EFECTOS SOBRE LA SALUD POR LA EXPOSICIÓN A SÍLICE

Las patologías pulmonares por exposición a material particulado (Neumoconiosis) están

directamente asociadas a tres factores determinantes causantes de la enfermedad: (1) tipo de
material particulado, (2) tiempo de exposición, y (3) tamaño de la partícula. Esto significa que se
pueden clasificar según el contaminante al que se expone una población: Silicosis para los
trabajadores expuestos a sílice; Asbestosis para los trabajadores expuestos a asbestos; y
Antracosis para los trabajadores expuestos a carbón mineral. Definiendo también que el tiempo
de exposición es básico para el desarrollo de la enfermedad, ya que puede determinar la gravedad
de la misma (p.e. crónica). El siguiente cuadro muestra la fisiología ocupacional pulmonar: Figura
1. Fisiología Enfermedad Ocupacional Pulmonar.

La vía respiratoria es el método de ingreso por excelencia de la sílice para causar efectos adversos
en la salud. En exposiciones de corto tiempo puede generar tos seca e irritación moderada de la
garganta. Aun así, en exposiciones por inhalación a largo plazo (exposiciones crónicas) puede
causar Silicosis, una enfermedad profesional ampliamente conocida en el ámbito industrial ya que
puede resultar en una incapacidad parcial permanente para el trabajador que la sufre, e incluso la
muerte. Muy poca información se conoce de los efectos en la salud de la sílice causados por
exposición prolongada por vía cutánea o por la ingestión de material con sílice, por lo tanto, no
hay datos científicos que demuestren la ocurrencia de silicosis por estas vías de ingreso al cuerpo
humano.

DIAGNÓSTICO DE LA SILICOSIS

Para lograr identificar y posteriormente diagnosticar la silicosis, varios autores

recomiendan la realización de una evaluación médica cuidadosa en donde se

incluyan los siguientes aspectos a realizar:

(1) historia clínica detallada, en donde se incluyan las exposiciones laborales y ambientales a
sílice,

(2) examen físico detallado,

(3) imagenología y

(4) pruebas de función pulmonar

espirometría).

6.3.1 Historia clínica detallada.

En la historia clínica se deberá incluir toda la información relacionada con las

dolencias por exposiciones laborales y ambientales, esto con el fin de conocer

y realizar posibles asociaciones causa-efecto con la Silicosis. Del mismo modo,

el médico debe cuestionar al trabajador enfermo (y dejar escrito) todos los

métodos de control que utiliza durante sus jornadas laborales; no solo se debe

limitar a escribir los elementos de protección personal usados por el trabajador,

debe ahondar en los tipos de controles en el medio y los tiempos de

exposición. Toda esta información es muy valiosa al momento de dar la

calificación de origen de la patología.

Por otro lado, para lograr conocer el tipo de exposiciones del trabajador por

fuera del trabajo y que puedan contribuir/causar lesión pulmonar se debe

detallar en la historia clínica todos los hábitos sociales y económicos del

trabajador, pasatiempos, e incluso las condiciones de vivienda.

Examen físico.

Las enfermedades pulmonares laborales no se presentan con sintomatología

específica. Sin conocer los antecedentes de exposición de un trabajador es

muy difícil lograr distinguir una asbestosis de una fibrosis pulmonar idiopática.

Es por esto que un médico que sospeche la presencia de una enfermedad

pulmonar laboral deberá realizar un examen físico completo, más allá de dar

recomendaciones y hallazgos por antecedentes por exposición.

El examen físico como tal no es determinante para la detección de la Silicosis,

ya que es imposible detectar lesiones en el tracto respiratorio de este modo. El

examen físico permite evaluar los signos vitales y el nivel de dificultad

respiratoria (si es que existe); también permite reconocer posibles signos de

irritación e inflamación en piel y ojos. Al auscultar las vías respiratorias se debe

lograr identificar sibilancias ya que estas sugieren pulmones enfermos.

Imagenología.

La radiografía torácica es el método diagnóstico para detectar una

neumoconiosis6

. Todas las radiografías se deben realizar siguiendo la

normativa de la OIT con una técnica y metodología adecuada7

. De la misma

manera, la lectura se debe hacer siguiendo la normativa ILO-80.

Otro estudio de imagen para el diagnóstico de la Silicosis, es la tomografía

computarizada de alta resolución (TAC). Su interpretación se facilita más, ya

que da una mayor sensibilidad ante los patrones nodulares iniciales. No es una

técnica recomendada para el tamizaje de la enfermedad debido a su alto costo,

y además debe de ser realizada con una técnica adecuada y por un lector

especializado.

6.3.4 Pruebas de función pulmonar.

El examen más práctico y útil para medir la capacidad funcional del pulmón, es
el espirómetro. Es una prueba sencilla que consiste en soplar para medir el

tamaño de los pulmones y determinar si los bronquios están o no obstruidos8

El espirómetro es un examen que se debe establecer en el control médico

periódico para todos aquellos trabajadores expuestos a sílice.

Cálculos. − Para calcular la concentración, C (en mg/m3 ) de sílice cristalina en la muestra, se debe
aplicar la siguiente fórmula matemática del Método NIOSH 7500; este cálculo lo debe realizar el
Analista DRX para determinar el valor a entregar:

El factor de corrección va a depender de la temperatura según el lugar de muestreo:

Factores de Corrección

En los casos en que se presentan diferentes tiempos de exposición debido a

horas laboradas diferentes a 8 horas/día o más de 40 horas/semana, se deben

aplicar las siguientes fórmulas para ajustar los valores límites permisibles

(TLVs):

− Factor de corrección ajuste diario (FCAD):

FCAD = 8/hd x (24 – hd)/16

hd = horas trabajadas por día.

− Factor de corrección ajuste semanal (FCAS):

FCAS = (40/hs x (168 – hs)/128)

hs = horas trabajadas por semana

Estas fórmulas de ajuste son recomendadas en el libro de TLVs y BEIs de la

ACGIH. Se les denomina Modelo de Brief & Scala para el ajuste de los valores

límites de sustancias químicas en general11.

6.4.4 Valoración del grado de riesgo para cada puesto de trabajo.

El grado de riesgo indica la severidad de la exposición al factor de riesgo y se

expresa como el resultado numérico de la relación entre la concentración

media ponderada de la sustancia y el valor límite permisible para dicho

contaminante.

Grado de Riesgo (GR)= Concentración Media Ponderada

TLV

Interpretación:

− Si GR >1: Alta exposición. Se requiere control inmediato.

− Si 0.5 ≤ GR ≤ 1: Mediana exposición. Se requiere conrol.

− Si < 0.5: Baja exposición. Mantener condiciones.

(RESPOSITORY, s.f.)

Bibliografía
RESPOSITORY. (s.f.). Obtenido de
https://repository.javeriana.edu.co/bitstream/handle/10554/54950/NaranjoCelis
%2CFabioLeonardo.pdf?sequence=1