Prdico naci en Ceo alrededor del 470/460 a.C.

y ense
Atenas con xito. Su obra cumbre se titulaba Hora
(probablemente, diosas de la fecundidad). Prdico tambin
fue maestro en hacer discursos y Scrates lo recuerda en
tono de broma como su maestro. La tcnica que propona se
basaba en la sinonimia, es decir, en distinguir entre los
diversos sinnimos y en la exacta determinacin de los
matices que entraa el significado de cada uno. Como
veremos, esta tcnica no dej de ejercer un influjo benfico
sobre la metodologa socrtica, que buscaba el qu es, la
esencia de las diversas cosas. 63 En tica se hizo famoso
por su reinterpretacin en clave solista del clebre mito que
representa a Hrcules ante la bifurcacin de senderos,
teniendo que elegir entre la virtud y el vicio. En dicha
reinterpretacin de la virtud aparece como el medio ms
idneo para obtener la verdadera ventaja y la verdadera
utilidad. Por ltimo fue originalsima su interpretacin de
los dioses. Segn Prdico los dioses son la encarnacin de
lo til y de lo ventajoso: Los antiguos consideraron como
dioses, en virtud de la ventaja que de ello se derivaba, al
sol, la luna, las fuentes y, en general, a todas las fuerzas
que
nos sirven para vivir, como por ejemplo el Nilo, en el caso
de los egipcios. para una vida recta, que deba ajustarse
precisamente a las leyes naturales, ms que a las leyes
humanas. La naturaleza une a los hombres, mientras que la
ley a menudo los divide. As la ley queda devaluada cuando
se opone a la naturaleza y en la misma medida en que se
oponga a ella. Por lo tanto surge la distincin entre un
derecho o una ley natural y un derecho positivo, es decir,
promulgado por los hombres. El primero es eternamente
vlido, el segundo es contingente. Se plantean as las
premisas que llevar a una desacralizacin total de las leyes
humanas, que sern consideradas como normas arbitrarias.
Hipias, sin embargo, extrae de esa distincin consecuencias
ms positivas que negativas. En particular afirma que
basndose en la naturaleza, en las leyes de la naturaleza
carecen de sentido las discriminaciones de las leyes 5. La
corriente naturalista de la sofistica: Hipias y Antifonte
Constituye un lugar comn la afirmacin segn la cual los
sofistas habran contrapuesto la ley a la naturaleza. En
realidad tal contraposicin no se da en Protgoras ni en
Gorgias ni en Prdico. En cambio aparece en Hipias de Elis
y en Antifonte, que vivieron a finales del siglo V a. C.
Hipias es Famoso por haber propuesto una forma de
conocimiento enciclopdico y por haber ensenado el arte de
la memoria (mnemotcnica) entre las materias de enseanza
conceda gran importancia a la matemtica y a las ciencias
naturales, porque pensaba que el conocimiento de la
naturaleza era indispensable positivas que dividen a los
ciudadanos en el seno de una misma ciudad. Naca as un
ideal cosmopolita e igualitario que para los griegos
resultaba extremadamente novedoso. Antifonte radicaliza la
anttesis entre la naturaleza y la ley afirmando con
terminologa eletica que la naturaleza es la verdad y la ley
positiva es la opinin, con lo cual la una es casi siempre
antittica a la otra. Llega a decir, por consiguiente, que hay
que seguir las leyes naturales y, cuando pueda hacerse con
impunidad, transgredir las de los hombres. Las
concepciones igualitarias y cosmopolitas ya aparecidas en
Hipias tambin son radicalizadas por Antifonte, que llega a
afirmar adems la igualdad entre todos los hombres:
Respetamos y 64 veneramos a quien es de noble origen,
pero el que posee orgenes humildes, no lo respetamos ni lo
honramos. En esto nos comportamos como brbaros los
unos con los otros, porque por naturaleza todos somos
absolutamente iguales, tanto los griegos como los
brbaros. La ilustracin sofista ha eliminado aqu no slo
los viejos prejuicios de casta de la aristocracia y la clausura
tradicional de la polis, sino tambin el prejuicio ms radical
compartido por todos los griegos acerca de su
superioridad con respecto a los dems pueblos: cualquier
ciudadano de cualquier ciudad es igual al de otra, cualquier
hombre de
cualquier clase es igual al de otra, cualquier hombre de
cualquier pas es igual al de otro pas, porque por naturaleza
todos los hombres son iguales a todos los dems hombres.
Con todo, Antifonte no llega a decir en qu consiste tal
igualdad y cul es su fundamento: como mximo se limita a
decir que todos somos iguales porque todos tenemos las
mismas necesidades naturales, todos respiramos con la
boca, con la nariz, etc. Una vez ms, es preciso esperar a
Scrates para obtener la solucin del problema. problemas,
que se planteaban de un modo que las posibles respuestas
eran siempre refutables; dilemas que, aunque fuesen
solucionados tanto en sentido afirmativo como negativo,
siempre llevaban a respuestas que se podan contradecir:
hbiles juegos conceptuales, elaborados mediante trminos,
que debido a su polivalencia semntica, siempre ponan al
oyente en situacin de verse derrotado. En resumen, los
eristas inventaron toda aquella estructura de razonamientos
capciosos y falsos que fueron llamados sofismas. Platn
en el Eutidemo representa la erstica a la perfeccin
mostrando toda su vacuidad. En cambio, los llamados
sofistas polticos extrajeron sus armas del nihilismo y de la
retrica de Gorgias. Critias durante la segunda mitad del
siglo V a.C. desacraliz el concepto de los dioses,
considerndolos como una especie de espantapjaros
hbilmente introducido por un hombre poltico,
particularmente inteligente, con el propsito de hacer
respetar las leyes que por s mismas carecen de fuerza para
imponerse, sobre todo en aquellos casos en los que los
custodios de las leyes no pueden vigilar a los hombres.
Trasmaco de Calcedonia, durante las ltimas dcadas del
siglo V a. C. lleg a sostener que lo justo es la ventaja del
ms 6. Los Eristas y los Sofistas Polticos La antiloga de
Protgoras al corromperse engendr la erstica, el arte de
disputar mediante palabras cuyo objetivo consista en la
disputa misma. Los eristas discurrieron toda una serie de
poderoso. Y Calicles, protagonista del Gorgias platnico,
que si no fue un personaje histrico refleja sin embargo el
modo de pensar de los sofistas polticos, afirmaba que por
naturaleza es justo que el fuerte domine al dbil y que lo
subyugue por completo. No obstante, como ya hemos
dicho, estas posturas constituyen una verdadera 65
perversin de la sofistica. Su otra cara, la ms autntica y
positiva, es la que Scrates nos revelar, til y Critias,
como la invencin ideolgica elaborada por un poltico
hbil. Sin lugar a dudas, despus de estas crticas no se
poda dar marcha atrs: para pensar lo divino era preciso
buscar y hallar una esfera ms alta en la que colocarlo. 7.
Conclusiones acerca de la sofistica Cabe decir lo mismo
acerca de la verdad. Antes de que Hemos comprobado que,
aunque sea de modos diversos, los sofistas desplazaron el
eje de la indagacin filosfica desde el cosmos hasta el
hombre. Y precisamente en tal desplazamiento reside su
significado histrico y filosfico de mayor relevancia.
Abrieron el camino a la filosofa moral, si bien no supieron
alcanzar sus fundamentos ltimos, porque no lograron
determinar la naturaleza del hombre en cuanto tal. Sin
embargo, incluso aquellos aspectos de la sofistica que a
muchos les han parecido exclusivamente destructivos,
poseen un sentido positivo. Era preciso, en efecto, que
determinadas cosas fuesen destruidas, para poderlas
reconstruir sobre bases nuevas y ms slidas y era necesario
quebrar ciertas perspectivas demasiado estrechas, con
objeto de abrir otras ms amplias. Recordemos los ejemplos
ms significativos. Los naturalistas haban criticado las
viejas concepciones antropomrficas de lo divino y las
haban identificado con el principio. Los sofistas
rechazaron a los viejos dioses, pero al rechazar tambin la
bsqueda del principio avanzaron hacia una negacin de lo
divino. Protgoras se mostr agnstico, Gorgias lleg an
ms all con su nihilismo. Prdico interpret a los dioses
como una hipstasis de lo surgiese la filosofia, la verdad no
se distingua de las apariencias. Los naturalistas
contrapusieron el logos a las apariencias y slo en l
reconocieron la verdad. Protgoras, empero, escindi el
logos en los dos razonamientos y descubri que el logos
dice y contradice; Gorgias rechaz el logos como
pensamiento y slo lo consider como una palabra mgica,
pero se encontr con una palabra que puede decir todo lo
contrario de todo y, por lo tanto, que en realidad no puede
expresar nada. Estas experiencias son trgicas, como ha
afirmado un brillante intrprete de los sofistas. Ms an,
cabe decir que son trgicas porque pensamiento y palabra
han perdido su objeto y su regla, han perdido el ser y la
verdad. La corriente naturalista de los sofistas que, de
alguna forma, aunque sea confusa, intuy eso se ilusion
con hallar un contenido, en cierto modo objetivo, a travs
del enciclopedismo; pero este enciclopedismo, en cuanto
tal, se revel como algo por completo intil. La palabra y el
pensamiento deban recuperar la verdad a un nivel ms
elevado. Lo mismo es vlido con respecto al hombre. Los
sofistas destruyeron la vieja imagen del hombre
caracterstica de la poesa y de la tradicin prefilosfica,
pero no supieron construir una nueva. 66 Protgoras
consider al hombre predominantemente como sensibilidad
y sensacin relativizadora; Gorgias, como
sujeto de emociones mviles, susceptible de ser conducido
en cualquier direccin mediante la retrica; y los sofistas
que apelaron a la naturaleza, hablaron de hombre como si
fuese una naturaleza biolgica y animal, omitiendo o
incluso silenciando su naturaleza espiritual. El hombre, para
reconocerse a s mismo, deba hallar una base ms slida. A
continuacin, veremos cmo Scrates supo finalmente
encontrarla.