Manual de Metodología de la Investigación Biológica 2022

Ciencia, Tecnología, Socie-

dad y Desarrollo
la tecnología es la manera más efectiva
de amplificar y extender nuestra capaci-
dad para cambiar el mundo, ya sea para
cortar, dar forma o unir materiales, para
aumentar el alcance de nuestras manos,
voces, y sentidos; o para movernos o
transportar cosas de un lugar a otro.

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SESIÓN N° 2:

LA NATURALEZA DE LA TECNOLOGÍA
La definición de la tecnología resulta especialmente difícil al ser indisociable de la propia
definición del ser humano. Sin embargo, conviene tener en cuenta cuál es la idea más
usual y tópica de la misma. El diccionario define la tecnología como el “conjunto de los
conocimientos propios de un oficio mecánico o arte industrial”, o también como “el con-
junto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o pro-
ducto” (Diccionario de la Real Academia Española, 21 ed.). Aunque las dos definiciones
difieran en el carácter de conocimiento o de práctica que debe caracterizar a la tecno-
logía, ambas parecen coincidir en que el ámbito definitorio de la tecnología se halla en
la producción, especialmente en la producción industrial.

La tecnología podría ser considerada como el conjunto de procedimientos que permiten

la aplicación de los conocimientos propios de las ciencias naturales a la producción
industrial, quedando la técnica limitada a los tiempos anteriores al uso de los conoci-
mientos científicos como base del desarrollo tecnológico industrial. Dos ideas básicas
aparecen así en esta consideración habitual de la tecnología. En primer lugar, su de-
pendencia de otros conocimientos, como es el caso de la ciencia. En segundo lugar, la
utilidad de la tecnología expresada en el carácter material de sus productos. Sin em-
bargo, esta definición basada en la ciencia y en la utilidad podría ser ampliada y proble-
matizada a la luz de las reflexiones que han tratado de pensar el tema de la tecnología.

Los procedimientos tradicionales utilizados para hacer yogures, quesos, vino, cerveza,
serían técnicas; mientras que la mejora de estos procedimientos, a partir de la obra de
Pasteur y el desarrollo de la microbiología industrial, serían tecnologías. Lo mismo po-
dría decirse de la selección artificial tradicional (desde la revolución neolítica) y la me-
jora genética que tiene en cuenta las leyes de la herencia formuladas por Mendel. La
tecnología del ADN recombinante sería un paso posterior basado en la biología mole-
cular.

El tema de la tecnología en su relación con la ciencia ha sido considerado desde dife-

rentes puntos de vista, de los cuales Niiniluoto (1997) nos ofrece una clasificación:

➢ La ciencia sería reducible a la tecnología.

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➢ La tecnología sería reducible a la ciencia.

➢ La ciencia y la tecnología son la misma cosa.

➢ La ciencia y la tecnología son independientes.

➢ Hay una interacción entre la ciencia y la tecnología.

El punto de vista más extendido sobre la relación ciencia-tecnología es el que concep-

tualiza la tecnología como ciencia aplicada, siendo por tanto la tecnología reducible a
la ciencia. Este punto de vista es el subyacente al modelo lineal de desarrollo, que ha
influido en la formulación de políticas públicas de ciencia y tecnología hasta tiempos
recientes. Dicha conceptualización ha estado presente también, aunque a veces de
modo implícito, en la filosofía de la ciencia.

Afirmar que la tecnología es ciencia aplicada equivale a decir que:

➢ Una tecnología es principalmente un conjunto de reglas tecnológicas.

➢ Las reglas tecnológicas son consecuencias deducibles de las leyes científicas.

➢ El desarrollo tecnológico depende de la investigación científica.

2.1. LA PRÁCTICA TECNOLÓGICA

Uno de los conceptos planteados más significativos sobre la tecnología, a partir de su

carácter sistémico, es la interpretación de la tecnología como práctica, enfoque que re-
sulta de gran importancia para el contexto de los países latinoamericanos. El concepto
de práctica tecnológica “...viene a ser la aplicación del conocimiento científico u organi-
zado a las tareas prácticas por medio de sistemas ordenados que incluyen a las perso-
nas, las organizaciones, los organismos vivientes y las máquinas”.

Pacey (1983, pp. 118-119) propone el concepto de práctica tecnológica por analogía con
el de práctica médica, por cuanto éste deja ver con mayor nivel de implicación los as-
pectos organizativos de la tecnología, y no sólo la dimensión estrictamente técnica. En
tal sentido, la práctica tecnológica abarca tres dimensiones integradas:

➢ El aspecto organizacional, que relaciona las facetas de la administración y la

política públicas con las actividades de ingenieros, diseñadores, administrado-
res, técnicos y trabajadores de la producción, usuarios y consumidores.

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➢ El aspecto técnico, que involucra las máquinas, técnicas y conocimientos con la

actividad esencial de hacer funcionar las cosas.

➢ El aspecto cultural o ideológico, que se refiere a los valores, las ideas y la acti-
vidad creadora. El concepto de práctica tecnológica muestra con claridad el ca-
rácter de la tecnología como sistema o sociosistema.

El sistema permite intercambios y comunicaciones permanentes de los diversos aspec-

tos de la operación técnica (instrumentos, máquinas, métodos, instituciones, mercados,
etc.); pero también de su administración, mediante el tejido de relaciones y de sus sis-
temas subyacentes implicados; además, el sistema envuelve el marco de representa-
ciones y valores de los agentes del proceso. Todo esto permite reconocer que los siste-
mas no son autónomos, puesto que están envueltos en la vigilancia de la razón teórica
y en el control de la razón práctica.

2.2. FORMAS DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGÍA

La tecnología se transfiere en muchas formas que es necesario de manera creciente

aprender a gestionar. Por ello es conveniente mirar los canales disponibles para lo-
grarlo. Las formas más comunes son:

✓ La corriente de libros, publicaciones periódicas y otra información publicada.

✓ El movimiento de personas entre los países, incluyendo la inmigración, los

viajes de estudio y de otra índole.

✓ El conocimiento de los bienes producidos en otras partes.

✓ El entrenamiento de estudiantes y de técnicos, y el empleo de expertos

extranjeros.

✓ Los intercambios de información y de personal mediante los programas

de cooperación técnica.

✓ La importación de maquinaria y equipo y la literatura correspondiente.

✓ Los acuerdos sobre patentes, licencias en general y conocimientos

técnicos.

✓ La inversión extranjera directa y la operación de las corporaciones trans-

nacionales.

Hasta ahora se puso mucha mayor atención a la compra de maquinaria como canal de

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transferencia. De hecho, muchos empresarios acuden a las ferias para hacerlo, es su

medio preferido y todavía es casi equivalente compra de equipo a transferencia. Pero hay
otras formas que han venido ganando en comprensión y en gestión. Se ha difundido una
relativa capacidad negociadora en materia de los contratos de licencia, por ejemplo, que-
dando mucho por hacer en materia de orientación de la cooperación internacional y de las
becas como medios de importación de tecnología.

¿Qué es Ciencia, Tecnología y Sociedad?

La expresión “ciencia, tecnología y sociedad” (CTS) suele definir un ámbito de trabajo

académico, cuyo objeto de estudio está constituido por los aspectos sociales de la cien-
cia y la tecnología, tanto en lo que concierne a los factores sociales que influyen sobre
el cambio científico-tecnológico, como en lo que atañe a las consecuencias sociales y
ambientales.

La concepción clásica de las relaciones entre la ciencia y la tecnología con la sociedad,

es una concepción esencialista y triunfalista que puede resumirse en una simple ecua-
ción, el llamado “modelo lineal de desarrollo”:

+ ciencia = + tecnología = + riqueza = + bienestar social.

En esta visión clásica la ciencia sólo puede contribuir al mayor bienestar social si se
olvida de la sociedad, para dedicarse a buscar exclusivamente la verdad. La ciencia,
entonces, sólo puede avanzar persiguiendo el fin que le es propio, el descubrimiento de
verdades e intereses sobre la naturaleza, si se mantiene libre de la interferencia de va-
lores sociales por beneméritos que éstos sean. Análogamente, sólo es posible que la
tecnología pueda actuar de cadena transmisora en la mejora social si se respeta su
autonomía, si se olvida de la sociedad para atender sólo a un criterio interno de eficacia
técnica. Ciencia y tecnología son presentadas, así como formas autónomas de la cultura,
como actividades valorativamente neutrales, como una alianza heroica de conquista
cognitiva y material de la naturaleza.

RELACIONES ENTRE CIENCIA, TECNOLOGÍA E INGENIERÍA

En la antigüedad la tecnología era un producto de la experiencia personal con las pro-

piedades de las cosas y con las técnicas para manipularlas, se transmitía de generación
en generación de maestros a aprendices. Hoy lo que se transmite no es simplemente un
oficio sino toda una literatura; palabras, cifras e ilustraciones que describen y dirigen.

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Pero, así como es de importante la acumulación del conocimiento práctico, lo es igual-

mente la contribución que la tecnología recibe del conocimiento de los principios bási-
cos sobre el comportamiento de las cosas, es decir del entendimiento científico.

La ingeniería, o la aplicación sistemática del conocimiento científico en el desarrollo y

operacionalización de la tecnología, han crecido y se ha convertido de oficio en una cien-
cia de sí misma. El conocimiento científico puede suministrar los medios para estimar el
comportamiento de las cosas, aun antes de fabricarlas o de observarlas; aun más, la
ciencia a menudo sugiere nuevos comportamientos no imaginados antes, conduciendo
así a nuevas tecnologías.

En síntesis, los científicos descubren patrones en los fenómenos para tratar de enten-
der el mundo que nos rodea; así mismo, los ingenieros buscan patrones para tratar de
manipularlo. El científico quiere demostrar que la teoría explica los datos; el matemático
persigue pruebas lógicas de relaciones abstractas; el ingeniero trata de demostrar que
los diseños funcionan.

EL DISEÑO DE LA TECNOLOGÍA

Todo diseño opera dentro de límites que deben ser identificados y tenidos en cuenta.
Algunas de estas limitaciones son de tipo absoluto, como en el caso de las leyes físicas
o las propiedades de la materia (el principio de conservación de energía, y las caracte-
rísticas de flexibilidad, conductividad eléctrica y de fricción). Otras son más elásticas,
tales como las de índole económica, política, social, ecológica y ética. Un diseño óptimo
debe tener en cuenta todos estos condicionantes y lograr un compromiso razonable con
cada uno de ellos.

Por ejemplo, el material más pesado no necesariamente es más fuerte; la forma más
eficiente puede no ser la más segura o la más estética. Por tanto, cada problema de
diseño se presta a varias soluciones alternativas, dependiendo de los valores que la so-
ciedad asigna en cada uno de los condicionantes. Otro limitante lo constituye el contexto
en el cual se desempeñará la tecnología. La mayoría de los productos deben ser ope-
rados, mantenidos, y finalmente reemplazados, con ciertos costos, incluyendo la nece-
sidad de personal especializado. Todo diseño debe pasar por una prueba antes de su
producción a escala industrial o de su empleo en condiciones reales; por razones prác-
ticas y económicas los ensayos necesarios se hacen a menudo con modelos más pe-
queños, simulaciones por computador, análisis de sistemas análogos (animales de la-

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boratorio en lugar de seres humanos, por ejemplo) o las pruebas de componentes se-
parados solamente.

EJERCICIO N° 2
1. ¿Cómo podemos entender la tecnología en el sentido más amplio?

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2. En el mundo actual la tecnología ha asumido las características de una compleja

empresa social. ¿Por qué?

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3. ¿Cómo explica la relación entre ciencia, tecnología e ingeniería?

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4. En el diseño de la tecnología existen limitantes naturales, dados por las leyes físicas
o por las propiedades de la materia, pero también existen otros limitantes del contexto
que deben ser tenidos en cuenta. Refiérase a ellos.

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Recursos

Video 1

https://www.youtube.com/watch?v=J2Luc9LMamY

Video 2

https://www.youtube.com/watch?v=Hh48w_CWK_M