Está en la página 1de 7

ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

El lugar del nio y el concepto de infancia


Cecilia Satriano

Resumen

En los primeros aos de la vida del ser humano se aprende por medio de la socializacin y la
culturizacin, los modos tpicos de la supervivencia. Donde se deben regular las distintas acciones
de la vida social, construyendo estrategias de relacin con los otros. Donde se deben internalizar
los elementos que configuran el vnculo entre ste, los otros y la naturaleza.
Por esta razn, se plantea analizar las diferencias existentes del concepto de nio e infancia en
distintas pocas, con el propsito conocer los cambios producidos en la significacin parental y
social.
El concepto de infancia actual valoriza el perodo inicial de la vida y representa una adquisicin
tarda en la historia de la humanidad. Freud destac y privilegi el lugar de la niez y su
correspondencia con la vida adulta, destacando el acceso a una estructuracin de la vida psquica
y su perpetuacin a lo largo de toda la vida de la persona. La niez fue nombrada, investida,
reconocida y hasta idealizada.

Determinantes histricos del nio. Lugar de la infancia

El concepto de infancia mantienen diferencias de acuerdo sea abordado por la psicologa, historia, la
antropologa, la sociologa, la pedagoga, e incluso la medicina. De todas estas, la pedagoga fue la nica
que produjo un discurso de la infancia, precisamente en el contexto escolar, mbito donde se promueven
los marcos disciplinares.
A partir de los siglos XV a XVII aparece el concepto de infancia produciendo una de las transformaciones
ms profundas de la sociedad occidental. La infancia deja de ocupar su lugar como residuo de la vida
comunitaria e indiferenciado del mundo adulto.
Phillipe Aris es quien en 1960 y, desde el mbito de la historia y la demografa, afirma que la infancia es
una construccin histrica moderna. Destaca que el sentimiento de infancia surge a partir del siglo XV en
Europa, debido a las nuevas formas del trfico comercial y la produccin mercantil. Estos hacen eclosin
finalizando la Edad Media, con una lenta transformacin de actitudes, sentimientos y relaciones frente a la
infancia. Esta mutacin va a acompaada de una revolucin demogrfica de la Europa del siglo XIX.
En esos momentos, se producen cambios en las responsabilidades atribuidas a los ms pequeos,
inspirando amor, ternura, preocupacin; y necesidad de amor y educacin.
El nio comienza a ser percibido como un ser inacabado y carente, con necesidades de resguardo y
proteccin. Todos estos deberes tienen como responsables a la familia.
Anterior a estas transformaciones era muy difcil comprometerse afectivamente con un nio, porque exista
una alta mortalidad infantil. La razn es que era preferible no comprometerse afectivamente con el nio
hasta que hubiera un mnimo de garanta de sobrevivencia.
John Illick comenta que: en la Edad Media se pona el mismo nombre a dos hermanos, que se
distinguan despus por el apelativo de mayor o menor. En los comienzos de la Edad Moderna
esta costumbre haba cado en desuso, pero se pona el nombre de un nio que haba muerto,
al nio que haba nacido despus (1987)1.
La perspectiva moderna de la niez produjo un rechazo a la enfermedad infantil y se comienza a prodigar
los cuidados necesarios a los nios enfermos, con lo cual baja la mortalidad.

1
Illick, J.E. La crianza de los nios en Inglaterra y Amrica del Norte en el siglo XVII. En Historia de la infancia.
Madrid. Alianza, 1987.

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 1
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

Cuando la infancia deja de ocupar su lugar como residuo de la vida comunitaria, empieza a formar parte
del cuerpo colectivo. Esta nueva perspectiva es una construccin social que concibe al nio como un
cuerpo sujeto al poder ajeno a l, que necesita ser educado y que es dependiente de los adultos.
Aparece el amor maternal, sentimiento que normalmente es proyectado en la actividad docente femenina,
signado en gran medida en las funciones de la maestra y de la madre. Esta condensacin marc uno de
los ms importantes indicadores del mecanismo de alianza entre la escuela y la familia modernas.
La situacin de carencia y dependencia implic un sometimiento al mundo del adulto. Pero tambin, esta
situacin de la infancia se traslad a la produccin de un discurso pedaggico como el expresado por Jean
Rousseau en el Emile, configurando la pedagoga moderna.
En este libro, la infancia es una etapa que antecede a la adultez, el nio es esencialmente carente de razn
por lo tanto factible de educabilidad. Rousseau reivindica el lugar de la infancia y trata de normatizar su
existencia utilizando a la educacin como el instrumento que hace posible esta transicin.
El paso del nio a la adultez se va dando de forma natural: de la dependencia a la autonoma, de la
carencia de razn a la razn adulta. El nacimiento del hombre est signado por la capacidad de aprender.
La tabula rasa aqu no es total, no habrn de imprimirse conocimientos en ella sino a partir de una
capacidad natural.
La falta de razn constituye una forma de desamparado y el amparo paterno da derecho a ser obedecido
suponiendo la autoridad adulta.
Rousseau planteaba que el adulto debe otorgar libertades al nio en funcin del respeto a la naturaleza
infantil, pero esto es siempre una gracia, una concesin librada a favor de un correcto desarrollo humano.
La asimetra en la relacin nio adulto acaba en una simetra que disuelve la etapa infantil. Este autor se
esfuerza por presentar modos naturales de accin sobre la infancia, modos que la reconstruyen palmo a
palmo al mantener y conservar el sesgo de la situacin heternoma. Se considera al nio como un ser
amoral, compuesto de pura necesidad y con problemas gregarios, con ausencia de juicio; por lo tanto debe
aprender del adulto.
El nio pasa a convertirse en objeto de estudio y la infancia es dominada por el medio adulto; cambia su
obediencia por proteccin y educacin.
Es a partir de esta dependencia que surge un incontenible deseo epistemolgico: voluntad de saber acerca
de las zonas inexpugnables del cuerpo infantil. La conducta, el pensamiento, el lenguaje, los juegos, la
sexualidad deben ser estudiados a fin de proceder en al educacin de los nios de acuerdo a lo que es
propio de la infancia.

Desde la Edad Media a la Modernidad

En la Edad Media no exista la medicin cronolgica de la vida de cualquier ser humano.


Recin posteriormente la edad pasa a ser una variable entre lo observable y lo medible,
establecindose la medias y las medidas estadsticas.
Comienzan a delimitarse los espacios entre lo normal y lo patolgico, como as tambin entre lo que se
consideraba correcto de lo incorrecto respecto al espacio pedaggico.
Estas consideraciones se extendieron a otros mbitos como el arte. Recin en el siglo XVII se
representa la infancia en la pintura. Aris comenta que: el arte medieval no conoca la
infancia o no trataba de representrsela; nos cuesta creer que esta ausencia se debiera a la
torpeza o a la incapacidad. Cabe ms bien pensar que en la sociedad no haba espacio para la
infancia (1987)2.
En el Renacimiento, la Iglesia empez a propiciar el reconocimiento del nio, alentando la lactancia
materna como un elemento importante para su sobreviviencia y la relacin afectiva mutua entre madre e
hijo.
En ese sentido el arte religioso, a travs de la iconografa cristiana tuvo enorme influencia en los cambios
en la relacin madre hijo.
2
Philippe Aris (1987): El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen. Taurus .Madrid.

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 2
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

Otro factor que contribuy a la posibilidad de esta nueva figuracin de la niez en el siglo XIX, fue el
avance de la medicina y todo lo relacionado con la prevencin de las enfermedades infecto-contagiosas,
que eran las de mayor incidencia en la mortalidad infantil.
Si bien coinciden algunos autores que la niez es un invento moderno, discrepan diciendo que es el
resultado histrico de un conjunto de prcticas promovidas desde el estado burgus que a su vez, lo
sustentaron.
En este sentido, la modernidad produce un primer movimiento de recorte, de segregacin para restituir la
niez a la sociedad, pero con un nuevo status: segregacin y restitucin inseparables en el tiempo. Un
ejemplo de esto se encuentra en la actualidad.
Las prcticas estatales burguesas produjeron las siguientes significaciones: la idea de inocencia, la idea de
docilidad, la idea de latencia o espera.
El opuesto de la figura del nio como consumidor es el nio de la calle, figura que tambin tiende a abolir la
imagen moderna de la infancia. Si el nio trabaja para un adulto esta situacin tambin borra la diferencia
simblica entre ambos. La idea de fragilidad del nio, que operaba como una razn moderna de exclusin
de la infancia del mundo del trabajo, es una produccin histrica ya extenuada.
Nuestra poca asiste a una variacin prctica del estatuto de la niez; como cualquier institucin social, la
infancia tambin puede alterarse, e incluso desaparecer. La variacin prctica que percibimos est
asociada a su vez, sufriendo las dos instituciones que fueron las piezas claves de la modernidad: la
escuela y la familia.
Esta variacin hunde sus races en las numerosas prcticas que produjeron en la cultura, el vertiginoso
desarrollo del consumo y la tecnologa.
El cachorro humano que hoy existe est en posicin de real rebelda para aquellas prcticas y discursos
tradicionales. Este carece de significacin instituida.
Las prcticas de conservacin de los hijos, el higienismo, la filantropa y el control de la poblacin dieron
lugar a la familia burguesa. La escuela y el juzgado de menores tambin se ocuparon de los vstagos: la
primera, educando la conciencia del hombre futuro, el segundo promoviendo la figura del padre en el lugar
de la ley, como sostn simblico de la familia.
Por lo tanto, no hay infancia si no es por la intervencin prctica de un numeroso conjunto de instituciones
modernas de resguardo, tutela y asistencia de la niez.
En consecuencia, cuando estas instituciones tambalean, la produccin de la infancia se ve amenazada.
En los ltimos cuatrocientos aos, la sociedad moderna ha generado esta modalidad especfica de
inversin de sus esfuerzos para formar a las nuevas generaciones, organizando esos aprendizajes e
internalizaciones de un modo diferente a los anteriores.
La escuela del medioevo incorporaba estudiantes slo para permitirles conocer el saber eclesistico o
mercantil. En cambio, la escuela moderna se situ como un espacio para la infancia.
Este nacimiento de la infancia trajo el alejamiento del nio en relacin con la vida cotidiana de los adultos,
siendo la escuela quien contribuye a este alejamiento.
Mientras que para la poca clsica, la relacin paterna filial supona solamente obligaciones por parte de
stos. La poca moderna instala la reciprocidad y por consiguiente los deberes de los padres frente a los
hijos. Nuevos problemas aparecen en la conjuncin de los procesos de escolarizacin e infantilizacin tal
como veremos en nuestra prctica institucional.
En este sentido, para Aris, los conceptos de infancia, familia y escuela representan procesos paralelos
pero enlazados por las relaciones recprocas que mantienen entre s.

La escuela y la familia

A partir del siglo XVII, la escolarizacin de la infancia implica la infantilizacin de una importante fraccin de
la sociedad europea. La escuela moderna permite la existencia del actor, del cuerpo infantil y opera a partir

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 3
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

de una suerte de violencia, al dividirlos en edades y estableciendo distintos saberes, experiencias y


aprendizajes para cada uno de estos niveles.
La pedagoga se convierte en subsidiaria de conceptos generales relativos a la niez y como constructora
de categoras concernientes al alumno. Esto aleja al nio de los adultos y posesiona a la infancia como un
nuevo cuerpo social.
Foucault planteaba que lo que garantiza la permanencia de la niez en la escuela es la disciplina. Implica
una manipulacin del cuerpo infantil que se educa, que obedece y se le da forma, tratndose de un cuerpo
dcil y maleable, permitiendo un control minucioso del cuerpo del nio, un disciplinamiento. Es as que el
nacimiento del sentimiento de infancia coincide con la multiplicacin del los discursos normativos.
En este sentido, la pedagoga va a ser la disciplina que va a categorizar la infancia por medio del discurso
pedaggico. Esta perspectiva de infancia reaparecer en la poca del auge de la cultura escrita y es la
escuela como institucin social la que reconquista sus derechos y se difunde a partir del siglo XII.
La escuela como institucin social, es la que se instala para cumplir una de las formas de la sociabilizacin.
Razn por la cual la pedagoga es la que instala un discurso acerca del nio.
La Revolucin Industrial produjo una creciente demanda de operarios, tcnicos y profesionales para
atender y perfeccionar la maquinaria que incrementara la produccin. Esto suscit la necesidad de educar
y capacitar a nios y jvenes, con vistas a un futuro productivo.
Para algunos autores, la relacin escuela-familia representa el encierro del cuerpo infantil en esta
institucin, la cual surge concurrentemente con el sentimiento moderno de infancia.
Los nios que quedan por fuera de los espacios institucionalizados socialmente (familia y escuela) pasan a
conformar el mbito de la minoridad, tales como: 1) los hijos naturales y de prostitutas, 2) los de madres
solteras, 3) los hijos menores, 4) las hijas mujeres, 5) los hurfanos, 6) los defectuosos, 7) los deficientes
mentales y 8) los engendros.
La operacin que transfiere la educacin familiar a la escolarizacin ms masiva, sucede porque no
alcanza la accin del padre para educar correctamente a los hijos.
Se incorpora el conocimiento cientfico, expresado en los especialistas-docentes y sus mtodos racionales,
actuando ordenadamente sobre la niez.
Esto representa el traspaso de lo privado (la educacin infantil) a la esfera publica, contrato tcito entre los
padres y los maestros que permite la universalizacin de la educacin.
El docente es el portador de saberes que basa su mando y autoridad en una legitimidad, basada en sus
conocimientos. Los docentes son quienes determinan que alumnos son buenos y cules malos.
La pedagoga es el campo disciplinar que caracteriza a la infancia. La accin del nio ser juzgada y
corregida en relacin con los instrumentos tericos construidos para intervenir en ella.

EL lugar de la infancia en la actualidad

El consumo generalizado produce un tipo de subjetividad que hace difcil el establecimiento de la diferencia
simblica entre adultos y nios. El acceso indiferenciado a la informacin y al consumo meditico
distinguen cada vez menos las clases de edad.
En la actualidad, tanto este concepto de infancia como el discurso pedaggico han declinado. Se asiste a
una decadencia de la pedagoga moderna: el fin de la infancia caracterizada por el quiebre del modelo de
dependencia y heteronoma respecto del adulto.
Si bien el docente contina siendo un componente central en el funcionamiento escolar. La diferencia
radica en que el docente se encuentra bajo sospecha, deslegitimado como el que ocupa el lugar del
saber.
Ya no existen los malos alumnos sino que las patologas son trasladadas a las instituciones y/o docentes.
Ya no hay un mtodo incuestionable para la enseanza, sino mtodos que conviven y divergen.
En estas pocas, el conocer no se hallan nicamente en el mbito escolar; la escuela ya no es el notable
mbito de transmisin de conocimientos. El lugar del docente como lugar exclusivo del saber se pone en

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 4
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

cuestin por varias razones, algunas son tcnicas como la aparicin de los medios electrnicos de
comunicacin. Otros son procesos que apuntan al interior del gremio y las polticas de educacin.
El discurso pedaggico indica al maestro que debe aceptar y comprender la existencia de una multiplicidad
de opciones culturales. Esto resiente la posicin de autoridad y referente del saber.
Entonces el modelo de dependencia y heteronoma respecto al adulto est quebrado. El nio se convierte
en un ser independiente y con sus propias reglas, negando los lmites y normas sociales.
Por otro lado, plantear qu es ser nio actualmente, remite a su significacin en los distintos momentos de
la historia y a las generaciones que lo preceden.
En este sentido, el psicoanlisis plantea que la constitucin sujetiva se produce a partir del
otro, y cuando se produce su separacin lo deja ligado para siempre a una estructura
significante3.
Las concepciones de la infancia actualmente, estn delimitadas por una lnea demarcatoria que pone en
tela de juicio un futuro de integracin. Narodowski las define como: la infancia hiperrealizada y la infancia
desrealizada (Narodowski, 1999).
La primera es una infancia de la realidad virtual, con un acceso tecnolgico que permite una satisfaccin
inmediata de los requerimientos de informacin, comunicacin y dems. Nios que se preparan para
proyectarse en el futuro, en donde esta instancia ya no le es desconocida. Con insercin institucional y el
respaldo que esto implica. Una infancia contextuada y condicionada que tiende permanentemente a cubrir
las faltas ms elementales.
La infancia desrealizada muestra la otra cara de lo social, en donde viven parados en el hoy, con
incertidumbre de sobrevivencia del maana. Nios sin referentes ni solvencia afectiva que les permita
imaginarse en un futuro. Excluidos institucionalmente.
En general, a este grupo pertenecen los nios en contextos de pobreza, que se caracterizan por padecer
precarizaciones subjetivas. Estas carencias tambin se dan a nivel de lo prximo al nio como es la familia.
Muchas de estos grupos abandonan el compromiso de funcionar como referente identitario e identificatorio
y transfieren su responsabilidad en la educacin y la salud.
Por esta razn, la intervencin clnica debe orientarse a darle un lugar simblico al nio. Tal estrategia
permite no culpabilizar a los padres de las consecuencias en sus hijos, sino ubicarlos en su funcin.
Dolto plantea que: "Nuestros nios son portadores de nuestro pasivo, de la dinmica no resuelta, de todo
aquello que hemos vivido y rechazado" (1986)4.
Si se considera que las funciones parentales se despliegan e inciden en la constitucin subjetiva, tanto en
las historias particulares y cmo se combinan, bien podran convertirse en una hiptesis de investigacin.
La idea sera si estas funciones han tenido cambios a lo largo de los aos.

- Bibliografa

Aris, P. El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen. Taurus. Madrid, 1987.


Aris, P. La infancia. Revista de Educacin, Nro. 254, 1993.
Cristina Corea, Ignacio Lewkowicz: Se acab la infancia?. Ensayo sobre la destitucin de la
niez. Editorial Lumen/Humanitas, Buenos Aires, Argentina.
Glis, Jacques "La individualizacin del nio" en Aries P. Y Duby, G. Historia de la vida privada ,
Taurus, Barcelona, 1984, Tomo 4.
Illick, J.E. La crianza de los nios en Inglaterra y Amrica del Norte en el siglo XVII. En Historia de
la infancia, captulo 7. Pg. 371. Alianza. Madrid. 1987.
3
Esta estructura est formada por lgicas de representaciones y significantes paternos que anteceden al nio y le dan ubicuidad a partir de su nominacin. Lo
primero que tiene un nio es un nombre nominado por otro. En el nio neurtico el sntoma es el vehculo indisoluble de los fantasmas de los padres, en donde
se juegan identificaciones y modalidades de su sexualidad. El nio es un objeto ligado a la estructura del deseo y de los fantasmas de la funcin paterna y
materna. El deseo inconsciente de los padres es mediatizado a travs del lenguaje, por lo dicho o no dicho de un discurso, y se inscribe en el inconsciente del
nio produciendo su efecto en el sntoma. Es lo que determina el lugar del nio en el discurso familiar.
4
Dolto, F. (1986). La Dificultad de vivir, Tomo 2 Psicoanlisis/Sociedad. Cap. "Los derechos del nio" 1era. Edicin 1982 Edit. Gedisa, Bs As

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 5
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

Levin, R.E. (1988). Analizan a un nio. Psicoanlisis, Vol. X, 1988, n 2.


Lloyd Demause. Historia de la infancia. En: Historia de la infancia. Alianza. Madrid.
Mdici de Steiner, C. Una historia de los psicoanalistas de nios a principios de siglo. En
Psicoanlisis de nios y adolescentes en Amrica Latina. Vol. I. Lima, 1994.
Narodowski, Mariano "Docentes: intelectuales rigurosamente vigilados" Enfoques pedaggicos 4
(1), 1995.
Narodowski, Mariano "La pedagoga moderna en penumbras. Perspectivas histricas" Propuesta
Educativa , Nro. 13, 1996.
Narodowski, Mariano Infancia y poder. La conformacin de la pedagoga moderna. Aique, Buenos
Aires, 1994.
Schwob, M. Vidas imaginarias. La cruzada de los nios. Mxico: Porra.1991.
Wirth Marwick, E. Naturaleza y educacin. Pautas y tendencias de la crianza de nios en la Francia
del siglo XVII. En Historia de la infancia. Alianza, Madrid. 1987.

EstaobraestbajounalicenciaReconocimientoNoComercialCompartirIgualdeCreativeCommons.Para
verunacopiadeestalicencia,visitehttp://creativecommons.org/licenses/byncsa/2.1/es/oenvieuna
cartaaCreativeCommons,559NathanAbbottWay,Stanford,California94305,USA.
'Extensin Digital' - Revista de la Secretara de Extensin Universitaria | Facultad de Psicologa.
Director: Prof. Jaime Lpez - Coordinador Editorial: Prof. Jorge Rodrguez Solano.
ISSN 1851-9237
extensiondigital.fpsico.unr.edu.ar
extension-psi@fpsico.unr.edu.ar
Riobamba 280. Rosario CP. 2000 - Sanfa Fe
Universidad Nacional de Rosario Argentina

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 6
ExtensinDigitalNmero3Ao2008|ISSN18519237

ExtensinDigitalRevistadelaSecretaradeExtensinUniversitaria|FacultaddePsicologa(U.N.R.) 7

También podría gustarte