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Artículo QuéEsLaInvestigaciónArquitectónica PDF
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Jeremy Till, (2003). Comit de investigacin y desarrollo del Instituto Real de Arquitectos
Britnicos (RIBAS).
Este documento proviene del RIBAS y representa el pensamiento actual de esta institucin; su
objetivo es promover un debate ms amplio sobre el tema de la investigacin arquitectnica.
Esta declaracin implica que el avance de la arquitectura est directamente vinculado con la
adquisicin de conocimiento de la disciplina as como de aquellas ciencias y artes conectadas
con ella. Cuando colocamos esta idea frente a la definicin de investigacin que est dada por
el RAE, la investigacin se entiende como la bsqueda original emprendida con el objeto de
adquirir conocimiento y comprensin sobre algo, en este sentido la investigacin debe formar
parte del corazn de las actividades de este Comit.
Esta ponencia parte del principio que considera a la arquitectura como una forma de
conocimiento que puede y debe ser desarrollada a travs de la investigacin y en este sentido
la buena investigacin puede ser identificada aplicando tres criterios: originalidad, relevancia y
rigor. Para mantener este principio es necesario en primer lugar abandonar tres mitos que se
han desarrollado alrededor de la investigacin en arquitectura y que han impedido el
desarrollo de la investigacin en nuestro campo.
Por una parte, este mito atiende a la musa del genio, para apoyar los gestos impulsivos del
arquitecto individualista. El problema es que estos impulsos, casi por definicin, estn ms all
de la explicacin y por lo tanto la produccin de la arquitectura es dejada a la mitologa mas
que sujeta a anlisis claros.
La arquitectura est limitada a una suerte de OUIJA en la que el edificio me posee y yo soy
solo un medio, en la cual el arquitecto como un genio heroico acta como iluminado o
iluminador inmerso en una tormenta de fuerzas que son las que crean el edificio. Por otra
parte la arquitectura se trata como una disciplina autnoma, ms all de los alcances de
control de influencias externas incluyendo aquellas que provienen de las metodologas de
investigacin.
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sometida a ningn criterio de rigor porque los argumentos se vuelven autorreferenciales sean
tericos, estticos o tcnicos.
El segundo mito trabaja en oposicin al primero y argumenta que, para establecerse como una
epistemologa creble y fuerte, la arquitectura debe mirar hacia otras disciplinas que la
autoricen. La arquitectura se estrecha a lo largo de una lnea que va desde las artes hasta las
ciencias y luego rebanada en pedacitos discretos cada uno de los cuales es sujeto a otras reas
intelectuales. Por ejemplo en la conferencia de Oxford de los aos 60 se considera la
investigacin cientfica como un medio para que la arquitectura lograse ingresar a la academia
y ms recientemente la teora de la arquitectura se ha sumergido en el post estructuralismo en
un esfuerzo para legitimarse sobre la espalda de otros discursos. Esto continu en los aos
subsiguientes con el postestructuralismo, el giro interpretativo y el discursivista, el
deconstruccionismo planteado por Derrida, y muchos de los tericos de la arquitectura se
montaron en estos discursos, lo que provoc en muchos arquitectos un rechazo histrico
hacia la investigacin, pues si eso es investigar, yo no quiero investigar.
En estos dos casos, y otros que descansan en otros paradigmas intelectuales, la particularidad
de la arquitectura se coloc dentro de una camisa de fuerza metodolgica. Girando hacia
otros la arquitectura olvida lo que puede ser en s misma. Este segundo mito, que la
arquitectura no es arquitectura, olvidando la complejidad de la arquitectura, describe
entonces algo que tampoco debera ser. Es un mito que es alimentado por los mecanismos
fundacionales de la investigacin donde los diferentes Consejos de investigacin definen las
reas aceptables a travs de paradigmas particulares de investigacin que simplemente no
consideran la amplitud y complejidad de la arquitectura. Por ejemplo, la investigacin
positivista dej de lado el mbito esttico de la arquitectura y la posestructuralista abandon
todo tipo de investigacin experimental.
El tercer mito seala que disear un edificio es una forma de investigacin por s misma. Es un
mito que permite que los arquitectos y los acadmicos de la arquitectura esquiven las normas
de investigacin y tambin que se quejen cuando estas normas de investigacin se utilizan
para criticar los edificios como propuestas de investigacin. El argumento para apoyar este
mito se basa ms o menos en lo siguiente:
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Esto es suficientemente fuerte como argumento para permitir que generaciones de
arquitectos as como de diseadores y artistas se sientan confiados diciendo que solamente el
acto de hacer es suficiente en trminos de investigacin y entonces argumentar que la
evidencia est ah, a la vista y que solo hay que escoger el mirar. Sin embargo, es tambin
un argumento que conduce a la negacin de los beneficios reales de la investigacin y por lo
tanto vale la pena sealar lo siguiente:
a.- El conocimiento puede que descanse en una cierta medida en la edificacin pero tambin
descansa o se basa en otras cosas; por ejemplo en los procesos que conducen al edificio, en la
representacin del edificio, en su uso, en las teoras que estn ms all del edificio.
b.- Una buena edificacin no es necesariamente una buena investigacin. Una buena
investigacin puede conducir a malos edificios.
Los edificios que son descritos normativamente como malos pueden ser resultado de una
buena investigacin por ejemplo, procedimientos tecnolgicos y constructivos de centros de
distribucin de comidas. En este caso puede haber una buena investigacin tecnolgica pero el
edificio no es un buen edificio en trminos estticos, tipolgicos o tectnicos, aun cuando
funcione muy bien como centro de distribucin de alimentos.
c.- Si tomamos la definicin de investigacin de Bruce Acher quien la define como una
bsqueda sistemtica cuyo objetivo es conocimiento comunicable, entonces limitarse a
construir como forma de investigacin, falla la prueba, es decir, no constituye una bsqueda
sistemtica de conocimiento comunicable.
Los arquitectos claramente son exhaustivos pero no son necesariamente sistemticos. Las
elecciones y las decisiones que toman, se hacen, pero no a travs de evaluaciones
sistemticas. Por supuesto que el arquitecto escoge una opcin y no otra, pero no se plantea la
necesidad de decir por qu. Mas crucialmente, mientras los arquitectos pueden creer que el
conocimiento est all, en el edificio, para ser apropiado por los crticos, los usuarios u otros
arquitectos, muy pocas veces explcitamente comunican el conocimiento, entones este queda
tcito, no aprobando el test de comunicabilidad.
El edificio como edificio reduce a los edificios a objetos mudos. Estos en s mismos no son
suficientes como material de una investigacin. Para poder sumar al acervo de conocimientos
disciplinares necesitamos entender el proceso que lleva al objeto y necesitamos interrogar la
vida del objeto despus que es completado (re figuracin).
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Contra estos mitos, aqu se argumenta que la arquitectura tiene su conocimiento particular de
base y sus particulares procedimientos. Sin embargo, esta particularidad no significa que uno
evite las expectativas usuales de investigacin, sino que de hecho nos demanda que definamos
claramente el contexto, el alcance y los modos de investigacin que son apropiados para la
arquitectura (investigacin proyectual), mientras al mismo tiempo podemos emplear las
definiciones generales de originalidad, relevancia y rigor.
SISTEMATIZACIN Y COMUNICACIN
Para las prcticas instituidas, la propiedad intelectual es lo que las define y las sustenta y
comprensiblemente existe una negacin a perderla. La investigacin en efecto se hace pero
silenciosamente. El desarrollo del conocimiento arquitectnico ocurre pero de manera
titubeante, por lo que la sostenibilidad de la profesin a largo plazo es amenazada.
PARA EVITARLO NECESITAMOS QUE LA ARQUITECTURA HABLE! Por lo tanto tenemos que
encontrar una manera de mejorar la comunicacin de la investigacin tcita que se lleva a
cabo en la prctica pero de una manera que no comprometa el valor de la propiedad
intelectual que implica la prctica individual. Esto puede ser logrado de tres maneras:
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1.- Definir un nuevo rol de la academia en el establecer los puentes para vincularse con la
prctica, a fin de llevar a cabo una arqueologa de los procesos de la produccin en
arquitectura, de una manera no amenazante pero crtica, crtica no significando un trmino
negativo sino en una crtica basada en la reflexin y la comparacin. Excavando el presente
informamos al futuro.
La prctica dispone y provee los datos bsicos, crudos, sobre los cuales el conocimiento
arquitectnico se fundamenta. La academia puede poner en prctica su potencial a travs de
la investigacin y la reflexin.
El foco aqu no estara puesto en los productos de la arquitectura, o sea en los edificios, sino en
los procesos, y en dirigir la atencin del objeto individual a la arqueologa comparativa,
quitamos la presin de la preciosa propiedad intelectual.
El nuevo modelo:
Los edificios como productos fsicos funcionan en una cantidad de maneras independientes
pero interactivas. Son entidades estructurales, actan como modificadores ambientales,
funcionan socialmente, culturalmente y econmicamente. Cada uno de estos tipos de
funciones puede ser analizadas separadamente pero la forma construida por si misma las junta
de tal manera que ellas interactan. La investigacin en arquitectura entonces, tiene que ser
consciente de estas interacciones que entrecruzan los campos que tradicionalmente han sido
separados. Todo esto est en el edificio, debemos ser capaces de identificarlo y analizarlo.
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La tercera, el performance o acontecimiento, se refiere a la investigacin de las edificaciones
una vez construidas y podra, por ejemplo, incluir asuntos de ocupacin social,
comportamiento ambiental, o asimilacin cultural.
La ventaja de este modelo es que evita las diferenciaciones entre ciencia y arte, entre
cualitativo y cuantitativo y permite la investigacin interdisciplinaria en cualquiera de las tres
etapas. El modelo entonces rompe con el tema del mtodo de investigacin para permitir en
lugar de eso que emerjan aproximaciones temticas. Es posible para cientficos e historiadores,
acadmicos y practicantes contribuir a la investigacin en cada una de las tres etapas.
Para que la investigacin sea ms efectiva y por lo tanto para que se desarrolle conocimiento
arquitectnico tiene que alimentarse este crculo dinmico interactivo. (interactive loops)
Esto sugiere un nuevo papel para el RIBA para que acte como un negociador entre las partes
y para que entusiasme o fortalezca la comunicacin de la investigacin basada de la prctica
que en la actualidad es tacita.