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TRADICIONES ORALES:
FUENTE VIVA DEL SABER
POPULAR
Gil Tern, Ana Virginia*
Universidad de Los Andes
Venezuela
Resumen Abstract
Durante los primeros aos de civilizacin During the first years of civilization men managed
los hombres manejaron los asuntos polticos, the political, social, economic and cultural rights
sociales, econmicos y culturales a travs del through the exclusive use of orality: the reasoning,
uso exclusivo de la oralidad: el razonamiento, las rules, treaties, among others, were agreed and
normas, los tratados, entre otros; eran convenidos established through the spoken word. Orality was,
y establecidos a travs de la palabra hablada. La then, for a long time, one of the few if not the only
oralidad fue, entonces, durante largo tiempo, uno system of communicative expression of men and
de los pocos, por no decir el nico sistema de women, as well as transmission of knowledge and
expresin comunicativa de hombres y mujeres, traditions. Popular knowledge of oral feeding,
al igual que de transmisin de conocimientos y such knowledge kept by our ancestors who have
tradiciones. Los saberes populares se alimentan de been spreading from generation to generation as a
la oralidad, de esos conocimientos guardados por necessity to preserve the culture. That is why we
nuestros antecesores que se han ido difundiendo say that the conventional wisdom is not the dead
de generacin en generacin como una necesidad past but living past, embodied in the present
para preservar la cultura propia. Es por ello que with its cultural, social and historical. Culture as
se dice que el saber popular no es el pasado an important process in the social, is a key aspect
muerto sino el pasado vivo, encarnado en el to all human beings, as social beings, constantly
presente con sus cambios culturales, sociales e interacting with the environment where it operates,
histricos. La cultura como proceso de relevancia which takes and gives different behaviors and
en las instancias sociales, constituye un aspecto assume roles to define and delimit.
primordial para todo ser humano, como ser social,
que interacta constantemente con el medio donde Keywords: oral tradition, lore, orality, cultural
se desenvuelve, del cual toma y aporta diferentes identity, education
conductas y asume roles que permiten definirlo y
delimitarlo.
Palabras clave: tradicin oral, saber popular,
oralidad, identidad cultura, educacin.
Walter Ong, como de la actual cultura de para transmitir aprendizajes y formar una
alta tecnologa, en la cual se mantiene una identidad cultural propia, poco a poco se ha
nueva oralidad mediante el telfono, la radio, ido diluyendo. Posiblemente se deba como
la televisin y otros aparatos electrnicos lo refiere Ong, a esa inevitable posibilidad de
que para su existencia y funcionamiento que, una vez que las tradiciones orales hayan
dependen de la escritura y la impresin sido llevadas a la escritura, dejen de existir.
(1996, p.20). Conduce a la reflexin en cuanto Pero, deja de existir tambin en la memoria
a la preservacin y trascendencia de nuestra individual y colectiva de los pueblos?,
tradicin oral: saberes populares, cuentos cambia a una nueva forma de expresin
tradicionales, costumbres, creencias, memoria que la transforma en su estructura como
mtica colectiva, mitos y leyendas; como discurso en funcin al devenir? O queda
sugiere Jos Javier Len. en el olvido, desaparece, y se deben asumir
nuevas tradiciones orales como originalmente
Las claves para la articulacin de eventos
propias? Briceo Guerrero seala: el lenguaje
vinculados a la oralidad con el conjunto de los
es origen y actualidad de toda cultura, y el
hechos que componen la realidad (siempre
hombre su dueo, administrador y guardin
trasladable al soporte escrito), se encuentran
(1970, p.26); entonces, de una u otra forma
extraviadas.Desvinculados de la naturaleza
el ser humano es responsable de preservar,
y de sus contextos culturales, los utensilios
conservar y difundir las tradiciones, a partir de
y prcticas religiosos o cotidianos negros
esa oralidad herencia de nuestros antepasados
o indgenas, pasan por fiestas, artesana,
para garantizar as su trascendencia y asumirse
accesorios, piezas de decoracin cuando no
en una identidad cultura, definida sta como
de museos. (Len, 2005 citado por Haumn,
un fenmeno que surge de la dialctica
2006, p.315)
entre el individuo y la sociedad (Berger y
Es decir, existe una banalizacin Luckman, 1988, p.240).
de nuestras tradiciones, todo se ha ido
En este orden de ideas resulta interesante,
transformando en una fiesta de disfraces,
por no decir fundamental, intentar comprender
detallitos, artesanas con el nombre de los
e interpretar la tradicin oral, no slo como
pueblos visitados para demostrar que se
narraciones fantsticas sino como dilogos
ha viajado. Dramatizaciones y bailes para
de saberes sobre el pasado, que permita
el festival escolar vacos de contenido,
un acercamiento con el presente: desde
de significado. Nuestra memoria mtica
las palabras cargadas de significados que
- conformada por un sistema de creencias,
determinan y comprometen al ser humano
valores y saberes, los cuales desempea
consigo mismo, con el otro y con su cultura;
una accin atemporal y transversal que
en sus creencias, en el reconocimiento de sus
por lo general nos conquista a travs de las
mitos y leyendas - formas tradicionalmente
leyendas, los mitos y cuentos; los mismos se
orales de contar-. Todo esto conlleva entonces,
traspasan de una persona a otra - trasladada
a la posibilidad de retornar a la oralidad a
a la escritura para luego ser oralizada, al
partir de los saberes populares, de esas voces
parecer ha sufrido una desvalorizacin en su
guardadas en el silencio, de esas voces sin
contenido y se ha venido difundiendo slo la
rostro, de la memoria mtica que narra desde la
figura, la forma vaca de identidad cultural,
vivencia, desde el texto oral como fenmeno
de valores, tradicin y creencias, de referente
de la cercana, de proximidad al otro.
simblico.
En resumen, habra que volver, con ese
Esa memoria mtica traducida por los
asombro radical ausente por lo general en la
abuelos en cuentos fantsticos generadores
crtica literaria y en el sentido acadmico de
de conocimientos de vida -, narradas por
la literatura, al hecho de que el lenguaje es el
los maestros en sus fbulas y leyendas
misterio que define al hombre, de que en ste Ahora bien, el saber popular, se presenta
su identidad y su presencia histrica se hacen como el conjunto de tradiciones y costumbres
explicitas de manera nica (Steiner, 1990 de cada pueblo a travs de la cultura; a partir
citado por Gonzlez, 2002, p.717) de sus conocimientos y manifestaciones
culturales, sociales, artsticas y todas aquellas
Saberes populares un legado de sabidura
que surgidas en algn momento del pasado,
Hablar de saberes populares es perviven en la actualidad porque se han
remitirnos a los saberes del pueblo, a lo transmitido de una lnea generacional a otra.
que se ha denomina folklore, palabra que Si analizamos el hecho de que una tradicin
etimolgicamente se deriva de ingls folk, que es tradicin, porque ha perdurado en la
quiere decir pueblo, gente, raza y lore, que memoria colectiva de los pueblos, desde el
significa saber o ciencia, o sea, saber popular. saber popular de nuestros ancianos y ancianas;
Son variadas las formas de representacin suponemos entonces, que ella ha debido
del saber popular entre ellas se cuentan, por constituir alguna manifestacin popular que
ejemplo: la pintura, la escultura, la poesa, ha sido adoptada por el pueblo, quien la
la artesana, la msica, los instrumentos toma para s, recrendola, modificndola e
musicales, las canciones, los bailes, los interpretndola, de acuerdo a las necesidades
juegos tradicionales, en fin toda manifestacin del paso del tiempo.
propia de un pueblo, est relacionada con el
Dubuc de Isea, haciendo referencia a lo
folklore.
expresado por Augusto Cortzar, plantea:
Los saberes populares se alimentan de El folklore es una fuente fluente,
la oralidad, de esos conocimientos guardados siempre dinmica, sustrato constituido
por nuestros antecesores que se han ido por hechos, por cosas, por fenmenos,
difundiendo de generacin en generacin pero sobre todo por personalidades
como una necesidad para preservar la cultura annimas pero humanamente valiosas
propia, identitaria; desde una vivencia ntima que en su oscuro y a veces desconocido
aunque compartida con el grupo. Es pues, nivel reciben, seleccionan, asimilan y
trasmutan funcionalmente las cosas, por
comprender viviendo y sintiendo un poco imperio de sus necesidades, destrezas
ms all de lo intelectual y lo cientfico. El de sus manos y destellos de su espritu.
saber popular no es el pasado muerto es el (Cortzar, 1975 citado por Dubuc, 2007,
pasado vivo, encarnado en el presente con p.17)
sus cambios sociales, histricos y culturales,
En este sentido, el saber popular hunde
como bien lo seala Rivas Sal: es la
sus races en la tradicin, representando
semilla que germina en cada temporada, de
el conocimiento, el sentido comn y la
generacin en generacin, en cada retoo
imaginacin por un lado y la creatividad
con todo su verdor bajo el azul celeste y el
productiva por el otro. En otras palabras,
horizonte abierto al cosmos a la espera de su
representa la suma del saber -codificado bajo
florecimiento (2004, p.52). Sin embargo,
forma oral- que una sociedad juzga esencial
para comprender nuestro legado traducido
y que, por ende, retiene y reproduce a fin de
en tradiciones, costumbres, manifestaciones
facilitar la preservacin, y a travs de ella
y creencias debemos conocer sus orgenes,
la difusin a las generaciones presentes y
de donde vienen, relacionar su entorno
futuras; en esa funcin primordial que es la
socio- cultural al cual perteneci en pocas
de conservar los conocimientos ancestrales
pretritas. El saber popular de un pueblo
a travs de los tiempos; a dems de otros
contiene expresiones de mucha antigedad
elementos propios de su cultura.
as como tambin de pocas recientes que
con-viven con los rasgos comunes de pueblos En concordancia con lo anterior, el
distintos. mejor ejemplo de saber popular es el saber
de su grupo, como expresin de identidad finalidad es fortalecer al ser social integral para
cultural y social, adems de los valores que mantenga su identidad tnica y cultural,
transmitidos oralmente. (1998), parte de la cosmovisin, valores y espiritualidad; as
identidad de un grupo social est dada por su como la construccin de conocimientos
patrimonio, que es la expresin de su origen, y saberes, la transmisin de costumbres
estilo de vida, desarrollo, transformacin e y tradiciones ancestrales en una sociedad
incluso decadencia, en otras palabras, de su democrtica, multitnica y pluricultural
cultura, su memoria colectiva. El patrimonio (Diseo Curricular SEB, 2007, p.30-31)
no es sinnimo de monumentos y objetos sin
vida, de elementos arquitectnicos, artsticos
La Escuela, en relacin permanente
o expuestos en un museo. El patrimonio es
con la comunidad, se convierte en el
la identidad cultural de una comunidad y es
mbito ideal para el ejercicio de la cultura
uno de los ingredientes que puede generar
donde se propicie el conocimiento propio y
desarrollo
en la que se expresen prcticas conscientes
en las creencias, valores, tradiciones y
El Saber popular en la escuela costumbres, desde los principios de la
Venezolana diversidad. Una de las caractersticas
Debemos considerar que el desarrollo
que se propone desde el mbito de la
de la tradicin oral y la preservacin de
interculturalidad es la prctica y uso de la
nuestros saberes populares, es independiente
oralidad como una forma fundamental en
de soportes y estructuras. El solo hecho de
la construccin de los conocimientos y de
transmitirse de boca en boca y de generacin
transmisin de costumbres y tradiciones,
en generacin, conlleva por un lado, a que
con la participacin de los ancianos y
se transforme lenta y progresivamente y que
ancianas quienes son considerados como
pierda contenidos, mientras que por otro lado
los sabios de la comunidad.
gana nuevos elementos, e incluso se adapta Actualmente, se habla de los libros
a las necesidades del grupo o comunidad, vivientes -tambin se les denomina
respondiendo a sus luchas y a las presiones saberes del pueblo, libros pueblo o
culturales que sufra. portadores patrimoniales-, y en muchos
En el prembulo de la Constitucin
casos nuestros ancianos (as) se han
de la Repblica Bolivariana de Venezuela
entrevistado y presentado en conferencias
se reconoce nuestra condicin de pas
o encuentros de saberes pero en su gran
multitnico y pluricultural. El Artculo
mayora esta actividad, slo representa un
100, alude a nuestra vocacin intercultural
mero requisito de un programa acadmico
al establecer que Las culturas populares
o una obligatoriedad en una lnea de
constitutivas de la venezolanidad gozan
poltica educativa ministerial; luego
de atencin especial, reconocindose y
de esta tarea desaparecen nuevamente
respetndose la interculturalidad bajo el
y en muchos casos sin dejar rastro. Al
principio de igualdad de las culturas. En el
parecer slo se requieren por un beneficio
Sistema Educativo Bolivariano se encuentra
inmediato, y en consecuencia, el principio
plasmada la interculturalidad como principio
rector de integracin de saberes, el cual va
rector y como eje integrador de saberes
acompaado de un sentido de valoracin,
preservacin y difusin pierde importancia
Atiende la educacin integral de y pasa al olvido.
los pueblos y comunidades indgenas y
afrodescendientes, desde los contextos de
Es pertinente que recordemos que
coexistencia de diversidad cultural, teniendo
el ser humano es miembro integrante de
como punto de partida la educacin propia. Su
una comunidad, que le confiere memoria,
costumbres, tradiciones, creencias e