PAOLO PIFANO

TEOLOGA DE LA BELLEZA
Siempre, a lo largo de la historia, las actitudes ticas han estado enfrentadas a las
estticas. La sntesis perfecta no se ha dado hasta el momento, al menos en el conjunto
de la sociedad. El autor del presente artculo quiere contribuir a la formacin de dicha
sntesis; para ello, de un modo informativo, presenta cuatro grandes obras actuales
que tratan sobre la belleza: las de von Balthasar Evdokimov, Bernard y Hring.

Teologie della Belleza, Rassegna di Teologia, 24 (1983) 15-32

INTRODUCCION. EL HOMBRE CONTEMPORNEO Y EL DESEO DE LA

BELLEZA

Escribe Juan Pablo II en la Redemptor hominis: "En esta inquietud creativa late y
domina lo que es ms profundamente humano: la bsqueda de la verdad, la insaciable
necesidad del bien, el hambre de la libertad, la nostalgia de la belleza".

Poco antes de morir, en agosto de 1979, en una entrevista pstuma, Herbert Marcuse,
lanzaba un mensaje a las nuevas generaciones. En l, aunque anunciaba unos aos
terribles por venir, peda a los jvene s que recuperasen los valores estticos, ya que el
arte, la cultura y el espritu no son cosas reaccionarias. Y conclua afirmando que "si se
ha llegado a este punto es porque, desde hace un siglo ros hemos olvidado de la
dimensin esttica, la nica cosa que puede recuperar la revolucin del siglo XX, lo
nico que puede galvanizar un mundo vido de pensar, de amar y de contemplar".

Las interpretaciones de esta ltima perspectiva de Marcuse han sido diversas:

redescubrimiento de una pluridimensionalidad ms rica del hombre, rechazo de la
repeticin, irrupcin de lo bello como preanuncio de un horizonte radicalmente "otro" y
distinto al de la economa y la sociologa, presencia de un profundo sentido trgico de la
vida... Verdaderamente, Marcuse no sale del espacio tradicional de su filosofa, carente
de un fundamento metafsico. Pero no est, tal vez, en sintona con una pujante
nostalgia del hombre contemporneo?

La conmemoracin del centenario de Dostoievski ha evocado su afirmacin de la

"belleza que salvar al mundo". Lo evocamos como una intuicin cercana a nuestras
ansias y a nuestras preguntas; muchos aspectos de nuestra historia, en el bien y en el
mal, ya estaban en sus palabras.

La popularidad de la ecologa que quiere salvar el encanto de la naturaleza es un claro

indicio premonitor de la nueva aurora de la Belleza.

I. LA ESTTICA TEOLGICA DE H. U. VON BALTHASAR

La teologa est viva cuando respira el clima del tiempo. Es posible, y de qu forma,
insertar en teologa la categora de la belleza? Hans Urs von Balthasar ha contestado
afirmativamente con la grandiosa obra Gloria, cuyo subtitulo es, en efecto "Una esttica
teolgica", en siete grandes volmenes.
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Con "Gloria" von Balthasar ha pretendido presentar la teologa cristiana a la luz de un

trascendental filosfico: la belleza. Su mismo autor indica que ha empezado con la
belleza porque el esplendor del ser es la primera cosa que ve un nio o que comprende
un hombre sencillo. Ya en el primer tomo se habla de "la percepcin de la forma". En
otras pocas han sido los valores de la "verdad" y del "bien" los que estaban en primer
plano. Von Balthasar sin rechazarlos, muestra cmo en el cambiante clima cultural
contemporneo se necesita un camino distinto y suplementario. Por otro lado, los
trascendentales en los antiguos sistemas filosficos hasta Toms de Aquino, eran
dimensiones relacionadas entre s e inseparables: la belleza no es otra cosa sino la forma
en la cual el bien se entrega y es comprendido como verdad. El intento de Von
Balthasar se presenta como una vuelta a los orgenes; la belleza vuelve a aparecer como
lo que roza con impalpable destello la doble cara de la verdad y del bien. En un mundo
sin belleza tambin el bien pierde la capacidad de atraccin y el hombre acaba por
preguntarse por qu tiene que cumplirlo y no sumergirse en su contrario, es decir, en el
vrtigo del mal.

En este horizonte la revelacin que Dios hace de s mismo tiene un nombre: "Gloria"
(en hebreo kabod; en griego doxa). El trmino alemn es an ms intenso: Herrlichkeit.
En la tradicin bblica, a la que estn dedicados los volmenes 6 y 7, "Gloria" es la
manifestacin del amor de Dios en donacin plena y gratuita, un desplegarse de su ser
misterioso que viene al encuentro del hombre en la historia. Dios viene ante todo, no
como maestro nuestro ("verdad"), no como redentor con muchos fines ("bueno"), sino
para mostrar e irradiar a S mismo, la gloria de su eterno amor trinitario, nos dice Von
Balthasar. De este modo resplandecer en los gestos y en las maravillas de Dios, los
elementos de la belleza. As, la Escritura es, si no en su totalidad, s de manera
prevalente, un libro potico. La forma ms esplendorosa del recorrido histrico de la
gloria es el Crucificado, porque sobre el Calvario la irrupcin del Amor llega a su ms
alta intensidad. Paradjicamente sobre la cruz se encuentran horror y belleza: Juan ve en
la cruz la "gloria". Est probablemente aqu la solucin del enigma filosfico alrededor
de la obra de arte que alcanza precisamente en la poesa trgica la expresin ms
sublime?

Hay que subrayar enseguida que esta esttica teolgica no debe confundirse con el
sentimiento romntico: aqulla es el reconocimiento de la maiestas Dei a travs de un
amor filial que se expresa despus en adoracin. "Gloria" no es belleza en el sentido
esttico mundano, sino "esplendor de la divinidad de Dios como se manifiesta en la
vida, muerte y resurreccin de Jess; y, segn san Pablo, "en los cristianos que
contemplan a su Seor", dir Von Balthasar; y por eso afirmar que l es un cultivador
de la teologa de la belleza, pero no un esteta teolgico. La perspectiva filosfica
corrobora esta posicin. La belleza de la que habla el telogo suizo es, en efecto, el
esplendor del ser, de la originaria y esencial realidad en una imagen sensible. Es la
verdad que se hace imagen, que se comunica sin recurrir a conceptos, sino a travs de la
exaltante emocin que la imagen bella sabe suscitar en el nimo dispuesto a acogerla.
Esta concepcin de la belleza se remonta a Platn y, a travs de san Agustn y el
neoplatonismo, recorre el amplio arco que conduce al romanticismo. En esa poca se
inicia una separacin entre belleza y ser. El arte, dir Kant, no es expresin de una cosa
bella, sino la bella representacin de una cosa. Es por todo ello que H. U. von Balthasar
afirma ser un cultivador de la teologa de la belleza pero no un esteta teolgico. La
reflexin sobre la belleza puede convertirse en teologa si se la considera conectada a las
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profundas races del ser. Por eso se coloca ms all de los estticos idealistas y si se
remite a un idealista, lo hace a Schelling, y entre los ms recientes evoca a Heidegger.

En la contemplacin del esplendor de la Belleza somos reducidos, conquistados, nos

volvemos amorosos. "Gloria", en el sentido bblico es la reciprocidad de Dios que se
autodona y la aceptacin orante del hombre. La actividad subjetiva y la luminosidad
objetiva se entrelazan. Los dos elementos dibujan el cuadro en el cual se mueve hoy
tanta consideracin esttica como la que, de forma amplia, podramos hacer descender
de Heidegger y los que de l derivan; una esttica que, aunque sea de alguna manera
continuacin de la kantiana y romntica, siente nostalgia de una vuelta a las formas de
participacin pre-predicativa, es decir, a acercamientos existenciales con el misterio
ontolgico.

Pero le negativo traspasa la vida y la luz choca con las tinieblas del mal. De ah nace el
conflicto y la tensin entre la libertad de Dios y la del hombre; un horizonte dramtico
de encuentro y rechazo acompaa a la Revelacin sin que pueda dejar de influir en la
teologa. De este modo se realiza, en la obra de Balthasar, el paso de la teo-esttica a la
teodramtica.

II. PAVEL NICOLAEVIC EVDOKIMOV: TEOLOGA DE LA BELLEZA

El ltimo libro de Evdokimov:"Teologa de la Belleza", escrito antes de su muerte en

Pars en 1970, ofrece casi una "summa" sobre la belleza desde el punto teolgico y
segn el espritu de la ms profunda Ortodoxia. S trata de unas bellas pginas,
marcadas por un estilo y un lenguaje en armona con el tema, donde la teologa se hace
canto, alabanza, poesa. La obra bebe en la herencia de los Padres griegos, en los textos
de los maestros espirituales de Oriente y se enriquece de la mstica simblica de la
liturgia rusa. Evdokimov, aun pasando a travs de la oscuridad del sufrimiento, ha
pensado con los ojos abiertos hacia el futuro, en lo nuevo y absolutamente deseable que
habla el Apocalipsis, a la espera del "gran da" sobre el que ha escrito san Gregorio de
Nisa. Es el hombre del estupor y de la esperanza, acompaado del sentido de la
presencia del Invisible en la historia, de la percepcin del Misterio escondido entre los
acontecimientos del tiempo.

Slo en el interior de esta concepcin puede entenderse la concepcin evdokimiana de

la belleza. El telogo ortodoxo reconoce la existencia de ambigedades: "Si la verdad es
siempre bella, la belleza no es siempre verdadera. Plotino es el que desvela esta
ceguera" (pg. 59). La belleza es revelacin de Dios; esa es la belleza que busca el que
es herido por el deseo de Dios. Las pginas de Evdokimov se documentan con las
reflexiones patrsticas en donde la Belleza es un nombre divino: desde Dionisio-
Areopagita a san Basilio, san Mximo Confesor o san Cirilo de Alejandra que, atento
intrprete del rumbo pneumatolgico de su escuela, llama al Espritu Santo "Espritu de
belleza", para continuar despus en clave cristolgica. El binomio belleza-verdad no
existe en abstracto, sino que histricamente es personalizado en Jesucristo: "Yo soy la
verdad", que Evdokimov traduce "Yo soy la Belleza". Una realidad que va ms all que
cualquier reduccin esttica o intelectual porque la Belleza del Hijo surge de una fuente
precisa: la Belleza de la Trinidad (Pg. 49).
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Vehculo del Inefable, imagen abierta del Invisible son los iconos que no son slo
cuadros de motivos religiosos sino una invitacin a la experiencia de una fe alimentada
por la meditacin teolgica y por la oracin litrgica, mundo de la Gloria de Dios y a la
vez eco y reflejo de las esperanzas y de las desilusiones del hombre.

Pero la Belleza Trinitaria es vida luminosa sembrada en los pliegues de las realidades
creaturales y en los surcos de la historia donde el hombre y el cosmos encuentran su
origen y significado. Tambin aqu Evdokimov recoge e interpreta la doctrina de los
Padres. Segn Dionisio Pseudo-Areopagita el hombre creado en relacin de
conformidad con el Arquetipo de la Belleza, lleva consigo un "Logos potico
escondido"; mientras san Basilio explica la nostalgia de lo Bello presente en cada uno
de nosotros porque somos imgenes de Dios, emparentados con El, descendientes de su
misma estirpe. Es el tema del ejemplarismo que se ha desarrollado en la teologa
postconciliar pero de lejanos orgenes patrsticos. Esta belleza redunda tambin sobre el
cuerpo: el ser humano, en su integridad, est colocado por encima de los ngeles. Por
eso la liturgia ortodoxa aclama la luminosidad del cuerpo de los santos iconos del
esplendor de Dios y adora la humanidad de Cristo. El pecado no ha destruido este
proyecto originario, slo lo ha deformado. Jesucristo muere y resucita para restablecer
la comunin que era "in principio". Movindose a lo largo de la teologa ortodoxa,
Evdokimov ilustra, sobre una autntica base trinitaria, la theosis del hombre. El hombre
"deificado" reencuentra la antigua Belleza; surge la necesidad de la celebracin: la
liturgia es el canto de los transfigurados que han reencontrado su semejanza divina.

Pero tambin en el cosmos hay signos de la belleza de Dios. Evdokimov recuerda que
en el centro de la cosmologa de los Padres griegos se entreve una grandiosa teologa
"visiva". La coincidencia entre la realidad concreta y el proyecto del Creador constituye
la Belleza. De aqu nace la actitud iconogrfica de contemplar el mundo para descubrir
a travs de l, los logoi de la Trinidad creadora, con el regocijado espritu csmico de la
Ortodoxia y su firme optimismo. No obstante, Evdokimov advierte la presencia
"incontestable de los demonios" (Pg. 80); mientras el pecado siembra discordia y
divisin, la Belleza desaparece de nuestro entorno. Su misma existencia personal fue
lacerada por una serie de desgracias familiares y personales; pero Evdokimov no ha
cesado nunca de esperar: l cree que la historia, ms all de cualquier tragedia y de
cualquier dolor, est colocada bajo el signo de la victoria del Cristo Resucitado que, no
obstante, se revelar definitivamente con la Parusa. En esta perspectiva ha madurado en
su obra la reflexin sobre el significado y el valor del tiempo entre la Ascensin y el
retorno del Seor. Pero anticipadamente se encuentra ya en esta tierra a travs del obrar
humano que "es apto para curar y restaurar el equilibrio" (Pg. 77); es decir, restitucin
de las cosas al proyecto originario: porque la belleza est en la fidelidad al arquetipo.
Esta es la liturgia csmica, preludio de la liturgia celeste. Con su concepto asctico y
contemplativo, Evdokimov acerca la sabidura de Oriente a la inquieta antropologa de
Occidente.

Fiel a la tradicin patrstica, no separa al hombre de la comunidad: desde Pentecosts la

Trinidad va recogiendo a la humanidad en una nica familia y la salvacin ha adquirido
una dimensin comunitaria. La Iglesia es imagen viviente de la Belleza eterna, pero
tambin es un vaso de arcilla contaminado por el pecado: misterio del esplendor divino
y realidad de belleza desfigurada.
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III. CH. A. BERNARD: TEOLOGA SIMBLICA

Las reflexiones de Ch. Bernard sobre la Belleza estn insertas en el horizonte de su

Teologa simblica. Se ha observado que la crisis progresiva del etnocentrismo cultural
europeo, el encuentro y dilogo con otras culturas, estn revelando qu ingenua es la
pretensin iluminstica de un conocimiento racional, global y objetivo. Es posible, pues,
aadir otra forma de acercamiento con la realidad: Garaudy lo define como
"acercamiento esttico", pero, ms propiamente, puede llamarse simblico.

En un mundo que est cambiando los mismos paradigmas culturales, puede la teologa
pararse en la importacin iluminstica de los ltimos siglos, cerrando los ojos a otras
escalas de valores de tipo intuitivo- vital? Por otra parte, el uso del smbolo es un
fenmeno constante y universal, presente en la Biblia, en los Padres de la Iglesia, en las
pginas de la vida cristiana, desde los msticos de la Contrarreforma a Teresa de
Lisieux.

Ch. Bernard, profesor de la Universidad Gregoriana, nos ha dado el primer tratado

sistemtico y orgnico sobre la funcin del lenguaje simblico en la teologa de la vida
espiritual; el valor y la utilidad de esta obra es grande. En la primera parte hay una larga
y cientfica ilustracin de la actividad simblica en general, sin olvidar los ms recientes
estudios de la historia de las religiones y del psicoanlisis; en la segunda parte, situado
en el interior del cristianismo, presenta un fresco de "los smbolos de la bsqueda de
Dios", delineando, casi, un itinerario y un tratado de teologa espiritual. En este contexto
se encuentran las consideraciones sobre la Belleza. "El acercamiento a la trascendencia
partiendo del vector sensible conduce al descubrimiento de un valor que, segn el tema
orquestado por Urs von Balthasar, aparece extraamente olvidado por la teologa actual.
No obstante, quien no se contente con decir algo referente a la Palabra de Dios, sino que
hable de Dios mismo, se encontrar en compaa de los telogos antiguos, tan sensibles
a la belleza de Dios. Hace falta, pues, ser contemplativos para quedar de nuevo
cautivados por la Belleza? San Juan de la Cruz reencuentra a san Agustn y a Digenes
Areopagita" (Pg. 144).

La belleza de la que trata San Juan de la Cruz es la del Hijo de Dios, imagen perfecta
del Padre. Cristo, deja traslucir fascinacin y encanto de tal forma que en El, el
acercamiento entre santidad y belleza no tiene nada de arbitrario. Los santos han
contemplado la Belleza; entre estos, por la inmediatez de su contacto con Jess, Teresa
de Lisieux ocupa un puesto particular, as como Teresa de Avila y san Bernardo. San
Juan de la Cruz invita al cristiano a fijarse en la belleza de la Luz de Cristo: porque la
mirada de Cristo transforma y ennoblece todo lo que encuentra. Se establece as una
ligazn entre la Belleza de Dios v el embellecimiento del alma; ms que replegarnos
sobre nosotros mismos es preciso encontrarnos con El que es revelacin de Dios y
salvacin del hombre. De esta forma se evita, segn Bernard, el estetismo. "La
contemplacin de la belleza de Cristo no es una diversin de esteta, sino un medio para
conquistar y expresar una adhesin total en el amor y en la accin" (Pg. 358).

En este punto entramos en el corazn de un problema teolgico decisivo: cmo es

posible percibir, ms all del rostro humano, la realidad trascendente de Cristo? El autor
dedica a esta cuestin unas pginas entrelazadas de teologa y de oracin.
Desgraciadamente en occidente, frente a Cristo, nos hemos parado "en el hombre", sin
continuar el movimiento que debera conducirnos hasta Dios. En oriente, en cambio, la
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figura de Cristo es la cara humana de Dios, el Espritu Santo reposa sobre El

revelndonos la Belleza absoluta divino-humana que, ningn arte puede nunca
representar adecuadamente y slo los iconos pueden sugerir por medio de la luz del
Tabor (Pg. 154).

El cristiano no puede contentarse con una actividad simblica comn a todos; est en
una situacin singular determinada por el misterio de Cristo. En estrecha dependencia
con ello actan el sacramento del Bautismo y el de la Eucarista, los cuales, como todo
sacramento "operan lo que simbolizan operando" (Pg. 403). Es en la ltima parte del
estudio de Bernard, dedicado a la eficacia simblica aplicada a la Liturgia, donde
encontramos al hombre contemplador de las maravillas de Dios que se vuelve despus
en el universo, colaborador de la "Gloria".

IV. B. HARING: UNA TICA Y UNA PRAXIS DESDE LA BELLEZA

Las afirmaciones sobre la Belleza aparecen en la ltima obra de B. Hring ("Liberados y

fieles en Cristo"), ante todo en el segundo de sus tres volmenes. Es interesante anotar
cmo en este estudio de teologa moral, el autor retoma los temas desarrollados
recientemente en el campo bblico-teolgico, allanando as, no solamente el camino
hacia una tica que desciende de la Palabra y del dogma, sino hacia una impostacin
interdisciplinar que tiene innumerables ventajas en el plano didctico.

Hring inicia su andaduras con consideraciones antropolgicas, pero despus se vuelve

hacia las perspectivas de la Revelacin donde Dios est presente como Luz beatificante
e irradiante Resplandor: desde las pginas de la Escritura al pensamiento de Agustn,
Toms de Aquino o H.U. von Balthasar, detenindose con los ojos de la fe frente a la
armona-contraste entre cruz y gloria en Jess de Nazaret. Estamos ya lejos de cualquier
sugestin mundana o esttica, la Belleza existe cuando se vuelve a recorrer el mismo
itinerario de la knosis de Cristo. Pero tambin la Jerusaln celeste hacia la cual
caminamos est descrita en trminos de Luz y de Belleza. El hombre total y la
comunidad humana participarn transfigurados de la luminosidad del Resucitado.

Mientras estamos prisioneros del tiempo, las celebraciones litrgicas nos anticipan esta
maravilla, despertando nuestro corazn ante los gestos gratuitos de la Gloria Dei que
alcanzan a la historia y envuelven el universo.

Pero el culto debe traducirse en obras y en actitud de vida. Recogiendo una idea de E.
Schillebeeckx, Hring dice que hay que entrever el encanto de la ciudad futura
volvindonos "defensores responsables de la Gloria Dei presente en la creacin". Slo
as la idea de la belleza tendr un sentido vital para la fe cristiana. Es fcil recoger aqu
conclusiones de tipo tico, desde la dignidad del cuerpo al valor del trabajo, la ecologa,
o el empeo por el dilogo y la paz, "porque la obra ms bella y esplndida que Dios ha
creado es la humanidad: los hombres y las mujeres, hechos a su imagen y semejanza"
(Pg. 142).

Desde la Belleza contemplada en la liturgia un cristiano no puede vivir su vida al

margen de los que sufren. Por ello, Hring traza las lneas de una teologa moral en la
que "la belleza " tiene un papel de gran importancia. Yendo al encuentro de "lo bello"
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trascendemos el mbito de lo til y provechoso, dejando atrs una moral que habla
demasiado de lo que debe hacerse y que es tan poco fascinante...

Pero qu belleza es esa? El telogo no puede dejar de preocuparse de su identidad.

Hring recuerda que la belleza puede conducir al ser humano hasta un culto idoltrico
de lo bello separndolo de su fuente. Dicha belleza permanecera en la ambigedad si
no entrase en las dimensiones de la Gloria Dei. La teologa moral va as redescubriendo
este filn bblico, patrstico y medieval y reencuentra, en sintona tambin con algunas
orientaciones de la cultura contempornea, el sentido de la gratuidad, del don, de la
alegra y de la libertad; saliendo del imperativo de las leyes y controles a menudo
incomprensibles y egostas del ms all. Una moral de la "Gloria" conjuga de este modo
la esfera del conocimiento y la esfera del amor en la contemplacin de la Trinidad
donde el Espritu de verdad es el esplendor fulgurante de la divina Belleza.

CONCLUSIN

Si observamos algunos filones del arte contemporneo, el rostro del hombre aparece
afeado, perdido, desfigurado; pensemos en el teatro de Beckett, en la literatura del
aburrimiento y de la desesperacin, en la cultura de la muerte y de lo negativo. No
obstante algo nace mientras todo parece morir: el hombre tiene ms nostalgia de la
alegra, de la danza, del canto, de los das felices. No es raro encontrar en el mismo
panorama rasgos de luz e innovaciones de esperanza. Y enseguida nos preguntamos
cul sea el papel del arte en esta poca de crisis y de incertidumbre. Pero preferimos
llamar la atencin al empeo urgente, casi visionario del telogo, como sugiere von
Balthasar: es preciso que los que espiritualmente sean capaces abran los ojos a la forma
originaria del hombre en la existencia, iluminando de nuevo conjuntamente, la verdad,
la bondad y la belleza. Es por esto que, segn Evdokimov, en esta poca de silencio y
de olvido del hombre, la belleza puede ser portadora de verdad y de sabidura. Bernard
dice que la misma vida cristiana tiene necesidad de anticipar el trmino real hacia el
cual tiende. En esto tiene que ayudarle la contemplacin de la Belleza. Elevndose, el
hombre no abandona sus propios deberes, sino que los realiza con ms alegra y
libertad. Desde la esttica a la tica, la obediencia se asocia al cntico, como escribe J.
Moltmann: sin la obediencia efectiva, los cantos deliciosos se vuelven fraseologa vaca.

Es lo qu hemos intentado evidenciar en este nuevo filn de la teologa contempornea.

En frase de G. Cristaldi: "del regocijado estupor frente al Misterio a las audacias de la
caridad en los espacios de la historia".

Tradujo y condens: JOSE ANTONIO GARI