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La antropologa panamea en el contexto centroamericano

Dra. Beatriz Rovira. Mayo 2015
Panam. Universidad de Panam. Departamento de Historia

A partir de la invitacin que se me hizo para participar en esta actividad, comenc a

hacer un recuento de mis contactos profesionales con el rea centroamericana, que
resultaron no ser muchos, si los comparo con los vnculos que he mantenido con colegas de
otras regiones. Los aspectos sobre los que he trabajado dentro del campo interdisciplinar de
la llamada arqueologa histrica, me condujeron ms frecuentemente a la interaccin con
Sudamrica, Norteamrica y Europa. No obstante, sin pretender agotar un tema tan
complejo, como es la relacin de la antropologa panamea con el mbito centroamericano,
que implica una investigacin sistemtica, me permito esbozar algunas consideraciones
preliminares.

Aumentando la complejidad del asunto, se debe sealar que resulta difcil hacer
generalizaciones en el campo de la antropologa, debido a la vigencia de la estructura
acadmica propuesta por Franz Boas en la mayor parte del mundo, y particularmente en el
continente americano, que contempla las reas biolgica, sociocultural, arqueolgica y
lingstica, cada una con sus especificidades y esferas de relaciones profesionales propias.
Este esquema, por lo dems, tambin est en discusin entre algunos sectores de la
academia, que proponen una estructuracin diferente de los estudios antropolgicos, lo cual
implica tambin una reestructuracin de las reas en humanidades y ciencias sociales.
Eduardo Restrepo (2012:67), por ejemplo, considera que es hora de romper con esta suerte
de inercia boasiana, cuestionando el maridaje entre la arqueologa y la antropologa
social. Por mi parte, si bien comparto que no necesariamente la antropologa sociocultural
debe contemplar la arqueologa en sus planes de estudio, s considero imprescindible que
la arqueologa contemple en los suyos la antropologa social, por el hecho de que es esta
ltima, junto con la historia, la que provee los marcos tericos y metodolgicos de
referencia en la investigacin arqueolgica. An cuando no es un aspecto especfico de esta
intervencin, es necesario apuntar que estas discusiones alertan sobre la necesidad de
repensar las reas en que se estructuran los estudios universitarios a la luz de perspectivas
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interdisciplinares. No es posible seguir empleando una rgida (adems de empobrecedora y

excluyente) compartimentacin de las ciencias humanas.

La regionalizacin y la dimensin cultural

El uso de la regionalizacin como herramienta heurstica, con el objeto de delimitar

procesos socioculturales e histricos a diferentes escalas, ha sido constante en los estudios
de antropologa (en arqueologa se emplearon y emplean trminos como Regin
mesoamericana, Regin central de Panam, Regin maya, Regin andina, rea
intermedia, entre muchos otros rtulos). Desde esta perspectiva, el concepto de regin se
instrumenta en el tiempo y en el espacio histricos, los cuales revelaran la versin regional
de la gran historia; es el tiempo histrico el que otorga dinamismo al espacio, el cual va
adquiriendo determinada configuracin. Por tanto, la regionalizacin puede ser considerada
como un proceso de cambio integrador de un espacio con respecto a otro, o como la
plasmacin de una identidad regional, que puede alcanzar un momento axial en que
instituciones y/o poblaciones manifiestan un grado de peculiaridad ante los otros (Vives
Azancot 1978).

En el contexto de las relaciones internacionales, en el uso corriente hoy, y desde

inicios de la dcada de 1990, sin embargo, la integracin de estados nacionales forma
parte de las estrategias de constitucin de bloques o espacios supranacionales, dentro de la
lgica de la globalizacin econmica (ver por ejemplo Pellandra y Fuentes 2011). Si bien
los llamados procesos de integracin parecen restringirse a la esfera econmica -con las
limitaciones que este enfoque tiene-, dndole a la regionalizacin un carcter de proceso de
integracin desde arriba, tambin se plantea en el discurso oficial, la idea de que es ms
abarcador e incluye propuestas de legitimacin simblica, orientadas fundamentalmente a
la creacin de nuevas identidades. A pesar de ello, con pocas dudas, se reconoce que la
dimensin cultural se halla lejos de ser prioritaria en las agendas de negociacin regional de
carcter hegemnico (es decir, en una dinmica de regionalizacin desde arriba): las
polticas culturales suelen concentrarse en la defensa del patrimonio histrico y en la
reproduccin de las identidades nacionales al estilo tradicional, dejando marginada entre
otros aspectos relevantes, por ejemplo, la importancia del fortalecimiento de la produccin
endgena de bienes culturales (Monetta 2000). Menciono este ejemplo debido a la
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relevancia singular que muchos autores asignan a las industrias culturales, las cuales desde
los entes transnacionales y los mercados, intervienen en la construccin de identidades
regionales. En su momento, los mecanismos asimilacionistas que apuntaban a la
consolidacin de una identidad nacional fueron, entre otros, la estructuracin de programas
de educacin generalizados, la oficializacin de una lengua, de una moneda, de los
smbolos patrios (bandera, un himno, un folklore nacional). No obstante, los estados
nacionales siguieron siendo en su mayora, culturalmente heterogneos. La analoga con
la escala regional, parece indudable.

Contrariamente al relato dominante que presenta la globalizacin como un sistema

de flujos que coloca todos los pueblos en situacin de copresencia, los flujos tienen
direcciones y escenarios preponderantes (Garca Canclini 1999:28). Todo parece indicar
que las identidades regionales que se vayan construyendo, mostrarn la persistencia tanto
de lo local como de lo nacional, unido a las desigualdades que no sern resueltas fcilmente
(al decir de este autor en poca de globalizacin siguen existiendo diferencias culturales
que, sin duda tambin, se articulan con desigualdades en el mbito del acceso a los
recursos).

Ante esta situacin, el papel de la antropologa como ciencia especializada en la

cultura, caracterizada por una perspectiva transcultural, tiene el reto de plantear (o
replantear), en nuestros contextos sociales, sus enfoques ante las transformaciones relativas
a las iniciativas de integracin, con las tensiones que estos procesos no solo estn lejos de
resolver sino que en parte contribuyen a perpetuar (pobreza, desigualdad, discriminacin,
migracin, violencia, transformaciones urbanas, desempleo, entre muchas otras).

Se trata de aspectos representados en la produccin antropolgica regional, pero

falta an recorrer un camino relativamente largo para la consolidacin de antropologas
propias, al decir de algunos antroplogos entre los cuales se encuentra el mexicano
Esteban Krotz (2011). Recordemos aqu, a modo de aclaracin, que el origen del
pensamiento antropolgico se situ a fines del XIX en unos cuantos pases del Atlntico
Norte (las antropologas primeras), y que su desarrollo en el Sur (las antropologas
segundas) ha significado la emergencia en primer lugar, de nuevos sujetos de conocimiento.

Dice Krotz:
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habiendo sido [la antropologa] un instrumento cognitivo creado para el conocimiento

de otros, es utilizado ahora por tales otros tanto para conocerse a s mismos, como para
conocer el mundo, del que forman parte ellos mismos y los creadores originales del
instrumento cognitivo en cuestin (Krotz 2011).

Breve diagnstico de la antropologa regional

En el intento por caracterizar las antropologas centroamericanas, se reconocen en

primer trmino historias diferentes que daran cuenta de su diversidad, pero que sin duda
presentan recurrencias en sus trayectorias. Es en este sentido que puede aplicarse el
neologismo diversalidad surgido de la corriente llamada antropologa mundial (Lins
Ribeiro y Escobar 2008:14) reflejando una tensin constructiva entre la antropologa como
universal y la multiplicidad de sus expresiones locales.

Son escasas las publicaciones recientes que aborden la discusin integral de la

situacin de los estudios antropolgicos en su conjunto en pases que constituyen la regin
centroamericana. Aqul que ms se aproxima a la reflexin en torno a la antropologa
centroamericana es el de Bozzoli y Bolaos (un preludio en la revista Alteridades de 2011 y
el nuevo libro recientemente publicado, libro del que luego hablar por ser un ejemplo
concreto de accin orientada a la construccin de una antropologa centroamericana) . Se
dispone de un corpus relativamente abundante de escritos orientados a construir las sntesis
histricas nacionales de las antropologas de la regin (ver entre otras referencias, Lara
Martnez 2011, Prez 1993 y Snchez 2002).

A partir de esas historias es necesario evaluar las distinciones que operan en el

interior de las antropologas centroamericanas, las influencias fundacionales, los contextos
histricos peculiares (la impronta de las guerras de los 80), las caractersticas de los
sistemas educativos, las prioridades de los rganos de planificacin cientfica, la presencia
en algunos pases de instituciones norteamericanas tales como STRI en Panam, o hasta
este ao, la de la Fundacin Ford y de Plumsock en Guatemala a travs del Centro de
Investigaciones Regionales de Mesoamrica, que public durante casi 30 aos la revista
Mesoamrica, de mucho reconocimiento internacional, cuyo mbito temtico va desde
Mxico a Panam ( en lo sucesivo se publicar desde la Universidad de Tulane).
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Un estudio comparativo a fondo, no solamente cronologas ms o menos

contextualizadas, una antropologa de la antropologa, es una tarea no acabada (y relevante
desde la perspectiva de la integracin acadmica): estudiar las trayectorias histricas
peculiares, analizar las condiciones de produccin y reproduccin del conocimiento
antropolgico, de los colectivos que generan, administran y difunden dicho conocimiento
(Krotz 2006), agregara en el caso panameo (y muy probablemente en otros), las
dinmicas gremiales que han fragmentado y fragmentan la comunidad de antroplogos
locales.

Ciertamente hay convergencias temticas en las antropologas centroamericanas

(pero tambin compartidas por otras regiones): a partir de mediados del siglo XX hasta la
actualidad podramos sintetizar estas convergencias en la siguiente sucesin, cuyos anclajes
temporales pueden variar de pas en pas: la identidad nacional, los grupos humanos, las
poblaciones indgenas y la tierra, el ambiente, los cambios en la produccin rural,
migraciones, desarrollo humano, violencia, turismo, gnero, el tema de las fronteras. Hay,
por otro lado una serie de autores que se han enfocado en la antropologa latinoamericana y
su devenir, haciendo un esfuerzo de sntesis ante situaciones heterogneas, de los rasgos
comunes. Particularmente interesante es el trabajo de Esteban Krotz (2011). Este autor
encuentra las siguientes recurrencias:

1.- Enorme relevancia cognitiva del otro interno, ante todo, el descendiente de la
poblacin americana original, pero tambin, en combinaciones y grados de importancia
muy diversos, el procedente de la tercera (africana) y cuarta (asitica) raz de la poblacin
latinoamericana, como tema y problema de investigacin

2.- La fuerte y multifactica vinculacin de la ciencia antropolgica-tanto la acadmica

como la profesional con la consolidacin del estado nacionaly una casi exclusiva
dedicacin al trabajo en el propio pas.

3.-Pertenencia de estudiados y estudiosos a la misma colectividad nacional, lo cual

representa un reto poltico y tico. Es necesario hacer la salvedad que Panam y otros
pases de la regin, han sido y siguen siendo campo de estudios antropolgicos para
multitud de estudiantes de postgrado de universidades extranjeras, fundamentalmente
estadounidenses.
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4.-El peso de las influencias externas que se han dado en combinaciones e intensidad
diferente, y que han creado lazos de dependencia terica, temtica y metodolgica. (La fase
inicial de gestacin de las antropologa en los pases de la regin, se caracteriz por la
participacin de europeos, norteamericanos-incluyendo mexicanos- y nacionales formados
en diversas instituciones universitarias del mundo).

A este listado quiero agregar dos elementos en comn:

a.- Un aspecto de crucial importancia para discutir actualmente (no slo en el mbito
centroamericano), es el impacto de las actuales tendencias en economa poltica sobre la
institucionalidad y el mercado laboral en antropologa. Se observa un debilitamiento de la
investigacin antropolgica de corte acadmico. Paralelamente se verifica el reforzamiento
de la perspectiva empresarial a travs de la modalidad de consultoras (de cooperacin para
el desarrollo, de impacto ambiental), en algunos casos empieza a desarrollarse el brazo
comercial de la antropologa aplicada (en el campo de la publicidad especficamente).
Tambin, y afortunadamente desde el punto de vista tico, es notable el paulatino
incremento de la participacin de profesionales en una antropologa de accin, orientada al
fortalecimiento de organizaciones de base.

b.- En el marco conceptual, las similitudes en las maneras de aprehender la diversidad son
evidentes. Han seguido un recorrido paralelo en la antropologa latinoamericana en general.
Puede visualizarse por ejemplo, el surgimiento de la perspectiva multicultural desde la
dcada de 1980, acompaada un claro aumento de visibilidad de los grupos indgenas. Sus
limitaciones rpidamente fueron identificadas por el hecho bsico de que el dilogo entre
culturas no puede darse en condiciones de asimetras estructurales. Esta visin, de corte
culturalista, se orienta a la valoracin de ciertos elementos aislados, folklricos, como
muestra de respeto a la diversidad, pero por otro lado exige sujecin a principios
procedimentales del estado liberal, que al fin conducen a la subalternizacin de los otros
(Dussel 2005). A finales de la dcada siguiente, la perspectiva multicultural comienza a
ser superada por el concepto de interculturalidad, que incorpora aspectos polticamente
significativos para los actores (Walsh 2006). La interculturalidad se ajusta a lo que Dussel
(2005) denomina trans-modernidad: la irrupcin de lo culturalmente distinto que asume los
desafos de la modernidad, desde otro lugar.
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En decir, en otras palabras, que la conceptualizacin de identidad ha

evolucionado desde una visin esencialista propia de la consolidacin del estado nacional
(fundamentada en polticas asimilacionistas), pasando por una visin de la
multiculturalidad como mera yuxtaposicin de culturas, a una concepcin de identidad
contextualmente negociada, transaccional, propia del marco de referencia de la
interculturalidad. Es de esperar que los desarrollos tericos se articulen con prcticas
coherentes, lo cual nos conduce al punto crtico de la existencia de mediaciones polticas
que las favorezcan. En muchos casos, como ha ocurrido en propuestas educativas surgidas
bajo el paraguas de la interculturalidad, se vuelve a caer en la estereotipacin de grupos
racializados, incorporando la dimensin jerrquica a la diversidad (Ganda 2000).

Es tambin un paso significativo que la perspectiva intercultural se haya

incorporado en algunos instrumentos legales latinoamericanos, especficamente las
constituciones colombiana y ecuatoriana. Sin embargo, queda mucho camino por recorrer
en cuanto a su instrumentacin en la prctica, asunto acerca del cual Eduardo Gudynas
(2010) discute a profundidad en un trabajo acerca de la articulacin paradjica del
biocentrismo buen vivir (como una expresin a nivel ecolgico de la interculturalidad) y
aquello que llama el neoextraccionismo.

Si nos centramos en los pases centroamericanos, se observan desbalances sin duda

en la cantidad, enfoques, pertinencia, visibilidad, originalidad y calidad de la produccin en
perspectiva regional. Precisarlos y explicarlos requiere realizar un trabajo comparativo que
est pendiente, y que no pretendo hacer aqu, pero que requerira nuevamente un esfuerzo
sistemtico de comparacin de situaciones locales, en trminos de una integracin real en el
campo, de los programas acadmicos existentes en los pases de la regin.

Un indicador de dichos desbalances es el nmero de publicaciones peridicas que

recurren a estndares de legitimacin acadmica (revisin por pares, respaldo de
especialistas reconocidos, ente otros). Anticipando que no deposito una confianza extrema
en la llamada cienciometra y sus ndices (tema ampliamente discutido, sobre todo en
funcin de la validez que tienen para la evaluacin de revistas locales de ciencias sociales),
y que me inclino por evaluaciones de tipo cualitativo, slo a manera de ejemplo, resulta
interesante observar la cantidad de publicaciones por pas, incorporadas al catlogo de uno
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de los ndices menos exigentes en cuanto a requisitos (Latindex). Debo decir que hice este
ejercicio de una manera muy preliminar, en funcin de esta charla, que debe ser revisado.
Una razn de peso es que en los listados del sitio web de Latindex no aparece la temtica
antropolgica como categora, en muchos casos se infiere a partir del nombre de la revista
y de la institucin que la edita. Otra de las razones es, adems, que consider revistas de
carcter interdisciplinario (y por ende, con mucha probabilidad hay una sobreestimacin de
las cantidades). Debe contemplarse tambin en un ejercicio responsable, el hecho de que
autores centroamericanos publican en revistas internacionales (variable que tambin
debera integrarse a un anlisis de la visibilidad de la produccin). Hechas estas salvedades,
los resultados arrojan doce publicaciones costarricenses, mientras que el resto de los pases
de la regin (excluyendo a Mxico, con una antropologa ms consolidada), tiene en el
catlogo entre cuatro y una publicaciones.

Adems de este ejemplo, el material a escudriar es abundantes: los programas de

licenciatura en antropologa de las diferentes universidades, las maestras disponibles, el
peso que se asigna a lo local, la importancia dada a la reflexin terica en el pensum, las
presentaciones de ponencias en congresos internacionales, las publicaciones y los
documentos producidos en el circuito profesional (antropologa aplicada), el mercado de
trabajo para los antroplogos egresados, la situacin de la investigacin antropolgica en
institutos y universidades, entre muchas otras posibilidades.

Breve recuento de acciones orientadas a la integracin regional en antropologa (una

visin desde Panam)

Quizs uno de los ms remotos antecedentes de fomento a los intercambios en la

antropologa del continente americano, se pueda situar en la creacin del Instituto
Panamericano de Geografa e Historia en 1928, incorporado a la Organizacin de Estados
Americanos en 1949. Desde 1980, ha publicado el Boletn de Antropologa Americana, con
frecuencia semestral. Diez aos despus, inicia la serie de Revista de Arqueologa
Americana, de carcter anual. Ambas siguen editndose en la actualidad.

En 1973 y 1974, Panam participa de eventos auspiciados por diferentes agencias

internacionales (CEDAL, OEA, Fundacin Friederich Ebert entre otras). Uno de ellos,
sobre indigenismo y Antropologa social, expresa en la frmula seminario de
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Centroamrica y Panam, por un lado la intencin, y por el otro la dificultad de considerar

a nuestro pas en la esfera de centroamericana.

En el campo de los temas patrimoniales, en 1975 Panam participa en el Primer

Congreso de Antropologa y de la defensa del patrimonio Cultural de la Amrica Central,
llevado a cabo en Costa Rica. En el contexto de la Direccin de Patrimonio Histrico del
INAC de Panam, desde 1975, se iniciaron los cursos del Centro Subregional de
Restauracin de Bienes Muebles (OEA-INAC), que convocaba becarios de Centroamrica,
de pases caribeos y locales, principalmente funcionarios del INAC.

Hasta 1992, se haban llevaron a cabo trece cursos de ceramologa histrica, de

aproximadamente dos meses de duracin cada uno de ellos, en los cuales se brind
capacitacin a 171 tcnicos de la regin (Instituto Nacional de Cultura 1992). A la par de
los cursos de restauracin de bienes muebles, y en consonancia con la visin ms amplia de
lo patrimonial (que haba empezado a dejar de lado la estrecha definicin de patrimonio
como monumento, agregando la categora de inmaterial/intangible), se realizaron tambin
cursos de auxiliares del personal para el rescate del patrimonio cultural arquelogo,
etnlogo y folklorlogo (Instituto Nacional de Cultura 1981-1982). Miembros de la
comunidad acadmica local, sin embargo, consideraban que estos cursos, orientados a la
capacitacin de personal tcnico, no cubran la necesidad de formacin de profesionales
de nivel universitario (inexistente an), y que ante su carencia, dicho personal tcnico
legitimara su actuacin en campos como la investigacin antropolgica y arqueolgica
para la cual no estaran suficientemente capacitados. Esta crtica no del todo carente de
sentido, hay que situarla, adems, en el contexto de una cierta polarizacin en el gremio de
la antropologa panamea. En efecto, por un lado se situaba un grupo de profesionales
afiliados a la postura oficial, personificada por Reina Torres de Araz: por el otro, aquellos
nucleados en la Asociacin Panamea de Antropologa (fundada en 1972, y desaparecida
poco despus), quienes representaban una vertiente alternativa paralela. Las
contradicciones entre ambos grupos no descansaban en posturas tericas, sino como ha sido
un fenmeno recurrente en el devenir del gremio de antroplogos en Panam, por
rivalidades, posturas partidistas y disputas por poder en instituciones, incluyendo la
universidad.
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Si bien se extendi una invitacin para que Panam asistiese en 1988 a una reunin
celebrada en Costa Rica con el objetivo de realizar una evaluacin de la antropologa
centroamericana, su participacin no se hizo efectiva en ese momento convulso de la
historia local, en vsperas de la invasin norteamericana. Ya en plena vigencia en el pas de
las condiciones generadas por los programas de ajuste estructural, en 1991 la secretara
general de FLACSO con sede en San Jos, crea un programa de trabajo denominado
Historia y Sociedad en Centroamrica. Dos aos despus sale a la luz la primera edicin de
los seis tomos de la Historia General de Centroamrica cuyos coordinadores fueron
Edelberto Torres-Rivas y Hctor Prez Brignoli (Torres-Rivas y Prez-Brignoli 1993).
Leemos en el prlogo que la obra es a la vez testimonio y proyecto de una nueva
conciencia de la condicin centroamericana. Resulta muy elocuente la advertencia que el
mismo prlogo hace acerca del alcance de la regin: .la Centroamrica de la que se
ocupa esta historia se refiere, salvo en el primer tomo que incluye a Panam, al mbito
histrico y geogrfico que en la poca colonial se denomin Reino de Guatemala que
inclua la provincia de Chiapas, Independencia y los territorios que integraron la fracasada
Repblica Federal Centroamericana y que despus de 1840, terminaron constituyndose en
estados formalmente independientes: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y
Costa Rica.

En efecto, el territorio panameo slo queda incluido en el Tomo 1, el de la Historia

Antigua, pero desaparece a partir de los siguientes tomos. Un interesante ejemplo de que
la regionalizacin es histricamente construida y por ende dinmica. Los procesos
socioculturales revelados por la arqueologa y apoyados en estudios lingsticos se
organizaron en este tomo, en tres zonas: Norte (territorio maya a grandes rasgos), Centro
(Honduras y el Salvador con exclusin del rea maya) y Sur (sureste de Nicaragua, Costa
Rica, Panam y el noroeste colombiano). Panam y Costa Rica especficamente, como es
de esperar en funcin de la proximidad, estrechamente asociados y consideradas como foco
de diferenciacin del protoidioma de las lenguas del filo paya chibcha a partir de
aproximadamente unos 5000 aos.

En el ao 2000, se edita una obra colectiva de Historia del Istmo Centroamericano,

en dos tomos, auspiciada por la Coordinacin Educativa y Cultural Centroamericana, junto
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a colegas de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, y Nicaragua. Fue cofinanciada

por UNESCO y por el Banco Centroamericano de Integracin Econmica (Coordinacin
Educativa y Cultural Centroamericana 2000). Por mi formacin antropolgica, particip,
junto al profesor Francisco Herrera, en la redaccin de los captulos sobre la historia
temprana, a partir de los datos arqueolgicos. El texto estuvo pensado para su uso en el
segundo ciclo de la enseanza secundaria, su produccin fue laboriosa, con un gran
esfuerzo por lograr una perspectiva que favoreciera el pensamiento crtico y reflexivo. La
seleccin de los coordinadores acadmicos fue garanta de cumplimiento del propsito:
Vctor Hugo Acua de Costa Rica y Knut Walter de El Salvador. Segn se nos inform,
exista el acuerdo de emplear este texto en los diferentes pases, para lo cual los ejemplares
(200.000 en total) se distribuyeron en los respectivos ministerios de educacin. Desconozco
qu pas en los dems pases, pero s s que nunca se implement su uso en las escuelas de
Panam, aunque s en cursos universitarios.

En el mbito interdisciplinar del patrimonio cultural, y desde el ao 2008, se han

realizado tres ediciones de la Maestra Centroamericana en Conservacin y Gestin del
Patrimonio Cultural para el desarrollo, avalada por las universidades nacionales de los
pases de la regin, y por dos universidades espaolas. Este programa es auspiciado por la
Agencia de Cooperacin Espaola y por el Consejo Superior Universitario
Centroamericano (CSUCA)

La Red Centroamericana de Antropologa y los congresos regionales

La Red Centroamericana de Antropologa se formaliza en 1994, an cuando sus

antecedentes se remontan a la dcada de 1970 como dije antes, con la celebracin del I
congreso de antropologa y de la defensa del patrimonio cultural de la Amrica Central
(Universidad de Costa Rica) (Bolaos 2010). Constituye la ms explcita accin orientada
a la integracin de la antropologa centroamericana.

La Red manifiesta como objetivo fundamental configurar una antropologa

centroamericana, con identidad propia, enlazando a los especialistas de la zona y de otros
pases cuyos temas de investigacin remitan a la regin. Desde su creacin organiz 10
congresos, siendo el ltimo el de este ao, realizado en Mrida, Yucatn. Si bien Panam
participa de la Red, la representacin panamea en las diferentes mesas refleja una
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insercin an dbil en este programa. Si tomamos como ejemplo el ltimo de estos

congresos (Mrida, marzo 2015), segn el programa disponible en la web, de un total de
aproximadamente 190 ponencias, Panam estuvo presente con cuatro. (Quizs resulte
interesante apuntar como parmetros de comparacin, que 143 son mexicanas, y que el
resto de los pases centroamericanos no alcanzan la decena, a excepcin de Costa Rica que
present trece. Como parte de las acciones de la Red, se acaba de publicar una obra
introductoria de carcter descriptivo (y que mencion con anterioridad), escrito por
Margarita Bolaos y Mara Eugenia Bozzoli (2015), impresa por la Editorial Universitaria
de Costa Rica asociada al Sistema de Editoriales Universitaria Centroamericanas del
CSUCA, pensada para la enseanza de la historia de la Antropologa centroamericana,
ampliamente documentada y que propone una periodizacin, destacando en cada momento
la caracterizacin sociopoltica, los encuentros acadmicos realizados y las obras ms
significativas. Siento, no obstante, que an falta profundizar ms en el caso de la situacin
de Panam.

Toda propuesta de vinculacin con otros establishments antropolgicos, incluido el

centroamericano que nos ocupa, significa una ganancia. Como individuos, la mayora de
nosotros ha ido construyendo sus redes de interaccin, pero falta otorgarle a la participacin
en ellas el carcter de empresas colectivas. La perspectiva de integracin centroamericana,
por otro lado, no agota las posibilidades: existen otras estructuras de vinculacin tales
como la Asociacin Latinoamericana de Antropologa o la Red de Antropologas del
Mundo. Esta ltima, muy dinmica en lo que hace a facilitar la circulacin de publicaciones
que de otra manera (por barreras lingstica fundamentalmente), estaramos incapacitados
de conocer, como es el caso de las antropologa escritas en japons, hind, ruso, entre otros
idiomas. Hace conocer adems, a quienes no hablan espaol, la produccin
latinoamericana, lo cual ha empezado a producir un fenmeno sumamente interesante: a
desprovincianizar la antropologa metropolitana al colocarla frente a un heterogneo y
rico cosmopolitismo de las antropologas provinciales (perifricas) (ver Lins Ribeiro
2006).

En fin, pienso que debemos fomentar modalidades de integracin a diferentes

escalas (nacionales, regionales y globales) que no necesariamente dependan de polticas de
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constitucin de bloques orientados a la acumulacin de capital. Fortalecernos

profesionalmente en el marco local es un requisito para articularse simtricamente y
contribuir a este fenmeno. En parte esta fue la visin de un grupo de jvenes egresados de
la Universidad de Panam que organizaron el Congreso Nacional de Antropologa en el
2013, con la intencin fundamental de reflotar la asociacin panamea de antropologa,
proyecto que an no ha cristalizado. El evento mostr la existencia de un potencial de
investigacin notable, que se debe cultivar. Pero, a pesar de la relevancia de los estudios
antropolgicos en campos tales como la educacin, la salud, el turismo, el patrimonio
cultural, el ambiente, entre otros, el nivel de legitimacin social e institucional es casi nulo,
situacin que slo puede ser modificada, para bien, con acciones colectivas. En la charla de
cierre que present en ese evento, recuerdo haber dicho que siendo esa la tercera vez que se
planteaba en un foro pblico la necesidad de reflotar la asociacin, y confiando en el
aforismo, sera la vencida (Rovira 2013). Lamentablemente no fue as, perdindose la
oportunidad de disponer de una plataforma para la reflexin, la discusin y la accin en
torno a una agenda muy compleja que debe incluir la problemtica de la prctica
profesional, la necesidad expandir el campo laboral, la contribucin a la formacin
universitaria, el fomento de la investigacin y las publicaciones, la promocin de
instrumentos legales que legitimen el trabajo antropolgico. En fin, lograr un espacio de
dilogo crtico y constructivo que apunte a mejorar en general las condiciones de formacin
de recursos humanos y de produccin locales, que nos presente mejor equipados a la hora
de contribuir a la antropologa mundial.

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