Cul es la utilidad de la etnografa para el trabajo en

educacin y en desarrollo social?

Pensarnos el para qu de la etnografa en lo educativo y el desarrollo social a

la luz de la narracin de Borges que nos muestra ese papel del etngrafo cuando
se sumerge en ese enigmtico mundo por descubrir. Nuestra realidad, debe
inscribirse en ese papel de etngrafo en la vida educativa en nuestro desarrollo
social. Si cada docente se preocupara por su labor y por todos los factores que
confluyen en las comunidades educativas que se ven reflejados en las aulas y en el
desarrollo social de dicha comunidad, quizs, tendramos una sociedad ms
sensible al dolor del otro.

Por eso, el personaje Fred Murdock en la narracin de Borges simboliza un

etngrafo cuando observa los ritos y descubre el secreto que los brujos revelan al
brujo principiante, termina, redactando una tesis. Lo que l realiza es el trabajo de
campo que se caracteriza por su falta de sistematicidad, quiere decir, una carencia
que le da una lgica propia que va adquiriendo identidad como tcnica y obtencin
de informacin a travs de la observacin participante que consiste precisamente
en la inespecificidad de las actividades que comprende: integrar un equipo de ftbol,
residir con la poblacin, tomar mate y conversar, hacer las compras, bailar, cocinar,
ser objeto de burla, confidencia, declaraciones amorosas y agresiones, asistir a una
clase en la escuela o a una reunin del partido poltico. Todo esto es la fuente de
conocimiento del etngrafo, es donde vive la experiencia y la testificacin.
(Guber; 2001)

En este sentido, la observacin participante consiste en: observar sistemtica y

controladamente todo lo que acontece alrededor del investigador, cuando participa
en una o varias actividades de la poblacin. Pero esta participacin implica
aprender de la poblacin, de sus rituales ms propios y casi que convertirse
en uno ms de ellos. (Guber; 2001)

Toda esta historia lo que nos trata de demostrar y pone constantemente en tensin
es la verdad. Una verdad que no puede quedarse en algo tan simple como lo
conocido sino una verdad vivida como lo hizo el etngrafo. Otro asunto a tratar es
el exceso de escritura que se avecina en cada investigacin etnogrfica en ese
afn de demostrar una presencia as sea ocasional de que se estuvo all y esta
es precisamente la irona del texto porque es un relato donde se borra el autor
y es eso precisamente lo que sucede en los informes de investigacin. Tambin,
habra que decir sobre el etngrafo quien se prepara para estudiar otras culturas,
otras lgicas, otras maneras y que saca instantes para poderlos clasificar,
renombrar, cosificar con un registro objetivo desde su mirada occidental. Pero
resulta que este tambin es un hombre en construccin que parte a la bsqueda
para conocer los otros sin saber de s mismo. Y en ese vnculo con otra cultura se
vuelve sabio, le ve sentido a lo cotidiano, lo simblico, los espacios de conversacin,
las otras formas de vida y vive de manera integral desde que se funda en otras
lgicas y le da existencia a su ser y finalmente ya no importa el mtodo porque as
se escriban cien tesis del mismo tema y mtodo hablaran de manera distinta, por
eso, la subjetividad no puede borrarse sino afirmarse.

Entender esto en investigacin, implica, una nueva generacin de etngrafos que

se propongan la manera de lidiar con el <yo> en el campo. Para poder
documentar el tortuoso sendero del etngrafo en su proceso gradual de
incomprensin y confusin ocasionalmente iluminado por destellos de
reconocimiento y clarificacin- cuando se induce a la cultural. Pero mucho ms
complejo y turbador es todo lo concerniente a la relacin del etngrafo con el <otro>
en el campo y por eso su trabajo con el <yo> es de vital importancia. (Scheper-
Hughes; 1997)