Sword Art Online First Day

Volumen 08
Captulo 03

Juego de la muerte.
No era una frase con una definicin precisa. Si se considerara como un encuentro
que implica riesgos corporales, entonces deberan incluirse las artes marciales, la
escalada en roca y similares, e incluso los deportes de motor. Lo que separa a los
deportes peligrosos de los juegos de la muerte es probablemente slo una condicin.
Esta es, que la pena de muerte aparezca como una de las reglas.
No como resultado de un incidente. Sino una muerte forzada, como consecuencia de
los errores y la derrota del jugador, o como castigo por la violacin de las reglas y
otras razones. En pocas palabras, asesinato.
Con esta premisa establecida, el VRMMORPG que se convirti en el primero del
mundo, Sword Art Online, se haba convertido ahora inequvocamente en un juego
de la muerte. El desarrollador del juego, y como tal, su gobernante, Kayaba Akihiko,
haba hecho personalmente esa declaracin de forma clara y sin dudarlo, hace apenas
veinte minutos.
Que si tu HP llegara a ser ceroes decir, caer derrotado, seras asesinado. O si el
Nerve Gear llegara a ser retiradoes decir, violar las reglas, tambin seras
asesinado.
No pareca real. No debera serlo. Un sinnmero de sospechas an se arremolinaban
en mi mente, incluso ahora.
Es algo como eso posible? Despus de todo, slo se utiliza una consola casera,
el Nerve Gear, podra tener la capacidad de destruir el cerebro de los seres
humanos?
En primer lugar, por qu hacer algo as? Mantener a los jugadores como rehenes
en un mundo virtual, si un rescate estaba en juego, entonces tendra algo de sentido.
Sin embargo, poner la vida de los jugadores en juego para completar el juego, no
representara absolutamente ningn beneficio tangible para Kayaba. Por el contrario,
le hara perder toda la reputacin que tena como diseador de juegos y fsico
cuntico, degradndolo al peor de los criminales registrados en la historia.
No lo entiendo. No puedo encontrar ninguna razn de ser a esto.
Pero al mismo tiempo, mis instintos comprendieron.

~1~

La proclamacin de Kayaba era del todo cierta. La naturaleza del escenario donde
SAO se lleva a cabo, el castillo flotante Aincrad, haba cambiado de un mundo
paralelo repleto de pasin y emocin, a una jaula de la muerte atrapando a diez mil
personas en su interior. Las palabras pronunciadas por Kayaba al final de su tutorial
[Esta situacin en s, era mi objetivo final], esa frase era probablemente sus absolutas
verdaderas intenciones. Ese genio extravagante haba, simplemente por el hecho de
realizar este juego de la muerte, creado SAO... y por lo tanto, el Nerve Gear.
Debido a esta creencia, Yoel espadachn nivel 1, Kirito, estoy actualmente corriendo
con mi vida en juego.
Completamente solo, en medio de las vastas praderas. Abandonando al primer amigo
que hice en este mundo.
Todo para mantenerme con vida.

El castillo flotante Aincrad estaba formado por pisos, alcanzando hasta un centenar,
estrechamente apilados unos sobre otros.
Como los pisos eran amplios en la parte inferior y se estrechaban mientras se
acercaban a la parte superior, todo el castillo tomaba la forma de un cono. El dimetro
del as ms amplio primer piso era de hasta diez kilmetros. La principal zona
habitable, es decir, la ciudad ms grande del primer piso, Ciudad del Inicio, se
aproximaba a un semi-crculo con un dimetro de un kilmetro, en el extremo sur del
piso.
Altos muros de castillo haban sido construidos a lo largo de los bordes de la ciudad, lo
que reduce las posibilidades de monstruos invasores a un cero absoluto. Adems, el
interior de la ciudad era vigilado por el Cdigo Anti-Crimen, por lo que era imposible
que el HP, que se convirti en la cantidad real de tu vida restante, descendiera un solo
pxel. Para decirlo en otras palabras, si fueras a permanecer dentro de la Ciudad del
Inicio, garantizaras tu seguridad, lo que elimina la posibilidad de muerte.
Sin embargo, me decid a salir de la ciudad en el momento que Kayaba Akihiko
termin ese tutorial inicial.
Haba varias razones. La falta de confianza en que el Cdigo actuara siempre. El
deseo de evitar la discordia y la desconfianza que seguramente iba a nacer entre los
jugadores. Y tambin, la tenacidad para subir de nivel de un jugador de MMO,
arraigada en mi esencia.
Esto podra ser una especie de destino, yo tengo un gusto considerable por la temtica
de juegos de la muerte en la ficcin, y ya haba pasado por muchas novelas, cmics,
pelculas y todo lo dems relacionado. Por supuesto, los juegos que tengo, tienden a
cubrir una gran variedad de temas, pero creo que es un tema comn que existe dentro
de ellos.
En lo que respecta a los juegos de la muerte, siempre haba un trade-off1 entre
seguridad y progreso. Si el punto de partida es una zona segura, no habra
ningn peligro para la vida de uno, si uno tuviera que quedarse all. Pero si uno iba a

Significa que para alcanzar un objetivo hay que sacrificar otro.

~2~

alejarse del peligro antes de siquiera tratar de enfrentarse a l, se volvera imposible

avanzar.
Por supuesto, no haba manera de que yo tuviera algunas aspiraciones heroicas de
cortar a los cien monstruos jefe con mi propia espada, con el fin de completar este
juego. Sin embargo, dentro de los diez mil jugadores encarcelados, la parte de los que
poseen esa mentalidad probablemente no se limita a slo una pequea cantidad
debe haber un millar de estas personas por lo menos. Tarde o temprano, ellos saldrn
de la ciudad, cazaran a los monstruos dbiles de la zona, y empezaran a ganar puntos
de experiencia, ya sea como jugadores solitarios o en grupo. Para aumentar sus
niveles, mejorar sus equipos y hacerse ms fuertes.
Y con eso, hay otro problema.
En un juego de la muerte, lo que se opone a los jugadores no se limita a las reglas,
trampas y monstruos. Ellos veran como enemigos a otros jugadores tambin. No
tengo conocimiento de ningn juego de la muerte que no terminara as.
En este SAO, por fuera de las ciudades, es decir, fuera de los lmites, el PK'ing2 es
posible. Dicho esto, aunque es poco probable que llegue al grado de homicidiopues
terminara convirtindose en un verdadero asesino, despus de todorecurrir a
amenazar a otros con armas para robar objetos, por desgracia no tengo la confianza
para decir que no existe ni un solo ejemplo. Con slo imaginar la posibilidad de que
cierta persona con estadsticas ms altas que las mas se convierta en mi enemigo me
viene un miedo tangible y terrorfico, que deja un sabor amargo en mi boca.
Y en base a esas razones
La opcin de alojarse en la Ciudad del Inicio, abandonando mi fortalecimiento a
cambio de la seguridad, no ofrecera ninguna ventaja para m.
Por lo tanto, si yo iba a tratar de subir de nivel, no haba tiempo para estar sin hacer
nada. Los campos de hierba relativamente seguros de la ciudad probablemente pronto
se llenarn de aquellos que decidieron aventurarse, como yo. La POP3 de
monstruos de SAO se fija a una cierta cantidad dentro de un plazo determinado para
cada zona. Despus de que los objetivos iniciales fueran arrasados, se convertira en
un frenes esperar la siguiente POP, y de ah en adelante, robar en ocasiones los
objetivos de los dems probablemente se volvera inevitable.
Para evitar eso, con el propsito de tener una tasa efectiva de nivelacin, es necesario
apuntar ms all de la zona relativamente seguraes decir, hacia la zona
ligeramente peligrosa.
Por supuesto, en un juego que apenas haba comenzado, si uno no tiene ningn
sentido de direccin, hacer aquello equivaldra al suicidio. Sin embargo, por alguna
razn, a pesar de que slo se aplica a los pisos inferiores, estoy familiarizado con
muchas cosas como la topografa, e incluso los monstruos que aparecen en este
juego, SAO, que oficialmente fue puesto en lnea hoy.
Saliendo por la puerta noroeste de la Ciudad del Inicio, cruzando en lnea recta a
travs de las vastas praderas, luego de escapar de un pasadizo similar a un laberinto
2
3

Player Killing: Es cuando un jugador provoca la muerte de otro.

Abreviacin para repoblacin o regeneracin.

~3~

en el bosque profundo, hay un pueblo llamado, Horunka. Puede que fuera pequeo,
pero sin duda tena una posada, una tienda de armas y una tienda de herramienta
dentro de los lmites, por lo que es suficiente como base de caza. En el bosque de
los alrededores, no hay POP de monstruos con habilidades peligrosas que impliquen
toxinas paralizantes o destruccin de equipos, por lo que sera poco probable que
muera por accidente, incluso jugando en solitario.
Con el pueblo Horunka como mi base, voy a subir mi nivel de 1 a 5 por hoy. La hora
actual es seis y cuarto de la tarde. Los pastizales circundantes se tieron de oro
durante la puesta de sol en la circunferencia exterior de Aincrad, y el bosque de
enfrente qued baado en un azul plido por el atardecer. Pero por suerte, incluso por
la noche, los monstruos fuertes no se spawnearan4 alrededor de Horunka. Si
continuaba cazando sin parar hasta el prximo cambio de da, probablemente sera
capaz de obtener suficientes estadsticas y equipos para dirigirme a la siguiente
localizacin antes de que el pueblo est lleno de otros jugadores.
"...El egosmo es un buen argumento tambin, eh... Soy la viva imagen de un jugador
solitario, cielos..."
Mientras corra con todas mis fuerzas, eso fue lo primero que susurr al salir de la
ciudad.
Si no lo expresara con un tono de humor, el miedo y esa otra amarguraodio a m
mismo, amenazando con salir de mi boca, no tendra ninguna posibilidad de ser
borrada.
Si tan slo ese usuario de sable buen humorado estuviera a mi lado. Ayudando con su
nivelacin, adems de garantizar su supervivencia; esa accin moral probablemente
sera capaz de sobrescribir algunos de estos sentimientos de culpa.
Pero he abandonado a mi nico amigo en este mundo, aquel llamado Klein, en la
Ciudad del Inicio. Para ser exacto, cuando lo invit a encaminarnos juntos hacia
Horunka, Klein mencion que no poda dejar a los compaeros que estuvieron en el
mismo gremio que l en un juego anterior.
Entonces vamos con ellos tambin. Esa propuesta habra sido posible de igual forma.
Sin embargo, no lo suger. A diferencia de las praderas, donde aparecan los jabales u
orugas que podran ser fcilmente derrotadas, incluso en el nivel 1, el bosque de ms
all tena tipos de monstruos un tanto peligrosos spawneandose, como las abejas
venenosas y las plantas depredadoras. Si se hiciera una reaccin equivocada ante sus
ataques especiales, esto causara que su HP caiga a cero en un instante... en otras
palabras, podran incluso llegar a morir.
Las posibilidades de que los amigos de Klein terminen muertos no, la mirada que
Klein me hara en el momento en que eso suceda eso era lo que tema. No deseaba
tener ningn pensamiento desagradable, no quera ser lastimado, con esa creencia y
nada ms en mi mente, abandon al que acudi a m, y quien me invit a jugar en
equipo por primera vez en este mundo...
"...!"

Spawning se refiere a la creacin o generacin de cualquier entidad dentro del juego.

~4~

Las emociones de disgusto, incapaces de ser cubiertas ni siquiera por mi monlogo de

auto-tortura, se hincharon desde el fondo de mi mente, y apret los dientes, forzando
mi mano derecha hacia la espada equipada en mi espalda.
En un grupo de arbustos un poco adelante, un solo jabal azul POP-ed. Eran
monstruos no agresivos, por lo que planeaba ignorarlos a todos hasta cruzar los
pastizales, pero por impulso, desenvain la simple espada recta de mi equipo inicial,
colocando en marcha la habilidad de espada de un solo golpe, Slant.
Reaccionando a la amenaza, el jabal me mir, y violentamente rasg el suelo con su
pata delantera derecha. La seal de un ataque de embestida. Si yo llegara a fallar
aqu, deteniendo mi habilidad, terminara por recibir una gran cantidad de dao en su
lugar. Con una mezcla de sentimientos de calma e irritacin hacia m, me qued
mirando al monstruo, dejando escapar mi habilidad mientras apunto a su punto ms
dbil, la parte posterior de su cabeza.
La hoja de la espada brillaba tenuemente azul claro, y junto con un efecto fuerte de
sonido, mi cuerpo virtual se mova, la mitad por su propia voluntad. El sistema de
asistencia, nico en habilidades con la espada, estaba corrigiendo a la fuerza el
movimiento del corte. A mismo tiempo que tena cuidado de no ir en contra del
movimiento, conscientemente aceler mi pierna y brazo derecho, aumentando el poder
de la habilidad. Con el propsito de dominar esta habilidad yo solo, una vez pas
cerca de diez das usando la habilidad en ataques vacos hacia los maniques de
prctica en la ciudad.
Las estadsticas de un nivel 1, junto con las especificaciones del equipo inicial eran,
obviamente, muy dbiles, pero an as, si un Slant potenciado asestara un golpe
crtico en el punto dbil del jabal azulllamado oficialmente, Frenzy Boar, el HP
reducido por un solo golpe sera un poco ms del que tiene en total. El corte frontal
que liber azot la zona de la melena del jabal que vena embistiendo, provocando un
fuerte retroceso, y la bestia con una longitud total de alrededor de un metro, sali
volando violentamente veinte centmetros hacia atrs.
"Giiiiiii!"
Gritando, ya que rebot en el suelo, se detuvo en el aire de manera poco natural.
*Bashaa!* Un efecto de sonido intenso, junto con un efecto de luz. Dentro de la luz
azul, el jabal se convirti en miles de fragmentos poligonales, antes de explotar.
Ni siquiera eche un vistazo a la indicacin de los puntos de experiencia adquiridos, o a
los elementos materiales dropeados5, por el contrario, sin siquiera detener mis pies,
segu derecho a travs del efecto de la luz que se esparca. No sent ni una sola
fraccin de tranquilidad. Hundiendo con vigor la espada en la vaina en mi espalda, me
enfrent a la oscuridad del bosque que finalmente se acercaba, y continu corriendo a
la velocidad mxima permitida por mi estadstica de agilidad.

Sin embargo, tuve que tener cuidado en el bosque para evitar el radio de reaccin de
los monstruos cercanos, pero segu corriendo por el camino lo ms rpido que pude y
llegu a mi destino, Pueblo Horunka, justo antes de la puesta del sol.

Un drop es algo que deja caer una entidad dentro del juego despus de ser vencida.

~5~

Rpidamente examin el pueblo de diez edificios, incluyendo dos casas y tiendas

privadas, desde su entrada. Los cursores de colores flotando en mi visin fueron
etiquetados como NPC6. Parece que soy el primero en llegar, pero pensndolo bien,
era de esperarse. Despus de todo, me precipite a toda velocidad con escasamente
alguna conversacin en el momento en que el tutorial de Kayaba termin.
Lo primero sera dirigirme a la tienda de armas frente a la estrecha plaza. Antes de
que iniciara el tutoriales decir, cuando SAO todava era un juego normal, cac varios
monstruos con Klein, as que haba una cantidad de materia prima guardada en mi
inventario. No tena ningn deseo de aumentar mis habilidades de tipo produccin, por
lo que acabe por venderla al NPC comerciante. Usando casi todo mi oro, el cual haba
aumentado recientemente, compr un abrigo de cuero marrn con una decente alta
defensa.
Toqu sin dudarlo el botn de equipamiento instantneo que apareci cuando lo
compr. Por encima de la camisa blanca de lino y el chaleco gris de tela gruesa que
compona a mi equipo inicial, una pieza de equipamiento de cuero que emanaba una
sensacin de durabilidad surgi, liberando una luz. Me qued sin aliento por un
momento, fijndome en el ligero aumento de la estabilidad, luego mirando hacia el
gran espejo de cuerpo completo instalado en la pared de la tienda de armas.
"...Este... soy yo..."
Inconscientemente murmur, y el tendero anciano que pula la vaina de una daga en el
mostrador alz las cejas, antes de volver a trabajar de inmediato.
El avatar que se refleja en el espejo, adems de la altura y el gnero, estaba muy lejos
del Kirito que tanto esfuerzo me llev crear.
El cuerpo era delgado y fino, sin un rastro de masculinidad en los rasgos faciales.
Largos mechones negros le colgaban. Los ojos tambin eran negros, o ms oscuros
que eso. Una apariencia justo como la ma en la realidad, reproducida con un
asombroso nivel de detalle
Slo de imaginar a este avatar, con aquello que vesta el Kirito anterior, equipando una
armadura de metal resplandeciente, un espasmo intenso de negacin surgi por todo
mi cuerpo. Por suerte, en SAO, incluso con el equipo de cuero ligero, los usuarios de
espada de una mano de tipo velocidad eran capaces de tener suficiente defensa. Por
supuesto, no eran capaces de convertirse en tanks7, esos que podran llamar la
atencin de los monstruos hacia s mismos, pero no haba necesidad de una
formacin tipo tank para un jugador solitario.
A partir de ahora, voy a aferrarme al equipo de cuero, siempre y cuando la situacin lo
permita. Sin mencionar que es lo de aspecto ms sencillo posible.
Decidiendo esto en mi mente, dej la tienda de armas. Lo nico que mejor fue el
Abrigo de Cuero. Dejando a un lado la defensa por el momento, mi arma segua
siendo la espada inicial. Corriendo hacia el taller de herramientas de al lado, compr
tantas pociones de recuperacin y antdotos como pude, llevando el dinero en mi
poder a un cero absoluto.

6
7

Non-player character: Cualquier personaje no controlado por un jugador.

Un tank es el tipo de jugador que en los combates atrae la mayor parte de los ataques enemigos.

~6~

Haba una razn de por qu no haba reemplazado mi arma. La nica espada recta de
una mano que venden en la tienda de armas de este pueblo, Bronze Sword, tena
ms poder que el equipo inicial, Small Sword, pero su durabilidad caa fcilmente, y
adems era dbil frente al lquido corrosivo despedido por monstruos tipo planta. Si
uno tuviera que enfrentarse a ellos con frecuencia, quedarse con la Small Sword era la
mejor opcin. Dicho esto, no es como si pudiera seguir usando la dbil espada inicial
siempre. Dejando la tienda de herramientas, sal corriendo hacia una casa privada en
lo ms profundo del pueblo.
Revolviendo una olla en la cocina, una NPC que realmente daba la impresin de una
seora de pueblo se volvi hacia m y me habl.
"Buenas noches, viajero espadachn. Debe de estar cansado, quisiera ofrecerle algo
de comida, pero no tengo ninguna en el momento. Todo lo que puedo dar, es un solo
vaso con agua."
Sin perder un segundo le respond, enuncindolo claramente de modo que el sistema
pudiera reconocerlo.
"Eso estara bien."
En realidad, un mero "Est bien" o un "S" habra sido suficiente, pero estas cosas
eran para establecer un buen ambiente. Aunque, si yo llegara a decir una frase incluso
ms amable: "No tengo ningn problema con eso", no pasara nada.
La NPC sirvi agua en una copa de aspecto viejo desde una jarra, y la dej sobre la
mesa delante mo con un ruido sordo. Sentado en la silla, me la beb de un solo trago.
Con una leve sonrisa, la mujer se volvi de nuevo hacia la olla. A pesar de que algo
herva a fuego lento, no dar ningn alimento estaba destinado a ser una ligera pista.
Tras esperar ms, el sonido constante de la tos de una nia pronto se oy desde el
otro lado de la puerta de la habitacin de al lado. Los hombros de la seora parecan
caer en la desesperanza.
Despus de esperar unos segundos ms, un signo de interrogacin dorado finalmente
se ilumin encima de la cabeza de la dama. La seal de activacin de una misin. La
llam sin perder un instante.
"Hay algo que le preocupa?"
Era una de las muchas frases posibles empleadas para aceptar misiones de NPCs.
Con suavidad, volvindose hacia m, la marca ? en la cima de la cabeza de la
seora parpade constantemente.
"En realidad, viajero espadachn, mi hija..."
Y su hija estaba contagiada de una grave enfermedad que fue completamente
insuperable incluso cuando fue tratada con la medicina del mercado (la cual estaba
dentro de la olla) y no haba otra manera de curar a su hija excepto darle un jarabe
adquirido a partir de los vulos de plantas depredadoras que habitan en el bosque de
ms al oeste. El problema era que las plantas de ese tipo eran extremadamente
peligrosas y, adems, las que realmente florecan rara vez se vean, lo que resulta en
la completa imposibilidad de obtener alguno. Por lo tanto, si slo un espadachn
~7~

pudiera conseguirlo en su lugar, ella con mucho gusto le ofrecera una espada larga
heredada de su familia como forma de gratitud.
Lo cual es el resumen general del discurso que la seora dio haciendo gestos,
mientras yo escuchaba con paciencia. La misin no progresara si yo no escuchaba
hasta el final, y no poda resignarme a endurecer mi corazn frente a las espordicas
toses secas de su hija durante su historia.
La seora finalmente dejo de hablar, y las tareas en el registro de misiones
desplegado al lado izquierdo de mi visin se actualizaron. Me puse de pie y gritando:
"Por favor djemelo a m!" una lnea que no era necesaria, pero s para establecer
un buen ambiente sal corriendo de la casa.
Acto seguido, la meloda de la campana de tiempo son en todo el pueblo desde la
pequea torre de vigilancia en el centro de la plaza. Noche, siete en punto.
Cul es exactamente la situacin en el mundo real ahora? Sin duda, se haba
producido un gran revuelo. Al lado mo, que estaba acostado en la cama de mi
habitacin con el Nerve Gear en la cabeza, estaban probablemente las figuras de mi
madre o hermana, o tal vez ambas.
Me pregunto lo que estn sintiendo en estos momentos. Conmocin? Dudas?
Miedo? O tal vez dolor...?
Sin embargo, el hecho de que todava este vivo aqu, en Aincrad, es prueba de que ni
mi madre ni mi hermana han arrancado a la fuerza mi Nerve Gear. En otras palabras,
probablemente creen en eso. En la advertencia de Kayaba Akihiko y en que volvera
con vida.
Para sobrevivir a este juego de la muerte y regresar, no hay ms opcin que la que
alguien incursione en el piso superior de este Castillo Flotante Aincrad que llega hasta
el centenar de pisos y derrote a ese monstruoso jefe final de una forma que no puedo
siquiera empezar a imaginar, para completar el juego.
Por supuesto, no tengo ni un solo pensamiento sobre lograr esa meta yo mismo. Lo
que debo hacer, no, de lo nico que soy capaz: es luchar por mi vida con todas mis
fuerzas, eso es todo lo que tengo.
Lo primero es volverme fuerte. Por lo menos, en este piso, independientemente del
tipo y nmero de monstruos que vengan a m... o tal vez hasta el punto donde pueda
proteger mi propia vida, incluso cuando un jugador malicioso me asalte. Cualquier
cosa ms all de eso, puedo pensarla cuando llegue el momento.
"...Lo siento, madre. Por hacer que te preocupes... Lo siento, Sugu. Por dejar que algo
como esto suceda debido a los juegos VR que tanto odias..."
Las palabras que sin querer brotaban de mis labios me causaron una ligera sorpresa.
La ltima vez que pronunci el nombre de mi hermana de forma abreviada fue hace
tres aos, o incluso antes.
Si Si vivo y regreso, voy a enfrentarme a ella directamente y la llamar Sugu una
vez ms.

~8~

Decidiendo esto indiferentemente, pas por la puerta del pueblo, caminando hacia el
bosque cubierto por la noche siniestra.

No hay cielo dentro de Aincrad. En su lugar, solo est la parte inferior del siguiente
piso extendindose hacia fuera un centenar de metros por encima. Por lo tanto, las
nicas veces que el sol poda ser visto directamente se limita a las maanas y las
tardes. Por supuesto, con la luna ocurre lo mismo.
Dicho esto, no es que el da sea opaco ni el tono de la noche sea negro. Iluminacin
por rea se aplica de forma similar que en otros espacios VR comunes, asegurndose
de que haya una amplia gama. Incluso en el bosque por la noche, aunque,
obviamente, no al nivel que de da, una luz azul plida ilumina todo el camino ante los
pies de uno, lo que no supone ningn inconveniente, incluso cuando se corre.
A pesar de eso, la penumbra en el corazn es otro tema que termina por afectarnos a
todos juntos. Independientemente de cunta atencin prestemos a lo que nos rodea, la
ansiedad de que algo podra estar detrs todava emerge de vez en cuando. Fue slo
en momentos como este que empec a extraar el sentimiento de seguridad de jugar
en una party8, pero yo fui ms all del punto de no retorno. Tanto en trminos de
distancia, como en lo que dicta el sistema.
El nmero de ranuras de habilidad asignados a un jugador de nivel 1 era tan solo
dos.
Una de esas ranuras la llen con Espada de una Mano justo despus del
lanzamiento del juego a la una de la tarde de hoy, y planee considerar
cuidadosamente qu poner en la otra ranura vaca. Sin embargo, despus de vivir ese
tutorial de pesadilla y dejar atrs la Ciudad del Inicio, la posibilidad de experimentar
con habilidades me haba sido arrebatada.
Para jugadores solitarios, hay varias habilidades indispensables. Entre ellas, las ms
importantes son Bsqueda y Hiding 9. Cada una de las dos puede aumentar la
tasa de supervivencia. Sin embargo, la primera tambin puede aumentar la eficiencia
de la caza, mientras que el rendimiento de la ltima cae ligeramente en este bosque,
debido a una cierta razn. Por lo tanto, he elegido la habilidad bsqueda, decidiendo
aadir la habilidad hiding en mi prximo incremento de ranura.
Dicho esto, estas habilidades no son muy requeridas, ya que la capacidad humana ya
aumenta el grado de seguridad es decir, el mismo efecto se puede lograr a travs de
la vista mediante la extensin del rango de bsqueda cuando se juega en una party.
En otras palabras, en el momento en que tom Bsqueda, ya haba decidido
renunciar a todos los caminos que no sean el que me lleva derecho hacia el de un
jugador solitario. En algn momento esta decisin podra volver para atormentarme,
pero al menos, no lo hara en esta ocasin...
Dentro de mi visin, mientras caminaba pensando en esas cosas en un rincn de mi
mente, apareci un pequeo cursor de color. El rango de reaccin se ampli debido a
la habilidad bsqueda, por lo que todava era incapaz de confirmarlo por medio de la
vista. El cursor era del rojo que indica a un monstruo, pero tena un tono ligeramente
oscuro, tal vez ms cerca de magenta, en lugar de rojo.
8
9

Una party es un grupo de jugadores que se aventuran juntos dentro del juego.
Habilidad para ocultarse.

~9~

Este tono rojizo se poda utilizar para determinar holgadamente la fuerza relativa del
enemigo. Los cursores de los monstruos que no se pueden vencer sin importar lo
mucho que uno se esfuerce, esos que tienen una disparidad enorme en los niveles,
eran de un carmes oscuro, ms intenso que la sangre. Los de la mayora de
monstruos dbiles, de los que casi ningn punto de experiencia se puede ganar, no
importa cuntos de ellos se mate, son de un rosa claro, cerca al blanco. Enemigos
adecuados con igualdad de niveles son representados con un rojo puro.
Ahora mismo, el cursor que aparece dentro de mi visin es de un rojo, un poco ms
intenso que la media. El nombre del monstruo es Little Nepent10. A pesar de tener
unido un little a su nombre, es una planta depredadora andante con una estatura de un
metro y medio. Era de nivel 3, de ah que el cursor visto por el yo de nivel 1 era color
prpura.
Aunque no era un oponente para tomar a la ligera, no haba necesidad de temer
tampoco. Esto se debe al delgado borde amarillo que rodea al cursor, indicando que
es el mob11 objetivo para una misin.
Me detuve por un momento, y despus de confirmar la ausencia de otros mobs en la
zona, me gire hacia la Little Nepent una vez ms y avanc desde el frente. Los
ataques por la retaguardia rara vez son eficaces en monstruos sin ojos, como este.
Al bajar por el pequeo sendero, circund un gran rbol viejo y la forma del monstruo
entr en mi visin.
En la parte inferior de su cuerpo que recuerda a la especie Nepenthes, innumerables
races se retorcan como si las usara para desplazarse. Lianas, con hojas puntiagudas
unidas, se torcan alrededor de su cara y tena una boca para el consumo de presas
cerca de donde debera estar la cabeza, goteando un lquido viscoso mientras
mordisqueaba.
"...Que mal."
Despus de haber visto lo suficiente, murmur en voz baja. De vez en cuando,
aparece una con una gran flor encima de la boca. El objeto clave necesario para la
misin recibida en Pueblo Horunka, vulo de Little Nepent, es dropeado por nada
menos que una Nepent con esa flor unida. Y la tasa a la que aparece una con la flor es
probablemente menos del uno por ciento.
Sin embargo, incluso si son Nepents normales, siempre y cuando uno contine
cazndolas, la tasa de aparicin de una con una flor aumentar. Por lo tanto, la
participacin en la batalla no es tan mala, pero hay un punto importante que no puede
ser ignorado.
Este es, que a una tasa similar a la de una con una flor, un tipo de Nepent podra
aparecer con una fruta redonda unida. Eso se podra decir que es una trampa. Si la
fruta es golpeada en medio de la batalla, se romper con un ruido ensordecedor,
emitiendo gases con un olor desagradable. Los gases no poseen propiedades txicas
ni corrosivas, pero tienen la caracterstica extremadamente problemtica de atraer a
sus compaeras Nepents de los alrededores. No muchas se reuniran si la POP de la

10
11

Traducido sera: Nepente Pequea.

Se usa para referirse a entidades hostiles que suelen ser cazadas por jugadores.

~ 10 ~

zona se est agotando, pero dadas las circunstancias actuales, una cantidad
inconmensurable obviamente se juntara.
Enfoqu mis ojos otra vez, y luego de comprobar la falta de fruta en el enemigo, saqu
la espada en mi espalda una vez ms. La Nepent se fij en m, al mismo tiempo,
llevando sus dos lianas a lo alto de forma amenazante.
El patrn de ataque para este mob incluye el uso del borde afilado de la liana para
cortar y apualar, como una daga, y la expulsin de fluidos corrosivos de su boca.
Tiene mucha ms variedad en comparacin con el jabal azul que simplemente
embiste con imprudencia, pero ya que no utiliza habilidades de espada, podra decirse
que es ms fcil que los mobs demi-humanos como Kobolds y Goblins.
Y sobre todo, su habilidad se inclina buena parte hacia el lado ofensivo, con una dbil
defensa. Incluso en el anterior Aincrad, yo era aficionado a este tipo de monstruos.
Despus de todo, siempre y cuando uno no reciba ninguno de los ataques, es posible
acabar con varios de ellos en poco tiempo.
"Shuuuuu!"
Y con ese aullido, expulsado desde el mecanismo de captura de presas de su boca, la
Nepent empuj su liana justo hacia m. Leyendo su trayectoria en un instante, me
lanc hacia la izquierda para esquivarla. Girndome hacia su costado en el mismo
movimiento, conduje mi espada hacia la unin de su parte en forma de jarra y su tallo
grueso su punto dbil.
Ese fue un contragolpe decente. La barra de HP de la Nepent se desplom, con ms
de un veinte por ciento de disminucin.
Dejando escapar una voz de ira, una vez ms, la planta infl su parte de jarra. La
animacin inicial de la expulsin de fluidos corrosivos. El alcance era tan largo como
cinco metros. Era imposible esquivar incluso retirndose en lnea recta hacia atrs.
Aparte del dao de HP y una cada drstica en la durabilidad del equipo, gracias a su
viscosidad, tambin obstruye el movimiento del jugador. Sin embargo, el efecto se
limita a un ngulo estrecho de 30 grados hacia el frente. Despus de determinar el
tiempo para actuar en el ltimo momento, en el instante en que la expansin de la
parte de jarra de su cuerpo se detuvo, me lanc con todas mis fuerzas hacia la
derecha esta vez.
Un lquido verde plido sali disparado en aerosol con un *Bushuu!*, formando un
vapor blanco al caer al suelo. Pero habiendo evitado que siquiera una sola gota se
derramara sobre m, aterric en el suelo con el pie derecho y bland mi espada,
asestando un duro golpe al mismo punto dbil, una vez ms. Con un grito, el
mecanismo de captura de presas de la Nepent se retrajo al tiempo que un efecto de
luz amarilla la rode. Un estado de aturdimiento. Puede ser extrao para una planta
ser aturdida, pero no haba manera de que pudiera dejar pasar esta oportunidad.
Una vez ms, empuj mi espada con fuerza hacia la derecha. Con ese movimiento
hecho en un instante, la habilidad de espada se activ, envolviendo la hoja en una
dbil luz azul plida.
"...Raa!"
~ 11 ~

En esta batalla o tal vez por primera vez desde que SAO entr oficialmente en lnea,
un grito brot de m, y despegu violentamente de la tierra. La tcnica ofensiva
horizontal de un solo golpe al cuello, Horizontal. La nica cosa que la diferencia de
Slant, es si es inclinada u horizontal, pero de esta manera hace que sea ms fcil
de apuntar al punto dbil de la Little Nepent.
Justo antes de que el mob planta se recuperara de su aturdimiento, con cerca de
cincuenta por ciento de su HP perdido en los dos ataques anteriores, su tallo expuesto
recibi un corte recto de la habilidad de espada. Por supuesto, yo estaba aumentando
la fuerza a su mximo con el movimiento de mi pie de apoyo y el brazo derecho.
Brillando con un efecto de luz, la hoja de la espada cort dentro del duro tallo,
haciendo frente a lo que le restaba de resistencia por un momento
"Sukaan!", en cuanto a ese gruido son, la parte en forma de jarra fue cortada del
tallo, saliendo a volar sola por los aires. Lo que quedaba del indicador se ti de rojo
profundo, desapareciendo a la derecha. Tan pronto lleg a cero, la forma general de la
Little Nepent se congel en azul. Y entonces, explot.
Con mi espada todava impulsada por la tcnica que haba ejecutado, ces el
movimiento. La indicacin de los puntos de experiencia, el doble de los del jabal,
siendo aadidos flotaba a la vista. La batalla tom unos cuarenta segundos. Si tuviera
que continuar a este ritmo, debera ser capaz de alcanzar un nivel de desempeo
bastante decente.
Con la espada apuntando hacia abajo en mi mano derecha, examin mis alrededores.
Cerca al lmite de mi rango de bsqueda, varios cursores de Little Nepent surgieron.
Aquellas todava inadvertidas por jugadores.
Antes de que los dems se pongan al da con estas zonas de caza, tengo que subir de
nivel tanto como me sea posible. Con tal vigor que la POP de la zona alcance el punto
de agotamiento. Eso sera tan alto nivel de egosmo que no poda ser admirado,
incluso si me lo digo yo mismo, pero no era el momento para la hipocresa de un
filantrpico jugador solitario.
Fijndome con indiferencia en mi prxima presa, empec a correr hacia el bosque
profundo una vez ms.

Durante quince minutos seguidos, ms de diez Little Nepents ya haban sido

sacrificadas.
Desafortunadamente, ninguna con una flor unida haba aparecido an. En esto hay
una real luck-dependency12, como se dira en lenguaje gameren otras palabras,
depende del factor de suerte que el jugador realmente tiene. En lo concerniente a las
misiones no haba habido muchos incidentes en los que yo haya sido bendecido con la
suerte, en lo que puedo recordar.
Incluso si es una fuente de irritacin, los jugadores que pueden presumir de su suerte,
obteniendo objetos sper raros con tasas de drop cercanas al 0,00 por ciento, uno tras
otro, refinando con xito su equipo diez veces seguidas, y adems, incluso llevndose
bien con las chicas dentro de los juegos, estos jugadores sin duda existen. Para
competir con ellos, no exista ningn mtodo salvo simplemente repetir con firmeza
12

Verdadera dependencia en la suerte.

~ 12 ~

esos intentos una y otra vez. Por supuesto, con los intentos, me refiero a los objetos
raros. No tengo absolutamente ninguna intencin de enviar saludos de spam cada vez
que me encuentre con alguna chica.
En primer lugar, debido a lo que Kayaba - que podra ser considerado un dios - haba
hecho, los avatares en el juego actualmente se adaptan a sus apariencias en la
realidad, y la poblacin de jugadoras femeninas en Aincrad debe haber tenido una
cada drstica. Eso era til en que uno no tendra ninguna necesidad de dudar si
alguna compaera era en realidad un hombre en el interior, pero debe haber sido
una dura experiencia para quienes tenan la intencin de tomar el rol de una chica en
el juego, eligiendo un nombre y equipamiento inicial acorde a eso. No puedo hacer
ms que esperar a que Kayaba haya preparado un tem de cambio de nombre, una
misin o algo por el estilo, por su bien...
Quiz siendo antes de lo previsto, mientras yo pensaba en estas cosas en una parte
de mi cabeza, al derrotar al undcimo monstruo planta, una ligera fanfarria reson en
mis odos. Al mismo tiempo, un efecto de luz dorada envolvi mi cuerpo. Junto con lo
que haba obtenido de la caza de jabales con Klein al lado de la ciudad, antes del
inicio del juego de la muerte, por fin haba superado el nmero de puntos de
experiencia necesarios para subir de nivel.
Si estuviera jugando en una party, los gritos de "felicidades" probablemente estaran
viniendo de todos en este instante. En su lugar, mientras se escuchaba el susurro de
las copas de los rboles viejos, guard mi espada en la vaina en mi espalda. Estir mi
dedo ndice y medio y los deslic hacia abajo, invocando la ventana del men
principal. Cambiando a la pestaa de estado, por los 3 preciosos puntos de estado
adquiridos, asign 1 a la Fuerza y 2 a la Agilidad. En SAO, donde no existe la magia,
estos dos son los nicos estados visibles, as que no haba necesidad alguna para
dudar. A cambio, un gran nmero de habilidades, que abarca todas las clases de
habilidades de tipo batalla y de tipo produccin existen en su lugar o al menos eso
parece; por lo tanto, ser probablemente un gran motivo de preocupacin cuando el
nmero de ranuras de habilidad aumente con el tiempo.
Sin embargo, en este mismo da, para sobrevivir esta sola hora, no tengo otra opcin,
ms que arriesgar mi vida. Antes de pensar en el futuro, primero debo asegurarme que
tengo una adecuada nivelacin, para lo que se denomina, margen de seguridad.
Terminando el proceso de aumento en los estados, cerr la ventana y detrs mo
De pronto, una especie de sonido de palmadas son repetidamente.
"...!"
Me gir y salt hacia atrs violentamente, colocando las manos en el mango de mi
espada. Quedarse absorto operando la ventana mientras se est en el campo,
bajando la guardia a mis espaldas era un error que incluso un principiante no
cometera.
Reprendindome a m mismo, mientras me preparaba para la batalla, lo que vi era un
ser que no debera haber aparecido en este bosque, un monstruo humanoide no,
era un ser humano real.
Y no era un NPC. Era un jugador.
~ 13 ~

Un hombre un poco ms alto que yo. Alrededor de la misma edad. Su equipo de

defensa era la armadura de cuero ligera y el escudo vendido en Pueblo Horunka. Su
arma era la misma Small Sword del equipo inicial. Dicho esto, la espada no estaba
desenvainada exactamente. En una posicin donde sus manos vacas se golpean la
una con la otra delante de su cuerpo, l permaneci con la boca abierta.
En otras palabras, el efecto de sonido de palmas de antes era el sonido de los
aplausos de este hombre o tal vez joven sera ms apropiado por mi subida de
nivel.
Despus de tomar una respiracin corta mientras bajaba las manos, el joven mostr
una sonrisa incmoda, inclinando la cabeza hacia abajo por un momento.
"...L-Lo siento, por sorprenderte de esa manera. Debera haber dicho algo desde el
principio."
"......No, yo tambin... siento la reaccin exagerada".
Murmurando una respuesta, met mis manos que haban perdido su propsito en los
bolsillos de mi abrigo de cuero. El joven, cuyas caractersticas daban una primera
impresin de seriedad, ampli su sonrisa vacilante, e hizo una especie de gesto,
llevando los dedos de su mano derecha cerca a su ojo derecho. Cuando baj la mano
por la vergenza inmediatamente despus, me di cuenta de que definitivamente
llevaba gafas en el mundo real.
"F-Felicidades, por subir de nivel. Eso fue muy rpido."
Baj instintivamente la cabeza ante las palabras del joven. Se senta como si hubiera
visto a travs de mis pensamientos de "Si yo estuviera jugando en una party" de hace
un momento. Negu con la cabeza agitndola de lado a lado.
"No fue tan rpido... Y si vas a decir eso, t tambin eres rpido. Pens que iban a
pasar dos o tres horas antes de que alguien llegara a este bosque."
"Ajaja, pens que iba a ser el primero en llegar tambin. El camino para venir hasta
aqu es bastante confuso, despus de todo."
En el momento en que escuch esas palabras, por fin me di cuenta, aunque
tardamente.
l es igual a m.
No en trminos de equipamiento y de gnero. Tampoco en la condicin de prisionero
en este juego la muerte propia de los jugadores de SAO.
Este joven tena tanto conocimiento como yo. La ubicacin de Pueblo Horunka. La
razn por la que era mejor no comprar una Bronze Sword. Adems, el rea con la
mayor POP de Little Nepents. En otras palabrasl era un beta tester original.
Justo como yo.
El primer juego VRMMO del mundo, Sword Art Online, fue oficialmente puesto en lnea
con diez mil personas reunidas como jugadores hoy, 6 de noviembre de 2022. Sin

~ 14 ~

embargo, tres meses antes de eso, se ofreci a apenas mil personas a travs de una
lotera, lo que sera la versin de prueba es decir, se llev a cabo una prueba beta.
En esa prueba inundada por decenas de miles de aplicaciones, fue la nica vez que
tuve un increble golpe de suerte verdadera (aunque podra ser considerada como
terrible mala suerte en este punto del tiempo), por haber sido seleccionado. El perodo
de prueba dur todo el mes de agosto. Con las vacaciones de verano, permitindolo,
continu en inmersin total de maana a nocheaunque, para ser exactos, fue a
partir de la tarde hasta temprano en la madrugada, merodeando en Aincrad, que
todava no se haba convertido en una jaula de la muerte, en un deslumbrar,
blandiendo mi espada, y muriendo. Una y otra vez.
A travs de incontables intentos, a travs de ensayo y error, acumul una gran
cantidad de conocimientos y experiencia.
Los pequeos caminos y vas de escape que no se muestran en el mapa. Las
ubicaciones de las ciudades y pueblos, las tiendas. El precio y las especificaciones de
los equipos vendidos all. Los requisitos de activacin de las misiones y su solucin.
Las zonas de spawn de monstruos, sus poderes y tambin, sus debilidades
Fue debido a estos fragmentos de conocimiento que he conseguido mantenerme aqu
con vidaen lo profundo de un bosque cerca de la Ciudad del Inicio. Si yo fuera un
novato que no particip en la prueba beta, yo probablemente ni siquiera pensara en
salir de la ciudad solo.
Lo mismo podra decirse del joven de pie varios metros al frente.
No haba duda de que el espadachn de una mano con el pelo un poco ms largo que
el mo pas por la experiencia de la prueba beta igual que yo. No solo por lo que sabe
de los caminos de este bosque similar a un laberinto, sino que incluso la postura que
adopta mientras est de pie tambin muestra una familiarizacin con el motor VR
original utilizado por SAO.
La suposicin que he desarrollado hasta este punto en cuestin de segundos fue
fcilmente soportada por una sola frase del joven.
"La ests haciendo tambin, verdad? La misin Medicina Secreta del Bosque."
Ese era sin lugar a dudas el ttulo de la misin que recib en la casa privada del pueblo
cercano. No haba ninguna razn para negarlo si l ya haba ledo mis intenciones de
lejos. Tras asentir, sonri al tiempo que llevaba su mano hasta esas gafas invisibles
una vez ms.
"Esa es una misin indispensable para los usuarios de espada de una mano, despus
de todo. Cuando consigues esa Anneal Blade de recompensa, te sirve todo el
camino hasta el laberinto del tercer piso."
"...Sin embargo la apariencia no dice mucho de esa arma."
Tan pronto agregu esa parte, el joven dej escapar una llamativa risa "Jajajaja".
Finalmente, despus de poner fin a esa risa, abri su boca tras una breve pausa. Lo
que sali fueron unas palabras ligeramente diferentes a mis expectativas.

~ 15 ~

"Esta es una rara oportunidad, as que qu te parece trabajar juntos en la misin?"

"Eh... aunque creo que esa era una misin para un slo individuo."
Le respond muy espontneamente. Hay misiones que permiten a todos los miembros
de una party completarlas al llevarlas a cabo como grupo, y aquellas que no lo
permiten, y esta Medicina Secreta del Bosque perteneca a este ltimo tipo. Haba
un nico objeto clave fundamental, el vulo de Little Nepent, por lo tanto, slo uno
sera dropeado, e incluso llevndola a cabo en una party, el nmero de objetos que
necesitaran ser recolectados al final tendra que ser igual al nmero de personas
participantes.
Sin embargo, el joven dio una sonrisa, como si hubiera predicho mis palabras.
"Bueno, eso puede ser cierto, pero la tasa de una con una flor se incrementar si las
normales son cazadas lo ms que sea posible. Llevar eso a los extremos es ms
eficaz en pareja."
Sin duda era tal como l haba dicho. Yo no poda apuntar a varios de esos monstruos
como un jugador solitario, pero entre dos, podramos ir en contra de dos de ellos al
mismo tiempo. Junto con la ventaja de acortar el tiempo de seleccionar objetivos, la
cantidad que podra ser cazada aumentara en consecuenciay con ello, la
posibilidad de una con una flor debe aumentar de manera similar.
Justo cuando estaba a punto de asentir con la cabeza, endurec mi avatar de forma
severa.
Eso fue porque pens sobre lo correcto de formar una party ahora, despus de haber
abandonado a ese alegre usuario de espada de un solo filo, Klein... el primer amigo
que hice, justo hace unas pocas horas.
Sin embargo, el joven interpret mi vacilacin de forma equivocada, y sacudi la
cabeza aturdido.
"No, est bien, no tienes que sentir ninguna obligacin de formar una party. T eres el
primero que lleg aqu, as que por supuesto, te concedo el primer objeto clave. Si
seguimos cazando a esa tasa tan elevada, el segundo sin duda caer pronto, as que
si puedes seguir conmigo hasta entonces... "
"Ah... aah, es cierto... entonces, perdn, pero..."
Con esa respuesta incoherente, asent. Si furamos a luchar como una party, todos los
drops de los monstruos no se iran a nuestros espacios individuales de
almacenamiento, sino a uno temporal, por lo que tcnicamente, sera posible para l
hacerse con el tem clave para la misin. Eso fue probablemente lo que l pens como
fuente de mis dudas. Aunque, en realidad, ni siquiera se me haba pasado por la
cabeza, sin embargo, no haba ninguna necesidad de corregir eso.
Ante mi asentimiento, el joven se ri una vez ms, antes de que l se acercara y
tendiera su mano derecha.
"Es bueno saberlo, pues bien, estoy a tus servicios por el tiempo necesario. Soy
Coper.".
~ 16 ~

Si l fue originalmente un beta tester como yo, no sera extrao que lo hubiese
conocido antes, pero no tena ningn recuerdo de ese nombre.
Por supuesto, exista la posibilidad de que estuviese usando un nombre diferente al
del perodo beta, y en primer lugar, su nombre no se muestra en el cursor de color, por
lo que no poda tampoco confirmar si ese era su verdadero nombre. Del mismo
modo, yo podra usar un nombre falso tambin. Sin embargo, soy psimo con nombres
de personajes, as que para m, que haba utilizado una simple abreviatura de mi
nombre real en los diversos juegos en red que haba jugado hasta el momento, no
haba manera de que pudiera hacer algo como crear un nombre falso en un instante.
"...Gusto en conocerte. Soy Kirito."
Al dar mi nombre, el jovenCoper inclin ligeramente la cabeza hacia un lado.
"...Kirito... eh, dnde lo he..."
De alguna manera, parece que mi ahora compaero me conoci indirectamente de la
beta. Pensando reflexivamente que podra tener un efecto negativo, inmediatamente
hable.
"Probablemente sea alguien ms. Vamos, apresurmonos a cazar. Tenemos que
conseguir dos vulos antes que los otros jugadores lleguen."
"S... S, as es. Vamos por ellos."
Asintiendo con la cabeza el uno al otro, nos centramos en un par de Little Nepents
agrupadas cerca y arremetimos hacia ellas.

Como era de esperar de un beta tester original, el sentido para la batalla de Coper no
era algo de que mofarse.
Saba bastante sobre la distancia que se debe mantener al utilizar una espada de una
mano, el comportamiento de los monstruos y el uso de habilidades con la espada. En
mi opinin, l se estaba centrando demasiado en la defensa, pero eso slo era
comprensible en esta situacin. Nosotros naturalmente nos acomodamos en una
rutina con buena sinergia, con Coper primero atrayendo al objetivo, luego yo
golpeando su punto ms dbil, con todas mis fuerzas, reduciendo nuestra presa en
fragmentos poligonales, uno tras otro en pareja.
La caza iba sin problemas, pero todava haba una gran irregularidad que me vena a
la mente.
Incluso hasta ahora, nosotros no habamos intercambiado comentarios sobre la
situacin en la que se encuentra actualmente SAO. Era la proclamacin de Kayaba la
verdad? Si morimos aqu, vamos a morir realmente? Cmo trascurrir este mundo a
partir de ahora...? Todas estas preguntas deben habrsele ocurrido a Coper tambin,
pero no habamos hablado ms que de objetos y misiones entre nosotros, desde el
principio hasta el final. Y a pesar de eso, la conversacin realmente fluy de forma
natural.

~ 17 ~

En otras palabrasdebe haber sido porque ambos ramos fuertes adictos a los MMO.
Incluso si el mundo se convirtiera en un juego de la muerte, incluso si el botn de salir
desapareciera, mientras estemos en el juego, es el momento de hacer misiones y
ganar experiencia. Nosotros probablemente estbamos ms all de cualquier ayuda
ahora, pero pensando en retrospectiva, Coper tambin aplic para la prueba beta, as
que no haba duda de que su esencia era la de un net gamer. En pocas palabras, ms
all del temor a la muerte, nosotros simplemente priorizamos nuestro impulso a
fortalecer nuestro personaje...
No.
No, no es eso.
Sin duda, tanto Coper como yo seguimos siendo incapaces de ver la realidad todava.
Subir de nivel de manera eficiente; agotar la tasa de POP, incluso si pasamos por
estos clculos poco estrictos, nuestros pensamientos sobre lo fundamental estn
todava en suspensin. Nosotros llevamos nuestra mirada lejos de la realidad del
Nerve Gear descargando ondas electromagnticas de alta intensidad, frindonos los
sesos en cuanto nuestros HP lleguen a cero, y como una va de evasin, simplemente
apuntamos hacia lo que est
por delante sin una evaluacin previa.
Comparativamente, los jugadores que se quedaron en la Ciudad del Inicio, incluso se
puede decir que son significativamente ms tranquilos en su comprensin de la
situacin.
Sin embargo, si eso era as
El hecho de que yo fuera en contra de monstruos terribles como este ahora mismo,
luchando por mi absoluta voluntad, significara que sin duda era incapaz de
comprender la realidad actual. La poca alteracin por la ansiedad de morir de verdad
es toda la base de por qu todava soy capaz de esquivar estas lianas puntiagudas y
fluidos corrosivos peligrosos que pueden matarme, con el ms mnimo de los
movimientos.
En el instante en que me doy cuenta de eso, una premonicin viene a m.
Aah... en un futuro prximo, definitivamente voy a morir.
Una muerte real, en otras palabras, la primera regla de un juego de la muerte; para
los que no entendan esa regla, era no mirar ms all de la lnea que no se debe
cruzar. No era diferente de caminar en el borde de un acantilado en medio de la
oscuridad, confiando todo a la suerte. Pensando en ello, salir de la ciudad por mi
cuenta, entrar en esta zona boscosa con visin deficiente, ya era una muestra extrema
de temeridad...
*Gulp!* Un fro intenso recorri mi espina dorsal, viajando hasta la punta de mis
manos y pies, deteniendo el movimiento de mi avatar.
En ese preciso momento, apunte a la Little Nepentcuntas haba derribado ya no lo
sy lance la espada hacia su punto dbil; si hubiera permanecido congelado incluso
medio segundo ms, habra recibido sin duda un contragolpe doloroso a cambio.

~ 18 ~

Volviendo a mis sentidos, la re-activada habilidad de espada, Horizontal, cort el

tallo de la planta en mi situacin precaria. Un sonido demoledor son, y formas como
escamas de vidrio pasaron a travs de m, dispersndose en el aire.
A mi espalda, luchando contra otra Nepent, estaba Coper, que afortunadamente
pareca no haberse dado cuenta de mi conducta anormal. Ms lento por cinco
segundos y aniquilando al enemigo sin el uso de habilidades, se dio la vuelta con un
suspiro.
"......Todava no ha salido..."
Su voz estaba contaminada con rastros de cansancio como se esperaba. Ms de una
hora haba pasado desde que comenz a luchar en equipo conmigo. Aunque cerca de
ms de ciento cincuenta Nepents deben haber sido derribadas ya por nosotros dos, la
POP de una con una flor an no haba ocurrido.
Para deshacerme de los escalofros que an estaban resonando por todo mi cuerpo, le
di a mis hombros un firme tirn.
"Podra ser que la tasa a la que aparece haya cambiado desde el perodo beta... No es
como si fuera la primera vez que he odo hablar de un MMO que redujo la tasa de
drops raros despus de que entrara oficialmente en lnea..."
"...Eso es cierto... Entonces, ahora qu? Nos las apaamos para subir de nivel
considerablemente, y los niveles de durabilidad de nuestras armas han cado un poco,
por lo que volver a la ciudad por el momento, podra..."
Cuando Coper alcanza ese punto en su discurso, una luz tenue y rojiza cobra vida
bajo un rbol, a escasos diez metros de distancia de nosotros.
De forma errtica y hostil, bloques poligonales fueron renderizados, conectndose
entre ellos, formando una imagen borrosa. Era un espectculo acostumbrado parala
POP de un monstruo.
Mientras Coper mencionaba lo anterior, habamos ganado una gran cantidad de
puntos de experiencia con el exceso de farming13 hecho hasta ahora, ambos
alcanzando el nivel 3. El nivel adecuado para despejar el primer piso era alrededor de
10, por lo que puedo recordar del perodo beta, as que a pesar de que an era
demasiado pronto para seguir adelante, ya no haba necesidad de luchar con cada
Little Nepent alrededor. El color de los cursores de los enemigos tambin estaba
cambiando de magenta a rojo.
"......"
Los dos permanecimos quietos en la hierba, y continuamos mirando distradamente el
spawning. Dentro de varios segundos, la Nepent, nmero cien y varias decenas,
recibi un aspecto distinto del resto, ubicndose en el sendero con sus lianas
enrolladas alrededor. Un tallo verde brillante, la prueba de que est viva; un patrn de
manchas nico que adorna su mecanismo de captura de presas; y por encima de
esobrillando de un rojo txico incluso bajo esta luz lgubre, una enorme flor que se
pareca a un tulipn.

13

Realizar una tarea repetidas veces para adquirir un objeto en particular o recursos.

~ 19 ~

"........."
Nos quedamos viendo esa criatura durante varios segundos aturdidos, antes de
mirarnos el uno al otro.
"......!!"
Un grito de guerra sordo. Balanceando nuestras espadas individuales en seguida, con
un vigor muy parecido al de un gato atacando un ratn, cargamos hacia aquella con
la flor unida que por fin haba aparecido y
Justo antes de eso, hice un freno de emergencia con ambos pies mientras contena a
Coper que estaba a mi lado con la mano izquierda.
Por qu? Y en cuanto l se volvi hacia m con eso escrito en el rostro, primero
levante el dedo ndice de la mano izquierda para llamar su atencin, y luego apunt a
lo que se encontraba ms all de aquella con la flor unida a lo lejos.
Era difcil de ver, obstruida por muchos rboles, pero la sombra de otra Nepent era
visible en esa direccin. Su localizacin fue gracias a la habilidad bsqueda y mi
ligeramente mejorado dominio en ella. Tal vez debido a que no ha tomado la habilidad
bsqueda todava, Coper tuvo que forzar los ojos en la oscuridad del bosque, tomando
varios segundos antes de que finalmente pareciera haberlo confirmado por la vista.
Si la Nepent de ms all de aquella con una flor fuera una normal, no habra ninguna
razn para dudar en atacar. Pero de todos los momentos absurdos en que podra
haber aparecido, un gran bulto tena que estar justo encima de ese segundo
mecanismo de captura de presas, mecindose suavemente hacia atrs y hacia
adelante.
Si eso fuera una flor tambin, no tendra ms remedio que retractar la proclamacin
sobre mi poca suerte verdadera. Dicho esto, lo que cuelga en el extremo del tallo
delgado de la segunda criatura, era una bola esfrica con un dimetro de unos veinte
centmetrosuna semilla. Si incluso un insignificante rasguo fuera infligido sobre
ella, inflndose como si pudiera reventarse en cualquier momento, esta sufrira una
ruptura inmediatamente y causara la expulsin de gases nauseabundos. Esos gases
atraeran enjambres de Nepents enfurecidas, sumergindonos sin duda en un peligro
del cual no podamos esperar salir, incluso con niveles ms altos.
Qu debemos hacer?
Estaba perdido. Exista la posibilidad de derrotar a una con una semilla sin
perjudicar a la semilla con mis capacidades de combate. Sin embargo, eso no era
definitivo. Si exista la ms mnima posibilidad de muerte, sera mejor ser paciente y
esperar a que las que tienen la flor y la semilla se separaran, muy lejos la una de la
otra.
Sin embargo, haba un rumor que escuch durante el perodo beta que se aada a mi
dilema. Refirindose a la Little Nepent con la flor, un monstruo raro y precioso que
dropea el objeto clave para una misin, si se le dejaba solo sin ser cazado, se
convertira en un monstruo trampa muy peligroso, en aquel con una semilla... o al
menos, eso es lo que o en aquel entonces.

~ 20 ~

No era imposible, o ms bien, sin duda era una historia creble. Incluso desde estos
arbustos, los ptalos de la flor en la Nepent, movindose alrededor de diez metros
ms adelante, podan ser vistos cayendo a medida que se agitaban, una semilla
creciendo perfectamente redonda, resultara en un grupo de dos Nepents con semillas
si contamos a la otrao algo as podra ocurrir.
"...Qu debemos hacer..."
Murmur sin pensar. El hecho de que titubeara aqu era la prueba de que todava tena
que trazar la lnea entre el peligro y la seguridad. En este estado de vacilacin, la
retirada parece ser la eleccin racional, pero tengo que cuestionar mi racionalidad en
este momento actual.
Mientras yo estaba congelado, como si fuera afligido por un ataque paralizante, un
ligero susurro de Coper lleg a mis odos.
"Vamos. Atraer la atencin de aquella con la semilla, por favor, acaba con la
que tiene la flor rpido."
Y sin esperar respuesta, esas botas del equipo inicial dieron pasos al frente.
".........Entendido."
Le respond, yendo atrs de Coper.
No haba resuelto aun mis dudas. Slo las haba pospuesto. Pero con esta situacin
avanzando, no poda hacer nada sino cambiar mi enfoque hacia esta espada y avatar.
Si no era capaz de manejar siquiera eso, yo realmente morira.
La de la flor fue la primera en notar la cercana de Coper, girando su cuerpo.
"Shaaaaa", los bordes del mecanismo de captura de presas, que lucen igual que los
labios de un ser humano, bramaron mientras se estremeca.
Virando a la derecha, con el objetivo de aquella con la semilla an ms all, Coper
todava tena la atencin de la que tena la flor. Habiendo conseguido acrcame ms,
aprovech la oportunidad, blandiendo la espada en la mano derecha, con todas las
dudas arrojadas al viento.
Incluso si era un monstruo raro con una tasa de aparicin menor al uno por ciento, la
Nepent con una flor tena estadsticas apenas diferentes a las normales. Su defensa y
ataque eran ligeramente superiores, pero esa desviacin no significaba nada para m,
despus de haber llegado al nivel 3, despus de ms de una hora de caza.
Incluso con todas estas dudas persistentes en mi mente, la experiencia acumulada de
las batallas de la poca beta hizo que mi avatar se moviera por instinto, evadiendo los
ataques de las lianas de la Nepent por medio de parrying14 y saltos al costado,
acumulando contraataques, uno tras otro. Su medidor de HP se volvi amarillo en diez
segundos, y puse en marcha una habilidad de espada para acabar con l despus de
un solo salto hacia atrs.

14

Es la hbil desviacin de un ataque entrante que deja al atacante vulnerable a un posible

contraataque.

~ 21 ~

Con el aumento de mi dominio en espada recta de una sola mano a travs de las
numerosas batallas, pareca que tambin haba aumentado la velocidad de activacin
y el alcance de las habilidades. Cuando la Nepent intent escupir sus fluidos
corrosivos, antes de lograr inflar su mecanismo de captura de presas, incluso a mitad
de camino, su tallo carnoso fue cortado por el arco azul del golpe Horizontal dejando
escapar un crujido.
El grito que reson despus, fue un poco diferente del normal. La parte de jarra
decapitada gir mientras caa al suelo, esparcindose como polgonospero antes de
eso, la flor en la parte superior de su cabeza cay delicadamente.
Una bola del tamao del puo, brillando tenuemente, cay desde sus entraas. La
cosa rod todo el camino hasta mis pies, y justo cuando toc la punta de mis botas, el
tronco de la Nepent y el mecanismo de captura de presas estallaron por separado, uno
tras otro.
Inclin mi cuerpo, recogiendo la esfera brillanteel vulo de Little Nepent con mi
mano izquierda. Para obtener este objeto clave, ms de ciento cincuenta monstruos
deben haber sido derrotados, sin mencionar quedarme atascado en ese estado de
indecisin sobre una cosa u otra.
En cuanto eso vino a mi mente, tuve el deseo de sentarme ociosamente en algn
prado, pero an era demasiado pronto para liberar esta tensin. Tena que respaldar a
Coper, que estaba tomando la responsabilidad de llamar la atencin de la peligrosa
criatura con semilla a poca distancia.
"Siento la demora!"
Gritando al tiempo que levantaba mi cabeza, llev el vulo en mi mano izquierda hacia
la bolsa en mi cintura. Honestamente me dara ms alivio si desplegara la ventana y lo
guardar en mi espacio de almacenamiento, pero no era el momento para operarla
desapresuradamente. Devolv el agarre a mi espada, y corr varios pasos
Por alguna razn, mis pies parecan haber parado por s solos.
No lo entenda muy bien. Justo enfrente, el compaero que yo inesperadamente hice,
Coper, estaba manejando hbilmente los ataques de la Nepent con su espada y
escudo. Tal vez porque se especializ en la defensa desde el principio, pareca que
tena el control suficiente para hacer frente a dicho estilo, incluso en medio de la
batalla. Dando un aura de seriedad, con los ojos ligeramente entrecerrados, mir hacia
mcon esos ojos.
Algo en su mirada caus que mis pies se frenaran.
Qu era? Por qu Coper me miraba con esos ojos? Como si estuvieran llenos de
desconfianza, o posiblemente lstima.
Defendindose fuertemente de los ataques de la liana de la Nepent con el escudo, tan
pronto Coper interrumpi la pelea, envi una corta frase mientras me miraba a m, que
estaba de pie inmvil.
"Lo siento, Kirito."

~ 22 ~

Y volvi la vista al monstruo, levantando con fuerza la espada en su mano derecha

sobre su cabeza. La hoja brillaba azul claro. Una habilidad de espada fue activada.
Ese movimientoera el del corte vertical de un solo golpe, Vertical.
"No... eso es malo, no es as..."
Incluso con la confusin causada por la anterior declaracin, murmur con mi mente
adormecida.
La parte superior del tallo, un punto dbil de la Little Nepent, era obstruido por su
robusto mecanismo de captura de presas, y debido a eso, los ataques verticales eran
ineficaces. Adems, haba una razn clara por la que Coper no debera utilizar un
corte vertical ahora. l tambin debe ser consciente de ello.
Sin embargo, la habilidad con la espada ya estaba ms all del punto de no retorno. El
avatar, medio impulsado por el sistema de asistencia, pate el suelo salvajemente, y la
hoja resplandeciente fue llevada hacia el mecanismo de captura de presas de la
Nepental menos, a lo que estaba por encima de este, golpeando esa bamboleante y
redonda semilla.
*Baaan!*
Ese sonido explosivo sacudi el bosque con un volumen monstruoso.
Esta era la segunda vez que oa este sonido. El primero fue, por supuesto, durante el
periodo de prueba beta. En ese momento, los miembros de mi party ad hoc15
descuidadamente le dieron un toque con una lanza, y debido a la multitud de Little
Nepents atradas por el olor, cuatro de nosotros de nivel 2 a 3 murieron antes de que
incluso pudieran tratar de escapar.
El Vertical de Coper que rompi la semilla continu cortando de igual forma el
mecanismo de captura de presas de la Nepent, recortando su medidor de HP. El
monstruo pronto vol en pedazos, pero los gases verdes que dej en el aire y ese olor
raro que lleg a mi nariz no se desvaneci.
Frente a Coper, que haba evitado los gases y salt a un lado con vigor, solt palabras
aturdido.
"Po... Por qu..."
No fue un accidente. Ese ataque fue intencional. Coper cort esa semilla bajo su
propia y libre voluntad, hacindola estallar.
El beta tester original, que luch junto a m durante esta hora se repeta a s mismo sin
mirarme.
"...Lo siento."
Desde la direccin de ese avatar, vi un gran nmero de cursores de color apareciendo.

15

Ad hoc se usa para definir algo que est destinado a cumplir un propsito especifico.

~ 23 ~

Desde la derecha tambin. Desde la izquierda tambin. Y tambin, de la parte

posterior. Eran las Little Nepents atradas por los gases. No haba duda de que cada
uno de los seres individuales que se haban generado en esta rea se reuniran, y sin
una sola ausencia. Haba veinte en total... no, eran fcilmente ms de treinta. Es
imposible; en el instante en que determin eso, mis pies comenzaron a tratar de
escapar por su propia cuenta, pero eso tambin era imposible. Incluso si llegara a
romper el cerco, la mxima velocidad de movimiento de las Nepents era mucho mayor
de lo que uno podra llegar a creer basado en su aspecto exterior y llamara la
atencin de otros monstruos antes de que yo me fuera. Retirarse ya no era posible
En otras palabras, esto era un suicidio?
Fui trado a rastras, slo para morir aqu? Estaba Coper destrozado bajo la presin
del miedo a la muerte en la realidad, deseando retirarse de este juego de la muerte?
Congelado mientras estaba all, me preguntaba distradamente.
Sin embargo, esa suposicin era errnea.
Sin molestarse siquiera en seguir mirndome, Coper, con su espada ya envainada en
el lado izquierdo de su cintura, comenz a correr hacia un matorral cercano tras
haberse volteado en esa direccin. No haba ninguna duda en sus movimientos. l no
haba renunciado a vivir todava pese a esto. Sin embargo.
"Es intil..."
Exprim las palabras que casi no podan escapar de mi garganta.
El enjambre de Little Nepents estaba creciendo en todas las direcciones. Deslizarse a
travs de cualquier apertura, o cortar camino con una espada sera difcil, e incluso si
eso realmente funcionaba, los enemigos impediran cualquier intento de continuar. No,
en primer lugar, si Coper tuvo la intencin de escapar todo el tiempo, simplemente
por qu cort esa semilla con Vertical? Tal vez planeaba morir, pero perdi el
valor al ver la enorme cantidad de monstruos, y consider luchar hasta el final?
Pensaba reflexivamente esas cosas en un rincn de mi mente; ms de la mitad ya
entumecida, mientras segua detrs de Coper, que se sumergi en un pequeo
matorral. Con la densa vegetacin de hojas obstruyendo, su avatar se perdi de vista,
pero su cursor de color todava se mostraba como...
No estaba. l no podra haber llegado a veinte metros de distancia todava, pero el
cursor de color de Coper haba desaparecido de mi vista. Podra haber utilizado un
cristal de teletransporte para llevar a cabo una retirada de emergencia, fue lo que
pens por un momento, pero eso no poda ser. Ese objeto era terriblemente costoso, y
no haba manera que se las arreglara para comprarlo al inicio, sin mencionar que el
primer piso no tena tiendas que lo vendieran, ni monstruos que lo dropearan.
En ese caso, slo haba una respuesta. Los efectos especiales de la habilidad
Hiding. Borrar la visin del cursor de color de los jugadores, y no llamar la atencin
de los monstruos. Coper no dej la segunda ranura de habilidad vaca; l ya haba
tomado la habilidad hiding. Eso podra haber sido la razn por la que cuando nos
conocimos, no me di cuenta cuando se me acerc por detrs...

~ 24 ~

Mientras senta el temblor de tierra debajo de los grupos de monstruos que brotaban,
llegu a esa conclusin, y finalmenteaunque era demasiado tarde, me di cuenta.
Coper no hua de un intento de suicidio despus de haber probado el miedo.
l estaba tratando de matarme.
Llegando al punto de romper la semilla, reuniendo a todas las Nepents de los
alrededores. Seguidamente ocultando su cuerpo con la habilidad hiding, l solo.
Enfocando toda la atencin de treinta monstruos sobre m, que era incapaz de
ocultarme. Un verdadero modus operandi convencional, de cmo funciona el MPK16.
Al comprender eso, su motivo era claro como el da. Tena la intencin de robar el
objeto clave de la misin, el vulo de Little Nepent, que recog hace un momento. Si
yo llegaba a morir, el objeto sera dropeado desde el interior de mi equipamiento, o la
bolsa donde estaba. Despus de que la masa de Nepents se hubiera dispersado,
Coper podra recoger el vulo, volver al pueblo y completar la misin.
"...... As que eso es......"
Mientras pona mis ojos en la horda de anomalas, lo suficientemente cerca para no
tener que depender de los cursores de color por ms tiempo, susurr.
Coper. l no estaba escapando de la realidad de la situacin. Todo lo contrario. l
ya haba reconocido la realidad de este llamado juego de la muerte, avanzando hacia
el escenario como un verdadero jugador. Su decisin, fue estafar, burlar y robar a
otros jugadores, por el bien de su propia vida.
Sorprendentemente, no senta enemistad surgiendo dentro de m.
A pesar de que ca en la trampa, y estaba a punto de ser asesinado, curiosamente, mi
mente estaba serena. Parte de eso podra haber sido debido a mi reconocimiento de
ese nico hueco existente en el plan de Coper.
"...Coper. T no sabes de eso, verdad?"
No tena ni idea de si me poda or, pero lo expresaba, en la direccin de la espesura a
una corta distancia.
"Esta debe haber sido la primera vez que tom la habilidad hiding. Puede ser una
habilidad muy til, pero no es lo bastante a prueba de balas. Contra monstruos que
se apoyan en los sentidos diferentes a la vista, no es muy eficaz. Por ejemplo, algo
as como una Little Nepent ".
Reunindose desesperadas, un grupo de las plantas depredadoras que se mueven
como una avalancha se dirige claramente hacia la espesura donde Coper estaba
escondido. l debe haber notado cmo las atrae constantemente pese a estar oculto
ahora. Esa fue la razn exacta por la que tom bsqueda en lugar de hiding.

16

Monster Player Killing: Es un modo de matar a un jugador arrastrando una horda de monstruos hacia
la vctima.

~ 25 ~

Sintindome ms tranquilo que nunca, me dirig hacia la parte trasera, y puse mis ojos
en las filas de Nepents corriendo desde all. Los enemigos por detrs acosaran a
Coper, as que est bien dejarlos en paz por ahora. Antes de que la situacin concluya
atrs, si yo llegara a aniquilar a los de delante, podra ser la oportunidad de regresar
con vida. Por supuesto, las probabilidades de eso eran siquiera de uno entre diez mil.
A pesar de que la muerte se acerca lo suficiente para rozarme, sigo siendo incapaz de
afrontarla como una realidad, y tom mi Small Sword como siempre lo haca. Su
durabilidad se agot con las cien y varias decenas de batallas que atraves hasta
ahora, con fragmentos y rasguos en todas partes sobre su hoja. Si llegara a usarla
toscamente, incluso podra romperse en pedazos durante esta batalla.
Reduciendo el nmero de cortaduras al mnimo. Golpee exactamente debajo del
mecanismo de captura de presas de los enemigos, su punto dbil, con un Horizontal
al aumentar su poder completamente mientras me impulso y giro mi brazo, mat cada
una de un solo golpe. Si yo no era al menos capaz de hacer eso, sera cierto que la
peor forma de muerte me saludara al perder mis armamentos.
O el sonido de gritos de monstruos y de ataques a mi espalda, as como a Coper, que
pareca estar gritando algo.
Pero no me di la vuelta, y concentr todos mis sentidos en los enemigos a los que me
enfrentaba.

Los pocos minutos desde entonceso quiz las pocas decenas de minutos, desde
entonces, yo no tena recuerdos exactos de ningn detalle desde ese periodo, incluso
despus del largo paso del tiempo.
Perd la mayor parte de mi pensamiento lgico. Lo nico de lo que estaba al tanto,
eran los enemigos delante mo, esa espada recta, y el cuerpo guindolao para ser
exactos, slo los comandos de movimiento emitidos por el cerebro.
Prediciendo los tipos y trayectorias de los ataques procedentes de las
monstruosidades basndome en sus movimientos, evitndolos con un mnimo de
movimiento, contraatacando con el hundimiento de una habilidad de espada. Con lo
que haba hecho en las batallas hasta ahora, con las ineficiencias en los movimientos
subsanadas, mi precisin aument.
En SAO, no existen ataques mgicos ineludibles. Como resultado, en teora, si el
sentido de juicio y de reaccin de un jugador eran ridculamente altos, sera posible
esquivar todos y cada uno de los ataques sin pausa. Dicho esto, yo no tengo tanto
talento como jugador, y hay demasiados enemigos, por lo que cierta clase de
desempeo perfecto no sucedera. Las lianas que se extendan desde las cuatro
direcciones, rasgundome y las gotas de los lquidos corrosivos lanzados contra m
hacan agujeros en mi abrigo de cuero, una tras otra. Mientras mi barra de HP era
reducida a medida que pasaba el tiempo, mi muerte virtual y real, se acercaba ms.
Sin embargo, evit cualquier golpe directo, y segu balanceando mi espada.
Si llegara a sufrir siquiera un retraso de medio segundo debido a un golpe directo, eso
dara lugar a una corriente de golpes consecutivos que no concluirn hasta mi muerte.
~ 26 ~

As que qu pasar primero: el dao de los roces bajando mi HP a cero, o mi

detencin y muerte en un instante?
Durante el perodo de prueba beta, no, incluso antes de eso, dentro de los numerosos
juegos MMO que he jugado, haba cado en este tipo de situaciones desesperadas en
innumerables ocasiones. En momentos como esos, despus de hacer un desairado
intento de escapar de mi destino, pensara en lo molesto que sera recuperarse de la
penalidad de muerte, o cuan bueno sera si al menos mi arma no se perdiera, mientras
me recostaba y esperaba a que mi HP llegara a cero.
Si quisiera un sentido de la realidad en este mundo, slo tendra que hacer eso
ahora. Por lo menos, yo sera capaz de descubrir si la declaracin de Kayaba era la
verdad, o una broma maliciosa.
Se sinti como si una pequea voz susurrara eso dentro de mi mente. Pero la ignor y
segu decapitando a las Nepents que aparecan sin fin con nada ms que Slants y
Horizontals.
Debido a que no quiero morir? Bueno, eso es seguro.
Sin embargo, haba otra cosa, algn otro motivo me estimulaba a luchar. En este
mismo momento, retorciendo la forma de mi boca a la fuerzaalgo estaba cambiando
su forma en lo que incluso podra considerarse una sonrisa.
Esto es, era lo que yo pensaba.
Se trata de SAO. A pesar de haberme sumergido ms de 200 horas en la prueba beta,
yo era completamente incapaz de percibir la verdadera esencia de este juego llamado
SAO. No he estado luchando por una causa real.
La espada no era simplemente un elemento clasificado como un arma, y el cuerpo no
era simplemente un objeto capaz de moverse. Cuando se sincronizaba con la
conciencia de uno hasta los lmites superiores, en ese momento todo tena sentido,
haba una nueva fase que yo podra alcanzar. Yo era el nico todava capaz de echar
un vistazo a la entrada a ese mundo. Quiero saber lo que nos espera. Quiero seguir
avanzando.
"U... ooooaaaa! !"
Aull y despegue de la tierra.
Un Horizontal, que dejaba atrs incluso a su propio efecto de luz, se balance y
caus que el mecanismo de captura de presas de dos Nepents, alineadas en fila, se
elevara cada vez ms alto.
Inmediatamente despus, desde un lugar un poco lejos a mi espalda, un sonido muy
agudo se oy fugazmente con un *Kashaaan!*.
Era claramente diferente del sonido de un monstruo que vuela en fragmentos
dispersos. Un efecto que anunciaba la muerte de un jugador.
Coper, que estaba rodeado por ms de diez de ellas, finalmente haba gastado toda su
energa.
~ 27 ~

"......h!"
Empec a dar la vuelta por reflejo, pero resistindome a eso, machaqu a las dos
ltimas a mi alrededor, una tras otra.
Entonces, finalmente mir atrs.
Las Nepents que mataron a su primer objetivo dirigieron su sed de sangre hacia m.
Su grupo era de siete. Eso significaba que a ms de cinco de ellas Coper logr
sacrselas de encima en esa situacin. La razn por la que l no grit en voz alta en
sus ltimos momentos probablemente no era debido a su falta de compostura para
hacerlo, sino debido al orgullo que mantuvo como un beta tester original.
"......Buen trabajo."
Pronunciando la frase estndar en respuesta a esos cierres de sesin de los juegos
en red, bland mi espada ahora corroda frente a m. Podra incluso haber sido posible
escapar de esta situacin en este momento, pero esa idea ni siquiera se me ocurri.
De las siete Nepents que avistaron a su nueva presa e iban en estampida, una flor
de color rojo oscuro justo floreca a la derecha en la parte superior del mecanismo de
captura de presas perteneciente a una de las que iban adelante.
Si tan slo l no hubiera tratado de matarme a travs de MPK, y simplemente hubiera
trabajado duro en ello un poco ms, Coper habra conseguido su propio vulo
tambin. Sin embargo, no haba razn para decir eso ahora. Estas eran las
consecuencias de esas acciones. Eso era todo.
Mi indicador de HP era inferior al cuarenta por ciento, y entrara en la zona roja crtica
pronto, pero mis entretenidos pensamientos de muerte ya no estaban. Sent a las dos
del lado derecho dentro del grupo de siete iniciar el movimiento de su chorro de
lquidos corrosivos, corr hacia all con todas mis fuerzas, y utilic un solo golpe para
hacerme cargo de los enemigos que estaban aun preparndose.

~ 28 ~

~ 29 ~

Derrib a los cinco restantes en los siguientes veinticinco segundos, y la batalla

termin.

En el lugar donde fue eliminado Coper, su Small Sword y escudo estaban tendidos.
Ambos estaban desgastados, al igual que mi espada.
l haba luchado en este castillo flotante Aincrad durante varias horas, y despus,
muri. Para ser exactos, su HP lleg a cero, y su cuerpo virtual se dispers. Sin
embargo, no haba medios para comprobar si ese desconocido, en una calle del
verdadero Japn, acostado en alguna casa, aquel que manipulaba ese avatar
realmente haba muerto. Todo lo que poda hacer, era despedir a este espadachn
llamado Coper.
Despus de pensarlo brevemente, cog la espada, y la clav profundamente en las
races del rbol ms grande de los alrededores. Seguidamente, puse el vulo, que
drope la segunda con una flor, en esa raz.
"Esto es tuyo, Coper."
Murmur, y me levant. Los objetos dejados en el suelo perderan su resistencia
gradualmente, desapareciendo con el tiempo, pero deben ser capaces de servir como
seal de lpida durante varias horas.
Dndoles la espalda, para volver al pueblo, comenc a caminar en la direccin que
apunta al este.
A pesar de que fui testigo de la muerte del compaero que me enga, y me enfrent
a la muerte solo, saliendo apenas con vida por un pelo, el sentido de la realidad de
este juego de la muerte que yo tena era tan dbil como siempre. Pero por lo menos,
la necesidad de hacerme ms fuerte haba aumentado en comparacin con antes. No
es por el bien de seguir con vida, sino para entender los lmites de las tcnicas de
espada en SAO, aunque otros probablemente no entienden ese deseo.
Tal vez debido a la POP agotada por la cacera excesiva en pareja, llegu a Horunka
sin encontrar monstruos.
La hora eranueve de la noche. Desde que termin el tutorial de Kayaba, tres horas
ya han pasado.
Como era de esperar, poda ver a varios jugadores en la plaza del pueblo.
Probablemente eran beta testers originales tambin. A este paso, slo aquellos con
experiencia en la prueba beta seguiran adelante, y una brecha podra eventualmente
formarse entre ellos y una gran parte de los que no tienen esa experiencia... pero eso
no era algo de lo que yo tuviera derecho a preocuparme.
No tena ganas de conversar con los dems en este momento, as que antes de que
los otros jugadores se fijaran en m, me fui por los callejones, y me dirig a la parte
interior del pueblo. Afortunadamente, los patrones de comportamiento de los NPCs
parecan no haber cambiado a sus versiones nocturnas, por lo que la ventana de la
casa a la que me diriga todava estaba iluminada con un resplandor naranja.

~ 30 ~

Golpeado el picaporte por cortesa, y luego abriendo la puerta, la mujer se dio la

vuelta, con algo a fuego lento en la estufa como siempre. Flotando por encima de su
cabeza estaba el ! dorado que denota una misin en curso.
Aproximndome a ella, desde el interior de la bolsa en mi cintura, saqu una esfera
que brillaba ligeramente con luz verdeel vulo de Little Nepent y se lo entregu.
La cara de la seora se ilumin, luciendo como si fuera veinte aos ms joven en un
instante, y acept el vulo. Mientras balbuceaba con palabras de agradecimiento, el
registro de misin a la izquierda de mi visin se actualiz.
Colocando suavemente el vulo en la olla, la seora, que ahora pareca ser una mujer
joven, se acerc a un gran cofre situado en el sur de la habitacin y abri la tapa.
Desde el interior, con calma sac una espada en una vaina roja, y aunque pareca
decrpita, despeda una presencia totalmente diferente de la del equipo inicial.
Volviendo frente a m, ella me tendi la espada con ambas manos, junto con palabras
de agradecimiento una vez ms.
"...Gracias."
Murmur esa nica palabra, y acept. Mi mano derecha poda sentir su evidente peso.
La sensacin que emanaba era cinco veces mayor que la de la Small Sword. La
espada que realmente me sirvi de mucho, incluso durante la prueba betaesta
Anneal Blade; Hara falta un poco de prctica para acostumbrarme a ella de nuevo.
El mensaje de finalizacin de la misin flotaba en medio de mi visin, los puntos de
experiencia extra aadidos, y mi nivel que lleg a cuatro.
El antiguo yo hubiera salido corriendo del pueblo, lleno de espritu, blandiendo mi
espada nueva en los enemigos Large Nepent que aparecan en el bosque al oeste.
Pero yo no me senta totalmente as por el momento, y despus de guardar la nueva
espada en mi espacio de almacenamiento, me sent de golpe en una silla cerca.
La misin ya estaba completa, por lo que la joven mujer ni siquiera ofrecera un vaso
de agua. Dndome la espalda, ella estaba revolviendo la olla a fuego lento en la estufa
una vez ms.
Con la sobrecarga de fatiga finalmente apoderndose de m, distradamente segu
vigilando el comportamiento de la NPC. Me pregunto cunto tiempo estuve as. Dentro
de mi visin, la joven mujer sac una taza de madera de los estantes, y lo llen con el
contenido de la olla con una cuchara.
Sosteniendo la taza humeante en sus manos, con mucho ms cuidado que la espada
de antes, ella camin hacia la puerta en el interior.
Me puse de pie sin ningn motivo real y segu desde atrs a la mujer. La NPC que
abri la puerta dio un paso hacia una habitacin con poca luz. Si no me equivoco,
durante el perodo beta, cuando trat de abrir la puerta por m mismo, termin siendo
bloqueado por el sistema. Pese a las persistentes vacilaciones, yo tambin, traspase
la barrera.

~ 31 ~

Adentro haba un pequeo dormitorio. Estaba amueblado con un armario junto a la

pared y una cama junto a la ventana, con una silla pequea al lado.
Y, tumbada en la cama estaba una nia, que pareca tener siete u ocho aos de edad.
La palidez de su rostro era evidente incluso bajo la luz de la luna. Su cuello era
delgado tambin, con los hombros huesudos asomndose desde las sbanas.
Al percatarse de su madre, la nia levant los prpados ligeramente, y
seguidamenteella me mir. Eeh, mientras yo permaneca inmvil, con ese
pensamiento, sus labios, carentes de color formaron una leve sonrisa.
La madre se acerc con su mano derecha, apoyndola en la espalda de la nia. En
ese instante, el cuerpo de la pequea se inclin, dominada por un ataque de tos. Sus
trenzas de color marrn claro se sacudieron dbilmente sobre la espalda cubierta con
una bata blanca.
Revis el cursor de color mostrado cerca de la nia una vez ms. La etiqueta de NPC
fue aadida inequvocamente a este. Se llamaba Agatha. Eso se pronuncia como
Ah-ga-tha, supongo.
Mientras acariciaba a la niaa la espalda de Agatha suavemente con la mano
derecha, la madre se sent en la silla de al lado, y habl.
"Agatha. Aqu, el viajero espadachn trajo algo de medicina para ti desde el bosque. Si
tu bebes esto, seguramente vas a mejorar."
Y, ella hizo que la nia tomara la copa que su mano izquierda sostena.
"...Est bien."
Agatha asinti con una tierna voz, y sujetando la copa con sus pequeas manos, bebi
un trago.
Una brillante luz dorada fluy con un efecto de sonido *Paa*, el color
instantneamente regres a su rostro, y la chica salt de la cama y empez a correr
alrededornada de eso sucedi. Sin embargo, tan pronto Agatha baj la copa, puede
que slo fuera yo, pero me pareci que un ligero tinte de color rojo se reflej en sus
mejillas.
Devolviendo la copa ahora vaca a su madre, Agatha dirigi su mirada hacia m, que
estaba congelado en ese lugar, y sonri.
Sus labios se movan, sus palabras un tanto tartamudas fluan como joyas elegantes y
sobrias.
"Gracias, Onii-chan."
"......Ah..."
Sin ser capaz de dar una respuesta adecuada, mis dos ojos se abrieron en cuanto ese
sonido escap.

~ 32 ~

En el pasado
En el pasado lejano, pareca que algo como esto haba sucedido.
Mi hermana... Suguha cogi un resfriado, y se qued en cama. Mi padre fue asignado
al extranjero como siempre y mi madre no poda cancelar un viaje que tena que hacer
a la empresa, por lo tanto, yo estaba a cargo de su cuidado por tan slo dos horas.
Eso fue, durante la escuela primaria... en qu grado estaba? Sinceramente, me hizo
pensar cmo eso era un poco molesto, pero yo no la dej sola para ir a jugar, y limpi
el sudor de Suguha, cambiando el parche de refrigeracin en su frente.
Cuando lo hice, esa joven de repente dijo que quera tomar un poco de t de jengibre.
De mala gana llam a mi madre y le pregunt por su receta. Simplemente necesitaba
extracto de jengibre y miel para disolver en agua caliente, un procedimiento ms
sencillo que incluso en una cocina de Aincrad si se hace a la ligera, pero para m que
nunca haba incursionado en la cocina, eso era de una dificultad muy alta. Despus de
llevar el t de jengibre, preparado a costa de rallar mis propios dedos cuando us el
rallador, hasta la cama de Suguha, esa joven que por lo general estaba llena de un
lenguaje rencoroso, me mir con un rostro manso
"......Uu...gh......"
De repente, esos sonidos salieron involuntariamente de mi garganta.
Quiero reunirme con ellos.
Quiero reunirme con Suguha, con mi madre, con mi padre.
El impulso exageradamente intenso atraves mi avatar, haciendo que me tropezara, y
mis dos manos cayeron sobre la cama de Agatha. Baj mis rodillas sobre la ropa de
cama, aferrndome a las sbanas blancas con fuerza, y esos sonidos speros salieron
de m una vez ms.
Quiero reunirme con ellos. Pero eso no era algo que me sera permitido. Despus de
todo, los mltiples campos elctricos liberados por el Nerve Gear romperan mi
conciencia desde el mundo real por completo, aprisionndome dentro de este mundo.
Mientras aguantaba los sollozos que mi boca estaba decidida a dejar salir, sent que
por fin haba comprendido la situacin en la que estaba. La verdad de este mundo.
No era simplemente sobre morir o vivir. No haba manera de que pudiera haber
experimentado realmente algo como la muerte en primer lugar. Despus de todo,
incluso en el mundo realun mundo como este, un mundo donde morir realmente
significa la muerte, nunca he sentido la presencia de la muerte cerca.
Ms bien, era el hecho de que esto es un mundo paralelo. Que no puedo reunirme
con la gente a la que quiero. Es decir, la nica verdad. Esa es la realidad de este
mundo.
Ocultando la cara en lo profundo de las sbanas, apret los dientes, todo mi cuerpo
segua temblando. No hubo lgrimas. No, ellas podran estar fluyendo por las mejillas

~ 33 ~

de mi cuerpo real hecho de carne y hueso, que yace en mi cama en el mundo real.
Posiblemente, incluso delante de Suguha, que estara mirndome desde el costado.
...... Qu sucede, Onii-chan?"
Oyendo esa voz, una palma suave nerviosamente toc mi cabeza.
Esa mano pronto comenz a acariciar mi pelo torpemente. Una y otra vez.
Hasta que ces mi llanto, esa pequea mano nunca dej de moverse.

Fin de First Day

(Captulo 03 Volumen 8)

Traduccin, correccin y edicin: Zer

~ 34 ~