TEMAS 3 y 4: La Célula Viva.

Componentes de la Célula Procariota Biología 2º Bachillerato

BLOQUE 2. LA CÉLULA VIVA. MORFOLOGÍA,

ESTRUCTURA Y FISIOLOGÍA CELULAR.

TEMA 3. MODELOS DE ORGANIZACIÓN

CELULAR.

ÍNDICE:

1. Introducción: teoría celular y tipos de organización celular.

2. Células procariotas.

3. Células eucariotas (vegetal y animal).

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1. INTRODUCCIÓN. TEORÍA CELULAR Y TIPOS DE ORGANIZACIÓN

CELULAR.

En la actualidad se considera a la célula como la unidad morfológica y funcional de

todos los seres vivos. Morfológica, en la medida en que todos los seres vivos están
formados por una o más células, y funcional, en cuanto que las funciones que
caracterizan al ser vivo (nutrición, relación y reproducción) también tienen lugar a
nivel celular. También se suele decir que la célula es la porción más pequeña de
materia viva que está dotada de vida propia: de una célula es lícito decir que "vive",
mientras que no lo es decirlo de una proteína o de un ácido nucleico.

El poder realizar afirmaciones de carácter tan general como las anteriores es el

fruto de muchos años de investigación acerca de la estructura y función celular,
aspectos estos que constituyen el campo de estudio de la Citología, área de la
Biología que en la actualidad posee claras imbricaciones con la Bioquímica, la
Genética y otras muchas áreas del conocimiento biológico.

El tamaño de la mayoría de las células está por debajo del poder de resolución del
ojo humano, por lo que su existencia pasó inadvertida hasta que se desarrollaron
instrumentos ópticos como el microscopio compuesto, capaces de aumentar
considerablemente el tamaño de las imágenes de los objetos observados. Las
primeras observaciones de lo que hoy conocemos como células datan del siglo XVII,
cuando el comerciante holandés Anton Van Leeuwenhoek construyó artesanalmente
el primer microscopio conocido y pudo observar en una gota de agua procedente de
una charca gran cantidad de "animálculos" que, basándonos en sus propias
descripciones, se pueden identificar hoy como microorganismos unicelulares. En la
misma época el microscopista inglés Robert Hooke, analizando con su microscopio
láminas muy finas de corcho, observó que éste estaba formado por un retículo de
pequeñas celdas, acuñando así el término célula (del latín cellulla = celdilla).

A pesar de que se habían dado los primeros pasos en el estudio de las células, el
siglo XVIII no deparó ningún avance significativo en este campo. Fue en la primera
mitad del siglo XIX cuando el perfeccionamiento de los microscopios, la puesta a
punto de técnicas de tinción para aumentar el contraste de las preparaciones, y la
invención de aparatos, denominados microtomos, que permiten cortar láminas muy
finas de materiales biológicos, condujeron a una serie de descubrimientos que
desembocaron en la formulación de la teoría celular.

LA TEORÍA CELULAR

La constatación de que las células se encontraban presentes en todos los tejidos

vivos sometidos a observación llevó al botánico M. Schleiden y al zoólogo T.
Schwann a formular en 1837 dicha teoría de manera clara y precisa, afirmando que
la célula es la unidad estructural y funcional de todos los seres vivos, con capacidad
para mantener de manera independiente el estado vital. Pocos años más tarde, en
1855, se zanjó definitivamente una dura polémica acerca del origen de las células,
descartándose la "generación espontánea" y aceptándose de manera generalizada
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que toda célula procede, por división, de otra célula preexistente, lo que quedó
plasmado en el célebre aforismo de Virchow: "Omnis cellulla ex cellulla". Esta
afirmación fue inmediatamente incorporada a la teoría celular, que en la actualidad
es considerada la más amplia de las generalizaciones que se han hecho en Biología.

En resumen, la teoría celular contiene cuatro postulados:

1) Los seres vivos están compuestos por células (Unidad estructural)

2) La célula es la mínima unidad capaz de realizar las tres funciones vitales

(Unidad fisiológica)

3) Toda célula procede de otra célula (Unidad reproductora)

4) La célula contiene la información necesaria para regular sus funciones y es

capaz de transmitirla (Unidad genética).

TIPOS DE ORGANIZACIÓN CELULAR

Todas las células están delimitadas con respecto a su entorno por una membrana, la
membrana plasmática, que encierra en su interior un contenido celular, el
citotoplasma, que comprende las diferentes estructuras celulares.

Existen en la actualidad dos tipos diferenciados de organización celular que están

representados en dos grandes estirpes celulares: las células procariotas (del
griego pro = antes, y carión = núcleo) y las células eucariotas (del griego eu =
verdadero, y carión = núcleo). La diferencia más patente entre ambas reside en que
el material genético de la célula eucariota está delimitado del resto del contenido
celular por una envoltura membranosa, dando lugar a una estructura conocida como
núcleo; por el contrario, el material genético de la célula procariota se encuentra
disperso, sin ninguna envoltura que lo delimite claramente, dando lugar a una
estructura difusa denominada nucleoide.

Las diferencias más significativas entre células procariotas y eucariotas se

resumen en la siguiente tabla:

PROCARIOTA EUCARIOTA

Organización celular muy sencilla, exclusiva de Organización celular compleja, presente

bacterias. en el resto de seres vivos.
Son visibles al microscopio con gran aumento, ya Son visibles con el microscopio. Su
que su diámetro oscila entre 0,1 y 50 micras. diámetro está comprendido entre 10 y
100 micras.
No tienen núcleo definido y carecen de Tienen núcleo definido rodeado de una
envoltura nuclear. por una envoltura nuclear.
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Su material genético está compuesto

Su material genético es un ADN circular que se de múltiples moléculas de ADN lineal,
encuentra más o menos condensado en una que se encuentra condensado en
porción de citoplasma llamada nucleoide. No posee cromosomas o descondensado en la
histonas. cromatina según el momento del ciclo
celular.
Su división celular es directa por bipartición. No Su división celular es por mitosis.
hay mitosis.
Pueden presentar cilios y flagelos de
Presentan flagelos submicroscópicos formados compleja estructura rodeados por la
por dos tipos de componentes proteicos. membrana plasmática.
Las plantas y algas (de celulosa) y los
Tiene una pared celular de mureina hongos (de quitina) presentan pared
(peptidoglucano)muy gruesa, que suele estar celular, químicamente más sencilla que la
envuelta por una cápsula. de procariotas. En células animales está
ausente.

Su membrana plasmática carece de glucocáliz y Presentan glucocáliz de polisacáridos y

colesterol.
Carece de citoesqueleto y de la mayoría de los
orgánulos celulares: solo presenta ribosomas y
estructuras de almacenamiento.
colesterol en sus membranas.
Tienen un citoesqueleto y gran
variedad de orgánulos (mitocondrias,
cloroplastos, retículo endoplasmático,
lisosomas, vesículas, aparato de Golgi….)

Tiene ribosomas pequeños (con coeficiente de Tiene ribosomas grandes (80S).

sedimentación 70S) También posee ribosomas 70S en
mitocondrias y cloroplastos.
Los complejos enzimáticos se localizan
Los complejos enzimáticos se encuentran asociados
en determinados orgánulos (mitocondrias y
a la membrana.
cloroplastos).

La moderna taxonomía clasifica a los seres vivos en cinco Reinos: Moneras,

Protoctistas, Hongos, Animales y Vegetales. Los organismos procariontes
pertenecen en su totalidad al Reino Moneras mientras que los otros cuatro Reinos
están integrados por organismos eucariontes.

Forma y tamaño celular:

En medio acuoso las células tienden espontáneamente a adoptar una forma

aproximadamente esférica. Sin embargo, la forma de las células vivas puede ser
muy variada y viene determinada por su función o por la proximidad de células
vecinas. Así existen células de forma poligonal, poliédrica, prismática, cilíndrica y
otras muchas. Algunas células presentan formas muy sofisticadas, de aspecto
estrellado o arborescente, como es el caso de las neuronas, y otras presentan
incluso la capacidad de cambiar de forma en el transcurso del tiempo.
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La mayor parte de las células son de tamaño microscópico. Generalmente, las

células procariotas tienen dimensiones que oscilan entre 1 y 2 μm, mientras que en
las células eucariotas, animales y vegetales, lo hacen entre 10 y 30 μm. En los
organismos pluricelulares el tamaño global del organismo no está en función del
tamaño de sus células constituyentes sino del número de éstas: un elefante tiene
muchas más células que una hormiga, pero éstas son de tamaño similar en ambas
especies (figura 1).

Figura 1. Niveles de tamaño en los seres vivos.

Cabe preguntarse por qué en el curso de la evolución se ha favorecido este tipo de

tamaños celulares, es decir, por qué las células no son en general más grandes o por
qué no son más pequeñas. Probablemente, el límite inferior en tamaño viene
marcado por el número mínimo de biomoléculas y estructuras supramoleculares que
la célula necesita para mantener el estado vital. Las células más pequeñas, ciertas
bacterias denominadas micoplasmas, miden unos 0,3μm (300 nm) y no parece que
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células más pequeñas pudieran albergar la maquinaria bioquímica imprescindible

para realizar sus funciones esenciales. Por otro lado, el límite superior del tamaño
celular puede venir dado por la velocidad de difusión de las moléculas disueltas en
un medio acuoso: las células pequeñas tienen una mayor relación
superficie/volumen, y su interior es por lo tanto más accesible a las sustancias que
difunden hacia él a partir de su entorno.

2. LAS CÉLULAS PROCARIOTAS

La célula procariota (figura 2 y 3) es organizativamente más simple y

evolutivamente más antigua que la célula eucariota, la cual desciende de ella.
Carece de un sistema interno de membranas que la divida en diferentes
compartimentos; se trata, pues, de un recipiente único rodeado de una única
membrana; en realidad, la ausencia de núcleo no es más que una consecuencia de la
falta de este sistema membranoso interno. Los organismos procariontes (formados
por células procariotas) son siempre unicelulares.

Figura 2. Estructura y componentes de una célula procariota.

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Figura 3. Micrografía electrónica de células procariotas.

3. LAS CÉLULAS EUCARIOTAS

Por otra parte, al contrario que las procariotas, la célula eucariota está
compartimentada por un extenso sistema de membranas del que la envoltura
nuclear no es más que una parte especializada; este sistema membranoso da lugar a
diferentes estructuras denominadas orgánulos celulares.

Las células eucariotas se dividen a su vez en dos grandes tipos: las células animales
(figuras 4 y 5) y las células vegetales (figuras 6 y 7), que se distinguen por la
posesión exclusiva de determinados orgánulos o estructuras, como los centriolos,
exclusivos de la célula animal, o los cloroplastos y la pared celular, exclusivos de la
célula vegetal. Los eucariontes pueden ser unicelulares o pluricelulares.

En la siguiente tabla observamos las principales diferencias entre una célula

eucariota animal y otra eucariota vegetal:
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Figura 4. Estructura y componentes de una célula eucariota animal.

Figura 5. Micrografía de una célula eucariota animal.

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Figura 6. Estructura y componentes de una célula eucariota vegetal.

Figura 7. Micrografía de una célula eucariota vegetal.

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TEMA 4. COMPONENTES DE LA CÉLULA

PROCARIOTA.

ÍNDICE.
1. Envolturas celulares: membrana plasmática, pared
bacteriana (gram + y gram -) y cápsula bacteriana.

2. Flagelos, pili bacterianos y fimbrias.

3. Citoplasma: estructuras citoplasmáticas: ribosomas,

inclusiones, vesículas y plásmidos.

4. Nucleoide.

5. Actividades.
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1. ENVOLTURAS CELULARES.
Membrana plasmática: es una bicapa lipídica similar a la de las células eucariotas
que carece de esteroles.
Mesosomas: repliegues de la membrana que permiten aumentar la superficie.
Intervienen en la formación de la pared, en la replicación del ADN y en su
distribución durante la división celular. Portan las cadenas respiratorias y los
pigmentos fotosintéticos implicados en la respiración celular y la fotosíntesis
respectivamente. Algunos autores consideran que no son estructuras reales, sino
artefactos producidos por el tratado de las células para su estudio en microscopía.
Cápsula: Es una capa externa y viscosa, de polisacáridos y moléculas proteicas, muy
frecuente en las bacterias patógenas porque que facilita la adherencia a los
tejidos del hospedador. No está presente en todos los procariotas. A la cápsula
bacteriana se le atribuyen las siguientes funciones:
 Fija la bacteria patógena a su huésped.
 Protege a la bacteria de la desecación del medio.
 Regula los procesos de intercambio de agua y nutrientes, además de servir
como almacén de nutrientes.
 Defensa frente a anticuerpos, bacteriófagos y células fagocíticas.
 Permite la formación de colonias de bacterias.

Pared celular: Estructura rígida que protege a la célula y le da forma. No aparece

en los micoplasmas. Existen dos tipos de pared bacteriana que pueden detectarse
por la tinción de Gram (figura 8). En la siguiente tabla se exponen algunas
características de ambas paredes bacterianas.

GRAM POSITIVAS (violetas) GRAM NEGATIVAS (rojas)

Pared gruesa compuesta en un 90% por Pared más delgada compuesta por

mureína (peptidoglucano). Mureína (10%) y una membrana externa

que contiene un lípido tóxico para los

Espacio periplásmico muy pequeño
animales (lípido A).

Patógenas (botulismo, tuberculosis)

Son más resistentes a antibióticos.

Uso industrial (lactobacillus)

Patógenas (sífilis, tifus)

Fabricación de antibióticos
Bacterias del azufre y del nitrógeno

(ciclos biogeoquímicos)
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Figura 8. Estructura y composición de las paredes vegetales según la tinción de Gram.

2. FLAGELOS, PILI BACTERIANOS Y FIMBRIAS.

Los flagelos bacterianos (figura 9 y 10) están formados por unas subunidades
proteicas de flagelina. No están rodeados por membrana y su movimiento es
rotacional (como el de una hélice). Tiene un corpúsculo basal que se encuentra en el
interior, del que sale un filamento hueco.

Figura 9. Estructura de los flagelos bacterianos.

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Figura 10. Micrografía electrónica de un flagelo bacteriano.

Los pili y fimbrias (figura 11) son estructuras similares más cortas que los flagelos,
formados por evaginaciones de la membrana plasmática. Los fimbrias son
filamentos muy cortos que son utilizados para adherirse a determinadas
superficies, como a la superficie membranosa de las células a las que infectan. Los
pili se utilizan para adherirse a otras bacterias para el intercambio de material
genético (p.e. plásmidos).

Figura 11. Micrografías electrónica de fimbrias y pilis bacterianos.

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3. CITOPLASMA Y ESTRUCTURAS CITOPLASMÁTICAS: RIBOSOMAS,

INCLUSIONES, VESÍCULAS Y PLÁSMIDOS.

El Citoplasma, aunque tiene una composición similar al de las células eucariotas, no

tiene orgánulos membranosos. En el citosol, el fluido que contiene, se encuentra el
nucleoide, los plásmidos, inclusiones con sustancias de reserva, y ribosomas 70 S.

Los ribosomas procariotas (70 S), como los de las eucariotas, están formados por
dos subunidades que no siempre están unidas. La subunidad menor es de 30 S, y la
mayor de 50 S.

Como particularidad, muchas bacterias presentan plásmidos (figura 12), unos

anillos pequeños de ADN, que son independientes del cromosoma y que pueden
duplicarse. Sus genes codifican enzimas que proporcionan ciertas características a
las bacterias que las contienen como resistencia frente a los antibióticos. Estos
genes pasan de las células madres a las hijas, pero también pueden ser
transferidos al cromosoma bacteriano, a los virus y a otras bacterias. Esta es la
causa de que enfermedades que estaban controladas, como la tuberculosis, pueda
resurgir.

Figura 12. Micrografía electrónica y dibujo de un plásmido

Las inclusiones están dispersas por el citoplasma, sin estar envueltas por ninguna
membrana ni envoltura proteica. Corresponden a gránulos de reserva que la
bacteria ha sintetizado en momentos de abundancia de alimentos, y a residuos de
su metabolismo.

Las vesículas son formaciones huecas de forma más o menos esférica, que
contienen gas. Están formadas por una membrana de proteínas impermeable al agua
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y a los solutos, pero que permite pasar a los gases. Regulan la flotabilidad de las
bacterias que las poseen, como las bacterias fotosintéticas purpúreas y verdes, lo
que les permite alcanzar la profundidad con la intensidad de luz óptima para su
desarrollo.

4. NUCLEOIDE.

El cromosoma bacteriano está formado por una sola molécula de ADN bicatenario
circular, asociada a proteínas no histónicas. No está rodeado por ninguna
membrana nuclear, por lo que a la región en la que se sitúa se le llama nucleoide
(Figura 13). Suele estar unido a los mesosomas.

El ADN bacteriano tiene como función mantener y conservar la información

genética y dirigir el funcionamiento de todo el metabolismo bacteriano.

NUCLEOIDE

Figura 13. Micrografía electrónica del nucleoide bacteriano.

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Podemos observar la estructura completa de una célula procariota en la figura 14.

con sus dos variedades “grampositiva” y “gramnegativa”.

Figura 14. Estructura general de una célula procariota.

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5. ACTIVIDADES.

1. Enumera los postulados de la teoría celular.

2. Describe 4 diferencias entre una célula procariota y una eucariota.

3. Nombra los componentes de la célula procariota del siguiente dibujo.

4. Nombra los componentes de la célula eucariota en los siguientes dibujos.

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5. ¿Cuáles son las diferencias entre la pared de las bacterias grampositivas y

gramnegativas?

6. ¿Qué diferencias hay entre los ribosomas de las células eucariotas y de las
procariotas?

7. ¿Qué son los plásmidos? ¿y los mesosomas?