Unidad de Deterioro Cognitivo Hospital Universitario Marqus de Valdecilla 2015

CUIDAR AL QUE CUIDA

Cmo evitar el Sndrome del Cuidador
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Cuidar al que cuida cmo evitar el Sndrome del Cuidador

La OMS define la persona dependiente como la persona que no es

completamente capaz de cuidar de s misma, de mantener una alta calidad de vida,
de acuerdo con sus preferencias, con el mayor grado de independencia,
autonoma, participacin, satisfaccin y dignidad posible.

El nmero de personas dependientes en Espaa ha aumentado debido al

incremento en la esperanza de vida y la elevacin de la tasa de supervivencia de
las enfermedades crnicas y congnitas, entre otras razones.

A la vez, ha incrementado el nmero de cuidadores informales que, en la

mayora de los casos, son familiares. Un cuidador informal se puede definir como
aquella persona encargada de ayudar en las necesidades del individuo dependiente
durante la mayor parte del da sin recibir retribucin econmica por ello. Gracias a
ellos, la persona dependiente puede mantenerse en su entorno social retrasando e
incluso evitando el ingreso en instituciones.

Muchas veces estos cuidadores informales llegan a sentir una sobrecarga,

tanto fsica como emocional, generando una serie de signos y sntomas que
forman parte del concepto Sndrome del Cuidador.

Problemas percibidos por el cuidador principal

Cuidar a una persona dependiente produce cambios en la vida personal,

social, familiar, laboral y afecta tambin la situacin econmica del cuidador. En
algunos casos hasta llega a tener repercusiones negativas en su salud fsica y
psicolgica, como pueden ser la ansiedad, la depresin, los problemas osteo-
articulares, el aislamiento social, la afectacin en las relaciones familiares y la
aparicin de conflictos entre el cuidador y la persona dependiente. Hay
determinados sntomas que nos indican que el cuidador puede necesitar ayuda, por
ejemplo:

Dificultad de concentracin/memoria
Problemas de sueo
Disminucin o aumento del apetito
Incremento del consumo de cafena, alcohol, tabaco y/o frmacos.
Aumento de la irritabilidad y cambios de humor
Problemas fsicos como palpitaciones, malestar gstrico, dolores...
Aislamiento
Tratar con menos consideracin al resto de los miembros de la familia
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Las fases de adaptacin del cuidador:

Fase 1: Falta de La negacin aparece como un mecanismo de defensa ante la nueva

conciencia del situacin. Habitualmente, se manifiesta negando que la persona
problema o negacin dependiente tenga un deterioro o no percibiendo la importancia de los
sntomas que presenta. Cuando se prolonga el tiempo, esta negacin
puede convertirse en un mecanismo ineficaz.
Fase 2: Bsqueda de Los cuidadores empiezan a buscar informacin acerca de la enfermedad
informacin y que sufre su familiar. Aparecen sentimientos de prdida de control,
aparicin de enfado, malestar, frustracin y culpabilidad por no saber cmo cuidar a
sentimientos difciles la persona dependiente.
Fase 3: Reorganizacin Los cuidadores empiezan a tener ms control sobre la situacin y son
conscientes de sus nuevas responsabilidades. Poseen un mayor
conocimiento de como afrontar los posibles problemas que puedan
surgir y los recursos que hay para poder llevar a cabo unos cuidados de
calidad.
Fase 4: Resolucin En esta fase los cuidadores aprenden a cuidar mejor de s mismos y
estn dispuestos a buscar ayuda de personas en situaciones similares a la
suya. Sera deseable que todos los cuidadores llegaran a esta situacin
pero no siempre se consigue.

El Sndrome del Cuidador

El Sndrome del Cuidador se ha descrito como una sobrecarga fsica y

emocional que significa un riesgo de que el cuidador se convierta en un paciente,
producindose una claudicacin familiar. La sobrecarga del cuidador suele ser
mayor en los ncleos urbanos que en las zonas rurales debido, en la mayora de los
casos, al tener que compaginar el trabajo fuera de casa con la actividad de
cuidador. Tambin existen unos factores de riesgo que pueden aumentar la
posibilidad de una sobrecarga, como son:

Vivir solo con el enfermo

Edad del cuidador similar a la de la persona dependiente
Un deterioro de la salud del cuidador previo a la nueva situacin
Inaccesibilidad a los recursos necesarios.
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Los problemas del cuidador ms frecuentes son:

Problemas fsicos - Cansancio

- Alteraciones del sueo
- Cefalea
- Dolores articulares
Problemas psquicos - Irritabilidad
- Ansiedad
- Depresin
- Sentimientos de culpa al no poder atender al paciente correctamente
Problemas sociales - Disminucin o prdida de tiempo libre
- Alteracin de las relaciones familiares (pareja u otros familiares)
- Aislamiento
- Sentimientos de culpa por salir de casa, divertirse, tener actividades
propias, etc.
- Cambios en la situacin laboral (reduccin o abandono)
- Aparicin de problemas econmicos, por disminucin de ingresos o
aumento de gastos

Las fases del Sndrome del Cuidador:

Primera fase: El cuidador empieza a sentir un gran vaco entre las demandas
y los recursos de los que dispone, que pueden ser de tipo profesional,
material o econmico.
Segunda fase: Comienza a aparecer un sobreesfuerzo para poder llevar a
cabo los cuidados que ocasiona estrs, cansancio, irritabilidad y ansiedad. En
esta fase el cuidador empieza a perder el control sobre su propia vida.
Tercera fase: Existe un mayor distanciamiento emocional y social. El
cuidador se asla y las relaciones personales se deterioran.

Consejos para evitar el Sndrome del Cuidador

Servicios de respiro

Sirven para facilitar la labor de los cuidadores informales para que puedan
disponer, de manera programada, de tiempo libre para su descanso y/o sus
actividades ldicas, sociales etc. Los servicios de respiro incluyen:

! Centros de da : centros donde se ofrece a la persona dependiente ayuda en

sus actividades diarias, atencin sanitaria especializada, rehabilitacin y, en el
caso de que la persona sufre algn tipo de demencia, estimulacin cognitiva.
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! Estancias temporales en centros residenciales : Se institucionaliza

temporalmente a la persona dependiente en caso de que el cuidador no le
puede atender por enfermedad, accidente, necesidad de descanso o tras una
hospitalizacin de la persona dependiente, ocasionando la necesidad de
cuidados especializados que no se le pueden suministrar en casa.

! Servicios de ayuda al domicilio : son los servicios ms utilizados y los que

ofrecen los mejores resultados en cuanto la disminucin de la sobrecarga del
cuidador informal. Los objetivos de este tipo de servicios son colaborar y
apoyar en los cuidados diarios de la persona dependiente, atender situaciones
de crisis familiar y retrasar la institucionalizacin de la persona en situacin de
dependencia. Generalmente, estos servicios incluyen:
Tareas domsticas como: limpieza, compra, preparacin de comida, lavado de
ropa etc.
Aseo y higiene general.
Ayuda a la hora de comer, vestirse etc.
Acompaamiento, paseos.
Control de la alimentacin y seguimiento del tratamiento mdico.

Programas educativos

Su principal objetivo es disminuir la incertidumbre del cuidador,

proporcionando informacin sobre las causas que generan la dependencia de la
persona que cuida, sus cuidados, los problemas que pueden surgir y cmo
solucionarlos. Tambin se dan pautas sobre movilizacin, cmo evitar cadas,
adaptacin del hogar y, adems, informacin sobre recursos econmicos y legales.

Intervenciones psicoteraputicas

El objetivo de las intervenciones psicoteraputicas es ensear estrategias al

cuidador que le ayuden a adaptarse mejor a los cambios que conlleva tener una
persona dependiente a su cargo, a afrontar los diferentes problemas que puedan
surgir, organizar el tiempo, etc.

Estas intervenciones se pueden llevar a cabo de manera individual o grupal y

ayudan a mejorar el estado emocional del cuidador.

Programas de ayuda mutua

Los grupos de ayuda mutua consisten de personas que estn en una

situacin similar y que organizan encuentros para ayudarse unos a otros
compartiendo sus experiencias. A travs de los grupos las personas consiguen
apoyo, consejo y acompaamiento durante el proceso de cambios al que estn
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sometidos.

Recursos en la web

Las pginas de la Unidad de Deterioro Cognitivo de

Valdecilla:
http://deteriorocognitivovaldecilla.blogspot.com.es/
https://www.facebook.com/deteriorocognitivovaldecilla

Asociacin de Familiares de Alzheimer de Cantabria:

http://www.afacantabria.com/

Confederacin Espaola de Asociaciones de Familiares de

Personas con Alzheimer y otras Demencias:
http://www.ceafa.es/

kNOW Alzheimer:
http://knowalzheimer.com/

SerCuidador de la Cruz Roja Espaola e IMSERSO:

http://www.sercuidador.org

Sociedad Espaola de Medicina Familiar y Comunitaria:

http://www.semfyc.es/es/informativo/soy_cuidador/

Portal Alzheimer Online:

http://alzheimer-online.org/index.php

Y recuerde siempre consultar a los profesionales, tanto

de Atencin Primaria como de la Unidad de Deterioro
Cognitivo, si tiene alguna duda o tiene sntomas del
Sndrome del Cuidador.