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El segundo periodo de emigracin, el periodo industrial, inici a principios del siglo xIX, y tuvo sus races en el desarrollo econmico de Europa y
la paulatina industrializacin de las antiguas colonias del Nuevo Mundo.
Entre 1800 y 1925, ms de 48 millones de personas dejaron los pases industrializados de Europa en busca de una nueva vida en las Amricas y en
Oceana. De estos emigrantes, 85 por ciento se desplaz hacia los cinco destinos siguientes: Argentina, Australia, Canad, Nueva Zelanda y Estados
Unidos (este ltimo recibi 60 por ciento). Los emigrantes salieron principalmente de Gran Bretaa, Italia, Noruega, Portugal, Espaa y Suecia, pases que exportaron una proporcin considerable de su poblacin durante
el periodo de industrializacin. Aunque los migrantes internacionales no
procedan exclusivamente de Europa, una sorprendente mayora era originaria de ese continente. De la totalidad de inmigrantes que llegaron a Estados Unidos entre 1820 y 1920, por ejemplo, 88 por ciento proceda de
Europa, 3 por ciento de Asia, y 8 por ciento de otros pases de Amrica.
Por su parte, Mxico, durante este periodo, era considerado el cuerno
de la abundancia, que slo requera de colonos para empezar a producir.
Se llevaron a cabo diversos programas que fomentaron la inmigracin europea, pero las corrientes de migrantes nunca llegaron a ser muy numerosas. Por el contrario, a finales del siglo XIX ya haba iniciado la corriente
emigratoria de campesinos mexicanos hacia Estados Unidos.
El periodo de emigracin a gran escala procedente de Europa se interrumpi debido al estallido de la Primera Guerra Mundial que implic una
considerable disminucin de la emigracin mundial. Aunque la emigracin
se reactiv, en cierta medida, a principios de los aos veinte, para esta poca muchos de los pases receptores (principalmente Estados Unidos) ya haban puesto en efecto leyes restrictivas para la inmigracin. La Gran Depresin fren prcticamente cualquier desplazamiento internacional en 1929.
Por el contrario, en el caso de Mxico la migracin de retorno fue considerable; se calcula en medio milln el nmero de migrantes mexicanos deportados de Estados Unidos (Guzmn, 1979).
Consecuentemente, durante la dcada de los treinta, la migracin fue
casi nula. En Estados Unidos, la migracin fue restringida tambin durante los cuarenta debido a la Segunda Guerra Mundial. La movilidad
durante estos aos estuvo representada por refugiados y desplazados, y no
estuvo relacionada de manera significativa con los ritmos del crecimiento
econmico y el desarrollo. Este patrn se mantuvo en la siguiente dcada.
Sin embargo, en el caso mexicano, que parece operar a contracorriente, la
Segunda Guerra Mundial dio inicio al Programa Bracero, que fue el detonante fundamental del proceso migratorio contemporneo. A lo largo
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Asociado con esta teora macroeconmica para explicar las migraciones, existe un modelo microeconmico que se caracteriza por la decisin
individual (Borjas, 1989; Todaro, 1969, 1976, 1989). En este esquema, los
actores, como seres racionales e individuales, deciden migrar debido a un
clculo de costo-beneficio que los lleva a esperar ingresos netos positivos,
por lo general monetarios, como resultado de la opcin migratoria. La migracin internacional es conceptualizada como un modo de inversin en
capital humano (Sjaastad, 1962). Las personas deciden trasladarse hacia
donde piensan que pueden ser ms productivas, debido a sus habilidades;
pero antes de obtener los ingresos ms altos relacionados con una mayor
productividad laboral tienen que hacer ciertas inversiones que incluyen los
costos materiales del viaje, la manutencin durante el desplazamiento, la
bsqueda de trabajo; el esfuerzo que implica aprender un nuevo idioma, insertarse en una nueva cultura, superar las dificultades de adaptacin a un
nuevo mercado de trabajo, y los costos psicolgicos resultantes de cortar con
viejos lazos y establecer nuevas relaciones (Todaro y Marusko, 1987).
Los migrantes potenciales estiman los costos y los beneficios del traslado a lugares internacionales, y emigran hacia donde hay esperanza de
obtener ingresos netos superiores (Borjas, 1989, 1990). En teora, un migrante potencial se traslada a cualquier zona en la que se espera que los
rendimientos netos de la migracin sean mayores.
La nueva economa de la migracin
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Los tericos de la nueva economa argumentan que los grupos familiares envan trabajadores al extranjero no slo para mejorar sus ingresos en
trminos absolutos, sino tambin para mejorarlos relativamente respecto a
otros grupos familiares y, en consecuencia, para reducir su desventaja relativa comparada con algn grupo de referencia (Stark y Taylor, 1989, 1991;
Stark, 1991). El sentido de privacin de un grupo familiar depende de los
ingresos carentes en la distribucin del ingreso del grupo de referencia.
La sensacin de carencia de un grupo familiar depende de los ingresos
de los que se ve privado dentro de su grupo de referencia. A modo de ilustracin, tmese en cuenta un aumento de ingresos en los sectores ms acomodados del grupo de referencia; si los ingresos familiares de los ms pobres no se modifican, aumenta su privacin relativa.
En este contexto, el envo de algn miembro de la familia al exterior da
esperanzas de obtener alguna ganancia relativa respecto a la comunidad.
Por otra parte, los problemas en el mercado de trabajo local, que limitan las
oportunidades de las familias pobres, pueden tambin aumentar el atractivo de la migracin, en cuanto constituyen una posibilidad de obtener algunas ganancias en trminos relativos.
La teora de los mercados laborales segmentados
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salarios durante las pocas de escasez de fuerza de trabajo es costoso y perjudicial, lo que genera en los empleadores un incentivo muy fuerte para
buscar soluciones fciles y baratas, como son la importacin de trabajadores inmigrantes dispuestos a aceptar los salarios bajos.
La demanda de fuerza de trabajo barata y flexible aumenta tambin debido a las restricciones y prejuicios sociales arraigados en el interior de la
escala ocupacional. La gente trabaja no slo para generar ingresos, sino
tambin para adquirir estatus social. De hecho, surgen problemas muy serios en la franja inferior de cualquier jerarqua laboral porque no hay estatus
que defender y las posibilidades de movilidad social estn cerradas. ste es
un problema ineludible y estructural porque es casi imposible eliminar esta
franja de los mercados laborales. La mecanizacin, concebida como medio
para eliminar los trabajos menos remunerados y menos deseables, simplemente crear una nueva escala inferior compuesta por trabajos que solan estar en el nivel inmediato superior. Lo que tericamente necesitaran los empleadores son trabajadores que consideren estos trabajos como medios para
ganar dinero, que miren el trabajo solamente como una fuente de ingreso,
sin implicacin alguna de estatus o prestigio.
Por una variedad de razones, los inmigrantes satisfacen esta necesidad,
al menos al inicio de su carrera migratoria. La mayora de los migrantes se
inician como posibles asalariados que buscan ganar dinero para un objetivo especfico que les permita mejorar su situacin o bienestar en su localidad de origen construir una casa, pagar la escuela, comprar tierra, adquirir bienes de consumo. Por otra parte, la diferencia entre los estndares de
vida entre las sociedades desarrolladas y las sociedades en desarrollo implica que an un salario bajo en el exterior sea aparentemente abundante
comparado con los estndares de la comunidad de origen; aunque un inmigrante sea consciente de que un trabajo en el extranjero es de bajo nivel
lavar platos o limpiar baos, l no se considera a s mismo como parte de
la sociedad que lo recibe. Ms bien se ve como un miembro de su comunidad de origen, en la cual los que trabajan en el exterior y envan remesas
tienen un prestigio considerable.
La demanda de fuerza de trabajo inmigrante tambin surge de la dualidad inherente al trabajo y al capital. La inversin de capital es un factor fijo de la produccin que puede ser frenado, como consecuencia de una baja
en la demanda, pero no puede ser eliminado. Por el contrario, la fuerza de
trabajo es un factor variable de la produccin que puede ser dejado de lado
cuando la demanda cae; en este caso, son los trabajadores quienes se ven
obligados a soportar los costos de su desempleo. Por tanto, siempre que sea
posible, los capitalistas cuidarn la porcin permanente y estable de la
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vuelven, entonces, sus miradas hacia los inmigrantes para satisfacer el dficit de trabajadores dentro del sector secundario.
En su anlisis del proceso de incorporacin de los inmigrantes cubanos
a Estados Unidos, Alejandro Portes y Robert Bach (1985) pusieron en evidencia la existencia de un tercer sector que mezcla elementos de los mercados de trabajo del sector primario y del secundario, que tambin genera
una demanda estructural de fuerza de trabajo migrante. Del mismo modo
que el sector secundario, los enclaves tnicos tienen trabajos de bajo estatus
caracterizados por salarios bajos, inestabilidad crnica y condiciones de trabajo desagradables; estos trabajos, por lo general, son rechazados por los
nativos. A diferencia del sector secundario, sin embargo, el enclave proporciona a los inmigrantes ingresos econmicos significativos relacionados con
la educacin, con la experiencia y con posibilidades reales de ascenso socioeconmico, con lo que se reproducen, en cierta medida, algunos rasgos
del sector primario.
Sin embargo, no todas las inmigraciones llegan a generar enclaves tnicos y hay estudios que sugieren que stos son relativamente difciles de
crear (Logan Alba, y McNulty, 1994). De hecho, los enclaves tnicos identificados hasta este momento se han formado en circunstancias poco comunes, debido a concentraciones geogrficas e inmigraciones claramente definidas en el tiempo y en trminos de clase (Portes y Stepick, 1993; Wilson
y Martin, 1982). Por lo general, una economa de enclave emerge cuando
una ola inicial de inmigrantes de lite poseedores de considerables sumas
de capital tanto financiero como humano, social y cultural se concentran de
modo desproporcionado en un rea urbana y, despus de establecerse all
y fundar empresas y negocios, empiezan a contratar olas sucesivas de trabajadores de bajo nivel, del mismo pas de origen, pero con aspiraciones de
movilidad social.
La concentracin significativa de personas de un mismo grupo tnico
crea una demanda de productos culturales especializados y servicios que
slo pueden ser satisfechos por empresarios inmigrantes calificados. Adems, su acceso privilegiado a un grupo cada vez mayor de inmigrantes de
bajos ingresos los coloca en una posicin ventajosa frente a otras empresas
de la competencia que estn fuera del enclave. Los inmigrantes que trabajan dentro del enclave aceptan salarios bajos y una disciplina estricta ante
la posibilidad de un progreso e independencia posterior (Portes y Bach,
1985). El contrato implcito entre empleadores y trabajadores surge de una
norma de solidaridad tnica (una forma de capital cultural) que impregna
y sostiene el enclave (Portes y Manning, 1986; Portes y Rumbaut, 1990). Al
mismo tiempo, las redes sociales y las relaciones personales entre los distin-
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porque aspiran a tener mejores ocupaciones en el futuro, despus de terminar los estudios, adquirir experiencia o haberse establecido. Adems, la
condicin social de los adolescentes deriva de la de sus padres y de las
orientaciones familiares, no de sus trabajos. Para ellos el trabajo es algo instrumental, un medio para ganar el dinero necesario para sus gastos. El dinero y las cosas que con l se compran mejoran su estatus entre sus pares
(ropa, carro, msica, etctera). El trabajo es slo un medio para conseguir
algo extra.
Por ltimo, las zonas rurales de las naciones desarrolladas durante muchos aos suministraron de modo permanente trabajadores de bajo rango
a las ciudades industriales. Desplazarse de un lugar cultural y econmicamente atrasado hacia el dinamismo y la excitacin de la ciudad daba la sensacin de una movilidad ascendente y de un progreso personal, a pesar de
las modestas circunstancias en las que se encontrara despus del movimiento. Incluso trabajos de nfima categora en las ciudades les proporcionaba
acceso a vivienda, a comida y a un consumo de bienes que significaban un
paso ascendente. Mientras existieron grandes reservas de poblacin rural,
las naciones industriales podan mirar hacia dentro para satisfacer la creciente demanda de trabajo no calificado y mal remunerado.
Sin embargo, en las sociedades industriales avanzadas estas fuentes de
mano de obra han disminuido con el tiempo debido a cuatro tendencias sociodemogrficas fundamentales: el aumento de la participacin de la mujer
en la fuerza de trabajo, que ha transformado el trabajo de la mujer en una
carrera asumida para obtener mejor estatus social y mayores ingresos; el incremento en las tasas de divorcios, que ha transformado el trabajo de la mujer de ser un complemento a ser proveedora fundamental de la familia; la
disminucin de las tasas de natalidad y la extensin de la educacin formal,
que ha significado la entrada de muy pocos adolescentes en las filas de la
fuerza de trabajo. Tambin est la urbanizacin de la sociedad que ha hecho
que las granjas y las comunidades rurales dejen de ser fuentes potenciales
de inmigrantes hacia las ciudades. El desequilibrio entre la demanda estructural de trabajadores en el nivel ms bajo y la limitada oferta de dichos trabajadores en el nivel domstico ha generado una demanda permanente y
cada vez mayor de inmigrantes en los pases desarrollados.
La teora de los mercados laborales segmentados no afirma, ni niega,
que los actores tomen decisiones racionales a partir de intereses personales, como se postula en los modelos microeconmicos. Las cualidades
negativas atribuidas por las personas de los pases industrializados a los trabajos de bajo nivel salarial, por ejemplo, pueden abrir oportunidades de
empleo a trabajadores extranjeros.
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Estas oportunidades se hacen visibles por medio de las campaas de reclutamiento realizadas por los empleadores, que proporcionan informacin
y otorgan ciertas facilidades al movimiento internacional de mano de obra;
de este modo aumentan el valor de la migracin como una estrategia para
generar ingresos para la familia o diversificar el riesgo.
La teora de los sistemas mundiales
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Esta teora afirma que la penetracin de las relaciones econmicas capitalistas en las sociedades no capitalistas o precapitalistas da origen a
una poblacin mvil propensa a emigrar. Movidos por el deseo de obtener ganancias mayores y mayor bienestar, los dueos y los gerentes de las
firmas capitalistas en los pases centrales entran en las naciones ms pobres, ubicadas en la periferia de la economa mundial, en bsqueda de
tierras, materias primas, fuerza de trabajo y nuevos mercados. En el pasado, la penetracin y el control de los mercados era parte de la manera
de operar de los regmenes coloniales, que administraban las regiones
pobres para beneficio propio. En la actualidad, esta posibilidad es ofrecida por los gobiernos neocoloniales y las firmas multinacionales que perpetan el poder de las lites nacionales que participan en la economa
mundial como capitalistas o que ofrecen los recursos de sus naciones a las
firmas transnacionales.
Los tericos de los sistemas mundiales afirman que la migracin internacional surge como respuesta a las disrupciones y dislocaciones que inevitablemente ocurren en el proceso del desarrollo capitalista. Como el capitalismo
se ha expandido hacia fuera desde su ncleo en Europa occidental, Norteamrica, Oceana y Japn, zonas cada vez mayores del globo y proporciones
crecientes de poblacin se han incorporado a la economa de mercado. Para
explicar la manera en que se generan los flujos migratorios, algunos de stos
al exterior, los tericos han analizado cmo se ejerce la influencia de los mercados globales sobre la tierra, las materias primas y la fuerza de trabajo en el
interior de las regiones perifricas (Massey, 1988).
Con el fin de obtener mayores ganancias de los recursos agrarios existentes y para competir en los mercados globales de materias primas, los agricultores capitalistas en las reas perifricas tratan de consolidar la tenencia de
tierras, mecanizar la produccin, introducir cultivos comerciales y utilizar insumos producidos industrialmente, como son los fertilizantes, insecticidas y
semillas mejoradas. El acaparamiento de la tierra destruye los sistemas tradicionales de tenencia, basados en la herencia y los derechos comunales. La
mecanizacin disminuye la necesidad de mano de obra y hace que muchos
trabajadores agrcolas no sean necesarios para la produccin. La sustitucin
de cultivos bsicos por cultivos comerciales socava las relaciones sociales y
econmicas tradicionales basadas en la subsistencia (Chayanov, 1966), y la
utilizacin de insumos modernos reduce los precios unitarios, de tal modo
que los pequeos agricultores y campesinos son expulsados de los mercados
locales. Todas estas fuerzas contribuyen a la generacin de una fuerza de trabajo mvil, desligada de la tierra y con vnculos cada vez ms dbiles con las
comunidades agrarias.
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La extraccin de materia prima que se comercializa en el mercado internacional requiere mtodos industriales cuya aplicacin necesita mano
de obra asalariada. La oferta de salarios a los campesinos debilita las formas tradicionales de organizacin social y econmica basadas en sistemas
de reciprocidad (Murra, 1980) y genera mercados de fuerza de trabajo incipientes basados en nuevas concepciones de individualismo, ganancia
particular y cambio social. Estas tendencias tambin promueven la movilidad social de los trabajadores en las regiones en desarrollo, a menudo
hacia el exterior.
Las empresas de los pases capitalistas centrales penetran en los pases
en desarrollo para establecer plantas ensambladoras y maquiladoras que se
aprovechan de los salarios locales y de las opciones ofrecidas por los gobiernos obsesionados con la falacia de la exportacin a toda costa. La demanda de trabajadores para las fbricas y maquiladoras fortalece los mercados
locales de mano de obra y debilita las relaciones tradicionales de produccin (Arias, 1993). Mucha de la fuerza de trabajo requerida es femenina, y
la consiguiente feminizacin de la fuerza de trabajo limita las oportunidades laborales de los hombres. Como el nuevo trabajo fabril es muy exigente y mal pagado, las mujeres tienden a trabajar solamente unos pocos aos,
sobre todo cuando estn solteras. La insercin de fbricas y maquiladoras
de propietarios extranjeros en las regiones perifricas debilita la economa
local porque produce bienes que compiten con los fabricados localmente;
feminiza la fuerza de trabajo sin proporcionar oportunidades de empleo
para los varones; socializa a las mujeres en el trabajo industrial y el consumo moderno, pero no les asegura un ingreso a largo plazo que les permita
satisfacer esas necesidades. El resultado es la formacin de una poblacin
social y econmicamente desenraizada y predispuesta a la migracin. En el
caso mexicano, donde la maquila se ha desarrollado ampliamente en la
frontera norte, se han generado intensos procesos migratorios internos que
luego originan migracin internacional.
Los mismos procesos econmicos capitalistas que impulsan la emigracin en las regiones perifricas los atraen simultneamente hacia los pases
desarrollados. Aunque algunos de los desplazados por el proceso de la penetracin del mercado se van hacia las ciudades, dando paso a la urbanizacin de las sociedades en desarrollo, inevitablemente muchos se trasladan
hacia el exterior porque la globalizacin crea lazos materiales, militares e
ideolgicos con los lugares en que se origina el capital. La inversin extranjera que conduce hacia la globalizacin econmica es manejada desde un
pequeo nmero de ciudades globales, cuyas caractersticas estructurales
dan pie a una fuerte demanda de fuerza de trabajo migrante.
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Con el fin de enviar mercancas, entregar maquinaria, extraer y exportar materias primas, coordinar operaciones mercantiles y administrar plantas ensambladoras y maquiladoras, los inversionistas construyen y expanden los medios de transporte y comunicacin con los pases perifricos en
los que han invertido. Estos medios no slo facilitan el trnsito de mercancas, productos, informacin y capital, sino que promueven el movimiento
de poblaciones, en un verdadero circuito migratorio (Durand, 1986), reduciendo los costos de traslado en determinadas rutas internacionales. Como
la inversin y la globalizacin estn inexorablemente ligadas a la construccin de una infraestructura de comunicaciones y transporte, el movimiento laboral internacional sigue al de mercancas y capital, pero en la direccin opuesta.
La creacin y perpetuacin de un rgimen comercial globalizado requiere un sistema bsico de seguridad internacional. Los pases centrales tienen
tanto intereses econmicos, en el orden geopoltico, como medios militares
para protegerlos; la mayora de los regmenes ms poderosos cuentan con
una reserva armada que se puede desplegar, en caso de necesidad, para proteger la integridad del sistema capitalista global. Las amenazas a dicho sistema, con frecuencia, son controladas por fuerzas militares enviadas por uno
o ms de los pases centrales. Despus de 1945, por ejemplo, la inminente
expansin comunista en Europa amenazaba de tal forma al capitalismo que
Gran Bretaa, Francia y Estados Unidos ubicaron sus tropas permanentemente en diversas bases en el continente. Tambin realizaron envos peridicos de tropas a puntos conflictivos en frica, Medio Oriente, Asia y Amrica Latina durante los 40 aos de guerra fra con la Unin Sovitica. El
problema de la seguridad del sistema capitalista y la solucin militar amenaza convertirse en un problema capital del siglo XXI.
Como principal potencia econmica y poltica en el mundo capitalista de
la posguerra, Estados Unidos desempe un importante papel defendiendo
sus intereses y su seguridad durante la Guerra Fra. Su podero militar se desplaz con frecuencia para controlar la insurgencia izquierdista, detener el expansionismo comunista y acallar brotes de violencia que pudieran poner en
peligro el orden capitalista. Desde 1945 Estados Unidos ha intervenido,
abierta o solapadamente, en al menos una decena de pases latinoamericanos: Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Panam, Cuba, Repblica Dominicana, Hait, Granada y Chile. En el resto del mundo es conocida su
participacin en Corea, Vietnam, Camboya, Somalia e Irn. En fechas ms
recientes dirigi una fuerza multinacional para restaurar el orden (y la salida del petrleo) en Kuwait, y ms recientemente se ha embarcado en la
lucha antiterrorista en Afganistn.
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Cada base militar e intervencin armada, sin embargo, crea una variedad de conexiones sociales y polticas que dan pie a nuevos procesos migratorios. Los soldados jvenes se casan, con frecuencia, con mujeres nativas,
quienes quieren acompaarlos de regreso a su pas al finalizar su misin. Y
en Estados Unidos (como en muchos otros pases), stas gozan de privilegios
especiales para solicitar su admisin al pas por razn de su matrimonio. Las
esposas, a su vez, tratan de buscar la forma de patrocinar la inmigracin de
sus hermanos, hermanas, madres, padres e hijos menores. Todas estas personas estn en posicin de solicitar su admisin debido a su parentesco con
residentes legales y, en caso de la nacionalizacin de la esposa, por su parentesco con un ciudadano.
Las operaciones militares, a gran escala, tambin implican la contratacin de un numeroso personal de apoyo entre la poblacin civil local, con
lo cual se crean relaciones personales, deudas polticas y obligaciones morales que pueden ser invocadas para obtener visas de inmigrantes, cuando
las fuerzas militares salen del lugar. Tambin se sirven de estas relaciones
para buscar el estatus de refugiados cuando el gobierno amigo colapsa. Por
otra parte, cuando la presencia militar es a largo plazo, varios establecimientos comerciales y de servicios se desarrollan alrededor de la base, con
lo cual se hace an ms grande la gama de relaciones interpersonales y
deudas sociales. Tambin se comunican nuevos cdigos lingsticos y convenciones culturales a la poblacin local. Un contacto intenso con las tropas no slo aumenta la proporcin de matrimonios, sino tambin permite
un mayor conocimiento de la cultura, que abre ms expectativas sobre las
ventajas potenciales de emigrar y aumenta las motivaciones para hacerlo.
Por estas razones, desplazamientos militares significativos han sido acompaados por flujos migratorios considerables (Donato, 1991; Jasso y
Rosenzweig, 1990; Schmeidl, 1997). Los casos de Vietnam, Nicaragua, El
Salvador y tantos otros son ilustrativos.
Por ltimo, la globalizacin econmica crea lazos ideolgicos y culturales entre los pases centrales y sus periferias a travs de modos diferentes a
la intervencin militar. En muchos casos, estos lazos culturales son fuertes
y duraderos, reflejan un pasado colonial en el que los pases centrales establecieron sistemas administrativos y educacionales semejantes a los suyos
con el fin de gobernar y explotar las regiones perifricas. Los ciudadanos
de Senegal, por ejemplo, aprenden francs, estudian en los liceos y su moneda est directamente atada al franco francs. Del mismo modo, los hindes y los pakistanes aprenden ingls, obtienen ttulos britnicos y estn
relacionados con otros a travs de una unin transnacional conocida como
la Commonwealth britnica. Aun cuando no hay un pasado colonial, la in-
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llas mejoradas), puesto que tienen acceso al capital que les permite financiar
estos insumos. De esta manera, las familias de migrantes necesitan menos
fuerza de trabajo por unidad de produccin que los grupos no migrantes,
con lo cual desplazan a los trabajadores locales de las tareas tradicionales;
con esto aumentan an ms las presiones para un movimiento hacia el
exterior (Massey, Alarcn, Durand y Gonzlez, 1987). A ms movimiento
migratorio, mayor capitalizacin de la agricultura, y a ms desplazamiento de mano de obra campesina, mayores presiones para migrar. Finalmente, esta tendencia general se compensa, en parte, cuando los migrantes
prestan la tierra o la rentan a precios muy cmodos a parientes o amigos,
quienes de este modo pueden tener acceso a mayores recursos.
Cuando el movimiento migratorio predomina dentro de una comunidad o nacin, ste modifica los valores y las percepciones culturales de forma tal que aumentan las posibilidades de emigrar en el futuro. Segn Piore (1979), la experiencia de trabajo en una economa industrial cambia los
gustos y motivaciones de los migrantes. Aunque la meta inicial de los migrantes sea la obtencin de mejores salarios y su objetivo inmediato sea limitado, adquieren un concepto de movilidad social y un gusto por el consumo y estilos de vida que son difciles de lograr por medio de un trabajo
local. Una vez que alguien ha emigrado, por tanto, es ms propenso a emigrar de nuevo, y las posibilidades de que realice un viaje adicional se incrementan con el nmero de viajes ya realizados (Massey, 1986; Massey, Alarcn, Durand y Gonzlez, 1987).
En la comunidad, la idea de la emigracin se arraiga fuertemente dentro del repertorio de comportamientos de grupo, y los valores asociados
con la migracin se hacen parte de los valores de la comunidad. Para los
varones jvenes, y en muchos casos para las mujeres jvenes, la migracin
se convierte en rito de pasaje, y quienes no intentan elevar su estatus por
este medio son calificados de perezosos, no emprendedores y fracasados
(Reichert, 1982). Con el tiempo, la informacin relativa a los lugares de
destino en el extranjero y a la oferta laboral se difunde ampliamente, y los
valores, sentimientos y comportamientos caractersticos de la sociedad central se extienden ampliamente en la regin de origen (Alarcn, 1992; Brettell, 1979; Goldring, 1996; Massey, Alarcn, Durand y Gonzlez, 1987).
La migracin es un proceso selectivo que con frecuencia tiende, al menos en sus etapas iniciales, a atraer personas bien educadas, calificadas,
productivas y motivadas, aunque, como se mencion antes, con el paso del
tiempo propende a ser menos selectiva, porque los costos y los riesgos se
reducen debido a la formacin de redes. Adems, esta selectividad inicial
depende bsicamente de las caractersticas de los mercados de trabajo mi-
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Todas las teoras desempean algn papel en la explicacin de los patrones contemporneos y en los procesos de migracin internacional, aunque
cada perspectiva puede tener mayor relevancia para explicar flujos migratorios particulares, y las diferentes explicaciones tienen un peso especfico
diferente en funcin de las distintas regiones del mundo, dependiendo de
circunstancias histricas, polticas y geogrficas locales.
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Haciendo una sntesis que retome todas las teoras, se puede concluir
que una explicacin terica satisfactoria de la migracin internacional tiene que contener al menos cuatro elementos:
a) un tratamiento de las fuerzas estructurales que promueven la emigracin
desde los pases en desarrollo;
b) una caracterizacin de las fuerzas estructurales que atraen migrantes hacia las naciones desarrolladas;
c) tomar en cuenta las motivaciones, objetivos y aspiraciones de quienes responden a estas fuerzas estructurales, y
d) considerar las estructuras sociales, econmicas y culturales que surgen
para conectar las reas de origen y destino de la migracin.
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York, han puesto a prueba esta afirmacin. Todava es muy pronto para
evaluar su impacto, pero ya se perciben cambios importantes en la poltica
migratoria. Se han aplicado mayores y nuevas restricciones a la migracin
legal y la expedicin de visas, se espera una modificacin notable en el tratamiento a los migrantes que abusan de su visa y prolongan su estancia, se
han incrementado las medidas de control fronterizo y se espera una represin severa a quienes utilizan documentos fraudulentos. En el caso mexicano, las negociaciones sobre un amplio acuerdo migratorio fueron pospuestas despus del 11 de septiembre, pero hoy ms que nunca se debe lograr
un acuerdo que legalice el flujo. La nica manera de controlar el terrorismo internacional, que se esconde en la migracin legal e ilegal, es regularizando los procesos de ingreso y obteniendo informacin cruzada de la
ubicacin, movimientos y tiempo de estancia de quienes ingresan y salen
del pas.
Como quiera, a pesar del 11 de septiembre, la economa de mercado
sigue extendindose para llegar a los lugares ms recnditos del globo,
los mercados de trabajo en los pases desarrollados tienden ms al crecimiento que a la segmentacin, la migracin internacional y las redes comerciales son cada vez ms grandes, se estn formando grandes reservas
de capital social y humano relacionados con el movimiento migratorio en
los pases de origen, y el poder del Estado-nacin parece resquebrajarse
frente a este sacudn transnacional. El siglo XXI ser el siglo de la globalizacin en el que la migracin internacional indudablemente desempear un papel preponderante.