Sentido del gusto

El gusto es el sentido que nos permite identificar los sabores en los alimentos.
El rgano principal involucrado en la percepcin del sabor es la lengua. Esta
est cubierta de papilas gustativas que contienen los receptores sensoriales
para el sabor: los botones gustativos.
Las zonas especficas para la deteccin de los cuatro sabores bsicos (cido,
amargo, salado y dulce) no son mostradas en la lengua como normalmente se
hace, ya que estudios recientes muestran que las cosas son mucho ms
complejas que eso.
Generalmente, las papilas gustativas en la punta de la lengua son sensibles a
los gustos dulces, mientras que las papilas en la parte posterior de la lengua
son sensibles a los gustos amargos. Las papilas gustativas en la parte superior
y a los lados de la lengua son sensibles a los gustos salados y cidos. En la
base de cada papila hay un nervio que enva las sensaciones al cerebro. El
sentido del gusto funciona en coordinacin con el sentido del olfato. El nmero
de papilas vara de una persona a otra, pero mayores nmeros de papilas
aumentan la sensibilidad a los sabores. Las mujeres, generalmente tienen un
mayor nmero de papilas gustativas que los hombres. Como en el caso de
daltonismo, algunas personas son insensibles a ciertos sabores.

Los rganos del Gusto, que tienen por misin el percibir y enviar al cerebro el
sabor de las cosas que introducimos en la boca, se encuentran en los Bulbos
o botones gustativos, localizados en la Lengua. Es sta un rgano musculoso
fijo por la base al suelo de la boca y con la punta libre, de forma que puede
realizar toda clase de movimientos. La superficie de la lengua est cubierta por

una mucosa que tiene una serie de salientes denominados Papilas Linguales
que son de diferentes formas, las bases de ests papilas tienen numerosas
terminaciones nerviosas. Cuando una sustancia penetra en la boca es disuelta
por la saliva produciendo una corriente nerviosa que nos produce la sensacin
del gusto, la cual es transmitida al cerebro a travs de los nervios
correspondientes. La lengua tiene otras utilidades como es ayudar en la
masticacin e ingestin de los alimentos, y sobre todo en la articulacin de las
palabras cuando hablamos.
Enfermedades que afectan al sentido del gusto

Estomatitis:
Existen infecciones muy benignas en nios, pero a la vez muy molestas por los
sntomas que producen y por su duracin, perteneciendo a este grupo un tipo
de infecciones en la boca que se conocen como estomatitis, o "aftas" para usar
un trmino ms popular.
La ms comn de ellas es la llamada estomatitis herptica aguda, causada por
el virus Herpes simplex tipo I.
Se presenta sobre todo en nios entre 1 y 5 aos de edad, y se caracteriza en
general por un perodo previo con fiebre alta y malestar general; los nios
rechazan la comida y presentan salivacin excesiva.
Despus de 1 o 2 das aparecen las lesiones en el interior de la boca, con
enrojecimiento, en forma de pequeas vesculas que se rompen rpidamente y
forman las pequeas lceras o aftas, muy dolorosas sobre todo cuando el nio
trata de comer algo.
An cuando esta es una enfermedad benigna, el problema lo constituye el
dolor, la dificultad para comer, lo que hace que el nio se sienta mal y pierda
peso. La enfermedad dura alrededor de siete das, sin importar el tratamiento
que usemos, lo que desespera a los padres an ms pacientes.
Como todas las enfermedades, en unos nios se presenta la enfermedad en
forma muy leve, con unas pocas lesiones y a veces sin fiebre, y en otros se
presenta en forma ms severa, pudiendo incluso presentarse deshidratacin
como complicacin por la falta de ingesta de lquidos y la fiebre alta. Alrededor
del 90% de los adultos tienen anticuerpos contra el virus, lo que indica que en
algn momento tuvieron la enfermedad.
Una vez que se cura la infeccin, el virus permanece "dormido" en la boca, y
puede reactivarse hasta en un 40% de los pacientes, lo que significa que la
infeccin puede volver a presentarse, en forma mucho ms leve, sobre todo

cuando por alguna razn bajan los mecanismos de defensa del organismo: en
presencia de otras infecciones, en situaciones de tensin, despus de
asolearse en exceso, etc.
Glosistis
Inflamacin de la lengua. Existen diversos tipos la mayora de los cuales
provocan alteraciones en el sentido del gusto. Algunas de ellas son:
Glosistis atrfica:
Lengua roja, dolorosa, brillante y lisa que se observa en las anemias
Glosistis de Hunter
Aparece en la anemia perniciosa y en este caso se acompaa de prdida
parcial del sentido del gusto y sensacin de quemazn.
Glosistis exfoliativa marginada
Inflamacin del dorso de la lengua en que aparecen brotes de manchas rojas
depapiladas rodeadas de un borde blanco.
Glosoftia
Lengua seudonegra producida por una infeccin por hongos en la que los
micelios forman filamentos que semejan a pelos. En la lengua aparece una
neoformacin neopardusca de las papilas filiformes