Hornos de Induccin

Definicin.- El Horno elctrico en que el en el que el calor es generado

por calentamiento, por la induccin elctrica de un medio conductivo
(un metal) en un crisol, alrededor del cual se encuentran enrolladas
bobinas magnticas se denomina horno de induccin. Dicho principio de
calentamiento por induccin de un metal fue descubierto en 1831 por
Michael Faraday.

FIGURA: HORNO DE INDUCCION

Caractersticas
Los hornos de induccin se utilizan sobre todo porque son bastante
limpios, pueden derretir materiales con rapidez, y en general son
asequibles para mantener y operar. Tambin permiten un control preciso
de la temperatura y el calor. Debido a que ganan calor muy
rpidamente no se deben dejar en marcha entre operaciones para as
ahorrar en recursos energticos y ayudar a administrar los costos de
operacin.

Calor de induccin
El calor por induccin es un medio de calentamiento o de fundicin de
metal que utiliza corrientes elctricas para calentar el material. El calor
elctrico es limpio y eficiente. Proporciona calor rpido y consistente a
lo largo del horno y permite que el material se caliente uniformemente.
El calor de induccin se basa en una bobina hecha con un tubo de
cobre. El agua fluye a travs de las bobinas que trabajan junto a los
elementos de calefaccin de cobre y ayudan a enfriar el horno segn
sea necesario. El tamao y forma de la bobina puede ser determinada
segn la aplicacin especfica para la que se utilice el horno.
En los hornos de induccin el rango de frecuencias de operacin va
desde la frecuencia de red (50 60 Hz) hasta los 10 kHz, en funcin del
metal que se quiere fundir, la capacidad del horno y la velocidad de
fundicin deseada - normalmente un horno de frecuencia elevada (ms
de 3000 Hz) es ms rpido, siendo utilizados generalmente en la
fundicin de aceros, dado que la elevada frecuencia disminuye la
turbulencia y evita la oxidacin. Frecuencias menores generan ms
turbulencias en el metal, reduciendo la potencia que puede aplicarse al
metal fundido.

Tipos de Hornos de Induccin

Existen tres clases fundamentales de hornos de induccin:

Baja frecuencia: el calor se produce por el efecto Joule de la

corriente inducida por corriente alterna a travs del metal que
queremos fundir.

Alta frecuencia: el calor lo producen las corrientes de Foucault,

ordinariamente consideradas como parsitas, inducidas en el
metal, que acta como ncleo de un selenoide.

Hornos electrnicos: el calor se produce por la vibracin molecular

del cuerpo que se trata de calentar cuando es sometido a un
fuerte campo de radiaciones electromagnticas de muy alta
frecuencia.

Funcionamiento horno de induccin

Durante el funcionamiento normal de un horno de induccin se emite un
zumbido, silbido o chirrido (debido a la magnetostriccin), cuya
frecuencia puede ser utilizada por los operarios con experiencia para
saber si el horno funciona correctamente o a qu potencia lo est
haciendo.
1. Por medio del control de velocidad se hace funcionar el motor
para proporcionarle energa mecnica al alternador de alta
frecuencia.
2. El alternador de alta frecuencia proporciona la energa alterna
utilizada por el horno de induccin, esta energa pasa a travs de
un banco de capacitores automticos para poder regular el factor
de potencia.
3. Un sensor de temperatura sensa la temperatura del horno, la
seal es transmitida a un indicador de temperatura y a su vez a
un controlador o variador de velocidad.
4. El variador de velocidad regula las revoluciones por minuto, al
hacer esto esta variando la frecuencia del alternador.

Principales Cualidades de los Hornos de Induccin

Los hornos de induccin se utilizan sobre todo porque son bastante
limpios, pueden derretir materiales con rapidez, y en general son
asequibles para mantener y operar. Tambin permiten un control preciso
de la temperatura y el calor. Debido a que ganan calor muy
rpidamente no se deben dejar en marcha entre operaciones para as
ahorrar en recursos energticos y ayudar a administrar los costos de
operacin el mismo presenta:

Buen rendimiento, puesto que el calor se genera en la masa de

metal fundido.

Las corrientes electromagnticas producen un movimiento

beneficioso, puesto que uniformizan la masa a fundir.

El control de la transmisin de temperatura se haga ms o menos

rpido es muy preciso.

Se puede fundir en vaco.

Las oxidaciones son muy pequeas.

Ventajas de los Hornos de Induccin

Dentro de las principales ventajas que trae la utilizacin de los hornos
de induccin tenemos:

Es limpio, eficiente desde el punto de vista energtico

Generar una gran cantidad de calor de manera rpida.

Es un proceso de fundicin y de tratamiento de metales ms

controlable que con la mayora de los dems modos de
calentamiento.

Puede ser empleado en la fusin de materiales ferrosos y no

ferrosos y todas sus aleaciones.

Eficiente, ecolgico y mayormente controlable en comparacin

con otras tecnologas.

Maneja un rango de capacidades entre menos de 1 Kg y varias

decenas de toneladas, y frecuencias desde las de red (50-60 Hz),
llegando a los 400KHz.

Principales usos de los Hornos de Induccin

Las fundiciones ms modernas utilizan este tipo de horno y cada vez
ms fundiciones estn sustituyendo los altos hornos por los de
induccin, debido a que aquellos generaban mucho polvo entre otros
contaminantes. Los hornos de induccin pueden ser utilizados para
fundir, soldar, tratar o ajustar por contraccin cualquier material que
sea adecuado para su uso con calor por induccin. El tratamiento puede
incluir materiales de recocido, endurecimiento o templado.
La induccin de calor puede ser utilizada para soldaduras fuertes o
soldadura simple de cobre, bronce, latn o acero. El ajuste por
contraccin puede implicar el montaje de piezas para una fabricacin
precisa. Los procesos de fundicin se pueden hacer con material de
hormign que sea compatible con calor por induccin. Estos metales
incluyen el acero, bronce, cobre y latn.

Horno de cubilote

Definicin.- Los colados de hierro, se hacen volviendo a fundir

chatarra junto con arrabio, en un horno llamado cubilote. La
construccin de este horno es simple, de operacin econmica y
funde hierro continuamente con un mnimo de mantenimiento. De
vez en cuando el metal se funde con el combustible, algunos
elementos se aprovechan mientras otros se pierden.

El cubilote es un horno que funciona con combustible slido y en el

cual la carga metlica, el combustible y el carburante estn en
ntimo contacto entre s. Esto permite un intercambio trmico directo
y activo, y por lo tanto, un rendimiento elevado. Sin embargo, por
causa de este mismo contacto entre el metal, las cenizas y el
oxgeno, el hierro colado producido no puede ser rigurosamente
controlado desde el punto de vista metalrgico.

Construccin

El cubilote consiste en un tubo de acero vertical con una altura de

10 mts., aproximadamente y un dimetro que vara entre 4 y 6 mts.,
recubierto con material refractario: Ladrillo refractario, con la
disposicin necesaria para introducirle una corriente de aire cerca
del fondo.

Todo el cubilote descansa sobre una placa circular que es soportada

arriba del piso mediante cuatro columnas separadas
convenientemente para que las puertas abisagradas puedan caer
libremente. Estando en operacin, estas puertas se giran hasta una
posicin horizontal y se mantienen en su lugar por medio de una
estaca vertical.

La puerta de carga est localizada ms o menos a la mitad de la

cubierta vertical y la parte superior del cubilote queda abierta, a
excepcin de una pantalla de metal o para chispas. Las aberturas
para introducir el aire a la cama de coque se conocen como toberas.
La prctica comn es la de tener slo una serie de toberas en una
circunferencia de la pared, aun cuando algunos cubilotes grandes
tienen dos hileras. Las toberas de forma acampanada, tienen el
extremo mayor en el interior del horno para provocar que el aire se
difunda uniformemente, van distribuidas a distancias muy precisas
unas de otras, para obtener la distribucin del aire tan uniforme
como sea posible. El nmero de toberas vara con el dimetro del
cubilote, siendo desde cuatro en los cubilotes pequeos y hasta
ocho o ms en los cubilotes grandes.

Alrededor del cubilote y en la zona de las toberas, se encuentra una

caja, para el suministro del aire. Opuestas a cada tobera se
encuentran unas pequeas ventanas cubiertas con mica de tal
forma que puedan inspeccionarse las condiciones dentro del
cubilote. El aire, suministrado por un ventilador centrfugo entra por
un lado de la caja.

Opuesto al vertedero de colada, se encuentra otro vertedor para la

escoria, en la parte de atrs del cubilote. Esta abertura esta
colocada debajo de las toberas para evitar un posible enfriamiento
de la escoria, provocado por la corriente de aire.

FIGURA: HORNO DE CUBILOTE

Funcionamiento
 La primera operacin al preparar el cubilote consiste en limpiarlo de
escoria y de los desechos que quedan en el refractario en torno a las
toberas, de las coladas anteriores. A continuacin se repara
cualquier zona daada con arcilla fina y arena silica refractaria para
recubrimiento de hornos. Despus de limpiarlo y repararlo se giran
las puertas del fondo a posicin de cerrado y se coloca la estaca
debajo de ellas. En el piso de la solera se coloca una capa de arena
negra de moldeo, la cual se apisona y se le da una pendiente hacia
el vertedero. La altura no debe ser menor a 10 cms., en el punto
ms bajo, se le deja un pequeo agujero para la sangra de
aproximadamente 25 mm., de dimetro.

El encendido del cubilote se hace de 2 a 3 horas para que alcance

una temperatura entre los 1200 y 1500 grados centgrados, antes
de que se deba tener el primer metal fundido, deber utilizarse la
suficiente cantidad de lea para quemar la primera cama de coque.

Cuando se inicia un tipo natural, se aade coque poco a poco hasta

que la cama crece a una altura conveniente. La altura de la cama de
coque es importante, ya que determina la altura de la zona de
fundicin y afecta tanto a la temperatura como a la oxidacin del
metal.

Cuando la cama del coque esta encendida completamente se carga

arrabio y la chatarra con una proporcin de una parte de coque por
10 de hierro, esta relacin es en masa. Adems se suministra
alrededor de 34 Kg., de fundente por tonelada de hierro, por lo
general es piedra caliza, cuyo objetivo es eliminar impurezas en el
hierro, protegerlo de la oxidacin y hacer la escoria mas fluida para
retirarla con mayor facilidad del cubilote.

Tanto los cubilotes de aire fro como los de aire caliente estn en
uso. En estos ltimos, el aire de entrada se precalienta en alguna
forma de recuperador, utilizando los gases calientes del cubilote. El
recuperador puede ser una unidad externa o por tubos verticales
construidos en el propio cubilote. El aire de entrada pasa por estos
tubos, calentndose as antes de llegar a las toberas.

BRAZOS ROBOTICOS EN LA FUNDICION

Un robot est formado por los siguientes elementos: estructura
mecnica, transmisiones, actuadores, sensores, elementos terminales y
controlador. Aunque los elementos empleados en los robots no son
exclusivos de estos (mquinas herramientas y otras muchas mquinas
emplean tecnologas semejantes), las altas prestaciones que se exigen
a los robots han motivado que en ellos se empleen elementos con
caractersticas especficas.
La constitucin fsica de la mayor parte de los robots industriales guarda
cierta similitud con la anatoma de las extremidades superiores del
cuerpo humano, por lo que, en ocasiones, para hacer referencia a los
distintos elementos que componen el robot, se usan trminos como
cintura, hombro, brazo, codo, mueca, etc.

Los elementos que forman parte de la totalidad del robot son:

* Manipulador

* Controlador

* Dispositivos de entrada y salida de datos

*Dispositivos especiales
Manipulador

Mecnicamente, es el componente principal. Est formado por una serie

de elementos estructurales slidos o eslabones unidos
mediante articulaciones que permiten un movimiento relativo entre
cada dos eslabones consecutivos.

Las partes que conforman el manipulador reciben, entre otros, los

nombres de: cuerpo, brazo, mueca y actuador final (o elemento
terminal). A este ltimo se le conoce habitualmente como aprehensor,
garra, pinza o gripper.
Cada articulacin provee al robot de, al menos, un grado de libertad. En
otras palabras, las articulaciones permiten al manipulador realizar
movimientos:

* Lineales que pueden ser horizontales o verticales.

* Angulares (por articulacin)

El actuador final (gripper) es un dispositivo que se une a la mueca del

brazo del robot con la finalidad de activarlo para la realizacin de una
tarea especfica. La razn por la que existen distintos tipos de
elementos terminales es, precisamente, por las funciones que realizan.
Los diversos tipos podemos dividirlos en dos grandes categoras: pinzas
y herramientas. Se denomina Punto de Centro de Herramienta
(TCP, Tool Center Point) al punto focal de la pinza o herramienta. Por
ejemplo, el TCP podra estar en la punta de una antorcha de la
soldadura.

ROBOT CUMPLE CON LAS LIMPIEZAS DE LAS

FUNDICIONES
 FIGURA: HORNO DE LIMPIEZA DE TUBERIAS

El robot es llamado MRE-5000, sigla de Mquina de Remocin de

Escorias, y fue diseado por un equipo encabezado por Luciano Chiang,
profesor del departamento de Mecnica y Metalrgica de la Escuela de
Ingeniera de la UC. Diseado y construido por un equipo de la
Universidad Catlica (UC) est a cargo del retiro de la escoria,
deshechos y rocas que quedan en los conductos de alimentacin de los
hornos de fundicin del cobre, a temperaturas de 70 grados Celsius,
labor que hasta hace poco realizaban trabajadores de la Divisin
Codelco-Norte, Chuquicamata.

El robot, que emplea tecnologa oleo hidrulica avanzada, posee brazos

con palas en sus extremos con los que raspa y empuja la escoria
remanente hacia la boca del horno.

El robot limpia los ductos de los hornos incluso cuando el material est
muy caliente, lo que ahorra tiempo. Antes haba que esperar un par de
horas para que la escoria se enfriara hasta los 70 o 60 grados, la
temperatura promedio que permita trabajar con ella. Pero a pesar de
que cuentan con trajes especiales, los operarios que hacan estas
labores de limpieza no podan estar ms de unos minutos expuestos a
estas temperaturas, porque de todas maneras hay consecuencias para
la salud, explic el profesor.