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Teoria Celular PDF
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Existe una excepcin a la teora celular constituida por los virus, parsitos intracelulares
obligados, que, si bien son organismos vivos, tienen un grado de organizacin inferior al celular.
De todos modos, se acepta que los virus descienden evolutivamente de organismos que s posean
tal grado de organizacin.
Todas las clulas estn delimitadas con respecto a su entorno por una membrana, la
membrana plasmtica, que encierra en su interior un contenido celular, el protoplasma, que
comprende las diferentes estructuras celulares.
Existen en la actualidad dos tipos diferenciados de organizacin celular que estn
representados en dos grandes estirpes celulares: las clulas procariotas (del griego pro = antes, y
carin = ncleo) y las clulas eucariotas (del griego eu = verdadero, y carin = ncleo). La
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diferencia ms patente entre ambas reside en que el material gentico de la clula eucariota est
delimitado del resto del contenido celular por una envoltura membranosa, dando lugar a una
estructura conocida como ncleo; por el contrario, el material gentico de la clula procariota se
encuentra disperso, sin ninguna envoltura que lo delimite claramente, dando lugar a una
estructura difusa denominada nucleoide.
El ojo humano no puede apreciar objetos de tamao inferior, en el mejor de los casos a
0,2 mm. Resulta pues evidente que, estando el tamao de la mayora de las clulas muy por
debajo de este lmite, el estudio de la estructura celular requerir el uso de dispositivos capaces
de generar imgenes considerablemente aumentadas de los objetos que se desea observar. Estos
dispositivos se denominan microscopios (del griego micros=pequeo y scopein=mirar). Existen
dos tipos de microscopio: el microscopio ptico y el microscopio electrnico.
a) Microscopio ptico.- Es un dispositivo cuyo funcionamiento se basa en las leyes de la
ptica fsica y geomtrica (Figura 10.4). En l se combina la accin de dos lentes,
llamadas objetivo y ocular, para producir una imagen virtual considerablemente
aumentada del objeto observado. Una simple lente de aumento montada en un soporte
adecuado para su uso se denomina tradicionalmente microscopio simple, mientras que se
denomina microscopio compuesto a un dispositivo que combina dos o ms lentes para
generar aumentos mayores. Lo cierto es que estos trminos han cado en desuso y todo el
mundo llama sencillamente lupa al microscopio simple y al microscopio compuesto
sencillamente microscopio. Para el estudio de la clula y de las estructuras subcelulares es
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preciso recurrir a los aumentos que slo un microscopio compuesto puede producir.
La observacin de estructuras
biolgicas al microscopio presenta algunos
problemas. En primer lugar, la observacin se
realiza por transparencia (la luz atraviesa el
objeto observado) y no por reflexin que es
como estamos acostumbrados a ver los objetos
corrientes. Debido a ello, las muestras del
material biolgico a observar deben ser
lminas lo suficientemente finas (10 m como
mximo) como para que la luz pueda
atravesarlas. Para obtener estas lminas se
utilizan unos aparatos denominados
microtomos. En segundo lugar, la materia viva
es en general muy transparente a la luz visible,
por lo que las imgenes obtenidas ofrecen muy
poco contraste. Con el objeto de aumentar el
contraste de las preparaciones microscpicas
se utilizan tcnicas de tincin, que consisten
en el uso de diferentes colorantes que se fijan
de manera selectiva a las diferentes estructuras
celulares.
El poder de
resolucin, es decir, la
capacidad de discernir objetos muy pequeos, del microscopio
ptico es en el mejor de los casos de unas 0,2 m. Para observar
objetos ms pequeos se hace necesario el uso del microscopio
electrnico.
b) Microscopio electrnico.- Las leyes fsicas imponen una
limitacin al tamao de los objetos que pueden ser observados
utilizando luz del espectro visible: no se pueden obtener imgenes
de un objeto cuyo tamao sea inferior a la longitud de onda de la
radiacin electromagntica utilizada para generar dichas imgenes.
Por lo tanto, dado que el microscopio ptico utiliza la luz del
espectro visible, no cabe esperar que los avances tecnolgicos
permitan en el futuro disear microscopios pticos con un poder de
resolucin mayor que el ms arriba indicado. Estas consideraciones
condujeron, en la dcada de los aos 30 del siglo XX, a la invencin
de un dispositivo, el microscopio electrnico, que en lugar de luz
visible utiliza haces de electrones acelerados. Los electrones llevan
asociada una longitud de onda considerablemente ms pequea que
la de la luz visible, lo que permite obtener imgenes con un poder
de resolucin mucho mayor y discernir por lo tanto objetos mucho
ms pequeos (del orden de unos pocos nanometros).