Prevencin de la hipoacusia

inducida por ruido

24 Septiembre, 2012 por Seguridad Minera 0 Comentarios

En un anterior artculo titulado Cmo estudiar el ruido y las vibraciones se

present la forma de medir los NPS de acuerdo a recomendaciones de la
Organizacin Mundial de la Salud OMS, que consiste en medir simultneamente el
LAeqT y el LCeqT y hallando su diferencia estaremos en condiciones de asegurar
la presencia de bajas frecuencias en el espectro, esto e para cuando no se posee
un sonmetro analizador.

En Per no existen estudios epidemiolgicos sobre hipoacusia inducida por ruido,

ni tampoco se conoce su riesgo como accidente de trabajo. Para el caso de Chile
y Uruguay, ocupa la primera ubicacin como enfermedad profesional; y para Brasil
y Argentina es la segunda.

La Agencia de Salud de Inglaterra actualiza permanentemente sus estadsticas

(www.hse.gov.uk) donde se puede apreciar que los principales afectados por el
ruido son las personas que trabajan en minera, lo mismo para los EE.UU
(www.cdc.gov).

Para el Centers for Disease Control and Prevention-CDC, el 49% de los mineros
varones va a tener prdida de la audicin a los 50 aos, comparado con el 9%
de la poblacin general, y los costos asociados a la hipoacusia inducida por ruido
asciende aproximadamente a 242 millones de dlares al ao, sin contar la
asistencia mdica.

Para el caso de Inglaterra, a partir de abril del 2006 aplicarn la directiva de la

Unin Europea que limita la exposicin a un NSCE de 80 dBA con planes de
accin a los 85 dBA y 88 dBA. Han calculado que el costo de implementacin
en 40 aos, a las mineras ser de 38,6 millones de libras, por atencin
mdica a 66 millones de libras, pero esto redundar en un ahorro de 1,31 a
1,39 billones de libras para el mismo perodo (juicios, etc).

Certificaciones de calidad
Cada vez ms son las empresas mineras que tienen la intensin de certificar, por
lo que la calidad acstica tambin es un punto importante de consideracin. Si
bien los Departamentos de Seguridad e Higiene tienen sonmetros o dosmetros,
esto es a los efectos de conocer a qu niveles sonoros se encuentran expuestos
los trabajadores. Pero es necesario un estudio de dosimetra porque se cree
que con la rotacin del personal a reas menos ruidosas es suficiente.

Ruido vs calidad
En nuestra experiencia, en un caso aislado y particular hemos registrado un NSCE
de 109 Dba al lado de una chancadora en 5 minutos de medicin; la misma no
tena medidas de ingeniera para mitigacin de sus emisiones acsticas.

Los responsables de SSO decidieron suministrarle a los trabajadores cascos con

protectores de copa, con una atenuacin NNR de 23 dB, suponiendo que el nivel
sonoro de exposicin sera de: 109 23 = 86 dB quedando as el nivel solamente
1 dBA por encima del mximo exigido por Ley. Nada ms alejado de la realidad y
pasamos a demostrarlo, con datos proporcionados por las fbricas de protectores
y de la NIOSH de los EE.UU. Para un correcto anlisis y determinacin del
protector adecuado, se tiene que aplicar una serie de criterios estandarizados y
as obtener un valor real de atenuacin. Con el ejemplo en cuestin tendremos:

NRR = 23 dB Atenuacin real en dBA: 23 11 = 12 dBA

Factor de correccin por seguridad: 12 / 2 = 6 dBA
Nivel real de atenuacin: 109 6 = 103 dBA

Aqu podemos ver que el nivel sonoro en el odo es de 103 dBA y no de 86 dBA
como se supona. Obviamente, para estos trabajadores hay que suministrarles
doble proteccin auditiva: intracanal ms de copa. De esta forma nos
aseguraremos que el nivel de exposicin estar por debajo de los 100 dBA.

Conclusiones
Aqu es donde los especialistas en acstica toman lugar para hacer un estudio
adecuado de dosimetra, asesoramiento para determinacin de protectores
auditivos, construccin de pantallas acsticas, cabinas de inspeccin
aislantes, etc., y determinar herramientas y un programa de SSO respecto a
la calidad acstica. El tratamiento del ruido y vibraciones para evitar
enfermedades en los trabajadores es totalmente factible. En cambio, una vez que
los trabajadores tengan niveles de sordera considerables, esto es irreversible y no
se tiene forma de evitar la enfermedad.

En la provincia de Columbia Britnica en Canad, para el perodo 1994-1998

(www.ccohs.ca) las empresas de seguros pagaron 18 millones de dlares en
indemnizaciones por incapacidad auditiva a 3,207 trabajadores mineros, adems
de 36 millones para el suministro de audfonos.
Por eso, todos los actores intervinientes (empresarios, gerentes, supervisores,
ingenieros, trabajadores, tcnicos) de las empresas mineras del Per tienen
que participar en las polticas de SSO para prevenir y asegurar la prevencin
de enfermedades auditivas y extra-auditivas, como forma de asegurar un retiro
de la actividad con la menor cantidad posible de enfermedades profesionales que
degraden la calidad de vida de las personas.

Artculo publicado en Seguridad Minera N43 por Walter A. Feo Rodrguez ,

posgrado en acstica UNLP, Departamento Tcnico ARQUICUST SRL.

Prevalencia del dao auditivo

29 Octubre, 2012 por Seguridad Minera 0 Comentarios

El efecto del ruido laboral sobre la audicin humana es conocido desde tiempos
remotos. Ocupaciones tales como la herrera, calderera y otras de las industrias
metalrgicas causaban sordera en quienes la practicaban. La creciente
mecanizacin propia de la revolucin industrial se ha asociado con un incremento
en la incidencia de sordera.

La exposicin ocupacional al ruido excesivo es comnmente encontrada en una

gran variedad de procesos industriales. La Enciclopedia de Salud y Seguridad en
el Trabajo de la OIT (1998), lista al sector construccin como la cuarta industria
con mayores niveles de ruido. El dao acstico inducido por ruido (DAIR) se sita
entre las diez enfermedades ocupacionales lderes en Canad y EEUU. Esta
enfermedad ocupacional es bastante costosa.

Aproximadamente cien millones de dlares son pagados anualmente por

compensacin en Suecia. El sistema de compensaciones canadiense estim el
costo promedio por reclamo en catorce mil dlares canadienses.

El actual proceso de globalizacin ha trado consigo la internacionalizacin de la

mayora de los sectores productivos de nuestro pas, entre ellos el sector
construccin. Esta coyuntura, caracterizada por la inversin de capitales
extranjeros en obras de infraestructura pblica y privada, ha motivado a las
empresas constructoras a desarrollar reformas integrales en sus sistemas
tradicionales de gestin y a establecer polticas internas orientadas a elevar
su nivel de competitividad. Para ello, requieren aumentar la calidad y reducir el
costo de sus ofertas, vindose obligadas a incrementar la productividad y mejorar
las condiciones de salud y seguridad de los trabajadores durante el desarrollo de
la obra.

[typography font=Cuprum size=24 size_format=px]Mtodo[/typography]

Esta investigacin fue realizada en el Servicio de Medicina Ocupacional de una
empresa privada de la ciudad de Ilo, ubicada en el extremo sur del Per,
encargada de evaluar la aptitud laboral de trabajadores que pertenecan al sector
de la construccin. Se les realiz un examen ocupacional de ingreso que inclua
historia ocupacional, audiometra monotonal, espirometra de esfuerzo,
electrocardiograma de doce derivaciones, radiografa de trax y exmenes de
sangre. La formacin fue analizada por especialistas en medicina ocupacional que
informaban los resultados de aptitud a las respectivas empresas contratistas.

Se realiz un estudio descriptivo transversal tomndose como muestra a los

trabajadores contratistas evaluados por el Servicio de Medicina Ocupacional entre
los meses de enero y diciembre del ao 2004. Se incluy a la totalidad de
trabajadores varones, independientemente de sus resultados de aptitud laboral.
Se excluy aquellos trabajadores con datos ocupacionales incompletos y a las
mujeres debido a su reducido nmero. La informacin requerida fue colectada
mediante un formato prediseado que inclua edad, ocupacin, tiempo de
exposicin sonora en el ambiente laboral, factores contribuyentes al DAIR y
diagnstico audiomtrico segn la escala de Klockoff modificada por la Clnica de
Laboro de Milano.

Se consideraron como criterios para diagnstico probable de DAIR ocupacional

una historia de exposicin crnica a ruido de gran intensidad y una muesca
audiomtrica tpica en los 3, 4 6Kz. Los datos recolectados son presentados
mediante el empleo de tablas de doble entrada. La edad es consignada en
intervalos de 10 aos. Se tom como ocupacin aquella que el individuo ha
realizado predominantemente durante toda su vida laboral. El tiempo de
exposicin sonora es presentado como intervalos de cinco aos. Los datos de
prevalencia fueron consignados como porcentajes para cada grupo ocupacional
dentro de la muestra estudiada.

[typography font=Cuprum size=24 size_format=px]Resultados[/typography]

La fuerza laboral evaluada estuvo compuesta por un total de 437 trabajadores
varones de empresas contratistas. El promedio de edad fue de 36.67 aos, con
un 88.33% de los trabajadores que se ubicaron entre la segunda y cuarta dcada
de la vida.

Se consignaron un total de veinte ocupaciones entre los trabajadores contratistas

evaluados. Sin embargo, el 86.97% de la fuerza laboral estaba concentrada en
ocho ocupaciones: albailes, choferes de equipo ligero (EL), electricistas,
mecnicos, operadores de equipo pesado (EP), soldadores, supervisores de
campo y tcnicos polifuncionales .
La prevalencia de DAIR entre los trabajadores evaluados fue de 25.86%. Sin
embargo, al sumarse el dao auditivo no inducido por ruido, el porcentaje de
trabajadores con disfuncin auditiva se elev hasta 32.04%. El diagnstico mas
comn fue trauma acstico leve presente en el 19.45% de la fuerza laboral.

Los tiempos de exposicin divididos por quinquenios tuvieron una

distribucin bastante simtrica. El tiempo de exposicin sonora promedio fue de
10.34 aos y el 24.94% de la fuerza laboral tuvo una exposicin mayor a 14 aos.

Se encontr asociaciones estadsticamente significativas entre DAIR y tiempo de

exposicin sonora a partir de los diez aos en mecnicos, operadores de equipo
pesado y tcnicos polifuncionales. Los albailes mostraron dicha asociacin a
partir de los 15 aos de exposicin.

[typography font=Cuprum size=24 size_format=px]Discusin[/typography]

El ruido es un riesgo ocupacional universal que lleva a una de las afecciones ms
comunes vistas por el otorrinolaringlogo Dao Auditivo Inducido por Ruido
(DAIR). La relacin causa-efecto entre exposicin sonora y dao auditivo ha sido
observada durante muchos aos.

La persona saludable promedio conservar su audicin normal hasta la edad de

60 aos si sus odos no son expuestos a niveles excesivos de ruido (por encima
de los 85 dBA). De acuerdo al American National Standars Institute, el dficit
auditivo promedio a la edad de 60 aos es de solo 17 dB y de 12 dB para varones
y mujeres, respectivamente. El DAIR es la prdida auditiva que se desarrolla
gradualmente como resultado de la exposicin sonora excesiva a ruido continuo o
intermitente.

El impacto de la [ilink url=http://revistaseguridadminera.com/proteccion-

personal/criterio-osha-para-la-proteccion-auditiva/]disfuncin auditiva[/ilink] sobre
la salud y seguridad ocupacional ha sido remarcado por el hallazgo de que la
disfuncin sensorial -particularmente la prdida auditiva- est asociada con un
riesgo sustancialmente incrementado de accidentes de trabajo.

Con relacin a las enfermedades ocupacionales en el sector construccin

nacional, el IPSS ha considerado entre las principales causas: la exposicin
excesiva al ruido, los sobreesfuerzos y la exposicin a txicos. Es importante
resaltar que la falta de informacin acerca de enfermedades ocupacionales,
hace que la mayora de empresas constructoras centren su atencin en los
accidentes de trabajo.

Aunque no existe amplia informacin sobre umbrales auditivos en trabajadores de

construccin civil respecto a niveles de exposicin sonora, afortunadamente
algunos datos existen. La Benz y colaboradores evaluaron la audicin de 66
operadores de equipo pesado y encontraron mayor prdida auditiva en
comparacin a una poblacin no expuesta a ruido para todas las edades. Kenny
y Ayer midieron el umbral auditivo de 33 operarios de estructuras metlicas que
regularmente usaban herramientas elctricas manuales. Ellos encontraron
desplazamientos de umbral auditivo inducidos por ruido que fueron significativos
para todos los grupos etreos y que excedan grandemente los hallazgos en
grupos de mayor de edad.

La prevalencia de DAIR en la muestra estudiada fue de 25.86% y el mayor riesgo

estuvo presente en mecnicos, operadores de equipo pesado y tcnicos
polifuncionales luego de 10 aos de exposicin. A diferencia delos estudios
mencionados, nuestra poblacin fue ms numerosa y permiti comparar el efecto
del tiempo de exposicin sonora entre los diferentes grupos ocupacionales. Ohlin
prepar un inventario de ocupaciones con prdida auditiva en el sector
construccin, y encontr un riesgo incrementado, a semejanza nuestra, entre
operadores de equipo pesado y mecnicos.

Watzman y Smith efectuaron un anlisis de regresin logstica en base a los datos

combinados del Public Health Service y los Health Examination Surveys de 1961-
1965 y 1971-1975. Los autores dividieron los sectores industriales en tres
categoras: construccin, manufactura/minera y otros. Ellos encontraron que
la categora construccin mostr el mayor nivel de prdida auditiva para todos los
niveles de seguridad y en todas las edades.

En nuestro pas, la mayora de obras ejecutadas por empresas constructoras

medianas y pequeas y en las ejecutadas por autoconstruccin, los trabajadores
carecen de prendas de proteccin. Algunas de las empresas constructoras
grandes an no han logrado entender la importancia de salud y seguridad de los
trabajadores. All, stos no se encuentran adecuadamente protegidos. Los datos
obtenidos en una encuesta nacional auspiciada por la OIT reflejaron que el 71%
de los trabajadores evaluados tenan casco, el 45% contaba con botas y el 27%
con guantes. Los datos proporcionados por 3M Per, con relacin al volumen de
ventas de protectores auditivos y respiratorios, describen como se ha comportado
la demanda de dichos productos durante el perodo 1995-1998. Se encontr que
el consumo de protectores se ha incrementado en 425% siendo mayor en minera
(800%), seguido del sector construccin (400%) y el sector industrial (280%).

El sector construccin es uno de los pilares de la economa peruana. Por

ende, todos los esfuerzos que se realicen para mejorar las condiciones de
los trabajadores que desarrollan dicha actividad sern justificados. La actual
demanda de profesionales especializados en salud y seguridad en el trabajo
confirma el inters de las empresas constructoras por elevar sus estndares
en las obras que ejecutan. Finalmente, es preciso que las empresas
constructoras entiendan la necesidad de capacitar a sus trabajadores en materia
de prevencin.
[box]Artculo publicado en Seguridad Minera N58.[/box]

Foto: sensvs.wordpress.com