Beato Juan de Avila Su Tiempe

/
-s
^'./-i^
-T'
V^'~>
rA
^.
-s
r^
BEATO JUAN DE VILA

Y LA
LITERATURA MSTICA EN ESPAA
Va
EL
BEATO JUAN DE AVILA

SU tiempo, su vida y sus
escritos
Y LA

POR
D. Agustn Cataln IiatoFPe,
LICMCIADO EK FILOSOFA I LETRAS.
ZARAGOZA
Tip. de
Comas hermanos,
Pilar, 40
1894
(7
'i
'i
y^
Es propiedad del autor,
que ha hecho el depsito

que marca la ley.
a m queri&o pare poltico, .

Sau&o
taco
nadie,
v IRU5.
mejor que Fd. puedo
queridsimo padre, es fe
jP/
me
mi modesto
y me alent,
dedicar,
frabajo.
aleccion con sus consejos,
con sus ejemplos,
QaW/
me anim
en mis empeos,
con sus cariosas adoerfencias, sabias
y prcti-
como fruto de ia experiencia de una vida ya
cas,
por ia aureoia de ia Jionrades

y de la ms a^tina iaboriosidad.
iarga, circundada
ms
aQrisoiada
figurando ci nombre de Fd.
mi abro, me parecer ms
^ que
poco
ia cabera
de
apreciabie.
Fd. ha de estimario en mucho, aunque
aalga,
como obra ma, ai Un.
^cepte Fd. pues, esta dedicatoria como pago

bien insignifcante ios buenos consejos de Fd.
amor que profesa sus hijos y sus niey como testimonio dei acendrado cario que
ai
tos,
ie tiene su hijo
LICENCIA ECLESISTICA
jarnos
n'sostro
permiso q licencia para
que pueda imprimirse
3ealo
Ijca
^^vila
iJuari de
el
i
libro
titulado
El
la ileralura DyCs-
ea Espa/a* escrito por JD. Jl-gustin
(i'a-
taln âtorre,
licenciado en filosofa q
êtras, mediante que de nuestra orden, ka
sido examinado
sura, cosa
tico
ij
no contiene, segn la cen-'
alguna oontraria al dogma
y sana
taragoza
m,oral.
}j.
de JTociembre de 18'^M.
ca--
Ti
I
I
lll
H tllll
PRLOGO
luESTRA literatura mstica es una de las
muchas gloras
podemos envanecer.
patrias, de las
Sin precedente en
la
que nos
historia de ningu-
que haya podido avecindarse en ninguna otra nacin, sin que tenga semejanza con ningn gnero literario,
la mstica espaola es tan genuinamente nana
literatura, sin
como
novela de nuestro
siglo de oro, en el cual florecieron los msticos espaoles, que tanto contribuyeron
la brillante terminacin de ese soberbio monumento del habla castellana,
cional,
la
castiza
VI
PROLOGO
Fundador
del lenguaje mstico fu el
Ve-
nerable Maestro Juan de Avila.

Y en la plyade brillantsima, formada
por Fray Luis de Len y Fray Luis de Granada, Santa Teresa de Jess y el P. Maln
de Chaide y tantos y tantos esclarecidos ingenios, Juan de Avila figura en primera lnea
no tan solo por ser el primero en el orden
cronolgico sino porque, realmente, son sus
obras de un mrito indiscutible, pudiendo
ponerse en parangn con las ms acabadas
en el gnero de los escritos msticos y ascticos.
Conocidsimo, discutido y comentado

hasta
saciedad el autor de la Perfecta r^sada; estudiadas con mucho detenimiento y

por muchos autores las obras de Fray Luis
de Granada; no menos que las producciones de la inmortal virgen y doctora abulense, y ias de algunos otros de los principales
msticos de los siglos xvi y xvii; apenas si se
ha dicho nada del ilustre Maestro de Almodvar cuya importancia es tan grande
en la Literatura patria, que no dudamos en
equipararla la de las primeras figuras de
la
aqulla.
El da que se haga una historia crtica

ê nuestra literatura mstica, el nombre del
PROLOGO
Maestro Avila
VII
cabeza de ella; y bien

mereca, por cierto, la pena de que se estutudiase detenidamente ese monumento de
nuestras letras que tantas y tantas bellezas
ir la
atesora.
Nuestro propsito, al emprender este

modesto trabajo, no ha sido otro que explorar un campo, donde muchos frutos podran
recogerse, tomando el tiempo y el trabajo
necesarios para
La vida
la
obra.
Juan de Avila, hoy exaltado la veneracin de los altares, no es

muy conocida, con ser, verdaderamente
del P.
admirabilsima.
Nosotros la exponemos en compendio,

como no es posible otra cosa, dadas las dimensiones que nos hemos propuesto dar
la
obra.
Muy
compendiadas aparecen tambin
consagradas estudiar el tiempo y

los escritos del Beato Maestro y no menos la
dedicada la Literatura mstica en general
Encariados con el asunto hubiramos
deseado tratarlo con el detenimiento debido,
empresa que necesariamente exigira la publicacin de muchos volmenes, para la
cual, si nos sobran alientos, nos falta tiempo
y tambin conocimientos.
las partes
VIH
PROLOGO
Ms modestas
mitmonos
la
la
nuestras aspiraciones li lo que el lector ver, si tiene
benevolencia para con nosotrt)s de pasar

vista por el trabajo que le ofrecemos.
*G^
gL mUTOR.
^-^
'
PARTE PEDIERA
ELBEATOJUANDEVILA
su TIEMPO, S VIDA Y SUS ESCRITOS
CAPTULO PRMKRO
El siglo
XVI
[jîuANDO se estudia, sea bajo el punto de vista que

^^gy| s^ quiera una personalidad determinada, precisa, ante todo, conocer el tiempo en que vivicS.
Las circunstancias hacen muchas veces los homtiempo y de lugar, influyen
tan especial en los individuos, que los conducen por determinados derroteros, independientemente de otras circunstancias.
Para juzgar los hombres y los hechos hay que juzgar previamente la poca en que vivieron aque'llos y
bres; las condiciones de
por
la
modo
en que sucedieron stos.
lO
EL BEATO JUAN DE AVILA
Antes, pues, de comenzar nuestro trabajo acerca

del ilustre mstico y venerable asctico el Beato Juan
de Avila, conviene que pasemos una mirada, siquiera sea rpida, sobre aquella centuria gloriosa, en la
cual el Maestro de Almodovar floreci con todo el
brillo de sus virtudes y de sus escritos.
El siglo XVI es, acaso, el ms fecundo en hombres
ilustres, en empresas grandes, en obras gigantescas,
de todos los que en su historia cuenta la vieja Europa.
Siglo de luchas violentas, lo mismo en lo materia)
que en lo espiritual, siglo de controversia, siglo de
agitacin inusitada, siglo de protesta y de combates
y de inventos y de descubrimientos, fu para nuestra
patria querida, gloriossimo como ningn otro.
Espaa lleg por entonces al mayor grado de explendor posible.

Jams nacin alguna, y esto dicho as no es, ni
puede ser, hiprbole nacida de nuestro orgullo patrio
excitado, jams nacin alguna brill en los anales de
la historia con el explendor que nuestra Espaa en la
dcima sexta centuria.
Ni Grecia con todos los explendores de su civilizacin clsica, ni Roma con todo el podero de sus
legiones conquistadoras y con todo el talento de sus
capitanes ilustres y con todos los prestigios de sus
leyes promulgadas por todas partes, ni las antiguas
civilizaciones orientales, ni los ms prximos poderes
medioevales, ni institucin alguna de los antiguos
de los modernos tiempos, llegaron donde nuestros
antepasados del siglo xvr.
Asombra verdaderamente el contemplar aquella
nacin, poderossima masque nunca raiz de la lucha siete veces secular Ja que acababa de poner trmino.
Setecientos aos de vida intranquila y azarosa, en
perpetua guerra para reconquistar palmo palmo la
patria perdida y conteniendo fuerza de sangre y de
AGUSTN CATALN
I I
heroicas proezas la avalancha de la invasin muslmica'que gracias los esfuerzos de nuestros mayores
no hizo sentir las tristes consecuencias de la conquista quizs toda la Europa: siete sigilos de vida de
combate en nuestro suelo, durante los cuales aun quedaban tiempo, valor y sangre para conquistar reinos
como Sicilia v dar los extranjeros revs como don
Pedro ll el Grande y asombrar al mundo con las
proezas en Oriente de nu'estros catalanes y aragoneses; siete siglos de heroicas hazaas, siete siglos de
epopeva que, por tin, nos valieron el conseguimiento de la unidad nacional, no haban agotado las energas de aquella raza que, no teniendo ya enemigos
quienes vencer en el patrio suelo, iba buscarlos fuera y parecindole poco luchar contra la furia de los
hombres lanzbase luchar contra la furia de los
elementos, cruzando, atrevida, mares ignotos para
admirar al viejo continente con el descubrimiento, la
conquista y la civilizacin de un nuevo mundo
Un nombre.
Espaa, llena la hermosa pgina de

en aquel lapso de tiempo comprendido entre la muerte de Isabel la Catlica y la
del prudente rey D. Felipe 11.
Espaa cruza el estrecho no satisfecha todava con
haber arrojado de su suelo los ltimos menguados
re.stos de los rabes dominadores; y frescos aun los
inmarcesibles laureles de Granada, aquel gran Cardenal Cisneros tan hbil poltico, como diplomtico
consumado, como telogo eminente, como literato
singularsimo, conduce en persona un ejercito U
victoria y con la toma de Oran aade nueva corbata
de gloria al pabelln nacional que muy en breve iba
pasear victorioso por el nuevo y por el viejo contila historia Universal
nente,
(i)
Ki carioto el poder y patete de Capitn (rer eral que 20 do

i\)
Agosto
gosto de l.VjHdi en Toledo el rey rI Cardenal Kray Francisco Oina<i
12
Carlos de Gante viene ocupar por legtima herencia el trono de San Fernando y muy pronto comenzar destacar en Europa su arrogante figura
realzada por el prestigio, el valor y la nobleza del
pueblo espaol.
Hijo de una madre loca y de un padre frivolo y
tornadizo, que ms cuidara de justificar el calificativo
con que la historia le conoce que de emular las glorias de sus mayores, Carlos de Gante no pareca llevar
en s, cuando nio, el germen del genio que impulsa,
cuando hombres, las grandes figuras de la historia.
No, no pareca lgico suponer que aquel rey Hermoso y aquella reina loca, enjendrasen uno de los ms
grandes monarcas de la historia.
La ley de herencia presenta en este caso un fenmeno bien digno del estudio de la moderna ciencia
antropolgica, no porque no sea harto frecuente elhecho de que no hereden los hijos las altas prendas
intelectuales de los padres de que salgan hijos ilustres de progenitores menguados en lo intelectual.
nez de Cisneros para que hiciese la jornada y los aprestos necesarios
para la toma de Oran.
Dice as:
*Por el servicio de Dios y por evitar los males y daos que los moros de allende hacen cada da en estos reinos, especialmente en las
partes del reino de Granada y Andaluca, he acordado hacer y proseg-uir poderosamente la guerra contra dichos moros de allende. Con el
mismo fin el Reverendsimo Cardenal de Espaa. Arzobispo de Toledo
quiere ayudar en esta santa empresa y personalmente ir como su g'eneral: por esto le expido y doy la presente carta.
LleV el Cardenal consigo D. Rodrigo Moscoso, Conde de Altamira, Pedro Arias de Avila, justador de los ms valientes de su tiempo y otros muy sealados caballeros que por ser empresa tan santa
y honrosa se ofrecieron.
Parti la Armada del puerto de Cartasrena y lleg sin recibir dao
tomar tierra en frica sobre Mazalquivir.
Los espaoles entraron al asalto en Orn el 11 de Mayo de 150?,
jueves, da de la Ascensin.
Dice el ingenuo y castizo historiador que resea esta hazaa que,
en tanto que el Arzobispo conquistaba Oran estaba en San Francisco de Vailadolid el Gran Capitn Gonzalo de Crdoba, recogido y rezando, pues sus oracioned valiau ya con Dios cmelas armas valiaa
en la tierra y sus manos levantadas al cielo como las de Moiss Js.
del Emperador Carlos V. Sandoval. T. I Cap. XXV.
AGUSTN CATALN
Pero Carlos de Gante que en nada haba de parecerse sus padres, hered las dotes intelectuales, las
virtudes acendradas y las geniales cualidades de su
abuelo paterno Maximiliano, y de sus abuelos maternos Isabel la Catlica y Fernando de Aragn.
Originales caprichos de la suerte misteriosos
designios de la providencia! Aquel rey grande y conquistador que con sus empresas cambiara los destinos de la vieja Europa ocup, durante casi toda su
vida el trono, no habiendo muerto todava el verdadero soberano; y vivo tambin y en la plenitud de su
gloria, dej el cetro y tom el libro de orac ones,
abandon sus palacios y retirse las soledades de
Yuste, quitse la purpura de sus hombros y la coloc
en los de su hijo Felipe, olvid las grandezas y las
vanidades del mundo y pens en la muerte, y pensando en ella, quiso asistir sus propios funerales, y no
sin que, de vez en cuando, se agitase con galvnicas
sacudidas su temperamento de acero las noticias
que de la Corte llegaban su celda, pas rezando los
ltimos aos de una vida, casi por entero consagrada
la lucha en los campos de batalla y la lucha en los
campos de la diplomacia.
De noble aspecto, de abierto y simptico
parecer,
de arrogante igura, de carcter ene'rgico pero tambie'n razonable, impetuoso en sus deseos, en sus propsitos tenaz, grande con la majestad de los antiguos
Ce'sares, valiente sin arrogancia, caballero sin ostenel gran Carlos, al mundo en guerra por
espacio de muchos aos y el nunca la provoc. Catlico sincero y fiel cristiano, bien su pesar dirigi
las armas contra el Pontce de la Iglesia quien hubo de retener en el castillo de San Angelo, y bien
su pesar sucedierofi losiiorrores del Saco de Roma
que recordaron las hazaas de aquellas hordas salva-
tacin, tuvo,
jes
de los b'rbaros del norte.

Y en cambio all en Worms, en
la
celebrrima
14
EL BEATO JUAN DK AVILA
dieta de este nombre, Carlos haba dado el golpe de

gracia la naciente falsa reforma lanzando la faz
de sus vasallos tudescos las declaraciones catlicas y
la reprobacin de las condenables doctrinas de Lulero al tiempo que mirando con desprecio al fraile apstata haba dicho con entereza aquella ce'lebre frase de
por cierto no ser este hombre el que me convierta
en hereje.
En lucha constante durante toda su vida, venciendo repetidas veces y tratando siempre generosamente
su constante enemigo el Emperador Francisco I de
Francia, en viajes contnups por sus dilatados dominios del continente, presidiendo Cortes en Espaa y
dirigiendo Dietas en Alemania, mostrndose siempre
nobilsimo caballero, valeroso capitn, sagaz poltico
y hbil gobernante, llevando consigo y sin fatiga el
peso de un reino como el de Espaa y de un imperio
como el de Alemania, Carlos I lleg ser el sobera-
no ms poderoso de las antiguas y de las modernas

edades.
Y mientras, en las soledades de Tordesillas se consumia lentamente, sola, y casi abandonada y sin casi
en el mayorolvido, la verdadera seora de todas aquellas grandezas, la desdichada reina Juana, figura
interesantsima de nuestra historia, en torno de la
cual aun se ciernen tinieblas que la investigacin no
ha podido todava disipar.
No hubieran sido otros los destinos de Espaa y
aun los de Europa sin la locura de amor que impidi
reinar la hija de los reyes catlicos?
Designios inescrutables de Dios que encontramos
en cada pgina de la historia de la humanidad!
Grande, muy grande fu Calos I y muy notadas
sus empresas y muy inquieto su tiempo. En l sucedieron, como dice el historiador Sandoval,,las guerras
ylamuerte de quinientos mil hombres, los mejores del
orbe; las armas continuas de cincuenta aos; las pri-
AGUSTN CATALN
siones de reyes; el saco de Roma; los desacatos hechos

la humanidad, sin perdonar lo divino; las colricas
palabras habidas entre los prncipes; las ligas, contratos, juramentos, amistades reales de diversos modos
violadas; los intereses, ambiciones, envidias mortales
en los ms altos y nobles corazones y voluntades fingidas: trato de la confederacin de los unos con los
turcos y de los otros con los herejes; vencidos por el
odio y por vengar sus pasiones; y los incendios de los
pueblos y de los campos que con el derramamiento
de sangre y con rabia infernal tuvo lugar entre la gente comLln,cuando sus prncipes se hacan cruda guegre siendo estos males causa principal para que la
gente vil y ordinaria se alzase, sembrando en el mundo
mil desatinos, sacando las ascuas queentre cenizas dejaron cubiertas antiguos enemigos'de la raza humana
para abrasar los juicios razonados de los hombres de
bien
(i)
Grande muy grande fu Cirios I y all le fu en
grandeza, aunque por otros procedimientos mostrada
la personalidad de su hijo Felipe l, prncipe sabio y
prudente, tan discutido por la pasin de los partidos,
que lo llaman unos el Demonio del Medioda y lo
tienen otros por el ms preclaro de los hombres que
cieron corona y empuaron cetro.
Llena su figura gran parte del siglo XVI, y tan
grande y tan magestuoso como su padre recorriendo
sus dominios y dirigiendo sus capitanes, se nos aparece nosotros Felipe II, plido y taciturno, meditando
la gobernacin de sus estados en aquellas melanclicas soledades del Escorial; severo, con la severidad
de la justicia exiricta al dictar sus secretarios las disposiciones de su voluntad inquebrantable; sereno en
5US juicios, acertado en sus fallos, prudente en sus
acciones, imponente v rodeado de una aureola de
(1)
Saodobftl. HB. de Carloi V. T.
I.
L.
I.
l6
majestad incomparable all en aquella silla del coro,

en la Baslica de San Lorenzo, donde recibe, sin inmutarse y sin interrumpir sus preces al cielo la noticia faustsima de aquella memorable victoria de
Lepanto.
Dspota y CFuel y opresor de toda cultura llama el
odio fantico de los sectarios al rey aquel que coste
la Poliglota de Amberes, grandioso monumento de
los estudios bblicos, como dice un ilustre crtico, no
igualada en esplendidez tipogrfica por ninguna de
las posteriores, ni por la de Walton ni por la de Jay:
Felipe II que reuni de todas partes esquisitos cdices para su biblioteca de San Lorenzo y mand hacer la descripcin topogrfica de Espaa, levantar el
mapa geodsico que traz el maestro Esquivel, cuando iii sombra de tales trabajos posea ninguna nacin
del orbe y form en su propio palacio una academia
de matemticas, dirigida por nuestro arquitecto montas Heredia; y comision Ambrosio de Morales
para explorar los archivos eclesisticos y al botnico
Francisco Hernndez para estudiar la fauna y la flora
megicanas.
Pero toda la grandeza de los dos esclarecidos monarcas, todas sus fecundas iniciativas no hubieran alcanzado xito material alguno, sin el valor y la energa de aquellos soldados espaoles que tanta gloria
ganaron en Pava y en Otumba, en San Quintin y en
Lepanto, que cubrindose con ella por completo aun
hubo de sobrarles cantidad tan grande para que pudiesen enorgullecerse todas las generaciones que se sucedan mientras haya patria espaola.
Pasearon triunfantes las armas espaolas por Europa en aquel siglo xvi y cruzaron los mares en buscaca de nuevas glorias y all en otro hemisferio las alcanzaron con los Hernn Corts, y los Pizarro y los
Almagro y los Nuez de Balboa y los Orellana y tantos
y tantos capitanes ilustres que con sus empresas verda-
AGUSTN CATALN
deramente fabulosas llegaron conseguir que jams

se ocultase en los dominios de nuestra Espaa.
Pero no so'o en lo material, no solo en cuanto
el sol
de la tierra se refiere ser nuestra Essiglo XVI de perdurable memoria. Tambin

en otro sentido fue entonces Espaa la nacin provi
dencial que salv la humanidad.
bajo este punto de vista tan importantsimo bien
pocos se paran considerar los elementos constitutivos de nuestra historia en aquella gloriosa e'poca.
Con sobrada razn afirma uno de los hombres
ms sabios de nuestros das, gloria de Espaa v hon-
los intereses
paa del
ra de las letras, que nadie ha hecho

historia de los siglos xvi y xvii.
aun
la
verdadera
Contentos con
la parte externa, dice el eximio lien la relacin de guerras, conquistas^ tratados de paz intrigas palaciegas no aciertan
salir los investigadores modernos de los fatigosos y
montonos temas de la rivalidad de Carlos V y Francisco , de las guerras de Flandes, de la princesa de
Eboli, del prncipe Carlos, de Antonio Prez. Lo ms
ntimo y profundo de aquel periodo glorioso se les
terato,, distrados
escapa.
la historia de otro modo, topartida las ideas, lo que da unidad
poca, la resistencia contra la hereja, y conceder
Necesario es mirar
mar por punto de

la
ms importancia
la reforma de una orden religiosa

aparicin de un libro teolgico que al cerco de
Amberes la sorpresa de Amiens.
Cuando esa historia llegue ser exacta, contina
diciendo admirablemente el escritor que antes hacemos referencia, verse con claridad que la reforma
de los regulares vigorosamente iniciada por Cisneros
fu razn poderossima de que el protestantsimo no
arraigase en P^spaa, por lo mismo que los abusos eran
menores y que haba una legin compacta y austera
para resistir toda tentativa de cisma.
la
El.
BEATO JUAN
Di:
VILA
Dulce
es apartar los ojos del miserable liiieranisespaol para fijarlos en aquella serie de venerables figuras de reformadores y fundadores. En San
Pedro de Alcntara, luz de las soledades de la Arrbida que pareca hecho de races de rboles segn la
grfica expresin de Santa Teresa; en el venerable
Toms de Jess, reformador de los Agustinos descalzos; en la sublime doctora abulense y en su heroico compaero San Juan de la Cruz; en San Juan de
Dios, portento de caridad, en el humilde clrigo
aragone's, fundador de ias Escuelas Pas y finalmente
en aquel hidalgo vascongado, herido por Dios como
Israel y quien Dios suscit para que levantara un
ejrcito ms poderoso que todos los ejrcitos de Carlos V contra la reforma, (i)
mo
Vomitaba
infierno los errores abominables de

apstata y apasionado fraile de Eisleben haba clavado sus noventa y cinco clebres
tesis la puerta del castillo de Witemberg y nada
pareca oponerse la avalancha de la falsa Reforma,
los progresos de la cual no podan contener ni el Papa con sus excomuniones, ni lo> monarcas catlicos
con sus rescriptos, ni los tribunales inquisitoriales
con sus hogueras, ni los frailes ortodoxos con sus sermones, ni los pensadores telogos con sus razonamientos, cuando aqu, en un rincn de Espaa formbase por divina permisin sin duda, la base del
antemural m>s fuerte que haba de oponerse los
estragos del protestantsimo.
Un espaol, de abolengo nobilisi.no, en ulicas
estancias educado, caballero cortesano, valiente y
la Protesta,
el
el
espada que al
uso del devocionario, cae herido monalmente en el
sitio de Pamplona y retirado su castillo de Loyola
donde sufre cruentsimas operaciones, toma por acaso
enamorado, ms hecho
(1)
al
manejo de
Mndez y Pelayo, Historia de
loa
la
heterodoxos espaoles,
t.
II.
AGUSTN CATALN
IQ
y para entretener las horas interminables de su obligado reposo, un libro donde, no de milicias sino de
santos se trata y el buen caballero siente en su pecho
fuego inextinguible de la vocacin religiosa v hace
votos de consagrarse de por vida al eje'rcito de Cristo
olvidando el ejrcito del emperador, y suea con las
glorias perdurables de las celestiales mansiones posponiendo las glorias del mundo que bien poda haber
conquistado por su figura, por su valor y por su posicin en la corte, y toma, por ltimo sus armas y
las cuelga los pies de la Virgen de Mons-rrat y all
se consagra como caballero de Cristo y jura defender
la celestial seora contra malandrines y follones
herejes y comienza los preparativos de su noviciado y
escribe, luego, su inspirado libro de los Ejercicios y
sienta, finalmente, los cimientos de la institucin ms
el
admirable que ha existido y existe, despue's de la

divina institucin de la Iglesia catlica.
De todas las grandes figuras del siglo xvi, de Espaa v de fuera de E'spaa no hay quizs ninguna tan
gigastesca como la de nuestro Iigo de Loyola.
Por otra parte, como hace notar sabiamente el autor de la Historia de los Heterodoxos espaoles, e'l,
San Ignacio, es la personificacin ms viva del espiritu espaol en su edad de oro. Ningn sabio, ningn
caudillo influy tan poderosamente en el mundo. Si
media Europa no es protestante de'belo en gran ma
era la Compaa de Jess.
Es, pues, de todo punto necesario pararse en la
contemplacin de esa gran figura al estudiarla deci-
ma sexta centuria.
Muchas pginas
su vida
seran menester para seguirle en

admirable pero basta nuestro objeto, des
pues de lo expuesto, contemplarle por un momento,

all, en las alturas de Montmatre, en la populosa ca
pital de Francia, en el momento aquel de oficiar en el
sacrificio de la Misa ante sus heroicos compaeros
20
rodillas y humildes parecan lanzar como un

extrao reto los orgullosos heresiarcas alemanes
que de
que tanto dao estaban causando en las almas y que

pronto iban tener que batirse en retirada ante los
embates de la naciente milicia de Cristo, capitanea
da por aquel caballero vascongado, ms tarde santo
preclaro de la Iglesia, milicia que haba de llenar el
mundo con los frutos de sus victorias, asombrando, al
propio tiempo, con sus sabios y con sus santos.
Y ya que de sabios y santos hablamos bueno ser
que notemos tambin otro de los puntos culminantes
en la historia del siglo que nos ocupa.
Nos referimos al famoso Concilio de Trento que
tanto influy en la marcha de los acontecimientos y
en el cual Espaa flgur al frente de todas las naciones catlicas.
El Concilio de Trento fu, en expresin de un
ilustre publicista, tan espaol como ecumnico, si
vale la frase.
No hay ignorancia ni olvido, dice tambin el eminente pensador quien nos referimos, que baste
obscurecer la gloria que en las tres pocas de aquella
memorable asamblea consiguieron los nuestros. Ellos
instaron ms que nadie para la primera convocatoria
y trabajaron por allanar los obstculos y las resistencias de Roma; ellos y principalmente el Cardenal de
Jan, se opusieron en las sesiones sextayoctava toda
idea de traslacin suspensin. Tan fieles y adictos
ala Santa Sede como independientes y austeros, sobre todo en las cuestiones de residencia y autoridad
de los obispos, ni uno solo de nuestros Prelados mostr tendencias cismticas, ni siquiera el audaz y fogoso Arzobispo de Granada, D. Pedro Guerrero, atacado tan vivamente por algunos italianos. Ninguno
confundi el verdadero espritu de reforma con el falso de disidencia y revuelta. Inflexibles en cuestin
de disciplina y en clamar contra los abusos de la
AGUSTN CATALN
21
curia romana jams pusieron lengua en la autoridad

del Pontfice, ni trataron de renovar los funestos casos
de Constanza y Basilea. Pedro de Soto opinaba la vez
que la autoridad de los obispos era inmediatamente
de derecho divino pero que el Papa es superior al
Concilio. Cuando la historia del Concilio de Trento
se escriba por espaoles, dice Menendez Pelayo, y no
por extranjeros, aunque sean tan veraces y concienzudos como el Cardenal Pallavicini Cuan hermoso
papel harn en ella los Guerreros, Cuestas, Blascos y
Gonioneros; el maravilloso telogo D. Martn Prez de Ayala, Obispo de Segorbe, que defendi invenciblemente contra los protestantes el valor de las
tradiciones eclesisticas; el rey de los canonistas espaoles Antonio Agustn comentador del Decreto de
Graciano, corrector del texto de las Pandectas, fillogo clarsimo, editor de Festo y de Varrn, numismtico, arquelogo v hombre de amensimo ingenio
en todo; el Obispo de Salamanca, D. Pedro Gonzlez
de* Mendoza, autor de unas curiosas memorias del
Concilio; los tres egregios jesutas, Diego Lainez, Alfonso Salmern y Francisco de Torres; Melchor Cano,
el ms culto y elegante de los escritores dominicos,
autor de un nuevo mtodo de enseanza teolgica,
basado en el estudio de las fuentes de conocimiento;
Cosme Hortol, comentador perspicuo del Cantar de
los Cantares; el profesor complutense Castillo de Villalpando, filsofo y helenista, comentador y defensor
de Aristteles y hombre de viva y elocuente palabra;
Pedro Fontidueas, que casi le arrebat la palma de
la oratoria, y tantos y tantos otros telogos, consultores, obispos y abades como all concurrieron entre
los cuales, para gloria nuestra, apenas haba uno que
no se alzase de la raya de la mediana, ya por sabidura teolgica cannica, ya por la pureza y
elegancia de su diccin latina, confesada bien despecho suyo, por los mismos italianos.
22
Una
puso rigorosacnones del Tridentino pesar

resistencia de los mal avenidos con la Reserie de concilios provinciales
mente en prctica
los
de la
forma.
El protestantismo tan potente y vigoroso en Alemania Inglaterra, en Francia y en Suiza no lleg
arraigar en Espaa.
Ni cmo haba de hacer proslitos, dice el sabio
antes citado: cuando honraban nuestras mitras obispos al modo de Fr. Bartolom' de los Mrtires, don
Alonso Velzquez, D. Fr. Lorenzo Suarez de Figueroa, Fr. Andre's Japilla, D. Pedro Cerbuna, D. Diego de Cobarrubias, Fr. Guillermo Boil y el venerable Lanuza; cuando recorran campos y ciudades misioneros como el venej-able Apstol de Andaluca,
Juan de Avila, orador de los ms vehementes, injlamados y persuasivos que ha visto el mundo^ cuando
difundan el aroma de sus virtudes aquellas almas
benditas y escogidas, en cuya serie, despus de los
grandes santos fuera injusto no hacer memoria de los
beatos Alonso Rodriguez y Pedro Claver, de Bernardino de Obrejn, portento de caridad, del venerable
agustiniano Horozco, dehaustero y penitente dominico San Luis Beltran, del recoleto San Francisco
Solano, apstol del Per, del beato Simn de Rojas,
reformador de las costumbres de la Corte, del Beato
Nicols Fractor, gran maestro de espritus.
Pero qu buscar tan altos ejemplos? El que
quiera conocer lo que era la vida de los espaoles del
gran siglo, dentro de su casa, lea la biografa que de
su padre escribi el jesuita la Palma, lalas incomparables vidas de D." Sancha Carrillo y de D.^ Ana
Ponce de Len por el P. Roa^luz y e)%mplo de lengua castellana y dudara entre !a admiracin y la tristeza al comparar aquellos tiempos con estos.
Joya fu la virtud pura y ardientey^ puede decirse de aquella poca como de ninguna, mal que pese
f
AGUSTN CATALN
Jos que rebuscan para infamarla los lodazales de la
historia y las heces de la literatura picaresca.
An los que Raqueaban en punto costumbres

eran firmsimos en materia de fe; ni los mismos apetitos carnales bastaban eniiviar el fervor; eran frecuentes y ruiddsas las conversiones y no cruzaba por
las conciencias la ms leve sombra de duda. Una slida V severa instruccin dogma'tica nos preservaba
del contagio del espritu aventurero y Espaa poda
llamarse con todo rigor un pueblo de telogos.
Y tanto brillo de ciencia y tan noble austeridad
de constumbres untbase una entereza de carcter
que resplandece hasta en nuestros embajadores Vargas y D. Diego de Mendoza.
{Cundo ha sido Espaa tan espaola y tan grande
como
entonces?
Pero no solo fu el siglo xvi el siglo de las luchas

violentas y de las controversias encarnizadas y de los
descubrimientos inauditos v para nuestra Espaa! el
siglo de los santos y de los telogos sino que fue'
tambie'n el siglo de las arles y de las letras.
Luca para las primeras el sol brillante de un
nuevo da y al esfuerzo de aquellas imaginaciones
meridionales renacan las escuelas clsicas, y el arte
del paganismo enterrado durante siglos volva mostrar sus lineas correctas y fundie'ndose con el arte cris
tiano surga aquel renacimiento floreciente que tuvo
su base en la siempre artstica patria de Dante, de
Ariosto y de Petrarca.
Aquellos Pontfices romanos que hacan labrar f,
bricas como la gigantesca Baslica de San Pedro
aquellos magnates florentinos que gastaban sus capi.
tales en el embellecimiento de la hermosa ciudad de
Arno; aquellos monarcas espaoles que hacan levantar maravillas como nuestro Escorial; aquellos maestros inmortales, Buonaroti, que con su Moiss viene
ser el primer escultor de su siglo, y el primer
-
24
arquitecto con su cpula de San Pedro, y con su JuiFinal el e'mulo de aquel otro genio de Urbino, Rafael Sanzio; aquella plyade de artistas que
inmortalizaron su nombre con sus obras qu maravillosa representacin del siglo del Renacimiento!
Pero sin salir de nuestra Espaa cuntas bellezas,
cuntos monumentos artsticos se ofrecen la contemplacin del que estudia esta dichosa poca.
Artistas ignorados, y no por eso menos geniales,
derrochaban su ingenio y su talento haciendo ligranas de labor en esas inimitables tallas que hoy admiramos en el interior de nuestras Catedrales.
Un Forment, valenciano, daba con su cincel tanta
vida al duro alabastro que sus retablos de las iglesias
aragonesas resultaron para los siglos l posteriores,
joyas de un valor inapreciable, modelos perfectos en
el arte plateresco, y alguno de ellos verdadera maracio
asombro y admiracin de los artistas.

Damin Forment! no es apenas conocido este
nombre por algo ha de ser espaol! y sin embargo el
que lo llev fu un genio.
villa,
Y los Berruguete y los Juan de Arfe y los Becerra,

en
el arte divino de la pintura el inmortal Juan de
y
Joanes y Alonso Snchez Coelo y Dominico Theocopopuli qu geniales, qu artistas y, sobre todo, que
espaoles en todas sus obras!
Es, ciertamente cosa bien digna de notar esto de
que nuestros artistas del siglo xvi no perdieran en sus
obras el sello orignal nacido, por decirlo as, del carcter espaol.
Vivieron,
diremos, recordando palabras de un
ilustrado crtico contemporneo, en aquella poca en

que el Renacimiento italiano era la encantadora sire-
na cuyos hechizos no resista ninguno de los que navegaban por el dilatado pilago del arte. De los italianos de aquel tiempo quin pudo decir que se sustrajo sus halagos? Los genios de las nacionesextraas
AGUSTN CATALN
-suspiraban todos por la posesin de aquel nuevo ideal*

Cruzar los mares franquear la barrera de los Alpe^
para poner el pie en la privilegiada tierra que alum*
braba la renaciente claridad del arte helnico y rorhano; ver en Miln La Ultima Cena de Leonardo de
Vinci; en Florencia el Mausoleo de los Mdicis de
Miguel ngel, y en Roma las Stan:{as y Loggias de
Rafael, era el sueo constante de los artistas de lodos
los pases desde la brumosa Germania hasta la florida
Andaluca.
Los pintores, escultores y arquitectos no acertaban

renunciar aquella suspirada iniciacin; los que
por su calidad y estado no podan hacerla peregrinacin que se imponan los artistas, se proporcionaban
medios indirectos de satisfacer aquella misma sed de
cristianas
profanidades; los reyes y prncipes
quienes no les era dado viajar, procuraban atraer hacia sus Estados, cuando no las personas, las obras de
los maestros protegidos y formados por los Mdicis,
los Borjas, los Colonas, etc.
Nuestros pintores, nuestros escultores y nuestros
arquitectos, no dejaron, no, de acudir alas orillas del
Arno y del Tiber, con ansia de nutrirse ê preceptos
clsicdfe, pero con el noble pensamiento de tomar del
neo-paganismo dominante en Italia sIq la elegancia
y correccin de las formas, para dar con ellas ms
realce y prestigio la idea cristiana y catlica de sus
devotas creaciones.
No, no imitaron los grandes maesrros italianos de
la corte de Len X, de una manera irreflexiva, en sus
tendencias secularizar ms bien profanizarel arte.
Como deca Paul Mautz, de Juan de Joancs, aquellos artistas aunque supieron penetrarse bien de las
lecciones de sus maestros, fueran estos quienes quisieran, siempre se conservaron espaoles y nunca llegaron asimilarse, por completo al ideal de la escuela romana.
3
26
Y la
EL BEATO JUAN DE VILA
causa de esto, aade
el crtico, quien antes

referencia, hay que buscarla, no en las
cualidades originarias de sangre y raza que suelen
decidir de las tendencias en todas las artes del sentimiento, sino en circunstancias frecuentemente individuales y de formal eleccin, de esas que revelan un
enrgico personalismo, sntoma indefectible del ver-
hemos hecho
dadero genio.
Joan de Joanes, como Damin Forment, como
Luis de Vargas, Luis de Morales y algunos otros de
aquellos caracteres varoniles que tanto abundaban en
nuestra espaa del siglo xvi, nunca trataron asuntos
profanos y nu( ca quemaron incienso en las aras de
los falsos dioses.
Considerando, el primero, su profesin como un

sacerdocio, tributando al decoro de ste el respeto,
tan necesario como saludable freno de que nos dio
ejemplo la sabia antigedad en aquel patricio que no
tomaba los pinceles sino revestido de la toga pretexDello en la corte de
ta, y que imit el florentino
nuestro rey D. Juan II, no ponindose nunca pintar
sino con gremial de brocado; Juan de Joanes no se
acercaba al*caballete sino de una manera todava ms
digna; como el divino pintor Anglico de Fissole,
como Vargas y Morales, elevaba su ni^nte por medio de la oracin, ennobleca sus concepciones, purificaba sus sentimientos, y cuando esto no le bastaba
por estimarse obligado supremos empeos en la representacin de lo sobrenatural y suprasensible se
preparaba con ms eficaces auxilios, recibiendo
menudo el pan de los ngeles para nutrirse, como
ellos, del divino amor que abre las inteligencias la
contemplacin de la belleza increada.
Por eso Juan de Joanes, en opinin de Paul Mautz,
fu uno de los primeros que ensearon en Espaa
el camino de la belleza y de la poesa; su pincel nofu rebelde la elegancia romana; pero persever
AGUSTN CATALN
siempre
fiel al
temperamento de
rcter nacional se descubre en l
ms intencionadas
2"]
su nacin y su ca despecho de sus
imitaciones.
En
Joanes es digno de todo elogio su acento personal, su instinto nativo, superior todo estrao indujo, su fervor religioso llevado hasta el ascetismo.
Joanes cree y de su fe nace su potencia creadora, y expresa con gran elogio porque ama de veras. Ni Rafael, ni Leonardo, ni Miguel ngel, ni ninguno de
los paganos del mundo antiguo del renacimiento,
tuvo poder para cambiar su ndole austera; Juan de
Joanes permaneci siempre espaol y catlico y digno contemporneo de Santa Teresa de Jess.
As eran nuestros artistas del siglo de Carlos V y
de Felipe II.
Si de las artes pasamos las letras veremos, la
terminacin del siglo que nos ocupa, el comienzo de
aquella centuria de oro, en la que se fij para siempre el monumento del habla castellana.
Pero haramos interminable este captulo si, con el
detenimiento que la importancia del asunto merece,
hablramos ahora de los maestros eminentes que en
el siglo XVI y en nuestra Espaa sobresalieron en la
repblica de las letras.
No queremos dejar de consignar, sin embargo, que
en aquella centuria tan gloriosa qued levantado ese
monumento tan admirable y tan admirado de la Mstica espaola, que no tiene igual en ninguna de las
literaturas del mundo y que tantos tesoros y tantas
bellezas encierra.
La mstica del siglo xvi en Espaa fue un resultado lgico de los sentimientos y del carcter nacional y hasta si se quiere una necesidad de los tiempos.
No hace muchos das vena expresar este pensamiento un distinguido literato en el acto de su recep-
cin en
la
Academia Espaola.
28
EL BEATO JUAN DL VILA
Se ha hablado, deca y se ha abusado mucho

de ello, del exagerado misticismo de esta
poca, que si la verdad dio los altares muchos
santos, grandes confesores la Iglesia y tratadistas y
doctores de la ms pura y acendrada doctrina, fu
tambin el siglo de los grandes capitanes y de los
grandes polticos. Pero adems de esto, no se ha reparado lo bastante al tachar de exageraciones lo que era
entonces natural impulso de las almas y lgica consecuencia de la contienda religiosa y del renacimiento de los estudios teolgicos y cannicos, en la postracin en aue haba caido por aquel entonces no diremos el espritu, pero si la existencia risica y corporal de la patria espaola.
Los ltimos esfuerzos de la Reconquista, las guerras de Italia, la sucesin la corona de una casa extranjera, nuestros intentos en frica, la necesidad de
reconcentracin municipal y provincial para constituir la monarqua, la conquista y poblacin de la
Amrica espaola, la guerra la Reforma de Lutero,
tantos hombres ocupados en tan grandes empresas,
tanto oro trasportado de un continente al otro, tan
contradictorios empleos la actividad individual, en
una tierra pobre y despoblada, de razas y lenguas dial hablar
con leyes y costumbres contradictorias y

hasta de categoras sociales distintas, bien puede decirse que haban agotado las fuerzas naturales del
pas y suspendido en sus mismas fuentes originarias
la vida social y aun la misma vida de familias. Solo
un sentimiento, que fuese vnculo comn entre todos
los espaoles poda restaurarle, v una sola institucin,
cifra y compendio de esa comn aspiracin la llamada florecer con bro y pujanza suficientes para salvar la sociedad y ser fiel custodio de las mismas instituciones polticas.
Sin el espritu religioso, sin el extraordinario y
fecundo florecimiento de la Iglesia y de sus institutos
ferentes,
AGUSTN CATALN
29
como
claustrales, la monarqua, es deespaola, no hubiera podido fundarse,

ni la unidad nacional hubiera llegado jams ser un
hecho.
No es, pues, maravilla que la vida afluyera los
conventos y los claustros, a los Captulos de las Catedrales y las cmaras de los Obispos, que de ellos
salieran y ellos acudieran cuantos participaban en
el movimiento social y poltico de la poca, y que
tardase muchos aos, acaso menos de lo que convena el provecho comn, en secularizarse por completo la vida espaola en todas sus manifestaciones^ cienas seculares
cir, la patria
y sociales.
otras partes, era la corte de los reyes
centro solar al que convergan como astros menores
todos los intereses y todas las pasiones, y semejanza suya, cada seor celebraba tambie'n su corte en
tficas, literarias
Y como en
miniatura dando en ella y quitando los oficios, creando y derrocando favoritos y tributndose adoraciones
y homenajes, aqu donde el absolutismo loLuisxvi
fu siempre planta extica y la turbulencia feudal na
tom carta definitiva de naturaleza, la genial viveza
de nuestra raza y la difusin de la necesaria cultura
para constituir la clase media, fuese abriendo camino
educada por la misma Iglesia en principios, aunque
rigurosamente cristianos, tambin rigurosamente democrticos en el buen sentido de la palabra, (i)
La Espaa del siglo xvi rigi Los destinos de las
naciones y buen seguro que bien mereca tal hegemona la que abati el orgullo de poderosos monarcas con Carlos I, la que contuvo en sus lmites los
infieles con Felipe II y Juan de Austria, la que descubri un nuevo mundo con Cristbal Coln, la que
Discuriio proDUDciado ante la Real Academia Espaola por
(l)
D. Santiacro de LiDiers en el acto de su recepcin el dia 2 de Febrero
del8M.
30
emul
las glorias
miento,
la
de todos los genios del Renaci Trento los primeros telogos,
que envi
la que dio la historia los ms valientes capitanes,

los ejrcitos ms arrojados, los santos ms nclitos, los
sabios ms profundos, los artistas ms preclaros, los
oradores ms elocuentes, los hablistas ms correctos.
Tal fu el tiempo en que vivi y floreci el vene-
rable maestro Juan de Avila.
CAPITULO
II
Noticias biog;rfcas del Padre Juan de Avila.
Sus primeros aos. Sus estudios.
En Almodvar
del
Campo,
lugar noble,
como
en-
clavado en tierra de Galatrava, naci el da 6 de Enero de 1500, segn unos, y de 1502 segn los autores
ms bien informados el ilustre varn Venerable Maestro Juan de Avila, hoy exaltado la pblica veneracin.
Cuna de hombres eminentes por
sus virtudes
en la villa, hoy ciudad, de Almodvar

del Campo vieron la luz primera el P. Fray Alonso
de Lobo, de la Orden de San Francisco, notable por
su ardentsimo celo apostlico y digno de los mayores encomios por sus buenas prcticas; el P. Martn
Gutirrez, de la nclita Compaa de Jess, muy de
voto de la Inmaculada Virgen y amador prctico y
continuo de todas las virtudes; el P. Antonio de Cer
tiana, hijo igualmente de San Ignacio de Loyola, predicador elocuente y misionero incansable durante
treinta aos, por el Japn, donde entreg su espritu;
el muy reverendo P. Fray Juan Bautista de la Con-
por sus
letras,
AGUSTN CATALN
cepcin, de la Orden de la Santsima Trinidad, reformador de su Regla, ejemplar de religiosos y profesos

de todas las virtudes, que mereci los honores de la
exaltacin los altares donde hoy lo venera la cristiandad; el Venerable Sacerdote y mrtir Juan Fernndez, muerto violenta y cruelmente manos dlos
fanticos secuaces de Mahocna en la provincia de Granada; el ilustre Sr. D. Juan Fernndez del Portillo,
Obispo muy celebrado de Veracruz; el Doctor Pedro
de Almagro, Catedrtico de Prima, en la Universidad
de Baeza, y otros muchos los cuales, como los ya

mentados super en sabidura, en elocuencia y en
virtud el venerable Maestro Juan, Alonso de Avila y
Catalina Gijn fueron los padres afortunados del que,
andando el tiempo haba de ser honra de su patria y
gloria de la Catlica Iglesia.
Castellanos viejos y, por ende, catlicos sinceros
como la mayora de los que vivieron en aquellos siglos en nuestra Espaa, los padres del pequeo Juan
trataron de educarle desde sus primeros aos en las
prcticas de nuestra hermosa religin.
Quisieron inculcarle, desde luego, el Santo temor
de Dios y, desde luego tambie'n, el nio mostr en
sus inclinaciones cuan bien iban ser aprovechados
los consejos y las lecciones que se le daban.
La niez de Juan de Avila segn testimonio del
P. Granada y del Ledo. Muoz fue como escuela de
gravedad, inclinaciones santas, penitencias, ayunos,
oraciones y obediencia ciega sus padres.
Cue'niase oue en cierta ocasin, y cuando no tena
ms de ocho o nueve aos, como su madre lo vistiese
con sayo vistoso y nuevo, trat de rehusarlo por modestia. Obligado lucirlo hubo de encontrar, yendo
la escuela, un nio pobremente vestido con rotos
andrajos que el pequeo Juan troc por su vestido
flamante.
Con estas y otras prcticas y con sus oraciones
32
continuas y sus penitencias edificantes, mostraba ya

en sus primeros aos nuestro Juan de Avila los frutos
de santidad que ms tarde haba de producir.
Refirie'ndose esta edad de la vida del P. Avila,
dice el P. Granada:
Tena una celda
muy pequea y muy pobre,

donde comenz hacer penitencia y vida muy spera.
Y su cama era sobre unos sarmientos, y la comida
mucha
penitencia, aadiendo esta cilicio y

Los padres sentan esto tiernamente, ms
no le contradecan. Confesbase muy amenudo y su
devocin comenz por el Santsimo Sacramento y as
era de
disciplinas.
estaba
De
muchas horas delante
del.
forma ejercitndose continuamente en toda

virtudes
clase de
y penitencias, compatibles con sus
pocos aos, Juan de Avila estudi en la villa donde
esta
viera la luz de la vida, las primeras letras y la doctri-
na
cristiana.
Quiso su buen padre que estudiase Juan la carrera

de Jurisprudencia y as cuando crey que estaba en
edad y en condiciones para comenzar los estudios,
dispuso que su hijo fuera estudiar leyes la celebrrima Universidad de Salamanca.
No opuso resistencia alguna el joven estudiante a
los deseos de su padre y obedeciendo sus disposiciones, trasladse la clebre escuela castellana, no sin-pensar cunto ms en harmona estaban con sus gustos y sus inclinaciones los estudios de las ciencias Sagradas que aquellos de las ciencias del mundo secular
en los que por espritu de obediencia iba iniciarse.
Pocj frecuent las aulas de la Universidad salmantina el obediente estudiante. Vuelto al hogar paterno
en tiempo de vacaciones mostr cmo, bien diferentemente de lo que acontece la generalidad de los
jvenes, volva de la ciudad con ms amor al recog
miento, y ms decidido empeo en perseverar en vida:
penitente y devota.
AGUSTN CATALN
33
Viendo, pues, los padres de Juan sus decididas

inclinaciones y atendiendo los consejos de personas
doctas y virtuosas comprendieron que sera muy violento para su hijo el estudio de las leyes, en las cuales ellos creyeron poderle ver brillar y mandronle
la Universidad de Alcal, (i) no menos ce'lebre que la
de Salamanca, para que estudiase Letras y Sagrada
Teologa.
Desde los primeros das que Juan de Avila frecuent los claustros de la Universidad Complutense,
distinguise por su aplicacin y aprovechamiento, no
menos que por la ejemplaridad de su irreprochable
conducta.
All los profesores tomaron, desde luego, gran
predileccin por el joven estudiante y all sus compaeros admiraron ms de una vez las relevantes cualidades que eran gala y adorno del ejemplar alumno
de todos querido y de todos respetado.
Enseaba por entonces Artes en la ce'lebre Universidad el eminente varn y humildsimo siervo de
Dios Fray Domingo de Soto, tan justamente apreciado por su ciencia que le distingua entre los sabios
maestros de aquel centro de enseanza y entre los profesores de las ms florecientes Universidades de Espaa, de Francia, de Alemania y de Italia, como por
su acendrada virtud y extraordinaria modestia que le
hicieron renunciar las mitras y los honores todos que
constantemente se le ofrecian.
Juan de Avila fue' discpulo y discpulo aprovechadsimo de aquel santo y sabio profesor que con
la intuicin propia de sus privilegiadas dotes intelectuales, bien pronto conoci en las aptitudes y en la
Enfrise Universidaa en Alcal en el ao J293, por privilegio
D. 8anbo IV, on el sifirlo xv, D. Alfonso Carrillo, Arzobispo
de Toledo restableci los estudios en el convento, hoy llamado de
San Dieô y elev6 Colegiata la Iglesia de San Justo. En Mi^ fund
de noevo la famosa UniveraiJad Complutense el Cardenal Cisneros,
mitexando la fbrica del Coleg'io Mayor de San Ildefonso en 14!j9.
(})
del
Rey
34
conducta del futuro santo los das de gloria que haba de dar su patria y su Iglesia.
All, en aquella Universidad encontr Juan de
Avila amigos muy cariosos, como D. Pedro Guerrero, ms tarde Arzobispo de la Iglesia de Granada y
otros muchos que siempre guardaron feliz memoria
de los consejos y de las prudentes advertencias del
virtuoso compaero.
All, se hizo acreedor al cario de todos sus profesores; V as, algunos aos ms tarde, cuando el
nombre de Juan de Avila volaba ya en alas dla
fama, aquellos grandes maestros Complutenses y entre ellos, especialmente el Dr. Garnica,. Obispo de
Osma predicaban entusfasmados la vida ejemplarsima y el claro talento del venerable Maestro.
De all sali, por ltimo, terminada ya brillantemente la carrera de Teologa y con vivsimos deseos
de consagrarse decididamente al sacerdocio y de celebrar cuanto antes el sagrado sacrificio de la Misa.
CAPITULO
III
Juan de Avila, Sacerdote

Entendemos que es lo menos que puede consaun captulo considerar como Ministro del
grarse,
Seor nuestro venerable.

Son tantas las excelencias de sus virtudes y
se
nos
ofrece el gran mstico, tan resplandeciente de gloria

en su misin como sacerdote que seran menester
muchas pginas para consignar las obras de caridad
y los trabajos de evangelizacin realizados y los fra-
AGUSTN CATALN
35
tos conseguidos en la carrera sacerdotal, por el Padre
Juan.
Limitarmonos, sin embargo, consignar lo ms
esencial para nuestro objeto.
Salido Juan de Avila de la Universidad Complutense, una vez terminados sus estudios de Teologa y
Letras as como todos los de Disciplinas de la Iglesia,
quiso ordenarse de Misa y celebrarla por primera vez
en la villa donde naci, y en memoria de sus queridos padres, que ya haban fallecido, satisfechos de
ver su hijo amadsimo en el verdadero camino de
la perfeccin.
Por honrar los huesos de sus padres escribe el

Padre Granada refirindose la celebracin de la
primera Misa del P. Avila, quiso decirla en su lugar,
y por honra de la Misa, en lugar de los banquetes y
fiestas que en estos casos se .suelen hacer, como persona que tena ya ms altos pensamientos, dio de
comer doce pobres y les sirvi la mesa visti y
hizo con ellos obras de piedad.
Una vez revestido con el Sagrado ministerio el
Padre Avila, dice el Licenciado Muoz, tue' uno de
los grandes, perfectos v santos Sacerdotes que ha tenido la Iglesia en nuestros tiempos.'
No le llevaron los ojos, dice el mismo P. Licenciado Muoz, las rentas eclesisticas al que dej con
brevedad las propias; ni conseguir dignidades, tenindose por colmadamente honrado con la sublime
de ser sacerdote de Cristo; no la estimacin de los
hombres, mas ser familiar Dios; que los que entran
en la Iglesia por aumentos y conveniencias temporales, raras veces son buenos eclesisticos, ni el principio torcido se endereza: de aqu la ruina de innumerables sacerdotes.
No era de estos ciertamente el P. Avila, bien al
contrario. Era tan alto el concepto que de la misin
sacerdotal tena que en ningiin momento de su vida
36
lo olvidaba, naciendo de esto la ejemplaridad de sU'

vida en todos sus actos y muy especialmente en los
momentos de
celebrar el sacrificio de la misa.

As escriba tan elocuentemente el inmortal Fray
Luis de Granada: Deca l misa con tantas lgrimas
y devocin, que la pona los que la oian. Y con decirla de esta manera, dijo una vez uno de sus discpulos: Deseo decir bien misa un da; y otra vez
dijo al mismo que, cuando acababa de recibir Nuestro Seor en la misa no quisiera abrir la boca. Esto
puede interpretar cada uno como le parezca. San
Bernardo dice que la boca es un instrumento muy
aparejado para vaciar el corazn, y por ventura lo
dira por esto, deseando tapar la boca del horno para
que el fuego de amor que con este Sacramento se enciende no saliera afuera, tambin dice esto por parecer su devocin ser cosa indigna que entrase otra
cosa por la boca por donde Dios entr.
Pero nada nos muestra el alto concepto que el
venerable de Almodvar tena de la dignidad Sacer
dotal como sus propias palabras.
As vemos en una de aquellas hermosas cartas de
su epistolario las excelencias de su corazn abrasado
en Santo amor de Dios.
Habla un joven que desea ordenarse de sacerdote y dice as nuestro Santo.
En otros tiempos, cuando se estimaba el sacerdocio en algo de lo mucho que es, no lo reciba nadie sino para ser obispo, tener cura de nimas,
alguna persona eminente en la predicacin de la pa
labra de Dios, y los dems que eran eclesisticos quedbanse en ser diconos subdiconos de los otros
grados ms bajos, y entonces seran grados bajos y
vida altsima, todo lo cual est agora al revs
O,
si supiredes, hermano, que tal haba de ser un sacerdote en la tierra y qu cuenta le han de pedir
cuando salga de aqu! No se puede explicar con pala-
AGUSTN CATALN
37
brasla santidad que se requiere para ejercitar oficio

de abrir y cerrar el cielo con la lengua y al llamado
de ella venir el Hacedor de todas las cosas y ser el
hombre hecho abogado por todo el mundo universo
semejanza de nuestro Maestro y Redentor Jesucristo
en la cruz. Hermano para qu os queris meter en
tan hondo pilago y obligaros cuenta estrecha para
el da postrero? Pues por bajo estado que tengis,
aun os parecer aquel dia gran carga, cuanto ms si
os cargis de carga que los hombros de los ngeles
temblaran de ella!
Aconsejando un sacerdote lo que debe de hacer
antes de celebrar comulgar dice, en otra hermossi-
ma
carta.
Sea la primera regla que, en recordando de noche del sueo, le parezca que oye en sus orejas aquella voz: Hecce sponsus venit: he aqu que el esposo
viene.... y con esta consideracin rece sus horas y
despus pngase de reposo lo menos hora y media,
ms profundamente considerar quin es el que ha
de recibir, y espntese de que un gusano hediondo,
haya de tratar tan familiarmente su Dios, y pregntale: Seor, quin te ha traido manos de un tal
pecador y otra vez al portal y pesebre de Beln?....
Acabada la Misa recjase media hora una y de gracias al Seor por tan gran merced de haber querido
venir establo tan indigno. Pdale perdn del ruin
aparejo y suplquele le haga mercedes, pues suele.
El da gracia por gracia.
Y en otra carta dice:
Quin no se enciende en amor con pensar, el
Bien infinito voy recibir? Quin no tiembla con
amorosa reverencia de Aqul de quien tiemblan los
poderes del cielo? Y no de ofenderle sino de amarle
y servirle? Quin no se confunde y gime por haber
ofendido aquel Seor que presente tiene? Quin no
confa con tal prenda? Quin no se esfuerza hacer
38
penitencia por el desierto con tal vitico?

0h Seor! Y qu siente un nima cuando ve que
tiene en sus manos al que tuvo Nuestra Seora, elegida y enriquecida con celestiales gracias, para tratar
Dios humanado! Y coteja los brazos de ella y sus
manos y sus ojos con los propios? jQu confusin le
cae! Por cuan obligado se tiene con tal beneficio!...
Estas cosas, Seor, no son palabras secas, no consideraciones muertas, sino saetas arrojadas del poderoso arco de Dios, que hieren y trasmudan el corazn
y le hacen desear que en acabando la Misa se fuese
el hombre considerar aquellas palabras del Seor:
Sabis lo que yo he hecho con vosotros? Oh Seor
quien supiera lo queTi'i nos haces en estahora! Quin
lo gustase con el paladar del nima! Quin tuviera
balanzas no mentirosas para lo pesar! Cmo en acabando la Misa le sera gran asco ver las criaturas y
gran tormento tratar con ellas!

La tradicin y las crnicas de los tiempos de nuestro venerable han conservado gran nmero de pasajes
de su vida en los que de una manera evidente se testimonia el respeto que la dignidad de su ministerio
sagrado guard- de por vida el nclito santo de Almodvar.
Como otros santos tuvo devocin predilecta al
Santsimo Sacramento: Y bien se comprende que ese
misterio sublime del amor de los amores arrebatase
el alma sensible de nuestro Santo.
Al divino misterio de la Eucarista dedic una
parte de sus obras escribiendo el tratado Del Santsimo Sacramento y predicar las sublimidades de la
Eucarista dedic la mayor parte de sus aos de Sacerdote.
El Ldo.
Muoz hablando
de esta devocin predi-
lecta dice as:
Fueron grandes y cotidianas las consolaciones y

favores que recibi de este Soberano Sacramento; tan
AGUSTN CATALN
39
sobrenaturales los jbilos y dulzuras, que predicando

una vez dijo que por la gran experiencia que tena
de la virtud y efectos que este divino Sacramento
obra en las almas no solo no le era dificultosa la fe
de este misterio, sino antes muy fcil y suave; y como
el torrente de los deleites divinos que inundaban su
alma cuando reciba este divino Sacramento eran con
tanta abundancia, predicaba de el cosas altsimas con
grande espritu y fervor.
Arrebatado por esta devocin predicaba del augusto Sacramento en cuantas ocasiones poda y sus
entusiasmos eran tan sinceros, y sus fervores tan grandes que en los 5ermo;77r/o5 espaoles quedarn siempre como delicados modelos aquellas oraciones pronunciadas en el Sagrario de la Catedral de Granada,
donde las gentes acudan enfervorizarse con el fuego de la elocuencia singularsima del santo Avila.
Ni en un solo momento de su vida dej el Padre
Juan de evidenciar su amor al Santsimo Sacramento
y hasta para cerrar sus cartas tan llenas de alabanzas
al Seor, ernpleaba un sello esculpido con la figura
de Jess Sacramentado, sello que, se^n uno de los
bigrafos del Santo era de metal, de hechura y tamao muy humildes.!
CAPITULO
IV
Propsitos del venerable Juan de Avila.

espritu de obediencia.
Qudase en Espaa por
Por los tiempos en que viva el gran Maestro de

Almodvar, la nacin espaola, aquella entidad unificada recientemente por los esfuerzos de una reina
40
magnnima de perdurable memoria, como no
tuviera gentes con quienes pelear en su propio suelo, lanzados ya de las granadinas vegas los ltimos restos
dla raza muslmica que durante siete siglos permaneciera en lucha constante con nuestros antepasados,
diriga sus fuerzas y sus energas todas las nuevas
regiones que para- gloria nuestra y los conjuros
prcticos del genio de Coln hablan surgido de los
mares hasta entonces tenebrosos y desconocidos.
Y como nuestros soldados iban conquistar dominios para el pabelln nacional, nuestros misioneros
iban ganar almas para Dios.
La raza india cay bajo la ley del ms fuerte; porque no poda luchar con aquella civilizacin pujante
y llena de vida; porque aquella civilizacin era la luz,
la idea, el progreso, la fuerza que necesitaba la misma raza domeada, para regir ms tarde sus propios
destinos.
Era una ley ineludible de la historia; al hundimiento de antiguos imperios haba sucedido el establecimiento de nuevas razas que iban reanimar con
su juventud el cadver de aquellas viejas naciones
enervadas en sus continuos festines.
Cuando Coln lleg Amrica, lo primero que
hizo fu clavar en sus playas una tosca cruz de madera que bes con sus labios y ador con su corazn
cristiano. Y cuando la noche haba tendido su mano
de sombras sobre el nuevo mundo, y las estrellas del
firmamento parecan otras tantas pupilas que sonrean al insigne navegante, Coln se encaminaba hacia aquel lugar solitario y adorando al Dios del dolor
que haba muerto en aquella Cruz, con la frente hundida en el polvo, le peda valor para sobrellevar aqul
martirio de su alma inocente que le haba hecho digno de ser el Apstol de Jesucristo en las vrgenes selvas de Amrica.
iQu mucho que nuestros misioneros quisieran sa-
AGUSTN CATALN
holocausto de una idea tan her"

de cristianizar un pueblo sumido por
crifcar sus vidas en
mosa como
la
.ignorancia en las tinieblas del error!

En aquel vasto templo de Am.rica, coronado por
cpula de los cielos estrellados, no se conoca la

divinidad de Jesucristo: el sensualismo, el materialismo, la idolatra, compaeros inseparables de la infancia de los pueblos, reinaban all como desenfrenadas
bacantes: lo ms, cuando la aurora iba tendiendo
cortinajes de luz por el espacio, se vean algunos indios cruzando las pampas, que resonaban con sus
alaridos salvajes, para reunirse con sus compaeros,
prximos ofrecer al sol que asomaba por oriente, el
corazn palpitante de un caballo, cuando no era el
de alguno de sus infortunados hermanos.
Juan de Avila, de alma sensible, de corazn, rebosando en caridad sus prjimos por amor de Dios,
hablara muchas veces con aquellos aventureros espaoles que tornaban de aquellas lejanas tierras descubiertas recientemente, y de sus labios oira la narracin de proezas inauditas y la explicacin de las prcticas y costumbres 3e los indgenas, desconocedores
de la verdadera religin.
Y no podra menos de sentirse impulsado la noble y santa empresa de cruzar los mares y lanzarse
por aquella virgen Amrica, que se apareca tan hermosa la contemplacin del viejo continente, ceida
con una guirnalda de azahares blancos v perfumados,
cortados en sus bosques llenos de murmullos y harmonas salvajes; con su tez bronceada por los ardientes rayos de un sol de fuego que al reflejarse en las
arenas de sus encantadoras playas daba dorados reflejos su exple'ndida cabellera; vestida de perlas y corales que fuera buscar en los abismos de sus aguas
cristalinas, n cuyos azulados espejos se reflejaban
como bandadas de cisnes sus hermosas ciudades; lleando siempre en su corazn, el fuego de sus volcala
42
rumor de sus cascadas, el bramido de sus aqui'

Iones y los tumbos de la mar bravia, y baada en e^
perfume de los lirios y azucenas que crecen en sus
campos, y envuelta en las dulzuras y melanclico
misterio de sus blancas noches de verano
pero
nes, el
el pensamiento dormido
seco
esperando la aurora
anhelante
corazn
y
y
de un nuevo da, las energas de un pueblo grande,
que, por designios de Dios, fu el nuestro
Y all
fuimos darlo todo
la sangre de nuestras venas,
la cruz de nuestros altares, el fuego de nuestra raza, la
luz de nuestras ideas y el habla de nuestros clsicos.
Cuntas veces la ardiente imaginacin del Maestro de Almodvar soara con los triunfos que iba
alcanzar en aquel nuevo mundo!
As le vemos pensando detenidamente, dnde haba de dirigir sus pasos para que los frutos de sus
predicaciones fuesen ma's gratos Dios y ms beneficiosos las almas, y recapacitar se'riamente sobre
un punto que haba de influir, de una li otra suerte,
en los destinos de su vida, y decidirse, por ultimo,
con voluntad inquebrantable, por la evangelizacin
en los pueblos nuevos de la Amrica.
Ya resuelto a poner en prctica su empeo, preparse convenientemente para emprender el viaje y, dando un alto ejemplo de su caridad inextinguible, se
despoj de cuantos bienes de fortuna posea repartindolos todos entre los pobres de su lugar.
Una vez realizada tan hermosa obra dirigise nuestro venerable la ciudad de Sevilla, y ponindose de
acuerdo con el nuevo Obispo de Tlaxcala, que iba
emprender el viaje, esper ya tranquilamente ocasin
oportuna para embarcarse en aguas del Guadalquivir.
Pero no quiso Dios que el Santo Apstol realizase
sus propsitos y as, por designios providenciales,
Juan de Avila qued en Espaa cuando tan distintos
eran sus deseos.
con
el
la inteligencia inculta,
AGUSTN CATALN
43
Aconteci que, en los das aquellos en los cuales

cIVenerable aguardaba oportunidad para embarcarse,
no pudo pasar desapercibido en Sevilla, como su modestia hubiese deseado, y hubo un santo varn, el Padre Hernando de Contreras, telogo profundo
sacerdote de raras prendas, que conoci al P. Juan
descubriendo luego en e'l los tesoros de santidad que
en s encerraba.
Trab el venerable Contreras amistad con el Maestro Avila y comunicndole ste sus proyectos de
evangelizacin por el nuevo mundo, trat el primero
de disuadirle de sus propsitos, receloso de que sacerdote tan ejemplar saliera de la tierra andaluza.
En vano rogara el P. Contreras, intiles fueran
todos sus argumentos para disuadir de su proyectado
viaje al venerable Avila, si aque'l temeroso de no poder conseguir sus deseos, no hubiese recurrido otros
extremos.
Y fueron stos el de dar cuenta al Prelado de Sevilla de su conocimiento con el Padre Juan, de las
excepcionales virtudes y exclarecidas dotes que le
adornaban y de su decidido empeo en abandonar el
patrio suelo en compaa del recien elegido obispo
de Tlaxcala.
Gobernaba por entonces la iglesia de Sevilla el
Cardenal D. Alonso Manrique, Inquisidor General,
hombre docto y muy celoso de la gloria de Dios.
Atendi muy bien el Cardenal Arzobispo las insinuaciones del venerable Contreras y sin perder momento quiso conocer personalmente al P. Avila,
quien hizo llamar para que compareciese en su pa-
lacio-
Acudi el venerable al llamamiento de su prelado V con l sostuvo animadas conferencias defendiendo la idea de su viaje y exponiendo enrgica y claramente todas las razones en que fundaba su empeo.
Rog, suplic el Cardenal Arzobispo para que
44
Juan de Avila
desistiera de sus proyectos y ruegos y

suplicas fueran tan infructuosos en labios del Cardenal como en labios del sacerdote Contreras, si ya
aquel no hiciera prevalecer su autoridad como superior.
La
virtud de l obediencia es tan difcil de prac-
ticar en
debida forma que poseyndola, por
sola,
constituye un mrito extraordinario.

Juan de Avila, perfecto en todas las virtudes, no
poda carecer de la gran virtud de la obediencia y por
espritu de ella domin sus ardientes deseos, dobleg
su voluntad y acat las disposiciones de su prelado,
no con disgusto por verse contrariado, que entonces
no fuera virtud el obedecer, sino con la conformidad
del que cumple un deber sacratsimo.
De esta suerte y contra todos los propsitos de
nuestro santo, quedse en Espaa donde tan excelentes frutos haba de alcanzar con su predicacin y con
sus obras:
CAPITULO V
1 apstol de Andaluca Portentosa elocuencia
del P. Avila. Efectos de su inspirada palabra.
San Juan de Dios.
Doa Sancha Carrillo.
de
Feria
La condesa
Treinta aos contaba Juan de Avila y encontrbase, por lo tanto, en la plenitud de la vida y en la
posesin de todas sus energas, cuando el Cardenal
Arzobispo de Sevilla le orden que predicase la verdad santa en los templos de su arzobispado.
Dicen las crnicas de aquel tiempo que, comenz
desde luego predicar el Santo varn, aunque con
AGUSTN CATALN
45
harto temor y vergenza, debido su modestia y humildad.

Cuenta el P. Granada que al dirigir la palabra
los fieles to haca con extraordinario fervor, moviendo grandemente los corazones de quienes le oam
y aade luego predicaba tambie'n en los hospitales y
seguale mucha gente. Comenz tambie'n dar orden
en las escuelas de los nios y predicar la doctrina
Mas porque los predicacristiana por las plazas
dores son nubes, como los llama Isaas, que andan
regando diversas tierras, doquiera que la voluntad
del sumo gobernador las encamine, de Sevilla jas
otros lugares del mismo Arzobispado, como fu Alcal de Guadaira, Jere'z, Palma y Ecija.
Pronto vol el nombre del Maestro Avila, en alas
de la fama, maravillando todos por los frutos obtenidos en su misin y por los efectos que su elocuencia produca en todos los auditorios.
Y tngase en cuenta que en aquellos tiempos la
elocuencia sagrada en Espaa estaba i una altura
que en pocos siglos llegara.
Eran aquellos das manera de maravillosa aurora que anunciaba la proximidad del sol ms esplndido, que haya iluminado los mbitos de la literatura
castellana. Nuestra mstica que es uno de los ttulos
de gloria ms incontrovertible que podemos presentar
los ojos de los extranjeros, haba pasado ya, en lo
que tiene de arte y mira la tierra, por un periodo
de elaboracin obscura, y daba pruebas de su prodigiosa grandeza y fecundidad en obras que haban de
ser el pasmo y la admiracin del mundo.
Tiempos venturosos aquellos en que eran honra y

la prosa castellana Fray Luis de Granada y
prez de
Fray Luis de Len, Santa Teresa de Jess y San

Juan de la Cruz, San Pedro Alcntara y Fray Juan
de los Angeles, Fray Diego de Estella y Fray Pedro
Maln de Chaide, el Padre Sigenza y el Padre Ri-
46
vadeneira, en que la excelencia del estilo naca de

las excelencias del pensamiento; en que, segn frase
de Herrera en sus Comentarios Garcilaso, no haba
cosa ms importuna y molesta que el sonido y juntura de palabras cultas y numerosas, sin que resplandezca en ellas algn pensamiento grave alguna
lumbre de erudicin; en que los tratadistas de la
retrica cristiana y los llamados a nutrir de doctrina
literaria el entendimiento del predicador evanglico,
aseveran que los preceptos del arte oratorio algo
pueden entiviar, al principio, el fervor del espritu;
pero una vez que este arte ha pasado, con la costum
bre, ser, en algn modo, naturaleza, los excelentes
artfices llegarn hablar tan retricamente como si
hablasen por las solas fuerzas de la naturaleza

y
afadan en un arranque de amor la hermosura:
Creer alguno que San Crisstomo, San Basilio,
su hermano San Gregorio Niceno y San Cipriano,
que fueron elocuentsimos j hablaron con grandsimo artificio, les fu de estorbo la Retrica para tratar la causa de Dios con ardentsimo celo y afecto, y
para convertir los hombres del vicio la virtud?
Sobresalir como orador en tales das, y cuando
brillaba se anunciaba en el cielo de nuestras letras
aquella plyade de felicsimos ingenios caldeados por
la llama del amor divino era privilegio solo concedido varones que atesoraran altas dotes intelectuales.
uno de ellos fu el venerable Juan de Avila.
Sucede con los grandes oradores que, la posteridad no puede formarse idea cabal de su mrito, siquiera se hayan conservado escritas las obras que
pronunciaron.
Quedan
sus pensamientos, el nervio de sus ideas,

de sus imgenes, la belleza de sus metforas, la correccin gramatical de los perodos, pero
la fuerza de la expresin, la energa de la frase modulada, el encanto de la verbosidad, el compiela brillantez
AGUSTN CATALN
47
ment de la mmica, no puede trasmitirse y desaparece sin que de todo ello quede memoria, con la
muerte del orador.
Leemos hoy las oraciones de los grandes maestros

de la antigedad clsica y ni aun haciendo esfuerzos
de imaginacin podemos representarnos el efecto que
aquellas frases produciran quienes las escucharon
de labios de sus autores.
Las condiciones de lugar y de tiempo, la clase del
auditorio, el estado de nimo del orador, son otros
tantos componentes que entran en la perfeccin de la
obra, cuando de un orador elocuente se trata.
Qu tienen que ver, por ejemplo, los discursos
leidos, de un Bossuet, de un Massillon, y en lo profano, de un Mirabeau, de un Vergniaud, con las mismas obras, lanzadas unas, por boca de sus autores,
ante la corte ceremoniosa y relajada del Rey -Sol
pronunciadas otras en aquellos das de la efervescencia revolucionaria ante los asustados representantes
de los antiguos privilegios, en las sesiones precursoras de las celebrrimas Cortes Constituyentes en los
das ms tristes de la revolucin, ândo el gran orador de los girondinos, defenda los suvos tranquila y elocuentemente, ante la asamblea alborotada con
la agitaci^ de las pasiones y teniendo ante s la
perspectiva de una muerte segura inevitable en la
guillotina?
Bien podemos leer y meditar semejantes discursos

y reconstituir en nuestra imaginacin el lugar y la
ocasin en que se pronunciaron, pero nunca llegaremos, ni remotamente, formar, como hemos dicho,
cabal idea de su verdadero valor.
As, imposible imaginar li elocuencia del Padre
Avila.
Quedan testimonios incontrovertibles de que la

palabra del venerable sala de su boca por modo tan
especial que haca sentir y haca pensar.
48
Hacer sentir y hacer pensar; he aqu el escollo

infranqueable para la mayora de los oradores. Cuando la palabra se dirige al corazn hacindole sentir, es
muy difcil hacer razonar al propio tiempo.
El orador que arrebata las muchedumbres hiriendo las fibras ms delicadas del sentimiento y llevando, al propio tiempo, con sus palabras el convencimiento ma's completo, es indudablemente un portento de elocuencia.
Y tal era el Beato Juan de Avila.
Por espacio de muchos aos anduvo por Castilla
predicando las verdades santas no con
Andalucia
y
formas seculares, dice uno de sus bigrafos, sino repitiendo los acentos, ahora suavsimos, ahora espontneos de los profetas.
As, dice, se vieron los pueblos por donde aquel
gran maestro de la predicacin cristiana pasaba,
transformados, penitentes y convertidos Dios.
Quie'n poda resistir el fervor y espritu del Maestro
Avila cuando explicaba las verdades eternas los fieles, desde la Ctedra Sagrada? Clrigos y seglares,
poderosos del mundo, sabios, ignorantes, pobres y
ricos, todos se rendan y mudaban de vida en sintiendo el fuego de su palabra.
El mismo Padre Granada nos dice hablando de la
elocuencia de su contemporneo el Maestro de Avila:
Un dia ole yo encarecer en un sermn la maldad
de los que, por un deleite bestial no dudaban de
ofender Nuestro Seor alegando para esto aquel
lugar de Jeremas Obstopiscite, coeli, super hoc:
asombraos, cielos, de ello. Y es verdad, cierto, que
dijo esto con tan grande espanto y espritu, que me
pareca que haca temblar las paredes del templo. Y
sera larga cosa de explicar el fruto que con sus ser-
mones
se haca.
Arrebatadora debia de ser en efecto aquella elocuencia del Padre Avila, ya que, tras l corran las-
AGUSTN CATALN
49
muchedumbres, y su voz convertanse los pecadores, y los justos, como el inmortal Fray Luis de
Granada, se enfervorizaban y los Prelados quedaban
admirados, y algunos, como el Arzobispo de Granada, D. Gaspar de Avaos le tena en su palacio y le
sentaba la mesa por edificarse con su ejemplo y
aprovecharse de sus consejos para
el
gobierno de
la
Iglesia.
Muchos fueron los frutos alcanzados por la predicacin del Maestro de Almodovar, pero ninguno como
el conseguido en la persona de aquel pobre mercader
de libros, antiguo pastor y soldado que, gracias la
elocuencia del venerable Juan de Avila, lleg ser
uno de los mayores portentos de caridad cristiana.
He' aqu como se cuenta la conversin de Juan de
Dios.
t
Por dicha suya, muy grande, dio con su
cuerpo Juan de Dios, en Granada, vendiendo libros
de varias clases v folletos usados, cuando el Maestro
Avila ejerdfaba all su predicacin apostlica y extraordinaria. Celebraba en su da la ciudad fiesta
solemnsima otro soldado de los emperadores romanos, el glorioso mrtir San Sebastin, y porque fuera ms cabal y suntuosa aquella solemnidad, pronunciaba el pane^rico del Santo el orador elocuentsimo
quien llam despue's la historia Apstol de Andalucia.
Habl
Venerable predicador con ardor inusitado; y haciendo particular ahinco en las saetas del
mrtir, tom ocasin de ponderar los caminos misteriosos por donde andan y van hiriendo las saetas
del Divino Amor los corazones de los escogidos. Las
cuales, mediante un rayo de la divina gracia penetraron suavemente hasta lo ntimo del alma de Juan
el librero, que entre confusin v humildad sencillsima no perda palabra del sermn del P. Avila.
Hablando de esto, Luis Muoz dice as: Fueron
el
*)
50
tan vivas sus palabras y arrojadas con tan esforzado

espritu, que le atravesaron las entraas; tan ecaces,
que mostraron prontamente la fuerza de su virtud;
dejle Juan de Dios de tal manera herido y abrasado en las llamas del divino amor y con tan excesivo dolor de sus pecados qu, acabado el sermn, sali, como fuera de s por las puertas de la iglesia,
clamando y llenando el aire de voces, baados en lgrimas los ojos, pidiendo Dios misericordia, confesando publicamente sus pecados.
Aunque slo la conversin de Juan de Dios hubiese alcanzado con su elocuencia el Beato Juan de Avila, gran obra hubiera sido la suya (i).
Pero hizo mucho ms la portentosa uncin evanglica del Maestro de Almodvar.
No hemos de pararnos resear detenidamente
los frutos alcanzados por la palabra de nuestro Venerable. Muchos fueron y consignados quedan en las
crnicas de aquellos tiempos.
Llamaron la atencin por la calidad de las personas las conversiones de D.'** Sancha Carrillo y de la
Condesa de Feria, y de ellas vamos tratar, siquiera
sea muy sucintamente.
Predicaba nuestro Venerable en Ecija, y como
suceda en donde quiera que diriga la palabra los
fieles, escucharle acudan los ricos y los pobres, los
sabios y los ignorantes, gentes de todas clases y de
todas condiciones.
Vivan en Ecija los seores de Guadalaviar, don
Luis Fernndez de Crdova y D.^ Luisa de Aguilar,
padres de D.'' Sancha Carrillo, doncella hermossima
y de altas prendas intelectuales, nombrada, cuando
Sin Juan de Dios fu natural de Montema3'or, en Portug-al. Na(1)

ci en 1493 y muri en lO. Fu uno de los mayores portentos de
santidad y caridad cristiana. Fund el Instituto relig"io8o de su nombre, llamado tambin Orden de Hospitalidad, por hacer susindividuos
el cuarto voto de servir en los hospitales. Hirose religin bajo la regla
de San Agubtn en 1572, y se ronflrm eu 1576.
AGUSTN CATALN
Avila lleg Ecija, dama de la emperatriz doa

Isabel esposa del emperador Carlos V.
Tal sera la fuerza de la palabra de nuestro Santo
que aquella joven doncella, educada con todos los
el P.
regalos que puede proporcionar una posicin desahogada y destinada brillar entre apuestas cortesanas en los palacios de la emperatriz, renunci, por
completo las pompas del mundo y buscando las enseanzas del elocuente predicador hizo vida penitente y retirada, siendo la admiracin de cuantos la conocieron y dando ocasin que nuestra literatura se
enriqueciese con el admirable libro, no tan conocido
como por las muchas bellezas que contiene merce,
que de su vida escribiera el Rvdo. P. Roa de la Compaa de Jess y con el Audi, Filia, del venerable
Juan de Avila.
En cuanto la Condesa de Feria, trasladaremos
lo que dice un bigrafo del venerable
Fu hija del duque de Arcos, D. Rodrigo Ponce
Mara Girn, nobilsima seora
de Len, y de
por linaje, y ms aun por sus virtudes cristianas.
El P. Martn de Roa, Fr. Luis de Granada y el
Ldo. Muoz, cronista de la Condesa, refieren que,
siendo nia era misericordiosa, antes de conocer la
misericordia. Su mansedumbre fu tal que la apelli-
D/
daron la cordera.
Cas con D. Pedro Fernndez de Crdova y Figueroa^ noble de raras prendas, digno de ella.
No disminuy, antes acrecent su virtud despus
de casada. De Osuna pas en 1545 ser modelo de
damas santas y admiracin de todos en la ciudad de
de Montilla. tEsiando un da en el pasadizo que de
la casa de los Marqueses va al convento de Santa Clara, le pidi un pobre limosna; quitse de la mano la
sortija de su desposorio y arrojsela. Admirse nimo tan generoso. Fu este hecho como prenda de lo
mucho que dio despus los pobres. Quebrantaba
52
los collares de oro; haca piezas las gargantillas y joyas... para el sustento de los miserables con lo cual
cautivaba los nimos de sus vasallos, era agradable
los ojos de Dios, edificaba los prjimos y haca de
su casa un verdadero santuario, obligacin harto ignorada, y de las primeras que llevan sobre sus hombros
madres cristianas.
Naci en Marchena por el mes de Mayo de 1572.
Segn su bigrafo el supradichoP. Roa, elegantsimo
escritor eran sus costumbres tan puras, su ejemplo
tan nuevo, su trato tan agradable y las promesas de
sus virtudes tan grandes, que por ellas y por la lindeza y gracia de su rostro, era todo el regalo de sus
tos, de su casa y familia.
Muy poco tiempo vivi la Condesa en el matri
monio, porque enfermo de mucha gravedad el conde,
muri santamente en brazos del P. Avila; el cual,
tomando el crucifijo con que le ayud morir, se lo
alarg la desconsolada viuda, dicie'ndole: Este es
el Conde de vuestra seora; que ya no tiene otro.
Reportse aquella santa mujer, de veinticuatro
aos entonces, y adherida, por completo la voluntad divina, recibi el Cristo, y abrazada despus con
l se recoga en su tribuna, donde, como dice Muoz
en los brazos de su nuevo esposo templaba el dolor
de la ausencia del primero. De Priego, donde acaeci
la muerte, torn la piadosa viuda Montilla, y all
obedeci rendidamente la Marquesa su suegra, mujer, asimismo de raras virtudes, y tambin una de
las hijas ms aprovechadas y queridas de nuestro velas
nerable.
La Condesa iba creciendo extraordinariamente en

perfeccin evanglica, siempre dirigida y gobernada su conciencia por el Maestro Avila
la
Llam Nuestro Seor la condesa al estado altsimo, envidiable, de religiosa y vencidas las dificul-
agustIn cataln
53
tades de familia, cambi los ricos vestidos y la alteza

nobilsima de sus ttulos por la santa pobreza y el
humilde hbito del Serafn de Asis.
La muy poderosa y alta seora Condesa de Feria, llamse desde entonces Sor Ana de la Cruz.
Durante su vida de religiosa, tuvo frecuentes visiones, revelaciones y raptos espirituales, que comunicaba, luego, con encantadora sencillez su- director
el venerable Avila.
Finalmente, despue's de una vida ejemplarsima
vol al cielo el alma de la humilde religiosa, hija espiritual predilecta^de nuestro venerable quien cupo
la alta honra de ganar aquella alma para Dios, por
medio de su arrebatadora elocuencia y de sus prudentes consejos.
Tales fueron, entre otros muchos, los frutos obtenidos por la prodigiosa palabra del Maestro Avila.
Sus contemporneos le tuvieron por el mejor orador sagrado de su tiempo y la posteridad ha consagrado la memoria de su portentosa palabra, dndole
el apelativo justsimo de Apstol de Andaluca
.
CAPITULO
El venerable Juan de Avila
VI
y Santa Teresa
de Jess
La fama del venerable de Almodovar habase propagado de tal manera que, en toda la Pennsula y aun
fuera de ella, se hacan eco las gentes de las virtudes,
de la elocuencia y de los trabajos apostlicos de
aquel Santo varn.
54
Figuras tan eminentes como un Ignacio de Loyoun Francisco de Borja, buscaban los consejos
del Maestro y se honraban con su trato y correspondencia. Bastara este hecho para demostrar la gran
preponderancia que alcanz en su siglo el ilustre sa
cerdote de quien tratamos, si por acaso se hubiesen
perdido sus obras y no hubiese quedado rastro de sus
predicaciones y de sus trabajos apostlicos.
Porque hombre que mereca la confianza de prelados tan eminentes como el de Granada, de personajes tan nobles como los Condes de Feria y otros, y
de lumbreras de santidad y de saber, como el nunca
bien ponderado fundador de la nclita Compaa de
Jess, por fuerza deba de tener algo superior que le
distinguiese de la generalidad ê sus contemporneos.
Por los mismos das en que vivi el elocuente
Apstol de Andalucia, asombraba la catlica Espaa, con sus obras y sus trabajos, aquella inmortal
virgen de Avila, cuya memoria ha quedado en la historia patria, como una de sus glorias ms preciadas
la y
y legtimas.
La
clara inteligencia y el esclarecido ingenio de
doctora abulense, bien pronto descubri

obras del Beato Juan de Avila el sello de superior inspiracin que las guiaba, y, pesar de todos
los celestiales favores que reciba la inmortal reformadora de la religin Carmelitana, y pesar de sus xtasis y arrebatos msticos que, naturalmente pareca
que haban de hacerle despreciar todo trato y consejo de los mortales, quiso asesorarse de hombres ilus
tres en sabidura y santidad y nunca dio un paso en
su gloriosa carrera por el mundo, sin antes consultar
sus propsitos, ya con San Juan de la Cruz, ya con
San Pedro de Alcntara, ya con Fray Luis de Len,
ya con nuestro Juan de Avila.
Y es que aquella Santa de Dios llevaba en s, con
todas las perfecciones nacidas de su virtud incompala serfica
en
las
AGUSTN CATALN
55
que animaba los nobles caracteres

de aquella dichosa poca.
tLa Santa Madre Teresa, dice el Ldo. Muoz,
nunca se aseguraba del iodo por grandes que fueren
rabie, el espritu
de Dios.
quera
que
las mejores letras de Espaa y
Y as
los hombres ms espirituales le calificasen de su buen
las misericordias
camino.
Por esto en cuanto la mstica escritora tuvo noticia de los hechos admirables de Juan de Avila, quiso
consultarle en asunto grave'de su vida, como que se
trataba de las principales vicisitudes que en ella haba corrido.
Escribi, pues, Santa Teresa el libro admirabilsimo de su vida y quiso ponerlo la censura del Maestro Avila; y al efecto, hubo de mandar su obra a
Fray Garca de Toledo, con aquella carta, hermossima, como todo lo que sala de la pluma prodigiosa
de la Santa y en la cual deca tan sencilla como elo-
cuentemente:
Suplico vuesa merced lo enmiende y mande
trasladar si ha de llevar el P. Maestro Avila, porque
podra conocer alguno la letra. Yo deseo harto, se de
orden como lo vea, pues con este intento lo comenc
escribir, porque como el le parezca voy por buen
camino, quedar muy consolada que ya no me queda
mas que hacer lo que es en m.
Recibi el Maestro Avila el libro, lo estudi
detenidamente, y muy admirado debi quedar de
su ureo contenido cuando, en satisfaccin los
deseos de la serfica doctora escribi aquella memorable carta, prodigio de ciencia mstica y de elegancia
de estilo, que dice as, entre otras admirables razones:
La gracia y paz de Jesucristo, sea con vuestra
merced siempre. Cuando acept el leer el libro que
se me envi, no fu tanto por pensar que yo era suficiente para juzgar las cosas del, como por pensar
EL BEATO JUAN DL AVILA
56
que poda yo, en el favor de nuestro Seor aprove*

charme algo de la doctrina del. Y gracias Cristo
que, aunque lo he ledo con el reposo que era menes-
ms me he consolado y podra sacar edificacin

por mi no queda. Y aunque cierto yo me consolara con esta parte, sin tocar en lo dems, no me parece que el respeto que debo al negocio y quien me
lo encomienda me de licencia para dejar de decir algo
de lo que siento lo menos en general.
La doctrina de la oracin est buena por la mayor
parte, y bien puede vuesa merced fiarse della y seguirla. Y en los raptos hallo las seas que tienen los
que son verdaderos.
El modo de ensear Dios el nima sin imaginacin y sin palabras interiores ni exteriores es muy seguro, y no hallo en l que tropezar, y San Agustn
habla bien del.
Las hablas interiores y exteriores han engaado
muchos en nuestros tiempos, y las exteriores son las
menos seguras. El ver que no son de espritu propio
es cosa fcil, el discernir si son de espritu bueno 6
ter,
si
malo
es
ms
dificultoso
Visiones imaginarias corporales son las que

ms duda tienen y estas de ninguna manera se deben
desear
Mas, si todo esto hecho, duran las visiones
el
nima
saca provecho dellas y no induce su vista
y
yanidad, sino mayor humildad y lo que dicen es
doctrina de la Iglesia.... no hay para qu huir dellas aunque ninguno se debe fiar de su juicio en esto
sin comunicarlo luego con quien le pueda darlumbre..
Parceme, segn del libro consta, que vuesa merced ha resistido estas cosas y aun ms de lo justo.
Parceme, que le han aprovechado su nima; especialmente le han hecho ms conocer su miseria pro
pia y faltas y enmendarse dellas.... Inctanla amor
de Dios y propio desprecio, y hacer penitencia.
No veo por qu condenarlas, inclinme ms tener-
AGUSTN CATALN
57
las por buenas.... Tambin digo .que las cosas.de este

libro acaecen, aun en nuestros tiempos, otras personas y con mucha certidumbre que son de Dios....
)'Vuesa merced siga su camino, mas siempre con
recelo de los ladrones y preguntando por el camino
derecho, y d gracias Nuestro Seor que le hadado
propio conocimiento y amor de penitenpuedo creer que he escrito esto

no las tengo, pero la oracin
de vuesa merced la he hecho.
Pdole, por amor de Jesucristo
nuestro Seor, se
encargue de suplicar por m que l sabe que lo pido
con mucha necesidad, y creo basta esto para que vue-
su
amor y
el
cia y de cruz... Yo no
con mis fuerzas, pues
lo que le suplico.
licencia para acabar esta, pues quedo
obligado escribir otra...
de todos y en todos. Amen.
Jess sea glorificado
Bast, indudablemente esta hermossima epstola
para que la Virgen de Avila se decidiese publicar
el libro de su vida. Y siendo esto as, las letras espaolas, enriquecidas con aqul tesoro que hoy admiramos con tanta delectacin, son deudores, del mayor
sa
merced haga
Y pido
agradecimiento al Maestro Avila, sin cuya autoridad

y consejo la incomparable doctora no hubiese publicado, indudablemente, una dlas mejores, entre todas sus maravillosas obras.
CAPITULO
VII
El venerable Avila y la inquisicin. Falso concepto en que se tiene al tribunal del Santo Oficio - 1 encarcelamiento del Padre Avila. La
prohibicin del Audi, Filia.
La Inquisicin! Nombre fatdico, despertador de
ideas lgubres y horripilantes, que traen las men5
58
de las hogueras, el ttrico aparato de los

instrumentos, del tormento, las obscuridades dlos
firocesos incoados por el terrible tribunal, los abusos,
as persecuciones, las atrocidades <i todo ge'nero co
metidas por los severos jueces
Y sin embargo, la Inquisicin, pese los aspavientos de las gentes que contra ella truenan, sin haberse lomado el trabajo de estudiar detenida im
parcialmente el carcter de aquel tribunal, no es
culpable de los crmenes que se le atribuyen, ni co
meti jams los absurdos que gentes indoctas maliciosas se obstinan en creer.
La Inquisicin espaola fu una necesidad de los
tiempos.
En muchas partes habase perdido la fe que eleva
al hombre las regiones bellas de lo increado, alejndole de este mundo.de contradicdones y angustias;
la fe que nos ennoblece en nuestro origen, nos fortifica en los desfallecimientos y nos obliga bajo penas
terribles al cumplimiento exacto de nuestros deberes,
la te que nos infunde la esperanza de un destino feliz
para el justo, la fe que nos abre sus brazos cariosos
cuando nuesrra debilidad nos arroja en las inquietudes de la culpa.
Perdida la fe, caan los pueblos de allende los Pi
rineos en los errores ms absurdos y los proslitos de
la Reforma aumentaban de dia en dia y las obras de
los heresiarcas difundan por todas partes sus perni
tes el fulgor
ciosas doctrinas.
La
Inquisicin en nuestra Espaa sali
al frente
de la turba multa de protestantes, y gracias sus

energas, la Pennsula qued libre de semejante error
y pudieron evitarse las encarnizadas luchas que, indudablemente hubieran surgido, de arraigar en nuestro suelo la planta extica del luteranismo.
Aparte de esto, otros males evit el Santo Tribunal, que fcilmente podramos evidenciar si fuera
AGUSTN Cataln
59
nuestro propsito presentar una vindicacin del San

to Oficio.
Si cometi aquel Tribunal algunos abusos, si,

por acaso, tuvo que ver con personalidades completamente inocentes, cosas fueron que en nada empaan
su historia, si no es ante los ojos de los que se empe
an en no ver claro la luz del medioda.
El Padre Mariana nuestro ce'lebre historiador, fu
uno de los que, bien inocentemente, comparecieron
ante el Tribunal del Santo Oficio, y sin embargo el
mismo
nclito jesuita hace
apologa de Ja Inquisicin en las siguientes palabras de su Historia de Esla
paa.
Mejor suerte y ms venturosa para Espaa fu
el establecimiento que por este tiempo se hizo en
Castilla de un nuevo y Santo Tribunal de jueces severos y graves, propsito de inquirir y castigar la
hertica gravedad y apostasa, diversos de los Obispos, cuyo cargo y autoridad incumba antiguamente este oficio.
Para esto
dieron poder y comisin los Pontdio orden que los prncipes con
su poder y brazo, les guardasen. Llamronse los
jueces inquisidores, por el oficio que ejercitaban de
pesquisar inquirir, costumbre ya muy recibida en
otras provincias, como en Italia, en Francia y Ale
mania, y en el mismo reino de Aragn. No quiso
Castilla que en adelante, ninguna nacin se le aventajase en el deseo que siempre tuvo de castigar excesos tan enormes y malos. Hllase memoria antes de
esto de algunos inquisidores que' ejercan este oficio
lo menos tiempo, pero no con la manera y fuerza
que los que despus se siguieron.
El principal autor instrumento de este acuerdo
muy saludable, fu el Cardenal de Espaa por ver
que, causa de la gran libertad de los aos pasados,
fices
les
romanos y
se
y por andar moros
y judos mezclados con los cristia-
6o
EL BEATO JUAN DE VlLA
nos en todo gnero de conversacin y trato, muchas

cosas andaban en el reino extragadas. Era preciso, con
aquella libertad, que algunos cristianos quedasen inficcionados; mucho ms, dejada la religin cristiana
que de su voluntad abrazaron; convertidos del judaismo, de nuevo apostataban y se tornaban su antigua supersticin, dao que, en Sevilla, ms que en
otra parte, prevaleci; as en aquella ciudad primeramente se hicieron pesquisas secretas, y penaron
gravemente los que hallaron culpados. Si los delitos eran de mayor cuanta, despus de estar largo
tiempo presos y despus de atormentados los quemaban; si ligeros, penaban los culpados con afrenta
perpetua de su familia. A no pocos conscaron sus
bienes y los condenaron crcel perpetua: los ms
echaban un Sambenito, que es una manera de escapulario de color amarillo, con una cruz roja, manera de aspa, para que entre los dems anduviesen
sealados y fuese aviso que espantase y escarmentase
por la grandeza del castigo y de la afrenta; traza que
la experiencia ha mostrado ser muy saludable, maguer que al principio pareciese muy pesada los naturales
De esta manera hubo pareceres diferentes: algunos sentan que los tales delincuentes no se deba
dar pena de muerte; pero fuera de esto confesaban
era justo fuesen castigados con cualquier otro gnero
de pena. Entre estos fu de este .parecer Hernando
del Pulgar, persona de agudo y elegante ingenio,
cuya historia anda impresa de las cosas y vida del
Rey D. Fernando; otros, cuyo parecer era mejor y
ms acertado, juzgaban que no eran dignos de la
vida los que se atrevan violar la religin y mudar
las ceremonias Santsimas de los Prelados: antes que
deban ser castigados, dems de dalles la muerte, con
perdimiento de bienes y con infamia.,
AGUSTN CATALN
... Que con ser secreto el juicio se eviten muchas calumnias, cautelas y fraudes, adems de no ser
castigados sino los que confiesen su delito manifiestamente estn de l convencidos: que las veces, las
costumbres antiguas de la Iglesia se muden conforme
lo que los tiempos demandan; que, pues, la libertad es mayor en el pecar, es justo sea miyor la necesidad en el castigo. El suceso mostr ser esto verdad
y el provecho que fu ms aventajado de lo que se
^
pudiera esperar.
Tanto se ha declamado contra el Tribunal de la
Inquisicin, acusndole de haber puesto traba-, la
cultura intelectual, y de ser causa inmediata c que
nuestra nacin permaneciera sumida, casi por completo, en una espantosa barbarie, que es y ser por mucho tiempo imposible sacar del error en que se encuentran los que, de buena fe, tienen por ciertas las
diatribas que escritores parciales, generalmente influidos por el espritu de secta de partido, han dirigido y aun dirigen la Santa institucin que, si cometi errores, porque al fin obra humana era, y por
consiguiente imperfecta,' salv nuestra patria de
muchos males.
es una puerilidad, indigna de todo
tomaren cuenta las sinrazones que,
en tono ampuloso invocando los principios de una
Por
lo
hombre
dems,
serio, el
mentida libertad, empleadas una y otra vez para impugnar el establecimiento de la Inquisicin espaola.
Generalmente, fundan sus razonamientos, todos
los enemigos de la Inquisicin en falsos supuestos,
hiperblicamente comentados y tomados, las ms de
de aquella Historia crtica de
de Espaa, escrita por Llrente, y en
las veces
Inquisicin
la cual tantos
la
errores se contienen.
Trae, Llrente, en su Historia critica,un catlogo
de hombres ilustres perseguidos por la inquisicin y
entre ellos figura el Venerable Maestro Juan de Avila.
62
As, presentado el asunto de la persecucin del

Maestro Avila, como Llrente lo ofrece los lectores
de su Historia, no puede menos de conmover y despertar sentimientos de odio y repugnancia contra una
institucin que tan mal trataba hombres de la santidad y de la sabidura del ilustre sacerdote de Al-
modvar.
Y sin embargo no hay motivos para
tales odios
tales repugnancias.
JUan de Avila, fu acusado la Inquisicin en Secuando la fama del Apstol de Andaluca corra por todos los mbitos de la Pennsula y haba
villa,
traspasado las fronteras.

Quines fueron los denunciadores del Venerable?
Ni es fcil averiguarlo ni nada importa que permanezcan en el olvido.
Siendo tanta la nombrada del Santo Apstol, tan
pblicas las obras de su misin y tan frecuentes las
oraciones sagradas pronunciadas en todos los templos
de la bella ciudad del Guadalquivir, oraciones en las
que el venerable Juan de Avila, condenaba los vicios
e impugnaba los errores de la poca con frases enrgicas, por fuerza que, entre tantos admiradores como
tendra, no faltaran almas ruines enemigas de su justa
nombrada.
No
es, pues, de extraar que fuese denunciado

Inquisicin y que el Tribunal ordenase el encarcelamiento del Venerable.
Pero, la cuenta, si el autor de la Historia crtica de la Inquisicin Espaola cita el encarcelamiento
del P. Avila como un punto negro para el alto Tribunal, no puede menos de reconocerse, que no anduvo muy acertado el buen Llrente en esta como en
otras parecidas citas.
Porque, en resolucin, lo que viene probar el encarcelamiento del venerable Maestro, no es mas que
el celo y la justicia del Tribunal que los pocos das
la
AGUSTN CATALN
63
de haber entrado el P. Juan en la crcel de Sevilla,

orden que se le diera libertad, y no como quiera, sino
dndosele toda clase de satisfacciones y celebrando
que las muchedumbres aclamasen y llevasen en triunfo al ilustre santo por las calles de Sevilla.
esto fu y esto qued reducida la persecucin
del venerable Juan de Avila por el Tribunal del Santo Oficio.

Tambie'n se ha querido sacar partido dlas obser-
vaciones que el Tribunal hubo de hacer una deJas

obras del Venerable, al Audi ^ filia.
Pero esto tiene la misma importancia que el encarcelamiento del P. Juan.
Cierto que el Tribunal mand recoger los ejemplares del Audi, filia, como mand recoger la inimitable Gua de pecadoras del inmortal Fray Luis de
Granada y como prohibi la lectura de algunos otros
'
libros santas. Pero
no porque condenase
no porque entendiera que hubiera en
la doctrina,
los libros error
de fondo y de forma, sino porque se trataba de asuntos msticos, y que en aquellos das en los que estaban en su auge aqu en nuestra Espaa las sectas de
los iluminados y quieti^tas, era muy peligroso poner
en ciertas manos determinados libros aunque contuvieran doctrina inmejorable.
Pasadas aquellas circunstancias de tiempo, iAudi,
filia, el Gua de pecadores y otros libros anlogos,
nunca condenados por la Inquisicin, pudieron circular con beneplcito y con satisfaccin del mismo
Tribunal.
^4
CAPITULO
VIII
ltimos aos del Venerable. Su muerte.

Sus discpulos.
Toda una vida dedicada al estudio y al trabajo

en las condiciones de nuestro Venerable, por fuerza
haban de quebrantar su salud, siquiera el espritu
permaneciese con todas sus energas hasta el ultimo
instante de la existencia.
La predicacin (ronstante, el estudio continuado,
los trabajos de evangelizacin que obligaban nuestro santo hacer frecuentesviajes en un tiempo en
que eran tan penosos, las penitencias y mortificaciones
que voluntariamente se, impona, trabajaron tanto el
organismo del venerable Avila que durante muchos
aosantes de su muerte sufri los dolores de continuas
y molestas enfermedades.
Con todas las fatigas de la enfermedad, el P. Juan
no cesaba un momento de dedicarse al trabado, ya terminando sus obras, ya escribiendo sus cartas, ya me
ditando su sermones, que, ltimamente tena que
pronunciar sentado en unasiâ.
Lo cual no impeda que, como dice el Ldo. Muoz, fuese su voz tan entera y tan sonora que se oa
en cualquier parte de la iglesia siendo el fervor y
la eficacia siempre mayor tanto que, en los ltimos
aos de la vida, cant con mayor suavidad este divi-
no cisne.
En la resea histrica de la vida y de las virtudes

del P'. Avila escrita por D. Jos Fernndez y Montaa, se refiere as la muerte de aqul santo:
Corriendo el ao 1 569, por el mes de Marzo, en la
ciudad de Montilla se agravaron
las
enfermedades
AGUSTN CATALN
65
del P. Avila, âlarmndose mucho sus discpulos y la

familia preclarsima de los Condes de Feria. Con la
paciencia de un santo, sobrellev dolores y fatigas todo
el siguiente mes de Abril, hasta que en Mayo arreci
mucho ms
la dolencia y se temi ya el desenlace faEl P. Villares, su fiel amigo y asistente, le pregunt entonces: Siente vuesa merced que Nuestro
Seor le quiere llevar para s? El repondi que no.
En otro da vino el me'dico y ya lo encontr gravsimo y al punto orden que presto hiciese testamento; mas el Padre contest que no tena de que hacerlo,
porque como siempre haba vivido pobre, mora pobre. Acercsele entonces el me'dico y con la claridad
que en tales casos procede, aunque el mundo lo rechace le dijo: Vuestra merced se est muriendo; haga
lo que es menester para la partida Muy tranquilo el
Venerable levant los ojos Mara Santsima, esperanza nuestra en tan tremenda hora, y le dijo: Recordare, Virgo Mater; acurdate Virgen, Madre, en el
acatamiento de Dios de alegar en mi favor, v en seguida manifest deseos de confesarse Quejbase de
no tener ms tiempo para disponerse mejor salir de
este destierro. Quejas y temores propios de losSantos.
Todo lo presenciaba solcita y diligente, llorando
inconsolable, la marquesa de Priego, y mand entonces al P. Villares que dijese Misa y comulgase al Santo enfermo; porque hija suya espiritual y lan antigua
conoca muy bien el ûsto mayor y principal de su
Padre, que era recibir el Santsimo Sacramento. Y
as, en efecto, la misma seora, llegada la hora, mand
traer hachas encendidas para que el celebrante le diese el Santo Vitico, y cuando vio el enfermo que se lo
traan, exclam con extraordinario afecto: Denme
tal.
mi Seor, denme
mi Seor.
Y aunque muy
tra-
bajado de los dolores pronunci algunas palabras por

va de pltica llena de amor y humildad muy grande,
mostrando que Nuestro Seor Sacramentado deseen-
66
dio de los Cielos y se qued en la tierra para salud

y
consuelo de pecadores arrepentidos,. y que, siendo el
uno de ellos, suplicaba por caridad se lo diesen. Y lo
pidi tan humilde y lastimeramemte que dej cuantos all se hallaban edificados y en gran manera conmovidos.
Quiso ms tarde recibirla Extremauncin y como

significasen que no era tiempo, dio muestras de
-querer recibir este postrer Sacramento, antes de perder el sentido; y 4s se lo administraron estando en
como los dolores iban apretanpleno conocimiento.
do y la vida se extingua, preguntle la Marquesa,
que muy agradecida sus santos consejos y direccin
le
no se apartaba de all nunca, que' le dejaba mandado

hacer para despus de muerto. A loque respondi
al punto: Misas, seora. Misas y aprisa. No faltaron
tampoco susgrandes amigos, los Padres Jesuitas, y entre ellos el P. Superior que le dijo: Muchas consolaciones tendr vuestra merced ahora de Nuestro Seor
y l contest: Muchos temores por mis pecados.
Gran jornada, exclama aqu, el P, Granada, debe
ser la postrera, pues varn tan santo, que tan dispuesto estaba, dice que quisiera tener ms tiempo para
aparejarse: y gran juicio debe ser. el de esta hora,
pues este varn tan grande siervo de Dios y. que as
le haba servido, teme el entrar en l y pide socorro
de Misas.
Djole, por fin, l Marquesa que sera su gusto y
tambin el de la Condesa de Feria, que se enterrase*
en Santa Clara, y respondi que no, sino n el Colegio de la Compaa de Jess, la que tanto en vida
haba amado.
Y, finalmente, con rostro apacible, lleno de paz,
humilde, resignado, repitiendo sin cesar los nombres
dulcsimos de Jess, Mara y Jos, besando tiernamente el Crucifijo entreg el espritu su Criador en Mayo de 1569.
AGUSt/n CA.TALN
^']
Acomodaron SU cuerpo, agradecidos, los Padre s

de la Compaa de Jess en la capilla mayor de su
Colegio de Montilla, al lado del Evangelio, abierto
hueco, de propsito en el muro.
En la losa que le cubri grabse en letra magna
y lengua del Lacio el siguiente epitafio:
Avila
fu mi nombre; mi camino,
La
tierra en que pisaba peregrino

cielo era mi patria verdadera;
Qu oficio ejercit? Segador era:
El
De
incansable mano. #
dej la ho^ por muy anciano
Antes Cristo di, siempre constante
Cosecha de sus mieses abundante.
la
Nunca
Magistro Joann Avil.e

Patri ptimo, Viro integerrimo
Deique amantissimo
ChRISTO
FlLII EJUS IN
Pos.
Muchos y muy
esclarecidos varones buscaron en

enseanzas del venerable Maestro Juan de Avila
consuelo i sus tribulaciones.
La santidad del Apstol de Andaluca era tan patente y su prudencia y su sabidura tan lelevante, que
piadosos sacerdotes y hombres doctsimos buscaron
sus consejos y trataron de ajustar su conducta por la
las
del Santo.
Entre otras merecen particular mencin aquel

Padre Juan Villares que vivi con el Maestrd, dieciocho aos y que, al decir del Padre Martn de Roa,
fu maravilloso ejemplo de mansedumbre y santidad;
aquel sabio Doctor Bernardino de Carceval, sacerdote virtuossimo, telogo profundo, hombre entendido
en las ciencias y en las letras divinas y humanas y
68
orador elocuente y buen imitador de su maesto;.

aquel otro Doctor Pedro de Ojeda, Maestro cc^mo el
anterior en la Universidad de Baeza, gran orador Sagrado tambin, de esclarecido talento y de modestia
tan excesiva que despreci siempre las dignidades,
altos puestos y honores que se le ofrecieron; aquel
Hernn Nuez, que estuvo veintiocho aos en com
paa y obediencia del Maestro, que fu uno de sus
discpulos ms aventajados, amante dla humildad y
de la santa pobreza y apstol incansable que recorri
la Pennsula predicando la palabra de Dios, trasladndose despus las Indias, donde continu su misin,
muriendo, porltimo,enolordesantidad-, aquel Alonso de Molina que, semejanza de su maestro, reparti
entre los pobres todos sus bienes y vivi santamente,
habiendo conseguido muchos frutos en su carrera de
ejemplarsimo sacerdote; aquel P.Alonso Hernndez,
insigne en letras, virtudes y singular doctrina, que no
quiso tampoco beneficios ni rentas eclesisticas sino
que siguiendo al Maestro abraz la pobreza en todo
su rigor apostlico; y el Licenciado Pedro Rodrguez,
el Maestro Bernardo Alonso, tan amigo de la oracin
y del silencio; y el Licenciado Nuez, fundador del
convento de religiosas de la Magdalena, en Baeza, y
del Hospital de la Concepcin; y el Licenciado Marcos Lpez, el venerable Pedro Fernndez Herrero,
Fray Luis de Granada, los venerables Padres Luis de
Noguera, Hernando Vargas, Juan Daz, el Padre Es
teban de Centenares, el Padre Mateo de la Fuente, el
Padre Djego Vidal, el Dominico Fray Alonso Carrigernimo Fray Francisco de Segovia, los jesutas Diego de Guzmn, Gaspar Loarte y Antonio de
Crdoba, los religiosos Padres Francisco Gmez,
Alonso Barcena y Gaspar Pereira, el Padre Juan Ramrez, tambin de la nclita Compaa, y el venerable Padre y Dr. Diego Prez de Valdivia, y el venerable Contreras y tantos y tantos otros virtuosos sa-
llo, el
AGUSTN CATALN
69
cerdotes y santos varones que siguieron las huellas

del Maestro de Almodvar lo mismo que muchas damas nobles y ejemplarsimas religiosas, entre las que
recordamos la Condesa de Feria, Marquesa de Prie
go y D.* Sancha de Carrillo, antes citadas, y doa
Isabel Pacheco y Sor Maria su hermana, y D.^ Teresa Enriquez y la Santa rgligiosa Sor Mara de
Cristo, muerta como las anteriormente citadas en olor
de santidad.
CAPTULO IX
Los escritos del P. Avila. Carcter importancia de los mismos. El Audi, Filia et vide.
Sea
la
que fuere
la
opinin, que del me'rito litera-
rio del venerable Juan de Avila, tengan todos los cr

ticos que de sus escritos se han ocupado, en un punto
estn conformes; en el de aseverar que el Maestro de

Almodvar fu el fundador del lenguaje mstico.
Solo por esto la importancia de las obras que es

cribiera el elocuente sacerdote es tan notoria que justificara el que de ellas se hiciese un estudio muy detenido si ya no existiesen otros mritos que les dan
inapreciable va'or.
Juan de Avila, no contento con haber ganado
muchas almas para el cielo con sus continuas predi
caciones quiso dejar sembrada la semilla del bien por
modo ma's permanente y as, durante toda su vida, dedicse, el tiempo que sus tareas apostlicas le dejaran
libre consignar en libros imperecederos las ense
anzas y consejos que tantos bienes espirituales haban de llevar consigo.
la
Infinitas fueron las conversiones alcanzadas por

palabra elocuente del Apstol de Andaluca, pero
yo
no fueron menos
los frutos
obtenidos por medio de
sus escritos, casi todos ellos dirigidos al conseguimiento de algn fin agradable los ojos de la divinidad.
Mucha fama alcanzaron en su tiempo las obras
del Maestro Avila, y realmente mucho valan, siquie
ra en nuestros das hay^ muchos que de literatos se
precian que ni por el forro las conocen.
No alcanzaron, desde luego tanta popularidad como las de algunos otros escritores msticos, como por
ejemplo, el P. Granada con su Gua de Pecadores^ (i)
pero no quiere decir esto que sea menor su valor literario.
Sobre todo, tienen el mrito indiscutible de haber

servido de punto de partida, y. como si digramos, de
base para el levantamiento de ese gallardo monumento de nuestra Mstica, obra magna que nos envidian todas las literaturas extranjeras.
Educado el R. Avila en los centros de enseanza
ms importantes de Espaa, habiendo tenido maes
tros como el telogo Domingo de Soto, y habindose
dedicado de continuo al estudio de los sagrados libros y al de -Jos clsicos latinos y griegos, hubo de
La guia de pecadores es uno do loa libros devotos que han te
(1)
nido mayor circulaciu en el orbe cristiauo. A fines ael sig-lo xvi. se
publicnron en Espaa las sig"uiente;< ediciones: Dos en Salamanca, la
de 1567, en 8.'. y en per^-amino, en cnsa de Andrea de Portonari; y
la de 15'72, tami)in en 8 ", y en pergamino, en casa de Doming-o de
Portonari; y dos en Barcelona, la de 158 y la de 1594, ambas en casa
de Jaime Cendrst. Kn esto siglo se han publicado, una en Madrid en
1855 y varias en Barcelona; la de 1848, la de 1851 y la de 1884.
Esta obra ha sido traducida al italiano por el R. P. Timoteo del
Bagrno, monje camaldulense, Venecia, en casa de Jorg-e Angêllieri,
1576, y por el dominico Fr. JerDimo Joanini de Capua; Venecia: Giolitos, 15"7 y 1595 Al francs la v?rtieran Pablo del Monte: Doceai;
Juan Bog-arl, 1574 Nicols Coln, Reims, Juan de Foifruy, 1577; y Pars, Mig-uel Sonoo, 1625. D. Girards, Pars; Pedro Le Petir., Iti58. Fray
Cipriano de Santa Anglica, Pgustuo descalzo Lyon, 1674. Tambin
fu traducida al alemn, imprimindoee en Maguncia en 1599; y al
polaco por el jesuta Estanislao de Varsovia. Al griego la tradujo el
Padre Andrs Reuli S. S. en 1628 y en latn Miguel de Isseet, en 1587,
1590
1552.
AGUSTN CATALN
7I
atesorar tantos conocimimienios que. hicieron decir

su bigrafo Muoz que era el pecho de este santo
varn un archivo de sabidura vivina, una real armera para todos los soldados de la milicia del cielo,
una espiritual botica donde el Espritu Santo haba
depositado las medicinas necesarias para todas las
enfermedades como padecen nuestras almas, que
sin duda son ms que las de los cuerpos.
Posea el venerable Juan de Avila una inteligen
cia tan clara, un juicio tan sereno que le permitian
razonar sencilla y tranquilamente sobre los asuntos
ms arduos sobre los ms complicados casos de
conciencia.
As, es de notar el acierto y superioridad con que
discurre en todos los temas que desenvuelve.
Bajo dos. puntos de vista pueden y deben ser consideradas las obras del Beato de Almodvar; como
producciones msticas y como trabajos literarios.
Considerabas como obras msticas, ya lo hemos
dicho, tienen el mrito inapreciable de ser las primeras en el orden cronolgico.
Y no es que antes de Juan de Avila no hubiese escritores asce'ticos en Espaa. Luego veremos que en
el siglo XV y antes, brillaron sapientsimos varones
muy dignos precursores de los del siglo de oro.
Pero obras msticas perfectas, como las que haban
hacer
inmortales un Fray Luis de Granada, un
de
Fray Luis de Len, una Santa Teresa de Jess, no
se haban escrito hasta los das de nuestro Venerable.
Aparte de este inapreciable valor que hace tan importantes las producciones del P. Avila, tienen en s,
como obras msticas otros mritos que las ponen la
altura de las primeras en su gnero.
Para ser un buen mstico es indudable que se necesita seguir el camino d los Santos. Juan de Avila
bien trillado lo tena, y por eso hoy se le venera en
los altares.
,
"
72
Solo el espritu del amor de Dios puede conducir

la expresin de esos conceptos sublimes que saboreamos en nuestros libros de mstica.
Si amas, servirs, deca San Leonardo de Puerto
Mauricio, si no amas, no servirs. El que bien ama

bien sirve; el que ama con perfeccin, con perfeccin
sirve; mucho hars si mucho amas.
Todos los planes, todos los organismos, todas las
leyes que intenten hacerse resultarn perfectamente
intiles si los encargados de ejecutar no aman, Amar
Dios es volar hacia El como el acero vuela hacia el
imn; y como el acero una vez que toc al imn, atrae
s todos los cuerpos que le son simpticos, de una
manera irresistible, menos que una fuerza contraria
los detenga, del mismo modo el que est tocado de
Dios llama hacia si otra alma, y esta alma trae otra,
y esta otra, otra su vez, resultando que, como la corriente magne'tica forma alrededor de la piedra imantada, brillante corona de filigranas con los millares de
tomos de plido acero, as la corriente del amor en
torno de Dios, rene todos los corazones que aman
Cristo Sacramentado, manera de corona de elegi dos que forman con l un todo ntimo apretado in
destructible.
El amor es calor en el alma, y el calor es movi-

miento; por eso amar Dios es amar al prjimo, y
amar al prjimo es amar Dios; es el ir y venir de
ese fluido, de ese etr que pone en contacto la tierra
con el cielo, cuyas vibraciones se traducen en acto
de caridad.
s
Actos de caridad que impulsan un Juan de Avila, la predicacin evanglica y, sobre todo la publicacin de esas obras msticas que han servido para
elevar muchas almas las regiones serenas de lo suprasensible.
Quien debidamente quiera recomendar estas obras

habr rtienester, dicen los cronistas del Venerable,
AGUSTN CATALN
73
la pluma de un Cipriano, de un Crisstomo de un

Jernimo, de otro maestro de la elocuencia cristiana, que el mismo venerable Maestro, que tanto particip del espritu de estos* doctoras Santos, explicare
sus grandezas.
La doctrina que en sus libros nos dej el P. Avila
es slida, enriquecida de tan doctas y graves sentencias llenas de celo de Dios, con pureza santa de estilo, hijo del Evangelio, con un nervio en el decir y un
modo de persuadir tan valiente y redundando todas
de un primor tan divino, con viveza y eficacia tan
grande que parecen dictadas del Espritu Santo.
Una de las ms hermosas producciones del Maestro de Almodvar es la titulada: Audi, Filia e vide.
Est dedicada fsta obra la Sra. D." Sancha Carrillo
una parfrasis del verso del Salmo XLIV.

Consta de 113 captulos y trata de los malos lenguajes del mundo, demonio y carne.
Las galas literarias corren parejas con la profundidad y pureza de la doctrina, y son tantas las bellezas que atesora que, con dificultad, podr encontrarse
otro tratado semejante que le aventaje.
Cuntase que el Rey Felipe II, tena tal predileccin por el Audi, Filia, que haba de ponderar su
mrito en cuantas ocasiones se le ofreca, y as habindole preguntado uno de sus servidores qu libros
haba de llevar al Escorial, nombrndole algunos,
dijo su Majestad no olvidis el Audi, filia. En sus
enfermedades y dolores quera el rey que se leyesen
su presencia algunos captulos de tan hermoso libro
y, haciendo de ellos comentarios, deca que era todo
^rano, que en l estaba toda nuestra santa fe y que
era importantsimo para las almas.
Para que muchos lectores puedan formarse una
idea del estilo del Maestro Avila, trasladaremos algunos prrafos de la obra que nos ocupa.
En el captulo segundo dice as:
es
74
^^ BEATO JUAN DL AVILA
El lenguaje del mundo no le hemos de oir, pores todo mentiras, y muy perjudiciales para quien
las creyere, hacindole que no siga la verdad que es,,
sino la mentira, que tiene apariencia y se usa. Y con
esto engaado el hombre, echa tras sus espaldas
Dios y su santo agradecimiento, y ordena su vida
por el ciego norte del aplazamiento del mundo, y engndrasele un corazn deseoso de honra y de ser estimado de los hombres.... Oh, hjnra vana, condenada
por Cristo en la Cruz costa de sus grandes deshonras, y quin te dio asiento en el templo de Dios que
es el corazn cristiano! Y con tan grande estima que,
semejanza del Anticristo, quieres tu ser ms preciada que el altsimo Dios! Quin te hizo competidora
con Dios y que le lleves ventaja en llgunos corazones, en ser preciada ms que El? Grande, por cierto,
es t tirana en los corazones de los sugetos t; y con
gran presteza y facilidad te hacen servicio, por costoso que sea.... No se burle nadie, ni tenga por pequeo mal el amor de la honra dfel mundo, pues el
Seor que escudria los corazones dijo los fariseos:
Cmo podis creer en m, pues que buscis ser honrados unos de otros, y no buscis la honra quede slo
que
Dios viene?
Hablando, luego, de otro de los enemigos del
alma, se expresa en los siguientes elocuentes tr^
minos:
La carne habla de regalos y deleites, unas veces
claramente, y otras debajo de ttulo de necesidad. Y
la guerra de este enemigo, allende de ser muy enojo
so, es ms peligroso, porque combate con deleites que
son armas ms fuertes que otras. Lo cual parece QtM
que muchos han sido del deleite vencidos, que no lo
fueron por dineros, ni honras, ni recios tormentos. Y
no es maravilla, pues es su guerra tan escondida y
tan traicin que es menester mucho aviso para guardarse de ella.
AGUSTN CATALN
75
Quin creer que debajo de blandos deleites viene escondida la muerte y muerte eterna! Siendo la
muerte lo ms amargo que hay!
Copa de oro y
ponzoa de dentro es el falso deleite, con el cual son
embriagados los hombres que no miran sino la apariencia de fuera. Traicin es de Joab, que abrazando
Amasa, lo mat; y de Judas, que con beso de falsa
paz entreg la muerte su bendito Maestro. Y as
es que en bebiendo del delito del pecado mortal, muere Cristo en el nima, y El muerto, el nima muere,
porque la vida de ella viene de El. Y as dice San Pablo: Si segn la carne viviereis, moriris.
De este modo sigue discurriendo el P. Avila en
todo su Audi, Filia, retratndolos perniciosos efectos
de la concupiscencia de la carne, del demonio y del
y>
mundo.
Los lenguajes del demonio, dice ms adelante,
son tantos cuantas son sus malicias, que son innumerables. Porque as como Cristo es fuente de todos los
bienes, el demonio es padre de pecados y tioieblas,
que instigando y aconsejando sus miserables ovejas,
las induce maldad y mentira con que eternalmente
se pierdan
El asechanza que tiene para perder es
aquesta: alzarnos con la vanidad y mentira, y despue's derribar con verdadera y miserable calda. Enslzanos con pensamientos que nos inclinan esti
marnos en algo, hacindonos caer en soberbia. Sabe
l muy bien cuanto desagrada la soberbia Dios, y
como ella sola basta hacer intil todo lo dems que
La Esel hombre tuviere, por bueno que parezca
critura dice: Principio de todo mal es la soberbia, y
Guien la tuviere ser lleno de maldiciones; quiere
decir de pecados y de castigos
Otra arte suele tener contraria esta pasada, la cual es no haciendo
ensalzar el corazn, mas abajndolo y desmayndolo
hasta traerlo desesperacin
De manera que
unos ciega con las buenas obras, ponindoseles de-
y6
lante y escondindoles sus males, y as los engaa

con la soberbia, y otros escondindoles que no se
acuerden de la misericordia de Dios y de los bienes
que con su gracia hicieron, y treles la memoria
sus males y as los derriba con desesperacin.
Hablando de la mortalidad, miserias y corrupcin
de nuestro cuerpo, dice:
Cuan presto se parar tal, que cualquier persona,
por mucho que os quiera, no os puede ver, ni oler,
ni estar cerca de vos. Mirad all con atencin en qu
paran la carne y su gloria, y veris cuan necios son
aquellos que habiendo de salir tan pobres de este
mundo, andan ansiosos agora por ser muy ricos; y
habiendo de ser tan presto hollados y olvidados, tienen gran sed de ponerse en ms altos lugares que los
otros. Y cuan engaados viven los que regalan su
cuerpo y se van tras sus deseos, porque otra cosa no
hicieron sino ser cocineros de gusanos, guisndoles
bien el manjar que han de comer, y ganaron con sus
torpes deleites tormentos que nunca se acaban! Mortificad los deseos de la carne cada vez que os vinieren la memoria, y mortcad los deseos de agradar
y desagradar al mundo y de tener en algo cuanto en
l florece, pues que tan presto y con tanto abatimiento lo habis de dejar y l vos.
Bien puede verse, por los cortos fragmentos copiados, cunta razn llevan los que afirman que el Beato
Juan de Avila fu el creador del lenguaje mstico y
de la verdadera mstica en Espaa.
Antes de l, si, como veremos, haban florecido
varones eminentes en la elocuencia sagrada, en la
filosofa moral y en algunas creaciones ascticas, pero
nadie haba escrito con tal conocimiento de causa y
con tal perfeccionamiento de lenguaje.
Nadie, tampoco le aventaj en la claridad de los
conceptos ni en la pureza de la expresin. El habla
-castellana que todava no haba llegado al grado de
AGUSTN CATALN
77
explendor que la elevaron los escritores contemporneos de nuestro venerable, se muestra ya en este
con toda su fluidez y gallarda.
No es mucho, pues que el Audi, Filia fuese leido
con fruicin por todas las almas purificadas por el
Santo amor divino.
Y en nada, absolutamente en nada, perjudic
su fama el que el Tribunal de la Inquisicin pusiese
algunas restricciones para su lectura.
En el ndice de Valdes, donde se prohiban los
libros de Taulero, Dionisio Richel, Heurico Hcrph y
otros alemanes, sospechosos de inducir al pantesmo,
y al quietismo, se mandaban recoger las primeras
ediciones del Audi, Filia, as como tambie'n La guia
de pecadores de Granada, la Oracin y Meditacin (i)
del mismo y la Obra del Cristiano de San Francisco
de Borja, no porque contuviese error alguno, ya lo
hemos dicho, sino por el natural terror que inspiraban en tiempos de los alumbrados los libros msticos.
Ni en nada rebajaron el mrito de estas obras las

prohibiciones anotadas, antes por el contrario fueron
causa de que en algunas de ellas, sus autores se cuidasen de pulir el estilo para las siguientes ediciones,
ganando as en la fcrma ya que en el fondo nada absolutamente haba que no mereciese encomio.
El Audi, i^//zi se imprimi por primera vez en AlDe esta ebra ce publicaron en Eepaa, k fines del siglo x\\ las
(1 )
tigruientes edicionec dos en Salamanca en casa de Andrea de Portonarrii. ana en irir6. en 4 ", y|otra en 8. el ao IHOT; des en Barcelona,
la de ltiS V la de ir94, en folio, impresas por Jaime Cendrat; y uua en
Medina del Campo el afio 1.5>*H. Durante el prepente siglo se han publicado, una en Madrid, 1832; tip. de J. Viana Uazoia; una en Valla-'
dolid 1832, 8.". lp. de la viuca de Roldan; una en MAlafâ, 180.'). en 8.",
tipo(.'raria de Marlinez de Aguilar, y roatro en Barcelona la de l84(5;
en 8 ", tip. de Antonio SierrH; las do ]x'n y JKs3, impresas por F. Rosal y la de 1880 en la libr. Relifîosa, Tradujo esta obra al Intin Miguel de Isselt, Colonia, ir>8<> y r/J2: al francs Francisco de Belleforect; ParJR, Guillermo de la None. ir^y irr.y al Italiato Camilo de
Camilis, Venecia iniO y IGOl; Juan Angelliori.
yS
cala de Henares, en casa de Joannis Brocar, el ao
de
55.
la
casa se hizo otra edicin algunos

aos ms tarde en 1 577, y otra en 1 581
En 1604 se edit nuevamente en Sevilla.
Por la misma poca se public en Roma, y traducida al latn y con el ttulo de Christiance Institutionis se public en Londres en el ao 1620.
En muy pocos aos relativamente, teniendo en
cuenta los tiempos en que se public q\ Audi, Filia,
alcanz una reputacin tan general que traspas las
fronteras como se ha visto, privilegio solo alcanzado
por las producciones de reconocido mrito.
En
misma
CAPITULO X
Los escritos del
P. Avila.
-El
Epistolario.
El estilo epistolar tiene sus derechos propios; el

principal es la naturalidad; carta que se escriba con
pretensiones de hacer un artculo literario, no resultar cosa aceptable, si no es ya que el autor tiene tan
to arte que sepa ocultar por completo el esmero y
cuidado que puso en la obra.
Por lo comn, diremos con el distinguido literato
don Santiago Linier, en su discurso de recepcin en la
Academia Espaola, en el cual desarroll el tema,
Florecimiento del estilo epistolar en Espaa, por lo
comn no son los mejores escritores de cartas no
son, al menos, los que ms nos cautivan, escribindolas, los grandes maestros literarios, poetas y oradores,
historiadores y tratadistas. La costumbre de la publicidad en unos, de la demostracin ex-ctedra en los
AGUSTN CATALN
79
comunmente, al nfasis declamatorio,

didactismo personal, la provocacin la polmica, todo aquello, en fin, que es, por su naturaleza ms ajeno y contrario la sencillez, al abandono
y ala necesaria brevedad de una carta. Por el contrario,
la gravedad del asunto, la altura moral social de
la persona que la escribe, rara vez contribuye desnaturalizarla si la inspira un sentimiento verdadero y
va dirigida persona con quien sea fcil y lcita la
necesidad imperiosa de ntima inmediata comunicacin que la dicta.
No podan ser ms apremiantes los estmulos, ni
ms aventurado el recurso. que se intentaba cuando el
sabio rey D. Alonso diriga D. Alonso Prez de
Guzmn aquella bellsima carta, en la que la noble
dignidad de Rey ofendido y de padre agraviado, llevada comps de acontecimientos tristsimos, se desahoga noblemente en el corazn de un amigo y subdito leal con acentos de alto sabor moral, pero familiar y llanamente expresados, desde que le pinta su
cuita tan grande que, como cay de alto lugar, se
ver de luee, hasta que la fecha con aquelhs sencillas y tremendas palabras en la ma y solo leal
Cibdad de Sevilla los treinta aos de mi reinado y
el primero de mis cuitas.
Modelos de naturalidad y sencillez son tambin,
dice el mismo citado acadmico, aparte de otras gracias y jnritos que las avaloran y subliman, las cartas
de Santa Teresa, como escritas por persona que vive
y lucha en el mundo, y aun para su vida de santificacin tiene que conocer los hombres, servirse de
ellos, calificarlos y escogerlos apartarlos de s.
Maestra en Teologa mstica, por intuicin de su
alma llamada con los auxilios de la gracia gozar de
las dulzuras del amor divino, era igualmente maestra
en cuantas artes y ciencias son necesarias y aun oportunas para el gobierno de los hombres.
Otros, llvalos,
al
8o
EL BEATO JUAN DE VlLA
Hasta cuando escribe para adoctrinar los corazones y llevar las almas los puros conceptos de la
meditacin y de la penitencia, logra siempre expresar con frase natural, que no cae nunca, sin embargo,
en ruin bajeza, los ms arcanos misterios de la gracia,,
los ms sublimes favores del amor de Jesucristo: Es
este, dice, herida que da el amor de Dios en el alma,
no se sabe adonde ni cmo, ni si es herida, ni que' es,
sino sie'ntese dolor sabroso, que hace quejar y as dice:
Sin herir dolor hacis
Y sin dolor deshacis
El amor de las criaturas, etc.
Juzgese cual no serala llaneza de su estilo cuando habla de asuntos familiares, cuando agasaja personas que traan recomendacin expresa de sus superiores, cuando reprende su hermano por su muchas
penitencias, cuando con la viveza peculiar de su condicin y el espritu prctico, propio de quien, como
ella, no slo fu la mujer ms santa sino la santa ms
mujer de su tiempo, recomienda sus superiores para
que se traten en el Captulo de Alcal y se consigne
en las constituciones que,
Por amor de Dios procure Vtra. Paternidad que
haga limpieza en camas y paizuelos de mesa aunque ms se gaste, que es cosa terrible no la haber:
en forma quisiera fuera por constitucin y aun creo
que no bastar segn eso.
De Gallarda de lenguaje al propio tiempo quede

vigorosa expresin encuntranse cada paso acabados modelos en las cartas de la gran escritora: al referir al P. Gracin la gratsima impresin que le ha
producido la visita de su madre en Toledo exclama:
tan conocidas estbamos como si toda nuestra vida
nos hubiramos tratado y aadiendo luego:
En gracia me cay decir Vtra. Paternidad que la
abriese el velo: parece que no me conoce; quisirale
yo abrir las entraas!
AGUSTN CATALN
8I
De
SU previsin y buen sentido dan claro testimonio clusulas como estas.

tSiempre est advertida quesera mejor el concierto, porque me escribi nuestro Padre que un gran le-
trado de la Corte le haba dicho que no tenamos justicia, y aunque la tuviramos es recja cosa pleitos. No
olvide esto.
En cuanto nuestro venerable Juan de Avila, sus
cartas son modelos acabados donde no se sabe que
admirar ms, si la naturalidad en la expresin de toda
clase depensamientos la claridad y correccin con
que estn expuestos.
Y es lo grande en este escritor mstico, como en
Santa Teresa, que si cuando evangelizan y hablan de
asuntos tan abstrusos como los que se relacionan con
a teologa mstica, su lenguaje, lejos de ser alambicado, es natural y sencillo, cuando se ocupan de cosas nimias, de asuntos de la vida, de pequeos detalles domsticos no en vulgaridad ni en bajeza de frase.
No puede darse, por ejemplo, nada expuesto con
ms naturalidad que aquellos consejos para el buen
gobierno de la dicesis, enviados al Prelado de Granada que los haba solicitado al venerable, as como
tambin predicadores para evangelizar en ella.
Aprenda vuestra seora, dice ser mendigo delante del Seor, y importunarle mucho presentndole su peligro y el de sus ovejas; y si verdaderamente se supiese llorar s y ellos, el Seor, que es
piadoso noli ficere Xo, resucitar su hijo muerto;
porque como Cristo le costaron sangre las almas,
nan de costar al Prelado lgrimas
Al hablar de
lo segundo y de lo escaso que andaba de buenos misioneros, movido del gran afecto que tena al Prelado, como quien cae. en la cuenta de haber hecho un
excelente hallazgo, aade: He pensado en una buena pieza para esto, y es el Maestro Hernn Muoz,
natural de esa ciudad, y est ahora en Bacza; ha he-
82
muy
gran provecho en muchos pueblos; tiene

una rentilla de que se mantiene y no toma nada de
nadie; porque para unas migas y una ensalada que
come, tiene harto con su rentilla, aunque, como ha
Usado de este rigor muchos aos no se si est algo
cho
gastado.
El Epistolario del Maestro Avila es tanto ms de
apreciar cuanto no solo de asuntos de mstica trata
en sus cartas, sino de muy diversos y contrarios temas.
Escriba el venerable muchas cartas dando consejos personas de muy distintintas condiciones sociales y as, adoptando sus enseanzas la calidad de
la persona quien se destinaba, discurra siempre el
Apstol de Andaluca con la misma grandeza y al

propio tiempo con la misma sencillez.
Escribiendo un seor poderoso, dndole consejos para bien gobernar la repblica, dice as:
Ninguno, seguramente, mir bien Dios si no
se mir s mismo. Ni es cosa segura volar alto sin
tener hecho este contrapeso de propio conocimiento
que nos hace sentir bajamente de nosotros...... Porque
cuando un hombre se olvida de s, luego se engrie, y
como no ve sus taitas, pierde el peso del temor santo,
y hcese liviano como nao sin lastre que pierde las
ncoras en tiempo de tempestad, cuyo fin es ser llevada ac y acull hasta ser perdida. Nunca vi seguridad de animo sino en el conocimiento de s mismo
Quien para s mismo no es justo no lo ser
para cuanto toca los otros. Mas no basta ser justo
para cuanto su sola persona auien tiene cargo de
otros. Bueno era Eli en cuanto a su persona, mas no
era bueno en cuanto sus hijos, pues los dejo de castigar y fue e'l gravemente castigado de Dios
El
que en lugar de otro est, razn es que tenga las condiciones de aquel cuyo lugar tiene. E^l seor de vasallos, lugarteniente es de Dios, el cual ordena que haya
en la tierra buenos que rijan y manden y otros que
AGUSTN CATALN
83
obedezcan..,.. Pues mire el hombre qu es el oficio

de Dios para con el hombre, y sobre e'l ser seor para
Ninguna cosa ha de inclinar al
con sus hombres
que rige para dejar de hacer lo que debe, mas estar
derecho como la lengeta del peso, que ni ac ni
cull se acuesta para que lleve cada uno lo suyo.
Toda
la repilblica ira perdida y errada si las cosas

pblicas se tornasen por aficiones particulares. Y en
aquel punto una persona deja de ser pblica cuando
se acuesta la particular. No para hacer y deshacer
pone Dios los seores, ms para ejecutar las leyes
de Dios y de su santa voluntad. Y si se dicen seores,
son deber ya del universal seor.
Con razn deca el P. Granada que si se guardasen los avisos y documentos de buen gobierno que el
Venerable recomendaba tendramos una repblica
ms bien ordenada que la de Platn
Escribiendo una seora para que llevase con
paciencia las penas que padeca, dice as:
tSeora, deseo tengo de preguntar vuesa merced
qu saben los frutos de la cruz pues tanto come de
Bienaventurada vio llamar al nima que
ellos
con la Madre de Dios est al pi de la cruz del Hijo,
como ella estaba con El comiendo una mesa cruciNo se engae nadie pensando que
ficado con El
Dios
de
enamora
donaires v nieras 6 que han de
st
reinar con El cualesquiera. l favor de Dios es para
<Qu quiere vuesa
los amadores de los trabajos
merced que haga nuestro Seor, sino lo que con sus
amados hijos hace y har? Qu quiere que haga sino
como
el Padre suyo lo trat El? Pues quin

mirar el tratamiento de tal Padre tal
hijo, sufrira con paciencia el suyo por spero que
tratarlo
separara
parezca. Espere un poquito, seora, que pasarse ha
haberla pasado
Y as contina en la misma forma llena de uncin
y elocuencia, suspirando amor, padecer en el munesta tempestad y gozosa ha de
84
do por Cristo para gozar despus en la otra vida perpetuamente de las venturas de la gloria.
En otra carta, dando consejos de buen gobierno
un poderoso del reino que era Asistente de Sevilla, se
expresa as:
El ser bueno para s solo cosa imperfecta es, y el
ser bueno para otros y no para s cosa es daosa; y
aquel ser llamado grande en el reino de los cielos
que, siendo l bueno, procura de hacer lo mismo
los otros
Celo, Seor, debe procurar vuestra seora que se encienda en su corazn si quiere bien
ejercitar su oficio; porque sin ste un gobernador de
repblica ser un brasero sin ascuas, una apariencia
sin existencia, cuerpo sin nima y altar de sacrificios
sin tener fuegos para ofrecerlos Dios. Este celo le
Con lo cual se deben
ha de comer las entraas
desengaar los que piensan que lo principal de la
buena gobernacin consiste en restaurar los muros

la ciudad, en empedrar las calles
Buenas son
de
estas cosas y necesarias, mas ni son bastantes ni las

principales. El fin que debe pretender el que gobierne repblica es hacer virtuosos los ciudadanos, se-
gn afirman todos los filsofos que de esta materia

hablaron. As el poder y gobernacin temporal ha
de servir para la edificacin de las nimas y ser sujeto las reglas del poder espiritual. Que no en balde
dice la Escritura, el reino de los fieles, reino sacerdotal sino porque no slo ha de ser regido por humana
razn para alcanzar su fin y ser llamado humano,
mas tambin por ley divina para ser llamado Santo
y no sin causa mandle Dios que el liy cristiano
bro de su Ley fuese dado los reyes por manos dlos
sacerdotes sino para que leyendo en l conociesen de
cuya mano tenan el reino y cmo lo habrn de gobernar segn las leyes que en la Escritura divina estn.
Escribiendo una seora en tiempo de adviento,
dice:
AGUSTN CATALN
85
f Oh bienaventurado tiempo en qne se nos repre-senta la venida de Dios en carne morar entre nosotros para ensear nuestras tinieblas y encaminar
nuestros pies en la carrera de la paz y hacindonos
hermanos suyos gozar de una herencia con El

Anima ma ven ac y dme, de parte de Dios te lo
digo, qu es aquello que te detiene de no ir toda y
con todas tus fuerzas tras Dios. Qu ama^ si este
tu esposo no amas? Por qu no amas mucho quien
mucho te am? No tuvo El otros negocios en la tierra, sino entender en amarte y hacer tu provecho aun
con dao! Qu tienes t que ver en la tierra sino
tratar amores con el Rey del cielo? No ves que he de
acabar todo esto que ves? N ves que es todo esto
tela de araa que no se puede vestir ni defender del
fri? Adonde ests cuando en Jesucristo no ests?
Apareje, seora cuna para dormir lo que es sosiego
de contemplacin y mire que lo cuide y trate bien
que es Hijo de alto Rey, Hijo es de Virgen y en vir
ginales corazones reposa de buena gana
El inmortal P. Granada lea estas hermossimas
epstolas y se pasmaba de la altera de los conceptos
y pareceres, que tena el autor, asi de las virtudes
como de las cosas espirituales. Todo lo cual lo consideraba como uno de los mayores indicios que tenia
!
de haber recibido aquel siervo de Dios especial lumbre del Espritu Santo.
El Epistolario del P. Avila contiene 184 cartas dirigidas personas de distintas clases y condiciones,
siendo todas muy dignas de encomio y encarecimiento.
Entre otras, escribe varias D. Pedro Guerrero,
electo arzobispo de Granada, dndole consejos para el
gobierno de su dicesis; un Prelado de Granada, sobre que envi predicadores d los pueblos; al mismo
D. Pedro Guerrero ya Arzobispo, sobre remedio de
sobre un Snodo que hi\o; . un
juramentos falsos
86
Obispo de C(5rdoba que fu presidir un Concilia

provincial Toledo; i un amigo sacerdote, 50>re /i
paciencia; un cuT2i,sobre la vida espiritual; un S2iCQvoiQ, sobre la mortificacin, i otro, sobre la preparacin para celebrar; aun mancebo, o^re eleccin
de estado de sacerdote; aun sacerdote, sobre el agradecimiernto que debemos d Dios; LX otro, enfermo, ôbre la pa^
fortaleza del cristiano; otro, sobre la
oracin; un discpulo suyo, de la Compaa de Jess, estando cercano la muerte, sobre la confianza
en Jesucristo: aun religioso, animndole al perfecto
amor de Dios; varias al Santo Juan de Dios; otras
algunos religiosos discpulos; muchos predicadores*
una, admirable, al Maestro Garca Arias, predicador,
ensendole cmo se habr consigo y con sus prjimos; un buen nmero, distinguidos caballeros y nobles damas; y otras varias monjas y doncellas afli-
gidas.
Si citar fue'ramos bellezas de fondo y de forma
encontradas en el admirable Epistolario del Maestro
Avila, seguramente que no terminaramos hasta pasar revista todas las cartas que lo forman, con lo
cual habra de hacerse nuestro trabajo interminable.
No resistimos, sin embargo, la tentacin de trasladar algunas de aquellas bellezas no rebuscadas, sino
cogidas al azar.
Escribiendo una religiosa, aconsejndola contra
la desconfianza, dice as:
Muchas vuestras he recibido despus que de esa

part, en alguna de las cuales me significabades los trabajos en que vuestra nima estaba y en
otras el consuelo que el Seor os haba comenzado .
dar; y creo que en alguna de ellas deciades haberos
del todo sido borrada la paz y consolacin que prirnero teniades: A ninguna de estas cartas he respondido, porque mis pecados impiden que yo no tenga
gracia para consolaros, porque vos teniades con-
ciudad
AGUSTN CATALN
87
fianza en mi poquedad. Ahora, la postre, recib

una carta en la cual me decs estar tan afligida ms
que primero; pedisme que os escriba: dime pena
vuestra pena y esta me ha movido os rogar que por
amor Jesucristo Crucificado no os dejis cazar de
las tinieblas que la demasiada tristeza suele traer,
mas que os acordis cuan fieles el Seor quien vos
os ofrecisteis y como es cosa usada su sabidura infinita salvar los suyos por medios que ellos no saben, escondindoles el amor que les tiene y ensendoles rigor
Muy
agria cosa os parecer la desconsolacin que

no podris sufrir el peso de la cara airada de
nuestro Seor que decs que os muestra y desvos que
decs que os da: mas yo os digo, Hermana, que cuantenis;
do agora tiene la tribulacin tanto peligro, tanto peligro tiene la consolacin y mucho ms debe ser te-
mida
la
prosperidad que
la
adversidad
No
os pensis porque vuestro Esposo quiera probar vuestra fidelidad; que cosa es muy usada entre
esposo y esposa y el fin de ello suele ser aumento de
mayor amor
Qu naturalidad tan admirable! qu sencillez y,
propio tiempo, qu grfica propiedad en la expresin. Dime pena, vuestra pena. Aqu el Maestro habla con el corazn y pone en su pluma toda la hermosura de sus sentimientos.
En otra carta, escrita tambin una monja, dice
con encantadora desenvoltura.
Sierva de Jesucristo:
Algunas veces he pensado
si Nuestro Seor os ha llevado de esta presente vida
gozar de s, pues estando ac y estar tanto tiempo sin
hacerme saber de vuestra nima me parece cosa casi
increble, aunque algunas veces, es tanto lo que da
al
88
ac Nuestro Seor sentir en
acuerda
el
Aqul que
nima de nadie, por
mismo que no
estar toda
se
ocupada en
es todas las cosas
Esposa de Jesucristo, ^jcmo os va con El? ;Temuy asentado y muy querido en vuestro pecho?
ne'isle
Leyendo
las cartas del P. Avila se estudian las

de
su poca, pues, cuando da consejos pacostumbres
ra el buen gobierno de las ciudades y cuando recomienda otra clase de asuntos, toca por incidencia mil
detalles de la vida que dan conocer el carcter de
aquellos tiempos.
As dice en la Instruccin para jueces en carta
un asistente de Sevilla, hablando de las crceles y de
los procedimientos de la curia.
El cuidado dlas crceles, y que no sea largo el
tiempg de ellas, y Abogado y Procurador de los pobres. Que en mesones y ventas no hay ruines mujeres,
ya V. S. lo terna advertido y obrado.
Algunos Veinticuatros son tan largos en decir su
voto que son causa de dilatarse muchos negocios: Sera bueno que lo abreviasen en siete ocho ren-
glones.
Hablando de lo que se tiene que hacer con las

mujeres publicas, dice:
Las mujeres cantoneras es razn que no estn
mezcladas con las buenas, y es mejor que se les disputen tres cuatro callejuelas donde estn, que no
todas juntas en una, y no se deba consentir que saliesen muy acompaadas, porque es grave escndalo la
prosperidad de estas para hacer titubear la castidad
de las buenas mujeres que padecen necesidad; y si es
verdad lo que he oido decir que las de la Corte las
mandan traer una cierta seal, ser bien hacer lo mismo en esta ciudad
AGUSTN CATALN
89
Lamntase del lujo que invada
la sociedad y dice:
deja de haber cerrajero en esa ciudad, lo ha
habido que haciendo su oficio est con jubn j musclos de calzas de carmes; y agora hay plateros que
tambin hacen su oficio con jubones de raso y calzas
de terciopelo; y he oido decir que bodegoneros se
sientan en coxinas de carmes. Pocos aos ha que los
seores el Rey no usaban ms que esto

este
con
sencillez
conocimiento
esta
haY con
y
bla de todo el Maestro Avila, admirando con la solidez de sus pensamientos y la majestad y naturalidad
de su estilo.
El Epistolario se imprimi por primera vez en
Alcal de Henares en 1579. En 1596 se edit en Florencia; en 1669, sali otra edicin, con la vida del autor. En Pars se public en 1608 y en 1653.
No
Finalmente, ocupa dos volimenes de los nueve

en que aparecieron las obras completas del P. Avila,
en Madrid, Imprenta Real, desde el ao 1792 al 8o6.
CAPITULO
XI
Los escritos del P. Avila. El Tratado sobre el

Santisimo Sacramento. Otras obras del venerable.
Entre las obras del Venerable Maestro de Almodvar, ninguna fu escrita con tanto amor, seguramente, como laque dedic tratar del Santsimo Sa-
cramento.
Titul
el autor er>ta obra, una de las mejores de

nuestra mstica, El Tratado del Amor de Dios para
con los hombres y otros diferentes del Santsimo Sacramento de la Eucarista, y en ella prodig el Ve-
gO
nerable todos los tesoros de

corazn.
amor que encerraba
su
Realmente, el tema era de lo ms hermoso para

un Santo varn como el Maestro Avila, y
as, no es de admirar que, encendido en el amor divino, escribiese aquellas sentidas pginas tan llenas
de erudicin.
De dos partes y veintisiete tratados consta el libro
que nos ocupa.
Habla en el primer tratado del amor que Dios tiene al hombre y cmo lo mostr en darnos su Uni*
gnito Hijo: cmo Nuestro Seor Jesucristo nos ama
y lo mucho que padeci en su Pasin. Para terminar
este primer tratado explica el autor varios particulares lugares de la Sagrada Escritura.
En el segundo tratado, ocpase, de los infalibles
misterios que se contienen en el Divino Sacramento
y de cmo fu gran misericordia la que Dios us con
los hombres en quedarse entre nosotros Sacramentalmente, y la causa de haberse instituido la procesin
de este divino misterio en el da de Corpus Christi.
Ocpase, luego el mstico amante del Seor Sacramentado, de cual sea el verdadero manjar del alma,
y lo que se ha de sentir para que se diga haber recibido Dios con aprovechamiento en la comunin y
del modo que se ha de tener en llegarse para recibir
la Sagrada comunin.
Habla, despus, de cmo el manjar verdadero de
la vida del alma es el cuerpo y sangre de Jesucristo
Nuestro Seor; que el alma no muere como el cuerpo
y que Cristo se dice propiamente rbol de vida que
est plantado en medio del Paraso de la Iglesia, como
est en el Cielo, para que el que comiere de l dignamente, viva para siempre.
Discurre continuacin, sobre la alteza y majestad de Dios; sobre el inmenso amor que Dios nos tiene; sobre Ja gran misericordia de Jesucristo en darinspirar
AGUSTN CATALN
Ql
el Santsimo Sacramento y sobre la pasin

que por nosotros pas.
tormentos
y
Sigue escribiendo del gran cuidado que deben de
tener los hombres en conocerse y despue's en rem.ediar sus faltas; de las seales por donde se echar de
ver el estar Dios en el alma; de la materia de la comunin espiritual; del pecado original; de la maravillosa unin que se hace entre el alma y Dios, por
medio de la Sagrada comunin; de cmo Dios nos
dio Jesucristo por cabeza y de la gravedad del pecado mortal y su pena; de la gran excelencia del amor
que Dios tuvo los hombres; de cmo las cosas excelentes se deben tratar con diversa reverencia que
los comunes v de otras materias menos importantes
y relacionadas con el asunto del libro.
Tiene el libro una segunda parte en la que se
amonesta los hombres que vayan en la procesin
del Sacramento con la reverencia debida, no mirando
las criaturas con aquellos ojos que solo deben mirar
senos en
Criador, etc.
De gran intere's, entre los libros msticos de la poca, son tambin los cinco Tratados que escribi el Padre Avila acerca del Espritu Santo, as como tam
bien los once en los que se ocupa del Nacimiento de
Nuestra Seora y los otros en que escribe de la Encarnacin, de la Presentacin, de San Jos, de la
Visitacin, de la Purificacin, de la Soledad, de la
Fiesta de las Nieves y de la Asuncin.
Todos estos tratados se han publicado, antes de sa
lir luz la edicin de Madrid ya citada, en Madrid,
y en casa de Pedro Madrigal, en 1596 y en Sevilla,
en 1603.
El Tratado del Santsimo Sacramento fue traducido al italiano por Francisco de Soto y se edit en
al
Roma
el ao i(jo8.
Dignas de conocerse son tambin las Dos plticas
hechas los sacerdotes publicadas en Crdoba, en
gZ
1595 y traducidas al italiano con el ttulo de LHdea

del perfetto Sacerdote compressay dui Raggionain una lettera spirituale.
Completan, por ltimo, el catlogo de las obras
del P. Avila, la Reformacin del Estado eclesistico
y unas Anotaciones al Concilio de Trento,
ment
CAPITULO
Resumen de
la
XII
vida de nuestro Venerable
Las demostraciones de duelo hechas en Montilla

ocurrir el fallecimiento del ilustre Apstol de An
daluca, fueron tan por manera inusitadas que bien
mostraron la consideracin y aprecio en que se tena
al virtuoso y sabio sacerdote.
El cuarto en que muri, dice Longero de Oddi,
comenz luego tenerse en tanta veneracin y respeto que iban all los devotos como un publico santuario, y un San Francisco de Borja, que en aquellos
das se hallaba en Espaa, entr en e'l de rodillas, no
sacindose de besar mil veces aquellas paredes que
haban tenido dentro de s un varn tan santo. Lo
mismo debe decirse de su sepulcro, que vino ser la
joya ms amada de Montilla y el lugar donde con
ms largueza se dispensaban las gracias los que
all recurran. Sus vestidos, sus cabellos, sus cartas,
sus retratos, sus firmas, todo lo dems que, de cualquier modo, haba sido suyo, era buscado con ansia y
guardado con mucho cuidado no solo del ms bajo
pueblo, sino tambin de los prncipes, de los Prelados
al
y de los primeros monarcas de la Europa.

Cual fuese la estimacin y en qu concepto le tuvieron los primeros personajes de su tiempo, cualquie-
AGUSTN CATALN
93
ra podr saberlo por los muchsimos autores que hart

escrito de l y de sus heroicos hechos. El gran Serafn del Carmelo, Sta. Teresa de Jess, la nueva que
le dieron en Toledo de la muerte del P. Maestro Avila, contra su costumbre, llor amargamente. Preguntada por qu lloraba, cuando haba un slido fundamento para esperar que el siervo de Dios estuviese va
en el cielo, respondi: De esto no dudo yo, pero lo
que me da pena es que la Iglesia de Dios ha perdido
una gran columna, y muchas almas una gran ayuda;
la ma, con estar tan
lejos
de
l,
le
estaba en
gran manera obligada.
Toms
de Villanueva, arzobispo de Valenque no saba quin, desde los Apstoles ac, hubiese hecho mayor fruto en las almas que
el Maestro Juan de Avila. San Pedro de Alcntara,
aqul gran ejemplar de penitencia y gran maestro de
Teologa mstica, habiendo tratado muchas veces con
el P. Avila, no dud afirmar haber sido l, en la estimacin comn de todos, la persona ms calificada y
ms hbil para entender y tratar materias del espritu.
San Francisco de Sales, prelado de tanta santidad y
doctrina, en su Prctica del amor de Dios, le llama
docto y santo: San Francisco de Borja no le llamaba
con otro nombre que el de grande Alaestro. El gran
Pontfice Paulo III, en una Rula suya del ao 1540, le
llama Virum sanctum magistrum in theologia, etverbi Dei prceconem insignem.
El venerable Maestro Fray Luis de Granada dice
ser tan altas y sublimes las virtudes de este varfm
apostlico, que las perda de vista, y que para escribir
de ellas, segn su mrito, tena que desviar los ojos de
Jas virtudes comunes que se vean en su tiempo, v
subir otra clase ms alta de otros nuevos hombres
en quienes, por estar la carne muy mortificada, reina
el espritu de Dios ms enteramente. Y, luego, aade
como testigo de vista: Vi en l una profundsima hu-
Santo
cia, protestaba
94
mildad, una encendida caridad, una sed insaciable

de la salvacin de las almas, un estudio
trabajo
continuo para conquistarlas.
Y el Obispo de Tarazona D. Fray Diego de Yepes, confe5,or de Felipe II, en la vida que escribi de
Sta. Teresa, le califica con estas expresiones: el Padre
Maestro Apila, bien conocido en estos tiempos por
varn evanglico, ministro de los ms fieles
celosos
que haya tenido en muchos siglos la Iglesia catlica.
De todas las cosas sagradas, dice otro bigrafo del
Santo, haca aprecio singular, mejor dicho tena
suma reverencia, pero tres fueron principalmente los
objetos de su preferente devocin, saber: La Pasin
del Redentor, el Santsimo Sacramento y la Reina de
los Angeles. Dios por su parte, se complaca en premiarle esta virtud de la religin, pues enfermo casi
todo e! ao con mil achaques de gota y otras dolencias, llegando el da de Corpus, ya se hallaba bueno
y preiicaba toda la Octava con tan gran fervor y espritu que abrasaba sus oyentes en la devocin
este venerable Sacramento.
A la alta estima de las cosas sobrenaturales segua,
por necesaria concomitencia, el vilipendio de las terrenas, y., en este punto, pocos aventajaron al Maestro
Avila. Cuanto ms se esforzaban los hombres en encumbrarlo con dignidades y prelacias, ms y ms se
pona de realce la profunda humildad de su alma.
Renunci canonicatos en Granada, Jan y otros
puntos, el obispado de Segovia, el Arzobispado de
Granada y hasta el capelo de Cardenal.
Los Padres congregados en Trento solicitaron la
asistencia del P. Avila aquella magnfica Asamblea,
pero l se escus, alegando su indignidad para intervenir en las decisiones de un Concilio Ecumnigo.
Fund la Universidad de Baeza y muchos colegios
en Granada, Crdoba, Montilla y otros varios puntos,
para la instruccin cristiana de la juventud, mere-
AGUSTN CATALN
gS
ciendo por su celo los ms subidos elogios de los Su-
mos
Pontfices.
Mil hermosas virtudes adornaron su alma, como

se echa de ver en las diferentes informaciones que se
hicieron acerca de su Santidad, y fueron notables las
penitencias con que maceraba su cuerpo, particular
mente los jueves, por reverencia al Santsimo Sacramento, manjar predilecto, con el cual dulcemente se
regalaba, y los viernes en memoria de la Pasin de
Cristo Nuestro Redentor.
En esos dias su ejercicio principal consista en
postrarle largas horas los pies de un crucifijo en
fervorosa contemplacin de los misterios de la muerte ignominiosa de Jess, deshacindose en un mar de
lgrimas y en los ms afectuosos sentimientos de piedad y de ternura, al recuerdo de los tormentos del
Salvador.
Grande fu su amor los pobres pecadores innumerables las conversiones que realiz con sus maravillosas predicaciones, sirvindose de los
ms
deli-
cados recursos para mantener las almas en estado de

gracia. Fu el confidente de los secretos del corazn
de San Ignacio de Lovola, con quien tuvo en Salamanca reservadas conferencias, que fueron de gran
consuelo y satisfaccin para el ilustre fundador de la
Compaa de Jess, al ver que el P. Avila aprobaba
y alentaba los pensamientos de su mente, ansiando su
pronto planteamiento para bien de la Iglesia y del
pueblo cristiano. Desde entonces mantuvo siempre
ntima correspondencia con este Santo Patriarca, el
cual, puede decirse, traslad las Reglas y constituciones de su esclarecida Orden, la vida roda del Apstol de Andaluca, empleada constantemente en dar misiones por pueblos y ciudades, predicando, confesando,
enseando la doctrina cristiana los nios y recogiendo los frutos consiguientes las penosas labores
del Misionero, como son la reconciliacin de familias
96
desavenidas, destruccin de tratos ilcitos y otros beneficios de esta naturaleza.

De esta amistad, trato ntimo y santa conformidad
de pensamiento ntrelos dos siervos de Dios, brot el
grande afecto del P. Avila a la Institucin ignaciana,
la ilustre Compaa de Jess, a la cual dot de conspicuos varones que por sus consejos ingresaron en la
orden.
Entre ellos merecen ser citados el que fu tercer
general de la Compaa, San Francisco de Borja, que
abandon el siglo y los altos cargos que desempeaba en la Corte de Carlos V, dando su nombra la
Compaa de Jess, movido y desengaado del mundo por el magnfico sermn que pronunci el Padre
Avila en el entierro de la Emperatriz Isabel, en la
capilla Real de Granada; el famoso telogo Cardenal
Toledo, que por indicaciones del P. Maestro, renun
ci la carrera de Leyes y visti la sotana de Jesuita,
llegando ser una de las lumbreras de la Orden, debiendo toda su celebridad su santo consejero, pues
l le sostuvo con limosnas y recursos que al efecto le
proporcionaba, durante todo el tiempo que permaneci en Salamanca, previendo los glorioros frutos que
la Iglesia recogera un da de aqul distinguido man
cebo; D. Antonio de Crdoba, hijo de los Marqueses
de Priego, que tambin renunci las ms gloriosas
esperanzas del mundo, siguiendo las sabias advertencias del P. Avila, y, finalmente, D. Diego de Guz
man, Cannigo de la Santa Iglesia de Sevilla, el cual,
haciendo abdicacin de su prebenda, se incorpor
nuestro Venerable para ayudarle en la carrera de su
apostolado por las villas y ciudades de Andaluca y,
ltimamente, entr en la Compaa persuasin del
Maestro, unto con los doctores Juan Ramrez, natural de Madrid, varn verdaderamente santo, predicador segn el espritu de San Pablo, el Maestro
Loarte, y otros muchos que sera largo de citar, pero
AGUSTN CATALN
97
cuyos nombres se pueden ver en las diferentes informaciones sobre la vida y hechos del P. Avila, que
antes nos hemos referido.
A l se debi la reforma de la Orden carmelitana,
llevada cabo por Santa Teresa de Jess, la cual, por
consejo del Obispo de Salamanca, Inquisidor Salazar,
confi sus proyectos al Maestro Avila y enterado
e'ste de su epritu los aprob por completo, |dando principio su obra.
A un sermn de este apostlico siervo de Dios debi su conversin San Juan de Dios, segn Fray Luis
de Granada en la vida del P. Avila, de quien tambin
fu discpulo el autor de la Guia de Pecadores; y omi
tiendo otras muchas clebres conversiones en hombres
y mujeres ilustres, merece indicrsela de la Condesa
de Feria y la de laSeora D.'"* Sancha Carrillo, de las
cuales ya nos hemos ocupado anteriormente.
Fu devotsimo
del Apstol de las gent:s, su
mo-
delo en la evangelizacin de los pueblos, y, en premio

de as grandes obras que emprenda la mayor gloria
de Dios y en servicio de sus prjimos, le regal Su
Majestad con tan alto don de oracin qus tena fre
cuentes y arrobadores xtasis.
Entre los singulares favores del cielo con que fu
distinguido, tuvo conocidamente, afirman sus bigrafos, el don de profeca, discrecin de espritus y
el don de consejo para toda clase de estados, como
aparece por sus escritos y por la informacin de su
vida. Su oracin revesta quilates muy subidos de ter
nura y fervor, especialmente en el Santo Sacrificio de
la Misa, pues frecuentemente derramaba abundantes
lgrimas en ocasin de celebrarlo.
Conoca perfectamente sus enemigos, los que
con siniestras delaciones le arrastraron los calabozos
inquisitoriales de Sevilla; pero no tuvo para ellos ms
que palabras de perdn y entraas de misericordia
imitacin del divino Maestro.
q8
EL BEATO JUAN DL AVILA
Su mortificacin corporal era extremada; una tnica de spero pao le cubra de pies cabeza; su paciencia fu admirable, sufriendo malos tratamientos
por querer predicar algunas buenas obras; la humildad resplandeci en su persona como si ella faera la
nica virtud que se llevara sus atenciones; y como era
varn tan docto como santo, saba perfectamente en
qu consista y sola decir con frecuencia, que Dios
le haba enviado al m.undo para dar conocer los
hombres lo poco que podan sin Dios, y lo mucho que
valan ayudados con la sangre de Cristo.
F2n la castidad y dems virtudes, fu especialmente
modelo acabado de p'^rfeccin y, como no poda menos de suceder. Dios coron todos estos merecimientos con una gloriosa muerte.
1 1
'
M M M
!
VVVVVVVVvVVVVvVVVVVVS^VVVV*'VVVVvVVVVVVVVv\A/VVA/VVN/wVVVVVvVVVvVVvVVVVv^vv^^
PARTE SEGUNDA
Li
LiiEBiym Miuic*
[N
mu
CAPITULO PRIMERO
La Literatura
mstica. Su origen.
Flementos
que
influyeron en su desarrollo Los primeros msticos.
al comenzarla seginvolumen, el escribirla de manera que corresponda al ttulo que lleva. Tanto valdra esto, como intentar una obra sabiendas de que
B|^lo es
el
propsito nuestro,
^yj da parte de este
era imposible de realizar.

Dar algunas noticias, expresar algunas opiniones
y hacer algunos ligeros comentarios, es todo lo que
nos proponemos hacer, ya que para otra cosa fuera
necesario dar al libro unas proporciones extraordinarias.
100
LA LITERATURA MSTICA EN ESPAA
Nada completo
se ha escrito todava sobre la liteen

Espaa.
Nos contentamos con saber
ratura mstica
monumento
maravilloso que
que en ella tenemos un
no tiene igual en la literatura de ninguna otra nacin,
pero, en rigor no se ha hecho un estudio detenido y
concienzudo de las innumerables bellezas que encierran nuestros libros de devocin.
Cierto que sera una labor inmensa la de estudiar
los tres mil y tantos libros que se habrn escrito, entre msticos y ascticos, pero slo cuando alguien de
talento suficiente y de sentido crtico depurado se atreva llevar cabo la empresa, podr decirse que se
ha comenzado historiar la literatura mstica en Espaa.
Claro es que en esa inmensa y popular literatura,
hay buen nmero de producciones de lectura empalagosa y de escaso mrito literario; pero cierto tambin que existen muchos libros que son verdaderas
joyas literarias y permanecen ignorados para la generalidad de Ios<literatos.
La crtica sera, cientfica y racional no ha llegado
en Espaa una altura digna de las obras que han
sido juzgadas y aun, entre los pocos libros de crtica
que tenemos, encuntranse algunos, y no de los menos
importantes, siquiera contengan errores de consideracin, debidos plumas extranjeras.
Una historia completa de nuestra literatura no se
ha escrito todava. La parte que de ella escribi el
erudito Amador de los Rios, hace presumir que, acaso, completando la obra hubiese podido aquel literato llenar el vaco que en nuestras letras se nota.
Ticknor hizo tambin una obra de historia, digna
de encomio, pero ntase en ella alguna omisin importante. Revilla y oiws han procurado hacer algo
por su parte, pero sin proponerse historiar detenidamente toda nuestra literatura.
Tenemos hoy un crtico que es el primero de Es-
AGUSTN CATALN
lOI
paa y el primero de Europa, honra y gloria de nuestra nacin y asombro y envidia de los extraos.
Con sus obras ha contribuido ms que nadie poner en claro muchos puntos dudosos de nuestra historia literaria, pero no ha escrito todava una historia
de la Literatura espaola.
El da que el autor de la Historia crtica de las
Ideas estticas en Espaa, realice la obra, en proyecto segn creemos, de escribir una historia crtica de
nuestra literatura ser, indudablemente, la primera
t todas las que se hayan escrito.
La literatura mstica espera tambie'n alguien que
la historie, alguien que haga una cuidadosa clasificacin ordenando las obras, ya cronolgicamente, ya
por las tendencias y particularidades de las mismas,
agrupando las de un mismo ge'nero, y haciendo esmerada seleccin para separar las. mejores de las buenas,
estas de las medianas, y las medianas de las malas.
Qu msticos son y han sido siempre los ms populares en Espaa? Santa Teresa, Fray Luis de Granada y Fray Luis de Len. Fuera de stos apenas si
suenan los nombres de dos tres ms. El mismo Juan
de Avila, San Juan de la Cruz, Maln de Chaide, son
conocidos de nombre, pero sus obras han sido poco
ledas.
Pues, adems de estos ilustres escritores, cuntos

y cuntos otros contribuyeron con sus esfuerzos la
formacin de ese edificio de nuestra mstica!
Y no como quiera, sino que muchos de ellos,
aportando elementos de tanta vala como los que trageron aquellos otros ms renombrados.
El primer perodo de la literatura mstica abraza
obras de muy diversa ndole. Realmente no pueden
llamarse los libros de este perodo msticos en la verdadera acepcin de la palabra, pero, como precursores de los del siglo de oro, pueden y deben clasificarse
en
este sentido.
102
La Literatura mistca en espana
Y algunos hay tan genuinamente del gnero qu&

pudieran ponerse juntolosmejores del siglo xvi. Tales, son el libro de Las Contemplaciones y el del Cntico del amigo y del amado, escritos en el siglo xiir
por un ilustre cataln quien alguien, que tiene para
ello sobrada autoridad, ha calificado de primer mstico del mundo.
Vienen ser estos libros un compendio de todas
las producciones ascticas, contemplativas y devotas
de los siglos medios, y tanto porser los primeros como
por contener bellezas de primer orden, merecen ocupar
preferente lugar en la historia de la literatura mstica.
En estos dos libros tenemos, pues, el origen de
nuestra mstica. Pasaron siglos desde que se escribieron y no se produjo nada que se les pareciese.
Porque las obras devotas del siglo xiv, carecen de
importancia y solo en las producciones de la elocuencia sagrada y de la filosofa moral del siglo xv, comienza ya vislumbrarse el esplendor del siglo
de oro.
Con la invencin de la imprenta dise un paso de
gigante en el progreso de la humanidad. Con todas las
dificultades de los procedimientos rudos y toscos del
arte tipogrfico al nacer,
comenzaron
difundrselas
obras de una manera prodigiosa para aquel entonces

y ya no fu necesario esperar aos y ocasin oportuna, si se ofreca, para consultar una produccin si^
por acaso, se tena conocimiento de ella.
Merce>"l al prodigio de la imprenta vinieron nuestra Espaa libros de fuera, como de aqu salieron para
otras partes y ya fu cosa facilsima el conocer y estudiar determinadas producciones.
En Alemania, donde, como era natural, trabajaban, ms que en ninguna otra parte las primeras prensas tipogrficas, se hicieron muchos libros que luego
venan Espaa, difundiendo algunas veces errores
y otras sanas doctrinas.
AGUSTN CATLVLAN
lO'^
As vinieron los primeros libros de mstica alemana que se leyeron en Espaa y que influyeron poderosamente en el ge'nero literario.
Algo se apreciaban las producciones del serfico
San Buenaventura, el Estmulo del divino amor, las
Epstolas de Santa Catalina de Sena y algunos oros
por el estilo, pero el libro que desde luego se hizo
popular, y hoy contina sie'ndolo, fu el de la imitacin de Cristo, entonces atribuido Gerson y hoy
Kempis.
Tauler, Dionisio
el
Cartujano, Heurico Herph y
otros alemanes, nos enviaron tambin sus producciones y no hay duda que influyeron poderosamente en
la marcha de nuestra literatura mstica que pronto
iba entrar en el perodo de prspera y lozana vida.
La Inquisicin andaba ojo avizor con los libros
que de fuera venan, lo mismo que con los producidos en casa. De esta suerte se contuvo mucho el mo
vimiento iniciado, cuando las imprentas comenzaban
perfeccionarse y, aunque es cierto que en los ndices del Santo Tribunal se incluyeron alguna vez obras
de nuestros primeros msticos y santos, por justas
causas, expuestas en otra pane de este libro, no es
menos verdad que, merced la intolerancia aquella,
se evit el que circulasen muchos libros heterodoxos
que hubieran influido de una manera perniciosa en
nuestra literatura.
Tenemos, pues, que iniciada la literatura mstica
en el siglo xiii de una manera perfecta y permaneciendo luego en embrin, dando seales de vida en
obras como el Remedio de Pecadores de Fray Juan
de Dueas. Gua del cielo de Fray Pablo de Len,
Abecedario espiritual t Fray Francisco de Osuna,
Arte de servir Dios de Fray Alonso de Madrid y
otras muchas que vamos citar, termina el primer perodo con las obras del Venerable Maestro Juan de
Avila que comenz el perodo glorioso de nuestro
LA LITERATUBA MSTICA EN ESPAA
104
siglo de oro y que, como creador del lenguaje mstico,

es en cierto modo la figura ms notable entre las de
los grandes msticos espaoles.
CAPITULO
II
Len Hebreo y su cPhilographa
Uno de los escritos que ms influyeron en los msticos espaoles del siglo XVI, fu sin duda el famoso
libro Philographa, original del no menos famoso
Len Hebreo.
Muy
pocas noticias han quedado de la vida de

Sbese que fu judo, hijo primognito
Hebreo.
Len
Maestro
israelita Issac Abravannel Abardel clebre
banel; que naci en la Pennsula, quizs en Lisboa,
y que fu regenerado por las aguas del bautismo, cambiando su nombre de Jud Abravannel por el que luego llev de Len Hebreo.
En fcl libro que le hizo clebre, fundanse, dice el
sabio Menndez y Pelayo, la filosofa de Platn y la
de Aristteles con rasgos de misticismo y de cabala,
no por derivacin remota y capricho erudito, como
en Juan Pico de la Mirndola, sino por herencia de
sangre y de raza, (i)
La Philographa es una ciencia nueva, filosofa
doctrina del amor, tomada esta palabra en su acepcin platnica.
El autor desarrolla la obra en tres dilogos, de
los cuales son interlocutores Philn y su amada Sopha, nombres pertenecientes personajes abstractos
que simbolizan, como su misma significacin indica, el amor apetito y la ciencia sabidura.
(1)
Historia di tas Ideas estticas en Espaa.
AGUSTN CATALN
IOS
Trata el primer dilogo de la naturale:â y ciencia del amor, el segundo de su universalidad y el

tercero de su origen.
Menciona Len Hebreo las diversas cosas que los
hombres aman y desean, tales como la salud, los hijos, el amor matrimonial, el de potencia imperio,
el honor y la gloria, la amistad y por ltimo trata
del amor divino, que es principio, medio y fin de todos los actos honestos.
El fin de todo, dice Len Hebreo, es la nica
perfeccin del universo, sealada por el divino Arquitecto, y el fin de cada una de las partes no es solamente la perfeccin de aquella parte en s, sino que,
con ella va rectamente la perfeccin del todo
porque la propia hermosura es el propio acto. Y esto,
entiende Aristteles, diciendo que la inteligencia se
mueve por fin ms alto y excelente que es Dios
porque amando y moviendo su orbe, colije la unin
del universo, con la cual, propiamente consigue el
amor la unin y la gracia divina que vivifica el mundo. As el alma tiene la misin de traer la vida, el
conocimiento intelectivo y la luz divina, del mundo
superior y eterno al inferior corruptible, para que
esta parte ms baja del mundo no est tampoco privada de la gracia divina y vida eterna, y para que
este
grande animal no tenga parte alguna que no
Ni aun el mundo tendra

sea vida inteligencia
ser, ni cosa alguna se hallara en l sino hubiera
porque tanto el mundo y sus cosas tienen
amor
ser cuanto est todo l unido y enlazado
manera de miembros de un individuo. Siendo Dios uno
en simplicisima unidad, es necesario que lo que de l
ftrocede sea tambin uno con entera unin, porque de
a pura unidad procede unin perfecta.
Asimismo el mundo espiritual
se hace uno con
el mundo corporal mediante el amor, ni jams las inteligencias apartadas ngeles divinos, se unieran
8
I06
LA LITERATURA MSTICA FN ESPAA
con los cuerpos celestes, ni los informaran, ni les-"

fueren nimas que les dan vida sino los amaren; ni
las nimas intelectivas se unieran con los cuerpos
humanos
sino las forzara el amor, ni se uniera el
nima del mundo con este globo de la generacin y
corrupcin sino hubiere amor. Asimismo los inferiores se unen con los superiores, el mundo corporal
con el espiritual, el corruptible con el eterno y el
universo todo con el Criador, mediante el amor que
les tiene y el deseo suyo que les da de unirse con l y
de beatificarse en su divinidad.
En el dilogo tercero. Del origen del amor, hay
un captulo en el que habla sobre el xtasis, sosteniendo el autor que -(siendo la esencia del nima su
propio acto, si se une para contemplar ntimamente
un objeto, se transporta en e'l su esencia, y aqul es su
propia sustancia, y no es ms nima ni esencia del
que ama, sino solo especie actual de la persona amada. Y tan ntima puede ser la contemplacin que del
todo se desenlace y retire el nima del cuerpo
de
modo que aferrndose el nima afectuosamente con
el deseado y contemplado objeto, deje al cuerpo desanimado del todo
Esta piscologa mstica, como la llama el autor de
Los Heterodoxos, explica los arrobamientos de muchos
santos y entre ellos algunos de nuestros escritores
msticos.
La lectura de
la Philographa debi, indudablemente impulsar muchos de los msticos, exponer

sus ideas sobre el amor tan donosamente explicado en
la obra de Len Hebrero, comentador felicsimo de
la esencia del amor y de la esencia de la hermosura.
Advierte, pues, dice, que no te enlodes en el amor
y delectacin de las hermosuras sensuales, apartando
tu nima de su hermoso principio intelectual, por
zambullirla en el pilago del cuerpo feo y sucia materia. No te acaezca lo de la fbula de aquel que vien-
AGUSTN CATALN
JO'
do hermosas
figuras esculpidas en aguas sucias, volvi las espaldas las originales y sigui las umbrosas
imgenes, y se ech y aneg entre ellas en el agua
turbia.
Aquella hermosura espiritual descrita por Len

Hebreo, era, en el fondo la misma que buscaba, por
ejemplo, la mstica doctora abulense en sus deliquios
de amor suprasensible.
El desprecio soberano la materia manifestado
por Len Hebrero, sus ideas espiritualistas acerca
del amor y la belleza, deban influir influyeron en
las producciones msticas del siglo xvi, de una manera cspecialisma, y ms todava en los diversos libros
de platonismo ertico recreativo que se escribieron
en la primera mitad del citado siglo.
CAPirULO
III
Escritores ascticos anteriores al siglo XVI. Consideraciones generales. La Oratoria Sagrada en los
Escritores asctico
siglos XIII yXIV. Siglo XV.
y oradores sagrados del reinado de D. Juan II.
No hubo, realmente, verdaderos escritores msticos en Espaa antes del venerable Maestro Juan de
Avila. Los libros asce'ticos, las producciones de filosofa moral de los siglos xiv y xv estn, en cuanto al
me'rito de su londo y de su forma, tan distanciados de
los libros msticos del siglo de oro qae, no pueden
ponerse en parangn ni incluirse los primeros en el
ge'nero de los segundos
Sin embargo, de esto suponer, como algunos, desconocedores del asunto, que antes de los grandes msticos del siglo xvj, no hubo en Espaa cultivadores
I08
de
la filosofa
mucha
moral y de
la
elocuencia sagrada, va
diferencia.
Si es cierto que nada tienen que ver los escritores

ascticos de los siglos xiv y xv con los msticos del
XVI, no puede negarse aquellos un lugar preferente
estudio de la Literatura patria, considerndolos

como precursores de los Avila, de los Granada, de los
en
el
Len,
etc.
No
erudito que tiene por seguro que la elocuencia sagrada no dio seales de vida en Espaa
hasta el siglo xvi.
Nada ms errneo que semejante opinin.
Muchos fueron los oradores sagrados notables en
los siglos xiii y XIV Y ^^ podan menos de serlo en
aquellos das s'n que las ciencias y las letras buscaban
asilo en las celdas de nuestros conventos, donde los estudiosos regulares dedicbanse de continuo al trabajo, investigando antiguos cdices, interpretando los
sagrados libros, componiendo disertaciones sobre temas religiosos, ilustrando con singular habilidad y
admirable paciencia, antes de haberse utilizado el
maravilloso invento de Gutemberg, esos libros tan
acabados que hoy admiramos en los archivos de nuestras Catedrales y en los rincones de nuestras bibliote
falta
cas, y estudiando las plticas que diariamente haban

de dirigir los fieles, ya que era aquella una poca
en la que
paoles.
el
fervor religioso era general
entre los es-
hoy no tenemos en nuestra
literatura muestra
alguna de la elocuencia sagrada de los siglos xiii y
XIV no es razn para que neguemos la existencia de
aquella en la poca citada, siquiera no fuera todo lo
Si
que algunos aos despus.

Ni poda exigirse tampoco lo que fu ms tarde, al
menos en cuanto la correccin de Ja forma, ya que
la lengua del Lacio no era por entonces la de los tiempos clsicos y en cuanto al romance solo haca presa-
floreciente
AGUSTN CATALN
giar lo que podra ser
andando
el
tiempo
lOQ
el
habla de
Sta. Teresa, de Cervantes y de Quevedo.

Lleg el siglo xv y con l dio un paso de avance
nuestra lengua y nuestra literatura.
Aquel reinado de D. Juan l que llena toda la pri
mera mitad del siglo, tan fecundo en revueltas, asonadas y disturbios como haba de serlo el de su hijo
y sucesor Enrique IV, no fu tan estril para la poe-
y para las letras como pareca natural en una poca de tanta agitacin.
Antes por el contrario, nuestros poetas de entonces, comienzan expresarse con la galanura, ti sentimiento y el brio que caracterizan las obras clasicas,
y la Corte de Juan II fu el centro donde brillaron
los ingenios de su tiempo.
Y en cuanto la filosofa moral y la elocuencia
sagrada no faltaronnotabilsimoscultivadoresen aquesa
llos das.
La orden agustiniana, por ejemplo, dio un Fray

Alonso de Vargas, Obispo de Badajoz y Arzobispo
de Sevilla, muy estimado en sus consejos como maestro en la ciencia teolgica y muy celebrado por su
libro titulado Contra Judaeos.
Conocidsimo en aquella poca por sus talentos y
por la posicin que ocupara en la Corte fu, tambin,

aqul D. Pablo de Santa Mara, de mritos tan sobresalientes que mereci ser escogido como maestro del
joven monarca D. Juan II. Versado como nadie en las
sagradas letras dej en testimonio de sus profundos conocimientos, su libro Scrutinium tScripturariim, muy
apreciado en su tiempo v muycurioso en toda poca.
Escribi igualmente Santa Mara unas Apostillas
Nicolao de Lilla qut si no son de tan subido valor
como el Scrutinium, merecen sin embargo particular
mencin al historiar la literatura del reinado del discpulo del autor.
Hasta nosotros ha llegado la memoria, ya que no
10
obra ninguna, del ilustre dominicano Fray Juan de

Torquemada, Obispo de Orense y Cardenal de San
Sixto, doctor eminente por sus virtudes y por sus letras.
No menos celebrado que el anterior, fu en sus

tiempos, el jeronimiano Fray Alonso de Oropesa, General de su Orden, escritor protundo y concienzudo, y
orador sagrado de altos vuelos. Tampoco, que sepamos, se conserva ningn escrito suyo, por ms que
se tenga noticia fidedigna del mrito que tenan.
Orador elocuentsimo fu, igualmente, el ilustre
franciscano Fray Alonso de Espma, notable entre los
judos de su tiempo por el brillo que, con su saber
diera la Sinagoga de la que sali para ingresar en la
religin Catlica y luego en la Orden de San Francisco. Escribi un tratado bajo el ttulo de Fortalitium fidei en el que sale por los fueros de la verdadera religin por l abrazada, cuando ya haca algunos
aos que militaba, y en puesto distinguido, en la doctrina de los rabinos.
Universal Occano de las ciencias fu llamado
D. Alonso de Madrigal, ilustrado con todos los conocimientos que poda retener un sabio de aquella poca, en la que florecieron tambin oradores sa^rados
ilustres hombres de letras como D. Tello de Buenda,
D. Juan de Mella, D. Raimundo Sabienda y otros
cuyos nombres aparecen consignados en las crnicas
y documentos de entonces, acompaados de calificativos muy honrosos
Muchos hombres ilustres daraii'brillo la poca
con sus esclarecidas dotes, por ms que la historia no
haya trasmitido sus nombres hasta nuestros das. Indudablemente que pasaron ignorados buen nmero
de oradores sagrados y de escritores de filosofa moral, dignos de la
crtica, la cual si
consideracin y del estudio de la

no ha podido ocuparse de las obras
de todos por ignorarlas, no ha olvidado las de cuatro
AGUSTN CATALN
I I I
don Alonso de Cartagena, el

Maestre Pedro Martn, Fray Lope Fernndez y Fray
Alfonso de San Cristbal.
Obispo de Burgos el primero, fu por algiin tiempo el orculo de la Corte, donde era admirado por sus
talentos y considerado por sus virtudes. Es uno de los
esclarecidos varones,
primeros, sino el primero, entre los escritores asce'ticos anteriores los del siglo xvi y sus obras alcanzaron gran popularidad en su cpoca y entre la gente de
estudios. Escritas en lengua latina por su autor, fueron
vertidas luego al romance y as fueron ledas pronto
por toda la Corte y circularon en poco tiempo por los
conventos y casas nobles de la Pennsula, el celebrado
Memorial de virtudes, y el no menos aplaudido Oracional de Fernn Pere:{.
Adoleciendo de muchos defectos estos libros del

Obispo Cartagena ya muestran, sin embargo, lo que
haba de ser antes de muchos aos en Espaa la escritura asctica.
Lugar preferente
merece entre los escritores de

Maestre Pedro Martn que contribuy al
enriquecimiento del gnero que nos ocupa con sus
celebrados Sermones en Romance sobre los vicios
esta poca, el
virtudes, el Padre nuestro, los Mandamientos dla

ley de Dios, las Obras de Misericordia y otros puntos anlogos de la doctrina cristiana.
Gran orador Fray Lope Fernndez, cannigo regular de San Agustm, escribi libros notabilsimos,
muy celebrados, aventajando todos los escritores
ascticos que le haban precedido, as como todos
sus contemporneos, incluso el conocido y ya citado
Obispo Cartagena.
Espejo del Alma es el ttulo de uno de los dos libros que se conservan de Fray Lope, y tanto en este
como en su Libro de las tribulaciones, dej bien patentizadas el autor las dotes relevantes que le distinguan.
112
Son de notar estas curiosas producciones del cannigo agustiniano no slo por la rectitud de miras
que las hiciera producir, sino por la profundidad de
conceptos que en ellas pueden apreciarse y por el
buen mtodo y fuerza de diale'ctica, empleados en el
desenvolvimiento de los temas.
El estilo empleado por Fray Lope Fernndez, es
propio, y se aparta ya del que dominara entre los escritores de aquella poca, acercndose ms las beun siglo ms tarde.
Fray Lope Fernndez suaviz muy mucho las asperezas del lenguaje, comunicndole cierta suavidad,
llezas clsicas de los escritos de
tanto ms de apreciar cuanto, al propio tiempo, aparecen los elocuentes prrafos de sus libros, enriquecidos con imgenes enrgicas y formados en un estilo
correcto y lleno de vigor y gallarda.
El espejo del alma y el libro de las tribulaciones y
pueden considerarse por tanto como dos de las mejores producciones ascticas del siglo xv.
Frav Alonso de San Cristbal fu tambin un exclente predicador, muy conocido y celebrado en la
Corte de D. Juan IL A las excepcionales condiciones

que, para sobresalir en la Oratoria Sagrada reuna,
haba que aadir sus profundos conocimientos teolgicos que hicieron fuera designado para escribir un-^
tratado con destino al heredero de la corona D Enrique, hijo de D. Juan 11. De cmo cumpli su cometido el P. Alonso de San Cristbal da testimonio
su curioso libro titulado Vegecio SpirituaL
Otros escritores ascticos ilustraron con sus producciones el reinado de D. Juan II, pero sus nombres
se perdieron sin pasar ala posteridad. Conservronse,
sin embargo, algunos tratados ascticos de autores annimos, tales como los titulados: De los siete libros del
Espritu Santo, Ensaamientos del coracn, Estimulo de amor divino y De vicios Virtudes.
Todos ellos tienen marcado sabor de poca, sin lie-
AGUSTN CATALN
11"^
gar la profundidad de conceptos que distinguen las

obras de D. Pedro Cartagena, ni menos la perfeccin de los libros escritos por el ilustre Fray Lope
Fernndez.
CAPTULO
IV
Escritores ascticos anteriores al siglo xvi. Reinado

de D. Enriqne IV; la filosofia moral y la elocuencia sagrada en su tiempo. Fray Juan Lpez, Ruy
Snchez, Alfonso de Toledo, Doa Teresa de Cartagena.
No
carecieron de cultivadores la elocuencia sagra-
da y la filosofa moral durante el reinado de Enrique IV.

Fray Juan Lpez, Ruy Snchez, Alfonso de Toledo y especialmente D/ Teresa de Cartagena, anunciaron con sus producciones, cuan cerca estaba ya el
siglo de oro de la literatura castellana, en el que haba de lucir con el mayor brillo la literatura mstica.
Fray Juan Lpez disc conocer en 1462 con su
celebre respuesta refutacin de la Suma de los
principales mandamientos devedamienios de la ley
Cuna, obra escrita por el alfaqu m.avor de la aljama de Segovia, Iv;e Gebir Iza Guidili, como se le
conoca entre lol cristianos.
La refutacin de Fray Juan Lpez fu el golpe de
gracia asestado la obra del alfaqu It;c Gebir y ocasin para darse conocer,. el autor, como hombre de
estudios y de conocimientos poco comunes.
Pero cuando Frav Juan asent su rcputaciun, luc
al escribir su libro Clarsimo sol de Justicia^ dividido en dos panes, y en el cual resplandece un profun-
114
^'A
do pensamiento filosfico y cristiano. Mas tarde compuso el Libro de la casta nia, que viene ser un
tratado moral, con tilsimos ejemplos, encaminado
encarecer la prctica de la virtud.
Un profundo
sentimiento moral y una laudable

alteza de miras en todas sus partes, caracterizan las
obras de Fray Juan Lpez que goz de gran fama y
reputacin entre sus contemporneos.
Ruy Snchez, Arcediano de Trevio por los aos
de 1460 1470, fu muy renombrado por su dominio
de la lengua latina y por sus conocimientos en las
ciencias filosficas. Compuso una Suma de la poltica,
libro (ique fabla de como deven ser fundadas hedijicadas las cibdades villas*, tratando asimismo <i^del
buen regimiento recta polica que deve auer todo
regno cibdad, assy en tiempo de pa:{ como de
guerra.*
El Bachiller Alfonso de Toledo gan renombre,
con su aplaudido Espejo de las Istorias, aunque no
fu esta la obra suya ms importante, sino la que
compuso en 1476 dedicada al Arzobispo D. Alfonso
de Carrillo.
Esta obra, original y notable por ms de un concepto, titulbase Invencionario y estaba dividida en
dos partes principales. Tena la una por objeto de
clarar los inventores de las cosas que los hombres
inventaron para sustentacin de la vida temporal,
la otra los inventores de las cosas que los hombres
inventaron para adquirir la vida eternal*
No parece que en el Invencionario hubieran de
encontrarse graves disertaciones filosficas, pero sin
embargo al tratar en la segunda parte de los medios
para el conseguimiento de la vida eterna en la bienandanza, el Bachiller Alfonso de Toledo tiene amplio
tema para mostrar sus conocimientos y disertar atinadamente acerca de la filosofa moral.
Y llegamos tratar, siquiera sea con la brevedad
AGUSTN CATALN
I I
que nos hemos propuesto, de una clebre mujer, es

critori distinguidsima, aqu en esta Espaa, donde
xantas mujeres ilustres figuran en primera lnea, al
Jado de los ms cxclarecidos ingenios de la literatura.
Nos referimos la ilustre D.^ Teresa de Cartagena, perteneciente, como indica su apellido, una familia nobilsima que haba dado varones doctsimos
la Iglesia, valientes capitanes la milicia y distinguidos escritores la literatura.
No fue' D/ Teresa la que menos honor dio la
privilegiada familia de los Cartagena. Educada en
los ms sanos principios de la moral cristiana y al
propio tiempo en todo aquello que por entonces constitua un verdadero lujo, puesto que no era costumbre iniciar la mujer en las ciencias ni en las letras,
doa Teresa dio muestras bien pronto de tener una
inteligencia muy clara, una perspicacia muy singular
y un juicio tan sereno y concienzudo, como el del
ms estudioso Maestro de aquellos que entonces posean todo el conjunto de conocimientos necesarios
para mostrar sapiencia y distincin en ciencias
letras.
Dotada al propio tiempo, la insigne escritora, de

una excepcional modestia, rehua toda ocasin de
mostrar sus talentos por ms que muchas veces se le
presentaba.
Retirada la vida del cfaustro, fu D " Teresa modelo de monjas, enseando muchas con sus consejos y aleccionando todas con sus ejemplos. De muchas partes acudan al claustro donde viva la virtuo
sa religiosa, cuya fama hubo de ser muy apreciada
por sus contemporneos.
En el retiro de su celda, escribi D.* Teresa de
Cartagena una obra muy importante, entre las del gnero asctico, titulada Arboleda de los enfermos. Dice la misma D." Teresa que es su obra una ingeniosa
iccin âra alivio de las penas del nimo; y as es en
Il6
LA LITERATURA WSTICA EN ESPAA
puesto que entre consideraciones y consejos

morales pone de manifiesto las tribulaciones del nima afligida, buscando el remedio en el consuelo de
todo mal y principio de todo bien.
Muerta la ilustre escritora, en su Arboleda de los
enfermos, una gran irriaginacin y extraordinaria
suma de conocimientos. El estilo es enrgico y espontneo, y el lenguaje natural y ya bastante coefecto,
rrecto.
En suma, que D.* Teresa de Cartagena puede y

debe considerarse como la precursora de la inmortal
virgen abulense que, algunos aos despus, admir al
mundo con sus virtudes y con sus talentos.
Otros tratados ascticos se escribieron en la segunda mitad del siglo xv, no ya tan importantes como los
mencionados, pero dignos de tenerse en cuenta, puesto que con aquellos completan el estado del gnero
literario en la poca en que se escribieron.
La preparacin para bien vivir y santamente morir, de un monje de San Gernimo, de Talavera; el
Libro de avisos y sentencias, preciosa coleccin de
mximas morales y religiosas, y algunas otras de menos importancia, la mayora de autores desconocidos,
pero que, seguramente seran monjes religiosos seculares, contienen entre mucho frrago de lectura,
algunas semencias morales dignas de ser notadas y
no pocas bellezas de estilo, entre muchas faltas de coreccin y de pureza de lenguaje.
Es tambin muy curioso entre los libros ascticos
de esta poca, uno de autor annimo que lleva por ttulo La Jlor de las virtudes y que constituye cierta
manera de catecismo moral y religioso, dictado por
el sentido prctico de la vida.
* Yo he fecho
escribe el autor assy como aquel
que es en un prado de flores ha cogido la cima
belle:â da aquellas por facer una guirnalda chapi-
rete
muy
noble.
^^
AGUSTN CATALN
La
litera,tura asctica del siglo xv,
precursora
I7
muy
digna de la msticadel siguiente, es un testimonio vivo

y elocuente de la parte sana y moral que se agitaba
en medio de aq\iellas sociedades de las cortes de Castilla y Aragn, un tanto relajadas, merced, principalmente las personas que motivaban aquellas continuas revueltas de los reinados de Juan II, Enrique V
y Alfonso V.
Esa literatura mostraba bien claramente, dice un
ilustre crtico, cmo en medio de la corrupcin que
relajaba los castellanos, volvan Jos hombres sensamiradas la moral y la religin, buscando
antdotos a la mortal ponzoa que los devoraba.
Por otra parte, todos aquellos libros, salidos en su
mayora de las tranquilas celdas de los conventos y
monasterios, descubren los derroteros nuevos que deba seguir la cultura espaola, haciendo presagiar
claramente los prximos y brillantes das del siglo de
oro de nuestra literatura.
tos sus
CAPITULO V
Escritores ascticos anteriores al siglo XVI.
de los reyes Catlicos.
Reinado
Acercbanse das de gloria para Espaa. Con la

unin de las coronas aragonesa y castellana, iba, por
fin, establecerse de una manera definitiva la nacionalidad espaola, tan dividida y quebrantada por la
lucha incesante de siete siglos.
Despus de la batalla de Toro, se contundieron en
uno los reinos de Castilla y Aragn, bajo el nombre
de reino de Espaa, aun cuando cada estado conserv sus instituciones y fueros con absoluta indepen-
Il8
dencia y separacin. Habiendo heredado D. Fernanda

el trono de Aragn por muerte de su padre, acaecida
en Enero de 1479 y siendo ya duea pacfica de Cas
tilla la reina D/ Isabel, en virtud del tratado concludo con Portugal, juzgaron ambos que era llegado el
momento de llevar efecto el pensamiento constante
y tradicional de los reyes sus predecesores, y resolvieron proceder la completa expulsin de los moros de
toda la Pennsula, trabajando, al propio tiempo, en
dar unidad y acrecentamiento la autoridad real.
Nunca soberanos algunos se haban encontrado en
posicin ms favorable para dar cumplida cima estos designios, porque hallndose los cetros de Castilla
y Aragn en las mismas manos, coincida la feliz circunstancia de que las dos personas, en cuyas sienes
brillaba la doble corona, tenan un slo pensamiento,
una sola- idea, siempre grande inteligente, al par
que una simpata decidida y completa, animaba los
ene'rgicos y generosos corazones de Fernando IsabeL
Protectora la reina catlica de toda empresa noble, y enamorada de toda idea levantada, haban de
florecer necesariaaiente las letras y las ciencias, inicindose los buenos tiempos del siglo de oro.
Limitndonos nuestro objeto, haremos constar
que, durante el reinado de los reyes catlicos, la oratoria sagrada y la literatura asctica, siguieron por el
buen camino, brillando en uno y otro campo hombres eminentes.
Florecieron por entonces, entre otros cuyos nombres no han llegado hasta nosotros, un Fray Pascual
de Fuensanta, Obispo de Burgos, maestro en el buen
decir, cultivador entusiasta y aprovechado de las Sagradas letras, muy entendido en materias de moral y
varn virtuoso de vida y costumbres irreprochables.
Fu muy conocido en su tiempo, habiendo alcanzado
gran fama de hombre prudente y sabio no slo entre
la gente del pueblo sino en el mismo palacio de los
AGUSTN CATALN
IQ
reyes, era muy considerado y atendido. Un Fray Pedro de Prexamo, gran telogo y canonista, un Fray
Andre's de Miranda, un Fray Juan de Dueas, y un
Hernando de Talavera, personificacin de la virtud
y de la ciencia, incansable en su celo por la reformacin de las costumbre, orador notabilsimo y escritor
no menos estimable.
Dignos tambie'n de mentarse son, Alonso Ortiz,
de Toledo, Mosen Diego de Valera, Mosen Antonio
Bose, el docto Obispo de la orden de San Agustn,
Fray Jaime Pe'rez, el dominicano Fray Clemente Ferrer, hombre de gran facundia y sobre todo incansable en sus emp'eos de evangelizacin, Fernando Diez,
clebre por sus msticas vigilias, Miguel Prez, de
Valencia, muy entendido en las letras Sagradas y la
egregia D.* Leonor Manuel de Villena.
Notables tambin por ms de un concepto, fueron
los catalanes Fray Baltasar de Balaguer, Francisco
Centellas, defensor constante de la integridad evanglica; Fray Nicols Bonet, Arnal de Deseos, Jaime
Ferrer y algunos otros.
Un buen nmero de tratados ascticos y de filosofa moral podemos estudiar en esta poca, siendo los
ms importantes, El Lucero de la vida cristiana, el
Espejo de a Conciencia, el Tratado de la Hereja,
el Vencimiento del mundo, el Libro de las confesiones y sobre todo los escritos de Fray Hernando de
Talavera.
Escribi el Lucero de la vida cristiana, M. Ximenez de Prexamo con objeto de que sirviera de pauta
y gua los fieles en medio de las tribulaciones del
mundo Ofrece la particularidad de que su autor lo
escribi en castellano, apartndose de la costumbre
general de escribir en latn, por creer esta lengua ms
sabia que el castellano que ya comenzaba mostrarse con algunas de sus inumcrablcs bellezas.
Fray Juan de Dueas compuso el Espejo de las
120
La literatura MISTCA en ESPAA
conciencias, libro apreciable por la sinceridad que en

todas las pginas demuestra su autor.
El Tratado de la' Hereja lo escribi Fray Andrs
Miranda,
de
y, como indica su ttulo, tiene como fin
principal combatir las opiniones heterodoxas ms importantes en la poca.
Alonso Nez de Toledo escribi el Vencimiento

del mundo, exponiendo acertadas consideraciones para dominar las asechanzas puestas al alma por los halagos de la sociedad.
El Libro de las Confesiones, es una imitacin de
San Agustn en su obra celebrrima titulada Las Confesiones. El autor de aqul, Fray Alonso de Orozco,
no lleg en la perfeccin de su obra, donde el santo y
sabio Obispo de Hipona, pero compuso un tratado de
muy sana doctrina y de muy apreciable lectura.
Hay que agregar, tambin, los tratados que acabamos de enumerar, el original del Bachiller Gaspar
de Cisncros, titulado Cadena de Oro, escrito al co-
menzar ya
el siglo xvi.
las obras de Fray Hernando de Tamerecen atencin ms detenida, as por la importancia de las mismas, como por la calidad del
En cuanto
lavera,
autor.
Religioso de la Orden de San Jernimo, lleg

ms elevados puestos por sus virtudes y talentos,
mereciendo ser nombrado confesor de la catlica reina Isabel, Obispo de Avila y primer Arzobispo de
Granada, donde entr con los reyes despus de haberles acompaado en el memorable asedio de la histrica ciudad.
En la Corte con sus consejos, en el episcopado con
sus instrucciones, en la Ctedra Sagrada con su elocuencia, en el libro con sus advertencias y en todas
partes con su virtud y sus ejemplos, Fray Hernando
de Talavera influy de una manera muy marcada durante los aos de su vida.
los
AGUSTN CATALN
#121
Su elocuencia arrebatadora, siendo su palabra sencilla, clara
y llana, pero insinuante, decisiva y dulce-
mente imperiosa.
En cuanto sus libros, comenzaba el ilustre Arzobispo por escribirlos en lenguaje vulgar para que
todos pudiesen aprovecharse de ellos.
En el tratado de Cmo se ha de ocupar lina seora cada da para pasarle con' provecho, dirigido
D.^ Mara de Pacheco, Condesa de Benavente, reprenoe los pblicos excesos de su tiempo,- penetrando
en el hogar domstico, para sealar sus deberes las
madres de familia, preludiando as, dice un historiador de nuestra litevatura, la Perfecta casaddiQ Fray
Luis de Len.
En el Tratado de vestir, de cal:{ar y de comer.
Fray Hernando de Talavera hace una enrgica invectiva para refrenar la licencia del lujo, siendo este libro hoy uno de los ms preciados monumentos de
nuestra historia indumentaria del siglo xv.
Al propio tiempo, pone de relieve las vanas artes
femeniles y la flaqueza de los hombres, siendo uno de
los escritores que mejor pintan las costumbres de su
tiempo.
Fu, pues Hernando de Talavera, durante la segunda mitad del xv la ms alta gloria de la elocuencia Sagrada, como era uno de los ms ilustres prelados de la Iglesia espaola, en aauella afortunada edad
que se ufana con los nombres de un Pedro Gonzlez
de Mendoza y un Fray Francisco Ximencz de Cisneros.
Dignos de recordarse tambin, como eximios varones en esta poca, fueron un Mosen Diego de Valera, rgido moralista, autor de obras como la Exhortacin de la Pai;, Providencia contra fortuna^ Brevilaquio de virtudes y Doctrinal de Principes un
Cardenal Mendoza y otros muchos maestros en la elocuencia y en la filosofa moral.
9
122
CAPITULO
Fray Luis de Granada,
VI
Sus escritos y su significacin en la literatura mstica. El Gua de pecadores y el Libro de la oracin y meditacin.
Contemporneo del Beato Juan de Avila, entusiasadmirador suyo, como lo demostr en lo mucho
bueno que del Maestro de Almodvar dej escrito,
Fray Luis de Granada es una de las figuras de ms
ta
relieve en la historia de la literatura
mstica en Es-
paa.
En
los albores del
siglo
xvi,.como
el
Venerable
Maestro Avila, vino al mundo el que haba de ser el

primer orador sagrado de su poca y uno de los ms
eximios escritores de su tiempo.
Su padre, de apellido Sarria, oriundo del pueblo
del mismo nombre, en Galicia, fij su domicilio con
otros conterrneos en la ciudad de Granada, recientemente tomada los moros por los ejrcitos de los
reyes Catlicos, y atraido por los grandes privilegios
que los de su advenediza condicin se ofrecan; ms
descomedida y uraa, lo que parece, se le mostr la
fortuna, pues su muerte, acaecida, por cierto, temprano, no dej su viuda hijo, prvulo todava de
cinco aos, otra hacienda que la de la caridad. De
esta orfandad y desamparo nos certifica el mismo
Fray Luis, cuando en los aos postreros de.su vida,
escusando el argayo que le encareca su compaero
de celda, para defenderse del fro, rigurossimo en
aquel invierno en Lisboa, le dijo: Padre, no trate
ms de eso; yo me cri desnudo, y mi madre con una
mantellina ms vieja que nuestra capa, me cubra,
AGUSTN CATALN
12"^
ella pobre y yo desarrapado, bamos la portera

de Santo Domingo de Granada con nuestra ollica y
en ella traamos un poco de caldo y unos mendruguillos con que nos sustentbamos.
Tan aflictiva situacin vino templarse en algo,
cuando dolidos los padres dominicos de aquellas cria-
turas harapientas, dieron
vado de
empleo
la
madre en
el la-
amasijo del pan del convento,

como lo atestigua su propio hijo en aquella carta que,
cerca de sus postrimeras, escribi desde Lisboa al
prior del convento de Santo Domingo, remitie'ndole
una cantidad, producto de sus obras, en la cual le
encargaba que en los libros de recibo mandase hacer asiento de que Fray Luis de Granada, hijo de la
lavandera y amasadora del convento, por ser hijo del
hbito del mismo, enviaba aquella limosna.
Corran los das y la pobre madre segua habitualmente flaca y demacrada; y urgi en cierta ocasin
hacerle guardar cama, consecuencia de la flebre
que le devoraba. En la solitaria y triste vivienda, na
haba ni pan, ni abrigo, ni lumbre, ni aun una insignificante HKjneda con que proporcionar caldo la
doliente. Esmerbase el hijo en servirle cuanto poda
y regalaba su oido con frases de acendrado amor y
ternura; pero, apesar de su esfuerzo en ocultarla, indecible era su pena al verse metido en tan honda estrechez y pobreza; as que, flado en alas de su buen
deseo, sale presuroso de su casa, para mendigar una
limosna por amor de Dios. Acert verle un mozalvete de sobra antojadizo y revoltoso, altivo y descortes, el cual quiso apartarle de tan buena accin,
haciendo mofa y burla de la pobreza de su madre.
Con encendidas ansias suplicle el joven mendigo que
callase, y como el otro, visiblemente contrariado, se
atreviera descargarle rudo golpe en el semblante,
la
ropa y en
e!
no pudiendo Luisito contenerse, vinieron ambos
manos y
se
maltrataron
las
porfa. Hallbase en
tal
124
*ôyuntura, asomado una ventana de la Alhambra,

su alcaide, el conde de Tendilla, el que tremol por
primera vez en sus manos el pendn castellano, el mismo da de la rendicin de Granada, y, temeroso de que
se lastimasen aquellos rapazuelos, mand un criado
que los departiera y los llevara su presencia. Apenas
vio Lope, que tal se llamaba el procaz mancebo, al
fmulo que se acercaba, desprendise con violencia y
dio correr con toda la ligereza y velocidad que
poda: Luisito, empero, con la tranquilidad del justo, reflejada en su rostro, llegse la condal mansin
y tan cuerda y juiciosamente disculp su proceder,
que el Magnate qued prendado de su ingenio y compostura, y, por un sentimiento de caridad, tan comn en los corazones cristianos de los ms rudos
guerreros de nuestra patria, pidi noticia de su esta
do y condicin, se encarg del mantenimiento y enseanza del hurfano, le nombr paje suyo y le dio
por compaeros de estudios y juegos sus propios
hijos. Con ellos bajaba, en efecto, todos los das de la
Alhambra la ciudad para cursar gramtica latina,
en casa de un preceptor de esta lengua. Los rpidos
y extraordinarios adelantos que hizo en el estudio,
regocijaron al egregio procer y llenaron de santo orgullo el corazn de su embebecida madre.
Este casual y al parecer indiferente suceso, dice
el insigne tribuno D. Alejandro Pidal y Mn, que
traslad al hijo de una anciana y pobre lavandera,
desde la choza en que se alimentaba las regias estancias de la Alhambra, merced la santa limosna
de la sopa de un convento, marc en el porvenir de
las letras espaolas, el trmino de su perfeccin y el
apogeo de su grandeza y suministr la fama un nombre ms que aadir al catlogo interminable de ilustres
y memorables genios, suscitados en aquella hora
crtica por Dios, para presidir la transformacin de
Ja sociedad antigua que espiraba y al advenimiento de
AGUSTN CATALN
I25
nueva que surga en los dominio^ de laHistoria.

Desde muy temprano mostr el joven grandes disposiciones oratorias, que con perseverante solicitud
cultivaba. Oido que haba un sermn, lo repeta de
coro su auditorio infantil con tanto bro y despejo
como donosura y gracia.
Decidido, siendo ya hombre, tomar el estado mo-
la
nstico, escogi la orden de Predicadores, la ms anloga para ejercitar su talento oratorio, tomando en
1524 el hbito de novicio en el convento dominicano

de Santa Cruz, recien fundado por los reyes catlicos,
y el de profeso el 15 de Junio del siguiente ao.
Terminado el estudio de artes, con felicsimos
resultados, lo agraci el captulo con una de las be
cas vacantes la sazn, en el Colegio Mayor de San
Gregorio de Valladolid.
Ingresado en este Colegio el
de Junio de 1523,
emprendi Fray Luis, con grande aliento y tesn, el
estudio de la Teologa escolstica y Patrologa, sin
descuidar el estudio de la literatura entodas sus ramas, cuyos frutos supo esparcir tan copiosamente en
sus obras: pero resuelto dedicarse por completo al
ejercicio de la predicacin, penetr en el recndito
santuario de la Teologa mstica, en la cual lleg
ser consumado maestro para s y para los otros, aventajando sus condiscpulos, no solo en las divinas y
humanas letras, sino en la virtud, labrada con ejercicios de oracin y penitencia.
Desempe luego, por orden de sus superiores, el
cargo de lector de Filosofa y Teologa, en varios
conventos de Andaluca, distinguindose sealadamente en tan altos magisterios, de modo que, muy
pronto, recibi el grado de Maestro en sagrada Teologa, el cual le fue conferido por Fray Vicente Justiniano, despus Cardenal y la sazn Maestro general de la Orden, y confirmado en 1564 por el Captulo general de Bolonia.
1
120
Pronto comerfz tambin ejercitar sus singulares

dotes oratorias, siendo su patria la primera escena de
sus triunfos
Nombrado, luego, prior del convento de Scala
jEU, fundado en ios yermos de Crdoba, all escribi
su admirable Libro de la oracin y meditacin.
Por este tiempo contrajo Fray Luis ntimas relaciones de amistad con altos personajes de aquellas
comarcas, tales como los nobles marqueses de Priego
y Condes de Feria, el obispo de Sigenza y otros.
Tambin por entonces conoci al Apstol de Andaluca el Beato Juan de Avila, trabando desde luego tal
amistad que dur al igual de la permanencia de ambos sobre la tierra.
Humildsimo Fray Luis reconocila superioridad
del Padre Avila, oy con docilidad sus avisos, y se
declar su ms apasionado discpulo. Mas debo,
djole un da, vuesa merced y vuestros consejos
que muchos aos de estudios y as lo confieso por
mi verdadero maestro Y, fuer de agradecido, escribi el Padre Granada la vida del Venerable de AI-
modvar,
Despus de vivir algn tiempo n el suntuoso alczar de Sanlucar, en compaa del duque de Medina
Sidonia, Fray Luis trasladse Badajoz para fundar
un convento de dominicos, desde donde pas, cumplida su misin y despus de haber escrito la inmortal Gua de pecadores, Evora, llamado por el Cardenal D. Enrique, Infante de Portugal^ hijo del reydon Manuel y nieto, por su madre, de los reyes Catlicos.
Provincial de la orden en Portugal, trabaj con

provecho en las mltiples atenciones de su cargo;
rehus la mitra de Viseo y por su consejo fu nombrado en el piesto que se le ofreca, su amigo entraable Fray Bartolom de los Mrtires, varn por todos conceptos sealado, lumbrera del Concilio de
AGUSTN CATALN
Tremo, restaurador eximio de
127
la disciplina erlesis-
acabado de Obispos.
Dieciseis aos vivi en Lisboa Fray Luis de Granada, gozando en su retiro de una gloria que pocos
alcanzaron en su tiempo, apesar de rehuir toda honra
tica y tipo*
humana.
Era consultado por los prelados ms eminentes,
colmado de honores por la corte, visitado por esclarecidos prncipes invictos capitanes, como Andrs
Doria y el duque de Alba, coronando todo este squito de distinciones la veneracin con que el pueblo
pronunciaba su nombre.
Y, sin embargo, Fray Luis de Granada evitaba
todo lo^posible la ostentacin de sus conocimientos y
haca una vida tan humilde y retirada como la de un
ermitao.
este propsito
tura que de la
queremos trasladar
la
grfica pin-
Comarca de Nuestra Seora de
la
Luz
de Pedroân, residencia habitual, durante muchos

aos del PaJre Luis, hace su bigrafo el Licenciado
Muoz.
dice
es corona de una alta
"El sitio de la villa
y descompuesta sierra; quera el monasterio una
ladera por donde se baja al ro êzere, acompaada toda de peascos y rboles silvestres. Est, en parte, tan
encumbrada y alta que de cualquiera parte hay unos
precipicios o derrumbaderos, que, mirando abajo ha-
cen temblar el corazn ms animoso, causando miedo

grande la vista. Crece el pavor con la corriente de
dos ros que en los profundos de esta gran sierra se
juntan; uno es Zezere, caudaloso de aguas, impetuo-so en la corriente; el otro es Pera, menor en todo, y
el vecino poderoso le quit^ el nombre y ]as,aguas y
hace propias al juntarse, dejando hecho un ngulo
de piedra viva debajo del monasterio, de manera que
uqueda como cercado de ambos ros. Traen ambos
128
LA LITERATURA mSTICA EN ESPAA
gran mpetu y se vienen furiosamente quebrando enpeascos y losas, causan un medroso ruido que se
hace oir muy de lejos. El que de moderada distancia
considera la postura del convento, ios riscos y matorrales que lo cercan, la profundidad y oscuridad con
que los dos ros baan las races de los montes y,
compelidos, se aprietan por pasar entre los peascos
como pueden de que resulta una consonancia triste;,
lo grueso y pesado del ms caiidaloso con el agudo y
menos grave del Pera; el que mira las sierras desde
lejos, de que estn cercados, unas que suben hasta
esconderse entre las nubes, otras ms bajas que, con
malezas speras, con habitacin de jabales, lobos y
otros animales bravos que llegan hasta las cercas de
la villa hacer sus presas, representa todo junto aquel
espantoso horror y la soledad horrible que los santos
antiguos nos dejaron pintada en sus escritos de los
desiertos de Siria y Tebaida; horror que recoje el entendimiento, provoca la devocin y convida al espritu despreciar la tierra, buscar y penetrar las estrellas de que se halla mano y no descansar sino en et
Seor de ellas.
No hemos transcrito la descripcin del Ldo. Muoz sin objeto, sino para dar una idea clara del lugar
donde Fray Luis de Granada meditara sus obras inmortales, en las cuales se refleja algo de la majestuosa serenidad de aquella naturaleza hermosa y esplndida que seguramente inspirara en su agreste soberana grandeza, muchos de los elevados pensamientos
que admiramos en las obras del P. Granada.
No en vano nos extendemos algo en las noticias
biogrficas del ilustre dominico, tomadas qI Ensayo
biogrfico crtico, escrito en 1889 por el distinguido
literato jnallorqun D. Jos Ignacio Valenti, ya que
consideramos Fray Luis de Granada, como el ms
tre
acabado escritor mstico dlos muchos que han

recjdo en nuestra Espaa.
flo--
I2Q
AGUSTN CATALN
Prximo
muerte
achaque^
admirable
Ser'
y
mn, famoso en todo el orbe, contra Jos escndalos en
las cadas pblicas, sobre el texto de San Pablo v^Quis
injirmatur et ego non infirmar? Q?us scandali:{atur
et ego non uror?*, ltima de sus obras aunque, como
dice Menendez v Pelayo, no es produccin de entendimiento ni de estilo cansados.
disgustos,
la
(i),
pesar de sus
compuso Fray Luis
el
Murift Fray Luis de Granada en Lisboa, los 84 aos de edad

(1)
66 de lelig-in. Sobre su sepulcro se-esculpi ei siguiene epitafio.
FRATER LCDOVCUS GKANATENSIS EX PR.EDICATORUM FAMILIA,

CUIUSDOCTRIN.E MAIORAEXTANT MIRACULA,
CREGOKI XIII. PONT. MAX ORCULO,
QUAM SI C.CIS VISUM, MORTUIS VITAM A DEO IMPITRASSET,
PONTIFICIA DIGNITATE SPIU3 RECUSATA CLARIOR,
MIRA IN DEUM PKTATE, ET IX PAPERES MISERICORDIA,
ISSIGNi; MtE LIBRORIIM,
AC COXCIONUM VARIETATE TOTO ORBE 1LLDST|IAT0.

-E TAXIS ANXO LXXXIV.
TLYSI'POX.: MORITL'R MANO REIPUBLIC.: CIIRISTIAN-E desidbrio.
PRID. KAL. JAN. AN. M. D. LXXXIX,
En romance
dice asi:
VR. LLMS DE GRANADA, DK LA ORDEN DE LOS PREDICADORES,

POR CUYA DOCTRINA SE VEN MAYORES MILAGROS,
(as LO DIJO EL ORCULO DE GPEGORIO XI II, PONTFICE mximo)
QUE SI HUBIERA ALCANZADO DE DIOS VISTA A CIEGOS,
VIDA MUERTOS.
MUCHO MAS ESCLARECIDO

POR HABER RENUNCIADO MUCHAS VECES OBISPADOS',
ILUSTRE POR SU ADMIRABLE PIEDAD CON DIOS,
Y MISERICORDIA CON LOS POBRES,
HABIENDO ILUSTRADO TODO EL ORBE
CON SUS INSIGNES LIBROS Y SERMONES.
LOS OCHENTA Y CUATRO ANOS DE SUEDAD MURl EN LISBOA,
CON GRAN SENTIMIENTO DE LA REPBLICA CRISTIANA,
EL DA ANTES DEL PRIMERO DE ENERO DE M. D. LXX XIX.
30
LA LITKUATURA MISTCA EN ESPAA
Dos principales males se siguen dice este proel nunca bien ponderado autor de la Historia
de los Heterodoxos espaoles cuando alguna persona de reputacin, de virtud, cae en algiin error pecado pblico. El uno es descrdito de la virtud de los
que son verdaderamente buenos, pareciendo los ignorantes que no se debe fiar de ningn bueno, pues
e'ste que lo pareca vino dar tan gran caida. El otro
es el desmayo cobarda de los flacos que por est^
ocasin vuelven atrs desisten de sus buenos ejercipsito
en estos casos, as como son

cios
cios de los hombres, as tambin lo
sentimientos, porque unos lloran,
desmayan y afligen en la virtud y
gentes se escandaliza.
diversos los juison sus afectos y

otros rien, otros
el
comn de
las
Pocas veces, aade Menndez Pelayo se ha escon ms elocuencia sobre el pecado de escndalo, especialmente en las caldas de personas religiosas.
Los efectos Sel sermn, aunque no lleg pronunciarse, fueron admirables para alentar los flacos y
crito
tibios (1).
Cuando empez
escribir este sermn, sinti Fray

primeros sntimas del mal que le llev al sepulcro: no se intimid por eso; prosigui su tarea y
dile feliz cima y como cisne divino, al morir cant
ms suavemente (2).
La significacin del P. Luis de Granada en la literatura mstica, es tan caracterstica que no puede confundirse con otra.
El dio, por decirlo as, la ltima mano al edificio
suntuoso de aquella literatura. Si el Venerable Maestro Juan de Avila fu el primer mstico en el orden
cronolgico, porque l fij el lenguaje propio del gnero, Fray Luis de Granada lo fu en el orden de la
Luis
los
tomo IT. Lib. V, cap. I.

M. Fr. Luis de Granada. Lib. f. c. XIII
(1)
Jlisioria de los Heterodoxosêspnuoles;
<2)
Muoz. Vida del V.
P.
AGUSTN Cataln
iî
perfeccin, porque ni antes de l ni despus se escribi nada mejor que la Gua de pecadores y el Libro
dla Oracin y Meditacin.

La Gua de pecadores fu desde luego el libro ms
popular de la literatura asctica. En la poca en que
se escribi era lectura obligada de todos los que buslos buenos libros y, como privilegio slo alcanzado por las obras del verdadero genio,
lo mismo era consultado por el sabio que por el ignorante, por el magnate que por el menestral, por el literato que por el rstico.
caban consuelo en
Hoy
la
obra Maestra de Fray Luis de Granada
tie-
mismo
valor que cuando se escribiera y comparte con la celebrrima Imitacin de Cristo el favor
de ser el libro de lectura mstica ms leido en toda la
cristiandad, cambio de los consuelos que con su
doctrina proporciona los espritus atribulados.
En letras de oro debiera escribirse la hermosa
produccin del P. Granada.y no se hara debido homenaje su valor, no conocido y sentido tal vez debidamente, como observa Capmanv, fuerza de haberse hecho tan trivial y comn su lectura.
Es difcil hacer un elogio comprensivo de esta
obra (i), donde no se sabe que admirar ms, si la alteza y sublimidad de la doctrina, la curiosa erudicin bblica y pairolgica, la suma destreza y habilidad en penetrar los senos ms recnditos del corazn
humano, el severo y majestuosj encadenamiento de
los raciocinios, la lucidez v acierto en el discurso, la
firmeza y aplomo en el juzgar, la suavidad y ternura
en el convencer, la uncin y eficacia en el persuadir,
el nervio y vigor de la expresin, la sonoridad y belleza de la frase, la incomparable encrija v viveza
del estilo.
Contiene la obra una larga y copiosa exhortacin
ne
(\)
el
Fray Luit de Granada: EoMBLy o biogrflco y
IgLftcio VateDti.
critico por D.
Jo8
\\2
guarda de los mandamientos divinos.

primera parte se maniiestan los ttulos que
la virtud y
En
la
obligan al hombre practicar la virtud; se declaran

los bienes espirituales ella vinculados en la presente vida y se responde las excusas que suelen comunmente alegarse para no seguir tan hermosa senda. En
la segunda se trata de los vicios que afean y oscurecen las almas y de las virtudes que las adornan y embellecen con el ornamento espiritual de la justicia.
Las bellezas que encierra este libro son tantas
como conceptos y frases. Para que pueda juzgarse
qu grado de esplendor haba elevado el habla castellana Fray Luis de Granada y como se expresa en el
ms acabado lenguaje mstico, trasladaremos algunos
prrafos de su admirable- produccin.
Considera el abuso que se hace de los dones y beneficios del Seor y dice: Con las fuerzas se hacen
los hombres ms soberbios, con la hermosura ms vanos, con la salud ms olvidados de Dios, con la hacienda ms poderosos para tragarse los flacos y competir con los mayores, y para regalar su carne y comprar la castidad de la inocente doncella, y hacer que
ella venda, como otro Judas, el precio de la Sangre
de Cristo, y ellos la compran por dinero como hicieDe la mar se* sirven para sus gulas,
ron los judos
hermosura
de
las criaturas para sus lujurias, de
de la
los frutos y bienes de la tierra para sus avaricias, de
habilidades y gracias naturales para sus soberbias.'
Con las prosperidades se enloquecen, con las adversidades desmayan. De la noche se sirven para encubrir
sus hurtos y del da para tender sus redes (i).
Dgase si puede darse mejor conocimiento del conocimiento del corazn humano, de sus miserias y
debilidades, y si pueden expresarse pensamientos tan
profundos con ms concisin, claridad y elegancia.
<\)
Guia de Pecadores, Cap.
II . I.
AGUSTN CATALN
0^3
Y qu elocuencia cuando declara las grandezas

de la Redencin y de la gracia! Dios por medio de
sta renueva el interior del hombre ty as, cura nuestras llagas, lava nuestras inmundicias, rompe las ataduras de los pecados, sacude el yugo de los malos
deseos, lbranos de la servidumbre y cautiverio del
demonio, mitiga el furor de nuestras malas inclinaciones, restituyenos la verdadera libertad y hermosura del nima, vulvenos la paz y alegra de la buena
conciencia, aviva los sentidos interiores, hcenos lijeros para el bien, tardos y pesados para el mal, fuertes y constantes para resistir las tentaciones^ y con esto
nos enriquece de buenas obras (i).
Describiendo la hermosura de la tierra para inferir la del cielo, dice con verdadero alarde de: galas y
primores:
Tiende los ojos' por todo este mundo visible y

mira cuntas y cuan hermosas cosas hay en l. Cunta es la grandeza de los cielos? Cunta la claridad y
resplandor del sol, de la luna y de las estrellas? (^Cunta la hermosura de la tierra, de los rboles, de las
aves, y de todos los otros animales? Qu es ver la
llanura de los campos, la altura de los montes, la
verdura de los valles, la frescura de las fuentes, la
gracia de los ros, repartidos como venas por todo
el cuerpo de la tierra, y sobre todo, la anchura de los
mares poblados de tantas diversidades y maravillas
de cosas? Qu son los estanques y lagunas de aguas*
claras, sino unos como ojos de la tierra, 6 como espejos
del cielo!> Qu son los prados verdes entretejidos de
rosas y flores sino
como un
cielo estrellado de
una
noche serena? Qu dir de las venas de oro y plata y

de otros tan ricos y tan preciosos metales? Qu de
los rubies y esmeraldas y diamantes y otras piedras
preciosas que parecen competir con las mismas estre/l)
7Wrf.
Cap. V.
I.
'A
134
en claridad y hermosura? Qu de las pinturas y

colores de las aves, de los animales, de las flores y de
otras cosas infinitas? Juntse con la gracia de naturaleza tambin la del arte, y doblse la hermosura de
las cosas. De aqu nacieron las vajillas de oro. resplandecientes, los dibujos perfectos y acabados, los jardi
nes bien ordenados, los edificios de los templos y de
los palacios reales, vestidos de oro y mrmol con otras
cosas innumerables'. Pues si en este elemento que es
el ms bajo de todos^ segn digimos, y tierra de los
que mueren, hay tantas cosas que deleitan, ^'qu habr en aqul supremo lugar, que, cuanto est ms
alto que todos los cielos y elementos, tanto es ms
noble, ms rico y ms hermoso? (i)
Habla el autor de las condiciones divinas que gozan en la oracin las almas virtuosas y nos ofrece un
conjunto de risueas imgenes qOe forman contraste
con los habituales rasgos valientes y enrgicos de su
lias
pluma.
En
este santo ejercicio dice

sealadamente
alegra el Seor sus escogidos
All, en presencia
del Criador cantan y aman, gimen v alaban, lloran y
goznse, comen y han hambre, beben y han sed, y
con toda la fuerza de su amor trabajan, Seor, por
transformarse en vos, quien contemplan con la fe,
acatan con la humildad, buscan con el deseo y gozan
con la caridad. Entonces conocen por experiencia ser
que digisteis: mi gozo ser cumplido en

Entonces maravillndose el nima de s misma, cmo tales tesoros le estaban escondidos en tiempos pasados y viendo que todos los hombres son capaces de tan grande bien, desea salir por todas las
calles y plazas y dar voces los hombres y decir: Oh
locos! oh desvariados! en qu andis? c'qu buscis?
<?cmo no os dais prisa por gozar de tan grande bien?
verdad
ellos
(1)
lo
....
Ibid.
Cap. IX,
. II.
AGUSTN CATALN
35
Gustad y ved cuan suave es el Seor. Bienaventurada

el varn que espera en l. A quien gusta ya la dulce-
dumbre
espiritual,
toda carne
le
es
desabrida.
La
compaa le es crcel; y la soledad tiene por paraso,

y sus deleites son estar con el Seor que ama
El da le es enojoso, cuando amanece con sus
cuidados y desea, la noche quieta para gastarla con
Dios. Ninguna noche tiene por larga, antes la ms
larga le parece mejor. Y si la noche fuese serena, alza
los ojos mirar la hermosura de los cielos y el resplandor de la luna y de las estrellas y mira todas estas coias con otros diferentes ojos y con otros muy
diferentes gozos. Mralas como unas muestras de la
hermosura de su criador, como unos espejos de su
gloria, como unos inte'rpreres y mensajeros que le
traen nuevas de l, como unos dechados vivos de
sus perfecciones v gracias y como unos presentes y
dones que el esposo envia la esposa para enamorarla y entretenerla, hasta el da que se hayan de tomar
las manos y celebrarse aquel eterno casamiento en el
cielo. Todo el mundo le es un libro que le parece
habla siempre de Dios, y una carta mensajera que
su amado le envia, y un largo proceso y testimonio
de su amor. Estas son, hermano mi, las noches de
los amadores de Dios, y este es el sueo que duermen. Pues con el dulce y blando ruido de la noche
sosegada, con la dulce msica y armona de las criaturas, arrllase dentro de s el nima y comienza
dormir aquel sueo velador de quien se dice: Yo
duermo y vela mi corazn. ... Pues qu tales te parecen estas noches hermano? Cules son mejores, estas las de los hijos de este siglo que andan estas
horas acechando la castidad de la nocente doncella
para destruir su honra y su alma, cargados de hierro,
de temores y sospechas, y atesorando ira para el da
de su perdicin?
(T~Miw"cap XVI
(i)
ti
r.
136
Mas
de
la
elocuente todava mustrase cuando habla

fugacidad de la bienandanza humana, diciendo:
Qu es del sabio' Qu es del letrado? Dnde

est el escudriador de los secretos de la naturaleza?
Qu se hizo la gloria de Salomn? Dnde est el poderoso Alejandro y el glorioso Asnero? Dnde estn
famosos Csares de Roma? Dijde los otros prncipes y reyes de la tierra? Qu les aprovech su vana
los
gloria, el poder del mundo, los muchos servidores,

las falsas riquezas, las huestes de sus ejrcitos, la
muchedumbre de sus truhanes, y las compaas de
mentirosos y lisonjeros que les andaban alrededor?
Todo esto fu sombra, todo sueo, todo felicidad que
pas en nn momento. (i)

Qu es toda la gloria del mundo sino un canto
de sirena qne adormece una ponzoa azucarada que
mata, una vbora por defuera pintada y por adentro
llena de ponzoa? Si halaga es para engaar; si levanla es para derribar; si alegra es para entristecer. Todos sus bienes da con incomparables usuras
Ms
duele la prdida que alegra la ganancia; ms aflije la
enfermedad que alegra la salud; ms quema la injuria que deleita la honra (2)
.... Qu es este mundo, sino tierra estril,
campo pedregoso, bosque lleno de espinas, prado
verde y lleno de serpientes, jardin florido y sin fruto,
ro de lgrimas, fuente de cuidados, dulce ponzoa,
fbula compuesta y frenes deleitable? Qu bienes
hay en l. que no sean falsos y qu males que -no sean
verdaderos? Su sosiego es congojoso, su seguridad sin
fundamento, su miedo sin causa, sus trabajos sin fruto, sus lgrimas sin propsito, sus propsitos sin suceso, su esperanza vana, su alegra fingida y su dolor
verdadero
(1)
Ibid
C)
Ibid.
/6id.
(3;
(3)
Cap.
Cap.
Cap.
XXIX.
XXIX.
XXIX.
. I.
^. VI.
. VII.
AGUSTN CATALN
37
Declara que todos los gneros de bienes que el corazn humano puede en esta vida alcanzar se encierran en la virtud y dice:
Vemos que entre las cosas criadas unas hay honestas, otras hermosas, otras provechosas, otras agradables, y otras con otras perfecciones; entre las cuales tanto suele una ser ms perfecta y ms digna de
ser amada cuanto ms de estas perfecciones participa.
Pues, segn esto, cunto merece ser amada la virtud
en quien todas estas perfecciones se hallan? Porque si
por honestidad va, c;qu cosa ms honesta que la virtud, que es la raiz y fuente de la honestidad? Si por
honra va, quin se debe la honra y el acatamiento
sino la virtud? Si por hermosura va, qu cosa ms
hermosa que la imagen de la virtud?.... Si por utilidad va, qu cosas hay de mayores utilidades y esperanzas que la virtud? La longura de los das con los
bienes de la eternidad estn en su diestra, y en su siniestra riquezas y gloria. Pues si por deleites va, qu
mayores deleites que los de la buena conciencia, y
de la caridad, y de la paz, y de la libertad de los hijos
de Dios, y de las consolaciones del Espritu Santo, lo
cual todo anda en compaa de la. virtud? Pues si se
desea fama y memoria, en memoria eterna vivir el
justo, y el nombre de los malos se pudrir y as como
humo desaparecer
Este es aqul bien, que portodas partes es bien
y
ninguna cosa tiene de mal. Por donde, con grandsima razn envi Dios al justo aquella tan magnfica
embajada, la ms breve en palabras y la ms larga en
mercedes que se pudiera enviar: Decid al justo que
bien.
Decidle que en
hora buena el nacin y que en
hora buena morir, y que bendita sea su vida y su
muerte y lo aue despus de ella suceder. Decidle
que en todo le suceder bien; en los placeres y en los
pesares, en los trabajos y en los descansos, en las
10
138
las deshonras, porque los que aman

Dios, todas las cosas sirven para su bien-. Decidle que
aunque todo el mundo vaya mal, y aunque se trastornen los elementos, y se caigan los cielos pedazos, e'l
no tiene por qu temer, sino porque levantar cabeza,
porque entonces se llega el da de su redencin... (i)
Al mortal deslumhrado por el brillo de las riquezas, dirige la siguiente exhortacin, vigorosa y concluyente:
El amor de las riquezas ms atormenta con su
deseo que deleita con su uso, porque enlaza el alma
con diversas tentaciones; enrdale con muchos cuidados; convdale con vanos deleites, provcale pecar
impide su quietud y reposo

Donde hay muchas riquezas tambin hay muchos
honras y en
que las consuman, muchos que las gasten, muchos

que las desperdicien y hurten.
Qu tiene el ms rico del mundo de sus riquezas
ms que lo necesario para la vida? Pues de esto te
podras descuidar si pusieses tus esperanzas en Dios
y te encomendases su providencia, porque nunca
desampara los que esperan en l; porque quien hizo
al hombre con necesidad de comer, no consentir que
perezca de hambre. Cmo puede ser que manteniendo Dios los pajaricos, y vistiendo los lirios, desampare al hombre, mayormente siendo tan poco lo que
basta para remedio de la necesidad? La vida es breve
y la muerte se apresura ms andar; qu necesidad
tienes de tanta provisin para tan corto camino?
Para qu quieres tantas riquezas, pues cuantas menos tuvieres, tanto ms libre y desembarazado caminars? Y cuando llegares al fin de la jornada no te ir
menos bien si llegares pobre, que los ricos que llegaren ms cargados; sino que acabado el camino, te
xjuedar menos que sentir lo que*dejas y menos de
(1)
Ibid.
Cap.
XXX.
AGUSTN CATALN
39
Dios, como quiera que los muy ricos, al fin de la jornada, no sin grande angustia dejarn los montones de oro que mucho amaron, v no
que dar cuenta
mucho peligro darn cuenta de lo mucho que poseyeron. (i)

Gira de las obras ms importantes de t'ray Luis
de Granada, es la titulada Libro de la Oracin y Me-
sin
ditacin.
Mue'strase en ella
como
el
autor tan correcto hablista
Gua de pecadores y sino supera ni. acaso,

esta obra en perfeccin, no deja de ser uno de
en
la
llega
los ms elocuentes trozos de
nuestra literatura ms-
tica.
En
tal concepto considerado, el Libro de la OraMeditacin,

es un tesoro de doctrina moral,
cin y
donde el alma cristiana puede encontrar inefables
consuelos para sus tribulaciones.
Divdese la obra en tres partes: comprende la pri
mera catorce meditaciones para los siete dias y siete
noches de la emana; las siete primeras acerca del
Santsimo Sacramento, la Pasin, Muerte y Resurreccicn del Sercr, y las otras siete sobre el pecado, las
miserias de la vida humana, los Novsimos y la alteza
de los beneficios divinos. Sigue luego el e.^men de
las cinco partes que puede tener la oracin, saber:
preparacin, lectura, meditacin, hacimiento de gracias y peticin; siete avisos para proceder debidamente en ellas, sealadamente en la meditacin, y
seis consideraciones previas para meditar con ruto la
Pasin del Salvador.
La segunda parte trata Je la devocin; de los trece
medios por exonde se alcanza y fomenta, y de los impedimentos que le ponen traba y cortapisa, unos
generales, que, indistintamente se oponen todos en
este camino, v otros particulares, conforme al carc-
(1)
Ih,d. Lio.
II.
Cap. V.
LA LITERATURA mstica EN EPANA
140
ter
y aficiones de cada uno; de
comunes que suelen padecer
ms
las tentaciones
personas devotas,.
de los remedios para vencerlas; y contiene adems
diecinueve avisos para descubrir las celadas y artes
del enemigo.
Encierra, finalmente, la tercera parte, los tratados
acerca de la oracin, limosna y ayuno. El primero
abraza tres partes principales: utilidad y eficacia de
la oracin; necesidad que de ella tenemos, y perseverancia en su ejercicio. El segundo trata de los bienes
espirituales y temporales que nos. acarrea el ayuno y
males de que nos libra. El tercero declara las excelencias de la limosna y 'a obligacinymanera de hacerla.
Las Meditaciones ha dicho el ilustre crtico Capmany son casi todas ellas unos discursos oratorios,
los ms excelentes que de este gnero nos han quedado en nuestra lengua. Sus dulces y afectuosas clusulas, avivadas con el resplandor de las ms sublimes
imgenes, causan una emocin entraable de sentimientos, tan profundos de compasin, pesar y tristeza, que dudo haya hombre que, acordndose que es
las
cristiano, pueda leerlos ni.oirlos leer con animada

expresin, sin derramar lgrimas. Lo atestiguo con
mi propio corazn; pues la primera vez que yo mismo me los recitaba con el tono conveniente, no poda
continuar la lectura, porque el dolor embargaba el
oficio la lengua, y los ojos perdan la luz con el
peso del llanto en que iban reventar. Si el mismo
Cicern nos cuenta que jams pudo leer, sin verter
lgrimas, el discurso famoso de Fedn,en donde Platn refiere las postreras palabras y muerte de Scrates; y si era tal aquel discurso, que Catn, antes de
darse muerte, lo ley dos veces para esforzar su confianza en la inmortalidad; qu efectos t)o debiera
obrar en las almas pas de los verdaderos creyentes
la lectura meditada de los pasajes que aqu se han
trasladado? Si entre los gentiles ningn elogiô ofrece
.
AGUSTN CATALN
I4I
tan tierna y afectuosa como la de aquel

discurso, bien podr decir yo, que entre los cristiaiA)s
no se leern rasgos. ms sublimes y patticos como
los que se hallan en las Ires Meditaciones en que Fray
Luis representa el doloroso encuentro de la vista de
Jess y de Mara en la subida del Redentor al Calvario; en el trance de su agona y muerte; y en el acer-
una pintura
bo desconsuelo de la Madre en el descendimiento de

gsu Hijo amado de la cruz.
Fray Luis supo juntar aqu, con el claro oscuro
de contrastados efectos, y con el colorido de las figuras ms vehementes de la elocuencia, este ltiiio espectculo, el ms lastimoso y melanclico, donde
hace que lloren los hombres, los ngeles, los elementos, las piedras: en fin, deja como hurfana y desamparada la naturaleza, cubierta de una tristeza y luto
universal,"
(i)
Vase ahora con cuanta razn habla el eminente

crtico Capmany al juzgar las xvts Meditaciones arriba incadas.
No puede darse, realmente, nada ms pattico y
ms delicadamente expresado que el dolor de Jess
V Mara en el camino del Glgota, descrito por Fray
Luis de Granada.
Camina el inocente con aquella carga tan pesada
hombros tan flacos, siguindole mucha genpiadosas mujeres, que con sus hgrimas
muchas
y
acompaaban
Entre tanto, nima ma, aparta
sobre sus
te,
le
un poco
los ojos de este cruel espectculo, y con pasos apresurados, con aquejados gemidos, con ojos*
llorosos, camina para el palacio de la Virgen; y cuando ella llegares, derribado ante sus pies, comienza
decirle con dolorosa voz: Oh Seora de los ngeles.
Reina del cilo, puerta del paraiso, abogada del mundo, refugio de- los pecadores, salud de los )ustos, alc'U
lltdrid.
C^pmtLy Teatro
.
Vm.
histrico criico de
la .Elocuencia
eapaoln^
142
La literatura mstica en ESPAA
espejo de
toda
de
paciencia
de
perfeccin!
limpieza, dechado
y
A5de m, Seora ma! ^Para qu se ha guardado mi
vida para esta hora? Cmo puedo yo vivir habiendo
visto con mis ojos lo que vi? Para qu son ms palabras? Dejo tu unignito Hijo y mi Seor en manos
de sus enemigos, con una cruz cuestas para ser en
gra de los santos, maestra de las virtudes,
ella ajusticiado.
Qu sentido puede aqu alcanzar hasta donde

lleg este dolor la Virgen? Desfalleci aqu su nima y cubrisele la cara y todos sus virginales miembros de un sudor de muerte que bastara para acabarle la vida, si la dispensacin divina no la guardara
para mayor trabajo y mayor corona.
Camina, pues, la Virgen, en busca del Hijo, dndole el deseo de verle las fuerzas que el dok)r le quitaba. Oye desde lejos el ruido de las armas y el tropel
de la gente, y el clamor de los pregones con que lo iban
pregonando. Ve luego resplandecer los hierros de las
lanzas y alabardas que asomaban por lo alto
Acrcase ms y ms su amado Hijo y tiende sus ojos oscurecidos por el dolor, para ver si pudiese, al que
tanto amaba su alma. jh amor y temor del corazn
de Mara! Por una parte deseaba verlo y por otra rehusaba ver tan lastimosa figura. Finalmente, llegada
va donde
lo pudiese ver, mranse aquellas dos lumbreras del cielo una otra, y atravisanse los corazones con los ojos, y hieren con su vista sus nimas las-
timadas. Las lenguas estaban enmudecidas; mas al

corazn de la Virgen hablaba el efecto natural del
Hijo dulcsimo y le deca: Para qu viniste'aqu, paloma ma, querida ma y madre ma? Tu dolor acrecienta el mo y tus tormentos atormentan m. Vulvete, madre ma, vulvete tu posada, que no pertenece tu vergenza y pureza virginal compaa de
(i)
homicidas y de ladrones
(1^
Mediacin para
el
jueves por
la
maana. 11.
AGUSTN CATALN
143
Pondera, despus, los dolores de Jess y de Mara

cima del Glgota y dice as:
Dos cruces hav para t, oh buen Jess! en este
da: una para el cuerpo y otra para el nima; la una
es de pasin, la otra de compasin; la una traspasa el
cuerpo con clavos de hierro, y la otra su nima santsima con clavos de dolor. Quin Podr, oh buen Jess! declarar lo que sentas, cuando considerabas las
angustias de aquella nima santsima, la cual tan de
en
la
cierto sabas estar contigo crucificada?,
cuando veas
aqul piadoso* corazn, traspasado y atravesado con

cuchillo de dolor; cuando tendas los ojos sangrientos,
y mirabas aqul divino* rostro cubierto de amarillez
de muerte, v aqullas angustias de su nima, sin
muerte ya ms que muerta, y aquellos ros de lgrimas que de sus pursimos ojos salan; y oas los gemidos que se arrancaban de aqul sagrado pecho, ex (i)
primidos con el peso de tan gran dolor
Por qu. Seora, quisisteis acrecentar este

dolor con la vista de vuestros ojos? por qu quisisteis
hallaros hoy presente en este lugar? No es de vuestro
recogimiento parecer en lugares pblicos; no es de corazn de madre ver los hijos morir aunque sea con
su honra*y en su causa, y vos venir ver al Hijo morir por justicia, y entre ladrones en una cruz? Ya que
determinis vencer el corazn de madre, y queris
honrar el misterio de la cruz, para qu os ponis tan
cerca de ella, que hayis de llevar en vuestra mano
perpetua memoria de este dolor? Remedi no se lo
podis dar sino antes con vuestra presencia acrecentar
su tormento, porque solo esto le faltaba para acrecentamiento de sus dolores, que en el tiempo de su agona, en el ltimo trance y contienda de la muerte,
cuando ya los postreros gemidos levantaban su pecho
atormentado, bajase sus ojos desmayados y os viese
(1)
Aleditarin
para
viernes por la
maana.
^. III.
144
La LITERATURA mstica EN ESPAA
al pie de la cruz. Y porque estando al fin de la vida,

enflaquecidos los sentidos y oscurecidos los ojos con
la sombra de la muerte no poda divisar de lejos, os
pusisteis tan cerca, para que clara y distintamente os
conociese, y viese esos brazos en que fu recibido y
llevado Egipto, tan quebrantados, y esos pechos
virginales, con cuya leche fu criado, hechos un pilago de dolor
Mirad, ngeles, estas figuras, si por ventura las
conocis! Mirad cielos esta crueldad y<:ubros de luto por la muerte de vuestro Seor! Oscureced el aire
claro, porque el rrundo no vea las carnes desnudas
de vuestro Criador! Echad con vuestras tinieblas un
manto sobre su cuerpo, porque no vean los ojos profanos el arca del testamento desnuda! Oh cielos que
tan serenos fuisteis criados! Oh tierra de tanta variedad y hermosura vestida! Si vosotros oscurecisteis
vuestra gloria con esta pena; si vosotros que erais insensibles, la sentisteis vuestro modo qu haran las
entraas y pechos virginales de la madre? (i)
Apostrofe sublime y comparable nicamente este otro en el que pinta la angustia y desconsuelo de
la Virgen al tener entre sus brazos el cuerpo- muerto
de su Hijo.
Oh ngles de paz, llorad con esta Sagrada Virgen! Llorad, cielos, llorad, estrellas del cielo, y todas
las criaturas del mundo acompaad el llanto de Mara!
Abrzase
la
madre con
el
cuerpo despedazado,
apritalo fuertemente en sus pechos; para sto slo le

quedaban fuerzas; mete su cara entre las espinas de la
sagrada cabeza; jntase rostro con rostro, tese la
cara de la Madre con la sangre del Hijo y rigase la
del Hijo con las lgrimas de la Madre! Es ese, por
ventura, vuestro dulcsimo Hijo? Es ese el que conce-
Meditaciones muy devolas 'sobre algunos pasos y misterios de la vida

( 1 )
di Jfueslro Salvador.
AGUSTN CATALN
141^
con tanta gloria y paristeis con tanta alegra?

gozos pasados? dnde
se fueron vuestras alegras antiguas? dnde est aque'l
espejo de hermosura en quien vos os mirabais?...
tLloraban todos los que presentes estaban; lloraban aquellas santas mujeres; lloraban aquellos nobles
varones; lloraba el cielo y la tierra; y todas las "criaturas acompaaban las lgrimas de la Virgen. Lloraba, otrosi. el Santo Evangelista, y abrazado con el
cuerpo de su Maestro, deca: Oh buen Maestro y Seor mi! quin me ensear ya de aqu adelante?
quie'n ir en mis dudas? en cuyos pechos descansar?
quin me dar parte de los secretos del cielo? qu
mudanza ha sido esta tan extraa? Anteanoche me tuviste en tus Sagrados pechos, dndome alegra de vida, y ahora te pago aquel tan grande beneficio tenindote en los mos muerto! Este es el rostro que yo
vi transfigurado en el monte Tabor? esta aquella figura ms clara que el sol del Medioda? Lloraba tambin aquella santa pecadora y abrazada con los pieS
del Salvador, deca: Oh lumbre de mis ojos y remedio de mi nima! Si me viere fatigada de los pecados
quin me recibir^ quin curar mis llagas? quin
responder por m? quin me defender de los fariseos? Oh cuan de otra manera tuve yo estos pies y
los lav cuando en ellos me recibisteis! 'Oh amado de
mis entraas' quin me diese ahorv que yo muriese
contigo! jOh vida de mi nima! Cmo puedo decir
que te arpo pues estoy viva tenindote delante de mis
ojos muerto? De esta manera lloraba y lamentaba
todo aquella santa compaa, regando y lavando con
lgrimas el cuerpo sagrado. (r)*
Y si en lo pattico y en la expresin de los ms
delicados afectos no ha igualado ninguno de nuestros
msticos al Venerable Granada, en la descripcin de
bsteis
Pues
(1)
que' se hicieron vuestros
Meditacin para
el
sbado por
la
maanm.
^,
I.
146
LA LITERATURA MSTICA FN ESPAA
cuerpo no hay ninguno tampoco que

pueda compararse con l.
Tratando, por ejemplo, de la muerte, dice: Si se
tiene por grande mal el destierro de la patria y dlos
aires en que el hombre se cri, pudiendo llevar consigo todo lo que ama; .-cunto mayor ser el destierro
las miserias dei
universal de todas las cosas, de la casa y de la hacienda, y de los amigos y del padre, y de la madre y de
los hijos y de esta luz y aire comn y finalmente de
todas las cosas?
Mira aquellos postreros accidentes de tu enfer-
medad, que son como mensajeros de la muerte cuan

espantosos son y cuan para temer! Levntase el pecho,
enronqucese la voz, murense los pies, hielnse las
rodillas, afilnse las narices, prase el rostro del difunto y la lengua no acierta ya hacer su oficio; y, finalmente, con la prisa del nima que se parte, turbados todos los sentidos, pierden su valor y virtud. Mas
sobre todo el nima es la que padece all mayores
trabajos; la cual est entonces batallando y agonizando, parte por la salida y parte por el temor de la
cuenta, porque ella, naturalmente rehusa la salida,
ama la estada y teme la cuenta
All en el hoyo de siete u ocho pies de largo dan
al cuerpo casa para siempre; all toma solar perpetuo
en compaa de los oros muertos; all le salen recibir los gusanos
All le recibe la tierra en su regazo, y le dan paz los huesos de los finados, y le abrazan los polvos de sus antepasados y le convidan
aquella mesa y aquella casa que est constituida
para todo viviente. Y la postrera honra que le puede
hacer el mundo en aquella hora, es echarle encima
una capa de tierra y cobijarle muy bien con ella para
que no vean hs gentes su hediondez y su deshonra
De manera que el ms lindo rostro del mundo, y ms
cuidado y ms guardado de sol y aire, andar all
debajo del pisn del rustico cavador, que no tiene
AGUSTN CATALN
I4-
empacho de darle con l en la frente, y quebrarle

ios cascos y sumirle los hojos y las nances por que
quede bien acompaado de tierra. (i)
Hablando del da del juicio, exclama:
Aquel da abrazar en si los das de todos los siglos presentes, pasados y venideros, porque en l dar
el mundo cuenta de todos estos tiempos y en el derramar Dios la ira y la saa que tiene recogida en
Arrebatado saldr entonces aquel
todos los siglos
tan caudaloso ro de la indignacin divina
Todas
las criaturas sentirn su fin antes que fenezcan, y se
entremecern y comenzarn caer primero que del
todo caigan. Ms los hombres andarn secos y ahila-
dos de muerte, oyendo los bramidos espantosos de

la mar y viendo las grandes olas y tormentas que levantar, barruntando por aqu las grandes calamidades y miserias que amenazarn al mundo tan temerosas seales. Y as andarn atnitos y espantados, las
caras amarillas y desfiguradas, antes de la muerte
muertos y antes del juicio sentenciados, midiendo los
peligros con sus temores y tan ocupados cada uno con
Nadie habr
el suyo que no se acordar del ajeno
para nadie porque nadie bastar para si solo.
Y Dios, inicrpelandt) al pecador, dir entonces:
<Ven ac hombre mal aventurado, qu viste en mi
porque as me despreciaste y te pasaste al bando de
mi enemigo' Yo te levant del polvo xle la tierra, y te
-cri mi im.agen y semejanza, y te di virtud y socorro con que pudieses alcanzar mi gloria...,. Por t finalmente, nac en mucha pobreza, viv con muchos
trabajos y mor con gran lplor. Testigos son esta
cruz y clavos que aqu parecen; testigos estas llagas
de pies y manos que en mi cuerpo quedaron; testigos
c\ cielo y tierra delante de quien padec, testigos el
())
Mtdilaeinpqra
ti
mircolei por la noche.
148
(i)
y la luna, que en aquella hora se eclipsaron
Describe las excelencias de la gloria y dice con
brillante tstilo: Si en este valle de lgrimas y lugar
de destierro cri Dios cosas tan admirables y de tanta
hermosura, qu habr criado en aquel lugar, que.es
aposento de su gloria, trono de su nobleza, palacio
de su majestad, casa de sus escogidos y paraiso de todos los deleites?... Si cada uno de los Angeles, aunque sea el menor de ellos, es ms hermoso que todo
este mundo visible, qu ser de tanto nmero de Angeles tan hermosos con las perfecciones y oficios que
cada uno de ellos tiene en aquella soberana ciudad?
All discurren los Angeles, ministran los Arcngeles,
sol
triunfan los Principados, alegranse las Potestades, enseorean las Dominaciones, resplandecen las Virtudes, relampaguean los Tronos, lucen los Querubines,
arden los Serafines y todos cantan alabanzas Dios....
Y si tan grande gloria es gozar de la compaa
de los buenos, qu ser gozar de la compaa y pacencia de aqul quien alaban las estrellas de la ma-
ana, de cuya hermosura el sol y la luna se maravicuyo acatamiento se arrodillan ios Angeles
espritus soberanos? ^Qu ser ver
todos
aquellos
y
aquel Bien universal en quien estn todos los bienes?
y aqul mundo mayor en quien estn todos los mundos? y aqul que siendo uno es todas las cosas? y siendo simplicismo abraza las perfecciones de todas?...
All habr salud sin enfermedad, libertad sin servidumbre, hermosura sin fealdad, inmortalidad sin
.corrupcin, abundancia sin necesidad, sosiego sin
turbacin, seguridad sili temor, conocimiento sin
error, hartura sin hasto, alegra sin tristeza y honra
T, nima cristiana..... saluda
sin contradiccin
esa patria y como peregrino que le ve an desde lejos,
llan, ante
(\)
Magfniflco ejemplo de obiesiacin, la flg-ura mira vehemente y
sabiime del genero pattico, 8e$>:n observa atinadamente en sa estuiio sobre Fray Luis de Granada el Sr. Valenti.
AGUSTN CATALN
49
envale con los ojos el corazn, diciendo; Dios te salve, dulce patria, tierra de promisin, puerto de seguridad, lugar de refugio, casa de bendicin, reino de
todos ios siglos, paraso de deleites, jardn de flores
eternas, plaza de todos los jastos y fin de todos nuestros deseos. (i^
Otras muchas bellezas podamos citar del Libro

Oracin y de la Meditacin, pero si consignarlas todas furamos se hara interminable este ca-
de
la
ptulo.
CAPITULO
Fray Luis de Granada. Sus
VII
escritos (continuacin).
Introduccin al Smbolo de la feA.'-Otras obras

en castellano. Sus libros en latin y en portugus.
Opiniones de algunos crticos eminentes acerca del
valor literario de Fray Luis de Granada.
f
Hemos consignado nuestra opinin sobre la Gua

de pecadores y el Libro de la Oracin j^ Meditacin,
juzgndolos.* especialmente el primero, como la obra
maestra de la literatura mstica en Espaa.
Pero son tantas las bellezas que encontramos en
otras obras del ilustre dominico, que no acertamos
considerarlas sino juzgndolas de tanto valor y mrito como las ya citadas.
As por ejemplo, la Introduccin al smbolo de la
Je ofrece tan maravilloso conjunto de perfecciones
que, puede, en cieno modo colocarse como la primeja entre las obras de su autor.
d";
Meditacin jjara
el
ahado por la noche.
150
Ordenase este libro, tratarde las principalesobras

de Dios, la Creacin y la Redencin: dos grandes libros como dice el mismo Fray Luis, en que podemos leer y estudiar toda la vida para venir al conoc
mienip de e'l, y de la grandeza y hermosura de sus
pcrfeccioneSj las cuales en estas obras suyas com.o en
un espejo pursimo resplandecen, y junto con esto nos
dan materia de suavsima contemplacin, que es el
verdadero pasto y mantenimiento de las nimas.
Trata la primera parte, de la creacin del mundo,
para subir por las criaturas al conocimiento del Criador y de sus divinas perfecciones; la segunda, de las
excelencias de la fe y religin cristiana; la tercera de
la Redencin, comprendiendo tres tratados, en los
que se declaran las admirables consecuencias de este
augusto misterio y las figuras que en los tiempos antiguos representaron la venida y el misterio de Cristo; la cuarta trata de las profecas y la quinta es un
sumario de la doctrina expuesta en las cuatro ante-
riores.
Es la tal obra, dice Valent, un ro caudaloso de

slida y acendrada doctrina y un arsenal de erudicin
sagrada y profana. Y no solo se acredita el autor de
eximio telogo y filsofo, sino de aventajado naturalista y diligente investigador de los fenmenos fsicos, siguiendo las huellas trazadas por los grandes
ingenios cristianos, San Ambrosio, San Basilio y Teo
dorato. La gravedad, grandeza y explendor del habla
castellana, brillan aqu en todo su apogeo y lozana,
reflejndose, principalmente estas cualidades en laspartes consagradas describir las bellezas y primores
del universo.
Hermossima descripcin de las maravillas natude la harmona providencial, la
rales, bajo el aspecto
concepta el sapientsimo Mene'ndez Pelayo, y su

juicio debe citarse como uno de los primeros ensayos
de la parte quo hoy Mamamos fsica esttica^ aunque
AGUSTN CATALN
si
aparezca infestada por todos los errores dependientes

del atraso de las ciencias naturales en el siglo xvi.
Califica de magnfica la elocuencia del venerable esconsidera empapada en un amoroso sentinaturaleza, muy raro en nuestra literatura y ms en la del siglo de oro.
Para dar idea de la condicin de este hermoso
libro, copiaremos algunos trozos, no escogidos sino
critor y la
miento de
tomados al
Todas
la
azar.
tienen finitas y limitadas sus

naturalezas y virtudes, porque todas las criasteis (dirigindose al Seori en nmero, peso y medida v les
hicisteis sus rayas y sealasteis los lmites de su jurisdicin. Muy activo es el fuego en calentar, y el sol en
alumbrar, y mucho se extiende su virtud; mas todava reconocen tkleS criaturas sus fiTies y tienen te'rminos que no pueden pasar. Por esta causa puede la
vista de nuestra nima llegar de cabo cabo y comprenderlas, porque todas ellas estn encerradas cada
una dentro de su jurisdicin. Mas vos, Seor, sois
infinito; no hay cerco que os comprenda, no hay en
tendimiento que pueda llegar hasta los illtimos trminos de vuestra sentencia, porque no los tenis. Sois
sobre todo gnero y sobre toda especie y sobre toda
naturaleza criada, porque as como no reconocis superior, as no tenis jurisdicin determinada. A todo
el mundo, que criasteis en tanta grandeza, puede de
vuelta por el mar Ocano un hombre mortal. Mas
vos, gran mar Ocano, quin podr rodear?
Eterno sois en la duracin, infinito en la virtud y
supremo en la jurisdicin. Ni vuestro ser comenz en
tiempo, ni se acaba en el mundo; sois ame todo mundo y mandis en el mundo, porque llamis las cosas
que no son como las que son
Que es
todo este mundo visible sino un espejo
que vos, Seor, pusisteis delante de nuestros ojos
para que en l contemplsemos vuestra hermosura?
las criaturas
152
LA LITERATURA MSTICA.
como
Ei
ESPAA
cielo vps seris espejo en que

en este destierro ellas nos
son espejo para que os conozcamos . vos. Q.u es
todo este mundo visible sino un grande y maravilloso
libro que vos, Seor, escribisteis y ofrecisteis los
ojos de todas las naciones del mundo, as de griegos
como de brbaros, as de sabios como de ignorantes
Porque,
veamos
as
en
las criaturas,
para que en
vos erais?
el
as
estudiasen todos v conociesen quien
Qu sern luego todas las criaturas de este mundo

tan hermosas y tan acabadas sino unas como letras
quebradas iluminadas que declaren bien el primor
y sabidura de su autor? Qu sern todas estas criaturas sino predicadores de su hacedor, testigos de su
nobleza, espejos de su hermosura, anunciadoras de su
gloria, despertadores de nuestra pereza, estmulos de
nuestro amor y condenadores de nuestra ingratitud?
Y porque vuestras perfecciones, Seor, eran infinitas
y no poda haber una sola criatura que las representase todas, fu necesario criarse muchas para que,
as, pedazos, cada una por su parte nos declarase
algo de ellas. De esta manera las criaturas hermosas
predican vuestra hermosura, las fuertes vuestra fortaleza, las grandes vuestra grandeza, las artificiosas
vuestra sabidura, las resplandecientes vuestra claridad, las dulces vuestra suavidad y las bien ordenadas
y proveidas vuestra maravillosa providencia
Por cierto, Seor, ePque tales voces no oye, sordo es; y el que con tan maravillosos resplandores no
os ve, ciego es; y el que, vistas todas estas, cosas, no
os alaba, mudo es; y el que con tantos argumentos
y testimonios.de todas las criaturas no conoce la nobleza de su criador, loco es. Parceme, Seor, que
todas estas faltas caben en nosotros, pues entre tantos
testimonios de vuestra grandeza no os conocemos.
Qu hoja de rbol, qu or del campo, qu gusanico hay tan pequeo, que si bien considersemos la
AGUSTN CATALN
53
fbrica de su corpezuelo no visemos en l grandes

maravillas? Qu criatura hay en este mundo, por muy
baja que sea, que no sea una grande maravilla? Pues
cmo andando por todas partes rodeados de tantas
maravillas, no os conocemos^ cmo no os alabamos
y predicamos? cmo no tenemos corazn entendido

para conocer al maestro por sus obras, ni ojos claros
para ver su perfeccin en sus hechuras, ni orejas
abiertas para ver lo que nos dice por ellas? Hiere
nuestros ojos el resplandor de vuestras criaturas; deleita nuestros entendimientos el artificio y hermosura de
ellas; y es tan corto nuestro entendimiento que no
sube un grado ms arriba para ver all al hacedor de
aquella hermosura y al dador de aquel deleite. So-
mos como los nios, que cuando les ponen un libro

delante con algunas letras iluminadas y doradas, hulganse de estar mirndolas y jugando con ellas y no
leen lo que dicen ni tienen cuenta con lo. que significan. (i)
Al tratar
de la muchedumbre de islas repartidas

en el mar, describe con suma precisin y exactitud la
que, andando los siglos haba de ser liltima morada y
primera tumba del gran Napolen.
tEn la navegacin que hay dice de Portugal
la India Oriental, que son cinco mil leguas de agua,
est en medio del gran mar Ocano, donde no se halla suelo, una isleta despoblada que se llama Santa
Elena, abastecida de 'dulces aguas, de pescados, de
caza y de frutas, que la misma tierra sin labor alguna produce, donde los navegantes descansan y pescan
y cazan y se proveen de agua. De esta suerte que ella
es como una venta que la divina Providencia deput
para slo este efecto porque para ninguno otro sirve
y el que all la puso no la haba de criar de balde. Y
lo que ms nos maravilla es cmo se levanta aquel
pezn de tierra sobre que csi fundada la isla desde
(l)
Smbolo
cit.
Parte
I.
Ctp H.
LA LITERATURA- MSTICA EN ESPAA
154
abismo profundsimo del agua hasta la cumbre deque tantos mares lo hayan consumido y gastado, y adems de esto, cmo no siendo esta isleta
para con la mar ms que una cascara de nuez, persevera entre tantas ondas y tormentas, entera, sin consumirse ni gastarse nada de ella. Pues quie'n no adora aqu la omnipotencia y providencia del Criador,
que as puede fundar y asegurar lo que quiere?.... (i)
Encareciendo las excelencias de la fe, dice con eloel
ella, sin
cuentes expresiones:
La fe es, como maestro y ayo que nos ensea la
manera de vivir. La fe es una candela resplandeciente que alumbra nuestro entendimiento y nos da conocimiento de la verdad. La fe es roe'dico que nos ensea las medicinas con que habemos de curar las doleu:
cas de nuestras almas. La fe es nuestro legislador
que nos da leyes de buen vivir, y la que instituye
nuestra vida con mandamientos saludables. La fe es
como arquitecto y maestro principal de edicio espipiritual, el cual declara los otros oficiales lo que
cada uno ha de hacer en su oficio. La fe es el sol de.
nuestra vida, el cual esclarece las tinieblas de los mortales ensendoles donde y por donde han de caminar. La fe es como un adalid que va delante de nosotros descubriendo las celadas de los enemigos y
guindonos por caminos seguros. La fe es alas de la
oracin con las cuales sube hasta la presencia de Dios
y alcanza de e'l lo que pide.... La fe es para los justos*
el norte por donde navegan y la carta de marcar por
donde
se rigen. (2)
Tl)~/id' Cap. VIH.

De la niroduccin d Siruholo da la fe, se han hecho las ediciones
(2)
sifiTuieiites: Tres en Salamanca laN de 1582 y 1585 p( r M Gast, y la de
Bonardo; dos fi) Barcelorin la de 1585 y la de ISTJ;
en 155)5 y otra en AmbercM en 1572.
Tradjola al iialiaio Felipe Fijrffeta y al latn Juan Pablo Galuci. Tambin fu traducida al fraijces pt.r Nicols Coln. Con el ttulo
e Fides no dncci xie e'xi&ie una iruduccin en lerguarjaponesa impresa con tipos europeos y publicada por los jesutas del colegio de
1588, per Coruelio
una en Ma
Arauco.
irid
AGUSTN CATALN
55
Adems de las importantes obras citadas, public

Fray" Luis de Granada muchos y muv hermosos opsculos en castellano, tales como los titulados Tratado
de proponer la fe dios infieles^ complemento del
Smbolo de la fe; Sermn, en que se da aviso, que
en las cadas pblicas de algunas personas, ni se pierde el cre'dito de la virtud de los buenos, ni cesa, ni se
entibia el buen propsito de los flacos traducido al
italiano y publicado en Roma y en Bergamo; Instruccin y regla de buen vivir para los que empiezan
d servir d Dios, mayormente religiosos, traducida al.
france's y publicada en Douci y en Pars; Compendio
de la doctrina espiritual, resurrien de la expuesta
por Fray Luis en tedas sus obras, vertido al latn, al
francs v al polaco; Breve memorial y gua de lo que
debe hacer el cristiano: Dilogo de la Encarnacin
de Nuestro Seor, en el que son interlocutores San
Ambrosio y San Agustn; Vida del venerable
apostlico varn Don Fray Bartolom de los Mrtires,
del Orden de Santo Domingo, ar:{obispo y seor de
Braga en el reino de Portugal; La vida del Padre
Maestro Avila, homenaje de respeto y cario al que
siempie consider como expertomentor en el difcil arte de la predicacin. Vida, publicada en la edicin de
las obras del P. Avila, hecha en Madrid en 1588 por
Pedro Madrigal y vertida al francs por el jesuita
P. Juan B. Sanjurino; Vida de Milicia Fernndez,
portuguesa, graj sierva de Dios; Vida de /)." FAvira
de Mendo:â, viuda de D. Fernando Martnez Macarenas, religiosa en el convento de a Anunciacin de
Nuestra Seora de la villa de Montemar Novo;
Una carta tcscrita al Ilusrsimo patriarca de Antioqua y Arzobispo de Valencia 18 de Marzo de 584,
en que se contiene la vida milagrosa de Sor Mara de
la Visitacin, de la Orden de Santo Domingo, en el
convento de la Anunciata en Lisboa; Libro de las
oraciones y ejercicios de devocin recopilados de di--
56
LA LITICRATURA MSTICA EN ESPAA
versos y graves autores; La escala espiritual de San

Juan Clmaco, versin castellana muy esmerada; Contemptus mundi menosprecio del Mundo Imitacin
de Cristo, hermosa traduccin, de la famosa obra de
Kempis; y La Filomena de San Buenaventura, ops-
culo del serfico doctor puesto en elegante prosa por

Fray Luis.
No menos
correctas que las producciones escritas
en castellano por el inmortal mstico, son las que

compuso en lengua portuguesa, el Compendio de
doctrina cristiana y los Trei:{e pregacoes des principaes festas de Chîsto t da sua Santissima May.
El Compendio es un catecismo sencillo, correcto
y comprensivo, escrito instancias de la reina D." Catalina, y las Trei:{e pregacoes, son plticas doctrinales muy sentidas, destinadas leerse desde el pulpito.
La hermosa lengua del Lacio fu dominada por

Fray Luis, lo mismo que la de Castilla elevada por
tan grande esplendor.
la imposibilidad de examinar con detenimiento las producciones del Venerable maestro, no haremos ms que dar una sucinta noticia de las que
escribi en latn.
Los seis tomos de sermones coleccionados con el
ttulo de Concionum de Tempore (cuatro tomos) y
Concionum de Sanctis, comprenden las ms hermosas
composiciones oratorias del ilustre Maestro.
Pero la mejor obra escrita en latin por el Padre
Granada, es la Rhoricce ecclesiastica^, libri sex.
Consumado maestro en el arte de la predicacin,
dice el ya citado Valent, quiso Fray Luis formular
las reglas y preceptos ms culminantes de la oratoria
Sagrada, para que los predicadores con tal norma y
gua recogieran abundante fruto de sus apostlicas
tareas, cuyo fin escribi este sabia produccin, inal
En
AGUSTN CATABAN
57
preciable joya del gnero didctico que dedic su

amada Eborense Academice, virtutum et litterarum
altrici.
Cerda y Rico elogia
Retrica de Fray Luis con

La Retrica de Granada se
recomienda sobremanera, ya por la copia de los preceptos, sacados de los ms autorizados maestros, ya
por la eleccin de los ejemplos, de suerte que nadie
vacila en darle la preferencia sobre las obras de esta
clase, de lo cual estaba persuadido San Carlos Borromeo, arzobispo de Miln quien no se si llamar
ms docto que po, cuando mand aprenderla los
predicadores sujetos su jurisdicin.
Menndez Pelayo, afirma ser la Retrica de Fray
Luis triqusima en preceptos y en ejemplos, donde
amigablemente se dan la mano Cicern y San Juan
Crisstomo, Virgilio y San Cipriano; libro de paz y
concordia entre lo humano y lo divino.
Esta Retrica est traducida al castellano por orden del obispo de Barcelona D. Jos Climent, que
mand hacer la versin en i/70.
Otra produccin notable ce Fray Luis es la titulada Silva lcorum qui frequenter in concionibus occurrere solent.
Dedicla el autor al Sr. D. Antonio Zapata y Cisneros, cannigo de Toledo, obispo ms tarde de Cdiz y Pamplona v Arzobispo de Burgos. El Papa
Gregorio XIH, se dign felicitar su autor por esta
obra que comprende una coleccin de textos sacados
de los santos Padres y principajes filsofos, referentes
Dios, la Virtud y la felicidad, comentados con
abundante y selecta erudicin, para proporcionar
materia y citas los predicadores.
Collectanea moralis philo.wphia^, se titula otra de
las obras escritas en latn por el Venerable Granada,
V es una copiosa interesante miscelnea que abraza
las sentencias ms escogidas que contienen las obras
la
las siguientes espresiones:
158
-LA LITERATURA
MSTICA EN ESPAA
las que andan diseminadas en los opscumorales de Plutarco y los dichos de los ms in-
de Sneca,
los
signes prncipes y Hlosjfos antiguos.
El me'rito literario de las obras de Fray Luis de

Granada ha sido aquilatado en su justo valor por eximios crticos, siendo uno de los juicios ms exactos
el hecho por el ilustre Gapmany que dice:
Como
de este Venerable Padre son tan

diversos, su estilo tambin se resiente de la materia
que trata. De aqu viene que en unas partes se remonta, en otras se abate; en unas se inflama, en otras
se enfra, en unas es vehemente, en otras tranquilo;
pero en todas fluido, numeroso, fcil y natural. Gomo
el aifior escribi sus obras para el provecho espiritual
de todas las clases y condicionas de personas, dispuso, as el estilo como la materia, de modo que siendo
uno se acomodase la capacidad y luces de todos.
Por esto siempre en sus escritos resplandece, sobre
todas las otras virtudes de la elocuencia, la claridad,
sencillez y propiedad; as es que, entre tantos y tan
variados tratados no se halla una voz forastera, desusada, latinizada ni afectada, con lo* que prob que
la lengua espaola tena ya entonces bastante riqueza
en s misma, sin haber de mendigar las agenas. Fu
singular Fray Luis, sobre todo en el escogimiento de
eptetos con que realza poderosamente las ideas y en
la pureza y propiedad de la diccin; lo cual se aade la fuerza y novedad de algunas expresiones y frases que cre su genio ardiente y fecundo como, almas
endiosadas^ desalmamiento de los pecadores, sobreexcelente bondad de Dios, amancebados con los vicios,
descasados de la virtud, etc.
El Venerable Maestro Avila haba criado, por decirlo as, un lenguaje mstico de robusto y subido
estilo, y el Venerable Granada lo hermose, lo retoc
con timbres y matices y le dio numero, fluidez y
grandiosidad en las clusulas, sin ser hinchadas, afeelos escritos
AGUSTN CATALN
T59
tadas, ni afeminadas. Tuvo tambin la habilidad de

ser grande con a expresin sencilla, y de ocultar el
arte, no habiendo casi periodo que carezca de arte.
Esto naca de su facilidad, mas tambie'a esta facilidad
lo hizo verboso, y la verbosidad redundante, en mu-
chas partes.
A lo menos la facilidad que posea su incansable

pluma de amplificar por todas las circunstancias imaginables un misrro pensamiento, fu ocasin de que
cayese algunas veces en un estilo difuso, lnguido y
uniforme
Como Fray Lus siempre fu prdigo
del inagotable caudal de su doctrina v caridad, y le
pareca que nunca acababa de imprimir en las almas
las verdades eternas que predicaba, forzosamente haba de derramar en la oracin frases y palabras que
se repiten muy menudo se diferencian con muy
poca variedad.
De esta profusin y abundancia vena la desigualdad descaecimiento de la fuerza y calor del estilo
en algunos lugares, porque, apurndose la materia
desfallece el bro y el inters y los lltimos pensamientos, en algn modo amortigados, han de enervar
los primeros. Entonces es menester recurrir lugares muy comunes, frases nuevas, mas no diferentes,
comparaciones y smiles, ya felices, ya triviales, y
las ms veces no necesarios, discursos y pruebas
contrapuestas entre s, en que el autor, haciendo la
primera parte tiene hecha la segunda, y el lector, leida la una tiene adivinada la otra como el reverso de
una moneda corriente

Verdad es que Fray Luis, como el principal autor
asctico que se propona en sus escritos hollar la vanidad mundana, y vencer la durfcza y rebelda del
pecador, enardecer su tibieza en actos de amor
de Dios, quera preparar el pasto espiritual para
jtodas las clases y condiciones de iiombrcs, fin
de que todos ellos lo hallasen aderezado al sabor de
6o
LA LITERATURA MSTCA EN ESPAA
y la complesln de su estmago y el
provecho fuese de esta manera igual todos.
A pesar de estas imperfecciones, si tal nombre
merecen, fu el Venerable Fray Luis colocado la
cabeza de los espaoles elocuentes del siglo xvi, y
como tal debe tambin venerarlo el presente. Es en
la clase de los msticos, lo que el clebre Bossuet entre los oradores; un solo primor de estos grandes es-
SU paladar
critores borra veinte defectos.

Jams autor alguno asctico ha hablado de Dios
con tanta dignidad y alteza como Granada, quien parece descubre sus lectores las entraas de la divinidad y la secreta profundidad de sus designios y el
insondable pilago de sus perfecciones. El altsimo
anda en sus discursos como anda en el universo, dando todas sus partes vida y movimiento. Cuando se
coloca entre Dios y el hombre, esto es, cuando pinta
nuestra fragilidad y miseria en contraposicin de su
omnipotencia y misericordia, cuando encarece su infinito amor, y nuestra ingratitud y rebelda, es grande, sublime, incomparable. Quin ha hablado con
ms energa que l de las vanidades del mundo y de
las amarguras del moribundo? De la fealdad del pecado y de la hermosura de la virtud,? de la brevedad
y miseria de esta vida mortal y de los deleites eternos
de la celestial bienaventuranza? Al paso que muestra
la pompa de la lengua castellana, cmo esfuerza el
tono de la verdad y de sus profundos sentimientos?
No solo vemos un estilo claro, terso, lleno y numeroso, sino tambin locuciones de dulcsima elegancia,-
imgenes magnficas y sublimes y una diccin siempre pura, castiza y escogida. Su elocuencia es muy
parecida la de Crisstomo; en ambos se advierte la
misma facilidad, la misma claridad y la misma riqueza y abundancia de expresiones.
Fray Luis en sus primeros aos aprendi el arte
de la Retrica, estudiando sus principios con gran
AGUSTN CATALN
l6l
aprovechamiento, pues no dej orador de la antigeespritu no bebiese, especialmente el de

Cicern que se acomodaba ms su genio. Armado
de todos los preceptos del arte y de los mejores ejem-
dad cuyo
plos del bien decir, traz sus doctrinas en las mismas

obras de los Santos Padres y en las Sagradas Escrituras en- que fu muy consumado.
La principal gloria del Venerable Granada, dice
por su parte un ilustre escritor contemporneo, se
primero que despleg toda la abundanmajestad de que era capaz la lengua

astellana, el primero que supo elevarla expresar
los ms altos objetos que caben en la inteligencia humana. Ninguno le aventaja en la pureza, sino que parece que 1 remat la obra de acrisolar todas las voces
y locuciones, en la cual otros escritores haban entendido, y en la propiedad no tuvo modelo.
Quien lea con alguna atenc-in cualquier trozo de
sus escritos, no podr menos de sentir la pobreza
que nuestra lengua ha venido; tantos sern los voca
blos que cada paso le sorprendern por su acepcin
atrevida, nueva y la ms adecuada.
Tambie'n aquellos nombres que un estilo noble no
admite sin repugnancia, merced al talento de Granada encuentran buen lugar en el suyo, que es de los
ms nobles y magnficos: y pues la propiedad est tan
ntimamente unida con la energa, no es extrao que
sus palabras sean casi siempre las ms expresivas.
cifra en ser el
cia, energa y
Con
sus escritos
comenz
la
Espaa
leer repartido
pensamiento en aquella serie de clusulas llenas,

sonoras y rotundas y ciertamente de entonces ha de
datar la elegancia da este arte. Soîenclas una harmona, ya fiulcsima, ya numerosa y valiente, y si el
odo se va tras esa nueva msica de la frase, la fantasa se ceba con placer en las variadas y magnficas
imgenes, en los giros nuevos y osados, y en los adornos con que los enriquece.
el
62
Por esto es mucho ms de admirar cmo no le

abandona nunca aquella claridad tan perspicua en
no tiene rival, y aquella sencillez que, en los ms
de los trozos disfraza el arte y seduce al que lee. Es,
en fin,- la prosa del Maestro Granada, clara, fcil,
hermosa, rica, variada, llena y numerosa; noble y
graye las ms de las veces;. sencilla, cuando importa;
vehemente y animadsima, cuando el celo y el fervor
Ja animan; ene'rgica para calificar; levantada y sublime proporcin de los asuntos; y siempre dechado de
propiedad v de pureza. Y si cabe decir cul de todas
sus cualidades le distingue de los pocos autores que'
pueden parangonrsele, e'sta parece debera ser aquel
tono vigoroso suyo, aquella roLjustez veces sostenida,
trueque de rayar en spera, y cierta severidad en no
torcer jams el sentido de las palabras, por no dejar
de llamar las cosas con su nombre ms verdadero. A
la verdad, si bien su pliima corre fcil y dulcsima en
las pinturas de objetos blandos y apacibles, al parecer est ms bien hallado con los asuntos terribles,
cuyas circunstancias de mayor espanto y congoja sabe
d-^sentraar con cierta entereza y detencin casi obstinada. En sus tres obras Gua de pecadores^ Libro de
la Oracin
Meditacin, y la Introduccin al Smbolo de la fe, resultan ms que en todas las dems estas dotes suyas, y cabalmente esto agregan la ventaja de su materia, que es lo ms excelente y casi el
fondo de cuanto l compuso. Extraare'mos que su
prosa ofrezca no pocos lunares, sabiendo cuan sin interrupcin escriba, y cuan diversos asuntos? Si en al<ûe
guno de nuestros autores
saltan los ojos las razones

de sus lunares, lasgbras del Venerable Maestro traen
en su nmero, en su fin y en su contenido su propia
defensa. De su extremada facilidad se le originaron
veces prolijidad, uniformidad y languidez; su facundia hizo de cuando en cuando lugar la desigualdad
de estilo, para lo cual no fu poca parte el fuego de
AGUSTN CATALN
iOT,
SU celo que deba ser quisquilloso sobre la completa

expresin del pensamiento; de todo esto junto procedi en muchos pasajes una verbosidad, que enerva lo
dicho antes, y borra del corazn del lector gran parte
de las impresiones ms recientes. De aqu aquel clausular veces montono y sosegado, y ms abundante
en sonidos y en voces que en nuevos conceptos; de
aqu las demasiadas comparaciones, las metforas
comunes, las repeticiones no motivadas, las anttesis
rebuscadas triviales, las amplificaciones cansadas
intiles, las declaraciones prolijas afectadas, las digresiones fras inoportunas, los cambios de tono y de
estilo bruscos y repugnantes, y el que ni toda su
afluencia ni su facilidad basten encubrir el artificio
de tales pasajes. A pesar de estas imperfecciones (si
tal nombre merecen), fu el venerable Fray Luis colocado la cabeza de los espaoles elocuentes del siglo
XVI, y como tal debe tambie'n venerarlo el presente.
Gil de Zarate en su Manual de Literatura, Ticknor en su Historia de la Literatura Espaota, Menendez Pelayo en su Historia de las Ideas estticas,
Mil y Fonianals en sus Principios de Literatura general y espaola, el distinguido arabista Simonet, en
su estudio Fray Luis de Granada como orador perJecto, y otros ;nuchos comentadores y crticos, cuyos
nombres sera prolijo enumerar, prodigan toda suerte
de elogios al autor del Guia de pecadores, considerndolo como el ms eximio, entre los escritores ms#
ticos de Espaa.
Para cerrar con llave de oro este captulo, queremos trasladar continuacin algunos prrafos del discurso admirable que en elogio del Venerable Granada, lev en la Academia Espaola uno de nuestros
ms elocuentes oradores, el Excmo. Sr. I). Alejandro
Pidal y Mon, discurso que puede considerarse como
el compendio dignsimo de todas las alabanzas que
han sido tributadas
al
insigne mstico.
164
El
LA LITEUATURA MSTICA EN ESPAA
hombre dice que Diogenes buscaba
la d-
de su linterna en las clsicas ciudades de la

antigedad y que Pilato ense por fin al gnero humano coronado de espinas, aquel que, vencedor de
los dems y de s mismo, llevando resignado la Cruz
y dando paz todas las gentes, pas haciendo bien
sobre la tierra con rumbo su patria celestial, adonde le llamaba su destino, es el ideal que inspira la
sublime elocuencia de Granada; realizarlo es el nico
afn del orador y su nica recompensa.
Por eso pudo escribir algo de lo que yo he intentado demostraros en este discurso: que no conoca
nada ms alto ni mayor que el fin de la elocuencia
sagrada.
Para alcanzarlo, es verdad, llama las puertas
de Cicern,. al mismo tiempo que las de la inspiracin cristiana; roba del cielo el fuego creador, y toma
del arte hasta los pices de Quintiliano; pero despusde enriquecerse con los despojos del agora y del foro,
despus de agotar la sed de su espritu investigador
en las cuatro fuentes de su saber, que son la Biblia y
la Suma, la clsica antigedad y la riente naturaleza,
se postra los pies del Crucifijo, el libro que seal
Santo Toms los que le preguntaron por las fuentes
de su sabidura; y despus de tomar en aquella Ctedra sagrada la luz y el fuego de su inspiracin, escribe estas palabras, que son la sntesis de su retrica, y
en las que nos ensea aue el buen predicador debe
buscar,- no su gloria, sFno la de su Seor, y la salud
de sus almas. ms con oraciones que con sermones,
ms con lgrimas que con letras, ms con lamentos
que con palabras, y ms con ejemplos de virtudes
que con las reglas de los retricos.
Y este es el verdadero secreto de su elocuencia,
la explicacin de los triunfos maravillosos; y si Fray^
Luis Patillo de la Mesa pudo decir de Granada que,
no slo fu Santo, sino que hizo con sus escritos mu-
bil luz
AGUSTN CATALN
65
^hos Santos, fu porque puso en prctica constante la

ley irreductible y suprema de la rettica sagrada: No
predicarse s mismo sino Jesucristo crucificado.
Entonces, cerrada el alma toda distraccin de
los sentidos, sorda todo clamor del amor propio,
entregada las iluminaciones de la fe y los espasmos del amor, el orador cristiano, conforme al consejo que de Avila tom Granada, cuyo fundamento
nos demostr Santo Toms y cuya frmula nos dio
con sublime sencillez San Pablo, clava en el corazn
del auditorio la Cruz, levanta como un astro en medio de las tinieblas del mundo el llagado cuerpo de
Dios, y despliega los ojos atnitos de la humanidad
el ideal eterno del hombre

Aquel fraile mendicante, que, atento slo la gloria de Dios y la salvacin de las almas, no sali de
û celda mas que para subir al pulpito, vio las mu-chedumbres arremolinadas su alrededor, para reco
ger, sedientas, el roco de su palabra; vio los prncipes y los reyes arrodillados sus pies para pedirle
direccin y consejo; los Pontfices le escribieron
Tuego de los santos ms ilustres de la cristiandad para
darle alabanzas por sus escritos; le aplaudieron las
Ordenes y le ensalzaron las Universidades; tuvo que
rechazar con tesn dignidades, mitras y capelos; sus
obras, publicadas cien veces, se tradujeron laslenguas
sabias de la antigedad, todas las modernas de Europa y hasta las ms brbaras del Oriente; ganosos
de contemplar su rostro y su figura, vinieron en hbito de peregrinos muchedumbre de gentes Lisboa,
con el slo fin de visitarle, como se apresunS hacerlo su entrada triunfante en Portugal Felipe 11, como tambie'n lo hicieron el gran duque de Alba y el
invencible Andrs Doria, y como de si propia afirma
Santa Teresa, que no lo hubiera dejado de hacer por
ningn trabajo, si se su/riera conforme d su estado
y ser
mujer.
66
Calculad, pues, Seores, cunta sera su elocuenen vida tanta fama en un siglo y
en un pas en c;ue la santidad, la ciencia, el genio artstico y literario eran cosa casi ordinaria y comn, y
en que, ocupados en las ms arduas empresas, tenamos como distrada la atencin con el espectcfulo de"
las ms gloriosas hazaas.
Harto lo dicen los elogios con que la Historia
cia para granjeafse
pregona su valer, el llanto que derram la Cristiandad sobre su tumba, el entusiasmo con que encarece
su memoria la Patria. Su Orden lo enumera entre los
mavores discpulos del ngel de las Escuelas; el Renacimiento lo apellid su Cicern; Fray Luis de Len
d"i testimonio Anas Montano de que Granada haba recibido de Dios el don sobrenatural de la elocuencia; la Iglesia calific de milagrosos sus escritos,
y la voz de la posteridad le confirm en el ttulo que
ie expidieron sus contemporneos, dndole el nombre, glorioso sobre todo nombre, de ngel de la ElO'
cuencia Cristiana.
y>
CAPTULO
VIII
Santa Teresa de Jess. Su vida y sus obras.

Qu figura tan interesante la de aquella Santa'
Honra de Espaa, gloria de la Iglesia, admiracin de propios y envidia de extraos.
Qu hermosa, qu santa, qu sublime aparece la
virgen de Avila!
mstica doctora en \^ historia de su orden, en la historia de nuestra literatura, en los anales donde la fama inscribe con su pluma de oro los nombres desti-.
nados memoria perdurable!
AGUSTN CATALN
67
De energas varoniles, de alma templada para las

grandes empresas, de inteligencia clara para la concepcin de singulares empeos, de actividad incansable para la realizacin de extraordinarios provectos,
de constancia inquebrantable para vencer los mavo
res obstculos, de santo desenfado para despreciar
dignamente las calumnias de sus enemigos, de talento superior para pensar, de corazn nico para sentir,
no hay en la historia de las mujeres ce'lebres ninguna
que supere esta espaola ilustre.
En la literatura mstica es un astro de primera
magnitud. Entre todos los escritores msticos, ella es
la primera en la expresin de los ms tiernos afectos.
Y cmo no si su corazn, inflamado por el fuego del
amor divino, era el inspirador de sus obras inmortales!
Nadieha sentido el amor en lo que de santo y sublime tiene aquella pasin, como nuestra mstica
doctora.
Salvo la Inmaculada Virgen Madre, nadie am al

divino Maestro con los afectos entraables de la ser
fica espaola.
En aquellos arrobamientos, en los cuales se transiguraba el rostro de la Santa, inundado de urta'belleza extraordinaria, en aquellos deliquios inefables en
los que el corazn de la virgen se inflama los impulsos del amor, v el alma se eleva las regiones extraterrenas para identiflcarse con el objeto amadlo, en
aquellos coloquios mentales de la esposa con el esposo, que bermosa aparece nuestra santa entre fompientes de gloria que lo embellecen, olvidada de las
fatigas anejas su vida terrena v tns cerca de la perdurable gloria que de las miserias humanas!
Amar con todo el desinters posible, y amar gozando con las bondades del objeto amado, puede ser
un amor santo y bendito; pero amar, como nuestra
Teresa de Jess hasta el deseo insaciable de padecer
164
por el amado, buscar el goce en el sufrimiento, implorar como favor el padecimiento 6 la muerte, velpati vel mor, es ya el amor sublime, el amor de las almas singulares y de los corazones extraordinarios.
Quien no sepa gozar con el sufrimiento, quien no
encuentre en el mismo dolor que provenga del sujeto
amado, mucho de satisfaccin por ser la causa de
quien es, no habr gustado los ltimos extremos del
verdadero amor.
Si en el amor de la tierra sucede, que ha de acontecer en el amor del cielo! Si es grato padecer por la
persona amad^, cuando esta es una criatura mortal^
que ha de suceder cuando sea la belleza increada, la
bondad absoluta y el bien infinito!
Pero es necesario para llegar estos refinamientos
del amor, poseer un alma y un corazn como los de
Santa Teresa de Jess.
Ella am de tal manera que bien poda llamarse
locura de amor el afecto que senta hacia su celestial
Esposo.
Santa locura que inspir las obras hoy admiradas,
como singulares joyas de nuestra literatura.
El da 12 de Marzo de 1515 vio la luz del mundo
en la antiqusima ciudad de Avila, la que haba de ser
asombro de su tiempo y gloria de su patria.
Sus padres, Alfonso Snchez de Cepeda y Beatriz
de Ahumada eran castellanos de pura casta que es la
mismo que decir catlicos macha martillo y as educaron sus muchos hijos, y Teresa entre ellos, en
los ms sanos principios de la moral cristiana.
Era mi padre dice la misma Santa en la Historia de su vida hombre de mucha caridad con los
pobres y piedad con los enfermos y aun con los criados, tanto que jams se pudo acabar con l, tuviere
esclavos porque los ava gran piedad y estando una
vez en casa una de un su hermano le regalaba como
sus hijos.... Era de gran verdad; jams nadie le oy
AGUSTN CATALN
jurar, ni
murmurar.
Mi madre tambin
Muy
tenia
69
honesto en gran manera.
muchas virtudes y pas
la
vida con grandes enfermedades. Grandsima honestidad, con ser de harta hermosura jams se entendi
que diere ocasin que ella hacia caso de ella

Desde luego, leyendo la vida de la Santa, escrita
por ella misma, pueden admirarse las bellezas inapreciables de su estilo.
Con qu sencillez v verdad describe las relevanes cualidades de sus padres, y todas las vicisitudes de
sus primeros anos!
Eramos tres hermanas y nueve hermanos: todos
parecieron a sus padres (por la bondad de Dios) en
ser virtuosos, sino fui 3^0, aunque era la ms querida
de mi padre; v antes que comenzase ofender Dios,
parece tena alguna razn porque vo he lstima cuando me acuerdlas buenas inclinaciones que el Seor
me haba dado y cuan mal me supe aprovechar dellas.
Pues mis hermanos ninguna cosa me desavudaban
servir Dios. Tenia uno casi de mi edad que era el
que yo ms queria, aunque todos tena gran amor
y ellos m: juntmonOs entrambos a leer vidas de
Santos. Como via los martirios que por Dios los Santos pasaban, pareciame compraban muy barato el ir
gozar de Dios y deseaba yo mucho morir as, no
por amor que yo entendiese tenerle sino por gozar
tan en breve de los grandes bienes que lela haber en
el cielo. Juntbame con este mi hermano tratar que
medio habria para esto. Concertbamos irnos atierra
de Moros, pidiendo por amor de Dios para que all
nos descabezasen; y pareceme que nos daba el Serior
animo en tan tierna edad si viramos algn medio,
sino que el tener padres nos pareca el mayor embarazo
De esta suerte sigue narrando los entretenimientos

de sus primeros aos, sus juegos y sus gustos, precursores de su vida santa, su apartamiento momentneo
12
170
las santas prcticas por la lectura de libros de caballera y el trato con amigas enamoradas de los halagos del mundo, su entrada en un convento de Agustinas de Avila, siendo todava muy nia y despus de
de
haber perdido sujmadre.

Y, propsito de este incidente de
santa, dice ella
misma
la
vida de la
en su Vida:
tAcuerdome que cuando muri mi madre, qued

yode edad de doce aos, poco menos: como 70 comenc entender lo que habia perdido, afligida fui-
me
una imagen de Nuestra Seora y supliquela,

fuese mi' madre, con muchas lgrimas.
No puede darse sentimiento expresado ms grfica y tiernamente. Con cuatro palabras manifiesta todo
el inmenso dolor de su corazn en trance tan amargo
y no necesita decir ms para hacer sentir toda la afliccin que pesaba sobre ella.
Y as como en este pasaje de su Vida, en todos
sus escritos puede notarse la misma grfica concisin
y propiedad.
en nuestro concepto, la primera
msticos, en lo de expresar
pensamiento con claridad y sencillez incompara-
Santa Teresa,
es,
entre todos los escritores

el
bles.
veces, con una frase dice ms que otros con un

discurso. Habla, por ejemplo, de cuando sali de su
casa para entrar en el convento y dice no creo ser
sentimiento cuando me muera; porque me pacada

rece
hueso se me apartaba por si.r>
ms
el
Ntese
expresin y digase si es posible exteriorizar un pensamiento con ms energa y

propiedad.
Luego veremos que en todas sus obras brilla le
misma claridad de su singular estilo.
Monja profesa en la Encarnacin de Carmelitas
de Avila desde el 2 de Noviembre de 1536, pronto comenz admirar por sus virtudes y por sus talentos
la fuerza
de
la
AGUSTN CATALN
I7I
En
1540 emprendi la reforma de su orden, ardua

tarea en la que gast todas sus energas, pero de la
que sali triunfante pesar de los muchos enemigos
que se oponan sus empeos. Ayudada por su confesor San Juan de la Cruz, fund dieciseis conventos
de frailes y catorce de monjas, obra verdaderamente
asombrosa que apenas se concibe pudiera ser realizada por una dbil mujer.
Aqu eU a fmini a inquieta andariega, como la llamaba l Nuncio del Papa en Madrid, supo vencer
todas las dificultades que por delante se le pusieron
y salvar todos los obstculos que se le presentaron
hasta dar cima su empresa.
Fatigada por una vida tan agitada como la suya,
entreg su alma al Seor en Alba de Tormes el da 4
de Octubre de 1382.
Las obras que dej escritas son las siguientes:
Misericordia del Seor, con su vida, escrita
I.
en 561 por mandato de su confesar el P. Ibaez.
1
De las constituciones, en 1564. El original de

II.
esta obra se guardaba en el archivo general de los
Carmelitas Descalzos de Madrid.
El camino de la perfeccin, en 1563. Es
III.
complemento de la anterior. n el Escorial se conserva una copia de puo y letra de la Santa.
Conceptos de amor divino, en 1366 De esta
IV.
obra existen copias en el convento de Alba de Tormes y en la Biblioteca Nacional.
V. Exclamaciones del alma Dios, en 1369,
parte de cuyo original se encuentra en las Carmelitas
de Granada y otra parte en las de Santa Ana de Madrid.
Relaciones de su vida sus directores, en

la cual hay publicado un fragmento con el
de
571
ttulo de Adiciones, por Fray Luis de Len y guardan copias los conventos de San Jos de Avila y de
Carmelitas Descalzos de Toledo.
VI.
LA LITEATURA MSTICA EN ESPAA
172
1
'
'
De
cuyo original
se
fundaciones, 1573,
Escorial.
El castillo interior las Moradas, en 1 577,
VIII.
empezada en Toledo y concluida en Avila, por consejo del P. Gracian, de la cual se hallan el original en
Sevilla y dos copias en la Biblioteca Nacional.
IX.
Tratado de los avisos, en 1 580, enviada por
su autora al Arzobispo de Evora, que lo mand imprimir principios de 1583, con el Camino de la per-
Vil.
conserva en
las
el
feccin.
X. Modo de visitar los coJtvenlos, en 1581, por

ruegos del P. Gracian cuando le eligieron Provincial
de su orden.
Compuso adems poesas muy tiernas y muchas
cartas admirables que fueron comentadas por el
venerable D. Juan de Palafox, en Zaragoza en 1658
y que sern siempre el encanto de los aficionados al
habla castellana y la buena literatura.
Dicen algunos bigrafos de la Santa que siendo
aun nia escribi en colaboracin de su hermano
Rodrigo, un libro de caballera con tanta elegancia y sutileza, siguiendo el mtodo, ficciones y trminos que suelen practicarse en tales obras que admir cuantos la leyeron, segn afirma el P. Rivera.
La primera edicin completa de las obras de SanTeresa la hizo en Bruselas el ao 1675, el general
de los Carmelitas, Fray Diego de la Concepcin que
la dedic la Reina de Espaa.
Despus se han publicado innumerables ediciones
ya juntas, ya separadas de cada una de las obras imperecederas de la Santa.
El mejor elogio de la Santa y de sus obras lo hizo
ya una lumbrera, un verdadero genio Contemporneo de la reformadora del Carmelo.
Nos referimos al inmortal Fray Luis de Len,
censor de los libros de Santa Teresa que escriba las
ta
AGUSTN Cataln
173
Madres Carmelitas Descalzas de Madrid, aquella carta que entre otras cosas dice:
Yo no conoc ni vi la Madre Teresa de Jess
mientras estuvo en la tierra, mas ahora que vive en
conozco y veo casi siempre en dos imgenes vivas que nos dej de si que son sus hijos y sus
libros; que mi juicio son tambin testigos fieles y
mayores de toda excepcin de su grave virtud.
el cielo la
yo puedo juzgar quiso Dios en este tiempo,

parece
triunfa el demonio en las muchedumcuando
infieles
que le siguen y en la po; fa de
bres de los
tantos pueblos de herejes que hay en sus partes y en
los muchos vicios de los fieles que son de su vando
para envilecerle y para hacer burla del, ponerle delante, no un hombre valiente rodeado de letras, sino
lo que
sola que le desafiase y levantase

bandera contra el y hiciese publicamente gente que
le venda y huella, y queso, sin duda para demostracin de lo mucho que puede en esta edad; adonde
tantos millares de hombres, unos con sus errados ingenios y otros con sus perdidas costumbres aportillan
su reino, que una mujer alumbrase los entendimientos y ordenase las costumbres de muchos que cada
una mujer pobre y
dia crecen para reparar estas quiebras
Sin ninguna duda quiso el Espritu Santo que la

Madre Teresa fuese un ejemplo rarsimo porque en la
alteza de las cosas que trata (en sus libros) y en la delicadeza y claridad con que las trata excede^ muchos
ingenios y en la forma del decir y en la pureza y facilidad del estilo y en la gracia y buena compostura
de las palabras y en una eleganoia desafeitada que
deleita en extremo, dudo yo que haya en nuestra lengua escritora que ella se iguale. Y as siempre que
los leo me admiro de nuevo, y en muchas partes dellos me parece que no es ingenio de hombre el que
174
oigo y no dudo que hablaba el Espritu Santo en ella

en muchos lugares y que le rega la pluma y la mano
que as lo manifiesta la luz que pone en las cosas oscuras y el fuego que enciende con sus palabras en el
corazn que las lee. (i)
Fray Luis de Len, uno de los mayores ingenios
de nuestra literatura, hace en pocas palabras la completa apologa de los libros de Santa Teresa.
Pureza y facilidad del estilo, gracia y buena
compostura de las palabras, elegancia desateitada
que deleita en extremo son, en efecto, las caractersticas de los escritos de la Santa.
Su mejor libro, sin duda, es el titulado Las Moradas^ modelo de perfeccin en el cual llega su
colmo el milagro ascendente de su estilo, segn feliz expresin del eminente crtico D. Juan Valera.
Escrito los sesenta y dos aos de edad, maltratada la mstica doctora, por las penitencias, agobiada
por enfermedades crnicas, medio paraltica, con un
brazo roto, perseguida y atribulada, retrada y confiscada en un convento, harto pobre, despus de diez aos
de una vida asendereada y colmada de sinsabores y
disgustos, parecen Las Moradas producto de un ingenio viril en toda la plenitud de la vida.
Y es que el alma de la Santa escritora era siempre
la misma; templada en los refinamientos del amor divino, desligada, en los arrobamientos, de toda envoltura carnal, all se elevaba las regiones de lo suprasensible, y, tras aquellos admirables coloquios con el
Esposo, volva fortalecida con nimo sobrenatural
para vencer las miserias de la carne y seguir la obra
emprendida ac en la tierra para ganar eternas delicias del cielo.
Carta que aparece ala cabeza da una de las primeras edicto(i)
nea de las obras de la Santa. La edicin que tenemos la vista es del
ao 1587, y contiene La Vida de la Sania, El Camino de la P^rfetcin
y Lmt Morada.
AGUSTN CATALN
175
Pocas cosas que me ha mandado la obediencia,

dice la Santa en el prlogo de Las Moradas, se me
han hecho tan dificultosas como escribir ahora cosas
de oracin; lo uno porque no me parece me da el Seor espritu para hacerlo, ni deseo; lo otro por tener
la cabeza tres meses ha con un ruido y flaqueza tan
grande que los negocios forzosos escribo con pena;
mas entendiendo que la fuerza de la obediencia suele
allanar cosas que parecen imposibles, la voluntad se
determina hacerlo de muy buena gapa
.
como
Dicho mehan quien me mand escribir que

monjas destos monasterios de nuestra Se-
estas
ora del Carmen tienen necesidad de quien algunas

dudas de oracin las declara qu les pareca que mejor se enfunden el lenguage unas mujeres de otras y
qu con el amor que me tienen les hara ms al caso
lo que yo les digese y que tienen entendido por esta
causa ser de alguna importancia, si se acierta decir alguna cosa. Por sto ir hablando con ellas en lo
que escribiere y porque parece desatino pensar que
puede hacer al caso otras personas.
Bien quisiramos analizar las innumerables bellezas que contienen Las Moradas de Santa Teresa,
pero habramos de emplear para eso un volumen mayor que el que nos hemos propuesto escribir.
Las cartas de Santa Teresa son las mejores que se
conocen en todos los epistolarios de todas las literaturas.
De gallarda de lenguaje, al propio tiempo que de

vigorosa expresin, se encuentran cada paso acabados modelos en las cartas de la gran escritora.
Al referir al P. Gracin, la gratsima impresin
que le ha producido la visita de su madre en Toledo,
exclama tan conocidas estbamos como si toda la
vida nos hubisemos tratado, aadiendo luego:
En gracia me cay decir
Vuestra paternidad que
1/6
"
la abriese el velo: -parece que no me conoce: quisierale yo abrir las entraas!

Qu hermoso es esto! Dirase que al travs ce estas
palabras de la Santa se ve su corazn pursimo, sencillo como el de una nia y sensible los afectos ms
tiernos como el de una mujer apasionada con la pa-
sin de los ms sanos deseos.

en otra carta sus hermanas del convento de
Sevilla:
Oh que dêos tengo que
les
den
el
agua! Tanto
lo querra que no lo creo.

Este espritu de orden y concierto, este puntualizar
las cosas sujetndolas la debida disciplina y l
justa proporcin que entre s deben guardar como or-
denadas y dirigidas todas un mismo fin, tan caracterstico en la gran Santa espaola y que resulta como
en ninguna de sus obras en las Fundaciones y en las
Cartas, dan estas un valor inapreciable para cuantos
quieran estudiar en monumentos fidedignos la vida
aun muchos aspectos de la vida social, en
la segunda mitad del siglo xvi.
La lengua castellana se enriqueci esplndidamente con los escritos de nuestra Santa. Sus obras quedarn siempre como escogidos modelos de lenguaje castizo. Muchas incorrecciones tiene, muchos descuidos
en la forma, mucho desalio, algunas veces, y con
todo nadie, ni antes ni despus de ella, ha escrito tan
en castellano puro.
Ya no es el lenguaje mstico creado por el Venerable Juan de Avila, el que emplea la Santa re ormadora. Emplendolo con ms propiedad, dando
la frase flexibilidades que nadie ha sabido imitar, no
hay entre nuestros clsicos ninguno que haya superado Santa Teresa.
religiosa y
Los hay ms xrorrectos, no ms castizos.

Por algo es Santa Teresa de Jess la muer ms
espaola, si cabe la frase, de todos los siglos.
AGUSTN CATALN
77
Entre los msticos Santa Teresa tiene su significacin propia. Sus libros no son tan profundos coma
los de Fray Luis de Granada los del Padre Avila,
ni tan correctos como los de Fray Luis de Len, pero
todos aventajan en la expresin de los puros pen-"
samientos nacidos en los xtasis del amor divino.
Si todos los msticos escribieron razonando concienzudamente sus pensamientos, no parece sino que
la inmortal Virgen de Avila escriba dando ancho
campo los impulsos de su corazn amante, impregnado de la divina esencia de un querer ms grande
que el que tuvo la Magdalena su Maestro y solo
comparable, como indicamos al principio de este captulo, al amor inefable de la Virgen de Nzareth al
Verbo encarnado.
.
CAPITULO
Fray Luis de
Iien.
IX
Fray Juan de
los
Angeles
Lna de las glorias ms preciadas de nuestra patria

indudablemente el sabio Fray Luis de Len.
Bsquese un hombre, dice uno de sus apologistas, quien ni la prosperidad levante, ni las desgracias depriman; en saber, sabio; en el obrar, severo; en
el emprender atrevido; tierno para sentir, con todas
las dotes de un hombre grande por el espritu; de
corazn fuerte, que no ha pensado para que se le imite, por haber cosas tan hondas que no se imitan; que
ha escrito para admiracin de todos, ya que no para
formar escuela, y producido tan grandes obras, cuyas
bellezas apenas alcanzar el mejor ingenio, y se ten-*
dr una idea de Fray Luis de Len, telogo eminente, esclarecido hterato, poeta insigne, y el primer eses
178
LA LITERATURA MSTICA KN ESPAA
critor vulgar que dio nuestro romance la entonacin, nmero y hermosura de una lengua tan rica.
elocuencia sagrada, comparte con

el Venerable Juan de
gloria de haber sido la admiracin de sus
Maestro en
la
Fray Luis de Granada y con

Avila la
contemporneos.
Como poeta lrico es con mucha ventaja el primero de todos los espaoles. Sus odas se recitan como
depurados modelos en todas las ctedras de Retrica
y son la admiracin y el encanto de todos los hombres de letras.
Educado en la religin estrecha de su Orden y
conociendo los mejores modelos de todas las literaturas, tuvo Fray Luis el talento de dar la idea cristiana de todas sus composiciones, la forma clsica ms
acabada.
rale familiar dice el ya en otro captulo citado
seor Valent el espritu de la poesa hebraica y de
la griega y latina y haba saboreado los altos conceptos de la mstica cristiana en sus ms genuiaos representantes. De ah la pureza y sobriedad de la frase,
nunca igualadas, comparadas solo las del poeta Venusino; de ah la alteza y excelsitud de su pensamiento, encumbrado siempre regiones suprasensibles, y
cuando no, las esferas donde lucen la naturaleza y
l arte sus joyeles y primores, solo accesibles la penetrante ntima mirada del varn no contaminado
con los goces de la materia.
Las poesas de Fray Luis de Len atraen y cautivan, hechizan y enamoran, seducen y embelesan.
Nadie cant como l la paz del alma, el sosiego
del retiro, la apacible vida del campo, las excelencias
de la virtud, y la aspiracin una vida mejor; pocos
lograron mirar cual l los sucesos de la vida, tales
como se veran desde los umbrales de la eternidad, y
comunicar todos los lectores algo de aquel saboreeleste que hallaba en las bellezas terrenales. La negU-
AGUSTN CATALN
Ijg
gencia y prosasmo en que rara vez incurre, hijos de la

indiferencia con que atenda su gloria, prueban que
el efecto de sus poesas se debe su espritu ntimo
ms que la expresin. Cervantes confiesa que reverencia, adora y sigue este poeta.
Fray Luis de Len, como todos lo's grandes escrino tuvo ni puede tener imitadores. Su estilo
propio no puede reproducirse, en autor ninguno.
Es su estilo, como l dice de las aves, un cantar
sabroso ng aprendido; si sencillez que se junta y hermana con la sublimidad, es verdaderamente inimitabley encantadora. Parece, en ocasiones dice el autor
de la Apologa sobre la Exposicin del Libro de Job
que sus palabras -van derechas al alma sin pasar por
el oido y que el lenguaje se despoja de todo lo que
tiene de material para ser expresin pursima del estores,
pritu.
Nadie como
l comprendi la excelencia de la poedivino

que el Marqus de Santillana,
sa, del arte
contvdhdi fingimiento de cosdiS tiles cubiertas con
muy fermosa cobertera, y que Horacio crea destinado cantar los hroes, los atletas, los ardores juveniles y hasta las intemperancias de la embriaguez. Para
Frav Luis de Len, la poesa es mucho ms y ms
noble realidad; es cosa santa, comunicacin del aliento celestial y divino inspirado por Dios los hombres
para con el movimiento y espritu de ella levantarlos
al cielo de donde procede.
Con ser poeta eminentemente mstico no es la etrea y esttica de San Juan de la Cruz, ni la angelical
de Santa Teresa, llena de gracia femenil aunque irregular incorrecta; ms artstica que ellas, es igualmente ms humana y se pega ms al alma porque
es la honda y penetrante poesa del corazn. La nota
dominante en esa poesa es el grito de angustia del
desterrado y prisionero que se ahoga en la prisin y
suspira por la patria, por el aire y por la libertad
8o
poesa nativa y genuinamente cristiana que lleva profundamente impreso el sello de aquella alma llena
de nostalgia del Cielo; poesa de perdurable juventud y actualidad, imperecedera, porque mientras exista el corazn humano, lleno de aspiraciones sublimes, cuya libre*expresin aherroje la miserable prosa de la vida, se sentir en ella desterrado y preso, y
palpitar de entusiasmo, al recordarle la patria verdadera, la regin de la luz, del amor y de la libertad.
Si grande es como poeta Fray Luis de Len, no lo
lo es menos como pensador y hombre de ciencia, como mstico y como literato y prosador.
El vindic mejor que nadie la honra de nuestra
lengua, levantndola del decaimiento ordinario y haciendo gala de su riqueza, de la pompa de sus expresiones y de la rotundidad de sus periodos. De aqu
nacen precisamente los lunares que de vez en cuando
se le notan. Aquella manera de clausular, tan llena,
tan noble y tan rotunda, con que pula y perfeccionaba esa parte tan principal de la locucin espaola,
veces se prolonga desproporcionadamente y no sin
fatiga del oido, del aliento y de la memoria. Aquel
recargar los periodos de oraciones incidentales y
miembros accesorios, ata y cautiva sobremanera la
frase y perjudica su necesaria agilidad y soltura.
Pero con todo esto no puede dejar de considerarse
como uno de los mejores hablistas del siglo xvi.
Cuando escribe Fray Luis de Len, exponiendo el
pensamiento ageno, como en la Apologa sobre la exposicin del Libro de Job, en su trabajo sobre el Can^
tar de los Cantares, vese precisado cortar el vuelo
su imaginacin para sujetarse extrictamente la
explanacin completa del. libro original, y entonces se
notan. ms I05 pe<]ueos defectos que hemos indicado.
Los Nombres de Cf'isto son un admirable tratado
de teologa, libre de sutilezas y puesto al alcance de
todo el mundo, sobresaliente por el estilo y tan rigo
AGUSTN CATALN
l8l
de ingenio, de imaginacin y de doctrina, que el escritor ms holgado y ms puesto en el goce de toda

satisfaccin y ventura, hubiera hecho afamado y glorioso.
La perfecta casada es un libro magistral que se

leer siempre con la misma aficin mientras se hable
el castellano; en l luci Fray Luis de Len tcâs las
donosuras de su brillante 'esiilo, haciendo gala de una
profundidad pasmosa de pensamiento y de una erudicin y una sencillez y claridad admirables por todos
conceptos.
La Exposicin del Cantar de los Cantares es un
sabroso y regalado comentario del divino epitalamio,
decorado v enriquecido con las galas y primores de
una diccin pulcra, correcta v elegante, llena de gracias. y hechizos.
La Exposicin del Libro de Job, es un trabajo nutrido de pensamientos profundos y de sentencias de
inapreciable valor asctico; un libro obligado texto
de consulta para el hombre en su penosa carrera por
el mundo; un libro, en fin, que sin los dems bastara
levantar el pedestal la fama de su autor.
Un aroma de sano y elevado misticismo, despiden
todas las obras de Frav Luis de Len y hacen su lectura al par que deleitosa y amena, en sumo grado
y provechosa.
ellos se esplaya y regocija soberanamente el
alma cristiana y encuentra aliento y fortaleza en sus
trabajos, paz en sus luchas y agonas y perdurable
consolacin y goce en las amarguras del presente
til
En
destierro.
Uno de los msticos menos conocidos de la generalidad de las gentes es sin duda el extremeo Fray
Juan de los Angeles. Y ninguno, sin embargo, de la
gloriosa plyade que vamos conociendo, lleg en la
l82
expresin del pensamiento mstico, donde
el
eximic
franciscano.
Su prosa es de lo ms castizo que puede darse, su
estilo sencillo y suave, sin las enrgicas expresiones
de Granada de Santa Teresa; su oracin, dice grfica y eleganternente Mene'ndez Pelayo, es ro de leche y ê miel.
Confieso dice este ilu^re literato que Fr. Juan
de los Angeles es uno de mis autores predilectos; no
es posible leerle sin amarle y sin dejarse arrastrar por
su maravillosa dulzura, tan anglica como su nombre. Despus de los Nombres de Cristo que yo pongo
en la relacin de arte y en la relacin filosfica sobre
toda nuestra literatura piadosa, no hay libro de devocin que yo lea con ms gusto que los Triumphos del
amor de Dios y los Dilogos de la conquista del espiritual y secreto reino de Dios, libros donde la erudicin, profana se casa fcil y amorosamente- con la
sagrada, libros donde asombra la verdad y la profundidad en el anlisis de los afectos; libros que deleitan
y regalan por igual al contemplativo, al moralista y
al simple literato. Moralista y pisclogoes, sobre todo,
Fray Juan de los Angeles y es que para l la disciplina amatoria que deca el discpulo de Scrates, abarca
toda la moral y toda la piscologa: quien tiene sciencia del amor la tiene del todo bien y mal del hombre,
de todos los vicios y virtudes de su felicidad y perdicin, y quien esto ignore, dse por ignorante de todo
gnero de bien mal que toque al'hombre.
Pero no tratar Fray Juan de los Angeles del
amor secas sino en cuanto es unitivo y fruitivo y en
cuanto sirve para enterarnos y ajuntarnos con Dios estrechsimamente. Es, pues, el libro de los Triumphos^
un duello y una lucha de amor, mediante el cual,
lucha Dios con el alma y el alma con Dios, y alternativamente se hieren el uno al otro en esta lucha y se
cap.tivan, enferman y hacen desfallecer y morir.
AGUSTN CATALN
183
Pero no esperemos solo embriagueces de epitala

los Angeles procede metdica y rigurosamente y de aqu nace el encanto de
claridad y lucidez que hace tan simpticos sus escritos. Comienza, pues, por un anlisis sutil de las facultades del alma, del cual deduce que hay dos diferentes escuelas para ella, una de devocin y afecto,
otra de conocimiento inteligencia porque la^ perfeccin nuestra es doblada y consiste en la virtud y en
mi sagrado: Fray Juan de
la ciencia.
Cuando en la esplanacin e la idea del amor

llega tratar Fray Juan de los Angeles de la principal virtud y fuerza que el amor tiene, la cual es mudar y convertir el amante en la cosa amada, no hace
ms sino tseguir la doctrina del divino contemplativo
Dionisio y de Platn en su Convite de amor, porque
entre todos los que de esta materia hablaron, con
justo ttulo llevan la palma. A estas autoridades todava puede aadir la de San Buenaventura y ms
aun la de Sabunde. quien Fray Juan de los Angeles copia largamente sin citarle.
El anlisis del amor propio, dice tambin Menendez Pelayo, es en Fray Juan de los Angeles una obra
maestra de diseccin espiritual.
Fray Juan de los Angeles es uno de los msticos
espaoles ms directamente influidos por los alemanes; Ruysbroeck sobre todo, que deba ser, an ms
que Tauler, uno de sus autores favoritos juzgar por
las muchas vecesûe le trae cuanto, puede reclamar
larga parte en el pensamiento de los admirables Dilogos de la conquista del espiritual y secreto reino
de Dios que esta en el centro del alme, en el pice
de la mente, donde nuestro espritu se hace nfimo
con elSummo.
Este centro del alma
es la simplicsima esencia
sin imgenes
della, sellada con la imagen de Dios
Este ntimo desnudo, raso y sin.
de cotas criadas
184
figuras est elevado sobre todas las cosas criadas y

sobre todos los sentidos y fuerzas del nima. y excede
tiempo y al lugar v aqu permanece el alma en

una perpetua unrn y allegamiento Dios, principio
suyo. Aqu mana una fuente de agua viva que da
saltos por la vida eterna
y da y comunica al cuerpureza y fecundidad.
una
maravillosa
anima
yal
po
de Fray Luis de
ingenio
oratorio
espansivo
Si el
y
Granada busca Dios en el espectculo de la naturaal
leza y se dilata en magnificas descripciones de la harmona que reina entre las cosas creadas, el ingenio
le busca en
contemplacin del ntimo retraimiento
de la mente, la cual ninguna cosa creada puede
henchir ni dar hartura. Al fin es admirable cpula la
que se hace de lo alto de Dios, y de la nada del
psicolgico de Fray Juan de los Angeles
la silenciosa
hombre.
CAPITULO X
Fray Diego de Estella. Fray Pedro Mala de Chaide.
Otros escritores msticos menos notables. San
Juan de la Cruz. El P. Nieremberg.
Otro franciscano ilustre, Fray Diego de Estella,
pasa casi desapercibido entre los msticos espaoles,
no obstante de tener mritos para figurar en primera
lnea.
Sus Cien meditaciones del amor divino son un

braserillo de encendidos afectos, cuyo poder y eficacia para la oracin reconoce y pondera San Francisco
de Sales que le imit mucho en su tratado sobre la
misma materia.
No merece tantos
del
mundo, donde
elogios el Tratado de la
seco y desabrido
el estilo
vanidad
aminora
AGUSTN CATALN
85
las bellezas del fondo, muy til, por los textos y lugares comunes que cita, para todos los predicadores.
Algunas veces casi llega el P. Estella las esplendideces de estilo del autor del Smbolo de la fe, pero
pronto cae en el estilo propio, no tan cuidado

de los grandes maestros.
como
el
Ms importancia que
el anterior tiene en la histoliteratura mstica, el agustino Fray Pedro

Maln de Cliaide, tan conocido y respetado mientras vivi en la noble tierra aragonesa y especial-
ria
de
la
mente en las Escuelas de Huesca y Zaragoâ.

Su imperecedero libro de la Conversin de
la
Magdalena es verdadera gala de nuestra literatura;

el ms brillante, compuesto y arreado, el ms alegre y compuesto de nuestra literatura devota; libro
que es todo colores vivos y pompas orientales, halago
perdurable para los ojos.
Hablando del amor, dice Maln de Chaide en la
.parte cuarta de su libro:
Yo
seguir en lo que digere los que mejor
hablaron desta materia, que son Hermes Trismegisto,.
Orfeo, Platn y Plotino, y el gran Dionisio Areopagitay algunos de los antiqusimos filsofos, mezclando lo que en la Sagrada Escritura hallare que puede
levantar la materia
Tres cosas son las que hacen
una cosa digna de
Estas son la nobleza y anser estimada en mucho
tigedad, la grandeza y el j5rovecho que trae consigo.
De suerte que si del amor probsemos nosotros estas
tres cosas, habremos salido con harta parte de nuestro
designio.
Dios, al principio, cre una
substancia esencia,
la cual, en el primer momento de la creacin, era
informe y escura ....
Esta, por haber nacido de Dios, se convierte l
con un apetito nacido con ella misma vuelta Dios,.
18
86
con su rayo y resplandor divino. Alumbrada as, se enciende con la refulgencia y reverberacin de aquel ravo. Encendido el apetito se asienta
todo Dios y ajustado, se informa, porque Dios que
todo lo puede parece que pinta en si las ideas ejemplares de todas las cosas, v all por un modo espiritual, estn entalladas las perfecciones que vemos en
las cosas corporales y estas especies de todas la cosas
concebidas en la suprema mente, llama Platn ze?^'.
Profundos como ninguno son los pensamientos
que sobre la esencia del amor expone Fray Pedro Maln de Chaide, siguiendo en la forma de los prrafosque hemos transcrito.
La fuerza de co\ov es la cualidad predominante en
el estilo de Maln de Chaide cuyo Sermn de la Magdalena puede ponerse sin desdoro al lado de los libros
de Granada y Len.
es ilustrada
No
nos detendremos, por ms que bien lo mere-
cen, en examinar los trabajos asce'ticos de Sto. Toms

de Villanueva, que dej en su Sei^mn del amor de
Dios una muestra singular de la elocuencia sagrada
en el siglo xvi; del Beato Alonso de Orozco, autor del
tratado De la suavidad de Dios, esmaltado de sentencias platnicas; de Cristbal de Fonseca que en su
Tratado del Amor de Dios, no lleg ni con mucho
donde los anteriormente citados; ni de otros muchos
escritores msticos que no podran dejar de figurar en
una historia completa de la Literatura mstica en Espaa, pero de los cuales podemos prescindir en nuestro trabajo, puesto que sus obras ya presagian la po-^
cade decadencia en que cay la mstica espaola,*
inmediatamente despus del siglo de Oro.
No pertenecen, ciertamente al numero de estos escritores, dos msticos de los que todava no hemos ha-
blado y de los que ya no podemos tratar con la ex-
AGUSTN CATALN
87
tensin que la importancia de sus obras y su significacin en la.literatura mstica merecen.
Es uno de ellos el candoroso San Juan de la Cruz,

confesor y compaero de la serfica doctora de Avila,
la que ayud en su santa empresa de reformar la
orden del Carmelo y la que tanto se parece en su
alma santa y pura v en su corazn tierno y sensible.
San Juan de la Cruz es el mstico ms mstico de
de cuantos han escrito. Su prosa como sus composiciones en verso estn llenas de incorrecciones, pero
son las ms asce'ticas, las ms impregnadas de la esencia de ese amor divino, inspirador de los libros devotos.
El alma pura del Santo parece desligada de toda

envoltura carnal cuando se engolfa en la contemplacin abstracta del divino Hacedor, inspirador de los
delicados conceptos de la Subida al Monte Carmelo
y de las dems composiciones del Confesor de Santa
Teresa.
Maestro en la ciencia de la mstica, conocedor de
la verdadera teologa asce'tica, desprovista de sutiles
intrincados concepips, San Juan de la Cruz' es el
primer escritor de devocin y sus libros ms parecen escritos por un ngel que por un hombre.
El P. Ensebio Nieremberg, no pertenece ya al siglo xvi, sus libros son notabilsimos, pero ya no son
aqullos del siglo de oro. Los aos, ha dicho elegantemente el ilustre autor de la Historia de las Ideas estticas, no pasan en balde, ni para los individuos, ni
para las naciones, y van estampando arrugas en la
frente de las literaturas ms robustas. Abundancia, espontaneidad y viveza, nadie se las negar al estilo del
P. Nieremberg, acaudalado por sus estudios de naturalista, por sus meditaciones de filsofo, por sus experiencias de consejero de almas. Ni dejar de recono
cerse tampoco como una de las prendas ms sealadas en el y ms raras en el grupo de escritores que
88
pertenece, la claridad y orden lcido de las ideas, su

encadenamiento y el rigor con que procede en
las divisiones, de donde nace que sus obras ms efusivas y ardientes, sean, al mismo tiempo, verdaderos
tratados en que el calor oratorio no daa la doctrina filosfica moral que se pretende inculcar, de lo
cual es notable ejemplo el Aprecio
estima de la
Divina Gracia, manual de teologa congruista acomodada la capacidad de lectores no telogos, y al
mismo tiempo libro de edificacin de piedad.
Pero, aunque sea el Padre Niereinberg uno de los
cinco seis grandes prosistas del siglo xvii, y sino el
ms original de todos ellos el menos infestado por
los vicios literarios dominantes, no puede dejar de
reparar el gusto ms indulgente, cuando pasa la vista por sus mejores libros, en algo que sin ser tan de
bulto como el conceptismo de Quevedo, como el
fcil
culteranismo de Gracian, produce, sin embargo, el

efecto de bastardear la ntegra pureza del estilo castellano, enervndole y hacindole languidecer fuerza de acumulacin de frases que no ha de confundirse
con la riqueza real y positiva.
Es, por tanto, el P. Nieremberg un prosista elegantsimo, pero recargado, verbosoy exhuberante, profuso de palabras ms que de ideas, un tanto cuanto
Calolgico^ y entre los hilos de oro de su prosa fuera fcil descubrir hojillas de ms vil metal, propio
para la declamacin ms que para la legtima elocuencia.
El tratado de la Hermosura de Dios, condensa en
un solo volumen, escrito con grandeza de conceptos
y de imgenes, todo el conjunto de las doctrinas de
Platn, de Aristteles, de Plotino del pseudo Dionisio,
de San Agustn y de los escolsticos, acerca del concepto de la belleza hurtando (como el mismo autor
dice) los doctores santos sus sentencias, los esco lsticos sus discursos
los msticos sus palabras.
AGUSTN CATALN
89
Nieremberg
las condiciones de la
sealan para mostrar
cmo estn todas en Dios de una nianera esencial y
eminente. Considera primero las que fijan los paripatticos, despus las que sealan los platnicos, ltimamente las que marcan los telogos cristianos y
las qu se deducen de las mismas perfecciones di-
Estudia
el
P.
hermosura que
los filsofos
vinas.
con
el
P. Nieremberg se cierra la lista de los
ilustres escritores msticos,
comenzada con
el
nombre
del Venerable Beato Juan de Avila.

Despus del sabio jesuita, se escribieron nûchos
libros de devocin, algunos de los cuales merecan
seguramente los honores de la crtica, despus*de haber examinado los de Santa Teresa, Fray Luis de
Granada, Fray Luis de Len y Fray Juan de los Angeles; pero aun esos pertenecen ya la poca decadente de la mstica que comienza en los primeros
aos del siglo xvii con los libros del P. Eusebio Nieremberg.
En una historia completa de la literatura mstica
en Espaa, no podran dejar de figurar los- nombres
de algunos escritores del siglo xvii, adems del ya citado, pero para el objeto que nosotros nos habamos
propuesto, cumple solo hablar como lo hemos hecho
de los escritores insignes del gran siglo de oro de
nuestra literatura
CONCLUSIN
Hemos terminado el trabajo que nos habamos
propuesto, sino con la brillantez que la importancia
del asunto mereca, con la buena voluntad que nos
impuls bosquejar un cuadro, superior a nuestras
LA LITERATURA MISTCA-EN ESPAA
190
uerzas, ya que
y aficiones.
No
muy
en harmona con nuestros gustos
se nos alcanza
cmo
entre
nuestros literatos
contemporneos no hay quien se dedique al estudio

de esos hermosos libros de mstica que yacen olvidados en los rincones de las bibliotecas, sin que nadie
vaya limpiarles el polvo amontonado sobre si^ cubiertas.
^*
,^
Bien es cierto que es arduo empeo el escribir libros

para que nadie, o muy pocos, los lean, pero, as y todo,
siendo nuestra literatura mstica el florn ms preciado de las patrias letras, bien mereca la pena de que
alguien, que tuviese alientos y disposicin para la
empres^, se tomase ei trabajo de analizar muchos de
esos libros que apenas de nombre se conocen.
En otras partes, un sentimiento de amor patrio
dignamente exagerado, lleva los hombres de letras
al estudio detallado de las obras maestras de sus antepasados, llegando muchas veces hasta alambicar ei
asunto de una manera increible.
En Alemania, por ejemplo, son innumerables los
libros que se han publicado comentando las obras
del primero de los literatos de aquella nacin, el autor del Fausto, (i)
En Inglaterra sucede lo propio con las producciones del inmortal trgico Shakespeare.
Y no digamos nada de Italia con La Divina Comedia y el Dante. A la vista tenemos un interesante
folleto que acaba de publicarse en Miln y que trata
de la interpretacin cientfica de un solo verso del
maravilloso poema, Pape Satn, pape Satn Aleppe,
Algo se ha hecho en Espaa con el primero de
nuestros escritores. Mucho se ha comentado, en efecto,
el Quijote, pero aun esto ha sido, en ocasiones, siguiendo el ejemplo de literatos extranjeros, enamorafo
(1) Sobre este aaanto public el ao pasado uq distingfuido filsoespaol ud interesante volumen con el ttulo de Ooetht.
AGUSTN CATALN
I9I
dos de ese libro que es nuestro orgullo en todas partes.

Pero hablar de nuestros libros de devocin, juzgar debidamente sobre la literatura mstica en Espaa quin piensa en eso?
Si en alguna nacin que no fuera la nuestra tuviesen un Epistolario como el de Santa Teresa unos
libros como los de Fraj^ Juan de los Angeles, no seran pocas las plumas que se convertiran en otras
tantas trompetas de la Fama para vocear los cuatro
vientos las bellezas incomparables que comentaran
con la m digna y mayor de las satisfacciones.
Pero que hay que esperar de un pas donde crticos como Revilla y publicistas como Perojo han
discutido si hubo no hubo verdadera ciencia espaola en los siglos xvr y xvn?
Y fu menester que un hombre excepcional, un
prodigio de talento y de genio recordase que en Espaa haban nacido y en Espaa haban escrito un
Vives y un Suarez y un Fox Morcillo y que estudiando sus libros podra caerse en la cuenta de que realmente era una tontera y
por qu no decirlo^ una
vergenza un crimen de lesa patria el afirmar que
no haba habido verdadera ciencia espaola en determinados tiempos.
Y es que somos los espaoles de siempre; unas veces por cuestin de cara'cter, otras veces, las ms, por
esto y por ignorancia, ponderamos hasta la exageracin todo lo ageno y despreciamos hasta el olvido todo lo propio.
No hace muchos das habla'bamos de la novela
contempornea con un aficionado muy inteligente (segn l) en todo lo que con las letras se relaciona y
nos enumeraba las excelencias de la novela francesa
y pona por las nubes Zola y Daudet y los Goncosert y Bourget (en lo cual hablaba bien, porque
realmente son unos maestros) y h;istd se extasiaba con
c\ recuerdo de las novelas de Jorge Onhet.... y luego
192
LA LITEATURA mstica EN ESPAA
nos deca que no haba leido los Episodios nacionales'

de Galds.
Qu nos hubiera contestado el distinguido literar
to, entusiasta de la novela francesa, si le hubisemos
preguntado qu le parecan Las Moradas de Sta. Teresa los Triunphos del Amor de Dios de Fray Juan
de los Angeles?
Creer, como algunos, que estos libros msticos,
porque son de devocin, slo para rezar sirven, es el
colmo de la ignorancia. Con ser ese el objeto principal
y con no darse nada ms elevado al espritu, siguiendo los inspirados pensamientos de los autores msticos, el literato puede estudiar en ellos la poca dorada
de nuestra habla castellana y notar los progresos de
la misma hasta llegar la castiza diccin de la virgen
abulense y la correccin y energa de un Fray Luis
de Granada y un Fray Luis de Len.
Aunque slo fuese por esto, vese la importancia
y utilidad que tendra el estudio crtico de la literatura mstica en Espaa.
Ojal llegue pronto un da en que podamos contar
con ese trabajo en la historia de nuestra literatura espaola.
Por nuestra parte no hemos hecho ms que trazar
g'-andes rasgos las lneas generales de un trabajo
que, con ms tiempo del que en la actualidad disponemos, podramos ampliar, sino de una manera acabada
con la extensin y el detenimiento debidos.
Si la lectura de estas pginas impulsase algn
ingenio de los muchos que indudablemente podran
realizar la obra, emprenderla y terminarla cumplidamente, nuestros deseos se veran satisfechos y creeramos entonces que con nuestro modesto libro habamos hecho una cosa de provecho.
Zaragoza y Agosto de 1894.
FIN
AGUSTN CATALN
193
APNDICE
r
Decreto
(le
Beatificacin del
Maestro Juan de Avila
LiEO PP. XIII.

AD PtRPETUAM RE MEMORIAM
Apostolicis operariis quos Evangelicus Dominus
ad vineam suam excolendam providentissime mittir,
nullo unquam tempere caruit Ecclesia Dei, et quod
Redemptor humani generis
discipulis suis salutare

dedit: "Euntes docete omnes gentes,,
illud omni aetate ipsa in Ecclesia ila viguit, ut nunquam in ea strenuissimi desiderati sint Christi admi-
praeceptum
qui divinam Sapieniiam late populis nuntiainter praestantes supernae veritatis praecones sapientiae simul ac sanctimoniaelaudeconspicuos,
jure recensQndus est Venerabilis Dei famulus Joannes
de Avila, presbvter saecularis, qui in nobilssima
Hispana trra, tot Sanctorum virorum altricc, decimosexto saeculo floruii, et cui propter singularem aseseos tradendae artem Magistri cognomenturn adhaesit. Natus est in oppido ''Almodovar,, Prioratus
Cluniensis die sexta Januarii mensis, An. md, honesto
loco, Alphonso de Avila et Catharina Chicona geniloribus. Mirifica in puerulo virtutis ndoles pietalis
siudio, innoceniia vitae, modestia et virtutis custodc
verecundia inter acquales suos ad exemplum enitebat.
In humanitatis ac litcrarum studiis versatus est diligcnter, ac tantos brevi iisdcm in libcralibus disciplinistri,
rent.
Hos
194
Â LITERATURA MSTICA EN ESPAA
nis, acris ingenii adolescens, progressus nactus est,

ut quatuordecim annos natus Salamantinum Athenaeum ingressus sit. Verum ibi dum sedulam juri
operam navaret, arcano Dei muere tactus accorsibi
loquentis, atque ut superius adscenderet rnica voce
invitantis, omnia statim quae terram saperent despiciens, studiorum Universitate relicta, paternam repetiit domum, atque in humili et secreto conclavi, poenitentiae ac solitudinis amore ductus, vitam cum
Christo in Domino absconditam agere coepit. Quare
peculiarem Divini illius Agni,qui interlilia pascitur,
dilectionem quaerens, innocens corpus jejuniis, vigicompescuit, ingenuam animi simplicita-
liis, flagellis
tem morumque candorem mnibus
pietatis exercita-
tionibus aluit. Jam tres sesse verterant anni, ex quo

Venerabilis Dei famulus Joannes tan asperam vitae
rationem susceperat, cum pii cujusdam patris Ordinis S. Francisci Asisiensis adhortationibus permotus,
ad studia philosophiae et sacrae theologiae animum
adjecit, et ineundi Sacerdotii consilium accipiens, in
arduas easdem disceptaciones adeo processit, ut ipsi
antecessores, inspectis acuto intellectu, tenaci memoria, atque impigra diligentia, brevi illum Hispaniae
totus sapientissimum fore sint ominati. Studiorum
<;urriculo absoluto, ac Sacerdos inunctus, virtutum
omnium perfeccioni se penitus dedit, et Apostolici
ministerii desiderio flagrans, sacras extremos ad Indos
expeditiones mente molitus est. Quare patrimonium
suum vendit, donatque pauperibus, seque ultro cxhibet comitem primo Tlascalensi Antistiti ad Mexicum
martimo itinere solventi. Sed dum Hispali tempestivum ad navigandum mare expectat, Alphonsus Manrique Civitatis illius Archipraesul, ac Supremus Sacrae Hispaniarum Inquisitionis moderator, aegre ferens quod eximiae pietatis ac doctrinae vir, natalem
terram desereret, Venerabilem Dei famulum ad se
arcessitum, ac frustra renuentem in Hispania jubet
AGUSTN CATALN
95
manere. Dicto audiens et ipsius Antisiitis votis obseûndans, qui commissi sibi gregis spirituali emoluprospiciens, cum ad Apostlicos in patria labores exantlandos vocabat, provinciam illam coepit
mento
mxime
difficilem, in
nimos gerens quinqu
qua multorum operariorum

et
quadraginta annos constanCordubam. Gra-
tissime'desudavit. Et sane Hispalim,
natam, Astigim, Biatiam, Montiliam aliasque Vandalitiae civitates sacris concionibus lustrat; populum
audiendi cupidum et catervatim ad cum confluentem,
eloquio diserto, et exemplo sanctitatis ad divinarum
rerum studia
revocat;
ubicumque concionatur
chris-
tianorum morum laus reviviscit. Videre eram pendentem ab ore plebem, dum sacer orator vultu oculisque mirandum in modum emicantibus, acerbis vitia
verbis increparet, et modo iacrymas cieret, modo salutari audientium corda timore percelieret. eque
uberes defuere fructus.
Sublutae enim sunt ejus opera simultates non naucae; factionum partes extinctae; non raro nter domsticos parietes restituta pax; vitia saepe inveierata
morum integritas,aucta pieaeternae animarum salutis studium excitatum;

ac tot tantaeque ad eas regiones utilitates ex sacris
Joannis expeditionibus manarunt, ut jure
ipsius
meritoque Venerabilis Dei famulus de Avila Magister ac Vandalitiae Apostolus habitus dictusque sit.
"Nec verbo lanium et piis ex suggestu habitis concionibus quae Catholico nomini bene, prospere ac feliciter evenirent curavit, verum etiam operibus, ac typis editis scriptis, ut in via spiritualis perfecctionis
idelium animae dirigerentur consuluit. dcirco solitus
erat aegrotos invisere; animam agentibus usque ad
extremum spiritum assidere; egenis familiis nec requireniibus opem ferr; solari calamitosos; consilio
et opera prout res postularet, prximos quotidie juvare. Conscicntiae onus ponentibus, benignas in piaradicitus evulsa; invecta
tas, et
196
culari exedra aures praebebat; ac modo eruditis commentariis Sacras Scripturas ex cathedra illustrabat,
modo pueris ac villicis pedestri sermone Catechesim
tradebat, et mira in epistolis quas scripsit, sanctimoniae ac sapientiae suae extant documenta.
Quum
vero aliorum saluti curandae tam sedulo deditus esset,

nihil siquidem praetermisit ut perfectionen absblutionemque virtutum quas complexus erat assequeretur,
recte judicans seipsum abundare opertere iis mnibus
laudibus ad quas excitaret alios, et plus valeret sermonem si confirmaret exemplo. Quamobrem tantam
de se famam excitavit, ut Romani Pontifices Decessores Nostri amplissima illi muera commiserint, ac
viri eminenter Sancti, quos jamdiu in Coelitum ordinem adscriptos veneratur Ecclesia, ejus consiliis se
regi voluerint, Magistrumque appellaverint. Venerabilis enim Dei Servus de Avila, ad honestam primum
vitae rationem traductum Sanctum Joannem de Deo,
ad perfectionis et sanctimoniae semitam decurredam
verbo et exemplo excitavit; Sancto Ignatio Loyolaco
usus est familiariter, et. ia Hispania nascentem Societatem Jesu fovit peramanter. Sanctum Franciscym
Borgia ut imperatoris aula relicta illecebris mundi
valediceret, hortatus est; denique Santo Petro ab Alcantara t Sanctae Theresiae a Jesu sapientibus monilis ac consiliis praeluxit. Verum dum stola decoris
tam splendida indutum, ilum Hispania universa tanquam divinae voluntatis oraculum mirabatur annum
agens aetatis suae septuagesimum Venerabilis Dei
famulus Joannes de Avila apostolicis laboribus, ac
diutino morbo confactus, Montiliae die decima Maii
mensis anno mdlxix, placidissimo exitu, cum suavissima Jesu et Mariae nomina intermortuis labiis insiderent, obdormivit in Domino. Cum morte tamen
haud periit Venerabilis Servi Dei memoria, corpus
quidem conditum sepulchro est, virtutum vero notitiam consequentes eiam aetates acceperunt. Itaque
AGUSTN CATALN
97
sanctimoniae fama quam et vivus praeclaram habuert,

major post ejus fuera facta est, succrevitque in dies
innumeris probata portentis, quae Sancti viri patro-
cinium gratum Deo acceptumque ostendebant. Quare

de ejusdem Venerabilis Dei famuli Beatificationi et
Canonizatione in Sacrorum Rituum Congregatione
causa agiiari coepta est. Praemissis jis mnibus actis
quae Apostolicae Constitutiones in causis hujusmodi
servari jubent, recolendae memoriaeClemens PP. XIII
per Decretum sexto idus Februarias anno mdcclix
datm virtutes quibus vivens ipse Venerabilis Dei
Servus inclaruerat beroicum attigisse gradum testatus
est. Deinceps in eadem Sacrorum Rituum Congregatione institutum jjdicium est de miraculis, quae deprecante Ven.
Dei fmulo Joanne de Avila a Deo patrata ferebahtur, rebusque mnibus severissime ponderatis tria
miracula vera atque explorata sunt habita, Nosque
per decretum, pridie Idus Novembres superioris anni
datum, eorumdem veritaiem miraculorum declaravimus. Illud supererat nempe, ut Ven Frates Nostris
R. E. Cardinales Congregationi Sacris tuendis

Ritibus praepositi rogarentur, num stante, ut superius dictum est hcroicarum virtutum et miraculorum
approbatione, tuto procedi posse censerent ad Beatorum. honores eidem Dei fmulo decernendos; hique
S.
in generali conventu IV Calendas Decembres ejusdem

anni cvam Nobis habito tuto id fieri posee unanimi
consensione responderunt. Attamen in tanii momenti
re Nostram aperire mentem distulimus, doee fervidis precibus a Patre luminun subsidium posceremus.
Quod cum impense fecissemus, tndem Dominica
prima Quadragesimae hujus vertentis anni solemni
decreto pronunciavimus procedi tuto posee ad solemnem Venerabilis Dei famuli Joannis de Avila Magistri nuncupati Beaiificaiionem. Quae cum ita sint Nos
Hispaniensium Sacrorum Antistitum voiis annuenies,
198
auctoriate Nostra Apostlica harum litterarum vr

facultatem facimiis ut Venerabilis Dei famulus Joannes de Avila presbyter saecularis Magister nuncupatus Beaii nomine in posterum nuncupetur, ejusque
lypasana sive reliquiae, non tamen in sollemnibus

supplicationibus deferendae, publicae fidelium venerationi proponantur, atque Imagines radiis decorentur. Praeterea eadem auctoriate nostra concedimus,
ut de illo recitetur officium et Missa de communi
Confessorum non Pontificum cum orationibus propriis per Nos approbatis, juxta Rubricas missaFis et
Romani. Hujusmodi vero officii recitationem, Missaeque celebrationem, fieri dumtaxat praecipimus intra finies Dioecesium Tol^tanae, Cordubensis, et Prioratus Cluniensis ab mnibus Christilidelibus qui horas cannicas recitare teneantur, et quod
ad Missas attinet ab mnibus sacerdoiibus tam saecu-
Breviarii
laribus quam regularibus ad Ecclesias in quibus agitur confiuentibus. Denique concedimus ut solemnia
Beaticationis Venerabilis Dei Servi Joannis de Avila supradiciis in templis celebrentur cum cum Oficio et Missis duplicis Majoris ritus; quod quidem
fieri praecipimus dic per Ordinarium definienda, intra primum anrium pdttquam ea'dem solemnia in
Basilica Vaticana celebrata fuerint. Non obstantibus
Constitutionibus et Ordinationibus Apbstolicis., ac
decretis de non cultu editis, ceterisque contrariis
quibuscumque. Volumus autem ut harum litterarum
exemplis etiam impressis, dummodo manu Secretarii
Sacrorum Rituum Congregationis subscripta sint, et
Sigillo Praefecti munita eadem prorsus fides in dis*
ceptationibus etiam judicialibus habeatur, quae Nostrae voluntatis significationi hisce litteris ostensis habereiur. Datum Romae apud S. Petrum sub annuloPiscatoris die vi Aprilis mdcccxciv. Pontificatus Nostri
Anno decimosptimo.
M. Card. Rampolla.
AGUSTN CATALN
ÊSaSZOliT
liEfl,
C-A-STEXjXj-<^3T
PAPA
99
-A.
XIII
PARA PERPETUA MEMORIA
En tiempo alguno ha carecido la Iglesia de Dios

operarios apostlicos quienes el Seor
aquellos
de
Evangelio
envi prvido cultivar su via, y
del
aquel precepto saludable que el Redentor del gnero
humano dio sus discpulos, cuando les dijo: Id, ensead todas las gentes, de tal manera se ha conservado en vigor siempre en la Iglesia que jams han faltado en ella ministros esforzadisimos que anunciasen
extensamente los pueblos la sabidura. Entre estos
esclarecidos predicadores de la verdad divina por su
sabidura y por su santidad ilustres, debe, con razn
contarse el Venerable siervo de Dios Juan de Avila,
presbtero secular que tioreci en Espaa, cuna de
tantos varones santos, en el siglo xvi, y quin, por su
arte particular en ensear el'Camino del espritu se ha
dado el nombre de Maestro. Naci en la ciudad de
Almodvar, priorato de Ciudad Real, eT de Enero
de 1500 y fueron sus padres Alfonso de Avila y Catalina Gijon. Desde muy nio mostr admirable ndole
y por su empeo en cultivar la piedad, por la inocencia de su vida y la modestia y pudor, que son salvaguardia de la virtud, brill entre sus iguales como un
verdadero ejemplo.
Consagrse al estudio de
las
Humanidades y de
poco tiempo, aun

agudeza de su talento en las
ciencias liberales, que los catorce aos de su edad
ingres en la Universidad Je Salamanca. All, sin
las Letras y tales progresos hizo en
siendo tan joven, por
la
200
embargo, y en tanto que estaba consagrado al estudio

del Derecho, movido por secreta inspiracin de Dios,
que le hablaba al corazn y le invitaba con voz amiga subir ms alto, hubo de abandonar los estudios
de la Universidad y volvi la casa paterna, y en humilde y apartado rincn comenz llevar una vida
escondida con Cristo en Dios, movido del amor la
penitencia y soledad, buscando en ella el amor especial de aquel Cordero divino que se apacienta entre
los lirios, para lo cual mortific su inocente cuerpo
con ayunos, vigilias y flagelaciones, y foment la ingenua sencillez de su alma y el candor de sus costumbres con todo gnero de ejercicios de piedad. Tres
aos haban transcurrido desde que el Venerable siervo de Dios Juan, abrazara tan spero mtodo de vida,
cuando, impulsado por las exhortaciones de un piadoso padre franciscano se dedic al estudio de la Filosofa y de la Teologa, y tomada la resolucin de
abrazar el estado sacerdotal, tantos progresos hizo en
estos difciles estudios, que sus mismos maestros en
vista de su agudo entendimiento, tenaz memoria y
continua aplicacin, auguraron haba de ser el ms
sabio de Espaa.
Concluidos sus estudios y ordenado Sacerdote, entregse por completo la prctica de todas las virtudes; y ardiendo en deseos de congregarse al ministerio apostlico, propuso en su nimo pasar las Indias, por lo cual, vendido su patrimonio y distribuido
los pobres, presentse dispuesto acompaar al
primer Obispo de Tlaxcala, que se dispona embarcarse para Mjico. Mas, en tanto que esperaba en Sevilla el momento oportuno para el embarque, llevando mal el Arzobispo de aquella ciudad, Don Alfonso Manrique, Inquisidor general de Espaa, que un
varn de tan gran virtud y ciencia abandonase su patria, hubo de llamar al siervo de Dios y mandle permanecer en Espaa, siendo intil su resistencia. Obe
AGUSTN CATALN
20 T
decicndo, pues, y secundando los deseos del Prelado,

quien para el bien espiritual de su grey lo llamaba
consagrarse los trabajos apostlicos de su patria,
acometi aquella difcilsima empresa, en la cual, dirigiendo otros muchos operarios trabaj durante
cuarenta y cinco aos. Recorre, en efecto, predicando
la divina palabra, Sevilla, Crdoba, Granada, Ecija,
Baeza, Montilla y otras muchas pobraciones de Andaluca; atrae al pueblo, vido de escucharlo, y que
acude en grandes masas ala consideracin de las cosas celestiales por meidode su palabra elocuente y de
los ejemplos de su santidad, y en donde quiera que
predica, advie'rtese la reanimacin de las buenas
costumbres.
Era ciertamente de ver al pueblo pendiente de
sus labios, en tanro que el orador sagrado, con el rostro y la mirada resplandecientes, increpaba con ene'rgica frase los vicios, ya arrancando lgrimas, ya atravesando los corazones de los oyentes con saludable
temor. No podan faltar, pues, abundantes frutos;
desaparecieron por su intercesin no pocas emulaciones, extinguironse parcialidades, vise con frecuencia restituida la paz en los hogares, menudo arrancados de sus vicios inveterados, introducida la moralidad, la piedad aumentada, y estimulado el empeo
por conseguir la salvacin eterna, siendo tantas y tan
grandes las ventajas producidas en aquellos lugares
con motivo de las misiones del venerable siervo de
Dios, que con justicia y razn se le considera y llama
Maestro y Apstol de Andaluca.
Y no se limit procurar el bien, prosperidad y
felicidad de la Religin catlica con su palabra y piadosa predicacin, sino que tambin acudi con sus
obras y escritos la direccin de las almas de los fieles en los caminos de la perfeccin espiritual. Por
esto acostumbraba visitar los enfermos, asistir
hasta el ltimo momenio los moribundos, favorecer
202
las familias necesitadas aun cuando no lo solicitasen; consolar los que padecan alguna calamidad y
auxiliar continuamente con su consejo con sus obras
segn lo exiga el caso sus prgimos. En el tribunal
de la penitencia reciba benignamente los que se
presentaban a purificar sus conciencias, y unas veces
con eruditos comentarios de las Sagradas Escrituras
ilustrada la Sagrada Ctedra, y otras enseaba el Catecismo con sencillas frases los nios y aldeanos,
habiendo quedado admirables testimonios de su santidad y sabidura en las cartas que escribi.
Aunque tan continuamente entregado procurar
la salvacin de los dems nada omiti, sin embargo,
para conseguir la perfeccin y el complemento de las

virtudes, con cuya prctica se haba abrazado, bien
persuadido de que deba estar e'l abundantemente dotado de las laudables cualidades que excitaba en los
dems y de que el me'rito de las palabras se aquilate
con las obras.
Por todo ello de tal manera se divulg su fama,
que los Romanos Pontfices, nuestros predecesores,
hubieron de conferirle honrossimos cargos, y varones eminentes por su santidad y los que ha tiempo
venera la Iglesia en los altares, quisieron regirse por
sus consejos y lo apellidaron Maestro. El Venerable
siervo de Dios Juan de Avila, despue's de haber hecho
variar de vida San Juan de Dios, lo estimul con su
palabra y ejemplo correr por el camino de la perfeccin y de la santidad; trat familiarmente con San
Ignacio de Loyola y amorosamente contribuy al
aumento de la naciente Compaa de Jess, en Espaa. A San Francisco de Borja estimul para que
abandonase el palacio del Emperador y diera de mano los placeres del mundo, y, por ltimo ilustr
con sus sabias advertencias y direccin San Pedro
Alcntara y Santa Teresa de Jess.
Mas cuando revestido de tan resplandeciente ves-
AGUSTN CATALN
tidura de gloria
le
20';
admiraba Espaa entera como
el
orculo de la voluntad divina, contando ya setenta

aos de edad, acabado por sus trabajos apostlicos y
por una larga enfermedad,. durmise en el Seor tranquilamente el venerable siervo de Dios Juan de Avila en Montilla el da lo de Mavo de iss. repitiendo
con insistencia, con sus moribundos labios los nombres de Jesiis y de Mara.
No desapareci, sin embargo, la mernoria del sier*
vo de Dios con su muerte, pues, sepultad? su cuerpo
trasmitise lis generaciones que le siguieron la noticia de sus virtudes. As. pues, la fama de su santidad, que ya en vida haba sido esclarecida, hzose
mayor despue's de su muerte, y fu creciendo con el
tiempo en vista de los innumerables portentos que
demostraban cuan grato v acepto Dios era el patrocinio del Santo varn. Por lo cual comenz agitarse la causa de beatificacin v canonizacin del venerable siervo de Dios, en la Sagrada Congregacin de
Ritos.
Habiendo, pues, precedido todos aquellos trmique las Constituciones apostlicas prescriben en
e^ta clase de causas, Su Santidad el Papa Clemente
XII, de venerable memoria por su decreto dado en 7
de Febrero de I759. declar heroicas las virtudes con
que en vida haba brillado el venerable siervo de
Dios. Entablse, posteriormente en la misma Sagrada Congregacin el juicio acerca de los milagros que
se decan obrados por Dios y por la intercesin de su
venerable siervo .uan de Avila, v examinado todo con
tes
severidad tuvieron por verdaderos v comprobados

tres milagros, y Nos, por decreto de 12 de Noviembre
prximo pasado declaramos la verdad de los

dichos milagros. Iêsraba, aun que nuestros venerables
Hermanos los Cardenales de la Sagrada Congregacin de Ritos fuesen preguntados si dada, cumo ya
se ha dicho, la aprobacin de las virtudes heroicas y
del ao
204
de los milagros, juzgaban poda, con seguridad proceder decretar los honores de Beato al siervo de
Dios; y aquellos en la reunin general de 26 de Noviembre del mismo ao celebrada ante Nos, respondieron unnimemente que poda hacerse as. con
seguridad. Mas en asunto de tanta importancia diferimos manifestar nnestro parecer, en tanto que pi
die'semos el auxilio del Padre de las luces por medio
de fervorosas oraciones. Hecho esto por Nos con suma diligencia al cabo en la Dominica primera de
Cuaresma del presente ao, declaramos por medio de
decreto solemne que poda procederse con seguridad
la solemne beatificacin del Venerable siervo de
Dios, llamado Maestro Juan de Avila.
Despus de lo cual, Nos, accediendo los deseos
de los Obispos de Espaa, por nuestra autoridad apostlica y en virtud de las presentes letras, concedemos
facultad para que el Venerable siervo de Dios Juan
de Avila, presbtero secular llamado Maestro, sea llamado en adelante Beato y que sus restos reliquias
se expongan la veneracin de los fieles, sin conducirlos, sin embargo en las rogativas solemnes, y las
imgenes se adornen con aureolas. Adems por esta
misma nuestra autoridad, concedemos se rece de l
Oficio y Misa de comn de Confesores no Pontfices,
con las oraciones propias por Nos aprobadas conforme
las rubricas del Misal y Breviario Romanos. Mandamos sin embargo que la recitacin de este Oficio y
celebracin de la Misa se verifique nicamente en las
dicesis de Toledo, Crdoba y Priorato de CiudadReal, por todos los fieles que estn obligados la recitacin de las horas cannicas, y en cuanto las Misas, por todos los sacerdotes seculares y regulares que
acuden las iglesias de que se trata.
Concedemos, por ltimo, que las solemnidades de
la beatificacin del Venerable siervo de Dios Juan de
Avila se celebren en los antedichos templos con Ofi-
AGUSTN CATALN
20S
co y Misa de rito mayor y mandamos que se verifique esto en el da que determinare el Ordinario dentro del primer ao de haberse celebrado en la Baslica Vaticana, no obstante las constituciones y ordenaciones apostlicas y los decretos expedidos de non
cultu y cualesquiera otros en contrario, y es nuestra
voluntad se preste absolutamente la misma fe aun en
juicio los ejemplares impresos de estas nuestras Letras con tal que vayan firmadas por mano del Secretario de la Congregacin de Ritos v autorizadas con
el sello del Prefecto, que se dara la expresin de
nuestra voluntad por medio de la exhibicin de estas

nuestras Letras.
Dado en Roma, en San Pedro, bajo el anillo del
Pescador, da 6 de Abril de 1894, de nuestro pontificado el de'cimo sptimo.
M. Card. Rampolla.
tM^,^-^MS-^MMMMMMM?MM
NDICE
Pag.
Dedicatoria
Licencia eclesistica
Prlogo
3
5
PARTE PRIMERA

Su tiempo, su vida
Captulo
Captulo
y sus escritos.
El siglo XVI
P.Juan de
II. Noticias biogrficas del
Avila. Sus primeros aos. Sus estudios.
<âptulo III. Juan de Avila, Sacerdote
Captulo IV.
Propsitos del venerable Juan de
Avila. Qudase en Espaa por espritu de obe.
....
diencia
Portentosa
Captulo V. El Apstol de Andaluca.
elocuencia del P. Avila. Efectos de su inspirada palabra. San Juan de Dios Doa Sancha
Carrillo. La condesa de Feria
El venerable Juan Je Avila y Santa
Captulo VI.
Teresa de Jess
El venerable Avila y la Inquisicin.
Captulo VIL
Falso concepto en que se tiene al tribunal del
Santo Oficio. El encarcelamiento del P. Avila.
La prohibicin del Audi, Filia.
Captulo Vlll ltimos aos del Venerable Su
muerte. Sus discpulos
'
3o
34
39
44
53
......
Sy
64
207
INDlCK
Pa g
IX. Los
escritos del P. Avila. Carcter

Captulo
importancia de los mismos El /îdi, Filia et
vide
[.os escritos del P. Avih. El EpistoCaptiilo X.
lario
(^Tptulo
69
78
XI. Los
escritos del P. Avila.
El
trata-
do sobre el Santsimo Sacramento. Otras obras

Venerable
Captulo XIL Resumen de la vida de nuestro Vedel
nerable.
89
92
PARTE SEGUNDA
La Literatura Mstica en Espaa
Captulo I. La literatura mstica. Su origen.
Elementos que inuyeron en su desarrollo.
Los primeros msticos
Len Hebreo y su Philograrta.

Captulo IL
Escritores ascticos anteriores al siCaptulo III.
glo XVI. Consideraciones generales La oratoria Sagrada en los siglos xiii y xiv. Siglo xv.
Escritores ascticos y oradores sagrados del reinado de D. Juan II.
Captulo IV. fclscriiorcs ascticos anteriores al siglo XVI. Reinado de D. Enrique IV; la ilosoa
moral y la elocuencia sagrada en su tiempo.
Fray Juan Lpez, Ruy Snchez, Alfonso de Toledo, Doa Teresa de Cartagena
Escritores ascticos anteriores al siglo
Captulo V.
XVI.
Reinado de los reyes Catlicos
Fray Luis de (iranada. Sus escritos
Captulo VI.
en la literatura mstica. o El
significacin
su
y
Gua de pecadores y el Libro de la Oracin y Me
.
....
107
113
117
ditacin
122
VIL Fray
Luis de Granada. Sus escritos

(continuacin"! Introduccin al Smbolo de la
fe. Otras obras en castellano. Suslibros en laOpiniones de algunos crtitn y en portugus.
cos eminentes acerca del valor literario de Fray
Luis de Granada
Captulo
pQ
104
149
2o8
ndica:
Pag.
Captulo VlII. Santa Teresa de Jess. -Su vida y"

sus obras
^
Fray Juan de
Captulo IX. Fray Luis de Len.
.
Angeles
X.- Fray Diego de Estella. Fray Pedro
Maln de Chaide. Otros escritores msticos menos notables. -San Juan de la Cruz. E;1 P. Nieremberg.
s
Conclusin
Decreto de beatificacin del Maestro
Apndice.
Juan de Avila
Versin castellana
los
^66
'77
Captulo
i^4
'^9
^9^
'99
FE DE ERRATAS
Pgina
Linea
12
28
36
9
3
21
21
2S
29
3
3
'}
}}
}*
EspaTia.
Espafia,
Sandobal
Cuan
Gouioneros;
maesrros
Sandoval
mcrce
SI
57
22
64
12
se.
67
7
28
otras
}
22
28
81
94
96
23
23
102
lo^
37
29
no
21
116
126
144
2S
,1,,
191
^^
34
cuan
Gorrieneros:
maestros
y acaso en
Maestro Juan.
D. Sancho IV;
merece
y en
Maestro Juan,
I). Sancho IV,
12
78
80
DEBE DECIR
DICE
dendi)res,
vivina
dtûdoras,
Se
otros
divina
Liicr,
rtllardia
no en
concomitencia
Linicr,
gallarda
glorioros
y otras
no cae en
concomitancia
gloriosos
y otras,
Occano
Muerta
Muestra
ngles
ngeles
MH
Ocano
Coeli
lo> Gonoourt
lo. Goncosert
Al considerar (pg 191, linea pennltima) como Maestro al novelista ZoU, entindase que lo hacemos solo bajo el punto de vista literario, y que
de nini/i'in modo recomendamos sus obras, pues son contrarias i la moral.
NO TA.
-^XA
#<^^
^
'>?^
r
^\^'
co or
u'^W xpai PH.,

tHi
)9>I30H
Sv
Japan
PJÔ XjBjqn 9UI3V
00
rH
<
U
*-*
ai
t>'
r-
JOU
OQ
()
ri
AHVHan
oiNoaoi o AiisaaAiNn
<
W^
--t.
>^
>.yr^

Beato Juan de Avila Su Tiempe

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Beato Juan de Avila Su Tiempe

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

/

BEATO JUAN DE VILA

LITERATURA MSTICA EN ESPAA

BEATO JUAN DE AVILA

LITERATURA MSTICA EN ESPAA

D. Agustn Cataln IiatoFPe,

LICMCIADO EK FILOSOFA I LETRAS.

Es propiedad del autor,

que ha hecho el depsito

a m queri&o pare poltico, .

mejor que Fd. puedo

aleccion con sus consejos,

con sus ejemplos,

con sus cariosas adoerfencias, sabias

como fruto de ia experiencia de una vida ya

por ia aureoia de ia Jionrades

figurando ci nombre de Fd.

Fd. ha de estimario en mucho, aunque

como obra ma, ai Un.

^cepte Fd. pues, esta dedicatoria como pago

permiso q licencia para

que pueda imprimirse

ea Espa/a* escrito por JD. Jl-gustin

no contiene, segn la cen-'

alguna oontraria al dogma

luESTRA literatura mstica es una de las

del lenguaje mstico fu el

nerable Maestro Juan de Avila.

Conocidsimo, discutido y comentado

saciedad el autor de la Perfecta r^sada; estudiadas con mucho detenimiento y

El da que se haga una historia crtica

cabeza de ella; y bien

Nuestro propsito, al emprender este

Juan de Avila, hoy exaltado la veneracin de los altares, no es

Nosotros la exponemos en compendio,

compendiadas aparecen tambin

consagradas estudiar el tiempo y

nuestras aspiraciones li lo que el lector ver, si tiene

benevolencia para con nosotrt)s de pasar

[j^iuANDO se estudia, sea bajo el punto de vista que

en que sucedieron stos.

EL BEATO JUAN DE AVILA

Antes, pues, de comenzar nuestro trabajo acerca

Espaa lleg por entonces al mayor grado de explendor posible.

Espaa, llena la hermosa pgina de

Ki carioto el poder y patete de Capitn (rer eral que 20 do

EL BEATO JUAN DE AVILA

de los b'rbaros del norte.

EL BEATO JUAN DK AVILA

dieta de este nombre, Carlos haba dado el golpe de

no ms poderoso de las antiguas y de las modernas

siones de reyes; el saco de Roma; los desacatos hechos

Saodobftl. HB. de Carloi V. T.

EL BEATO JUAN DE AVILA

majestad incomparable all en aquella silla del coro,

deramente fabulosas llegaron conseguir que jams

de la tierra se refiere ser nuestra Essiglo XVI de perdurable memoria. Tambin

ra de las letras, que nadie ha hecho

mar por punto de

la reforma de una orden religiosa

infierno los errores abominables de

Mndez y Pelayo, Historia de

admirable que ha existido y existe, despue's de la