El festival del Sed

La fiesta Sed es una antiqusima fiesta egipcia en la que el papel central corresponda al
Faran. Los testimonios ms antiguos nos llevan hasta los comienzos del Dinstico
Antiguo, se cree en poca tarda dej de celebrarse, si bien todava en poca ptolemaica
lleg a desempear un papel destacable en la representacin del rey.
Las representaciones ms antiguas de la fiesta Sed se documentan en el Reino Antiguo
en la tumba meridional de Zoser, en el santuario solar de Niuserre y en los templos
funerarios de Sahure y Teti II as como Pepi II.
La informacin obtenida a partir de las fuentes es muy parcial. Una representacin
completa del ritual la encontramos en el santuario solar de Niuserre. En su reinado la
fiesta aument en importancia, dado que a partir de entonces se convirti en parte
integral de las ceremonias rituales a llevar a cabo en el templo principal, mientras que
en pocas precedentes el ritual se llevaba a cabo en un pequeo templo solar fuera del
templo principal. La funcin principal del ritual era al parecer la renovacin simblica
del poder del rey, por lo que esta fiesta, segn la concepcin egipcia antigua, tambin se
celebraba en el Ms All.

Sus orgenes no son nada claros y se piensa en una primitiva fiesta para conmemorar la
unificacin entre el Alto y Bajo Egipto y que sirviera como fiesta de jubileo y de
renovacin del poder para los reinados ms largos. Se ha propuesto llevar su origen
hasta el perodo de Naqada II y relacionarlo con un antiguo ritual propio de poblaciones
cazadoras nmadas, en el que un caudillo ms joven sustituyera al jefe envejecido y
debilitado, siendo este sacrificado ritualmente. Un sacrificio ritual anlogo ha sido
practicado hasta poca moderna algunos pueblos del frica nororiental. Algunos autores
(como Cyril Aldred) defienden esta hiptesis y ven en el festival del Sed un tipo de
sacrificio semejante en el que el faran rodeaba ritualmente la ciudad coronado con
cebollas como si fuera un animal sacrificial, e incluso se apreciara en el ritual de
remover la tierra una supervivencia del acto en s de cavar la tumba del monarca. El
significado de la denominacin Sed permanece oscuro.
Parece que en el Reino Antiguo se introdujo en el ritual la presencia del dios solar Re, lo
que contribuy a un cambio en la significacin del ritual.

Relieve del Faran Snofr durante el festival Sed

Re y tambin Osiris asumieron el papel de mediadores entre el rey y su posterior

posicin en el Duat (o Ms All). Por tanto las procesiones del Sed cambiaron de
ubicacin tempranamente. En el santuario solar de Niuserre faltan de hecho los
santuarios correspondientes. Las representaciones all conservadas no se refieren
realmente a la festividad del Sed ni su culto, sino que reflejan los antiguos deseos reales
de una regencia eterna. El festival del sed se celebraba normalmente en trigsimo ao de
reinado, y a partir de ah ms a menudo. Sin embargo desde el Reino Antiguo hay
tambin festivales del sed en el marco de los pequeos sed durante las festividades
Sokar (dios funerario de Menfis), que no estaban vinculadas a un reinado de treinta
aos. Del calendario festivo de Niuserre se deduce que durante el Reino Antiguo el da
de la ereccin del pilar Djed tena lugar poco antes de la salida del sol del primer da de
de la estacin Peret I (segunda estacin del calendario niltico entre octubre y enero
coincidente con la inundacin) y que por tanto simbolizaba originalmente la nueva
estacin. Adems la fiesta estaba en relacin directa con el festival de Min (divinidad
creadora del Dinstico antiguo), igualmente vinculada a la renovacin de los poderes
del rey. El sentido clave de la fiesta del sed se ilustra por la ubicacin del santuario solar
en el interior de la cmara csmica oculta del santuario solar de Niussere, que denota
con ello que porta el carcter de un lugar de regeneracin. El monarca asume en las
representaciones del Sed en el santuario solar de Niuserre el papel de culminador de la
Creacin.

Carrera del Faran Den (I Dinasta)

El proceso ritual es discutido. Suponemos que a comienzos del festival haba una
procesin, con la sucesin de las representaciones de leones (muebles con forma de
len). Entonces el monarca se sentaba en su trono (giratorio) con la corona roja o blanca
en un pabelln y reciba legaciones del pas, acto seguido el faran visitaba las capillas
de diferentes divinidades para recoger las estatuas en procesin. Ataviado de un delantal
y una cola de animal el rey marchaba en procesin con las estatuas. A esta ceremonia se
unan la presentacin (censo) y entrega del ganado a los dioses. Finalmente el rey
visitaba en su litera los santuarios reales donde llevaba a cabo diversos ritos.

Sobkemsaf Sekhemre-wadjkhaw

Pepi I

Su importancia para el culto funerario es clave dado que el faran reinante poda
renovar su posicin de poder con la aprobacin de los antepasados. De ah que la
festividad del Sed se ponga a menduo en relacin con representacioens en los templos
funerarios de los monarcas.

Edificios para la celebracin del Sed en el complejo de Saqqara

En la pirmide de Zoser es donde tenemos la representacin ms amplia, all hay una

rea consistente en un patio con templos simblicos que la rodean para la continuacin
del Sed en el Ms All. En posteriores complejos funerarios este elemento parietal fue
sustituido por representaciones en relieve de la fiesta Sed en los templos funerarios.

Reconstruccin de la fiesta del Sed

3

1. La fiesta comienza con

rituales de fundacin

2. El rey visita obras en

construccin y recibe el
censo del ganado
3. Procesin: el faran
aparece por primera vez con
las ropas propias del festival,
junto a l van sus hijos.
4. Ceremonia de interior:
procesin de los muebles
conforma de len para el
renacimiento y regeneracin
del rey
5.
Recepcin
de
las
legaciones llegadas de todas
partes del pas
6. Nueva aparicin
pueblo fretne al rey

del

7. Procesin del dios Min

8.El rey se detiene frente a la

campilla de Wepwawet, alla
procede a la carrera ritual
portando un estandarte. La
carrera parece la parte ms
importante del ritual
9. Censo del ganado y su
ofrenda a los dioses
10. Llega la silla (litera)
11. El rey sube a ella
12. Procesin con la litera
Fuente: http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/ideology/sed/sed1.html

Un paralelo etnogrfico aportado por Leo Frobenius

4

Antao cuatro soberanos reinaban sobre el pas entero. Uno en Nubia, el segundo en
Habesch, el tercero en Kordofan, el cuarto en For. El ms rico era el Nap de Naphta en
Kordofn, cuya capital estaba en la direccin de Hophrat-en-Nahas. Era el amo de todo
el oro y cobre. Su oro y su cobre eran enviados a Nubia y recogidos por los grandes
reyes de occidente. Desde el este llevaban legaciones en barco a travs del mar y en el
sur reinaba el rey sobre muchos pueblos, quienes le fabrican muchas armas de metal y le
enviaban esclavos, de los cuales muchos de ellos vivan en la corte de Nap.
El Nap de Naphta era por tanto el hombre ms rico del mundo, sin embargo su vida era
la ms triste y la ms corta. Pues lo cierto es que cada Nap de Naphta poda reinar
solamente un determinado nmero de aos. Durante el tiempo que duraba su reinado los
sacerdotes observaban detenidamente el firmamento, ofrecan sacrificios y encendas
fuegos. Ninguna noche podan prescindir de sus oraciones y rituales, de lo contrario
hubieran equivocado el curso de las estrellas y no hubieran sabido cundo deba ser
sacrificado el rey segn sus preceptos. As los sacerdotes escrutaban el cielo da tras da
y ao tras ao hasta que saban por la posicin de las estrellas cundo deban matar al
rey.
Nuevamente lleg el da de sacrificar al rey. Los bueyes fueron sacrificados, se
apagaron los fuegos, se encerraron las mujeres en sus casas. Los sacerdotes encendieron
un fuego nuevo. Nombraron a un nuevo rey. El nuevo rey era el sobrino de aquel que
deba morir, se llamaba Akaf; este fue quien introdujo la novedad de no respetar ms
esta costumbre. Por cierto, que el pueblo dice que as se ocasion ms tarde la ruina toal
de Naphta.

(Leo Frobenius, Die erythrischen Kulturen Afrikas, en Ute Luig (ed.), Leo
Frobenius, Vom Schreibtisch zum quator. Afrikanische Reisen, Frankfurt 1982, 209211).

Asesinato ritual del rey del bosque (segn J.G. Frazer a propsito del santuario de
Diana Nemorense y otros ejemplos)

En la cuestin crucial de la costumbre de condenar a muerte a los reyes, ya al trmino

de un plazo finalizado o cuando su salud o energas empiezan a decaer, el nmero de
ejemplos que seala la persistencia tan extendida de la usanza se ha aumentado
considerablemente en el intervalo. Encontramos un caso sorprendente de monarqua
limitada de esta clase en el poderoso reino medieval de los kazares, en la Rusia
meridional, donde los reyes eran condenados a muerte a la terminacin de un plazo
determinado o cuando alguna calamidad pblica, como sequa, caresta o derrota en la
guerra, indicaba una quiebra de su poderes naturales. Tambin frica nos ha dado
diversos ejemplos nuevos de una prctica similar de regicidio

J. G. Frazer, La rama dorada, Mjico 1981 (reed.), p.11-12

Alrededor de cierto rbol de este bosque sagrado rondaba una figura siniestra todo el da
y probablemente hasta altas horas de la noche: en la mano blanda una espada desnuda y
vigilaba cautelosamente El vigilante era sacerdote y homicida a la vez; tarde o
temprano habra de llegar quien le matara, para reemplazarle en el puesto sacerdotal. Tal
era la regla del santuario El oficio mantenido de este modo tan precario le confera el
ttulo de rey.
J. G. Frazer, La rama dorada, Mjico 1981 (reed.), p.23-24