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Historia
Soldadura exotrmica fue desarrollada por Hans Goldschmidt alrededor de 1895. La
primera aplicacin no ferrosos para la soldadura exotrmica fue desarrollado en 1938
por el Dr. Charles Cadwell, profesor de la Escuela de la caja de Ciencias Aplicadas,
en Cleveland, Ohio. El uso original del proceso fue de soldar bonos de seal de las
vas del ferrocarril.
El mtodo fue patentado por John H. Deppeler en 1928 mientras trabajaba para el
metal y la Corporacin Thermit. Es patente de EE.UU. nmero 1.671.412.
Los productos son xido de aluminio, libre de hierro elemental, y una gran cantidad de
calor. Los reactivos son comnmente en polvo y se mezclan con un aglutinante para
mantener el material slido y evitar la separacin.
Otros xidos metlicos se pueden utilizar, tales como xido de cromo, para generar el
metal dado en su forma elemental. Termita cobre, usando xido de cobre, se utiliza
para la creacin de uniones elctricas en un proceso llamado cadwelding:
Propiedades
Una soldadura exotrmica tiene mayor resistencia mecnica que otras formas de
soldadura, y una excelente resistencia a la corrosin. Tambin es muy estable cuando
se someten a pulsos de cortocircuito repetidas, y no sufre de aumento de la
resistencia elctrica durante la vida til de la instalacin. Sin embargo, el proceso es
costoso en relacin con otros procesos de soldadura, requiere un suministro de
moldes reemplazables, adolece de una falta de repetibilidad, y pueda ser
obstaculizado por las condiciones hmedas o mal tiempo.
Aplicaciones
Soldadura exotrmica se utiliza por lo general para conductores de cobre de
soldadura, pero es adecuado para la soldadura de una amplia gama de metales,
incluyendo el acero inoxidable, hierro fundido, acero comn, latn, bronce, y Monel.
Es especialmente til para la unin de metales diferentes. El proceso se comercializa
bajo una variedad de nombres, tales como Quikweld, Tectoweld, Ultraweld, Cadweld,
Techweld, Thermoweld y Kumwell.
Debido a la buena conductividad elctrica y alta estabilidad frente a los impulsos de
cortocircuito, soldaduras exotrmicas son una de las opciones especificadas por el
250.7 del Cdigo Elctrico Nacional de los Estados Unidas para los conductores y los
puentes de unin a tierra. Es el mtodo preferido de unin, y de hecho es el nico
medio aceptable de unin de cobre para cable galvanizado. El NEC no requiere este
tipo de conexiones soldadas exotrmicamente estar registrado o marcado, pero
algunas especificaciones tcnicas que requieren soldaduras exotrmicas completados
sern examinados mediante equipos de rayos X.
Proceso
Tpicamente, los extremos de los rales se limpian, alineados plana y verdadero, y
separados entre s 25 milmetros. Esta brecha entre los extremos de ferrocarril para la
soldadura es para asegurar resultados consistentes en el vertido del acero fundido en
el molde de soldadura. En el caso de un fallo de soldadura, los extremos de ferrocarril
se pueden recortar a una brecha de 75 milmetros, la eliminacin de los extremos
fundidos de ferrocarril y daados, y una nueva soldadura trataron con un molde
especial y la carga de la termita ms grande. Una pieza de molde de arena de dos o
tres endurecido se sujeta alrededor de los extremos de ferrocarril, y una antorcha de
capacidad trmica adecuada se utiliza para precalentar los extremos del carril y el
interior del molde. La cantidad apropiada de la termita con el metal de aleacin se
coloca en un crisol refractario, y cuando los carriles han alcanzado una temperatura
suficiente, la termita es encendida y se dej reaccionar a la terminacin. El crisol de
reaccin se sangra a continuacin, en la parte inferior. Crisoles modernos tienen un
dedal autorroscante en la boquilla de vertido. El acero fundido fluye en el molde, con
la fusin de los extremos de ferrocarril y la formacin de la soldadura. La escoria,
siendo ms ligero que el acero fluye pasado desde el crisol y se desborda el molde en
un recipiente de recogida de acero, que se desechar despus de enfriamiento. La
configuracin entera se deja enfriar. El molde se retira y la soldadura se limpia por
cincelado caliente y la molienda para producir una junta lisa. Tpico tiempo de inicio de
la obra hasta que un tren puede correr sobre el riel es de aproximadamente 45
minutos a ms de una hora, dependiendo del tamao de ferrocarril y de la
temperatura ambiente. En cualquier caso, el acero del carril debe ser enfriado a
menos de 370 C antes de que pueda sostener el peso de locomotoras.
Soldadura remota
Soldadura exotrmica a distancia es un tipo de proceso de soldadura exotrmica para
unir dos conductores elctricos desde una distancia. El proceso reduce los riesgos
inherentes asociados con la soldadura exotrmica y se utiliza en instalaciones que
requieren que un operador de soldadura para unirse de forma permanente
conductores desde una distancia segura de la aleacin de cobre sobrecalentado.
El proceso incorpora ya sea un dispositivo de encendido para su uso con moldes de
grafito estndar o una cada de sellado consumible de soldadura cartucho de metal,
molde de crisol de grafito semi-permanente, y una fuente de ignicin que las correas
de sujecin a el cartucho con un cable que proporciona la ignicin a distancia segura.