Mediacin cultural desde la perspectiva de Vygotsky1

Texto de apoyo elaborado por: Mara de Lourdes Garca Vzquez.

Piaget comparte con Vygotsky su nfasis sobre un organismo activo; pero, mientras que
Piaget hace hincapi en los estadios de desarrollo universales, biolgicamente apoyados,
Vygotsky subraya con especial inters la interaccin entre las condiciones sociales
cambiantes y lo sustratos biolgicos. Para reconocer algunos de sus principales
conceptos vamos a recurrir al siguiente esquema:

Mediacin

Signos

Herramientas
Desarrollo

Procesos elementales

Procesos superiores

zonas de desarrollo

real

proximo

En sus Obras escogidas, tomo IV, captulo 11, Vygotsky explica que el desarrollo de los
procesos psicolgicos elementales (por ser los primeros que aparecen en el ser humano).
se manifiesta en que un adolescente, a diferencia de un nio, puede: orientar
voluntariamente su atencin; organizar su memoria a partir de la atribucin de sentido, el
anlisis y la sistematizacin del material; y su actividad se supedita a un plan, a un
propsito regido por la voluntad. Un adolescente puede decidir lo siguiente:

Atender a la lectura del presente texto (aunque le resulte complicado).

1
Lev Seminovich Vygotsky; Orsha, 1896 - Mosc, 1934. Psiclogo ruso de origen judo, uno de los ms destacados
tericos de la psicologa del desarrollo, fundador de la psicologa sociocultural. La idea fundamental de su obra es la de que
el desarrollo de los humanos nicamente puede explicarse en trminos de interaccin social. El desarrollo consiste en la
interiorizacin de instrumentos culturales (como el lenguaje) que inicialmente no nos pertenecen, sino que pertenecen al
grupo humano en el que nacemos, el cual nos transmite los productos culturales a travs de la interaccin social. El "otro",
pues, tiene un papel preponderante en la teora de Vygotsky.

Planificar sus estrategias para comprenderlo (ambiente, uso de habilidades,

recuperacin de sus referentes previos, etc.)
Elaborar mapas conceptuales o mentales para recordar mejor las ideas relevantes.
Tener claridad sobre sus propsitos al leer el texto.
Atribuirle un sentido a su proceso de aprendizaje.
Orientar sus acciones para el logro de sus propsitos de aprendizaje.

Todas estas decisiones y acciones le permitirn desarrollar sus procesos psicolgicos

elementales (percepcin, atencin, memoria y pensamiento prctico) y con ello cada
vez le costara menos trabajo entender un texto como ste.
Vygotsky tambin investig acerca de los procesos psicolgicos superiores:
pensamiento, capacidad de anlisis y sntesis, argumentacin, reflexin y
abstraccin. La imaginacin representa una forma especficamente humana de
actividad consciente. Como todas las funciones de la conciencia, originalmente surge
de la accin.
En los procesos superiores, igual que en los elementales, el nfasis esta puesto en la
orientacin consciente y con atribucin de sentido que realiza el ser humano para
organizar su accin. Su desarrollo se logra, desde el vnculo con la cultura y la sociedad,
a partir de un proceso de internalizacin.
Vygotsky afirma: que la internalizacin es la base del salto de la psicologa animal a la
humana, es la reconstruccin interna de una operacin externa, que consiste en una serie
de transformaciones que se logran gracias a la mediacin cultural. Considera que la
internalizacin hace referencia a un proceso de autoconstruccin y reconstruccin
psquica, a una serie de transformaciones progresivas internas, originadas en operaciones
o actividades de orden externo, mediadas por signos y herramientas socialmente
construidas; su interrelacin permite el desarrollo de los procesos psicolgicos superiores.
Vygotski explica que los signos, por ejemplo el dibujo, pueden servir para recordar algo. El
gesto, como primer signo visual, contiene la futura escritura del nio. El juego simblico,
puede comprenderse como un complejo sistema de lenguaje, a travs de gestos que
comunican e indican el significado de los juguetes, y yo incluira tambin de las
emociones. Un signo se da por la relacin semitica (disciplina que aborda la
interpretacin y produccin del sentido) de lo designado, el designante y la
representacin. Es decir, puede verse al signo (como puede ser el lenguaje, los sistemas
de numeracin, los sistemas de lecto-escritura, sistemas convencionales legales, una
estructura hipertextual, etc.) y a la herramienta (dgase un hacha, un puente, un satlite,
un ordenador, etc.) como dos lneas de influencia precisas, pero a su vez,
complementarias, ya que participan en un mismo proceso de conformacin del sujeto.
En este sentido, la presencia de estos instrumentos en la actividad humana no es pasiva,
por el contrario, es activa en estos dos sentidos. Por un lado, las herramientas estn
orientadas hacia el exterior, usndolas para operar o actuar sobre el mundo, mientras que
por otro lado, los signos tienen una orientacin hacia el interior, como medio que procura
una regulacin de los procesos psicolgicos. Esta ltima es el aspecto ms importante de
la accin de los instrumentos sobre el sujeto. La doble orientacin sealada, de lo fsico y
psicolgico en un mismo instrumento de mediacin.

La capacidad especficamente humana de desarrollar el lenguaje ayuda al nio a

proveerse de instrumentos auxiliares para la resolucin de tareas difciles, a vencer la
accin impulsiva, a planear una solucin del problema antes de su ejecucin y a dominar
a la propia conducta.
El lenguaje, para Vygotsky, al igual que otros procesos, tiene una serie de etapas: primero
es externo (se usa para el control del comportamiento de otras personas), sirve para
expresar ideas simples y emociones; luego aparece el lenguaje egocntrico que utiliza el
nio en edad preescolar para unir de forma intima lo que se dice con las acciones y los
objetos. El lenguaje acompaa la accin. En la tercera y ltima se adquiere el lenguaje
interno. El adolescente, que ya lo adquiri, puede realizar un proceso de introspeccin,
regular sus procesos internos, elaborar la experiencia y construir una conciencia de si y
para si. En el ejemplo que antes describamos: un adolescente que ya internalizo el
lenguaje, lo puede utilizar para:

Realizar una autoevaluacin de sus propios procesos de aprendizaje

Regular sus incertidumbres.
Reflexionar sobre sus emociones puestas al aprender
Reflexionar sus experiencias para construir un conocimiento de si, para si y de su
realidad inmediata.
Consolidar la conciencia de sus propsitos, valores y sentidos de su accin.

A partir del ejemplo sobre el proceso del lenguaje es posible entender la internalizacin
como un proceso de autoconstruccin y reconstruccin psquica, a una serie de
transformaciones progresivas internas, originadas en operaciones o actividades de orden
externo, mediadas por signos y herramientas socialmente construidas. Es decir, un
proceso en que la persona se transforma en la medida que favorece el desarrollo de sus
procesos psicolgicos superiores, tales como el pensamiento.
Sin el pensamiento en conceptos es imposible la conciencia del ser humano. La libertad,
consiste en el dominio de nosotros mismos. Y yo pensara, en el conocimiento de nuestra
realidad y su transformacin individual y social.
El lenguaje, cabe advertir no es un proceso psicolgico superior, es un signo que al
internalizarse modifica al sujeto y el sujeto puede modificarse. La capacidad humana de
desarrollar el lenguaje ayuda al nio a proveerse de instrumentos auxiliares para la
resolucin de tareas difciles, a vencer la accin impulsiva, a planear una solucin del
problema antes de su ejecucin y a dominar a la propia conducta.
Como seala Vygotsky en su libro Pensamiento y Lenguaje: La palabra significativa es el
microcosmos de la conciencia humana; se puede ver al signo (lenguaje, sistemas de
numeracin, sistemas de lecto-escritura, sistemas convencionales legales, estructura
hipertextual, etc.) y a la herramienta (hacha, puente, satlite, ordenador, etc.) como dos
lneas de influencia precisas, pero a su vez complementarias, ya que participan en un
mismo proceso de conformacin.
Sin el pensamiento en conceptos es imposible la conciencia del ser humano. La libertad,
dice Engels, consiste en el dominio de nosotros mismos. Y yo pensara, en el
conocimiento de nuestra realidad y su transformacin individual y social. Como seala
Vygotski en su libro Pensamiento y lenguaje: La palabra significativa es el microcosmos
de la conciencia humana.
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Por otra parte, la transmisin intencional de la experiencia y el pensamiento a otras

personas requiere un sistema mediatizador. El lenguaje es un ejemplo de este sistema.
En el marco de la interaccin, los integrantes del grupo social sirven de mediadores entre
la cultura y el individuo para favorecer el proceso de lo interpersonal a lo intrapersonal, el
desarrollo de los procesos psicolgicos y el paso de la zona desarrollo real (lo que se
puede hacer por s mismo para resolver un problema) a la zona de desarrollo potencial (lo
que se puede hacer con ayuda de los otros). El presente texto y la accin del tutor deben
servir como parte de este proceso de mediacin cultural.
Por ltimo, vamos a dedicar un espacio para hablar de la imaginacin desde la propuesta
investigativa y educativa de Vygotsky. Toda actividad del ser humano que no se limita a
reproducir hechos y vivencias, sino que crea nuevas imgenes, nuevas acciones,
pertenece a la funcin creadora o combinada. La imaginacin, como base de la actividad
creadora se manifiesta en todos los aspectos de la vida cultural posibilitando la creacin
artstica y tcnica.
La funcin imaginativa depende de la experiencia, de las necesidades y los intereses.
Depende tambin de los conocimientos tcnicos y de las tradiciones, es decir de los
modelos creacin que influyen en el ser humano.

Referencias bibliogrficas:
Vygotsky (1934, 2008) El desarrollo de los procesos psicolgicos superiores. Barcelona:
Crtica. Cabe aclarar este texto recupera tanto ideas y trabajos pstumos como
presentaciones en 1933 y otros aos. El cuidado de edicin estuvo a cargo de: Cole,
Steiner, Scribner y Souberman.
Vygotsky (1931,1996) Obras escogidas IV. Madrid: Visor. (el ao de referencia se refiere
a la obra que se recupera para este anlisis, Paidologa del adolescente).
Vygotsky (1930,2009) La imaginacin y el arte en la infancia. Madrid: Akal, 9 Edicin.
Garca Gonzlez (2006) La psicologa de Vygotsky en la enseanza preescolar. Mxico,
Trillas.