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Voz Sobre Protocolo de Internet
Voz Sobre Protocolo de Internet
El trfico de Voz sobre IP puede circular por cualquier red IP, incluyendo
aquellas conectadas a Internet, como por ejemplo las redes de rea local (LAN).
Es muy importante diferenciar entre Voz sobre IP (VoIP) y Telefona sobre IP.
VoIP es el conjunto de normas, dispositivos, protocolos, en definitiva la
tecnologa que permite comunicar voz sobre el protocolo IP.
Telefona sobre IP es el servicio telefnico disponible al pblico, por tanto
con numeracin E.164, realizado con tecnologa de VoIP.[1]
Elementos
El cliente
El cliente establece y origina las llamadas voz, esta informacin se recibe a
travs del micrfono del usuario (entrada de informacin) se codifica, se
empaqueta y, de la misma forma, esta informacin se decodifica y reproduce a
travs de los altavoces o audfonos (salida de la informacin).
Un Cliente puede ser un usuario de Skype o un usuario de alguna empresa que
venda sus servicios de telefona sobre IP a travs de equipos como ATAs
(Adaptadores de telfonos analgicos) o telfonos IP o Softphones que es un
software que permite realizar llamadas a travs de una computadora conectada a
Internet.
Los servidores
Los servidores se encargan de manejar operaciones de base de datos, realizado en un
tiempo real como en uno fuera
de l. Entre estas operaciones se tienen la contabilidad, la recoleccin, el
enrutamiento, la administracin y control
del servicio, el registro de los usuarios.
Usualmente en los servidores se instala software denominados Switches o IP-PBX
(Conmutadores IP), ejemplos de
switches pueden ser "Voipswitch", "Mera", "Nextone" entre otros, un IP-PBX es
Asterisk uno de los ms usados y
de cdigo abierto.
Los gateways
Los gateways brindan un puente de comunicacin entre todos los usuarios, su funcin
principal es la de proveer
interfaces con la telefona tradicional adecuada, la cual funcionara como una
plataforma para los usuarios (clientes)
virtuales.
Los Gateways se utilizan para "Terminar" la llamada, es decir el cliente Origina la
llamada y el Gateway Termina la
llamada, eso es cuando un cliente llama a un telfono fijo o celular, debe existir
la parte que hace posible que esa
llamada que viene por Internet logre conectarse con un cliente de una empresa
telefnica fija o celular.
Funcionalidad
VoIP puede facilitar tareas que seran ms difciles de realizar usando las redes
telefnicas comunes:
Las llamadas telefnicas locales pueden ser automticamente enrutadas a un
telfono VoIP, sin importar dnde se
est conectado a la red. Uno podra llevar consigo un telfono VoIP en un viaje, y
en cualquier sitio conectado a
Internet, se podra recibir llamadas.
Nmeros telefnicos gratuitos para usar con VoIP estn disponibles en Estados
Unidos de Amrica, Reino Unido
y otros pases con organizaciones de usuarios VoIP.
Los agentes de call center usando telfonos VoIP pueden trabajar en cualquier
lugar con conexin a Internet lo
suficientemente rpida.
Algunos paquetes de VoIP incluyen servicios extra por los que PSTN (Red Pblica
Telefnica Conmutada)
normalmente cobra un cargo extra, o que no se encuentran disponibles en algunos
pases, como son las llamadas
de 3 a la vez, retorno de llamada, remarcacin automtica, o identificacin de
llamada.
Mvil
Los usuarios de VoIP pueden viajar a cualquier lugar en el mundo y seguir haciendo
y recibiendo llamadas de la
siguiente forma:
Los subscriptores de los servicios de las lneas telefnicas pueden hacer y
recibir llamadas locales fuera de su
localidad. Por ejemplo, si un usuario tiene un nmero telefnico en la ciudad de
Nueva York y est viajando por
Europa y alguien llama a su nmero telefnico, esta se recibir en Europa. Adems,
si una llamada es hecha de
Europa a Nueva York, esta ser cobrada como llamada local, por supuesto el usuario
de viaje por Europa debe
tener una conexin a Internet disponible.
Los usuarios de Mensajera Instantnea basada en servicios de VoIP pueden tambin
viajar a cualquier lugar del
mundo y hacer y recibir llamadas telefnicas.
Los telfonos VoIP pueden integrarse con otros servicios disponibles en Internet,
incluyendo videoconferencias,
intercambio de datos y mensajes con otros servicios en paralelo con la
conversacin, audio conferencias,
administracin de libros de direcciones e intercambio de informacin con otros
(amigos, compaeros, etc).
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Voz sobre Protocolo de Internet
Repercusin en el comercio
La Voz sobre IP est abaratando las comunicaciones internacionales y mejorando por
tanto la comunicacin entre
proveedores y clientes, o entre delegaciones del mismo grupo.
As mismo, la voz sobre IP se est integrando, a travs de aplicaciones
especficas, en portales web. De esta forma
los usuarios pueden establecer que una empresa en concreto les llame a una hora
determinada, que se efectuar a
travs de un operador de Voz IP normalmente.
Caractersticas principales
Por su estructura el estndar proporciona las siguientes ventajas:
Permite controlar el trfico de la red, por lo que se disminuyen las
posibilidades de que se produzcan cadas
importantes en el rendimiento. Las redes soportadas en IP presentan las siguientes
ventajas adicionales:
Es independiente del tipo de red fsica que lo soporta. Permite la integracin
con las grandes redes de IP actuales.
Es independiente del hardware utilizado.
Permite ser implementado tanto en software como en hardware, con la
particularidad de que el hardware
supondra eliminar el impacto inicial para el usuario comn.
Permite la integracin de Vdeo y TPV.
Proporciona un enlace a la red de telefona tradicional.
Esta telefona ha evolucionado tanto, que hasta los 800's que son nmeros no
geogrficos, pueden llamar a una
lnea IP.
Lo que anteriormente era una central telefnica con mucha infraestructura, ahora
se resume en un software
instalable en un pequeo servidor con las mismas funcionalidades.
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Voz sobre Protocolo de Internet
Arquitectura de red
El propio Estndar define tres elementos fundamentales en su estructura:
Terminales: son los sustitutos de los actuales telfonos. Se pueden implementar
tanto en software como en
hardware.
Gatekeepers: son el centro de toda la organizacin VoIP, y son el sustituto para
las actuales centrales.
Normalmente implementan por software, en caso de existir, todas las comunicaciones
que pasen por l.
Gateways: se trata del enlace con la red telefnica tradicional, actuando de
forma transparente para el usuario.
Con estos tres elementos, la estructura de la red VoIP podra ser la conexin de
dos delegaciones de una misma
empresa. La ventaja es inmediata: todas las comunicaciones entre las delegaciones
son completamente gratuitas. Este
mismo esquema se podra aplicar para proveedores, con el consiguiente ahorro que
esto conlleva.
Protocolos de VoIP: son los lenguajes que utilizarn los distintos dispositivos
VoIP para su conexin. Esta parte
es importante ya que de ella depender la eficacia y la complejidad de la
comunicacin.
Por orden de antigedad (de ms antiguo a ms nuevo):
H.323 - Protocolo definido por la ITU-T;
SIP - Protocolo definido por la IETF;
Como hemos visto VoIP presenta una gran cantidad de ventajas, tanto para las
empresas como para los usuarios
comunes. La pregunta sera por qu no se ha implantado an esta tecnologa?. A
continuacin analizaremos los
aparentes motivos, por los que VoIP an no se ha impuesto a las telefonas
convencionales.
Parmetros de la VoIP
Este es el principal problema que presenta hoy en da la penetracin tanto de VoIP
como de todas las aplicaciones de
IP. Garantizar la calidad de servicio sobre Internet, que solo soporta "mejor
esfuerzo" (best effort) y puede tener
limitaciones de ancho de banda en la ruta, actualmente no es posible; por eso, se
presentan diversos problemas en
cuanto a garantizar la calidad del servicio.
Cdecs
La voz ha de codificarse para poder ser transmitida por la red IP. Para ello se
hace uso de cdecs que garanticen la
codificacin y compresin del audio o del video para su posterior decodificacin y
descompresin antes de poder
generar un sonido o imagen utilizable. Segn el Cdec utilizado en la transmisin,
se utilizar ms o menos ancho de
banda. La cantidad de ancho de banda utilizada suele ser directamente proporcional
a la calidad de los datos
transmitidos.
Entre los codecs ms utilizados en VoIP estn G.711, G.723.1 y el G.729
(especificados por la ITU-T).
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Voz sobre Protocolo de Internet
Estos Codecs tienen los siguientes anchos de banda de codificacin:
Esto no quiere decir que es el ancho de banda utilizado, ya que hay que sumar el
trfico de por ejemplo el Codec
G729 utiliza 31.5 Kbps de ancho de banda en su transmisin.
Retardo o latencia
Una vez establecidos los retardos de trnsito y el retardo de procesado la
conversacin se considera aceptable por
debajo de los 150 ms, que viene a ser 1,5 dcimas de segundo y ya producira
retardos importantes.
Prdida de tramas (Frames Lost):
Durante su recorrido por la red IP las tramas se pueden perder como resultado de
una congestin de red o corrupcin
de datos. Adems, para trfico de tiempo real como la voz, la retransmisin de
tramas perdidas en la capa de
transporte no es prctico por ocasionar retardos adicionales. Por consiguiente, los
terminales de voz tienen que
retransmitir con muestras de voz perdidas, tambin llamadas Frame Erasures. El
efecto de las tramas perdidas en la
calidad de voz depende de como los terminales gestionen las Frame Erasures.
En el caso ms simple si se pierde una muestra de voz el terminal dejar un
intervalo en el flujo de voz. Si muchas
tramas se pierden, sonar grietoso con slabas o palabras perdidas. Una posible
estrategia de recuperacin es
reproducir las muestras de voz previas. Esto funciona bien si slo unas cuantas
muestras son perdidas. Para combatir
mejor las rfagas de errores usualmente se emplean sistemas de interpolacin.
Basndose en muestras de voz
previas, el decodificador predecir las tramas perdidas. Esta tcnica es conocida
como Packet Loss Concealment
(PLC).
La ITU-T G.113 apndice I provee algunas lneas de gua de planificacin
provisional en el efecto de prdida de
tramas sobre la calidad de voz. El impacto es medido en trminos de Ie, el factor
de deterioro. Este es un nmero en
el cual 0 significa no deterioro. El valor ms grande de Ie significa deterioro ms
severo. La siguiente tabla est
derivada de la G.113 apndice I y muestra el impacto de las tramas perdidas en el
factor Ie.
Calidad del servicio
Para mejorar el nivel de servicio, se ha apuntado a disminuir los anchos de banda
utilizados, para ello se ha trabajado
bajo las siguientes iniciativas:
La supresin de silencios, otorga ms eficiencia a la hora de realizar una
transmisin de voz, ya que se aprovecha
mejor el ancho de banda al transmitir menos informacin.
Compresin de cabeceras aplicando los estndares RTP/RTCP.
Para la medicin de la calidad de servicio QoS, existen cuatro parmetros como el
ancho de banda, retraso temporal
(delay), variacin de retraso (jitter) y prdida de paquetes.
Para solucionar este tipo de inconvenientes, en una red se puede implementar tres
tipos bsicos de QoS:
Best effort: (en ingls, mejor esfuerzo) Este mtodo simplemente enva paquetes a
medida que los va recibiendo,
sin aplicar ninguna tarea especfica real. Es decir, no tiene ninguna prioridad
para ningn servicio, solo trata de
enviar los paquetes de la mejor manera.
Servicios Integrados: Este sistema tiene como principal funcin pre-acordar un
camino para los datos que
necesitan prioridad, adems esta arquitectura no es escalable, debido a la cantidad
de recursos que necesita para
estar reservando los anchos de banda de cada aplicacin. RSVP (Resource Reservation
Protocol) fue desarrollado
como el mecanismo para programar y reservar el ancho de banda requerido para cada
una de las aplicaciones que
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Voz sobre Protocolo de Internet
Caracterstica
Best Effort
No ofrece garantas
Assured Forwarding
(AF)
Asegura un trato preferente, si los valores de DSCP son ms altos, tendr mayor
prioridad el trfico y disminuye la
posibilidad de ser eliminado por congestin.
Expedited Forwarding
(EF)
Utilizada para dar el mayor servicio, por ende, es la que brinda ms garantas
(utilizada para trfico de voz o video)
Ventajas
La principal ventaja de este tipo de servicios es que evita los cargos altos de
telefona (principalmente de larga
distancia) que son usuales de las compaas de la Red Pblica Telefnica Conmutada
(PSTN).
El desarrollo de codecs para VoIP (aLaw, G.729, G.723, etc.) ha permitido que la
voz se codifique en paquetes de
datos cada vez ms pequeos. Esto deriva en que las comunicaciones de voz sobre IP
requieran anchos de banda
muy reducidos. Junto con el avance permanente de las conexiones ADSL en el mercado
residencial, ste tipo de
comunicaciones estn siendo muy populares para llamadas internacionales.
Hay dos tipos de servicio de PSTN a VoIP: "Discado Entrante Directo" (Direct Inward
Dialling: DID) y "Nmeros
de acceso". DID conecta a quien hace la llamada directamente con el usuario VoIP,
mientras que los Nmeros de
acceso requieren que este introduzca el nmero de extensin del usuario de VoIP.
Los Nmeros de acceso son
usualmente cobrados como una llamada local para quien hizo la llamada desde la PSTN
y gratis para el usuario de
VoIP.
Voz sobre Protocolo de Internet
Desventajas
Calidad de la llamada. Es un poco inferior a la telefnica, ya que los datos
viajan en forma de paquetes, es por eso
que se pueden tener algunas prdidas de informacin y demora en la transmisin. El
problema en si de la VoIP no
es el protocolo sino la red IP, ya que esta no fue pensada para dar ese tipo de
garantas. Otra desventaja es la
latencia, ya que cuando el usuario est hablando y otro usuario est escuchando, no
es adecuado tener 200ms
(milisegundos) de pausa en la transmisin. Cuando se va a utilizar VoIP, se debe
controlar el uso de la red para
garantizar una transmisin de calidad.
Robos de Datos. Un cracker puede tener acceso al servidor de VoIP y a los datos
de voz almacenados y al propio
servicio telefnico para escuchar conversaciones o hacer llamadas gratuitas a cargo
de los usuarios.
Virus en el sistema. En el caso en que un virus infecta algn equipo de un
servidor VoIP, el servicio telefnico
puede quedar interrumpido. Tambin pueden verse afectados otros equipos que estn
conectados al sistema.
Suplantaciones de ID y engaos especializados. Si uno no est bien protegido pueden
sufrir fraudes por medio de
suplantacin de identidad.
Perspectivas de futuro
El ancho de banda creciente a nivel mundial, y la optimizacin de los equipos de
capa 2 y 3 para garantizar el QoS
(Quality of Service) de los servicios de voz en tiempo real hace que el futuro de
la Voz sobre IP sea muy
prometedor.
En Estados Unidos los proveedores de voz sobre IP como Vonage consiguieron una
importante cuota de mercado.
En Espaa, gracias a las tarifas planas de voz, los operadores convencionales
consiguieron evitar el desembarco
masivo de estos operadores. Sin embargo la expansin de esta tecnologa est
viniendo de mano de los
desarrolladores de sistemas como Cisco y Avaya que integran en sus plataformas
redes de datos y voz. Otros
fabricantes de centrales como innovaphone, ShoreTel, Panasonic, Alcatel-Lucent,
Nortel Networks, Matra, Samsung
y LG tambin desarrollan soluciones corporativas de voz sobre IP en sus equipos de
telecomunicaciones privados.
Para las corporaciones internacionales que pueden contar con sistemas punteros y
anchos de banda ptimos, las
centrales que manejan VoIP (IPPBX) se han convertido en un equipo muy conveniente.
Pero las pequeas y
medianas empresas deben de evaluar ciertos temas: Esta tecnologa opera con
sistemas operativos (Windows/Linux)
que presentan ciertos problemas de estabilidad. Adems la red IP no fue diseada
para dar garantas. Adems
algunos proveedores para abaratar costos ofrecen centrales ensambladas en un
ordenador o una PC, los cuales
enfrentan otro tipo de problemas, como las fallas en sus componentes (Discos Duros,
Ventiladores y Fuentes de
Alimentacin), se debe de prever tambin el cambio de los aparatos telefnicos
tradicionales, ya que esta tecnologa
trabaja con telfonos especiales (IP o SIP) a menos que se incorporen equipos
especiales.
La buena noticia es que todas las funciones extra que pueden brindarle las
centrales IP pueden obtenerse con sus
centrales tradicionales, solo se deben conectar ciertos mdulos que incorporan la
tecnologa VoIP a sus necesidades.
Todos sabemos que la calidad de transmisin de las centrales tradicionales todava
es superior. En realidad es que ya
nos acostumbramos a la confiabilidad y a la fcil configuracin de los equipos
tradicionales, los cuales manejan
lenguajes de programacin muy sencillos.
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Voz sobre Protocolo de Internet
Referencias y Notas
[1] No confundir Telefona sobre IP con ToIP (Text-over-IP)
Notas
Enlaces externos
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Fuentes y contribuyentes del artculo
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