Universidad Nacional de Cajamarca

TIPOS DE MATERIA ORGÁNICA

INTRODUCCIÓN

Siempre que se habla de fertilidad de un suelo se toma en cuenta principalmente

la cantidad de macro y micronutrientes que el suelo puede proveer a las plantas,
dejando en segundo plano un aspecto muy importante acerca de la fertilidad del
suelo: la cantidad de materia orgánica (MO).

La materia orgánica representa, aproximadamente, el 5% en el volumen de un

suelo ideal. A pesar de ser un porcentaje relativamente pequeño, su presencia
es altamente importante en el crecimiento de las plantas. La adición de residuos
orgánicos al suelo, provenientes de plantas y animales y su posterior
descomposición por los microorganismos, establecen dos procesos que
determinan el nivel al cual se acumula materia orgánica en los suelos.

Las plantas son la principal fuente de materia orgánica, ya que parte de sus
hojas, tallos, flores, frutos y generalmente todo el sistema radical, se quedan en
el suelo cuando el cultivo es cosechado. Estos residuos generalmente son
frescos, es decir, poseen aproximadamente entre 60 a 90% de humedad, lo cual
depende del tipo de residuo orgánico. Esto significa que entre el 40 a 10% de
materia seca podría incorporarse al suelo y su composición es muy variada:
carbohidratos, grasas, aceites, lignina y proteínas, son los principales
constituyentes y ellos son fuentes de carbono, hidrógeno y oxígeno, así como
también, en el caso de las proteínas, de nitrógeno, azufre, hierro, fósforo, los
cuales pudieran ser aprovechables por las plantas una vez que los
microorganismos descomponen estos compuestos.
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DESARROLLO

MATERIA ORGÁNICA

La materia orgánica es uno de los componentes del suelo, en pequeña

porción, formada por los restos vegetales y animales que por la acción de la
microbiota del suelo son convertidos en una materia rica en reservas de
nutrientes para las plantas, asegurando la disponibilidad de macro y
micronutrientes.

Cuando son agregados restos orgánicos de origen vegetal o animal, los

microorganismos del suelo transforman los compuestos complejos de origen
orgánico en nutrientes en forma mineral que son solubles para las plantas;
pero este proceso es lento, por lo tanto la materia orgánica no representa una
fuente inmediata de nutrientes para las plantas, sino más bien una reserva de
estos nutrientes para su liberación lenta en el suelo.

HUMUS

El humus es la sustancia compuesta por ciertos productos orgánicos de

naturaleza coloidal, que proviene de la descomposición de los restos
orgánicos por organismos y microorganismos benéficos. Se caracteriza por
su color negruzco debido a la gran cantidad de carbono que contiene. Se
encuentra principalmente en las partes altas de los suelos con actividad
orgánica.

Existen dos clases de humus. Los elementos orgánicos que componen

el humus son muy estables, es decir, su grado de descomposición es tan
elevado que ya no se descomponen más y no sufren transformaciones
considerables.
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Existen dos clases de humus:

 Humus viejo o antiguo:

Debido a un periodo largo de tiempo transcurrido, es
muy descompuesto, tiene un tono entre morado y rojizo;
algunas sustancias húmicas características de este tipo de
humus son las huminas y los ácidos húmicos.
El humus viejo solo influye físicamente en los suelos.
Retiene el agua e impide la erosión, sirviendo también como
lugar de almacenamiento de sustancias nutritivas

 Humus joven:
Es el que tiene las características del recién formado,
posee un menor grado de polimerización y está compuesto
por ácidos húmicos y fúlvicos.
Existen fuentes totalmente orgánicas como lo son el
humus de lombriz, el humus de termitas, el humus de
cucarrón, entre otros, que además de aportar sustancias
húmicas es mucho más rico en microorganismos benéficos y
elementos nutricionales y son más aceptados en la agricultura
orgánica y ecológica.

El humus puede formarse por la oxidación simple de la necromasa en ausencia

de organismos vivos, pero este proceso se acelera en gran medida cuando
organismos vivos ingieren la materia orgánica o secretan enzimas que la
transforman.

La materia orgánica que se descompone y produce humus está formada por:

 Fragmentos vegetales (hojas, tallos, raíces, madera, cortezas, semillas,

polen) en descomposición.
 Exudados de raíces y exudados de plantas y de animales por encima del
suelo.
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 Excrementos y excretas de las lombrices y otros animales microbianos

del suelo, de animales muertos y muchos otros microorganismos, como
hongos y bacterias.

Humus de lombriz

El humus de lombriz es un abono orgánico, obtenido del excremento de

las lombrices alimentadas de los desechos orgánicos en donde actúan.
Además, de ser un fertilizante orgánico y natural, ayuda en la descomposición
de residuos y en las materias fecales de los animales, así como la basura
urbana, lo que lleva a la mejoría del suelo, neutralizando el carbono y
eliminando olores desagradables.

El vermicompostaje es un proceso que consiste en la cría y cuidado de

lombrices para tratar los residuos orgánicos a través de la producción del
humus, permitiendo revertir la degradación de los suelos, y la disminución de
materia orgánica que va al vertedero pudiendo ser utilizado en la fertilización
de los suelos.

EL COMPOST

Es uno de los mejores abonos orgánicos que se puede obtener en forma

fácil y que permite mantener la fertilidad de los suelos con excelentes
resultados en el rendimiento de los cultivos.

Es el resultado de un proceso controlado de descomposición de

materiales orgánicos debido a la actividad de alimentación de diferentes
organismos del suelo (bacterias, hongos, lombrices, ácaros, insectos, etc.) en
presencia de aire (oxígeno). El abono compostado es un producto estable,
que se le llama humus.
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Este abono orgánico se construye con el estiércol de los animales de

granja (aves, caballos, vacas, ovejas o cerdos), residuos de cosechas,
desperdicios orgánicos domésticos y papel.

La incorporación de abono compostado al suelo tiene las siguientes

ventajas:

 Incorpora materias orgánicas y nutrientes al suelo

 No contiene semillas de malezas
 Mejora las características físicas y biológicas del suelo
 Da excelentes rendimientos en cultivos de cereales, hortalizas, pastos
y árboles
 Puede utilizarse en lombricultura
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CONCLUSIÓN

La materia orgánica si bien no supone una fuente mera e inmediata de

nutrimentos, es de suma importancia para una buena conformación del suelo. La
materia orgánica en los suelos está compuesta de restos orgánicos de origen
vegetal y animal que, por acción de las bacterias, hongos, protozoos y
actinomicetos presentes en el suelo, es transformada, en parte, en una sustancia
coloidal de coloración oscura conformada por moléculas o polímeros de elevado
peso molecular y de resistencia a degradación que le confiere a los suelos
buenas características. El segundo producto de la acción de los
microorganismos son los macro y micronutrientes derivados de los compuestos
orgánicos que luego son mineralizados. Este proceso de mineralización es lento
y por lo tanto representa solo una reserva de nutrimentos para las plantas a largo
plazo.

La importancia de la materia orgánica en cuanto a fertilidad de los suelos

radica en que la presencia de ésta en el suelo mejora las propiedades físicas del
mismo, como disminución de la densidad aparente de suelos muy compactos,
mejora de la conductividad hidráulica, una mejor segregación de los agregados
del suelo. Las mejoras químicas que aportan la MO a los suelos es el aumento
de la capacidad de intercambio catiónico (CIC), buena disponibilidad de los
macro y micronutrientes a largo plazo; aunque también significa un aumento de
la conductividad eléctrica (salinidad) del suelo. La materia orgánica, en el plano
práctico, es desplazada a segundo lugar debido a que no significa un aporte
masivo e inmediato de nutrientes. Generalmente en la práctica en tema de
fertilidad y manejo del suelo se prefiere la fertilización química y el uso de
maquinaria agrícola por su rapidez y bajo costo, además de que en grandes
extensiones de terreno la aplicación de fertilizantes es una tarea fácil usando
maquinaria agrícola, dejando los abonos orgánicos a las pequeñas parcelas.