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INFORMACIN PRINCIPAL
Es uno de los grupos tnicos que tienen un origen aun desconocido, aunque se supone
que son descendientes de los chibchas de Amrica del Sur.
La etnia pech esta compuesta por nueve tribus: Vallecito, Pueblo nuevo, Subirana, Agua
zarca, Culuco, Iocomico, Pisijire de Dulce Nombre de Culmi, Santa Maria del Carbn
de San Esteban Olancho, Silin en Trujillo, Coln y las Maras en Ro Pltano, Gracias a
Dios.
(http://www.ecotourshonduras.com/grupos_pech.html)
PECH 1
PROYECTO CULTURA DEL AGUA UNESCO
Mitos y leyendas u otros relatos: relatos ordenados por su valor tico y normativo
(preservacin del recurso, solidaridad del agua, dueo/protector del agua, inundacin
universal, formacin de las fuentes, etc.).
Los Pech son poseedores de una cosmovisin muy particular, los mitos de origen, los
teognicos y cosmognicos que fueron narrados por los ancianos, son historias sagradas
que le dicen al Pech su procedencia del abuelo primordial: El Rayo. (Flores, Griffin: 8)
El rayo sera el origen del fuego y ste el facilitador de la alimentacin y sustento del
pueblo. (Gonzales, Cruz,1995:22)
Segn Rivas, los relatos muestran indicios de una cosmovisin ancestral, sacralizan la
existencia de diversos bienes naturales como: cerros, animales, rboles, truenos, rayos,
ros que fueron espacios de accin divina.
Mitos
Su Historia.....
Haba una vez una mujer Pech, que se fue a traer agua al ro por lo menos nueve veces,
estando all sinti la necesidad de hacer su oficio y decidi hacerlo a la orilla del ro,
que en ese momento estaba creciendo mucho, cuando se sent vio venir una espuma
blanquita que la vino a engendrar.
Pasado algn tiempo, su madre le not que estaba embarazada y le pregunt: Aja, y ese
marido donde lo tiene usted? a lo que la joven no supo responder.
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Durante su gestacin, la mujer Pech estuvo custodiada por nueve wataes quienes se
encargaron de construir la vivienda a base de bahareque, con techo de capuca y pacaya,
lejos de la tribu en un lugar solitario en el interior de la selva.
A los nueve meses la mujer Pech, dio a luz nueve nios, parto que lo tuvo sin dolor ni
nada, la alimentacin era a base de langosta, miel y cacao para los nios, estos eran
atendidos por unas nias de doce aos, quienes se encargaban de prepararles los
alimentos y el munia (bebida ceremonial preparada con yuca dulce); su vida no era
pblica.
A los nueve das de haber nacido, avisan al pueblo de este hecho extraordinario quienes
preparan una fiesta (ceremonia o quech) con sasal (alimento a base de yuca), carne,
chicha de yuca, para recibir a los recin nacidos, una vez terminada la fiesta mientras el
pueblo dorma, los wataes se llevan al menor para educarlo y ensearle el conocimiento
de la naturaleza y el mundo celestial. El kako fue iniciado por los wataes,
permaneciendo treinta das en la selva con espritus y conociendo su valor para hablar
con los espritus y permitiendo la adquisicin de conocimientos.
La primera existencia de investigacin, la hace con los cerros; sala a las doce de la
noche en espritu puro para entrar al corazn de los cerros, mirando a grandes ciudades
habitadas de animales silvestres.
En su segunda experiencia. Patakako viaja en la pirikataka al fin del mundo, para darse
cuenta que el universo est sostenido por cuatro horcones; que constantemente son
cambiados, incluso l sirve de horcn como parte de su experiencia de conocimientos,
adems se da cuenta que la tierra es como una naranja rodeada de agua por todas partes
y que es movida por los espritus malos y buenos, durante esta experiencia el es
aconsejado por la pirikataka quien le dice que debe estar alerta porque cada tres das los
horcones son cambiados y l debe aprovechar ese momento para escaparse.
Concluida su misin en el lugar de las tinieblas, en el fin del mundo, l decide hacer su
tercera experiencia, los wataes le haban dicho que existan otros estados en la superficie
del universo, el patakako decide comprobarlo y a las doce de la noche, va pasando
estado por estado, se da cuenta que las hormigas proceden del siete estado y que cuando
hay huracanes salen con su huevos buscando refugio en este planeta terrestre, el kako se
da cuenta que las hormigas saban interpretar las cosas de la naturaleza.
El patakako como Wat que era, siempre su pueblo le peda consejos y le preguntaban
que si es cierto que los dos ros que riegan esta regin tenan sirenas. El kako, con el
deseo vivo de ensear a su pueblo, se transform en pez tepemechin y recorri el ro
Cuyamel, llegando a demostrar que s existan sirenas y que tenan nueve ojos. (La
sirena en la cultura Pech, es la madre de los peces y no tiene relacin con el mito
occidental ms que en el nombre).
PECH 3
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Patakako se enter que la regin donde viva haba una roca que estaba creciendo y
llegaba hasta el cielo y por all bajaba un tigre a comerse a los Pech, como los hermanos
mayores no podan quebrarla entonces bramaban haciendo tormenta. Entonces el que
era menorcito les dijo: Ustedes no son hombres, ya van a ver como se deshace esa
piedra. Se desliz en la mitad del cielo y avent toda aquella piedra por todas
direcciones, una parte por el norte y otra parte por el sur, ac y all dejando en la mitad
los cerros como el Punta piedra que esta hoy lejos de la regin que habita el PECH.
Cumplida esta misin, los hermanos regresaron donde su madre pero esta ya haba
muerto, solo encontraron una montaa.
El kako Celestial al sentirse que alguien lo miraba, le di miedo y le dijo a los nietos
que alguien lo observaba, uno de ellos vio que en la punta de un rbol de coroza haba
un murcilago, entonces decidieron bajarlo con un pito y de un soplo el murcilago
cay al suelo sobre un manto que haban puesto los guardianes del cielo; el kako del
cielo corri presto para agarrarlo y comrselo pero en un momento, el murcilago
escap, llegando a la casa de la viejita.
Despus de contarle a la viejita que haba visto a su tucayo sta le advirti que no se
quedara all, por lo peligroso de la situacin, pero como vena muy cansado, decidi
descansar all y se durmi en una hamaca.
El patakako, regres a la tierra y les cont que haba otro y que tena nueve ojos,
patakako sigui viviendo entre la gente, haciendo curaciones de diversas enfermedades,
pero un da decidi retirarse de la gente y se fue a la regin de Warasca (por el ro
pltano) entrando en el cerro Kao Kamasa (casa blanca) en el Cerro de la Palmera.
(Flores, Griffin:38-42)
Es evidente que Patakako trat de pasar a la inmortalidad como dios puesto que gozaba
de prestigio y poderes extraordinarios.
Leyendas
Relato heroico: Leyenda del padre del maz en la nacin pech: El Seatuska
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La serpiente naveg das y noches hasta llegar al mar, luego a una isla en donde el
SEATUSKA aprovech para salir por una herida que le haba causado; la permanencia
en la panza de la serpiente haba provocado que el SEATUSKA se quedara sin cabello.
El SEATUSKA se controlaba lejos de su casa, estaba al otro lado del mar en tierra
santa, donde nadie haba llegado, en aquel lugar vio una casa donde vivan nueve
muchachas, todas eran seoritas, eran vrgenes, stas son la madre del maz.
Cuando l est en la Isla mira el maz, unas matas estn floreciendo, otras naciendo,
otras camaguando, otras en elote que estaban encangrejndose. Haba en ese lugar
distintas calidades de maz.
Este hombre se qued a vivir muchos aos con ellas, casndose con la menorcita, con la
seca leche con quien tuvo un hijo.
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Despus emprendi el viaje montado en un lagarto que lo utiliz como pipante, este
animal vena muy aconsejado y lo dej en la toma de agua, ya en la tierra de los Pech.
Una vez que estuvo all, le dio tres silbidos a su mujer, al ltimo baj sta a la quebrada
y corri para abrazarlo. El SEATUSKA le dijo que no lo hiciera por que era prohibido
cuando l se observ se dio cuenta que estaba desnudo y le dijo a la mujer que le fuera a
traer ropa, pero solamente le qued la del hermano menor, la de los mayores no le sirvi
por que el haba cambiado de fsico.
Cuando llegaron a la casa la mujer les dijo a sus hijos que su padre haba resucitado y
que no lo tocaran, no vayan a llorar su padre es diferente, es espritu.
Cuando la gente se dio cuenta de la cosecha preguntaba como hizo el SEATUSKA para
conseguir el maz y se lo preguntaban, a lo que l contestaba que no saba. La gente
despueblo para satisfacer una curiosidad invent una trampa que consistira en
emborrachar al SEATUSKA y as lo hicieron: Cuando el SEATUSKA estaba muy
borracho les cont todo el secreto con lo cual los hombres quedaron conformes porque
ya saban todo lo del maz y el SEATUSKA por haberlo contado muri.
As es que el SEATUSKA fue el que trajo el maz Pech del otro lado del mar, de all
donde esta la madre del maz AUN AKAKI, las vrgenes son el maz. (Flores, Griffin: 51-
54)
En aquel tiempo existi un hombre que viajaba por el ro Wamp, en tiempo de verano,
llegaba a un punto llamado EL Chorro; en ese lugar formaba una asamblea para la caza
y pesca. Tena que escoger un hombre joven y una mujer de respeto o experiencia para
dirigir la asamblea.
Cuando llegaba al lugar destinado haca una champita y luego espera a sus compaeros
para hacer una oracin, la cual consista en hablar con la sirena y suplicarle que hubiera
abundancia de peces en el ro y animales en el monte.
En la tarde llamaba a los sirvientes para que acarrearn cacao en polvo y bebida de yuca
para disolver con agua; ponan 9 medidas de guacales, 2 de regular tamao y los dems
pequeos; invitaban a la sirena para que consumiera con ellos las bebidas preparadas.
Al da siguiente salan a pescar cuyamel u otra clase de peces; los colocaban en un solo
punto y buscaban lea suficiente para hornear o ahumar los pescados. Cuando iban de
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regreso a sus casas repartan en partes iguales todos los pescados; para agradar a Dios.
Dejaban escondidos los materiales en que horneaban los pescados.
En sus casas los esperaba otra asamblea que tena preparada con comida y bebida,
reunan a todos los habitantes en una sola casa para celebrar la ceremonia o fiesta.
Haba dos compadres que tenan por costumbre salir juntos a pescar a una laguna. Cierta
vez, uno de los compadres se alist muy temprano y cerca de las cuatro de la maana
pas silbndole al otro para que se fuera a pescar; luego, ambos emprendieron la
marcha.
Llegaron a una quebrada, y como el primer compadre llevaba pozol consigo, le convid
a su compaero, dirigindose despus quebrada arriba. Meti un poco de pozol en el
agua y comenz a pescar y comer olominas.
Por fin los hombres encontraron la piedra enterrada y por eso el rbol ya estaba
cayendo, los monos lo bajaron y se lo llevaron. Le dijeron que le iban a ensear a sacar
comida y todos se fueron a buscar un zompopero, sobre el que encendieron una
hoguera. Luego uno de los monos se subi a un rbol, donde se colg solo con la cola
para luego dejarse caer en medio del fuego. Despus todos se encendieron y al da
siguiente sacaron la comida. De esta forma l aprendi a sacar comida, como pescado y
carne de toda clase.
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Con el tiempo, los monos decidieron ir a dejarlo a su casa y lo dejaron en el lugar donde
su seora acostumbraba recoger el agua. Ella lleg momentos despus y l le silb para
que lo viera y se acercara, pero le recomend que durante cierto tiempo no lo tocara
porque haca mucho que l se haba perdido.
Cuando llegaron a la casa, le dijo a ella que fueran a la montaa a sacar comida. Al
llegar all, repiti el mismo procedimiento que le haban enseado los monos: Cortaron
lea, la encendieron sobre el zompopero, luego el se subi a un rbol a estar contando,
colgado de la cola de mono que le haba aparecido y luego se desprendi cayendo sobre
el fuego. De este modo sacaron la comida y regresaron a la casa.
A su suegra, le despert la curiosidad un bulto que l tena atrs y para saber que era,
entonces lo emborrach y as encontr la cola de mono. Aprovechando las
circunstancias, ella le cort la cola, lo que ocasion la muerte del hombre mono. (Flores:
56)
Es un hecho concreto que realmente existi, se trata de la serpiente antigua que estaba
en la cinaga a unos 300 metros de distancia del "Pueblo Viejo".
Entre los aos 1935-1940, este animal fue sacado y amarrado, por el ultimo Wata
llamado CATARINO, con siete cadenas en las aguas del Ro Wamp, en el sptimo
estado, en un lugar que se llama Piedra angosta.
A este animal lo llamaba wisink, hoy da le llaman wisinkapaca, que quiere decir
Cinego de la serpiente. (Flores: 68)
Dicen que estos hombres eran humanos pero creo que eran espritus malos y segn ellos
su trabajo era de hacer los antiguales, esto consista en tallar diferentes objetos de
piedras que hoy en da las miramos en las selvas. Se cree que no los hizo la Tribu Pech
sino que stos (hombres) los PATATAHUA.
Los magos, espiritistas o Wata investigaban y detectaban que estos hombres trabajaban
con espritus malos, provocando grandes huracanes y tempestades, que nadie poda
andar y ese era el momento en que ellos, los Patatahua, estaban trabajando.
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Cuando ya haban almacenado estas piedras para tirarlas, empezaban a soplarlas, este
soplo era producido por los espritus malos que tenan un gran poder, las piedras
llegaban a un estado blando, entonces las agarraban como barro y empezaban hacer
toda clase de objetos los cuales se miran hoy en da las siguientes figuras: de len, de
mico, piedras de moler, manos de moler y otros. Se dedicaban a trabajar debajo de las
tempestades, en este momento nadie poda andar por all, porque eran muy religiosos
estos espritus.
Cuando los Pech salan de cacera a las grandes selvas andaban en patrullas para as
poder defenderse de estos espritus malos y pues cuando salan uno o dos no regresaban
porque encontraban a estos hombres malos, que los sacrificaban y se los coman. (Flores:
73).
Mitos
La barba amarilla proviene del inframundo y posee ciertos poderes como el de esconder
las medicinas que deben buscarse en el bosque para curar la picada causada por ella
misma. El sonido del viento entre los rboles y el canto de algunas aves son tambien
relacionados con el mundo de los espritus.
El mito de la ciudad Blanca cuenta como esta ciudad fue construida por los malos
espritus o seres sobrenaturales que tenan el poder de deshacer la piedra con bejucos.
De esa manera construyeron Kao Kamasa, lugar sagrado donde esta enterrado el hroe
civilizador Pech. ( Gonzales, Cruz :24, 26)
La zona de asentamiento de los pech est cubierta por lugares arqueolgicos, segn la
leyenda existe una ciudad perdida en la selva olanchana. Esta ciudad fue construida por
los wat con rayos y truenos.
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El Patatako
Ceremonias
Esta se realizaba cuando una persona era mordida por una culebra. Se llamaba al
curandero para que asistiera a la persona afectada.
Esta fiesta duraba desde temprano de la maana hasta aproximadamente las 11:00 a.m.
o segn lo que el curandero solicitaba. La comida servida a los invitados era preparada
por la familia del enfermo. (Flores: 88)
Rito de rogacin
Cuando el verano es prolongado y no llueve, los pech tienen la costumbre de baar los
gatos, lo que constituye un rito de rogacin, lanzan agua al cielo (Rivas:345)
La msica ancestral pech tenia vnculos con aspectos mgicos religiosos de la etnia. Se
tocaba en los kesh. (Flores: 35) kesh: una costumbre ritual realizada por los pech despus
de la muerte de un miembro de la Comunidad
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Otra variedad de ceremonia es la asociada con los espritus, particularmente los espritus
malos. Estos incluyen preparacin para ir a cazar, pescar, o para una batalla, la
celebracin de una victoria, la curacin de enfermedades o la iniciacin de un chaman.
(Flores, Griffin: 97)
El elegido (a) para ser Wata poda ser mujer u hombre soltero y joven. En un inicio
deba viajar a la selva y permanecer all durante 30 das y noches, hablando con los
espritus de la montaa. Este rito de iniciacin era el paso necesario para hacer
responsable al Wata de representar los intereses de los pech ante los espritus, Dios y la
tribu. (Flores, Griffin: 99)
El Sunwata
Era un chaman que a travs de sus sueos reciban avisos directamente del dueo de los
animales del monte avisndole que el da que salieran a pescar iban a conseguir buen o
mal botn, tenan poderes curativos y adivinatorios. Sus funciones tambien eran las de
controlar el respecto a las distintas fuerzas de la naturaleza como la madre de los peces,
a las cras pequeas de los animales, no dejar herido a un animal, ni matar mas de lo
necesario para la tribu. (Gonzalez, Cruz: 25)
Para realizar la pesca o la cacera el Wata tenia que realizar "Fiestas" o ceremonias
como Quech Katoka para agradar a la madre de los peces; tenan que brindarle
chocolate en jcara y compartir munia (Chicha de yuca) con toda la comunidad, igual
que Chaa (Sasal) y respetar rigurosamente las normas de pedir permiso antes de
emprender estas empresas, cazar lo que necesitan y no desperdiciar, compartir por igual.
El kamacha: maracas.
Lugares sagrados: Lugares en los que se realizan las ceremonias y que estn
relacionados con el agua (ros, lagos, vertientes y manantiales, pozos de agua, etc.); con
la tierra y las actividades productivas.
La cumbre de las colinas eran los lugares preferidos de los pech para peregrinaciones y
entierros.
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Lxico del agua: Principales vocablos para nombrar el agua y fenmenos conexos:
lluvia, nieve, neblina, ro, arroyo, torrente, lago, laguna, pantano, manantial, vertiente,
aluviones, etc. Verbos que indican acciones que se hacen con el agua, en el agua y por
el agua. Sistemas de numeracin.
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Jutiquile, Alda del municipio de Juticalpa, Olancho, significa agua de los caracolillos
Ro Paulaya ( en idioma miskito) significa agua colorada. Los pech lo llaman Pao.
Los pech, para recolectar el maz toman en cuenta las fases de la luna, pues, si lo hacen
en luna tierna (luna nueva) el maz se pica. (Rivas: 345)
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Los pech han guardado un profundo respeto por la flora y la fauna que existan en la
regin; tenan conocimientos de las diversas especies de plantas y animales incluso de
animales mticos como la sirena que se le considera la madre de los peces, el lagarto, la
serpiente, etc., y tambien sobre el maz que exista en la isla de las mujeres.
En la sociedad pech, persisten formas ancestrales como los curanderos, quienes son los
responsables de conservar y divulgar la medicina pech, que descansa en un profundo
conocimiento de la naturaleza. (Rivas.1993: 328)
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Los pech tenan la idea de un control del consumo y explotacin de los recursos
naturales de manera que se consegua nicamente lo necesario, as los wat, daban
consejos a los cazadores y pescadores acerca de cuando y donde deban cazar y pescar,
de cuanto podran sacar, ejecutando de esta manera una supervisin estricta. (Gonzles,
Cruz. 1995: 23)
Las actividades de caza y pesca estaban ligadas a la prctica religiosa, ya que para
realizarla pedan permiso a los dueos de los animales para disponer de alimentos y
tambin compartir, acto que equivala a dar gracias por lo obtenido. ( Rivas.1993: 344)
El cultivo del maz tiene dos ciclos que duran aproximadamente seis meses. La primera
cosecha de maz la hacen en invierno que va de Mayo a Noviembre y las postreras que
se inician en el mes de Agosto o Septiembre finalizando en Abril del ao siguiente.
(Rivas.1993:345)
La regin habitada por los pech est poblada de bosques, predominando el bosque mixto
sub tropical, en el cual abundan las plantas que producen maderas para diferentes fines:
construccin, ebanistera, tintes, resinas, gomas, aceites, medicinas, fibras, comestibles.
Para elaborar los implementos de pesca, como los arpone, utilizan madera de mangaleta.
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Para horcones de las viviendas utilizan: pino (Pinus durangensis), mara y granadillo,
laurel blanco y negro, carreto (Aspidosperma polyneuron), cedrillo, granadillo rojo y
negro, palo blanco y para los amarres usan la penca del capuln.
Para el techado de las viviendas utilizan: tapuca, por ser mas resistente. A raz del
huracn Mitch, 1974, se ha sustituido por el tapiquil, manaca, cuyamel y la hoja de
caa.
Histricamente han usado las frutas de corozo para extraer aceite. Tambin extraen
resina del liquidmbar
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Para la alimentacin, los pech cazaban Iguanas, tepezcuintle (Agouti paca), venado
(Odocoileus virginianus), quequeo (Pecari tajacu), jaguiya, cusucos (Dasypus
novemcintus), conejos (Sylvilagus brasilensis), dantos (Tapirus bairdii), micos,
culebras, pavones, paujiles, guatuzas (Dasyprocta punctata), Mono aullador, olingo
(Alouatta palliata), Mono cara blanca (Cebus capucino).
Animales que utilizan para extraer manteca: tepezcuintle (Agouti paca), mono araa
(Ateles geoffroyi)
Con el paso del tiempo y las amenazas provenientes del mundo exterior de los pech, los
peces y los animales de caza han ido disminuyendo y son pocos los lugares que quedan
para realizar estas actividades de sobrevivencia. (Rivas: 330)
Los pech sufran de las enfermedades nuevas, tradas de Europa, frica y Asia, como
peste bubnica, viruelas, malarias, fiebre amarilla, tuberculosis, clera, tabardillo, la
influencia (gripe) y algunos tipos de bichos intestinales
Muchas de estas enfermedades que histricamente han padecido los pech, son asociadas
con el agua, con los pantanos que sirven de creadores de zancudos que transmiten la
malaria y fiebre amarilla, el clera y los bichos por el agua sucia, afectando ms a los
nios que a los adultos; talvez por esta razn, los Pech tienen varios mitos de serpientes
supra naturales bajo el agua que van acabando a los nios Pech. (Newson, 1986).
Como medios de sobrevivencia se debe mencionar que los Pech lograron hacerle frente
a las amenazas de los misquitos, que se llevaban la gente como prisioneros y los
vendan como esclavos, (Young 1847; Robert, 1827).
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Los pech se ubicaron en las riberas de los ros Sico, Pltano, Patuca, Agun y otros
considerndose como buenos navegantes, usando canoas y cayucos para transportarse.
(Lanza, Escobar: 31)
Prcticas
Para iniciar la siembra el pech espera que caigan tres tormentas seguidas ya que piensan
que la tierra ya esta helada o fra.
En la siembra, los pech utilizaban cumbos, calabaza seca y hueca, para cargar las
semillas. Para transportar la cosecha utilizaban matates, redes en forma de bolsas
grandes, hechos de fibras naturales.
Segn Conzemius las mujeres pech se untaban el rostro con achiote (Bixa orellana)
cuando salan a pescar o a las labores agrcolas, esto lo hacan para protegerse la piel de
los rayos solares y de picada de insectos; en cambio los hombres se untaban el cuerpo
con holln, alquitrn o brea de pino. (Lanza, Escobar, 1986: 21)
Por tradicin se sale a cazar en grupos de 5 a7 hombres, acompaados por sus esposas
y/o hijos, construyendo champas provisionales mientras dura la estancia en la zona. Si
la caza fue pobre, lo cazado se reparta entre el grupo. (Gonzales, Cruz : 153)
Labores.
En las labores domsticas las mujeres pech utilizaban ollas y utensilios elaborados de
barro. Cultivaban el algodn, el cual hilaban..... Que vi que las yndias grandes y nias
estaban hilando sus algodones, y texiendo ma(n)tas en cuatro telares corrientes......
(Biblioteca Nacional, revista tomo XXVII: 397), involucrndose a las nias de temprana edad.
(Gonzales, Cruz. 1995: 44)
Artefactos.
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Segn Conzemius, para la confeccin de telas de algodn los pech utilizaban un telar
horizontal sencillo. Hacan cuerdas, hamacas y bolsos de henequn y de otra fibra
extrada del mahoe o majagua (Hibiscus tiliaceus) (Conzemius 1927); tambin utilizaban
la cscara de tuno para hacer ropa de cama y hamacas el rbol de hule para confeccionar
tela el palo are-katore-ha del que fabricaban una tela blanca.
Existen datos registrados sobre la extraccin del jugo de la caa, el que era a travs del
angot, que consista en una vara que se inserta en un hueco hecho en un tronco de
rbol, actividad en la que participaban dos persona. Con este producto se elabora dulce
de panela, utilizando moldes de madera, trozo de madera al cual se le han hecho varios
orificios en forma de vaso grande.
Los pech, hombres y mujeres, sostienen la carga por medio de un bambador o mecapal
especie de faja grande que sostienen en la frente, tikimi-ka, en pech (Lanza, Escobar : 20)
Obras
Usos del agua: a) con derivacin: para bebida de las familias y de los animales, higiene
personal, irrigacin de cultivos y zonas de pastoreo, saneamiento, otros; b) sin
derivacin: higiene personal, navegacin, recreacin, pesca, otros; c) captacin in
situ: bebida de las familias y animales domsticos en cuerpos de agua o captacin de
acuferos y agua de lluvia para los usos indicados en a).
Los Pech cazaban animales de la selva, pescaban y recolectaban mariscos en los ros y
en las lagunas y recolectaban tambin comida de los bosques como miel de abejas y
cacao silvestre (Flores, Griffin.1989: 18)
El agua para beber la tomaban de los ros, pozos y quebradas cercanas a sus
comunidades. (Lara Pinto: 42)
Las casas de los pech carecen de servicio de agua negras. (Lanza, Escobar...: 24)
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Para realizar la actividad de la pesca, los pech se desplazaban a los cursos inferiores de
los ros. Una prctica comn entre ellos era el uso de bejucos conocidos como barbasco.
Machacan la planta y la tiran al ro, tomando de esta manera los peces atontados,
consiguiendo una buena pesca. Entre los instrumentos usados para pescar estn el
anzuelo, la flecha, arpn, clavo. (Lanza, Escobar: 31)
En tiempos antiguos la casa era a base de bahareque pero sin paredes. Tena un techo
de tapuca, madera preferida por los pech por ser ms resistente a la intemperie del
tiempo. (Lara.2002: 42)
Los comestibles, los pech los guardaban en el tabanco o desvn, para protegerlos de los
animales domsticos. El tabanco se coloca sobre las vigas del techo, formando un
entarimado de varas. Para subir y bajar se usa un palo en el cual los pech han cortado
muescas en forma de escalones. (Lanza, Escobar : 23)
Segn Conzemius, los pech ahumaban a los animales cazados para conservarlos y
usaban arco y flecha, tambin usaban una flecha con una bola de madera en la
extremidad llamada chipote. (Conzemius.1927)
Otra prctica de conservacin de alimentos entre los pech, es el salado y secado del
pescado, actividad estacionaria. (Gonzales, Cruz: 149)
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El abastecimiento de agua para el hogar era y contina realizndose por las mujeres y
los nios, quienes la acarreaban de quebradas, ros y pozos. (Lara: 42)
En las excursiones de caza y pesca, algunas mujeres pech, acompaan a sus maridos,
para cocinarles, cuidar el campamento provisional, atendiendo el salado y secado del
pescado, as como del ahumado de las piezas de caza. En las actividades econmicas
como el lavado de oro, la mujer participa no solo como acompaante sino tambin en el
uso de la batea. (Gonzales, Cruz: 149)
Mientras el cazador erraba en caceras durante varios das, las mujeres privadas de
alimento, desenterraban races y coman bayas para calmar el hambre. (Ardn 1993: 30)
Las ruinas de la Ciudad Blanca, en Olancho son grandes, con varios edificios y techos
de piedra blanca tallada. (Griffin: 23)
La organizacin social que vela por los intereses del pueblo pech es la Federacin de
tribus pech de Honduras FETRIPH. Contacto
Contactos
PECH 21
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Los pech, comparten con otras culturas o pueblos el idioma, la economa, valores
culturales, formas de interaccin e identificacin como grupo, una historia y una
cosmovisin. (Gonzles, Cruz: 51)
Los pech, al igual que otros grupos indgenas, fueron capaces de buscar explicaciones
filosficas y teognicas sobre el origen del universo, de Dios y tambin de sus jefes, los
aztecas, mayas, Quichs. Los pech tambien creyeron en la Pirikataka, arco iris, creencia
compartida con los Sumos y Misquitos.
Una costumbre propia de los Pech y los Tawahkas es que las mujeres quedaban aparte
durante el embarazo para que no se le haga dao al bebe.
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Para la siembra del frijol en primera y postrera, los pech buscan los lugares altos,
terrenos pedregosos, bien asoleados desde la maana, para evitar el hielo. (Gonzles, Cruz:
144)
ESTRATEGIAS DE VIDA:
Se intenta identificar los ejes principales de la estrategia del grupo para convivir con las
constricciones del medio natural: sedentarismo, migraciones, nomadismo, rotaciones de
actividades y de zonas, etc.
Todo lo que necesitaban los pech para su vida era obtenido mediante la caza estacional
y la pesca. Sus armas para cazar y pescar eran la cerbatana, varas, lanza con arpn, arco
y flechas. Su ropa estaba hecha de la concha del rbol de tuno. Todos vivan en casas de
cuatro horcones y un techo de hojas de pacaya y otras palmeras. Vivian en comunidades
pequeas relacionadas por el parentesco (Vsquez, 1944).
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La historia de este pueblo hace referencia a una gran escasez y como la gente no sala a
ningn lado se les termin la ropa, el fuego y la sal, hasta los ros se secaron. En base a
este relato se detalla como los pech utilizaron sus recursos para poder sobrevivir:
La ropa.
En esa selva hay un rbol llamado TAKIMI en dialecto pech, botan el rbol para secar
la concha, despus de esto se saca la cscara de encima con una navaja bien filuda,
luego se lava la leche con agua. Toda vez lavado se pone a secar con fuego o sea al sol.
Como a los tres das de secado se vuelve a echar al agua para que se ablande, despus se
pone con un trozo de madera para machacar con un mazo o sea con un PAKUI.
De este material sale otro bien fino y suavecito y de el hacan pantalones, camisas,
vestidos de mujer y sbanas.
El fuego.
Estando un da, en pleno verano, como a las doce del da, sin formar nube en el cielo
despejado, cay un rayo cerca del casero, como a doscientas varas de la comunidad.
Haba un rbol seco donde el rayo se prendi en llamas. Despus de esto, corri la gente
a traer fuego para hacer los alimentos. Desde all, ya no les falt el fuego porque ellos
pensaron hacer Gurda Fuego. Este rayo era un milagro que hizo nuestro Seor.
La sal.
Coman sin sal, alimentos sin cocinar. Consuman la carne cruda, solamente asoleada.
Como en las montaas hay varias palmeras, una de las palmeras al quemarla hecha un
agua salada. Entonces esa agua se introduce en la ceniza como haciendo una cenicero,
despus se disuelve la ceniza con agua en un trasto limpio. Cuando se asienta el agua de
ceniza queda una agua clara. Esta agua serva para salar la comida, sta era la sal que
preparaban ellos para los alimentos. La palmera se llama en dialecto pech KORPAN.
El algodn.
Sembraban el algodn en cantidades para hilar. Esto serva para remendar y para
costurar vestidos. Tambin aprovechaban la semilla para sacar aceite y a veces jabn.
El calzado.
Los pech para cubrirse los pies usaban caites o sandalias de cuero crudo de tapir
(Tapirus bairdii). Los nios, por lo general andan descalzos. (Rivas: 331)
La Salud
Con ellos andaban buenos mdicos, es decir el wat; por esta razn esta tribu pech viva
feliz y sana. En esa montaa cultivaban maz, arroz, yuca, pataste, ame, lampan,
malanga, camote, pia, pltano, guineos, caa, supa y otras bebidas tpicas, costumbres
de la tribu Pech. Complementaban su dieta recolectando frutas y vegetales silvestres
como la miel y la cera de abeja, cacao, carne de animales silvestres o martimos como
langosta, el cangrejo, otros. (Flores, Griffin: 32-34)
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INFORMACIN COMPLEMENTARIA
Por el anlisis lingstico podemos decir que el idioma Pech esta identificado como un
idioma de la familia de lenguas Macro-chibcha. (Gonzales,Cruz,1995:6)
Este pueblo se autodenomina Pech trmino que significa gente, el cual es utilizado solo
para referirse a ellos; para el resto de la poblacin utilizan los trminos pech-aku, quw
significa la otra gente. (Rivas: 322)
Nombre atribuido: En muchos casos los grupos tnicos son conocidos con una
denominacin que es distinta de la propia. (Por ejemplo: Matacos y la denominacin
propia es Wich)
Este pueblo es conocido como Paya o payitas. Los pech rechazan esta denominacin ya
que hace alusin a brbaro, animal.
Tambin se les conoce como sicos por habitar a orillas del Ro Sico. (Rivas: 322)
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Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo indgena. En la poca precolombina,
vivan en la parte central de la Mosquitia. Hondurea y en el noroeste del departamento
de Olancho y hasta la ultima mitad del siglo XVII, ocupaban toda la comarca entre los
ros Agun, Patuca y el mar; eran adems dueos del litoral de la regin desde Caratasca
hasta el cabo Gracias a Dios, frontera con Nicaragua. (Rivas, 1993: 322)
Durante el siglo XVI la regin habitada por los pech formaba parte de la provincia de
Varaguas o de Cartago, que se extendi desde Panam hasta el cabo Gracias a Dios.
Posteriormente, La Mosquitia fue constituida como parte de la provincia de Teguzgalpa.
Hasta los siglos XVIII, los pech vivan en el corazn de la zona selvtica de Agalta, su
actividad productiva fundamental era la cacera y la pesca, con una incipiente
agricultura basada, principalmente, en el cultivo de tubrculos como la Yuca dulce y,
eventualmente el del maz.
Los pech se caracterizaban por ser nmadas. Thomas Young, quien en el siglo XIX
escribi acerca de los indgenas de La Mosquitia, refirindose a los Pech anota lo
siguiente: " hay otros payas menos civilizadas que se les llama salvajes, porque vagan
por los bosques haciendo sus siembras, que no vuelven a ver hasta que vuelven a
recoger la cosecha. Solo por inters visitan a los otros pueblos de payas, viven en los
mrgenes del Ro Sico y por eso se les llama Sicos. (Rivas, 1993:323)
reas ocupadas por el grupo tnico o cultura: segn grandes ecosistemas, grandes
unidades ecolgicas o regiones y provincias biogeogrficas.
Por el anlisis cultural, Anne Chapman (1958) identifica en Honduras las tribus Pech o
Payas, como tribus de los bosques hmedos. Por el uso de la yuca dulce, Anne
Chapman sugiri que los Pech y las otras tribus hablantes de idiomas Chibchan salieron
de Amrica del Sur y se establecieron a lo largo del camino entre Honduras y Colombia
hace 3,000 aos. El intercambio cultural entre estos grupos era a travs del comercio y
la guerra. (Griffin: 17)
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Tiempo de ocupacin del territorio: (Ejemplo: 100 aos A.C. hasta la fecha).
A mediados del siglo XV los pech ya ocupaban la comarca entre los Ros Patuca, Agun
y el mar. (Rivas, 1993; 322)
Los Pech construyeron sus casas utilizando varas de madera y lodo, o sea de bajareque
y cubran el techo de su casa con tapuca, pacaya y manaca, era levantada sobre 4
horcones, los que servan para tender hamacas fabricadas de corteza de rbol como
chumeco, pita, etc.
Vivan en pequeas aldeas, construidas sobre colinas cerca de las quebradas. (Lara Pinto:
38, 39)
De acuerdo a los relatos de ancianos se sabe que: Por cuatro siglos, los pech vagaron
errantes por la selva de Agalta, buscando escondrijos, para no ser encontrados por los
colonizadores y los zambos, quienes los perseguan para venderlos como esclavos en
las Antillas. La ventaja de ser un pueblo nmada y su estrategia de supervivencia tnica-
cultural, les permiti sobrevivir y mantener viva su cosmogona, su religiosidad, su
organizacin social y su tradicin alimenticia. ( Rivas:330)
La mayora de los investigadores consideran que los pech eran grupos nmadas que
subsistan de la recoleccin, caza y pesca. (Gonzales, Cruz,1995:8)
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En el mundo social pech todas las actividades (productivas, sanitarias, sociales etc.)
llevaban implcito un carcter religioso; la naturaleza, la sociedad y el hombre se
consideraban una totalidad indisoluble. (Flores, Griffin: 9).
Las prcticas de cacera ancestral incluan el reconocimiento de que cada animal tena
un espritu protector o dueo, a los que haba que celebrarles un kesh de cacera con el
propsito que los protectores de animales en el bosque enviaran ms animales de caza.
(Gonzales Cruz: 148)
El nmero nueve tena una especial importancia en l mundo pech: el abuelo decidi
crear 18 dioses, 9 varones y 9 hembras. En el mito de la procreacin de 9 varones por
una mujer pech, sta va al ro 9 veces, es custodiada por 9 wataes en la gestacin, y a los
9 meses da a luz a 9 nios, los cuales a los 9 das de su nacimiento son festejados. Esta
idea del nmero nueve puede estar asociada a la de la vida, que viene a travs de la
gestacin. ( Gonzles, Cruz: 23)
Era el hijo menor, el kako, el que se elega por los wataes (sacerdotes, curanderos,
chamanes, jefes tribales) para que aprendiera el conocimiento de la naturaleza. Este
personaje deba conocer el corazn de los cerros, el fin del mundo, los cuatro horcones
que sostienen el universo, la tierra y sus orgenes, los diferentes estados que hay en la
superficie del universo, las sirenas de 9 ojos, madre de los peces, etc. La madre de los 9
pech se convierte en montaa, observndose en esta manifestacin otro smbolo de la
unin entre el origen, la naturaleza y los pech. El cielo tambin dispone de su propio
gobernante con 9 ojos, paralelo y con el mismo poder que el kako o patakako de la
tierra.
El patakako desde la perspectiva histrica, es visto como un sacerdote y como jefe tribal
del pueblo pech. Es una imagen que se contina en la persona de los huata cuyos
deberes son: dar consejo a los cazadores y pescadores, ser conocedor de la fauna, de la
medicina natural o herbrea, de las ceremonias de curacin, conocer los espritus malos
que controlaban la tierra y la madre o duea de los animales. (Gonzales, Cruz: 24)
Adems de los visible, para los pech existan niveles invisibles ubicados arriba y debajo
de la tierra, stos son malos y es deber de patakako o del wat conocerlos para poder
proteger a los pech de las fuerzas mala. ( Flores, Griffin: 51)
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bsica es la familia extensa, compuesta por varios miembros unidos por diferentes
grados de parentesco, que comparten la misma vivienda. (Gonzales, Cruz: 153)
En otros tiempos, los pech cazaban utilizando armas como el pito, cerbatana, arco,
trampas; atrapaban cusucos (Dasypus novemcintus), tepescuintles (Agouti paca),
pavones, guatuzas, quequeos (Pecari tajacu), venados (Odocoileus virginianus) conejos
(Sylvilagus brasilensis)etc. Se conoce que haba intercambio de pieles de animales
cazados por los pech.
Conocedores de las ricas especies que contiene el bosque que habitan, los pech
recolectaron pimienta en toda la montaa del Ro Negro, la Sierra La Esperanza y la
sierra del Ro Tinto; tambin explotaron el oro de placer en los ros y quebradas
afluentes del Ro Sico, a lo largo de su recorrido. As tambin dedicaron gran parte de
su tiempo a la explotacin de la resina del liquidmbar, actividad productiva que ha
trascendido con el tiempo. (Gonzales, Cruz: 85, Lara: 42)
Segn Conzemius, del algodn que cultivaban, obtenan telas, actividad que era
realizada por mujeres y nias de corta edad.
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Anne Chapman propone la teora de que los pech forman parte de las tribus de Tierras
Bajas, que ocuparon la franja del caribe del este de Honduras y Nicaragua (Chapman: 2)
Los Pech eran agricultores incipientes. Se nota en muchos de sus mitos y ritos la
presencia de Muia, que es la chicha o vino de yuca, que es su cultivo principal (Flores,
Griffin:18)
Autores principales: Se mencionan los tres principales autores que han trabajado con
el grupo. Luego en el anexo de bibliografa se citan junto a sus obras.
Lzaro Flores
Conzemius
Anne Chapman
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El rea de los pech, segn la clasificacin de Koppen, posee un clima tropical lluvioso
Las temperaturas son muy elevadas a lo largo de todo el ao. La duracin da/noche y la
posicin de los rayos solares vara mnimamente a lo largo del ao, lo que unido al
elevado grado de humedad produce un calor asfixiante.
Las precipitaciones son muy elevadas y constantes a lo largo del ao. La estacin
lluviosa se inicia en Junio y se dilata hasta febrero. La estacin seca comprende de
marzo a mayo. La humedad relativa es tambin muy elevada durante todo el ao.
El suelo en las comunidades pech, van desde suelos poco profundos, pedregosos, poco
permeables hasta suelos limosos y arcillosos en la mayora de la regin. Existen suelos
cuya potencialidad agrcola es moderadamente productiva, as tambien encontramos
suelos con bastantes nutrientes pero con dificultad de manejo.
El bosque dominado por pinares, en partes asociado con roble, con piso de gramneas y
los huertos con muy pobre diversidad de especies y estratos. La aptitud de estas tierras
es forestal.
El territorio Pech es muy desigual y montaoso; es cruzado por varias de las serranas
que son ramales de la Sierra de Agalta con orientacin de suroeste a noreste, entre los
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departamentos de Olancho y Coln, e incluye las Montaas del Carbn, y las de los
Ros Sico y Paulaya. (Rivas, 1993:321)
Vegetacin y biomas6: Se realiza una descripcin general utilizando las Zonas de Vida
de Holdridge, L.R.; modificado para Amrica Latina por Winograd, M. y los grandes
ecosistemas o de las grandes unidades ecolgicas o de las regiones y provincias
biogeogrficas.
El total de precipitaciones anuales, en territorio pech, suelen superar los 2000 mm. y
presentar niveles mnimos de 1380 mm.
En esta regin, los valores de evapotranspiracin van desde 1700 a 1900 mm/ao.
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Los ros y las quebradas tambien son reales y forman parte del paisaje civilizador: Ro
Wampu, Waraska, Quebrada del Chorro, afluentes del Ro Patuca. Estos sistemas
hdricos pertenecen a la vertiente del Atlntico
ANEXOS
1) BIBLIOGRAFA CONSULTADA:
Textos Indgenas:
CONPAH
Chapman A., An Historial Analysis of The Tropical Forest Tribes on the Southern
Border of Mesoamerica.1958.
Gonzales S., Cruz G., Torres L., Corrales A., Martnez E., Mumford C. Diagnstico de
las comunidades Pech de Honduras. 1995.
Lanza R., Escobar M., Caras M., Castellanos R. Los Pech, Una cultura olvidada.1992.
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Las mujeres Pech realizan trabajos pesados, como se ve en la figura aqu esta una
mujer Pech cargando lea en la comunidad de Vallecito, Olancho.
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Antroplogos:
Arquelogos:
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Historiadores:
Juan Manuel Aguilar/ Instituto de Antropologa e Historia. Museo Villa Roy, Bo.
Buenos Aires. Tegucigalpa, Honduras.
Etnlogos:
Silvia Gonzlez. Instituto de Antropologa e Historia, Museo Villa Roy, Bo. Buenos
Aires. Tegucigalpa, Honduras.
Sitios de investigacin:
Instituto de Antropologa e Historia: Museo Villa Roy, Bo. Buenos Aires. Tegucigalpa.
Instituciones/ asociaciones/confederaciones:
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