Colaboraciones especiales

Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad:

orientaciones psicoeducativas para los padres
JA. Lpez Villalobosa, JM. Andrs de Llanob, S. Alberola Lpezc
aPsiclogo Clnico. Salud Mental Infanto-Juvenil. Hospital San Telmo. Palencia.
bPediatra. Hospital Ro Carrin. Complejo Hospitalario de Palencia.
cPediatra. Atencin Primaria del rea de Salud de Palencia.

Rev Pediatr Aten Primaria. 2008;10:513-31

Jos Antonio Lpez Villalobos, villalobos@cop.es

Resumen
Se exponen orientaciones psicoeducativas para padres de nios con trastorno por dficit de
atencin con hiperactividad (TDAH), basadas en criterios empricos, tericos y clnicos, abor-
dando las siguientes dimensiones: ambiente familiar, modelado, refuerzo de conducta, normas,
autonoma y autoestima, aprender a pensar y saber esperar, atencin, relacin con compaeros,
grupo familiar, adolescencia y una reflexin sobre el tratamiento.
Palabras clave: Psicologa educacional, Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad.

Abstract
This work presents some psychoeducational orientations for children's parents with atten-
tion deficit hyperactivity disorder (ADHD). The orientations are based in empiric, theoretical
and clinical approaches. The following dimensions are presented: Family environment, mode-
lling, behaviour reinforcement, norms, autonomy and self-esteem, to learn how to think and to
wait, attention, relationship with partners, family group, adolescence and a reflection on the
treatment.
Key words: Educational psychology, Attention deficit hyperactivity disorder.

Introduccin portantes problemas clnicos y de salud

El trastorno por dficit de atencin con
hiperactividad (TDAH) es un motivo fre-
cuente, en poblacin infantil, de remisin
a pediatras, psiquiatras infantiles y psic-
logos clnicos; siendo uno de los ms im-
pblica en trminos de morbilidad y dis-
funcionalidad1. A su vez, estudios de cos-
tes que reflejan un mayor uso de los ser-
vicios sanitarios2 y una demanda clnica
temporalmente creciente3. Cuando uni-

Los autores declaran no presentar conflictos de intereses en relacin con la preparacin y publicacin de este artculo.

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mos la creciente demanda a los servicios Paralelamente a las intervenciones ci-

pblicos y la escasez de profesionales que tadas, expertos en el manejo de TDAH
los atienden, somos conscientes de que argumentan que la educacin es el me-
son necesarios instrumentos que nos ayu- dio que cohesiona todo el plan terapu-
den a prestar una atencin ms integral a tico y una de las intervenciones aisladas
nuestros pacientes, con una intervencin ms efectivas19.
cada vez ms ajustada en el tiempo. En sntesis, las orientaciones psicoe-
En la actualidad los procedimientos ducativas que se proponen incluyen di-
teraputicos con mayor vigencia en el mensiones asociadas a los modelos de
tratamiento del TDAH son: el farmaco- intervencin ms aceptados en la actua-
lgico, las tcnicas conductuales y las lidad, considerando aspectos informati-
tcnicas cognitivo-conductuales4-8. Exis- vos, conductuales y cognitivos20-27.
te evidencia cientfica sobre la eficacia Las orientaciones psicoeducativas pue-
de las intervenciones farmacolgicas y den entregarse a los padres despus de
su desarrollo excede el propsito de una evaluacin cuidadosa y de un diag-
nuestro trabajo. Las otras dos dimensio- nstico preciso de TDAH, solicitando su
nes ocupan el campo de inters de lectura y acordando una reunin poste-
nuestro anlisis. rior para aclarar dudas. Servirn como
El modelo de orientaciones que pro- complemento al tratamiento multidi-
ponemos presenta una base fundamen- mensional individualizado y aportarn
talmente conductual e incluye interven- informacin general necesaria, a la vez
ciones cognitivas. Ambas dimensiones que difcil de impartir verbalmente en las
han mostrado utilidad en el tratamiento saturadas consultas del sistema pblico.
de los signos nucleares del trastorno y
en la comorbilidad asociada9-13. En esta Orientaciones psicoeducativas
ltima dimensin, debemos ser cons- para padres de nios con TDAH
cientes de que el TDAH presenta una El TDAH se caracteriza por un patrn
alta tasa de comorbilidad con trastornos persistente de hiperactividad-impulsivi-
del comportamiento, estado de nimo, dad y/o desatencin ms frecuente y
ansiedad y del aprendizaje14-18 y los mo- grave que el observado habitualmente en
delos de intervencin propuestos e in- personas con un nivel de desarrollo simi-
cluidos en el texto, presentan especial lar. Los sntomas, que tienen un inicio
relevancia en estas situaciones. temprano en cuanto a la edad, se presen-

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tan en dos o ms ambientes, como en ca-
sa, lugares de recreo o colegio. El TDAH
puede tener solamente sntomas de desa-
tencin, de hiperactividad-impulsividad o
una combinacin de ambos.
Los problemas de conducta y/o apren-
dizaje acompaan con frecuencia al
TDAH, que tiene incidencia potencial so-
bre el rendimiento escolar, las relaciones
personales y el desarrollo afectivo/cogni-
tivo.
La evolucin del TDAH resulta ms fa-
vorable cuando los nios reciben trata-
miento en pocas tempranas, permitien-
do con frecuencia controlar la clnica y las
complicaciones que pudiera tener. Los
profesionales implicados en la actuacin
teraputica dependern de las dificulta-
des observadas e incluyen sanitarios (pe-
diatras, psiquiatras, psiclogos clnicos,
neurlogos...), profesionales educativos
(psiclogos escolares, psicopedagogos,
profesores de apoyo, profesores) y de
servicios sociales cuando fuese necesario.
La actuacin debe ser coordinada y com-
plementaria, pues la actuacin conjunta
suele ser ms eficaz.
La familia ser un elemento clave en
la intervencin.
Orientaciones
En primer lugar debemos recordar que
en el origen del TDAH existe un compo-
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nente biolgico bastante probable, por lo
que es importante no culpabilizarnos por
lo que sucede y ponernos manos a la
obra de ayudar a nuestro hijo mediante
una orientacin profesional adecuada.
Estos nios no son malos, malcriados,
vagos, perezosos, etc., sino que presen-
tan un problema de autocontrol que re-
sulta difcil de entender si no se valora
bajo ese prisma. Sobre este trastorno
nadie tiene la culpa y mucho menos el
nio, pero resulta cierto que actuar de
una u otra manera hace que el proble-
ma resulte ms o menos abordable.
Conviene ser conscientes de que el
TDAH suele durar aos y que deben pre-
pararse para mantener las orientaciones
durante largo tiempo. No necesitan ser
padres perfectos (nadie lo es), sino ni-
camente ser consistentes, siempre que
puedan, con las dimensiones que desa-
rrollaremos.
Ambiente familiar
La familia debe aceptar a su hijo tal y
como es, siendo deseable un clima afec-
tivo, con valoracin frecuente de las
cualidades del nio, pero tambin esta-
ble en las normas y las consecuencias de
su conducta.
Resulta interesante que los padres ac-
ten armnica y coordinadamente en la
educacin de su hijo evitando contradic-
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ciones entre ellos, as como desacreditar- sera el avisarle amistosamente de las

se o culpabilizarse mutuamente. Debern normas y las consecuencias de su con-
actuar con responsabilidad y apoyarse, ducta cuando lleguemos a lugares don-
recordando que la educacin de un hijo de anticipamos problemas, llevar unos
con TDAH es una tarea compartida y en lpices para dibujar si hacemos un viaje
ocasiones suficientemente complicada muy largo, despertarlo ms temprano
como para estar continuamente valoran- para lavarse y vestirse si es un poco len-
do quin es el responsable de su educa- to, preparar la mochila del colegio la
cin o las cosas que hace mal el otro noche anterior en vez de hacerlo con
miembro de la pareja. Los desacuerdos prisas por la maana, realizar los debe-
deben ser resueltos de forma privada, re- res antes de ver los dibujos animados en
cordando que el objetivo de ambos pa- vez de a la inversa, etc.
dres es el mismo: una educacin que fa-
vorezca una vida armnica en su hijo. Modelado
Con nios inquietos es recomendable Los padres suelen ser modelos a los
un ambiente ordenado y organizado que el nio imita y admira, por lo que es
con horarios o rutinas para comer, dor- recomendable dar una imagen adecua-
mir, hacer los deberes, implicarse en la da. Los nios aprenden ms sobre lo
asignacin de determinadas tareas do- que observan en nuestros propios actos
msticas, etc. Todo ello les da seguridad que sobre aquellas cosas que les deci-
y estructura. Es til hacer que las cosas mos debe hacer.
sean predecibles y establecer momentos Es deseable realizar con correccin lo
y lugares, con horarios determinados que solicitamos a nuestro hijo, pues de
donde el nio pueda moverse ms libre- lo contrario no lo entender y es posible
mente, e incluso ruidosamente. Debe- que copie nuestra mala conducta. As
mos ensear al nio para que discrimine pues, si le solicitamos que baje la voz,
en qu lugares y momentos est permi- no debemos gritar; si le pedimos un
tido moverse o jugar con ms libertad y pensamiento reflexivo sera deseable
en qu sitios es menos adecuado. que lo observara en nosotros o si le soli-
En este apartado resulta un elemento citamos que no pegue a otros nios, no
bsico la planificacin ambiental, antici- debemos pegarle.
pndonos a situaciones de riesgo para el Cuando nuestro hijo est especial-
mal comportamiento. Ejemplo de ello mente activo es conveniente intentar

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mantener un aire calmado ante sus ojos
y utilizar un tono de voz adecuado
(pausado, sereno y sin crispacin cuan-
do le pedimos que cumpla alguna nor-
ma). Esta actitud favorece la imitacin y
no excluye el ser firme ante la peticin
de una conducta adecuada.
Nuestra influencia como modelos
funciona sobre el aprendizaje de con-
ductas en nuestro hijo, aunque no de
forma tan intensa como puede suceder
en nios sin TDAH.
Estmulo-conducta
En todo nio existe un conjunto de
conductas positivas, en mayor o menor
grado, que deben ser estimuladas. La
recompensa o el refuerzo deber ser va-
riada para que no pierda su fuerza, sien-
do aquella de carcter social la ms fcil
de administrar y la que siempre debe
acompaar a un programa de refuerzos
para fortalecer una conducta. Ejemplos
de refuerzo social son frases como:
qu bien lo haces tu solo!, cmo se
nota que ests creciendo, da gusto
estar contigo. Otras veces puede ser
suficiente una sonrisa de aprobacin, un
beso, atencin o una palmada en la es-
palda.
Tambin debemos considerar una
realidad: no es cierto que con frecuen-
cia prestamos atencin a conductas ne-
gativas y no lo hacemos con las positi-
vas?, no es verdad que prestamos
atencin cuando interrumpe o molesta
y no cuando juega tranquilamente?
Con ello conseguimos que el nio sepa
que es objeto de atencin solo cuando
realiza las conductas inadecuadas y por
ello las repite siempre que puede. Suele
tener utilidad el ignorar la conducta ne-
gativa encaminada a llamar la atencin
y estimular conductas incompatibles
con la misma.
Alabemos los progresos y su esfuerzo
por mejorar en la conducta y en otras
reas de su vida. Fijmonos en los pe-
queos avances para estimularlos. Su
autoestima mejorar.
Cuando un nio tiene una conducta
problemtica el castigo en s mismo no
suele ser la mejor alternativa, siendo ne-
cesario el estmulo de conductas incom-
patibles con la alterada. Es ms eficaz
felicitar a un nio por tener su cuarto
organizado o tratar bien a su hermano,
que castigarlo por tenerlo desorganiza-
do o pegar a su hermano.
Como no suele resultar sencillo pre-
miar de forma inmediata la buena con-
ducta, podemos utilizar un registro de la
misma en el que cada comportamiento
adecuado tiene un valor en forma de
puntos (los puntos son como el dinero,
canjeables por determinados premios).

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Cuando se obtengan suficientes puntos vo para conseguir los puntos o recom-

se entrega la recompensa con inmedia- pensas.
tez (ejemplo: si tenemos como objetivo En ocasiones la conducta final resulta
el hecho de que los hermanos jueguen mediada por diversos procesos y por
sin pelearse, podemos registrar en un ello es til reforzar esos pasos interme-
horario determinado si manifiestan o no dios (ejemplo: si el objetivo son resulta-
un juego cooperativo y puntuarlo con dos acadmicos adecuados, podemos
dos puntos si el resultado es bueno, con premiar procesos intermedios como ha-
uno si es regular y con cero puntos si es cer las tareas, tener las cosas prepara-
malo. A continuacin cuando consigan das en la mesa antes de empezar la ta-
un nmero determinado de puntos, rea, etc.).
pactado previamente, pueden obtener Los registros de conducta, referencia-
un premio deseado por los dos, como dos a sistemas de puntos, son una for-
pudiera ser ir al parque zoolgico, a un ma efectiva de prestar atencin a con-
lugar de recreo, etc.). Se establece un ductas deseables y/o incompatibles con
listado de recompensas con los puntos la conducta problema, siendo altamente
necesarios para conseguirlas. Es impor- motivador para el nio que se siente
tante que los premios se entreguen observado por la conducta adecuada y
cuando se consigan los puntos, que no no por la negativa, como sola ser habi-
se puedan obtener de ninguna otra ma- tual. Estos registros no deben utilizarse
nera y que sean deseados por el nio como un instrumento disciplinario, sino
(ver una pelcula, merendar con un ami- como un instrumento que genera infor-
go, cromos...). En algunas ocasiones macin y nimo.
tambin podemos utilizar como recom- El premio o refuerzo material, deber
pensas actividades que se conseguan a acompaarse de refuerzo social, que se
cambio de nada, como ver determina- mantendr en el tiempo cuando se eli-
dos programas de televisin. mine el primero.
Resulta importante graduar el esfuer- Otra forma de que nuestro hijo apren-
zo por conseguir el premio: en un prin- da conductas adecuadas es premiar y es-
cipio se debe poder obtener con facili- timular dicha conducta en un hermano
dad, posteriormente con ms esfuerzo y ms colaborador, pero sin recordar al pri-
finalmente, cuando se consigue casi mero su mala conducta. Debemos tener
siempre, cambiando la conducta objeti- cuidado en evitar las comparaciones de

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forma explcita (tu hermano lo hace
mejor que t), pues puede favorecer la
rivalidad, el resentimiento y la baja auto-
estima.
Existen algunos nios que por diversos
motivos, como pudiera ser la dificultad
de atencin, no tienen claro lo que es
una conducta correcta. Son nios a los
que hemos corregido muchas veces en
aquello que hacen mal, pero no les he-
mos dicho cmo hacerlo adecuadamen-
te. Es recomendable aleccionarlos sobre
lo que es una conducta adecuada en di-
versas situaciones (ensearles a comuni-
carse, a esperar, a reflexionar sobre las
consecuencias de las acciones...). La ins-
truccin sobre el modo de comportarse
es necesaria y puede ser ejercitada me-
diante el ensayo de roles o representa-
cin del comportamiento. Ensayar, a
modo de pequeo teatro, el propio pa-
pel o el de los dems, suele ser muy ins-
tructivo, potencia las habilidades socia-
les si se hace correctamente y desarrolla
la capacidad para ir apreciando otras
perspectivas.
Normas
En casos de TDAH es recomendable
que las normas sean pocas, claras, bien
definidas y repetidas. Las normas deben
aplicarse sistemticamente, con tran-
quilidad, asegurndose de que el nio
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est atendiendo, evitando dar varias r-
denes simultneamente y adaptndose
a las posibilidades del nio (castigar a
un nio con TDAH por ser muy activo o
inatento, es como hacerlo por la tos a
una persona con gripe).
Las instrucciones deben ser concretas
y expresadas como afirmacin (recoge
el libro de tu cuarto) ms que como
peticin o favor (quieres recoger el li-
bro de tu cuarto?).
El nio hiperactivo es difcil de llevar si
no se tienen unos lmites educativos cla-
ros y consistentes, que deben ser aplica-
dos en el momento adecuado, sin des-
control emocional (ejemplo: si est
viendo la televisin y deseamos que
venga a cenar, no debemos esperar
hasta llamarle diez veces crispadamente
para hacer cumplir lo solicitado, sino
acercarnos tras la primera llamada, co-
municrselo y apagar la televisin...). Si
usted se encuentra muy alterado puede
ser mejor no actuar y posponer lo que
pensamos decirle hasta un momento
ms adecuado (hablaremos de ello
ms tarde) o sencillamente ignorarlo
en esta ocasin.
Segn nuestro criterio las normas o l-
mites pueden incluir las siguientes ca-
ractersticas:
1. Ser avisadas de antemano. El nio
debe conocer las reglas de la conviven-
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cia. Hasta dnde puede y no puede lle- anunciaremos de forma breve (no en-
gar. trar en discusiones sobre las normas),
2. Deber ser consciente de las conse- clara y firme. Sin sermones, ni voces.
cuencias que puede traerle su conducta 5. Deber explicrsele breve y calma-
desviada. Las consecuencias no sern damente al nio el por qu de ese casti-
castigos fsicos, sino privacin de ele- go (una sola vez por aplicacin del casti-
mentos agradables para l (ejemplo: go) y aplicarlo sistemticamente (no
privacin de un programa de televisin incumplir lo prometido) cuando ocurre la
o la propina, aislamiento durante un pe- conducta desviada. No resulta de utilidad
riodo breve de tiempo en un lugar tran- el aplicarlo dependiendo del humor en el
quilo destinado a reflexionar sobre su que nos encontremos, ni de forma in-
conducta, dejar de salir a la calle, prdi- consistente.
da de privilegios, etc.). El castigo deber Finalmente es deseable ser conscientes
ser limitado en el tiempo, que se pueda de que no podemos tener a nuestro hijo
cumplir y proporcional a la conducta eternamente castigado y que suele ser de
desviada (ejemplo: no sera proporcio- mayor utilidad el fomentar la conducta
nal, ni limitado en el tiempo el castigarlo positiva mediante el modelado y los siste-
sin salir durante un mes y adems resul- mas de refuerzo anteriormente expues-
tara una imposicin difcil de cumplir). tos. Recomendamos seguir la regla, no
3. La aplicacin de la norma, una vez necesariamente matemtica sino concep-
que estemos seguros de que atiende y tual, de tres felicitaciones por una recrimi-
la entiende, deber establecerse tras un nacin.
breve perodo, en el que el nio tenga En este apartado debemos recordar
opcin de corregirse, antes de recibir el un principio de aprendizaje que indica
castigo (ejemplo: te dije que deberas que cuando reforzamos la conducta de-
tener recogida tu habitacin a las diez y seable existe ms probabilidad de que
ya ha pasado la hora; dentro de quince se mantenga o incremente, que cuando
minutos volver para observar como es- castigamos la conducta contraria inde-
t y si no est ordenada dejars de ver seable.
tu programa favorito).
4. El castigo o norma deber ser apli- Autonoma y autoestima
cado, si es posible, en un breve espacio Es importante estimular la autonoma
de tiempo tras la mala conducta. Lo del nio mediante el desempeo de ac-

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tividades apropiadas a su edad (recoger
su cuarto, vestirse...) y adjudicarle res-
ponsabilidades domsticas aludiendo a
la confianza que tenemos en l (ejem-
plo: te pido que vayas al comercio pa-
ra hacer esta compra por que confo en
ti..., eres un mozo y cada vez confo
ms en ti para hacer...).
Tambin resulta necesario reforzar
su autoestima mediante la valoracin
de sus logros (esta idea es muy bue-
na, cada vez escribes mejor, eres
un genio, sigue contndome esa
idea...) y proporcionarle metas que
pueda alcanzar, para tener ocasin de
felicitarle por ello. Este aspecto es cru-
cial, pues estos nios suelen tener un
amplio historial de recriminaciones
que suelen minar la valoracin que tie-
nen de s mismos.
Sera deseable eliminar las etiquetas
negativas del tipo hijo mo eres tonto,
eres un vago, eres insoportable,
todo lo rompes, no hay quien te
aguante; que deben ser sustituidas por
comentarios centrados en la conducta,
separando la persona del acto (ejemplo:
si el nio ha tirado objetos de la mesa,
un comentario centrado en la conducta
sera recoge los objetos del suelo;
mientras que la frase eres un desas-
tre, es un comentario global que califi-
ca a la persona, devala, no separa a la
persona del acto y adems es falso [tirar
objetos no significa ser un desastre, al
igual que hacer una tontera no significa
ser tonto]).
Debemos resaltar los aspectos positi-
vos de su conducta sin sobreprotegerle,
ni disculparle por lo que hizo mal (ejem-
plo: no terminaste tus tareas a tiempo,
pero t eres fuerte y podrs levantarte
un poco antes para hacerlas..., has
cometido un error, no pasa nada, pue-
des aprender de l y corregirlo...), ayu-
darle a evaluar su conducta, interpretar
adecuadamente lo que sucede y a acep-
tar sus limitaciones.
Algunos nios con este problema tie-
nen dificultades para evaluar su conducta
e interpretar adecuadamente lo que suce-
de, siendo frecuente que atribuyan sus
fracasos o mal comportamiento a factores
externos (saco malas notas porque el
profesor me tiene mana), sin asumir su
parte de responsabilidad (dediqu poco
tiempo al estudio, no me centr bien,
tengo poca base, el modo de estudio
no fue el adecuado). El reconocimiento
de cierta parte de responsabilidad en la
conducta es un requisito previo para su
modificacin, pero debemos tener cuida-
do en la manera de manejar esta situacin
que frecuentemente es utilizada por el ni-
o para mantener la autoestima. Pode-
mos ayudar al nio a hacer una valoracin

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ms objetiva de sus errores, sin hacerle mento, enseguida estoy contigo) y le

sentirse infravalorado o culpable (tienes
mucha calidad y eres listo, pero este resul-
tado tambin est relacionado con que
necesitas ms tiempo de trabajo. Vamos a
hacerlo de esta manera y vers...).
Es deseable fomentar expectativas po-
sitivas y ajustadas a la singularidad del ni-
o (Ej. correcto: cuando se aprecie un
cambio positivo de conducta o aprendi-
zaje elogiarlo personal y pblicamente
te has fijado cmo ha cambiado. Ej.
inadecuado: cuando mantenemos la ex-
pectativa de que el cambio es temporal:
vamos a ver cunto le dura), as como
estimular una buena imagen de s mismo.
Ayudar a generar una buena autoesti-
ma ajustada a su realidad particular es
muy importante para su estabilidad emo-
cional y puede incidir en el desarrollo de
una conducta adecuada.
Saber esperar
Resulta de utilidad ensear a esperar
a los nios hiperactivos. Mediante las
instrucciones adecuadas, explicaremos
que cuando desee algo y estemos ocu-
pados debe decir las palabras mgicas:
puedes atenderme?.
En un principio lo atenderemos lo an-
tes posible reforzando que nos diga esas
palabras. Luego le haremos esperar pro-
gresivamente un poco ms (un mo-
alabaremos por saber esperar (da gus-
to observar cmo ests creciendo y sa-
bes esperar...).
Cuando no sepa esperar no le presta-
remos atencin y/o le llevaremos a un
cuarto aburrido para entrenarse durante
cinco minutos a saber esperar.
Tambin le ayudamos a saber esperar
cuando le enseamos a aplazar la grati-
ficacin: antes de salir a la calle orde-
namos en cinco minutos la habitacin,
primero haces los deberes y luego ves
la televisin. Cuando lo consigue le fe-
licitamos por ello y en caso contrario no
obtiene la recompensa anunciada.
Atencin
En nios con dificultades de atencin,
resulta necesario incrementar conductas
que la fomenten, como pudieran ser las
siguientes:
1. Tener preparado el material antes
de comenzar la tarea. Ayudar al nio a
describir todo aquello que ser necesa-
rio antes de iniciar la actividad.
2. Realizar tareas cortas (segmentadas
si es necesario), estructuradas, motiva-
doras y reforzadas en su finalizacin. En
un principio tareas supervisadas, varia-
das y con estmulo por el esfuerzo en su
realizacin, con independencia del xito
en el resultado final.

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3. La orientacin que le aportaremos El entrenamiento en resolucin de pro-

ser breve, asegurando su atencin
(manteniendo contacto visual) y ocasio-
nalmente solicitando repeticin.
4. Estudiar en un lugar tranquilo, sin
elementos que favorezcan la distraccin
como ruidos, televisin, radio
5. Utilizar periodos de descanso sufi-
cientes, para fortalecer una atencin
ms concentrada.
6. Cambiar de actividad cuando el
cansancio y disminucin de la atencin
es evidente.
7. Comenzar por periodos cortos y
supervisados de actividad acadmica,
incrementando lenta y progresivamente
el tiempo de actividad personalizada.
8. Utilizar adecuadas tcnicas de estu-
dio.
Ensear a pensar
Las personas tenemos un lenguaje in-
terno (lo estoy haciendo bien, tengo
que hacerlo de esta manera..., pensa-
r despacio antes de responder) que
regula nuestra conducta y organiza
nuestro pensamiento. Los nios con
TDAH tambin tienen este lenguaje in-
terno, pero no son tan hbiles en su uti-
lizacin como para que pueda servirles
de gua para actuar de forma reflexiva.
Las autoinstrucciones y resolucin de
problemas ayudan en este proceso.
blemas estara destinado a ensear habi-
lidades para identificar y definir los com-
ponentes de un problema, seleccionar
estrategias/alternativas de actuacin an-
te el mismo, prever las consecuencias de
las mismas, tomar una decisin y valorar
si result ser la ms adecuada.
Resulta til ensear a los nios con
TDAH a reflexionar sobre su conducta
social o acadmica, as como sobre la de
los dems (ejemplo: Cmo podemos
resolver, qu podemos hacer pa-
ra, sabes por qu se enfad ese ni-
o, te has dado cuenta de lo que
hiciste, qu pensabas cuando.
Son preguntas que pueden ayudar a es-
ta reflexin).
Relacin con los compaeros
En algunos nios con TDAH, su com-
portamiento inmaduro, impulsividad y
dificultad para ponerse en el punto de
vista de los dems, dificulta en gran me-
dida su interaccin social. Sea cual fuere
el origen, el rechazo que perciben pue-
de hacerles sufrir muchsimo.
Existen algunas medidas que pueden
colaborar en mejorar la relacin social:
Favorecer el contacto controlado
con otros nios, invitando a algn
compaero a casa y estructurando/
supervisando el juego.

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Integrarlo en actividades grupales nejar una discusin. Muchas veces

organizadas y estructuradas de la deberemos considerar que el pro-
comunidad, con la supervisin de blema puede que no sea el conoci-
un adulto. miento de la habilidad, sino que
Implicar en responsabilidades con- fracase en inhibir impulsos, decir
troladas en el ambiente de clase, algo inoportuno o en ponerse en
puede contribuir a que los dems el lugar del otro.
nios tengan una visin ms posi-
tiva sobre l y mayor aceptacin. Grupo familiar
Educarlo con lmites educativos Aunque no lo parezca despus de lo
claros puede contribuir a incre- que ha ledo, los padres tambin tiene
mentar la resistencia a la frustra- derecho a tener buenas sensaciones y
cin y favorecer una mejor com- cuidarse.
prensin de las reglas del juego y Naturalmente, existen los hermanos.
la interaccin social. Por las caractersticas de los nios con
Fomentar el anlisis reflexivo de TDAH, en ocasiones reciben menos aten-
las situaciones conflictivas y favo- cin/afecto y tienen que soportar la pe-
recer la empata (capacidad de po- culiaridad del cario fraterno. Todo ello
nerse en la piel del otro). Ej.: c- puede generar resentimiento y nos hace
mo piensas que se ha sentido?, dejar constancia de la necesidad de que
cmo te has sentido?, cmo los otros hijos reciban atencin positiva,
sucedi? (sin entrar directamente afecto y la oportunidad de expresar sus
en el qu hiciste!). preocupaciones, problemas y temores so-
Ayudarlo en la dinmica de la re- bre lo que sucede.
solucin de conflictos e incremen- Finalmente no podemos pasar por al-
to de habilidades sociales, median- to el hecho de que la familia es algo ms
te la ayuda de un profesional. que la suma de los miembros enumera-
Suele ser necesario ensayar habili- dos previamente y, por ello, debemos
dades como comenzar una rela- atender al sistema de relaciones familia-
cin, mantener una conversacin, res que condicionan la interaccin entre
compartir con los dems, hacer y sus miembros. Un buen asesoramiento
captar cumplidos, ofrecer colabo- profesional pudiera estar indicado en
racin, saber pedir favores o ma- este apartado.

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 Lpez Villalobos JA, y cols. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad: orientaciones psicoeducativas para los padres

El TDAH adolescente Procure conectar de forma genuina

Muchas de las orientaciones previas
son vlidas para el adolescente con
TDAH y otras debern ser ajustadas. A
continuacin reflejamos algunas orien-
taciones bsicas:
La ayuda de un profesional suele ser
ms necesaria en este periodo vital.
Infrmese de las peculiaridades de
esta poca de la vida y procure en-
tenderlas.
La relacin con el adolescente ne-
cesita una actitud ms democrti-
ca que en pocas previas.
Las normas en el entorno domsti-
co, social y escolar siguen siendo
muy necesarias, pero necesitan de
mayor consenso.
Las expectativas respecto a la con-
ducta de su hijo debern ser realis-
tas, pues si exige perfeccin y obe-
diencia absoluta es probable que
se sienta decepcionado.
Procure mantener abiertos los ca-
nales de comunicacin y permita
la expresin emocional de su hijo.
Procure no atribuir una intencin
demasiado personal a lo que hace.
Los estmulos o refuerzos debern
ajustarse a la edad del chico y los
acuerdos pueden llegar ms fcil-
mente mediante negociacin que
por imposicin.
y emptica con sus intereses, consi-
dere sus opiniones y comunquese
sin acusaciones (qu sucedi?
en vez de qu has hecho!).
El ejercicio fsico y la relajacin son
actividades recomendables que in-
ciden en el autocontrol (respiracin
profunda/relajacin), as como en
la descarga de energa mediante un
canal apropiado y saludable desde
la perspectiva fsica y psquica (de-
porte).
Comentarios y discusin
En la actualidad los procedimientos
teraputicos con mayor vigencia y vali-
dez emprica son el farmacolgico, las
tcnicas conductuales y las tcnicas
cognitivo-conductuales5-8.
El modelo propuesto se enmarca en
estas lneas de evidencia y comparte las
principales tendencias actuales en ma-
teria de la necesidad de pautas educati-
vas para padres y/o de entrenamiento
de padres en el manejo de la conducta
de casos con TDAH. Esta argumenta-
cin es compartida por la gua de trata-
mientos psicolgicos eficaces28, la Socie-
dad Espaola de Psicologa Clnica y de
la Salud y por la declaracin de consen-
so publicada en European Neuropsy-
chopharmacology29.

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Volumen X. Nmero 39. Julio/septiembre 2008
Lpez Villalobos JA, y cols. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad: orientaciones psicoeducativas para los padres

Diversos estudios avalan el inters de problemtica, refuerzo social y material,

las tcnicas conductuales en la mejora programacin de refuerzos, castigo, cos-
de los sntomas de TDAH y de su comor- te de respuesta, extincin, tiempo fuera
bilidad. Existe una importante declara- o economa de fichas. Existe tambin
cin de consenso realizada por autores una consideracin de elementos antece-
de mxima relevancia europea, que dentes de la conducta mediante la plani-
aconseja que el tratamiento ptimo de ficacin ambiental y una organizacin
TDAH y/o trastornos de comportamien- de las consecuencias de la conducta. En
to debe combinar la farmacoterapia con sntesis, el documento integra elementos
la intervencin psicosocial, y que las in- conductuales con evidencia de eficacia
tervenciones no farmacolgicas que in- en el tratamiento de TDAH, avalado por
cluyen una modificacin conductual han las ltimas investigaciones y consensua-
mostrado eficacia a corto y medio plazo do por revisiones sobre la utilizacin de
en el tratamiento del TDAH/trastorno diferentes tcnicas de modificacin con-
negativista desafiante29. En esta misma l- ducta para el tratamiento del TDAH y su
nea existe evidencia cientfica de que la eficacia en sntomas primarios y secun-
combinacin de medicacin y terapia darios9-13,23,32,33.
conductual es eficaz en el tratamiento de El documento incluye intervenciones en
la clnica del TDAH y de su frecuente co- el margen cognitivo. Los procedimientos
morbilidad6,29-31. teraputicos cognitivos se encuentran en-
En el mismo marco argumental los pa- tre los ms utilizados en la actualidad, re-
quetes de intervencin cognitivo-conduc- ferenciados por los principales autores en
tual han mostrado eficacia en el trata- la materia y con evidencia terica de utili-
miento de la clnica de TDAH y sntomas dad en casos de TDAH. Estos procedi-
asociados en el mbito familiar/escolar9-13. mientos muestran eficacia en casos de
El contenido de las orientaciones psi- TDAH23,32,33 y se encuentran inmersos en
coeducativas que hemos desarrollado prcticamente todos los paquetes tera-
incluye procedimientos que se enmarca- puticos cognitivo-conductuales que pre-
ran claramente entre las tcnicas con- sentan evidencia cientfica de buenos re-
ductuales con evidencia de eficacia en el sultados en los sntomas bsicos de
tratamiento del TDAH. Nos encontra- trastorno y en la clnica asociada9,10-13.
mos con procedimientos como el refuer- La perspectiva terica hace pensar
zo de conductas incompatibles con la que los procedimientos cognitivos pare-

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Volumen X. Nmero 39. Julio/septiembre 2008
 Lpez Villalobos JA, y cols. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad: orientaciones psicoeducativas para los padres
cen ideales y prometedores para
abordar los sntomas claves de los nios
con TDAH en el control de los impulsos,
solucin de problemas y autorregula-
cin. Segn una propuesta cognitiva del
TDAH el trastorno estara determinado
por un modelo que se basa en el anlisis
de las interrelaciones entre la inhibicin
conductual, las funciones ejecutivas y la
autorregulacin20. La capacidad dismi-
nuida para inhibir o detener la ten-
dencia a responder a lo inmediato o
ms atractivo, interfiere con las funcio-
nes ejecutivas que son necesarias para
desarrollar el autocontrol o dominio de
s mismo y dirigir la conducta, ofrecien-
do como resultado la clnica del TDAH.
Tcnicas cognitivas como las autoins-
trucciones y resolucin de problemas se
encuentran en ntima relacin con el
abordaje de la problemtica del TDAH,
cuando son utilizadas como entrena-
miento metacognitivo.
Paralelamente a las intervenciones te-
raputicas, expertos en el manejo de
TDAH argumentan que la educacin es
el medio que cohesiona todo el plan te-
raputico y una de las intervenciones
aisladas ms efectivas19.
Las orientaciones psicoeducativas inclu-
yen una referencia a la importancia del
modelado de los padres en el aprendizaje
de conductas en general y de la reflexiva
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Revista Pediatra de Atencin Primaria
Volumen X. Nmero 39. Julio/septiembre 2008
en particular. Se han realizado numerosas
investigaciones observando que el apren-
dizaje de conductas no depende sola-
mente del refuerzo inmediato y que la
observacin facilita el aprendizaje de nue-
vas respuestas y la adquisicin de reglas
de evaluacin para el autorrefuerzo. La
perspectiva del aprendizaje social y la do-
cumentacin cientfica acreditan la in-
fluencia del modelado en la imitacin y
aprendizaje de conductas, considerando
los procesos implicados de atencin, re-
tencin, ejecucin y motivacin34. Esta in-
clusin pudiera considerarse improceden-
te al valorar que muchos de los padres de
estos nios tambin son hiperactivos, no
favoreciendo el modelado de conductas
adecuadas. Sin embargo, esta situacin
particular puede ser adecuadamente ca-
nalizada y facilitar el proceso mediante
una mejor comprensin de la situacin vi-
venciada por su hijo y la consideracin
ventajosa sobre la mayor influencia del
modelado por incremento de semejanza
y por la utilizacin de modelos que come-
ten errores, aprendiendo a rectificar a
tiempo en la resolucin de conflictos
(modelado de afrontamiento). Padres
con TDAH residual, bien instruidos por su
terapeuta, pueden ser modelos adecua-
dos.
El documento que hemos propuesto
incluye referencias a la importancia de
Lpez Villalobos JA, y cols. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad: orientaciones psicoeducativas para los padres

la autonoma, el cuidado de la autoesti- Habilidades sociales: con frecuencia

ma, la potencial ayuda de la relajacin y estos nios tienen problemas de au-
el deporte, la posible utilidad del est- tocontrol que dificultan el desempe-
mulo de habilidades sociales, as como o de habilidades sociales poten-
la necesidad del cuidado del sistema de cialmente conocidas. En otros casos
relacin familiar. Todas estas inclusiones el autocontrol y las habilidades so-
estn justificadas por la experiencia pro- ciales son deficitarios. El aprendizaje
fesional, el conocimiento de las dificul- de habilidades sociales con la meto-
tades de muchos nios con TDAH y dologa que incluye instruccin,
nuestro sentido clnico. modelado, ensayo de conducta y
Autonoma: en muchas ocasiones retroalimentacin, puede ayudar en
son nios inmaduros, dependien- ambas dimensiones.
tes y con deficiencias en el auto Sistema familiar: resulta frecuente
cuidado, lo que suele hacer nece- que la temtica del TDAH se asocie
sario el estmulo de conductas au- a una relacin familiar excesivamen-
tnomas y responsables. te centrada en la persona que lo pa-
Autoestima: con frecuencia son ni- dece y su problemtica, con olvido
os poco comprendidos, criticados de necesidades bsicas de algunos
y muy devaluados. Esta situacin de sus miembros y deterioro de la
suele conducir a baja autoestima o dinmica familiar. Es necesario pres-
a una autoestima falsamente infla- tar atencin a la familia considerada
da. Ello hace necesario el estmulo globalmente, a su dinmica y a las
de su autoestima. necesidades de sus miembros.
Relajacin: el procedimiento pue- En sntesis, las orientaciones psicoe-
de contribuir a reducir ansiedad e ducativas propuestas incluyen dimen-
incrementar el autocontrol. siones relativas a la informacin/educa-
Deporte: aconsejable en cualquier cin, conductuales y cognitivas que son
nio. Ayudara a canalizar energas respaldadas por los procedimientos ms
adecuadamente, aprendizaje de vigentes en materia de TDAH. Tambin
reglas y de la convivencia en jue- hemos aadido nuestro sentido clnico
gos de equipo y potencialmente sobre la materia, incluyendo otras di-
en el autocontrol (el monitor de- mensiones y procurando dar validez
portivo debe ser instruido). ecolgica a nuestras orientaciones.

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 Lpez Villalobos JA, y cols. Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad: orientaciones psicoeducativas para los padres
Esperamos y deseamos que estas re-
flexiones sean de ayuda para la tarea
teraputica de los profesionales inte-
resados en este tema y para los padres
de nios con TDAH que lean estas
orientaciones. Este es el criterio que
nos ha llevado a difundir nuestro tra-
bajo.
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Volumen X. Nmero 39. Julio/septiembre 2008
Finalmente, agradecemos la aporta-
cin de los autores que figuran en la bi-
bliografa, la de nuestros pacientes que
es mucha ms de la que se imaginan y
la de aquellos profesionales que nos ha-
gan llegar sus sugerencias y crticas a
este documento, que siempre pretende
mejorar y actualizarse.
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