MINERALOGA DESCRIPTI

VA

Introduccin
Bienvenidos al curso de mineraloga descriptiva!, probablemente,
una de las partes ms espectaculares de nuestro sitio WEB CristaMine.

Este curso pretende realizar, bsicamente, una breve caracterizacin

de las clases y subclases minerales y describir las propiedades fsicas,
qumicas y cristalogrficas de los principales minerales. Los textos y
figuras que aparecen en los captulos de mineraloga descriptiva estan
basados, en gran medida, en los del manual KLEIN C., HURLBUT C.
S. JR. Manual de mineraloga , 4ed. Tomo II. Revert, 1997 actualmente
de referencia en la asignatura de Mineraloga y Cristalografa de la
UNED.

Algunas definiciones bsicas de los conceptos empleados en

mineraloga descriptiva, as como una rpida exposicin de los
criterios de clasificacin de los minerales sern expuestos en esta
introduccin.

A nivel prctico, dentro de esta Web, cuando se quiera conocer los

rasgos comunes de las diferentes clases minerales, habr que seguir el
vnculo Descripcin de clases de la barra de exploracin, mientras que
el Buscador de minerales permite acceder a diversos motores de
bsqueda de los 182 minerales descritos detalladamente en este curso.
No obstante, desde cualquiera de las fichas de clases tambin es
posible acceder a los minerales pertenecientes a dichas clases.

Tanto las fichas de minerales como las de los grupos y subgrupos

minerales poseen una amplia seleccin de ms de 850 imgenes de
especmenes minerales procedentes de los principales museos
mineralgicos de Espaa y de algunas de las mejores colecciones
particulares del pas.
 Para revisar la bibliografa consultada en la creacin de este curso y
poder profundizar ciertos aspectos tratados aqu solo
parcialmente, conviene pinchar el icono Referencias bsicas.

El icono Inicio le permite acceder a la pgina inicial de nuestro sitio

WEB Crista-Mine desde la cual se accede a los otros cursos como son
el de Cristalografa, el de Cristalografa ptica, el de Mineraloga, el de
Gemologa y por supuesto este mismo de Mineraloga Descriptiva.

Definiciones bsicas
Suele ser muy complejo restringir la riqueza y diversidad de la
naturaleza dentro de los lmites cerrados de una simple definicin.
Esto es especialmente cierto en el mundo de la mineraloga y frente a
cualquier definicin, por muy elaborada que parezca, siempre es
posible encontrar casos y situaciones que parecen ponerla en duda. Es
por ello que las definiciones de los conceptos de mineraloga
descriptiva varan frecuentemente de un manual a otro, sin resultar
ninguna totalmente convincente, por ello nos hemos limitado a
presentar algunas definiciones tomadas de distintos autores y que nos
parecen a priori vlidas:

Mineral - compuesto natural inorgnico, de estructura

cristalina, formado como resultado de procesos geolgicos.

Conviene, igualmente, consultar la nueva definicin de la Comisin de

Nomenclatura Mineral y Nuevos Minerales y los comentarios de la
misma.

Especie mineral - individuos minerales que se caracterizan

por una estructura cristalina determinada y por una composicin
qumica, que pertenecen a un rango de variaciones continuas y
que se encuentran en equilibrio bajo unas condiciones
termodinmica determinadas.
Variedad mineral - conjunto que abarca las variaciones de
composicin y/o estructura posibles dentro de una especie
mineral y, por consiguiente, las modificaciones en las
propiedades qumicas, en las morfologa de los cristales, etc. de
dicha especie.
 Clasificacin de minerales
Los primeros intentos de clasificacin de los minerales se remontan
a los tratados clsicos de la antigedad, tales como, por ejemplo el
de Plinio el Viejo(Gayo Plinio Cecilio Segundo, siglo I dC). No
obstante, los principios de la clasificacin actual de los minerales,
basados en la qumica de los minerales, fueron establecidos por el
qumico y mineralogista sueco Bercelus entre 1779 y 1848.

El mismo concepto fue posteriormente desarrollado en la

clasificacin de minerales de J. D. Dana a mitad del siglo XIX, cuando
todos los minerales fueron divididos en clases, en funcin de sus
aniones o grupos de aniones predominantes. Versiones revisadas y
actualizadas de esta clasificacin siguen siendo las ms usadas entre
los mineralogistas de mayora de los pases y el manual de mineraloga
basado en esta clasificacin se ha convertido en un clsico, con ya ms
de 20 ediciones.

El desarrollo de las tcnicas de difraccin de rayos X permitieron

que las estructuras cristalinas fueran conocidas y por lo tanto
empleadas para las clasificaciones mineralgicas. La introduccin de
este criterio permite precisar y crear subdivisiones dentro de las clases
definidas segn criterios qumicos. Tal es el caso de las divisiones
dentro de la clase de los silicatos, basados en criterios cristalogrficos.

La utilizacin de los dos criterios el qumico y el estructural son

imprescindible hoy en da para cualquier clasificacin mineralgica,
pero no resuelve por ello todos los problemas. As por ejemplo, un
mineral tan importante como el cuarzo (SiO2) figura en algunas
clasificaciones como un xido, mientras que en otras aparece como un
tectosilicato.

En Espaa, tradicionalmente, se ha venido utilizando, tanto a nivel

universitario como en la ordenacin de las colecciones de sus
principales museos, la clasificacin de Strunz basada en la clsica de J.
D. Dana por lo que este sitio WEB seguir, bsicamente dicho criterio.

Resumiendo en un cuadro los principales grupos de minerales

obtenemos:
 1. Elementos nativos
2. Sulfuros
3. Sulfosales
4. xidos
(a) Simples y mltiples
(b) Hidrxidos
5. Haluros
6. Carbonatos
7. Nitratos
8. Boratos
9. Fosfatos
10. Sulfatos
11. Wolframatos
12. Silicatos

Ahora bien, existen otras muchas posibles clasificaciones de

minerales, desarrolladas por distintos autores igualmente prestigiosos,
tales como Kostov,Povarennykh etc., y de plena vigencia hoy en da.

A modo de ejemplo, y por formar parte de la "cultura cientfica" de

Rusia de la que es originario uno de los autores de esta Web, nos ha
parecido oportuno y enriquecedor presentar tambin la clasificacin
cristaloqumica de minerales de A. S. Povarennykh que destaca por la
rigurosidad y claridad en sus criterios de clasificacin, abarcando
todos los minerales conocidos.