WORLD HISTORY PROJECT

Industrialización y migración
Por Trevor Getz

En el largo siglo XIX, la gente se trasladó de un lugar a otro como nunca

antes. Parte de esta migración fue local; otra, de larga distancia. Gran
parte fue voluntaria. Pero la migración forzada continuó por más de 100
años después del comienzo de esta época.

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Industrialización y migración
El largo siglo XIX fue testigo de una serie de migraciones masivas, más grandes de lo que se había visto antes. Millones de
personas se desplazaron entre 1750 y 1914. Estos movimientos ayudaron a unir el mundo de nuevas maneras. Echa un vistazo
a la tabla a continuación. Estas cuatro filas detallan algunos de los mayores patrones migratorios de esta época. La migración
de una región a otra se produjo en todo el mundo durante este periodo. Pero hubo varios "baches" migratorios importantes
que fueron más grandes y significativos que los patrones migratorios cotidianos entre regiones. 1

Origen Destino Período de tiempo Número de personas estimado

África América 1750-1830 9.000.000

Europa América 1850-1914 40.000.000

India/China Sudeste Asiático 1860-1914 38.000.000

Rusia, China, Japón Asia Central 1870-1914 26.000.000

Tabla 1: Patrones más grandes de migración entre 1750-1914

¿Qué significa cada uno de estos baches? A principios del largo siglo XIX, el comercio de esclavos en el Atlántico seguía
funcionando. Millones de africanos esclavizados eran llevados involuntariamente a América. Pero después de 1830, este
sistema empezó a frenarse. Más y más países criminalizaron el comercio de esclavos. La migración de los europeos a
América aumentó justo cuando el sistema de esclavitud atlántica se ralentizaba. La población de Europa estaba aumentando en
el siglo XIX. Se duplicaría de 188 millones en 1800 a 400 millones en 1900. Como resultado, el continente tenía problemas para
mantener a tanta gente. Muchos europeos perdieron tierras a causa de la industrialización. Los trabajadores urbanos que
tenían problemas para llegar a fin de mes 2 en las ciudades europeas empezaron a buscar nuevas oportunidades en el
continente americano. Durante el mismo periodo, comenzó otro gran movimiento en Asia. Las poblaciones de China e India
también estaban creciendo. Muchos ciudadanos de ambos países buscaron nuevas oportunidades en el sudeste asiático.
Mientras tanto, los gobiernos de Rusia y China animaron a sus poblaciones a establecerse en Siberia y Asia Central, en parte
porque cada país quería reclamar el territorio en estas regiones.
Estos grandes patrones migratorios ocultan quizás la mayor migración de la época. Esta migración no fue de un país o región
del mundo a otro. Fue del campo a la ciudad. Observa esta lista de las más grandes ciudades del mundo y su población en
1800:
1. Pekín - 1.100.000
2. Londres - 950.000
3. Cantón - 800.000
4. Estambul - 570.000
5. París - 550.000
Ahora observa la lista de las ciudades más grandes del mundo en 1900:
1. Londres - 6.600.000
2. Nueva York - 4.200.000
3. París - 3.300.000

1 En este artículo utilizamos las palabras migrar/migración, inmigrar/inmigración y emigrar/emigración, y cada una de ellas tiene un significado
ligeramente diferente. La migración se refiere generalmente al movimiento de un lugar a otro y puede aplicarse tanto a los seres humanos como a
otras especies animales. La inmigración puede significar más o menos lo mismo que la migración, pero se refiere a la forma en que los seres
humanos se desplazan de un lugar a otro. La inmigración es el acto de trasladarte a un nuevo país, normalmente para establecerte permanentemente
en una zona que no es tu país de origen. La emigración también se refiere al movimiento o la migración de personas de un país a otro, pero
generalmente se utiliza para explicar el movimiento fuera del país de origen, mientras que la inmigración se refiere al movimiento hacia otro país.
2 "Llegar a fin de mes" es una expresión que significa ganar el dinero justo para cubrir los gastos básicos (alquiler, facturas, comida).
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4. Berlín - 2.700.000
5. Chicago - 1.700.000
Si comparas la primera lista con la segunda, muchas cosas son obvias. Una es el aumento de las grandes ciudades en
América y Europa. Destaca el enorme auge de la población en Europa y las tendencias migratorias de personas que se
trasladan a América desde África y Europa. La segunda gran tendencia es el inmenso crecimiento de las ciudades. El
crecimiento fue especialmente grande en las ciudades que hemos enumerado, pero también se produjo en ciudades de otras
partes de América y Asia. Londres es siete veces más grande en 1900 que en 1800. París creció seis veces más en 100 años.
Esto demuestra que el movimiento de las zonas rurales a las urbanas fue claramente significativo en este periodo.

Patrones de migración: empuje y atracción

¿Por qué la gente se trasladó de zonas rurales a urbanas? ¿Por qué se trasladaron de una región a otra, en el transcurso del
largo siglo XIX? Los historiadores suelen enfocarse en lo que llaman factores de "empuje" y "atracción" para entender la
migración. Los factores de "empuje" son cosas que hacen que la gente quiera salir (o la obligan a salir) de su zona original.
Los factores de "atracción" llevan a la gente a una nueva zona.
En el transcurso del largo siglo XIX, muchos factores de empuje y atracción contribuyeron a crear las enormes migraciones
que vemos en estas estadísticas. Los factores de empuje incluían a menudo problemas o falta de oportunidades en el país de
origen. Por ejemplo, la Europa del siglo XIX era un lugar muy difícil de vivir para mucha gente. Muchas familias de agricultores
o campesinos fueron expulsados de sus tierras para dedicarse a la agricultura industrial y al pastoreo. Se trasladaron a las
ciudades, donde la población crecía rápidamente, con la esperanza de encontrar trabajo en las nuevas fábricas. Pero a
menudo no había suficiente trabajo para todos. Esto se debía principalmente a que las fábricas eran eficientes precisamente
porque sustituían a las personas con máquinas.
Varios factores "empujaron" a determinadas poblaciones europeas a América. Algunos emigrantes huían de las guerras. Por
ejemplo, un largo conflicto en los Balcanes empujó a millones de personas a irse. Estos refugiados huyeron a otras partes de
Europa, al Imperio Otomano y al continente americano en la década de 1900. La persecución religiosa también impulsó a los
inmigrantes. La población judía de Rusia y Europa del Este, por ejemplo, huyó de la persecución por millones a finales del siglo
XIX. El hambre también fue un importante factor de empuje. El siglo XIX fue una era de hambrunas. Este gráfico ilustra
algunas de las mayores hambrunas:

Lugar Año Mortandad estimada

Irlanda 1845-1849 1,9 - 2,2 millones
Norte de África Década de 1870 2,2 - 3,5 millones
India 1866-1879 6,1 - 10,3 millones
India 1896-1900 6,1 - 19 millones

China 1876-1879 9,5 - 20 millones

Brasil 1876-1879 0,5 - 2 millones

Tabla 2: Hambrunas más grandes

Estas hambrunas no eran solamente el resultado de años pobres en los que crecían pocos cultivos en una zona. En
realidad, estaban relacionadas con una combinación de cambios climáticos globales y políticas deficientes. Muchas de
estas regiones eran colonias, y los gobernantes imperiales eran notoriamente malos a la hora de asegurarse de alimentar
a las poblaciones sometidas. De hecho, a menudo seguían exportando alimentos de estas regiones, con la esperanza de
venderlos por más dinero en otros lugares, en lugar de alimentar a la gente de las colonias.
El colonialismo también ayudó a crear un enorme factor de "atracción" durante este periodo. La demanda de mano de obra
en el Imperio Británico, en particular, era inmensa. Los gobiernos coloniales planearon enormes proyectos para sacar
recursos, especialmente ferrocarriles, y las empresas privadas necesitaban trabajadores para minas y plantaciones.
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A menudo, el trabajo era terrible: duro, peligroso y mal pagado. Muchos de ellos se encontraban en zonas donde no había
mucha gente, o donde la población local se resistía a trabajar en esas condiciones. Los británicos gobernaban la India durante
esta época. Descubrieron que podían emplear de forma barata a sus súbditos indios y atraerlos a estas zonas, especialmente
durante los periodos de hambruna. En China, la pobreza y a veces las hambrunas también crearon factores de "empuje" para
los trabajadores. Las grandes empresas se aprovecharon entonces y crearon un factor de "atracción". Ofrecían pagar para
trasladar a la gente al sudeste asiático y a otros lugares como mano de obra barata. De hecho, el tipo de contratos que
crearon para estos trabajadores se parecía mucho a la esclavitud. Suelen adoptar la forma de "contratos de trabajo" en los que
los trabajadores tienen pocos derechos y aceptan trabajar durante mucho tiempo por poco dinero.
Durante los primeros años de este periodo, la propia esclavitud fue un potente factor de "atracción". Hasta la década de 1820,
la esclavitud de africanos provocó el traslado forzoso de millones de personas a América. La mayoría de los países europeos
abolieron técnicamente este sistema a principios del siglo XIX. La realidad es que persistió hasta años posteriores. Dueños de
barcos tomaban secretamente cautivos de África hasta la década de 1860. Los traían a trabajar en plantaciones de azúcar de
Brasil y Cuba. También se esclavizó a africanos en el mundo musulmán al menos hasta principios del siglo XX. Además, no
solamente se esclavizó a africanos. Aunque el número de personas esclavizadas era mucho menor, la esclavitud persistió en
muchas partes del mundo hasta el final de esta era.
Además de los emigrantes esclavizados y en régimen de servidumbre, los presos también formaron otro gran grupo de
emigrantes forzados en esta era. Gran Bretaña envió a miles de convictos irlandeses y británicos a Australia. Esto incluyó
tanto a presuntos delincuentes como a personas que debían dinero. Los franceses enviaron convictos a las colonias penales
de América Latina. Japón envió a sus convictos a la isla de Hokkaido, y Rusia envió a decenas de miles de prisioneros a
Siberia. Por supuesto, el mayor factor de "atracción" fueron las oportunidades. En el siglo XIX, algunas regiones parecían
ofrecer muchas oportunidades. Esto atrajo a muchos emigrantes voluntarios. Los europeos, por ejemplo, veían a Estados
Unidos, Canadá y América Latina como tierras de oportunidades. Creían que podían trasladarse a estos lugares, encontrar
trabajo y poseer tierras. Millones de europeos se trasladaron voluntariamente a estas regiones. Esperaban trabajar en fábricas
o conseguir un pedazo de tierra para cultivar.

Límites
Si observas los gráficos del principio de este artículo, algunos
patrones son obvios. Otros no lo son, en gran medida porque
son les faltan patrones. Sin embargo, los patrones ausentes
también pueden decirnos mucho. Por ejemplo, ¿por qué la
emigración de Asia a América no fue mayor en este periodo?
Sabemos que hubo grandes factores de "empuje" para que la
gente abandonara China e India. También sabemos que hubo un
enorme factor de "atracción" de oportunidades en el continente
americano. Entonces, ¿por qué no hubo más gente que
abandonara Asia y fuera a América?
Este patrón ausente pone de manifiesto un importante factor
de emigración. Sencillamente, los gobiernos de la mayoría de
los países americanos restringieron la inmigración asiática.
Aprobaron leyes, especialmente a partir de la década de 1880,
que impedían la emigración de personas de algunos países
Caricatura australiana anti-inmigrantes chinos, 1886. Este tipo
asiáticos. Estas leyes, o "actos de exclusión", se basaban en de propaganda contribuyó a avivar el sentimiento racista
ideas racistas de que los asiáticos eran inmorales, ajenos o antichino en América y Australia durante este periodo. Por May,
que robarían puestos de trabajo a estadounidenses blancos. Phillip, Dominio público.
Estas leyes fueron factores poderosos que limitaron la
migración en esta época de unas regiones a otras.

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Fuentes
Estimados de mortandad compilados por Davis, Mike. (2001). Late Victorian Holocausts: El Nino Famines and the
Making of the Third World. Brooklyn, NY: Verso.

Trevor Getz
Trevor Getz es profesor de historia africana y mundial en la Universidad Estatal de San Francisco. Ha escrito o editado
once libros, entre los cuales se encuentra la historia gráfica galardonada Abina and the Important Men, y ha coproducido
diversos documentales premiados. También es el autor de A Primer for Teaching African History, que explora preguntas
sobre cómo deberíamos enseñar historia de África en la secundaria y en las clases de universidad.

Créditos de las imágenes

Portada: Inmigrantes rusos llegando a la ciudad de Nueva York, 1892 Engraving © bauhaus1000 / DigitalVision Vectors / Getty
Images
Caricatura australiana anti-inmigrantes chinos, 1886. Este tipo de propaganda contribuyó a avivar el sentimiento racista
antichino en América y Australia durante este periodo. Por May, Phillip, Dominio público.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mongolian_octopuspng

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