el suelo dificulta que las
plantas extraigan agua del suelo, a pesar de que la meteorización de los minerales primarios es
la principal fuente de sales en las tierras, pero la salinidad surge como consecuencia del
movimiento de sales por el agua de un lugar a otro y luego recogiéndolas como consecuencia de
determinadas condiciones ambientales.
Estrategias de Corrección de Suelos Salinos
Estrategias de Corrección de Suelos Salinos
 Estrategias de Corrección de Suelos Salinos
¿Cómo podemos tratar y reducir la salinidad del suelo?
 Realizar un tratamiento biológico, es decir, cultivar plantas tolerantes a la salinidad.
 Regar el terreno más de una vez con agua de buena calidad y tratar de drenarlo superficialmente.
 Reducir el tiempo entre riegos para mantener un alto contenido de humedad del suelo.
Riego temprano en la mañana o después del atardecer ya que la luz solar perpendicular conduce a un
aumento en la tasa de evaporación del agua de la superficie del suelo y, por lo tanto, aumenta la acumulación
de sales.
 Conocer la necesidad en agua para cada cultivo.
 La corrección química de la salinidad:
Agregar materia orgánica antes de plantar, que actúa para retener el agua, evita su evaporación y aumenta la
permeabilidad del suelo.
Incrementar las tasas de fertilización húmica y fúlvica por su capacidad de incrementar la capacidad de
intercambio catiónico del suelo.
 Estrategias de Corrección de Suelos Salinos
¿Cómo podemos tratar y reducir la salinidad del suelo?

El Calcio es fundamental para luchar contra los efectos de la salinidad sobre las propiedades fisicoquímicas
del suelo, y de la expulsión y exportación fuera del perfil del suelo de las sales causantes de dichos
problemas, en especial de las sales Sódicas.
La condición de contenido alto en Calcio es deseable porque refleja concentraciones bajas de otros
cationes intercambiables que podrían ocasionar problemas, principalmente el Sodio Na+ en suelos sódicos.
La meta de la rehabilitación de suelos sódicos es reemplazar la mayoría del Na+ por el Ca+2.
Mejoramiento de la estructura de los suelos sódicos: Sustituir el Sodio intercambiable por iones de Calcio.
Aplicar Sulfato de Calcio (yeso), Azufre elemental o materia orgánica de naturaleza ácida.
La salinidad se mide por medio de la Conductividad Eléctrica (CE) en la solución intermicelar o solución del suelo, y el
umbral para considerar que un suelo es salino se ha establecido en CE>4 dS/m a 25ºC. En cambio, los suelos sódicos se
originan cuando el ión monovalente sodio desplaza otras bases del complejo de adsorción en la solución micelar y se fija a
esta estructura superficial, en un nivel de concurrencia que sobrepasa el15 % entre los cationes intercambiables. Un suelo es
considerado sódico cuando el PSI (Porcentaje de Sodio de Intercambio) es >15% o la RAS (Relación de Absorción de
Sodio) , que es la relación entre el catión monovalente Na+ y los cationes bivalentes Ca2+ y Mg2+) de la solución del suelo es
>13%. Es muy común encontrar suelos donde la salinidad está presente en conjunto con la sodicidad, denominados suelos
Salinos Sódicos.