RESEAS

LORENZO MEYER, El cactus y el olivo. Las relaciones de Mxico y Espaa en el siglo

XX, M x i c o , O c a n o , 2 0 0 1 , 340 p p .

Desde que M x i c o l o g r su i n d e p e n d e n c i a de E s p a a , las relaciones e n t r e

ambas naciones h a n sido t u r b u l e n t a s . C o m o dos amantes q u e saben q u e
n o p u e d e n seguir u n i d o s , y u n o de ellos se aferra, a pesar de t o d o , de ma-
n e r a a r r o g a n t e e n m a n t e n e r s e cercano, as, esas relaciones d u r a n t e e l siglo
XX estuvieron marcadas p o r e l i n t e n t o de E s p a a de conservar a su colo-
n i a p r e d i l e c t a , m i e n t r a s q u e M x i c o trataba de separarse de l a a n t i g u a me-
trpoli.
L o r e n z o Meyer, e n El cactus y el olivo, cuenta precisamente esta d i f i c u l t a d
d e M x i c o p a r a deslindarse de E s p a a u n a vez o b t e n i d a su i n d e p e n d e n c i a .
E l texto abarca e l p e r i o d o de 1810 a 1930. M e y e r m u e s t r a c o n g r a n detalle,
gracias a su a r d u o trabajo de i n v e s t i g a c i n realizado e n los archivos sobre
M x i c o d e l M i n i s t e r i o de A s u n t o s E x t e r i o r e s e n M a d r i d , l a naturaleza de l a
r e l a c i n e n t r e M x i c o y E s p a a ; r e l a c i n conflictiva l a m a y o r parte d e l
t i e m p o , e x c e p t u a n d o e l p e r i o d o de l a d i c t a d u r a de P o r f i r i o D a z e n M x i -
co y de la R e s t a u r a c i n e n E s p a a , a causa, sobre t o d o , de la s i s t e m t i c a
t e n d e n c i a de l a d i p l o m a c i a e s p a o l a a hacer apuestas equivocadas e n rela-
c i n c o n la p o l t i c a i n t e r n a m e x i c a n a .
L a o b r a , cuyo t t u l o c o m p l e t o es El cactus y el olivo. Las relaciones de M-
xico y Espaa en el siglo XX, p r i n c i p i a e n el XIX y c o n c l u y e antes de la m i t a d
d e l XX; esto sugiere q u e t e n e m o s e n nuestras m a n o s l a p r i m e r a p a r t e de l a
i n v e s t i g a c i n de M e y e r y q u e h a b r u n a segunda p a r t e q u e c u b r i r el pe-
r i o d o restante.
L a i n e s t a b i l i d a d i n t e r n a e n ambos p a s e s d u r a n t e e l p e r i o d o q u e abar-
ca Meyer se r e f l e j e n sus relaciones. Para M x i c o , l a h e r e n c i a d e l pasado
c o l o n i a l t o r n la b s q u e d a d e l e q u i l i b r i o e n u n proceso s u m a m e n t e c o m -
p l i c a d o y e n u n a p r o n u n c i a d a a s i m e t r a c o n respecto a E s p a a . A l o l a r g o
d e l l i b r o , e l a u t o r s e a l a c m o esta a s i m e t r a fue e l eje de l a r e l a c i n , e n la
cual, de m a n e r a a r r o g a n t e , E s p a a se e m p e a b a , e n u n p r i n c i p i o , e n la re-
c o n q u i s t a y, p o s t e r i o r m e n t e , e n n o establecer c o n M x i c o lazos d i p l o m t i -

744
JUL-SEP 2003 RESEAS 745

eos f o r m a l e s , c o m o los que s l l e g a crear c o n otros p a s e s de A m r i c a L a -

t i n a , c o m o A r g e n t i n a . M i e n t r a s t a n t o , M x i c o r e s p o n d a c o n la p r e t e n s i n
d e e n t a b l a r u n a r e l a c i n de i g u a l a i g u a l c o n l a a n t i g u a m e t r p o l i .
U n a vez que E s p a a a b a n d o n e l p r o y e c t o de la reconquista de M x i -
c o , el c u a l , recalca acertadamente M e y e r , se p r o l o n g m s all de l o razo-
n a b l e , b u s c c u i d a r los intereses e c o n m i c o s de sus ciudadanos radicados
e n la e x c o l o n i a . Sus capitales se v i e r o n amenazados constantemente, salvo
d u r a n t e los a o s de la d i c t a d u r a porfirista. E n aras de salvaguardarlos, h u -
b o g r a n i n t e r v e n c i n e n los procesos p o l t i c o s i n t e r n o s mexicanos. Desgra-
c i a d a m e n t e para los e s p a o l e s , sus i n t e r v e n c i o n e s se i n c l i n a r o n e n f o r m a
s i s t e m t i c a d e l l a d o p e r d e d o r , p o r l o q u e se l o g r m u y p o c o y se p e r d i
bastante.
E n u n p r i n c i p i o se a p o s t p o r los conservadores y p o r la i n s t a u r a c i n
d e l i m p e r i o de M a x i m i l i a n o , p e r o e l f u s i l a m i e n t o de s t e d e v a s t la apues-
ta. E n e l p e r i o d o p o s t e r i o r l a r e l a c i n se v o l v i cada vez m s espinosa, sal-
v o , c o m o ya se d i j o , d u r a n t e los a o s d e l p o r f i r i a t o . A l c o n c l u i r el siglo XIX,
p o r p r i m e r a vez r e i n e l o r d e n e n M x i c o . M e d i a n t e u n i n t e n s o trabajo d i -
p l o m t i c o , l a d i c t a d u r a de P o r f i r i o D a z l o g r restablecer las relaciones
c o n E s p a a d a a d a s desde e l f u s i l a m i e n t o de M a x i m i l i a n o y p o r e l desco-
n o c i m i e n t o de l a d e u d a de su breve g o b i e r n o . C o n e l o r d e n que i m p u s o e l
p o r f i r i a t o e n M x i c o y c o n e l t r i u n f o de l a R e s t a u r a c i n e n E s p a a , los i n -
tereses m u t u o s y u n a i d e o l o g a e c o n m i c a l i b e r a l c o m n , nos dice Meyer,
f u e r o n l a base de la c o o p e r a c i n e n t r e las clases d i r i g e n t e s , gobernantes e
intelectuales, de ambos p a s e s . E n M x i c o , este p r i m e r c r c u l o social v e a
e n l a r e l a c i n c o n E u r o p a u n a m a n e r a de e q u i l i b r a r la presencia, ya desde
e n t o n c e s creciente, de los Estados U n i d o s . N o obstante, e l resto de los me-
x i c a n o s s i g u i s i n t i e n d o u n e n o r m e r e c e l o hacia E s p a a y t o d o l o e s p a o l .
Las espinas d e l cactus siempre se m a n t u v i e r o n erizadas p a r a defenderse
del olivo.
D u r a n t e los a o s de la R e v o l u c i n m e x i c a n a e l caos r e g r e s . Sin e m -
b a r g o , s e g n Meyer, e n t r e las m l t i p l e s divergencias h a b a u n p u n t o de
consenso e n t r e todas las facciones: la h o s t i l i d a d hacia los e s p a o l e s . U n a
vez c o n c l u i d a la g u e r r a civil, a fines de los a o s v e i n t e , los intereses e c o n -
m i c o s e s p a o l e s de n u e v o se v i e r o n frustrados p o r e l d e s i n t e r s m e x i c a n o
e n n e g o c i a r u n tratado c o m e r c i a l q u e de t i e m p o a t r s buscaba E s p a a . N o
obstante, las relaciones h i s p a n o m e x i c a n a s m e j o r a r o n respecto d e l pasado
i n m e d i a t o y se v i s l u m b r a b a q u e l o s e g u i r a n h a c i e n d o e n e l f u t u r o . L a base
d e esta v i s i n era, a d e m s de la c r e c i e n t e estabilidad, e l viraje hacia la de-
r e c h a de l a p o l t i c a m e x i c a n a .
P o s t e r i o r m e n t e , las apuestas a favor de V i c t o r i a n o H u e r t a y de Francis-
co V i l l a f u e r o n c o n t r a p r o d u c e n t e s . A los ojos de los r e v o l u c i o n a r i o s m e x i -
746 RESEAS /TXLIII-3

canos, e l apoyo de los e s p a o l e s a la c o n t r a r r e v o l u c i n los c o n v i r t i e n

enemigos, y as f u e r o n vistos t a n t o la c o m u n i d a d residente e n M x i c o
c o m o e l g o b i e r n o d e l rey de E s p a a , hasta l a f u n d a c i n de l a R e p b l i c a e n
1931. M u e s t r a fehaciente de ello fue la C o n s t i t u c i n de 1917, l a c u a l n o
s l o r e s u l t ser u n t e x t o q u e c o n t e n a elementos n o t a b l e m e n t e nacionalis-
tas, sino q u e expresaba g r a n desconfianza hacia los extranjeros, de los cua-
les los m s o d i a d o s p o r e l p u e b l o e r a n los e s p a o l e s . A esta serie de
desencuentros se le debe agregar e l c o n f l i c t o de Carranza c o n los bancos
que l o l l e v a incautarse de su capital, e l c u a l p r o v e n a e n u n porcentaje
i m p o r t a n t e de E s p a a ; las e x p r o p i a c i o n e s de tierras a g r c o l a s ; l a e x p u l s i n
de u n b u e n g r u p o de subditos de su majestad, sobre t o d o de sacerdotes ca-
t l i c o s , y diversos d a o s causados p o r la R e v o l u c i n a u n n m e r o elevado
de m i e m b r o s de la c o m u n i d a d e s p a o l a r a d i c a d a e n M x i c o .
L a naturaleza d e s e q u i l i b r a d a de la r e l a c i n h i s p a n o m e x i c a n a h i z o
i m p o s i b l e para los e s p a o l e s reaccionar e n c o n t r a de las decisiones q u e
c o n s i d e r a b a n injustas. P o r u n l a d o , e l uso de l a fuerza e n M x i c o estaba
descartado p o r l a p o l t i c a de los Estados U n i d o s , q u e se n e g a b a n a p e r m i t i r
i n t e r v e n c i o n e s europeas al sur de sus fronteras; p e r o , p o r o t r o l a d o , h a b r a
que agregar a q u u n a c o n t e c i m i e n t o g r a v s i m o p a r a E s p a a , h e c h o q u e
o m i t e Meyer: su d e r r o t a de 1898 f r e n t e a n u e s t r o v e c i n o d e l n o r t e , a r a z
de la c u a l q u e d v e n c i d a n o s l o m i l i t a r , sino m o r a l y p s i c o l g i c a m e n t e an-
te los Estados U n i d o s p e r o t a m b i n ante e l resto d e l m u n d o . Esta fue r a z n
suficiente p a r a dejar a u n l a d o la i d e a de i n t e r v e n i r e n M x i c o . L a r u p t u r a
de relaciones p o l t i c a s o e c o n m i c a s t a m p o c o era u n a o p c i n interesante
para E s p a a , ya q u e , c o n semejante m e d i d a , h a b r a p e r d i d o m s que M x i -
co d e b i d o a q u e l a c o m u n i d a d e s p a o l a residente a q u era m u y n u m e r o s a ,
m i e n t r a s q u e los m e x i c a n o s establecidos a l l e r a n m u y pocos. D e a h q u e a
M a d r i d n o le q u e d a r a m s q u e tratar de n e g o c i a r soluciones q u e resulta-
r a n l o m e n o s difciles p a r a sus nacionales radicados e n A m r i c a .
L a o m i s i n de l a g u e r r a h i s p a n o a m e r i c a n a e n e l t e x t o n o es u n p r o -
b l e m a m e n o r , p o r q u e este e p i s o d i o fue u n parteaguas e n l a r e l a c i n de Es-
p a a c o n e l m u n d o y, sin e m b a r g o , es t r a t a d o e n pocos r e n g l o n e s . Esa
g u e r r a acabo c o n las dos l t i m a s colonias d e l " i m p e r i o e s p a o l " , C u b a y
P u e r t o R i c o . Es a r a z de esta p r d i d a de t e r r i t o r i o c o m o p o d e m o s e x p l i c a r
el p o r q u de dos de las tesis centrales de E l cactus y el olivo: las constantes
apuestas equivocadas e n m a t e r i a d i p l o m t i c a de los e s p a o l e s e n M x i c o y
el h e c h o de q u e E s p a a , de h a b e r sido e l p r i n c i p a l i n t e r l o c u t o r d e l M x i c o
i n d e p e n d i e n t e , se t o r n a r a e n l o q u e h o y p o d r a considerase u n socio re-
legado a l a tercera c a t e g o r a . D i c h a g u e r r a representa u n a n t e c e d e n t e o b l i -
gado p a r a e n t e n d e r t o d a r e l a c i n c o n E s p a a e n estos a o s , pues fue u n a
e x p e r i e n c i a devastadora p a r a e l p a s i b r i c o . A p a r t i r de entonces e l m u n -
JUL-SEP 2003 RESEAS 747

d o e n t e r o p u d o constatar su d e b i l i d a d , l a f r a g i l i d a d d e l i m p e r i o que h a b a
l o g r a d o d e s c u b r i r u n c o n t i n e n t e e n sus p o c a s de b o n a n z a . Esta d e b i l i d a d
d e b i d e h a b e r afectado t o d o , hasta sus sistemas de i n t e l i g e n c i a que e n sus
a o s de o r o h u b i e r a n h e c h o i m p o s i b l e c o m e t e r los errores, las apuestas
equivocadas, que m e n c i o n a Meyer a l o l a r g o de su o b r a .
C o n f o r m e se acerca el final d e l l i b r o , nos damos c u e n t a de c u a n abun-
d a n t e es la j o v e n h i s t o r i a de la r e l a c i n h i s p a n o m e x i c a n a , e n la cual la anti-
g u a m e t r p o l i v i o a M x i c o transformarse de u n p a s inestable en u n o reco-
n o c i d o c o m o n a c i n i n d e p e n d i e n t e . E l l i b r o n o es u n a novela que a t r a p a r al
lector. Es u n texto h i s t r i c o m u y sugerente, m s descriptivo que a n a l t i c o , de
l e c t u r a o b l i g a d a para los interesados y para los especialistas e n historia d i p l o -
m t i c a . A c o s t u m b r a d o s a leer m s sobre l a p o c a c o l o n i a l o sobre la E s p a a
posfranquista, e n c o n t r a r u n l i b r o t a n r i c o sobre l o que s u c e d i entre estos
dos i m p o r t a n t e s p e r i o d o s resulta u n a grata e x c e p c i n .
E n El cactus y el olivo, L o r e n z o M e y e r nos p e r m i t e apreciar la percep-
c i n de los e s p a o l e s sobre e l M x i c o i n d e p e n d i e n t e y p o s r e v o l u c i o n a r i o
c o m o " u n d e s d i c h a d o e i n g o b e r n a b l e p a s " , s u m i d o e n u n a i n c u l t u r a sin
l m i t e , c o n u n sistema "casi b o l c h e v i q u e " , c o n e l c u a l se v i e r o n e n la nece-
sidad de n e g o c i a r y convivir. T a m b i n nos m u e s t r a el r e c e l o de los mexica-
n o s hacia t o d o l o q u e p r o v i n i e r a de la a n t i g u a m e t r p o l i . Recelo que
p e r d u r , i n c r e b l e m e n t e , p o r m s de c i e n a o s , y q u e p e r d u r a hasta a h o r a
e n el discurso nacionalista de quienes v e n e n l a i n v e r s i n extranjera, de
la c u a l los e s p a o l e s p a r t i c i p a n de m a n e r a i m p o r t a n t e , u n a amenaza para
la " s o b e r a n a " d e l p a s . A c t u a l m e n t e las relaciones d i p l o m t i c a s c o n Espa-
a siguen s i e n d o secundarias para u n M x i c o cada vez m s v i n c u l a d o a los
Estados U n i d o s . Sin e m b a r g o , c o m o e n e l p o r f i r i a t o , es necesario dar ma-
y o r relevancia a las relaciones c o n los europeos, ya q u e as l o g r a r e m o s n i -
velar u n p o c o la balanza y m i t i g a r nuestra d e p e n d e n c i a respecto d e l vecino
d e l n o r t e . D e n t r o de los p a s e s europeos, e l m s afn es, sin d u d a , E s p a a .

A N A PAULA ORDORICA

G U Y H E R M E T , J E A N - F R A N O I S P R U D ' H O M M E , S O L E D A D L O A E Z A ( c o m p s . ) , Del
populismo de los antigaos al populismo de los modernos, M x i c o , E l C o l e g i o
de M x i c o , 2 0 0 1 , 4 3 0 p p .

H a y algo c u r i o s o , i n c l u s o s o r p r e n d e n t e e n este l i b r o : los dos textos i n t r o -

d u c t o r i o s , de G u y H e r m e t y J e a n F r a n o i s P r u d ' h o m m e , p o r p o c o d i c e n