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1. Ecotecnologa:
A

un marco conceptual

~YAV
SEDIJE
SECRETARIA DE DESARROLLO URBANO Y ECOLOGIA

INSTITUTO SEDUE
Primera edicin : diciembre 1985
Secretaria de Desarrollo Urbano
y Ecologa . Instituto SEDUE
Impreso en Mxico.
ISBN 968-838-121-7 Obra Completa
ISBN 968-838-122-5 Volumen I


Indice . .1

Presentacin
Introduccin

1. Qu es la ecotecnologfa? 9
2. La adecuacin tecnolgica o las razones de la ecotecnologla 13

2.1 . Tecnologa y necesidades sociales

2 .2 . Los dos mundos tecnolgicos
2 .3. Tecnologas adecuadas y descentralizacin
2 .4. Limitaciones prcticas de la tecnologa convencional
2 .5 . Diseo y tecnologa
2 .6 . Paradigmas profesionales

3. La generacin de las tecnologas 23

3 .1 . El sistema politico
3 .2 . El sistema productivo
3 .3 . El sistema espacial

4. La infraestructura de la ecotecnologla 29

4 .1 . Definicin de las necesidades sociales de la comunidad

4 .2. Seleccin tecnolgica
4.3 . Infraestructura tecnolgica

Bibliografa 35
Presentacin

Es bien sabido que en los ltimos aos se han acentuado considerablemente los problemas
ecolgicos, exigiendo acciones paralelas tendientes a recuperar el equilibrio sociedad-naturaleza.

Puesto que la tecnologa forma parte significativa del patrimonio cultural de un pueblo,
deben instrumentarse mecanismos que posibiliten su desarrollo . Sin embargo, ste tiene que
contemplarse desde una perspectiva en la que el uso de la tecnologa y la aplicacin de tcnicas se
orienten hacia la satisfaccin de necesidades bsicas del desarrollo urbano y I'a vivienda en armona
con los sistemas ecolgicos.

Derivado de lo anterior, la aplicacin racional de la Ecotecnologa permite el mejoramiento

del nivel y la calidad de vida.

Consciente de esta necesidad, el Instituto SEDUE ha elaborado esta serie de publicaciones que
abarcan distintos aspectos de la tecnologa, siempre sobre la base de adecuarla al medio . Cabe hacer
notar, que estos documentos no representan una accin aislada sino que integran un programa que
comprende la investigacin, la capacitacin ae grupos de diferente nivel y la difusin, as como el
apoyo tcnico a proyectos de esta ndole en todo el pas.

Los textos parten de enfoques diversos, as, los cuadernos de ecotecnologa son de carcter
terico, las cartillas contienen informacin , prctica y se cuenta tambin con anexos tcnicos
complementarios . La produccin de este material se ha concebido dentro de un sistema continuo
que cubre diferentes temas, los cuales inciden en el amplio y dinmico campo de la Ecotecnologa.

En conjunto, el material didctico que se presenta constituye un acervo bsico de diversos

temas relacionados con la Ecotecnologa que apoya, por un lado, la capacitacin de tcnicos va su
participacin en los Seminarios-Taller o a travs de la consulta en el Instituto, y por el otro, abre la
posibilidad de que se generen investigaciones a niveles ms profundos .

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Introduccin

Los distintos significados que palabras como tcnica y tecnologa llegan a tener son un ejemplo
de las diferencias que pueden existir entre palabras, ideas y marcos conceptuales . El lenguaje cotidiano
constituye, en efecto, una realidad dinmica capaz de cambiar el sentido original de las palabras . En la
prctica, se observa que peridicamente ocurren situaciones crticas en las cuales el idioma deja de ser
un instrumento unvoco de comunicacin humana y presenta distorsiones conceptuales en relacin a los
significados primigenios de las palabras . Tal como sucede en estos momentos con la palabra
tecnologa, especialmente cuando se utiliza el trmino en relacin a la satisfaccin de . necesidades
sociales tan inmediataszomo el- abastecimiento de agua, el alojamiento, la eliminacin de desechos
slidos y lquidos, el suministro de alimentos y emerga, el transporte y las comunicaciones pblicas . En
estos casos es esencial replantear las bases conceptuales sobre las que se apoya la "tecnologa de
inters social", como se le podra denominar a la tecnologa que no est directamente vinculada con el
mercado convencional, para diferenciarla de la que sirve para producir bienes y servicios de inters
econmico.

Parece estar claro que en la produccin y distribucin de bienes y servicios de inters social,Yla_,
utilizacin de tcnicas_transferidas_dir_ectamente_de paises-industrializados, de lento crecimiento
poblacional y altos niveles de ingreso, que adems son pases fros o templados, e Lganeral resulten
inadecuadas para las condiciones existentes en los pases pobres, de rpido crecimiento demogrfico y
urbanizacin precoz, casi todos ellos localizados en climas tropicales . Ms an, la experiencia de los
ltimos treinta aos en Amrica Latina ha sido suficiente para mostrar que, adems de inadecuadas
para las condiciones dominantes en el Tercer Mundo, asas_tcn!cas . han provocad_p repercusioneso
impactos negativos en la_sociedad _y el ambiente . Tal es el caso, por ejemplo, de , la adopcirkdeL
automvil privado como .medio de transporte masivo en ciudades de crecimiento extraordinariamente
rpido y de enormes diferencias sociales . En las condiciones de las ciudades latinoamericanas, la falta
de transporte pblico alternativo ha desvirtuado las formas tradicionales de organizacin social de la
mitad de la poblacin urbana y originado enormes prdidas diarias en tiempo productivo y "energa
nerviosa", adems de dar , lugar a A_aves,problemas_decontaminacin atmosfrica y acstica . En
algunas grandes ciudades, como la de Mxico, el uso (abuso) del automvil privado congestiona de tal
manera el trnsito, que la velocidad promedio llega a ser de 14 km por hora, velocidad_inferior la de
los carruajes tirados por caballos .

7
 Sin embargo, la tecnologa del automvil ha sido, por lo menos hasta ahora, un factor
sumamte eficiente para el crecimiento econmico de los paises industrializados ; ha producido
enormes beneficios monetarios, nuevas oportunidades - deemple y de.generacin de-nuevas-empresas.
pa
En otras aabras, I B~nifalta_sido muy provechosa para fabricantes_de vehculos, partes_y_ . ..
r uestosLintermediarios comerciales, empresas. de publicidad; -constructores de carreteras y sistemas
viales urbanos, productores de combustibles y lubricantes, dueos-de_talleres_de reparac n_y_para gran
cantidad de pequeas_y medians industriis subsidiarias . Seria, en efecto, muy dificil decir que se trata
de una tecnologa inadecuada para la sociedad que la cre y con la cual se identifica. Pero no se puede
decir lo mismo de susefectos en los paises no industrializados.

Este ejemplo sirve para poner de manifiesto que la eficiencia tecnolgica no puede ser analizada
desde_puntes-de-viste-pareiates-cuando-estn de por media los intereses de la sociedad en su conjunto.
En un mundo estrechamente vinculado por relaciones de todo tipo, lcuestin-tecnolgica-debe-ser
examinada desdeunaptica-globaLy no solamente desde-la-perspectiva-dei-benefieio-econmico-de-la
empresa . As, la tecnologa deja de ser una cuestin solamente "tcnica" para convertirse en el
conocimiento (logos) delosefectosue sobr la_sociedad-y--elna Tente-tiene la aplicacin de una
tcnicacualquiera.

En cierto modo, la tecnologa puede verse desde el punto de vista de quien la produce y de
quien la usa, es decir que tal vez podra distinguirse entre una tecnologa para vender que habra que
mirar desde la ptica de la empresa y otra tecnologa para usar, si es que se la observa desde el
punto de vista del usuario de bienes y servicios sociales.

Considerar cuestiones tan importantes como las que se han bosquejado hasta aqu es la
intencin de este documento, dedicado a la conceptualizacin de la ecotecnologfa en cuanto forma de
conocimiento de cmo hacer las cosas en armona con los sistemas ecolgicos y con los intereses
profundos de la sociedad humana.

Este trabajo se propone contribuir al cambio conceptual que parece indispensable para pensar
ordenadamente en trminos de ecotecnologfa ; por lo tanto, es propositivo y no dogmtico ; intenta
ofrecer principios porque se trata de una nueva disciplina que debe ser definida tanto en lo terico
como en lo operativo . Por otra parte, no pretende formular una nueva ideologa, sino ofrecer
instrumentos de reflexin creativa, que sean capaces de ayudar al desarrollo de un pensamiento
comprometido con la sociedad y con la administracin pblica . En este sentido, s tiene el propsito de
motivar un cambio que sustituya los convencionalismos burocrticos por una actitud favorable a la
participacin de la comunidad.

Desde esta perspectiva, es factible que una posicin que busca optimizar lo existente se
transforme en un estimulo para que la comunidad participe con autoridad en la decisin y ejecucin de
proyectos . De ser as, tambin se lograr sustituir la actitud pasiva por una capacidad constructiva que
asuma la corresponsabilidad en el mejoramiento de la calidad de la vida y del ambiente.


Captulo primero
Qu es la ecotecnologa?

En el lenguaje comn, el trmino "tcnica" se asocia muy estrechamente con el mundo de la

ingeniera, sobre todo cuando se le entiende como conocimiento tcnico, es decir no humanista, de
origen cientfico . As, la tecnologa aparece como el conjunto de conocimientos materiales cuya
finalidad es producir artefactos por lo general complejos . En realidad, para la mayor parte de las
personas la palabra tecnologa evoca la idea de mquina, muchas veces rodeada de un simbolismo
mgico y por extensin, con una forma no tradicional, de producir bienes fsicos . Es fcil encontrar, por
ejemplo, referencias a la tecnologa de perforacin de pozos, pero ya no resulta tan claro el concepto
de tecnologa cuando se trata del abastecimiento de agua . En general, por "tecnologa" se entiende,
una manera, ms eficaz de_hacer-las cosas y, muchas veces se utiliza 1 trmino ingls "know
-how" o-el_francs--'savoir faire" .

En contextos ms avanzados, el trmino tecnologa se usa casi exclusivamente para describir

procesos productivos ; de ah que por lo general aluda a las relaciones tcnicas que vinculen entre s los
insumos materiales, financieros, de mano de obra, etc ., que intervienen en el proceso productivo.

La limitacin de los alcances de la tecnologa a sus aspectos puramente materiales implica que
se subestimen condiciones sociales, econmicas, culturales y ambientales que determinan en la
realidad todo producto tecnolgico, por ms que estas variables no sean explcitas en las formulaciones
convencionales ; pues no sera posible construir una vivienda sin una necesidad humana de habitar, sin
una organizacin social definida, sin determinadas preferencias y costumbres de vida, sin las exigencias
de un clima determinado y sin un marco econmico e institucional . Es por ello que las viviendas de los
pases rabes en el norte de Africa y las de Africa negra, por ejemplo, son diferentes, del mismo
modo que difieren las viviendas urbanas de la Ciudad de Mxico y las viviendas campesinas de Tlaxcala,
por mencionar en ambos casos circunstancias geogrficamente prximas, pero social y culturalmente
muy distantes.

Limitar el conocimiento tecnolgico a sus aspectos materiales, urbanos, a los valores de la

civilizacin occidental capitalista y a los climas fros y templados puede ser una consecuencia de la


f~ _ ~

falta de visin antropolgica que es frecuente encontrar en la formacin universitaria de la mayor parte
de los tcnicos . En efecto, la antrgppiga,cultural .define a-la_tecnologa corno_parte del bagaje-que-toda
so ie adiareda =de las_ generaciones. anteriores-y_ que modifica .incesantemente de , acuerdo
experiencia y a la influencia de otras organizaciones culturales ._ .Las nuevas generaciones legarn, en su
rrimn%;base`tecnolgibi ss_descendientes quienes la transformarn una vez ms, para
adaptarla a las necesidades .de. su--tiempo . .

Por otra parte, la limitacin conceptual de la tecnologa a una categora exclusivamente material
implica el desconocimiento de los factores sociales institucionales que intervienen en la definicin del
producto tecnolgico, que es cronolgicamente anterior y de naturaleza diferente a la determinacin de
los procesos productivos . As, por ejemplo, la definicin del tipo de vivienda que debe ser construida en
determinadas circunstancias constituye una medida anterior y previa a la decisin tcnica sobre cules
son los procedimientos ms adecuados para producir esa vivienda ; Incluso antes de decidir qu tipo de
vivienda, est la cuestin de si sta es ms importante que el empleo, la educacin o el saneamiento.

Determinar la naturaleza del producto tecnolgico es, dentro de toda sociedad democrtica, un
acto social que corresponde a la comunidad y a sus representantes polticos y no a los tcnicos . Esta
es una cuestin fundamental que debe ser entendida cabalmente para aproximar la lgica tecnalai
la lgica social . En definitiva, es comunidad quien_debedefinir la naturaleza de los satisfactores
sociales y, poro tanto deJos-bienes-y-servicios que requiere_para_solventar sus, necesidades_
ambienta s.. .-

La concepcin de la tecnologa que se circunscribe a lo material tiende a ignorar ciertas

opciones tcnicas basadas principalmente en la organizacin y participacin de la comunidad. Estas
opciones pueden producir efectos tanto o ms importantes que un aumento en la capacidad fsica de
algunos tipos de infraestructura y equipamiento social . Por ejemplo, el ahorro sistemtico en el
consumo del agua puede producir resultantes equivalentes a multiplicar por varias veces la capacidad
de suministro con un costo econmico incomparablemente menor, pero con la condicin de movilizar la
participacin activa de la comunidad.

Por otro lado, la transferencia usual de modelos formales en la arquitectura y el urbanismo

aade un factor adicional que obliga a incorporar el diseo a las consideraciones ecotecnolgicas . Se
ha mencionado repetidamente la,coatradiccin<que-se manifiesta . entre las. formas arquitectnicas ._,
dise riadas para captar la luz y eea_,_escasos_en- lasJatitudes ns-bajas,. y, sus,efectos sobre el
confort trmico . La-utilizacin de,.grandes superficies vidriadas, que tan caractersticas son de cierta
arquitectura "moderna" se_trduce,, en la prctica, en mayores costos a travs de la utilizacin de
6reb
aparat -frmcnicos-de-acondicionamiento del aire que no hubiesen sido necesarios con un .
diseo_ms-tLecolgico" . La arquitecturaverncula ofrece ejemplos de ecodiseo en los que se logran
niveles muy adecuadosde conf ort trmico sin el . empleo. de artefactos. Lo mismo podra decirse de los
materiales de origen local que utilizan ciertas tecnologas empricas con mejores resultados econmicos
21que la importacin de materiales oriundos de otras regiones y algunas veces de otros pases.

Por lo tanto, la ecotecnologa plantea la incorporacin de conocimientos ambientales y culturales

que son generalmente subestimados por la tecnologa y el diseo convencionales . De este modo,
ecotcnica o tcnica adecuada son conceptos abstractos mientras no estn referidos a un lugar y un
tiempo determinados o a un-conjunto de lugares o situaciones que participan de una serie de
caractersticas comunes . Es decir, no cabe hablar de tecnologas adecuadas sin especificar para
quines son y dnde se van a aplicar . Aun en los paises ms pequeos existen circunstancias diversas
entre distintas formaciones geogrficas y ambientales, entre el campo y la ciudad, entre asentamientos
humanos de diferentes tamaos, entre varios ecosistemas naturales y entre formaciones culturales y

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 ~r_ ~

econmicas . Las tcnicas no pueden ser universales ni adecuadas a priori . Lo que es oportuno aqu y
ahora, puede dejar de serlo en otro contexto y en otro tiempo.

Slo un concreto marco de anlisis y una correcta especificacin de los objetivos polticos de
desarrollo, permiten decidir si una tecnologa puede o no resultar adecuada . No existen, en
consecuencia, caractersticas generales intrnsecamente "adecuadas", tales como la produccin
artesanal o industrial, el bajo perfil energtico, etctera.

La crtica global al conjunto de las tecnologas convencionales no implica que se deba negar "a
priori" la posibilidad de adoptar algunas de las tcnicas aplicadas en los pases desarrollados . Sin
embargo, el concepto de tecnologa adecuada postula que su utilizacin debe subordinarse a una
concepcin de desarrollo que se ajuste a las condiciones locales y a las aspiraciones nacionales
mayoritarias, a la vez que enfatice que la autodeterminacin tecnolgica es esencial para preservar la
identidad cultural y la independencia poltica.

Si se acepta que no se puede pensar en tecnologas adecuadas sin hacer referencia concreta a
un lugar geogrfico, un medio, una situacin socio-econmica y una cultura local, entonces debe existir
un procedimiento para seleccionar las tcnicas ms adecuadas, aunque todas ellas sean viables en
trminos generales, dentro de un conjunto de disyuntivas . De este modo, se establece una diferencia
entre tcnica adecuada y tcnica alternativa (conjunto de opciones que se adaptan, en general, a los
factores comunes de una serie de situaciones especficas) . Por ejemplo, las tcnicas potencialmente
adecuadas para los pases del Tercer Mundo constituyen un conjunto tecnolgico diferente, sin duda, de
las que predominan en los pases industrializados . Y dentro de aqullas, las tecnologas
correspondientes al trpico hmedo son ciertamente distintas a las de los climas clidos y ridos, por
ms que compartan todas las dems caractersticas socio-econmicas . Es fcil entender as el valor de
las opciones tcnicas para un pas o un conjunto de pases, y de disponer de instrumentos para
identificar, evaluar, comprobar y difundir una alternativa tcnica dentro de un pas y aun dentro de las
diferentes regiones que constituyen un pas.

La disponibilidad de un conjunto de opciones tcnicas y la seleccin de las que son ms

adecuadas para un lugar determinado, no garantizan la racionalidad tecnolgica en tanto que las
tcnicas seleccionadas no hayan sido efectivamente incorporadas a los sistemas de produccin, ya
sean formales o informales, y pertenezcan a empresas comerciales o se apliquen a prcticas de
autogestin . El acto de incorporar una tecnologa a un sistema productivo determinado constituye la
apropiacin tcnica; por lo tanto se define a las tcnicas apropiadas como aquellas que ya estn
incorporadas a un sistema productivo, por lo que no deben confundirse con las tcnicas adecuadas.

Los procesos de apropiacin tcnica tienen una enorme importancia social, pues de ellos
depender la amplitud con que puedan aplicarse en la prctica las tecnologas adecuadas . Conviene
hacer notar que los mtodos de apropiacin son diferentes cuando se refieren al sector privado con
fines de lucro, que cuando se trata de organizaciones comunitarias o de prcticas autogestionarias . La
orientacin de los procesos de apropiacin tecnolgica debe ser parte de polticas pblicas de
desarrollo tcnico y de estrategias de difusin de tecnologas adecuadas.

La ecotecnologa no es ideolgicamente neutra . En su acepcin ms amplia se entiende que la

ecotecnologa sirve al avance del proceso general de democratizacin de la sociedad, el cual se
considera como un valor social de orden superior . Del mismo modo, se piensa que toda ecotecnologa
debe contribuir a desarrollar la identidad comunal, alentar la confianza en las capacidades propias del
individuo y la colectividad y estimular el desarrollo cultural propio . En este sentido, dicha tecnologa no
es neutra : La tecnologa adecuada es un trmino que implica una visin particular de la sociedad y de la

11
tecnologa . Sugiere que esta ltima no es neutral ni evoluciona en una direccin nica . Reconoce que
los distintos grupos culturales y geogrficos tienen tecnologas diversas que son apropiadas a sus
circunstancias y que la autodeterminacin tecnolgica es esencial para la identidad cultural y la
independencia poltica

En esta visin nartic ;ular de la tecnologa, los aspectos internacionales tienen la misma
importancia que sus implicaciones internas en cuanto a la imposicin de unos grupos sociales sobre
otros y de unas localidades sobre otras.

Universalizar las soluciones tcnicas tiene, en efecto, un claro matiz ideolgico pues sirve, y as
ha sucedido, como vehculo de relaciones de dominacin cultural y econmica . Del mismo modo que
cuando se adquiere un automvil se ingresa, inconscientemente, en un conjunto de relaciones
econmicas, institucionales y de trabajo a travs de la operacin, mantenimiento, seguro y
conservacin del vehculo ; la adopcin de tcnicas procedentes de fuera del sistema econmico y
cultural puede provocar dependencias inesperadas que tienen im portantes repercusiones polticas como
lo ha hecho notar conocido tcnico hind : Kumar Reddy Amulya . La tecnologa se parece al material gentico
que lleva el cdigo de la sociedad que la concibi y desarroll, y que cuando encuentra condiciones
favorables trata de reproducir esa sociedad.

En consecuencia, la transferencia tecnolgica no puede tomarse a la ligera ; no slo porque con

frecuencia es disfuncional con respecto a las condiciones locales, sino tambin porque constituye un
eslabn de la cadena de dependencias que impiden, o por lo menos dificultan, el crecimiento "hacia
dentro", lo cual no quiere decir que se descalifiquen a priori las tcnicas procedentes de los pases
desarrollados, sino que su utilizacin, como la de cualquier otra tecnologa, debe estar subordinada a
una concepcin de desarrollo que se adece a las aspiraciones y limitaciones de los pases del Tercer
Mundo y, en este caso, de Mxico.

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Captulo segundo
La adecuacin tecnolgica
o las razones de la
ecotecnolog a

Por qu replantear desde una perspectiva tan amplia el tema de las ecotcnicas? Por qu no
reforzar simplemente la capacidad tcnica instalada y acelerar la evolucin cientfica y tecnolgica
dentro de sus cauces tradicionales?

Principalmente porque la tcnica no es un fin en s misma, sino un instrumento (ms o menos

eficiente) de las polticas sociales y econmicas . La eficiencia tcnica adquiere un valor social positivo
nicamente cuando est al servicio de polticas adecuadas ; por lo mismo, no constituye un valor
absoluto . Una tcnica eficiente aplicada a una poltica equivocada slo puede aumentar el dao
colectivo. Esta afirmacin adquiere un sentido an ms claro cuando se trata de los bienes y servicios
de inters social cuya distribucin no pasa por los mecanismos del mercado . El hecho de que las
diferencias entre tecnologas productivas y sociales no hayan sido suficientemente discutidas, hace
imprescindible examinar algunas cuestiones como son : la relacin entre necesidades sociales y la
forma de satisfacerlas ; la existencia de un marcado dualismo entre los sistemas productivos de los
pases en desarrollo ; las limitaciones prcticas que se presentan en los pases del Tercer Mundo cuando
se trata de extrapolar tcnicas generadas en los pases industrializados ; las repercusiones del modelo
de desarrollo centralizador sobre la sociedad en transformacin ; y el valor de los paradigmas en los que
se apoya la accin de autoridades, tcnicos e instituciones en Mxico.

2.1. Tecnologa y necesidades sociales

Dentro de una concepcin cultural de la tecnologa, las relaciones econmicas, la organizacin

social, las condiciones naturales y la capacidad de intervencin poltica del hombre determinan, a travs
un complejo sistema de interrelaciones, las caractersticas de las tcnicas que utiliza la sociedad para
producir los elementos materiales que son necesarios para su desarrollo . No es el ingenio humano
separado de la realidad social que inventa artefactos para aprovechar mejor las fuerzas disponibles y los
recursos naturales existentes, sino que es la estructura social y econmica la que determina la tecnologa.

En el lado productivo de la economa, es decir, en lo que concierne a los bienes de consumo

corriente, el mercado acta, por lo menos tericamente, como indicador de las preferencias del

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 ;

consumidor y, por lo tanto, de la naturaleza, calidad y cantidad de los bienes y servicios demandados.
Es el caso de la manufactura en las economas capitalistas, en las cuales las tcnicas productivas se
generan y desarrollan en funcin de la conquista de mercados por los precios o por la calidad del
producto.

Cuando se trata de bienes y servicios sociales, en particular' de los que requiere la poblacin,
para su alojamiento, abastecimiento, transporte, saneamiento, etc ., el mercado convencional no acta
como indicador de preferencias sociales . Es la oferta pblica de vivienda, infraestructura y
equipamiento social (bienes de capital social bsico) la que determina el acceso de la poblacin a
dichos bienes y servicios . En efecto, son empresas pblicas o semipblicas las que producen agua
potable y servicios como el aseo urbano y la seguridad pblica ; o bien empresas privadas que
suministran servicios de electricidad y transporte colectivo bajo rgimen de concesin . Slo la vivienda
de inters econmico, a diferencia de la vivienda de inters social, se produce sin subsidios ni
intervencin del sector pblico, pero su oferta alcanza slo a un reducido sector de la poblacin . En el
caso de los bienes y servicios sociales, los precios no se fijan por los mecanismos de la oferta y la
demanda sino por tarifas establecidas de acuerdo a criterios de orden social no econmico.

En estas circunstancias, son las autoridades polticas las que determinan la naturaleza, calidad y
cantidad de los bienes y servicios sociales ofrecidos a la poblacin y, por consiguiente, quienes deciden
la tecnologa que se aplica para su produccin y distribucin . Aunque en la prctica los intereses de las
compaas proveedoras y constructoras, y la inercia de los paradigmas que no se han innovado al ritmo
del cambio social, son los factores que han terminado por hacer que la tecnologa sea rgida e
inadecuada para las condiciones de la sociedad contempornea.

Para que una tcnica sea adecuada a los factores sociales que la determinan, se requieren dos
condiciones : a . el Estado debe recuperar su funcin directriz de la tecnologa aplicada en funcin de los
efectos sociales, econmicos y ambientales que produce toda tcnica ; b . la comunidad local debe
determinar, por s misma, cules son sus necesidades habitacionales (de hbitat y no slo de vivienda)
y-la naturaleza, calidad y cantidad de bienes y servicios destinados .a la satisfaccin de dichas
necesidades.

2.2 . Los dos mundos tecnolgicos

En los paises del Tercer Mundo se presenta una realidad social y ambiental separada en dos
sectores vinculados entre s por relaciones de dependencia, pero que tienen dinmicas propias
frecuentemente contrapuestas a pesar de su asimetra caracterstica . Esta dualidad es una
consecuencia de las estructuras socioeconmicas resultantes de sucesivos modelos de desarrollo
centralizador. Mientras que la dinmica econmica se concentra en los sectores modernos ligados con
el poder y los mecanismos financieros, el sector informal ha tenido que desarrollar estrategias de
superviviencia que han demostrado ser relativamente aficaces en tanto formas de sustituir los
mecanismos de mercado convencional en el suministro de sus necesidades ms elementales . As fue.
como a partir de la dcada de los aos cuarenta, la transferencia masiva de poblacin rural y la
proliferacin de asentamientos precarios en las ciudades han constitudo la respuesta informal a las
polticas de concentracin industrial iniciadas en aquel entonces por los gobiernos de la mayor parte de
los pases de la regin . Actualmente, el crecimiento urbano informal, espontneo, no controlado, es un
medio "normal" de asentamiento para un importante sector de la poblacin urbana de Amrica Latina.
De acuerdo a estimaciones corrientes, el sector informal es responsable del 60% de la produccin
anual de viviendas urbanas de la region . Las "favelas" de Ro o San Paulo, los "barrios" de Bogot, las
"ciudades perdidas" o "colonias populares" de Mxico, los "pueblos jvenes" de Lima, las

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"callampas" de Santiago, hoy ms que nunca, configurriel paisaje urbano cuantitativamente
dominante en estas ciudades.
La tecnologa constructiva del sector informal se basa en la utilizacin de procedimientos
empricos, que resultan socialmente limitados, conllevan un uso poco racional de los recursos y
producen resultados insatisfactorios desde el punto de vista funcional, sin embargo, corresponden a una
forma peculiar de organizacin del trabajo, la autogestin que elimina intermediarios, evade al mercado
convencional de tierras, aunque no al mercado de materiales de construccin del cual obtiene parte
importante de sus insumos . ,

En el otro extremo, la tecnologa constructiva del sector formal se ha institucionalizado y el

modelo dominante que adopta es importado de los pases industrializados . Aqu se ubican las
tecnologas llamadas "modernas" o "convencionales", en cuyo desarrollo participan las prcticas
profesionales establecidas y cuya aplicacin est restringida a grupos minoritarios que concentran los
beneficios del crecimiento econmico . Por el hecho de que las ideas dominantes correspondan, en gran
medida, a las de los sectores que acumulan el poder econmico y poltico, las tecnologas
convencionales se han impuesto como modelo, incluso en los sectores marginales o informales de la
sociedad y de la economa.

Los esfuerzos por racionalizar las tecnologas de inters social deberan tal vez empezar por
reconocer esta situacin dual y propiciar un desarrollo convergente, en el que se diversificaran las
opciones tcnicas fomentadas por los programas oficiales, se descentralizara la ejecucin de estos
programas, se apoyaran programas de investigacin y desarrollo de tecnologas apropiadas para el
sector informal y se abriera el acceso de las organizaciones autogestionarias al crdito, la informacin y
la tierra.

2.3. Tecnologas adecuadas y descentralizadas

El desarrollo ecotecnolgico implica el reconocimiento de las diferencias culturales y de grados

crecientes de descentralizacin administrativa . No es necesaria mucha elaboracin terica para
comprender que la participacin de la comnidad, entendida como recurso alternativo del centralismo
de Estado, se apoya en la transferencia gradual de poder de decisin y de ejecucin del centro hacia la
periferia . Este proceso est estrechamente asociado al avance de la democratizacin de la sociedad y
constituye por s mismo un objetivo de desarrollo social ; aunque existen ciertas consideraciones que
hay que tomar en cuenta, fundamentalmente en cuanto a la escala de produccin, la seleccin
tecnolgica y la inercia de los procesos sociopolticos.

En la medida en que un pas se desarrolla, la economa y con ella, la prctica tecnolgica tiende
a universalizarse . Esto es cierto, sobre todo en los sectores productivos, pero no lo es necesariamente
en cuanto se refiere a las tecnologas que han sido llamadas anteriormente de "inters social", es decir
ias que no estn sujetas a las economas de mercado.

En general, la produccin en gran escala est asociada con la vasta empresa centralista en
busca de la continua expansin del mercado . La produccin local, contrariamente, se apoya en
organizaciones autogestionarias, artesanales y en empresas menores cuyo margen de produccin es
pequeo por definicin . Ambas situaciones resultan bsicamente de la aplicacin de lgicas distintas
que responden a intereses tambin diferentes . En la prctica, las actividades locales han sufrido la
agresin comercial de la gran empresa y se han visto muchas veces forzadas a adoptar tecnologas que
a pesar de ser modernas no son precisamente adecuadas para las condiciones locales, sobre- todo
cuando se trata de ciudades medias y pequeas . Tal como ocurre, por ejemplo, con el concreto armado

15
 que ha desplazado a cualquier otro tipo de estructuras materiales a pesar de que frecuentemente no se
dispone localmente de cemento y acero, lo que tiene importantes efectos sobre los costos . Esta
circunstancia ha revelado, en muchos casos, resultados desfavorables para actividades locales como la
fabricacin de ladrillos y tabiques y la explotacin de recursos locales abundantes (como la madera y el
bamb) y ha determinado, en consecuencia, tanto la ruina de una serie de empresas pequeas y
medianas, como la prdida de muchas oportunidades de empleo.

Sin embargo, no siempre es posible justificar la produccin en pequea escala y las prcticas
tradicionales en funcin de los intereses locales puesto que las necesidades sociales y el perfil cultural
de la poblacin cambian constantemente . Saber que los recursos naturales deben renovarse para
asegurar el suministro de materia prima aunque ello implique restricciones sobre la explotacin es un
conocimiento que antecede a la aplicacin de la tecnologa para produccin de bienes y servicios
locales . Por ejemplo, la utilizacin de la madera o de la tierra como materiales de construccin puede
tener efectos devastadores sobre el ambiente si la explotacin del bosque y la extraccin de arcilla no
se hacen dentro de prcticas adecuadas.
Por otra parte, el tiempo puede cambiar el sentido de los intereses locales y transformar en un
desastre ecolgico y econmico lo que fue origen de bienestar colectivo y privado . Esto ha sucedido
t'lntas veces que no es necesario mencionar ejemplos concretos.

En general, la adopcin de tecnologas local y culturalmente adecuadas constituye un delicado

ejercicio poltico que debe tratar de establecer un equilibrio entre los intereses de corto y largo plazo,
entre el desarrollo industrial del pas y las posibilidades de desarrollo artesanal y entre los objetivos de
desarrollo nacional y la realidad socioeconmica local . La seleccin de tecnologas adecuadas implica
en gran medida un proceso educativo y la adquisicin de nuevos conocimientos por la poblacin . Estos
procesos de aprendizaje colectivo deben formar parte, al igual que las prcticas de renovacin de
recursos naturales, de "paquetes" tecnolgicos que incluyan estos factores junto con los conocimientos
de orden estrictamente tcnico que constituye la materia de la tecnologa convencional.

Como muchos otros procesos sociales, la descentralizacin es un fenmeno que tiene una
direccin general clara, pero que depende en gran medida de circunstacias locales que difieren de
uno a otro caso. De igual manera, el desarrollo ecotecnolgico requiere flexibilidad y una estrategia
poltica que tome en cuenta tanto la dimensin nacional como los mejores intereses locales ; es decir
que contemple las relaciones entre factores autonmicos apoyados en objetivos locales y factores
heteronmicos provenientes del Estado y del pas en su conjunto. La descentralizacin no es, en este
sentido, lo opuesto al centralismo sino su consecuencia dialctica . Del mismo modo que la tecnologa
moderna y la tecnologa emprica son los componentes dialcticos de las tecnologas adecuadas' dentro
del mbito local.

2.4. Limitaciones prcticas de la tecnologa convencional

En el transcurso de las ltimas dcadas en Amrica Latina, se han observado intentos

persistentes de concentrar la accin social del sector pblico en algunos campos, particularmente
el de la vivienda, abastecimiento de agua y saneamiento bsico . Tambin se ha observado una tendencia a
subestimar las estructuras existentes para concentrar la atencin en las nuevas inversiones, lo que
implica la destruccin acelerada del patrimonio material y la falta de polticas de conservacin y
mantenimiento . No se trata de discutir aqu la prioridad de dichos campos de inversin ni de criticar la
falta de criterios de mantenimiento de estructuras y servicios, sino de destacar el hecho de que con
algunas excepciones, los resultados de estas polticas han sido poco satisfactorios, cuando no
francamente regresivos, a pesar de los costosos y crecientes esfuerzos financieros . Esta situacin, que

16
se haba manifestado con anterioridad a la gran crisis que se inici en 1380 ; ,ha empeorado in forma
considerable desde entonces . Para citar un solo ejemplo, la proporcin de la poblacin urbana con
acceso a agua potable por tubera a domicilio disminuy del 78% en 1971 al 70% en 1979, mientras
que la cobertura de los servicios de alcantarillado urbano con conexin domiciliaria apenas vari del
40% en 1971 al 42% en 1980. Para alcanzar estos resultados, se aplicaron durante la dcada de
referencia unos 2,000 millones de dlares por ao.

La crisis econmica regional, cuyo carcter estructural se hace cada vez ms visible, ha venido
a alterar radicalmente las estimaciones y predicciones basadas en la hiptesis de un crecimiento
sostenido del Producto Interno Bruto . Resulta muy dudoso pues, que se puedan mantener en el futuro
las inversiones destinadas a atender las exigencias del desarrollo urbano, sobre todo en cuanto suponen.
la participacin del financiamiento internacional . Hay que recordar que la ayuda financiera exterior en el
campo especfico del saneamiento lleg a representar en fechas recientes hasta un 25% de la inversin
total en ese rubro.

De hecho se plantea as, la necesidad de soluciones urbanas diversas a la construccin de

grandes obras pblicas, que fue en el pasado la forma ms frecuente de enfrentar los problemas del
trnsito, del suministro de agua potable, de la eliminacin y tratamiento de basura, etc . Estos problemas
tendrn que ser encarados de manera diferente, menos dependientes de las inversiones materiales y
ms apoyados en la participacin colectiva . En efecto, parece haber llegado el momento de aplicar
tcnicas sociales "blandas", como la reduccin del consumo de agua, del nmero de viajes urbanos y
de produccin de basura . En general, existe un amplio campo de alternativas destinadas a producir
bienes y servicios distintos en vez de aumentar la capacidad de las lneas de produccin
convencionales.

Del mismo modo, la crisis de energa que todava sacude al mundo moderno genera cambios
profundos en los estilos de vida urbanos, fundamentalmente en lo que concierne al consumo de
electricidad (en calefaccin y refrigeracin), abastecimiento de agua y alimentos y transporte urbano.
Estos cambios se traducen tambin en innovaciones tecnolgicas y en nuevas formas de organizacin
de la vida urbana para fomentar la solidaridad social, evitar el desperdicio a travs de una conciencia
colectiva y desalentar las prcticas que representen mayor consumo de energa.
Sin una conciencia pblica de solidaridad social, los costos de los servicios colectivos tiendn a
crecer incesantemente, mucho ms en condiciones de identidad cultural.

La aplicacin generalizada de tcnicas convencionales en el mbito de la vida cotidiana puede

producir otros efectos en el plano socioeconmico : requiere una alta concentracin de capital, genera
pocos empleos, acenta las diferencias sociales y la dependencia del centro, favorece la centralizacin
burocrtica e inhibe la participacin colectiva.

Es conocido que las tcnicas de alta intensidad de capital conllevan reduccin de empleos, y.
requieren empresas de gran tamao, lo que afecta ms a las economas locales, que, por lo general,
dependen de pocas actividades. Adems, los precios de los productos tecnolgicos modernos se
determinan en las grandes ciudades con base en ingresos superiores a los disponibles en las ciudades
medias y pequeas y, por supuesto, en las reas rurales . Las tecnologas adecuadas, implican, por
tanto, la necesidad de descentralizar y democratizar la decisin tecnolgica y de aumentar las
oportunidades abiertas a la participacin colectiva.

Desde un punto de vista ambiental, los perjuicios que provocara la generalizacin de las
tecnologas convencionales son igualmente notorios : contaminaciones de diversos tipos, reduccin de la

1?
complejidad de los ecosistemas con el consiguiente incremento en la vulnerabilidad de los mismos,
deforestacin, desperdicio de energa elctrica, niveles bajos de confort trmico en el interior de los
edificios, congestin permanente del trnsito urbano por uso ineficaz de los vehculos ; etctera:

En conclusin, es posible poner en tela de juicio a las tecnologas convencionales sobre la base
de dos fuertes argumentos : por una parte, reflejan y reproducen un orden social injusto ; por la otra,
mantienen una relacin depredadora respecto al ambiente natural. No resulta posible ni deseable
extender el uso de las tecnologas convencionales para cubrir al conjunto del mbito social ; pues estas
tecnologas se caracterizan por ser sectoriales, minoritarias y limitadas . En otras palabras, examinadas
desde una perspectiva global, son inapropiadas para los paises en desarrollo o bien, para grandes
sectores de la poblacin de stos.

2.5. Diseo y tecnologa

Los productos tecnolgicos (sistemas de transporte pblico, abastecimiento de agua, drenaje,.

electricidad, vivienda, servicios pblicos) no se entregan a la poblacin en forma separada, como
sucede con los bienes de consumo' corriente, sino que se presentan siempre incorporados dentro de
`unidades arquitectnicas y urbansticas que actan como verdaderos "contenedores" espaciales . En
este sentido, los productos tecnolgicos deben considerarse como componentes de estructuras
materiales cuya definicin formal implica procesos de diseo que son complementarios, pero
esencialmente diferentes, de la produccin tecnolgica . El diseo arquitectnico y urbanstico integra
productos tcnicos diversos dentro de unidades micro y macroespaciales (edificaciones y
asentamientos, respectivamente) . Visto desde esta perspectiva el diseo puede definirse, en abstracto,
como un proceso de agregacin que se propone lograr un comportamiento previamente determinado de
un conjunto de elementos complementarios.

Las "medinas" `rabes (asentamientos tradicionales del norte de Africa) ofrecen un excelente
ejemplo de integracin de : a. una tecnologa tradicional (albailera de barro) ; b . una cultura, la
musulmana, que seala funciones familiares muy diferentes para hombres y mujeres ; c. un clima que
exige la creacin de un microclima artificial para alcanzar grados satisfactorios de confort trmico.
Aqu, el diseo arquitectnico-urbanstico lleg a integrar el macroespacio de la ciudad con los
microambientes constituidos por unidades unifamiliares de vivienda, estableciendo un completo acuerdo
entre arquitectura y urbanismo para crear condiciones ambientales favorables y compatibles con los
patrones culturales de sus habitantes. El hbitat creado por las "medinas" es, sin duda, de calidad
ambiental muy superior a los barrios europeos de Rabat, Tnez o cualquier otra ciudad de Africa
del norte . .

El individualismo caracterstico de la cultura occidental moderna ha hecho perder a la

arquitectura mucho de su sentido colectivo y ha concentrado el lenguaje arquitectnico en la forma
decorativa, lo que ha resultado en un valor simblico como expresin de prestigio poltico en las obras
pblicasy un valor d status social en las viviendas privadas. En estas condiciones, resulta dificil
reconocer las relaciones entre tecnologa y arquitectura . En cierto modo,` la arquitectura o mejor, los
arquitectos; han adoptado Una posicin excesivamente independiente en relacin a los valores sociales,
culturales y ambientales que conforman las races de cualquier creacin hmana con sentido social.
Esta falsa liberacin de los condicionantes del hbitat, inclusive 'de los estrictamente materiales, ha
trado consigo cierta artificialidad de la arquitectura formal que impide dirigir la atencin a la cuestin
tecnolgica, fundamentalmente cuando se trata de tcnicas y de formas que han de simplificarse para
ponerse al alcance de los recursos econmicos y de los patrones culturales de la gran mayora de la
poblacin :
 g n ..',!

;
'

El uso del smbolo y del espacio, que son la materia prima de la creacin arquitectnica y
urbanstica, no puede ser gratuito, como tampoco lo es la innovacin tecnolgica . Ambos tienen que
apoyarse en una correcta interpretacin de la sociedad y su momento histrico y proyectarse en un
sentido poltico e ideolgico tambin correcto . En otras palabras, las ecotcnicas, como integrantes de
una tecnologa adecuada (para un lugar y un tiempo determinado) tienen que engarzarse dentro de una
arquitectura .y un urbanismo tambin adecuados . La ms adecuada de las tecnologas no alcanzara a
cumplir sus objetivos sociales dentro de una arquitectura y un urbanismo inadecuados . De ah que el
diseo sea una actividad esencialmente local, en el cual no cabe la abstraccin de la realidad
geogrfica, social y cultural.

La reciente difusin del trmino ecodiseo forma parte de un reconocimiento creciente de la

necesidad de un acuerdo entre forma arquitectnica y ambiente . Sin embargo, la arquitectura solar y el
uso pasivo de la energa son enfoques parciales que tienen un origen comn, pero que corren el peligro
de convertirse en meros recetarios de frmulas, si es que no estn respaldados por una
conceptualizacin ms amplia en la cual la idea central sea la adecuacin de la forma material a las
circunstancias especificas de cada lugar.

El ecodiseo se integra a una lnea de pensamiento contemporneo que lo vincula con el

ecodesarrollo y la ecotecnologfa . Se trata, finalmente, de concepciones convergentes en busca de una
alternativa de organizacin social adecuada a las necesidades de la sociedad contempornea,
principalmente a las de los pases que forman el Tercer Mundo, un mundo social, econmico, cultural y
ambientalmente diferente del industrializado de los pases desarrollados . Se trata, sin embargo, de la
bsqueda de un derrotero que puede quedar limitado a la utopa o a la pura formulacin terica si es
que no se apoya en una realidad concreta y en una ideologa del cambio que ofrezca un camino,
tambin concreto, para la innovacin .

La conciencia de esa realidad especfica puede encontrarse en el debate de algunas de las

cuestiones hasta aqu expuestas : las relaciones entre tecnologa y necesidades humanas ; la
confrontacin del . dualismo cultural y tecnolgico que es evidente en los pases del Tercer Mundo ; las
razones prcticas de la innovacin tecnolgica que hace ver la experiencia reciente de las polticas y
programas del sector pblico ; la necesidad de la descentralizacin como medio de movilizar la
participacin colectiva; etctera.

La bsqueda de un derrotero para la innovacin precisa de algo ms' que una visin lcida de la
realidad social . Simultneamente, la adecuacin tecnolgica, requiere tambin de un cambio en los
conceptos que la alienacin cultural, el centralismo administrativo y la tendencia liberal de la
universidad tradicional han forjado en la organizacin : institucional y en la conciencia profesional de los
agentes de los procesos tecnolgicos y de los constructores del hbitat humano.

2.6. Paradigmas profesionales

Se denomina aqu paradigma al conjunto de los sistemas ideolgicos aue es compartido, en

forma generalmente implcita, por los miembros de un grupo' profesional que comparte una misma .
prctica" social : El contenido de un paradigma est constituido por creencias, prejuicios, principios,
tericos, prcticas operativas y cdigos de tica'que se presentan como productos sociales y que'
pocas veces son objeto de eleccin personal . Funcionan' domo lentes 'colectivas a'travs de las cuales
un grupo percibe la realidad que le atae ms directamente.

As, es frecuente encontrar en' la prctica cotidiana algunos profesionales que confunden el
ambiente con el . terreno en el cual se levanta una construccin, la demanda social'con las exigencias

19
de un cliente determinado, y el costo social con el costo monetario de una obra cualquiera . La
transposicin, obviamente indebida, de conceptos y prcticas del microcosmos de la actividad
corriente de arquitectos e ingenieros al macrocosmos de la ciudad y la regin resulta sumamente
peligrosa, sobre todo por la absoluta insuficiencia del mtodo de anlisis y por la ausencia de
conocimientos que no son indispensables en el caso de un edificio aislado, pero que s lo son cuando se
trata de un asentamiento humano . Esta situacin no slo es una consecuencia de sistemas formativos
forjados en los ideales de la universidad liberal del siglo XIX, -sino tambin de la persistencia de ciertos
paradigmas que se mantienen inmutables frente a una sociedad en acelerado proceso de cambio.

Una de las fallas ms notables de las que adolecen los paradigmas profesionales (y tambin
institucionales) en los pases del Tercer Mundo, es la limitacin socio-espacial y/o temporal con que
consideran las opciones tecnolgicas . Para empezar, el conocimiento tcnico convencional juzga a la
tecnologa como un factor fijo, de alcances universales, cuyo desarrollo deriva del avance cientfico en
los pases ms desarrollados . Este conocimiento slo sirve para resolver, en la prctica, los problemas
de los grupos .econmica y culturalmente ms prximos a las sociedades que crearon y desarrollaron
las tcnicas tomadas como modelo por el conocimiento convencional . La tecnologa es un producto
cultural, econmico y ambiental y no solamente una creacin del ingenio humano . Por eso, es mejor
pensar en ella como un factor variable que debe amoldarse a las condiciones del contexto en el cual se
aplica .

La concepcin universal de la tecnologa esta asociada a la mquina y a la produccin de

artefactos, y. difcilmente se refiere a la organizacin social y a sus contenidos culturales . Sin embargo,
la concepcin y aplicacin de una tcnica cualquiera radica ms en las circunstancias sociales e
institucionales que la rodean, que en- el empleo de artefactos . Ms an, muchas veces es posible
prescindir de los artefactos con los que se identifica a la tecnologa . Para mencionar ejemplos
diferentes al del agua, al cual ya se hizo referencia, el procesamiento de basura puede facilitarse
mediante la separacin domstica de desechos orgnicos biodegradables y residuos inorgnicos . Este
procedimiento constituye una alternativa a las opciones tcnicas tradicionales, pero a diferencia de
ellas, depende de la participacin de la comunidad . Del mismo modo, puede decirse que la reduccin
de viajes urbanos es una consecuencia de la racionalizacin del uso del suelo y de la jornada de trabajo
en vez de costosos sistemas de trnsito rpido o de la reforma de los sistemas viales urbanos.

El ingeniero o el arquitecto en la prctica liberal de la profesin responden slo ante un cliente

individual ; el tcnico municipal o estatal responde ante autoridades que no siempre son representativas
de la comunidad ; el autocontructr responde slo ante su propia familia respecto del uso de los escasos
recursos a su .alcance . Y sin embargo, todas estas prcticas repercuten ; directa o indirectamente, en la
organizacin social y en el ambiente local . Lo cual es especialmente visible en los efectos funcionales y
estticos que tiene la arquitectura privada, .la mayora de las veces no sujeta a control social.

La ausencia de una conciencia colectiva, proviene en gran medida de la formacin liberal que
todava domina a gran parte de los sistemas educativos, pero tambin tiene que ver con los privilegios
sociales deque .gozande hecho, la mayor parte .de los profesionales universitarios, que ha dado lugar a
que stos ausman una cierta representatividad ; implcita .de , los :intereses de la .comunidad, sobre .todo
cuando deciden la adopcin .de una tcnica sin .la debida consideracin de sus ,repercusiones sociales y
ambientales Mientras tanto, dentro del orden social democrtico, corresponde al tcnicp-informary
ofrecer opciones, pero la decisin de lo que deber hacerse tiene que-estar reservada ,a la,comunidad y . ,
sus legtimos representantes.

En efecto, el uso del conocimiento tcnico y cientf ico exige, dentro del modelo democrtico un
compromiso social .,Tat vez, este es, un enunciado paradigmtico que debera sustituir a la pretendida
neutralidad ideolgica que es una de las caractersticas ms comunes de los paradigmas profesionales

20 ,


r->:__ - _=
'r= ~:.
r ~. _ .

en boga . En realidad, la ilusin de la neutralidad tcnica no es otra cosa que la aceptacin de un

sistema de privilegios que favorece, en trminos generales, a quienes tuvieron la oportunidad de una
educacin superior.

La misma conciencia velada de una superioridad social implica, no pocas veces, una
interpretacin distorsionada de las necesidades sociales, por una parte, y de los factores que definen la
calidad ambiental, por otra .. Ambos tienen considerable importancia para la seleccin de tecnologas
adecuadas.

La planificacin urbana es un campo sembrado de falsas concepciones paradigmticas.Las

implicaciones que este hecho tiene sobre la tecnologa obligan a sealar la inconveniencia de teoras y
procedimientos provenientes, en gran medida, de los pales desarrollados, pues conducen a adoptar
crticamente ciertas tcnicas, como por ejemplo la del transporte urbano . En este campo, es frecuente
encontrar la imposicin de mtodos de anlisis y evaluacin en condiciones de informacin precaria y el
uso de coeficientes tcnicos no comprobados en la realidad local . La importancia de tecnologas tan
costosas como los sistemas de trnsito rpido urbano (llamados comnmente "metro") no se justifica erg
todos los casos ; son a menudo, sustitutos (de altsimo costo) de la ineficacia de las medidas de control
del trnsito urbano y de la incapacidad de controlar el uso especulativo del suelo.

La mayor parte de las circunstancias que se han anotado provienen de actitudes inconscientes,
ms que de polticas deliberadas del sector pblico o incluso de presiones de la iniciativa privada.
Muchos de estos valores paradigmticos derivan de una sociedad tradicional que ha entrado en un
acelerado proceso de cambio sin sus correspondientes ajustes institucionales . Estas condiciones
conducen a aumentar el desgaste de los paradigmas que ponen en crisis la funcionalidad social . El
rpido incremento de la poblacin, la creciente concentracin del crecimiento econmico, la presin de
los dficits habitacionales y de servicios pblicos, el avance del proceso de democratizacin de la
sociedad y la emergencia de nuevas ideologas sociales plantea, por encima de todo lo dems, la
necesidad de definir nuevas prcticas y roles sociales para los profesionales del hbitat humano.

En estas circunstancias, pocas dudas caben en cuanto a la importancia de la formacin y

capacitacin de recursos humanos y de la educacin general como las vas ms eficaces para lograr el
cambio de paradigmas ya obsoletos . La concepcin y realizacin de programas de este tipo es
seguramente el camino ms idneo para lograr la transformacin de actitudes que se han convertido en
factores de retraso de la innovacin tecnolgica .

21


,, .
Captulo tercero
La generacin de las
tecnologas

Quin decide cules son las tcnicas que deben aplicarse a la produccin de bienes y servicios
de inters social? De qu manera se introducen innovaciones en los sistemas productivos de estos
bienes y servicios?

Toda sociedad, toda comunidad, todo grupo familiar, requiere de un conjunto de instalaciones y
equipamientos materiales (viviendas, edificios pblicos, infraestructura vial, redes de abastecimiento de
agua y de drenaje, instalaciones elctricas, redes de comunicacin y transporte pblico, servicios de
seguridad y vigilancia, etc .) que deben ser producidos continuamente, mantenidos y sustituidos
conforme la poblacin crece numricamente, aumenta sus ingresos y con ello, el grado de exigencia en
relacin a la naturaleza, calidad y cantidad de instalaciones y servicios . Como ya se ha demostrado, estos
elementos materiales (bienes y servicios habitacionales) son de naturaleza diferente a la de los bienes
de consumo corriente que se obtienen a travs de la industria y la produccin agropecuaria . En
condiciones normales la oferta de bienes y servicios habitacionales se genera de acuerdo a la
secuencia mostrada en la parte izquierda de la grfica que se anexa al final del capitulo 4.

Tal como se indica en la grfica, las necesidades habitacionales resultan de las condiciones de
vida que prevalecen en un lugar cualquiera (ocupacin, salud, educacin, alojamiento, etc .), las que a
su vez estn determinadas por los factores socio-econmicos o superestructura que domina todas las
manifestaciones nacionales vinculadas muy estrechamente con la estructura de recursos y el modelo
de desarrollo adoptado por el pars . Asimismo, las necesidades habitacionales se traducen en series de
bienes y servicios sociales, los cuales son, en principio, diferentes para cada lugar y cada comunidad.
La traduccin de necesidades en bienes y servicios genera, en la prctica corriente, un proceso poltico
a travs del cual la autoridad civil interpreta las necesidades reales de la comunidad de acuerdo a sus
propios criterios y formula polticas, programas y proyectos del sector pblico destinados a atenderlas.

Los programas y proyectos del sector pblico activan el sistema productivo que procesa
(mediante un nmero de empresas y otros tipos de organizaciones productivas) una amplia gama de
insumos que van desde la materia prima a los materiales de construccin y otros componentes, hasta
los productos finales que resultan de la aplicacin de tcnicas productivas diversas.

Los bienes y servicios producidos de esta forma no se distribuyen directamente, como sucede
con los bienes de consumo corriente sino que se incorporan en conjuntos espaciales (edificaciones y

23
asentamientos humanos) que cumplen las funciones de verdaderos "contenedores" de bienes
servicios habitacionales .
ti
Sin los bienes y servicios habitacionales, los bienes de consumo tendran poco sentido . El diseo
arquitectnico y urbanstico al definir los espacios y conformar los aspectos materiales del hbitat
humano, ejerce una funcin ordenadora del espacio.

Esto existe, incluso, en las formas ms precarias de asentamiento y se hace ms visible en la

medida en que la sociedad civil y el Estado ganan mayor capacidad de control sobre las actividades
"espontneas" de la poblacin . El sistema espacial refleja, en general, el grado de desarrollo
organizativo de la sociedad.

La medida de la satisfaccin real que los contenedores espaciales y los bienes de servicios
contenidos ofrezcan a la comunidad, indicar la eficacia social de tres sistemas ntimamente ligados,
pero puestos en accin por agentes e instituciones diferentes : a. el sistema poltico que define la
naturaleza, calidad y cantidad de bienes y servicios que deben producirse en una determinada sociedad;
b . el sistema productivo que combina insumos a travs de su capacidad operativa utilizando tecnologas
diversas para producir bienes y servicios habitacionales; y, c. el sistema espacial representado por los
contenedores espaciales de dichos bienes y servicios.

Los crecientes dficits de vivienda y de servicios pblicos, la degradacin del ambiente urbano en
las ciudades donde el crecimiento de la poblacin es muy rpido, y la falta de incentivos y
oportunidades en los asentamientos humanos que crecen ms lentamente o que se mantienen
estancados, es una consecuencia de la aplicacin de un modelo de desarrollo socialmente inadecuado,
pero tambin refleja poca eficacia en la relacin entre las necesidades habitacionales de la poblacin y
la forma en que son atendidas, incluyendo la aplicacin de tecnologas inapropiadas.

3.1 . El sistema poltico

En el sistema poltico dominante se observa la falta de participacin pblica en la identificacin

de las necesidades habitacionales . En la prctica, no es la comunidad local la que define sus propias
necesidades y prioridades sino que es la autoridad civil quien asume su representacin y determina, a
travs de su propia percepcin y bajo criterios de prestigio poltico, cuales son los bienes y servicios
que han de producirse . Este procedimiento, que forma parte de la tradicin centralista de la
administracin pblica en Amrica Latina, requiere interponer una instancia intermedia en la
determinacin de necesidades que obviamente nadie puede expresar de mejor manera que los propios
interesados.

Dos tipos de cuestiones diferentes pueden anotarse en relacin a este problema . En primer
lugar, la interpretacin centralista de las necesidades sociales obstaculiza la participacin colectiva y
hace imposible que la comunidad asuma su responsabilidad en el mejoramiento de la calidad de vida y el
control de la calidad del hbitat . En segundo trmino, los programas definidos por la autoridad sin
participacin de la poblacin se concentran en bienes y servicios convencionales que no siempre
corresponden a satisfactores adecuados para todos y cada uno de los grupos sociales . La tendencia a
la generalizacin de soluciones desemboca en el mantenimiento de la situacin actual y la
concentracin de los bienes y servicios producidos en las reas donde viven los grupos de mayor
capacidad de presin poltica, que son tambin los que cuentan con mayores medios econmicos.

Por ejemplo, se acostumbra atender las necesidades de alojamiento a travs de programan

subsidiados para la construccin de "viviendas de inters social" de concepciones que generalmente

24
no se adaptan a los patrones culturales de los futuros usuarios y que se prodcen en condicions de
costos, diseo y rgimen de acceso (venta) que las hacen incompatibles con la capacidad de ahorro e
ingresos de la mayor parte de la poblacin . La rigidez de estos programas no permite, como se ha
hecho notar repetidamente, incorporar recursos no convencionales (organizacin, mano de obra propia,
aportes no sistemticos de capital, creatividad, etc .) a la formacin del patrimonio habitacional, tanto en
trminos individuales como colectivos . Este ejemplo refleja, adems, una situacin que es caracterstica
de los pases latinoamericanos : la concentracin de los programas del sector pblico en la construccin
de obras pblicas, ya sea que se trate de abastecimiento de agua, eliminacin de residuos slidos y
lquidos, transporte pblico o vivienda de inters social.

3.2, El sistema productivo

La concentracin de los programas del sector pblico en la infraestructura urbana y en la

vivienda de inters social impide utilizar un amplio conjunto de empresas que integran el sistema
productivo . En efecto, el sistema productivo est compuesto por empresas estatales y municipales que
producen agua potable, ofrecen servicios de drenaje, alcantarillado y limpieza pblica ; empresas mixtas
que atienden diversos servicios urbanos ; empresas privadas que trabajan bajo rgimen de concesin de
servicios pblicos (transporte, comunicaciones, suministro de energa) ; empresas privadas que
construyen obras pblicas y viviendas de inters social para el estado ; grandes empresas privadas que
producen materiales de construccin ; empresas de servicios tcnicos y jurdicos que apoyan el resto de
la organizacin productiva en las grandes ciudades y a escala nacional.

En las ciudades intermedias, adems de representantes de las grandes empresas, existen

medianas y pequeas empresas que producen materiales locales y ofrecen servicios de transporte . En
esta misma categora de ciudades se encuentran compaas constructoras pequeas y maestros de
obra capaces de organizar el trabajo de artesanos y operarios independientes . A su vez, en las reas
rurales, la aplicacin de tcnicas simples que forman parte de la tradicin cultural campesina y de las
pequeas ciudades, actualmente, la especializacin organizacional y profesional se hace menos estricta
y mantiene la satisfaccin de las necesidades habitacionales, bajo la responsabilidad directa de la
comunidad y el individuo . Al aparato formal hay que agregar las organizaciones informaies,que operan
bajo rgimen de autogestin, individual o colectiva . No obstante, este tipo de organizacin productiva es
poco conocida a pesar de que representa una capacidad productiva, corrientemente estimada en el
60% de la produccin anual de viviendas urbanas en Amrica Latina.

Paralelamente las organizaciones populares de autogestin han desarrollado tcnicas empricas

de construccin y produccin de materiales basadas en el uso de insumos de lo ms variado y en la
aplicacin productiva del tiempo libre, que es el nico recurso abundante a su disposicin . La falta de
oferta en el mercado de tierras y de financiamiento en el mercado de capital ha obligado a los grupos
que practican la autogestin a invadir tierras de propiedad de terceros o a adquirir terrenos marginales,
algunas veces bajo condiciones legalmente dudosas, as como condiciones de habitabilidad dudosa . Sin
embargo, la tecnologa informal representa la capitalizacin con pocos insumos materiales de la mano
de obra desempleada.

En forma intermedia entre los sistemas productivos formales e informales se puede distinguir un
tipo de organizacin productiva de carcter artesanal integrada por empresas patriarcales que se
organizan alrededor del maestro de obra ; pequeas empresas locales constituidas por operarios
calificados independientes ; pequeas y medianas empresas de produccin de materiales locales (ladrillo
y madera, por ejemplo) ; bancos locales que financian el capital de trabajo y las adquisiciones de
material a escala local ; y por los representantes de las empresas productoras de materiales que operan
en el mbito nacional (cemento, hierro, conductores, herramientas, etctera) .

25
 -~1~~~x~~TChSti
Aun cuando esta forma de organizacin productiva tiende a extinguirse como consecuencia del
avance de la gran empresa, la eficacia social de la tecnologa empleada (prcticas resultantes de los
largos procesos de seleccin) es todava alta en relacin a su contexto, sobre todo porque comnmente
no violenta los patrones culturales ni afecta los ecosistemas locales.

Los tres sistemas productivos descritos tienen dinmicas de crecimiento diferentes . Mientras las
grandes empresas se consolidan y tienden a ampliar sus actividades en la medida en que aumenta el
producto generado por el modelo de desarrollo centralizado y acumulativo ; las organizaciones
autogestionarias se reproducen conforme crece el desempleo y se contraen las economas
exportadoras; en tanto las organizaciones artesanales se mantienen prcticamente estancadas o ceden
el paso ante el avance de las grandes empresas que operan a escala nacional . Pero todos los sistemas
son sumamente sensibles a los programas del sector pblico, especialmente en pocas de recesin
econmica.

Es interesante notar que el sistema moderno de construccin ha mostrado histricamente una

tendencia al estancamiento tecnolgico, habindose concentrado la innovacin en producir materiales
de construccin . An cuando no existen estudios que permitan demostrarlo, es posible que esta
circunstancia tenga que ver con dos situaciones nuevas de naturaleza muy diferente . Por una parte, la
difusin de materiales de construccin con un alto valor simblico de estatus social (vidrio ahumado,
perfiles de aluminio anodizado, sanitarios de color, etc .); y por la otra, la continua expansin de la
demanda del sector informal por materiales nuevos en vez de materiales de desecho.

3.3.EI sistema espacial

El hecho de que los bienes y servicios sociales se ofrezcan para su "consumo" dentro de
contenedores espaciales (micro y macro habitat) plantea la cuestin de si la adecuacin social y
ambiental de dichos bienes y servicios ser la misma dentro de un espacio social y ambientalmente
inadecuado . Sobre todo porque, en este caso, el resultado puede ser diferente a la suma de sus
componentes.

Los criterios de adecuacin de los sistemas espaciales se parecen mucho a los que sirven para
calificar a la ecotecnologa, particularmente cuando se refiere al mbito geogrfico y ambiental y a la
dimensin local de la economa y los patrones culturales . En este caso, ms que en la tecnologa, los
criterios bsicos de adecuacin son especficos de una comunidad, un lugar geogrfico y un tiempo
determinado.

Por una parte, dichos bienes y servicios estn ntimamente vinculados entre s : el agua potable y
la eliminacin de desechos, el transporte pblicay la vialidad, etctera . Todos ellos son
complementarios con la vivienda, los servicios de limpieza, seguridad pblica, abastecimiento,
comunicaciones . Por otra parte, la organizacin y el equipamiento del espacio conlleva a un amplio
conjunto de relaciones sociales de las cuales la forma urbana es slo su consecuencia fsica . Por lo
tanto, los contenedores espaciales tienen su propia esfera de importancia y pueden ser calificados de
adecuados o no en relacin a un determinado contexto socio-econmico, cultural, geogrfico y
ambiental.

Del mismo modo que en la tecnologa se ha abusado de los criterios universales y se ha

supuesto que la tcnica es una constante, el diseo arquitectnico y urbanstico ha perdido su
especificidad local y con ello gran parte de su adecuacin social . La universalidad de los principios que
estn por detrs de las formas y espacios arquitectnicos y urbansticos aparece, desde este punto de

26
vista, como un factor muy importante que exige una teora del diseo basada n la interpretacin de las
circunstancias locales antes que en la simple extrapolacin de elementos estticos . La calidad de la
vida, y no la discutible calidad de la forma material, debera ser el objetivo trascendente de la
arquitectura y el urbanismo. Estas disciplinas deberan ser vistas, antes que nada, como actividades
profesionales al servicio de la organizacin y el equipamiento del espacio en provecho de la sociedad
en general y de la comunidad en particular, ms que de individuos.

El uso del suelo, el acceso a los servicios, la organizacin material del equipamiento y los otros
elementos del sistema espacial, obedecen a leyes sociales y mecanismos jurdicos que se manejan a
travs de agentes e instituciones pblicas que tienen un marcado carcter local . Si el sistema espacia,
no es adecuado a las mismas variables sociales, culturales y ambientales que el producto tecnolgico,
la ecotecnologa perder mucho, sino es que todo su valor social .
Captulo cuarto
4. La infraestructua de la
ecotecnologa

El funcionamiento de los sistemas politico, productivo, y espacial representados en la grfica

presenta varias deficiencias cuando se le examina desde el punto de vista de la ecotecnologa . Algunas
de ellas provienen del modelo de desarrollo general y por lo tanto no podran corregirse dentro del
mbito tecnolgico . En cambio, otras corresponden al plano funcional donde pueden introducirse
cambios destinados a optimizar el uso de los factores existentes y movilizar recursos tales como la
participacin colectiva y las prcticas autogestionarias . Parecen existir, en efecto, ciertas reservas
sociales que podran accionar una tecnologa de usuarios ms que un desarrollo tecnolgico destinado
a aumentar la produccin de elementos convencionales . Desde luego, una posicin semejante supone
la voluntad poltica de innovar los sistemas y una disposicin a pagar ciertos costos econmicos y
polticos que son consustanciales con el cambio.

Los puntos de estrangulamiento de los tres sistemas examinados son, principalmente:

la ausencia de un enfoque local, cuestin que no puede generalizars@ sin prdida de su naturaleza
especfica;

la falta de participacin efectiva de la comunidad en la definicin de su3-necesidades concretas y

de los satisfactores ms adecuados para las mismas;

la existencia de un potencial desaprovechado en los sistemas productivos, especialmente en el

sector informal, pero tambin en los sectores artesanales intermedios, en la pequea y mediana
empresa y en ciertos recursos naturales y habilidades humanas;

la concentracin de los esfuerzos del sector pblico en la construccin de viviendas de inters

social, en el saneamiento bsico y, en las grandes ciudades en la vialidad urbana y los sistemas de
transporte rpido. A esta concentracin sectorial se agrega la aplicacin de una tecnologa y una
forma de organizacin espacial rgida que slo permite el acceso de una minora a los bienes y
servicios producidos . Esta doble concentracin margina muchas otras posibilidades de desarrollo de
nuevos programas y por lo tanto de tecnologas diferentes ; y,

29
 la falta de adecuacin del diseo arquitectnico y urbanstico de los contenedores espaciales a las
condiciones econmicas, culturales y ambientales especificas de cada lugar.

En el lado derecho de la grfica se sugieren en forma esquemtica, algunas de las innovaciones

ms obvias : en el sistema politico, la intervencin de la comunidad en la definicin de sus propias
necesidades ; y la introduccin de la seleccin tecnolgica en el sistema productivo . Hay una tercera
era de innovacin implcita : cambios en los paradigmas y en el diseo arquitectnico y urbanstico de
los contenedores espaciales que incorporan los bienes y servicios de inters social.

4.1. Definicin de las necesidades sociales de la comunidad

La interpretacin de las necesidades sociales por el Estado slo es posible en la dimensin

nacional, y por lo tanto corresponde al mbito de las polticas del gobierno central . Cuando se trata de
los bienes y servicios que precisa la comunidad local (barrio, ciudad, regin), es indispensable crear
mecanismos de consulta y participacin que transfieran a los dirigentes inmediatos el poder de decisin
sobre cules son sus necesidades ms apremiantes y cules son los medios a su disposicin para
satisfacerlas.

Es importante hacer notar que no ser suficiente que la comunidad identifique cules son sus
necesidades sociales, sino tambin cules son los satisfactores ms adecuados para esas necesidades.
En la prctica, los programas oficiales se expresan en trminos de soluciones convencionales, resulten
o no adecuadas para las condiciones especficas de una comunidad y un lugar determinado . La
definicin de la naturaleza, calidad y cantidad de bienes y servicios a ser producida en una determinada
localidad, debera, por el contrario, constituir una traduccin directa de los satisfactores preferidos por
la comunidad con la asistencia, aunque sin imposicin, de los tcnicos al servicio del Estado o de las
autoridades municipales.
4.2.Seleccin tecnolgica

La participacin de la comunidad en la definicin de sus propias necesidades y satisfactores es

la base para la formulacin de criterios sociales, los cuales son el elemento principal para la seleccin
tecnolgica . Este elemento, situado hacia la mitad derecha de la grfica, representa un cambio de ma-
yor importancia para una racionalizacin de la tecnologa social . Sin embargo, para que los cambios en
el sistema poltico sean posibles, se requiere la adopcin de una posicin descentralista por parte del
sector pblico, que delegue la decisin poltica del qu y el cmo producir, a las autoridades locales y a
la comunidad local.

No obstante, la seleccin tecnolgica requiere de la existencia de una infraestructura tecnolgi-

ca que pueda ofrecer una alternativa concreta para la satisfaccin de las necesidades locales . Esta al-
ternativa podr resultar en tcnicas adecuadas si se satisfacen los criterios sociales provenientes de la
participacin de la comunidad en la definicin de sus necesidades.

Una infraestructura tecnolgica es condicin indispensable para el cambio por que la alternativa
tcnica no se improvisa sino que proviene de ejercicios de investigacin y desarrollo que no se pueden
dar en el vaco institucional . Adems, una infraestructura tecnolgica adecuada es el nico instrumento
que puede orientar la racionalizacin de los sistemas productivo y espacial.

4.3.lnfraestructura tecnolgica

La evaluacin de las tcnicas aplicadas a la produccin de bienes y servicios de inters social

obedece a criterios de anlisis diferentes a los que se utilizan en el caso de los bienes y servicios de fi-

30
nalidad econmica (bienes de consumo corriente, bienes de capital, etc .). Como s-6--vio anteriormente,
en la seleccin de los procedimientos productivos de los ltimos interviene el mercado a travs de su
funcin indicadora de las preferencias del consumidor; como el mercado no puede cumplir las mismas
funciones en el caso de bienes y servicios sociales que son producidos y distribuidos en forma cuasi
monoplica, el Estado, a travs del sector pblico, debe cumplir la funcin de rbitro tecnolgico . De
este modo, la infraestructura ecotecnolgica se diferencia sustancialmente de la infraestructura tecnol-
gica que sirve a sectores productivos, como la industria y la agricultura, cuyos productos se distribuyen
a travs del mercado corriente.

La primera caracterstica de una infraestructura tecnolgica orientada hacia la satisfaccin de

necesidades sociales es la capacidad propia de generar una alternativa tecnolgica . Esta es una fun-
cin clave que precisa un marco institucional adecuado para alentar iniciativas locales y al mismo tiem-
po conducir un esfuerzo concurrente de modo que los intereses del pas y de la sociedad en su conjun-
to no resulten contradictorios con los intereses de las comunidades locales.

La generacin de tecnologa alternativa requiere capacidad de investigacin para homogeneizar

la informacin que se presenta de las formas ms variadas ; para definir una alternativa tcnica y crite-
rios de seleccin tecnolgica que tomen en cuenta requisitos econmicos, sociales y polticos a nivel
nacional ; que satisfagan condiciones eminentemente locales de orden socio-econmico ; atiendan los
patrones culturales de la comunidad local ; y tomen en cuenta las caractersticas geogrficas y ambienta-
les del lugar . Mientras que la alternativa tcnica se define nacionalmente. las tcnicas adecuadas deben
decidirse localmente. Las segundas se escogen dentro de la primera.

En segundo lugar, ser necesario establecer contextos institucionales en los que pueda darse un
doble juego de consideraciones . A nivel nacional, deber existir un organismo responsable del avance
cientfico y tecnolgico en el sector correspondiente al hbitat humano . A nivel de las autoridades loca-
les, debern existir instancias polticas para seleccionar los satisfactores sociales y la forma de produ-
cirlos dentro de las opciones ofrecidas por la alternativa nacional adecuada . El Instituto SEDUE ha sido
creado para cumplir funciones en el plano nacional, pero hacen falta todava las estructuras institu-
cionales locales, las cuales tendrn que resultar como consecuencia de una redefinicin de atribuciones
entre el centro y la provincia.

En tercer lugar, es necesario disponer de mecanismos de difusin de prcticas tecnolgicas que

hagan posible la transferencia de conocimiento tcnico a amplias capas de la poblacin . A diferencia
del sector econmico, donde la transferencia tecnolgica es una cuestin reservada al Estado y a las
empresas privadas, la difusin del conocimiento tecnolgico en el caso de bienes y servicios sociales
tiene que ser lo ms amplia posible y dirigirse, precisamente, a los sectores mayoritarios de la
sociedad.

En general, mientras ms directa es la participacin de la poblacin en la produccin y

utilizacin del producto tecnolgico, ms imperioso se hace el uso de mtodos participativos en los
procesos productivos.

Una infraestructura tecnolgica capaz de sustentar un proceso de transformacin de las

prcticas productivas en una estructura social dual, debe estar dotada al mismo tiempo de capacidad
operativa y de imaginacin creadora, para poder llevar a cabo las siguientes tareas:

Seleccin de las tcnicas que mejor se adecen a las necesidades generales del pas y
desagregacin de las mismas en conjuntos homogneos de acuerdo con situaciones regionales,
tamao de asentamientos humanos, ecosistemas naturales, etctera ;

31


investigacin y desarrollo de nuevas opciones tcnicas;

desarrollo de mtodos simples de seleccin tecnolgoca que pueden ser operados en forma
descentralizada por dirigentes de la comunidad asistidos por asesores tcnicos especialmente
capacitados para este fin; y,

difusin de opciones tcnicas entre la poblacin en general y entre tcnicos en especial.

Para todo ello no slo ser necesario contar con nuevas estructuras institucionales, sino que
tambin ser preciso un cambio en la actitud de tcnicos y funcionarios pblicos y privados . Adems se
requiere por encima de todo, el desarrollo de un conocimiento comprometido con la sociedad, que
supere la falsa neutralidad de la tcnica . Los servidores pblicos deben ser militantes de un proyecto
nacional ms que simples empleados a sueldo de la administracin . Los practicantes de las profesiones
liberales deben reconocer que tienen una responsabilidad social y ambiental que los obliga ms all del
cumplimiento de normas y reglamentos, y que su accin cotidiana los convierte en constructores
profesionales del habitat, lo cual implica tambin un compromiso con la sociedad.

32


Figura 1 Produccin de bienes y servicios habitacionales

Situacin corriente Estrategia de

racionalizacin

Condicionantes
socio-econmicas

i
Condiciones
de vida

Comunidad
Necesidades habitacionales
territorial
~
Interpretacin
poltica

Programas del
sector pblico
1
criterios
sociales

1

Recursos naturales
Sistema
politico

Organizacin productiva

1
Tecnologa 4 Tecnologia Seleccin
adecuada tecnolgica

Bienes y servicios Sistema

habitacionales productivo

i
Entorno social Alternativa
y ambiental tecnolgica

1
Diseo arquitectnico
Investigacin
y urbanstico
y desarrollo

Contenedores
espaciales i
(Hbitat humano) Sistema Informacin
espacial

Infraestructura
Tecnolgica

33
 Bibliografa

REDDY, A. K ., "Background and Concept of Appropiate Technology" . Documento

presentado por su autor en una reunin sobre tecnologa adecuada, Nueva Delhi, 1978.

BACZO, M ., et al Techniques Douces, Habitat et Socit . Pars, Etente'1977.

CEPAL, Aqua Potable y Saneamiento Ambiental en Amrica Latina . 1981-1990 . Santiago de Chile,
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DARROW, Ken . y PAM, Rick, Manual de Tecnologa Adecuada . Mxico, CEESTEM 1980.

KUHN, T .1 La Estructura de las Revoluciones Cientficas . Mxico, FCE 1971.

NEIRA Alva, Eduardo y TUDELA, Fernando ., "Ecotecnologa : un marco conceptual" . Documento

de trabajo . Mxico, Instituto SEDUE 1984 .

35
.0

La serie de Cuadernos de ecotecnologia ,

del INSTITUTO SEDUE se termin de
imprimir en el mes de diciembre de 1985 en
la Direccin General de Comunicacin Social
de la SECRETARIA DE DESARROLLO
' URBANO Y ECOLOGIA. El cuidado de la
edicin estuvo a cargo del Departamento de
Difusin del INSTITUTO SEDUE.

Se tiraron 1000 ejemplares de cada cuaderno