FELIPE RIBOT, O. Carm.

(t 1391)

LIBRO DE LA INSTITUCIÓN
DE LOS PRIMEROS MONJES

Libro de la institución y de las peculiares gestas

de los religiosos Carmelitas

Traducción de Valentín de San José OCD

Edición y notas
Manuel Diego Sánchez OCD

Introducción histórica y espiritual

Balbino Velasco, O. Carm.
y
Manuel Diego Sánchez OCD

EDITORIAL DE ESPIRITUALIDAD
Triana, 9 - 28016 MADRID
DEL PROFETA DE DIOS, ELíAS, PROCEDE COMO CAU-
www.editorialdeespiritualidad.com
SA EJEMPLAR Y COMO DE AUTOR PRIMERO Y PRINCI-
editorial@editorialdeespiritualidad.com
PAL, CUANTO EXlSTE EN ESTA RELIGIÓN DE PERFEC-
CIÓN YVlRTUD (lPM 11,8,7).
 NUESTRA EDICIÓN

Seguimos la traducción del carmelita descalzo, benemérito por tantos

motivos, Valentín de San José, muy difundida en los ambientes carmelitas
de lengua española (Ávila 1959)*. Al estar hecha esta versión española sobre .,.
la edición latina de Pedro Wastel (Bruselas 1643) y siguiendo la ordenación
de capítulos (no por libros) establecida por la Bibliotheca Veterum Patrum,
tomo IX (Paris1589), la hemos adaptado a la clásica división por libros que
se halla en los manuscritos y en el Speculum Carmefitanum (Amberes 1680),
teniendo muy en cuenta la propuesta de edición crítica (aún no publicada)
de Paul Chandler en su tesis doctoral (University ofToronto, February
1991). De ahí que en algunas partes no sólo hayamos tenido que revisar la PRÓLOGO
traducción del P. Valentín, sino hasta completar e incluir partes inexisten-
teso
De Felipe Ribot a los 10 libros sobre la Institución del
Orden Profético Eliano
Los títulos explicativos de cada libro (inexistentes en la edición crítica)
de la Beatísima Virgen María del Monte Carmelo
los tomamos de la edición del Speculum Carmelitanum (1680); resultan muy
aclaratorio s del contenido del libro a que preceden.
Esta versión española ha introducido una novedad respecto a la edi- 1. Puesto que Dios tuvo a Israel como Pueblo suyo muy
ción de Chandler y de otras versiones modernas (francesa, inglesa, italiana), amado, como se dice en el libro del Éxodo: Israel es mi hijo
y es la de haber dividido y numerado por párrafos el texto de cada capítulo primogénito (Ex 4,22), Dios quiso instruirlo por encima de los
con el fin de ayudar a la comprensión de la marcha del discurso ribotiano, otros pueblos como a un hijo querido con especiales doctrinas
pero sobre todo para facilitar las citas y referencias a este texto tan antiguo, de la Ley a través de su siervo Moisés, con las que compren-
que se organizan de este modo: libro en numeración romana, seguido del diese la bondad de la voluntad divina y, una vez comprendida,
capítulo y del párrafo o versículo, ambos en numeración arábiga. Con esta la cumpliese mediante las obras, como dice el Profeta en el
medida de tipo editorial-pensamos- hemos facilitado la identificación del salmo 147: Anuncia su palabra a Jacob, sus justicias y juicios
texto en cualquiera de sus partes, independientemente de la página de edi-
a Israel. No lo hizo así con ningún otro pueblo, ni manifestó
ción; como también resulta mucho más fácil la elaboración de los índices
sus juicios a ellos (Sal 147, 19-20). Pero aquel pueblo, como
bíblicos, autores antiguos y de materias. Es la primera vez que se hace este
vanagloriándose de que por su origen camal provenía de Abra-
tipo de división y numeración de párrafos en las ediciones actuales.
ham, confiaba en que aquel origen fuese suficiente para sal-
Dejamos fuera de nuestra edición los libros VIII -X de la IPM porque
varse sin imitar las acciones de Abraham, por lo que fue
no representan la obra personal de Ribot; son más bien reproducción de
documentos anteriores relativos a la vida de la Orden.
acusado por el Señor de tal presunción, diciendo: Si sois hijos
de Abraham, haced las obras de Abraham (Jn 8, 39).-Por tal
Hemos prestado una atención especial a la fijación de las citas bíblicas,
confianza dicho pueblo no sólo omitió el cumplir la Ley de
explícitas e implícitas, respetando siempre la versión latina de la Vulgata
que es la usada por el autor, y cuando recurrimos a otras versiones modernas
Moisés, como dice el Señor: ¿No os dio Moisés la Ley? Y nin-
para percibir variantes textuales de interés, avisamos de ello. Las siglas de guno de vosotros cumple la Ley (Jn 7,19), sino que además fue
los libros bíblicos corresponden a las usadas por la Biblia de Jerusalén. ne?1igente en escrutarla y comprenderla, por lo cual cayó bajo
*Cf. M. DIEGO SÁNCHEZ, Valentín de San José, aCD, Prisciliano Fer- la Ira de Dios, como dice el rey Josías: La gran ira de Dios se
nández Arenillas (1896-1989). Bio-bibliografia, en Archivum Btbtiogra: ha encendido contra nosotros, porque no oyeron nuestros pa-
phicum Carmeli Teresiani (2001) n° 38, pp. 235-358.
-
 4 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
dres las palabras de este libro y así pudiesen cumplir lo que
estaba escrito en él para nosotros (2R 22, l3)I.
2. P~es así como el pueblo israelita fue instruido por Dios,
por encima de otros pueblos, con las peculiares doctrinas de
l~ Ley por medio del sabio Moisés, así los religiosos Carme.
litas fueron inst~idos por encima de otros hombres de aquel
pueblo, por medio del profeta Elías con especiales doctrinas y
preceptos de la. religión. monástica. Los cuales, para no caer
también en ~a Ira de DIOS, no deben vanagloriarse, porque
hayan merecido tener tal profeta, padre y fundador de su reli-
gión, sino más bien imitar la vida de aquel profeta y escrutar
y comprender sus indicaciones y las reglas de dicha religión
poniéndolas en práctica con las obras. ' dida de los monasterios de la Tierra Santa'. Este vivió en el
3. Para que tales indicaciones y reglas puedan más fácil-
mente entenderse y ponerse por obra, yo, Fr. Felipe Ribot,
Maestro en Sagrada Escritura y prior provincial de la provincia
de Cataluña de dicha religión, me he preocupado de buscar di-
ligentemente y de recoger en un solo volumen, todas aquellas
cosas que los Padres antiguos de esta religión han escrito en
forma verídica acerca de su primera institución sobre las en-
seña?zas de Elías y la evolución de dicha religiÓn a través de
los tiempos, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento
hasta que se multiplicó en nuestros últimos días por las diver-
sas regiones de Europa.
4. Me he guiado en la tarea sobre todo por cuatro antiguos
padres de esta religión, los cuales escribieron diligentemente
acerca de todo esto-. El primero de los cuales se llamó Juan
el cual fue eremita en el Monte Carmelo y después obispo de
,1 El autor toma .~Ipunto de partida acudiendo a la historia de Israel, que
go,zo de la predIleccI?? divina a través de la enseñanza de la ley, para resaltar
aSI la especial vocacion de los Carmelitas instruidos ya -según la leyenda-
desde el AT con la palabra profética y el ejemplo de Elías y de Eliseo de
forma que éstos sigan adecuadamente tal llamada y se sientan implicados
en una respuesta que en ninguna manera debe coincidir con la de Israel.
2 Dado el carácter sistemático que tiene Ribot en el modo de proceder
y razonar, en este párrafo, hablando de sus fuentes de información, ya nos
ofrece el esquema de su proyecto recopilatorio organizado en 10 libros tal
y como lo señalan muchos títulos de su obra: de libri decem ... En realidad,
PRÓLOGO 5
Jerusalén3, Y escribió con tanta diligencia acerca de .la institu-
ción y orígenes de esta religión, y sobre las gestas eJem~lares
de los fundadores, como también ace~ca de.l~~ más. antiguos
que profesaron esta religión nuestra. Este VIVIOen tiempo ~e
los emperadores Arcadio y Honorio. El segundo, ll~mado.C?~
rilo, que fue profeta y eremita en el Monte ~armelo , escn~1O
del crecimiento de dicha religión desde el tiempo del mencio-
nado Juan hasta el momento en que se dio una Regla a dicha
religión. Éste vivió en el tiempo del emperador Enriq~e VI. El
tercero llamado, Guillermo de Sanvico, que fue eremita en el
Monte Carmelo, escribió una crónica acerca de la difusión de
esta religión por las regiones de Siria y Europ~ y sobre la pér-
tiempo del emperador Rodolfo. El cuarto, llamado Siberto de
Beka, Maestro en Sagrada Escritura, escribió un tratado 'de
consideratis super Regula " es decir, sobre la Regla de esta re-
ligión. Éste vivió en el tiempo del emperador Enrique vn",
5. Por lo tanto, el presente volumen titulado 'Liber de ins-
titutione et peculiaribus gestis religiosorum Carmelitarum' ha
sido compuesto con 10 que han dicho esos mencionados Padres
de esta religión, a cuyos dichos he añadido de vez en cuando,
suyos, propiamente hablando, o fruto de su tarea integradora, vendrían a ser
solamente los 7 primeros libros, que son los que nosotros aquí editamos
como tal obra debida a Felipe Ribot. Una opción que han seguido también
otros editores.
3 Se le conoce como Juan Nepote Silvano, obispo XLIV de Jerusalén,
y en su autoria ficticiamente se basan los 7 primeros libros de esta obra.
4 Se le identifica tradicionalmente con el 3° General latino de la Orden
de los Carmelitas, aunque es una figura legendaria, y como autor de la carta
a Eusebio, que constituye el octavo libro de esta obra. Nosotros no la edita-
mos aquí. Ver Santos del Carmelo, Madrid, 1982, p.271.
5 La Crónica de Guillermo de Sanvico constituye el libro octavode esta
obra, que nosotros tampoco editamos aquí. .
6 Las referencias precisas que da Ribot sobre cada autor permiten esta-
blecer una cronología: Juan de Jerusalén, durante los reinados de Arcadio
(377-408) y Honorio (388-423); Cirilo durante el mandato del emperador
Enrique VI (1165-1197), Guillermo de Sanvico en el mandato del emperador
Rodolfo 1 de Ausburgo (1218-1291); Siberto de Beka, bajo el emperador
Enrique VII de Luzemburgo (1275-1313). Todo esto, naturalmente, se ha de
entender desde el planteamiento ficticio que hace Ribot de toda la obra.
 6 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
como confirmación, las sentencias de otros autores autoriza-
dos, ya sea de aquellos venerados como santos, como también
de aquellos otros reconocidos como auténticos. Todo cuanto
viene escrito en este volumen después de la llamada de aten-
ción [con el nombre de autor y título de obra enunciada], son
sólo las palabras del dicho autor citado, aun cuando se cambie
de un capítulo a otro; y así se obra siempre hasta que no se cite
expresamente a otro autor. Y puesto que no dudo de que cual-
quier discurso del lenguaje humano está sujeto a malentendi.
dos y contradicción de plagiarios", he procurado el distinguir
con letras rojas los autores y libros de los que se toman dichas
sentencias, y las máximas de autoridades que se incluyen en
este volumen", para que cada uno pueda leerlas en su respec-
tiva fuente antes de desecharlas. Pues así lo dijo San Isidoro
en el Libro segundo de los Soliloquios: Puesto que los escritos
no vienen indagados en profundidad, algunos [lectores] en su
perplejidad vienen a caer en el laberinto del error, dado que
juzgan antes de entender, acusan antes de examinar reitera-
damente lo que han leido',
6. De mi cosecha he añadido poco en esta obra para que
no resultase confuso el orden y el proceso de la historia de los
hechos. La causa que me ha movido a publicar este libro ha
sido la dispersión de dichas sentencias y máximas autorizadas,
y que hasta ahora no podían leerse reunidas en un solo volu-
men. Cada una, por sí misma, describía en forma incompleta
la institución y la evolución de nuestra religión. Y así, reunidas
en este libro sintética y ordenadamente, muestran ahora de ma-
nera clara el origen, la institución y evolución, como también
el estado actual de esta religión.
7 Cf. San Hilario de Poitiers, De Trinilate 10,1-2: PL 10,344C; ver tam-
bién Pedro Lombardo, Sententiae, Prólogo 3: ed. Grottaferrata, 1,3,16-17.
8 La medida práctica de Ribot se entiende como aplicada a la copia en
los manuscritos o códices de su obra que permitía el uso de tinta a diversos
colores; en nuestro caso, hemos optado (ya lo había hecho Daniel de la V.
María) por servimos de letras mayúsculas para indicar el autor de una cita
literal que comienza.
9 Así se menciona el título de este libro isidoriano; puede equivocarse
y referirse más bien a la obra Synonymorum libri 1I (cf. PL 83,825, nOI).
Pero parece referirse a una obra de carácter jurídico, las Decreta/es de Gra-
ciano, D 29, c.l; ed. Friedberg, i, 106.
PRÓLOGO 7
7. Esta obra se organiza en diez libros por separado, cada
uno de los cuales, a su vez, está dividido en ocho capítulos,
precedidos ca?a uno de un b.reve prefacio que contiene en ~ín-
tesis la matena de todo el libro y de cada uno de sus capítu-
los 10. El primer libro describe la institución de esta religión,
así como viene propuesta por Dios para ser observada según
el profeta Elías y como fue expuesta por Juan, obispo de Jeru-
salén. El segundo libro demuestra cómo Elías observó esta
institución y atrajo discípulos para observarla. El tercer libro
considera los lugares que habitaron aquellos primeros que pro-
fesaron esta religión y cómo vivieron en ellos según la dicha
institución. El cuarto libro trata de la ascensión de Elías al
paraíso y cómo, después de ella, esta religión fue gobernada
por Eliseo y preservada de la deportación en cautividad de los
judíos. El quinto libro trata del primer tiempo en que fueron
bautizados los que profesaban esta religión, y de los varones
que les bautizaron y les condujeron al conocimiento del Verbo
encarnado. El libro sexto determina los títulos de esta religión,
y principalmente el por qué los que la profesan vienen llama-
dos Hermanos de la Bienaventurada Virgen María. El séptimo
libro considera el hábito de esta religión y las causas de su
cambio y variedad. El octavo libro trata de los primeros es-
critores de la institución y de la Regla de nuestra religión,
como también de la corrección, declaración y mitigación de
dicha Regla. El noveno libro se ocupa de la difusión de esta
religión por las regiones de Siria y Europa, y también acerca
de la pérdida de los monasterios de la Tierra Santa. El décimo
libro muestra la exención de esta religión y la aprobación y
confirmación de nuestra Orden 11.
lO Puede ser que en la distribución numérica por parte del autor haya
una cierta intencionalidad simbólica: lO libros como símbolo de plenitud,
de cuanto más completo y acabado se puede decir; a su vez, 8 capítulos para
cada libro, como indicando que quedan abiertos al infinito: lo que comienza,
termina y vuelve a empezar. Representa el eterno movimiento cósmico base
de regeneración y de infinito. Es verticalidad formal del infinito. En la mís-
tica cosmogónica de la Edad Media el número 8 correspondía también al
cielo de las estrellas fijas. Nosotros dejamos fuera de nuestra edición a los
libros 8-10.
11 Aunque el título de la obra de Ribot explícitamente habla de 10 libros
Como formando parte de un proyecto literario único (de libri decem ... ), al-
 8 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES

8. En estos diez libros el verdadero Carmelita podrá con-

templar piadosamente cuanto deberá saber acerca del origen
de su religión, la evolución y multiplicación de la misma, la
dignidad de sus fundadores y de los que la profesaron prime-
ramente, la institución de la vida monástica eremítica y su fin,
y la dichosa recompensa para los que vivan dignamente en
ella.
9. Os ruego pues, hermanos carísimos, que abracéis todas
estas cosas según el ejemplo de los santos Padres que nos han
precedido, las leáis y profundicéis, las comprendáis y experi.
mentéis, y también las observéis, porque con la observancia
de todas ellas evitaréis la ira de Dios, y así recibiréis la adop-
ción de los hijos de la herencia eterna (cf. Ga 4,5), según aquel
LIBRO I
testimonio del sabio Eclesiástico que se dirige en el capítulo
48 a Elías, nuestro Padre: Dichosos son los que te oyeron y
fueron adornados con tu amistad (Si 48,11).
J

INSTITUCIÓN DEL ORDEN

MONÁSTICO EN EL ANTIGUO
TESTAMENTO Y DE LOS CUATRO
GRADOS POR LOS QUE SE LLEGA A
LA PERFECCIÓN DE LA VIDA
MONÁSTICA

gunos editores modernos optan por dejar fuera los libros 8-10, ya que no se
percibe en ellos la originalidad de su trabajo, sino más bien se trata de una
extensa reproducción de otros documentos anteriores relativos a la vida de
la Orden.Es la misma opción que hemos hecho nosotros. Ver en el Prólogo
n° 4 y en la nota 2 la descripción que hace de los mismos.
 PREFACIO
Todo este libro primero trata del fundador de esta religión,
y de su origen y primera institución, es decir, de la forma de
llegar a la perfección profética y al fin de la vida monástica
eremítica. Consta de ocho capítulos.
El primer capítulo habla del primer fundador de esta re-
ligión, en qué tiempo vivió, quienes fueron sus padres, donde
nació y donde vivió en sus primeros años. El segundo, acerca
de cómo Elías, el primero entre los hombres, comenzó por
orden divina la vida monástica, profética y eremítica; y cómo
Dios 1,'expuso de manera clara o mística (escondida) laforma
de llegar al fin y a la perfección de aquella vida. El tercero,
cómo para llegar a la perfección profética y al fin de la vida
monástica eremitica, ayuda al monje el renunciar a los bienes
terrenos y a las riquezas. El cuarto de cómo convenga al
monje crucificar los deseos carnales y abandonar la propia
voluntad, para que así llegue a la perfección profética y al fin
de la vida religiosa eremítica. El quinto trata de cómo con-
venga al monje, para que alcance la perfección profética y el
fin de la vida religiosa eremítica, el buscar la soledad, y evitar
la compañía humana, y principalmente la de la mujer, y vivir
en continencia. El sexto de cómo para alcanzar la perfección
profética y elfin de la vida religiosa eremítica, se exige que el
monje permanezca en la caridad, y cómo debe amar a Dios y
al prójimo para así permanecer en la caridad. El capítulo sép-
timo de cómo el monje, a través de los cuatro grados antes
descritos, llega a la perfección profética y alcanza elfin de la
vida eremítica religiosa, y así encuentra la paz en ello. Yel
octavo sobre cómo el monje deba perseverar humilde hasta
que haya llegado a la perfección profética y al fin de la vida
religiosa eremítica.
CAPÍTULO 1
El primer fundador de esta religión,
en qué tiempo vivió, quiénes fueron sus padres,
dónde nació y dónde vivió en sus primeros años
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALEN, en el libro 'Sobre la ins-
titución de los primeros monjes' surgidos en el Antiguo Testa-
mento y todavía existentes en el Nuevo Testamento, a
Caprasio, monje en el Monte Carmelo.
1. Con muy justa razón me pides antes de todo, amadísimo
Caprasio, te diga el principio de esta Orden, cómo nació y
dónde tuvo su origen".
y aun cuando la verdad de esta vida que vaya referirte
sólo la hayamos recibido por la tradición y la experiencia, y
sólo puedan exponerla con toda claridad y verdad los que la
han vivido, y tú mismo no llegarás a comprenderla bien hasta
que con mucho esfuerzo interés hayas procurado estudiarla
y vivirla", te será, sin embargo, más fácil y de mayor utilida.d
conocer la doctrina de la profesión que has abrazado, y te am-
marás a vivirla con mayor esmero y exhortarás con más pro-
vecho a los demás para que la abracen, cuando conozcas la
12 Esta expresión del objetivo del libro, como conocimiento de losorí-
genes, coincide mucho con la mentalidad de Casiano y de la espiritualidad
monástica antigua que es como el resultado del diálogo entre padre espiritual
(Abba) y discípulo (pregunta y respuesta), una relación espiritual vital ba-
sada en la experiencia espiritual del padre y de aquellos monjes antiguos
más probados. La literatura monástica es el resultado de esta relación, y el
texto escrito un mal sucedáneo de un contacto espiritual directo y personal.
cr Colaciones 18,4: SC 64,13; ed. española, Neblí 20, p. 217.
13 Una idea muy parecida se encuentra en las Instituciones monásticas
de Casiano, Prefacio 5: SC 109,26; ed. española, Neblí 15, p. 28 y30. Se
trata de afirmar el primado de la experiencia religiosa como base de la en-
señanza o del aprendizaje, basados en el conocimiento de los fundadores y
padres antiguos y como orientación para el ejercicio monástico de cadadía.
Felipe Ribot se sitúa o, mejor dicho, quiere colocar la inspiración antigua
carmelitana dentro de esta misma tradición monástica clásica. En la Vida de
Antonio escrita por Atanasio aparece esta misma idea a la hora de transmitir
la enseñanza espiritual que depende de la propia experiencia: os comunicaré
lo que sé y he experimentado (16,2).
 12 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
grandeza de sus autores y fundadores y sepas cómo fue el ori-
gen de esta Orden!".
2. y para proceder con método empezaremos diciendo al-
gunas noticias del primer fundador de esta religión y del prin-
cipio de su fundación. Después narraremos algunos hechos
santos de su vida, sus excelsas virtudes y describiremos el ves-
tido o hábito con que cubría su cuerpo". Trataremos muy bre-
vemente de la persona del fundador, de sus primeros discí-
pulos, y de los demás monjes antiguos que profesaron esta re-
ligión; lo trataremos del mismo modo que lo entendieron y vi-
vieron cuantos en esta Orden pasaron su vida antes que
nosotros, y nos lo enseñaron con sus palabras y con sus ejem-
plos, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
3. Con esto verás cuán sólido es el fundamento que para
vivir este modo de vida tenemos en esta religión enseñado por
santos tan preclaros, y con cuánta seguridad para el alma po-
demos continuar viviendo este modo de vivir; pues no dirigi-
mos a Dios nuestros pasos y nuestros corazones guiados por
novedades inventadas ni por vanas fábulas (Cf. 2P 1,16), sino
por aquellos primeros y aprobados ejemplos de toda la vida
monástica", y así preparamos y allanamos el camino por
donde el Señor ha de venir a nuestra alma (Cf. Mt 3,3; Jn 1,23),
para que cuando llegue y llame, salgamos enseguida a abrirle
(Le 12,36), pues nos dice: Mira que estoy a la puerta y llamo;
el que oyere mi voz y saliere a abrirme, entraré a él, y cenaré
con él y él conmigo (Ap 3,20)17.
14 Cf. Juan Casiano, Colaciones 18,4: SC 64,13-14; ed. española, Neblí
20, p. 217.
15 Cf. Juan Casiano,Instituciones monásticas 1,1, 1: SC 109,34; ed. es-
pañola Neblí 15, p. 35.
16 Acentúa el deseo que Ribot tiene de dar antigüedad y fundamento
histórico-espiritual al propósito carmelitano, que era como darle solidez y
consistencia a tanta distancia de tiempo; este ideal no es algo de última hora,
se basa en la misma Biblia y en la más pura y original tradición rnonástica.
Está claro que detrás hay un motivo de tono apologético, y es el colocar a la
Orden carmelita, de origen medieval, en un marco histórico de comprensión
mucho más antiguo y amplio incluso que el de las grandes familias religiosas
que a menudo contrariaban y ridiculizaban los orígenes carmelitas a causa
de no tener un fundador concreto y renombrado.
17 Las citas bíblicas escogidas advierten de la dimensión escatológica
LIBROI & I 13
4. Sabes, y recuérdalo ahora, que desde el tiempo en que
el rey de Israel Acab hasta la Encarnación de Jesucristo, trans-
currieron casi unas noventa y cuatro décadas de años (es decir,
940 años). Acab, como nos dicen los historiadores sagrados,
empezó a reinar en esas décadas anteriores a la Encarnación
de Nuestro Señor Jesucristo.
Pues durante el reinado de este Acab, rey de Israel, y en
su dominio, vivió un gran Profeta, llamado Elías, nacido en
Tesbis, en la región de Galaad, perteneciente a la tribu de
Aarón e hijo de Sabaco. Por ser natural de Tesbis, se le cono-
ció a Elías con el nombre de Tesbita (Cf. IR 17,1).
Elías habitó más tarde en la ciudad de Galaad, así llamada
por el monte en que está enclavada, como se llamó también
Galaad la región que está a la otra parte del Jordán, pero co-
lindante con el monte y que tocó en suerte a la tribu de Mana-
sés (Cf. Dt 3,13)18.
que tiene toda la vida cristiana (a la espera del Señor Jesús), pero mucho
más fuerte y señalada es en la vida religiosa como espera y anuncio, ya an-
ticipados, de la vida futura que inauguró Cristo Jesús.
18 Para la biografía de Elías maneja y coordina las noticias de varios li-
bros bíblicos, a los que añade otros datos de la misma tradición judía y cris-
tiana, como es en el caso del nombre de su padre. En el ámbito cristiano
ofrecen referencias a la historia eliana: San Isidoro de Sevilla, De ortu 35,61:
PL 83,141; Pedro Comestor, Historia scholastica libr. 3 Reg. 2: PL 198,
1387D; Ps. Epifanio, De vitis prophetarum 5: PG 43,3958.

14 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
CAPÍTULO 11
Cómo Elías,
el primero entre los hombres,
comenzó por orden divina la vida monástica,
profética y eremítica; y cómo Dios
le expuso de manera clara o también mística (escondida)
la forma de llegar al fin y a la perfección de aquella vida
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Este Profeta de Dios, Elías, fue el primero de todos los
monjes que han existido y en él tuvo principio la santa y glo-
riosa institución monacal".
19 Es muy frecuente en la Patrística y la primera literatura monástica la
referencia a Elías como Padre y fundador del monaquismo y hasta la de ser
el primer monje, en el sentido de haber sido el inspirador original del pro-
pósito que después se actuará en la historia de la Iglesia. Aquí se buscan re-
presentados en él, en su saga bíblica, todos los puntos esenciales de lo que
constituye el ideal monástico. Por eso, Ribot se colocaba con su propia re-
flexión acerca de los orígenes carmelitas dentro de la más estricta tradición
eclesial y monástica; le daba fundamento, historia y tradición antigua (bí-
blicos) al ideal carmelita dentro de un ambiente religioso que se mueve por
la emulación entre las familias religiosas medievales. De esta forma el Car-
melo se colocaría incluso por encima de todas ellas. Sobre la idea de Elías,
como primer monje, puede verse p.e. San Jerónimo, Carta a Paulino: "y
para volver a la autoridad de las Escrituras, jefe nuestro (princeps) es Elías,
de los nuestros es Eliseo, guías nuestros son los hijos de los profetas que ha-
bitaban en el campo y en la soledad y fijaban sus tiendas junto a las corrien-
tes del Jordán" Epistola 58,5: BAC 530,571. Ver también en San Isidoro de
Sevilla, el De eccles. offic. 11,15; las Instituciones monásticas de Casi ano,
1, 1: eblí 15,36-37; también en las Colaciones 18,6: Neblí 20,222. Biblio-
wafia moderna sobre el particular: Élie, le Prophéte, 2 vol. Bruges-Paris,
Etudes Carmélitaines, 1956, sobre todo el artículo de HERVÉDE L'lNCARNA-
TION,Élie chez les Péres latins, vol. 1, pp. 179-207; L. LELOIR,Élie et lean
le Bapliste. Leur message aux moines et moniales de'aujourd'hui, en Co-
Ilectanea Cisterciensia 53 (1991) 123-145, 195-214. Los testimonios de la
etapa patrística sobre Elías están recogidos en Le saint prophéte Élie d'aprés
l~s Péres de l'Église, Abbaye de Bellefontaine, 1992, 696 p.; E. POIROT,
Elie, archétype du moine. Pour un ressourcemenl prophétique de la vie mo-
nastique. Abbaye de Bellefontaine, 1995,275 p. (Spiritualité orientale 65).
LIBRO I &2 15
Con el ansia que sentía por la divina contemplación y el
h emente deseo de adelantar en la virtud 20 , se marc heo 1ejos
.
ve
de las ciudades y, despojándose de to.dos
o.s los i
os I?tereses ~~rrenos
mundanos, se propuso empezar a VIVIrla VIda ~remItIca, re-
hgiosa y profética, consagrándose a ~lla .~om~ nmguno hasta
ntonces lo había hecho, y con la mspiracion e Impulso del Es-
~íritu Santo comenzó a vivirla y la instituyó.
Porque, apareciéndosele el Señor, le mandó huyese de los
poblados de los hombres y se es~ondiese ,d~ las gentes en el
desierto Y viviese en adelante la VIda monástica del modo que
se le había inspirado.
2. Esto se prueba claramente con las palabras de la Sagrada
Escritura. Refiriéndose a esto leemos en el libro 1de los Reyes:
y habló el Señor a Ellas diciéndole: «Sal de aquí y encamínate
hacia (contra) el oriente y escóndete en el torrente Carit, que
está enfrente del Jordán. Allí beberás del arroyo y ya he man-
dado a los cuervos que te lleven allí de comer» (iR 17,2-4)21.
El Espíritu Santo puso en Elías un vehemente dese? d.eej~-
cutar tan santo y tan conveniente mandato que le habla mspi-
rada, y le escogió y fortaleció para que pusiera por obra las
tan deseadas promesas.
3. Los religiosos monjes ermitaño~ tanto más. deb~mos n~e-
ditar cada una de estas palabras, no solo en sentido hteral hIS-
tórico, sino en el místico principalmente22, Y con tanta mayor
20 Cf. Juan Casi ano, Colaciones 18,6: SC 64,17; ed. española Neblí 20:
p. 222; ID., Instituciones monáslicas 8,18,1: SC 109,358; ed. española, Nebh
15,p.320. . ,
21 Esta cita bíblica va a adquirir tal importancia dentro del dOSSIer bí-
blico eliano, por encima de otras, que va a ser el texto de base sobre el que
caminará su exégesis y la lectura actualizada que hace Ribot para funda-
mentar el ideal carmelita, y esto lo hace a modo de lectio divina. Todos y
cada uno de sus elementos van a ser aprovechados minuciosamente y con
detalle, por lo que aparecerá una y otra vez a lo largo de todo el libro, como
el autor recuerda en los nn. 3 y 10 de este mismo capítulo. ., ,
22 Se entiende el sentido "místico" de la Escritura en su acepclOn mas
original, aquel de escondido o misterioso, lo que se halla bajo la letra o,sen-
tido literal del texto. No tiene que ver la expresión con el campo de la mística
o espiritualidad cristianas. Este sentido místico de la Biblia, tanto en la pa-
trística (que inaugura y usa antes esta terminología exegética) como en nues-

16 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
solicitud, cuanto que en ellas se encierra más perfecta la insti-
tución, esto es, el modo de vida para llegar a la perfección pro-
fética y al fin de la vida religiosa eremítica.
Esta vida de perfección religiosa encierra dos fines: uno
P?~emos con~eguirle nosotros con nuestro esfuerzo y el ejer-
CICIO de las virtudes, ayudados de la divina gracia". Este fin
consiste en ofrecer a Dios el corazón santo y limpio de toda
actual mancha de pecado".
4. Conseguimos este fin cuando somos ya perfectos y es-
ta~os en Carit, o sea, cuando nos hemos escondido en aquella
candad de la cual dijo el Sabio: la caridad cubre todas las fal-
tas (Pr 10,12). Mostrando el Señor a Elías que quería llegase
a este fin de la caridad, le dijo: te esconderás en el torrente
Carii",
5. El otro fin de la vida santa eremítica es un don total-
mente gratuito de Dios y que Él comunica al alma. Consiste
en que no sólo después de la muerte, sino aún en esta vida mor-
tal, da ya a gustar en el afecto del amor y en el gozo de la luz
del entendimiento algo sobrenatural del poder de la presencia
de Dios y del deleite de la eterna gloria. Esto quiere significar
tro autor medieval, se alcanza -de ordinario- mediante un procedimiento
hermenéutico de carácter alegórico y que tiene como resultado una com-
prensión o interpretación de tono espiritual o moralizante. El término ya lo
usaba a menudo Orígenes en su trabajo exegético que solía manejar dos es-
quemas interpretativos: uno temario (sentido literal, moral y espiritual) y
otro aplicado más habitualmente de carácter binario (sentido literal y espi-
ritual).
23 El doble fin de la vida monástica, ya formulado por Evagrio Póntico,
nuestro autor lo ha tomado de Casiano, en sus Colaciones 14,1-2: SC 54,
183-184; ed. española en Neblí 20, 85-87.
24 Podemos considerar esta afirmación, inspirada en 1Tm 1,5, como re-
cogida del texto de la Regla albertina, evocada en otras ocasiones (1, 2,7 y
8; r,7,8; I,7,lOn). Ya Casiano vinculaba a Elías y Eliseo con el ejercicio de
la ciencia práctica concentrada en la búsqueda de la pureza de corazón: Co-
laciones 15: SC 42,82; ed. Nebli 19,38; Colaciones 14,4: ed. Neblí, 20,89.
25 Da una interpretación del torrente Carit de carácter etimológico (sólo
funciona con la versión vulgata latina), por la que este torrente tiene un doble
significado, el de la caridad divina, y el de la separación o división. Ambos
significados serán aprovechados abundantemente para la doctrina espiritual
que intenta exponer a través de IR 17,2-4. Ver el significado de Carit-sepa-
ración en 1,5,6-7; 1,6,4.
LIBRO 1 & 2 17
1beber del torrente de la delicia divina (Cf. Sal 109,7). Dios
~rometió este fin a Elías al decirle: y allí beberás del torrente
(IR 17,4?6.
6. Para conseguir estos dos fines ha de abrazar el monje la
vida profética y eremítica, como lo dice el Profeta: En esta tie-
rra desierta, intransitable y sin agua, me pongo en tu presen-
cia, oh Dios, como si me hallara en el santuario para
contemplar tu poder y tu gloria (Sal 62, 3).
7. Por lo mismo que eligió vivir en la tierra desierta, in-
transitable Y sin agua, para presentarse de este modo como en
un santuario delante del Señor, que es el corazón limpio de pe-
cado, señala el primer fin de la vida solitaria elegida, que es
ofrecer a Dios el corazón santo y limpio de todo pecado actual.
En lo que continúa, para contemplar tu poder y la gloria tuya,
claramente expresa el segundo fin de la vida eremítica, y d~ji-
mos consistía en experimentar de alguna manera en esta Vida
o contemplar místicamente dentro del alma algo del pode~ de
la divina presencia y gustar de la dulzura de la eterna glona.
8. El primer fin, que es el corazón limpio, se a1canz~ ~or
el esfuerzo y la práctica de las virtudes, ayudados de la divina
gracia. Al segundo se llega por el amor perfecto y por la pureza
del corazón; es decir, se llega a gustar deleitosamente algo de
una alta noticia de Dios y de la celestial gloria, según lo dijo
el Señor: el que me ama, será amado de mi Padre, y yo le
amaré y yo mismo me manifestaré en él (Jn 14,21).
9. Pues según las palabras que hasta aquí hemos recordado,
Dios dijo a Elías para enseñarle a él como a primera y principal
cabeza de todos los monjes, y en él persuadimos a todos cuan-
tos nos proponemos imitarle: que seamos perfectos, así como
nuestro Padre celestial es perfecto (Mt 3,48); y, sobre todo,
mantened la caridad, la cual es el vínculo de la perfección
(Col 3,14).
26 Se trata del don divino de la contemplación, expresada como fruición
y deleite en la realidad divina que se acerca al hombre. Y esto lo hace acu-
diendo a tres citas bíblicas (1 R 17,4 + Sal 109,7 + Sal 62,3) que le permiten
usar un lenguaje simbólico: el beber del torrente de la delicia divina y el
contemplar su gloria. Puede haberse inspirado en Casiano, Colaciones 10,7:
SC 54,81-82; ed. española, Neblí 19,478.
18 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
10. Para que lleguemos a obtener los dones de la perfec-
ción aconsejada y a gustar de la visión de gloria prometida a
Elías por el Señor en las palabras citadas, esforcémonos con
atenta diligencia por entenderlas con precisión y luego poner-
las por obra.
11. Cuando el Señor habla a Elías, habla también a cual-
quier religioso eremita del Antiguo o del Nuevo Testamento:
Sal de aquí, esto es, de las cosas mundanas y transitorias", y
marcha hacia el oriente, esto es, dirige tu guerra hacia la nativa
concupiscencia de tu cuerpo, y escóndete en el torrente Carit;
no vivas en las ciudades entre la gente, sino enfrente del Jor-
dán, que es vivir separado de los pecados por la caridad".
Subiendo por estos cuatro grados llegarás hasta la cima de
la perfección profética y allí beberás del arroyo. Y para que
no te falte la perseverancia en este modo de vivir, he mandado
a los cuervos que te lleven allí de comer.
Comprenderás esto con mayor claridad cuando te lo ex-
plique ordenadamente exponiendo frase por frase.
27 Este abandono, dejar las cosas caducas, mundanas y transitorias con-
duce al pensamiento neotestamentario de Un 2,16: la concupiscencia de la
carne, la concupiscencia de los ojos y la jactancia de las riquezas, que vienen
del mundo.
28 A partir de la consabida cita de IR 17,2-4 explica también los 4 grados
de la contemplación que considera como incluidos en los mandatos divinos
dados a Elías, y que -enunciados apenas aquí- explicará uno por uno en los
capítulos siguientes. Estos cuatro grados son: el dejar las riquezas; la lucha
contra la concupiscencia de la carne; el esconderse en la soledad como ca-
mino para ser uno (monje), incluso mediante la virginidad; vivir en la caridad
divina y en el amor del prójimo para esconderse del pecado.
LIBRO 1 & 3 19
CAPÍTULO III
Cómo para llegar a la perfección profética
y al fin de la vida monástica eremítica,
ayuda al monje el renunciar a los bienes terrenos y a
las riquezas
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Ahora te aconsejo estudies estos grados por orden y dis-
curras sobre cada uno de ellos.
Lo primero que te dije en mi disposición fue: sal de aquí,
o sea, sal de la casa de tu tierra, y de tu parentela y de la casa
de tu padre (Gn 12,1), no sólo con la intención cuidando de
que tu corazón no ponga su afecto (Cf. Sal 61,11) en los bienes
materiales de tu familia, ni en las riquezas perecederas del
mundo, sino que salgas de hecho deshaciéndote de los bienes
que poseas, porque cualquiera de vosotros que no renuncia
todo lo que posee, no puede ser mi discípulo (Le 14,33)29.
2. Pues si la posesión de las riquezas no cierra la puerta
del celestial reino al rico mientras no ponga en las riquezas el
corazón, como nos dice el Sabio: Bienaventurado el rico que
es hallado sin culpa y que no anda tras del oro, ni pone su es-
peranza en el dinero y en los tesoros (Si 31,8), sin embargo,
con lo que el mismo Sabio continuó diciendo: ¿Quién es éste
y le elogiaremos? (Si 31,9), nos enseñó clarísimamente cuán
difícil es encontrar un hombre, que poseyendo riquezas no
tenga el afecto de su corazón en ellas, ya que el corazón del
hombre se apega fácilmente a lo que ordinariamente trata gus-
toso.
3. Mientras se poseen las riquezas, ellas mismas aumentan
en el corazón la llama y engendran una nueva ansia más ve-
29 Por medio de un procedimiento exegético antiquísimo (la Biblia con
la Biblia) a la cita principal de IR 17,2-4, que ha puesto como fundamento
de su proyecto espiritual, asocia otras dos citas (Gn 12,1 + Le 14,33), y así
pone el pasaje eliano en relación con dos momentos capitales de la historia
de la salvación: la vocación de Abraham y el éxodo junto con la vocación y
llamada del discípulo de Jesús.
11
20 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
hemente, como también lo dijo el Sabio: el rico está tan re-
pleto de manjares que no puede dormir (Qo 5,11). Afanado en
el inútil amor de las riquezas que posee, viéndose forzado a
administrar la cuantiosa hacienda, se siente continuamente
afligido bajo el peso de incesantes cuidados, los cuales le cie-
rran el paso para que no pueda ni aun tener deseos de cumplir
los preceptos del Señor. Los afanes del siglo, y la ilusión de
las riquezas y los demás apetitos desordenados a que dan en-
trada, ahogan la palabra divina y viene a quedar sin fruto (Mt
4,19); por esto dificilmente entrará el rico en el reino de los
cielos (Mt 19,23)30.
4. Pues, hijo mío, si tu quieres ser perfecto (Mt 19,21) Y
llegar a vivir bien el fin de la vida monástica eremítica, y ya
allí beber del torrente, sal de aquí, o sea, aléjate de las cosas
perecederas de este mundo dejando, de corazón y de obra,
todos tus bienes terrenos y hasta el poder de tenerlos, por mi
amor. Porque éste es el camino más fácil y más seguro para
caminar a la perfección profética y también para llegar al reino
de los cielos. Según cuanto leemos en Mateo: Todo el que haya
dejado casa o hermanos, o padre, o esposa, o hijos o hereda-
des por causa de mi nombre, recibirá cien veces más en bienes
más sólidos (Mt 19,29), gustando ya en esta vida de antema-
no de la suavidad de mi dulzura, cien veces muy superior a las
dulzuras terrenas y luego poseerá la vida eterna",
Muy brevemente has oído aquí el primer grado, por el
cual podrás subir a la cumbre de la perfección profética.
30 Daniel de la V. María en la edición del Speculum Carmelitanum
(1680) da como complemento algunas citas patrísticas sobre el valor de la
pobreza: Ambrosio, Comentario a Lucas; como también la homilía de J. Cri-
sóstomo al pueblo antioqueno que vincula el ejercicio de la pobreza a EJías.
31 Las dos citas del Evangelio que añade al dossier (Mt 19,21 Y 29) nos
descubren que el autor, también para la vida carmelitana -según él ya pre-
sente en el NT - busca sea reflejo de la perfección evangélica enseñada por
Jesús. De hecho la invitación al joven rico (si quieres ser perfecto) va a ser
de ahora en adelante como el motivo básico (el deseo del hombre por acer-
carse a Jesús) que abrirá cualquier otra enseñanza. Como para decir que en
la vida carmelitana se trata sólo de responder a la llamada de Jesús a la per-
fección evangélica.
LIBRO 1 &4 21
CAPÍTULO IV
Cómo convenga al monje crucificar
los deseos carnales
y abandonar la propia voluntad para que así
llegue a la perfección profética
y al fin de la vida religiosa eremítica
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
l. Escucha ahora la explicación del segundo grado.
Continúa mi exhortación diciéndote: y encamínate hacia
(contra) el oriente (IR 17,3); que es decirte: lucha por desha-
cer la desordenada inclinación de tu natural concupiscencia
camal. Porque debes tener presente que en el día de tu naci-
miento no se te arrancó la raíz del pecado (Ez 16,4) y naciste
todo envuelto en pecado (Jn 9,34), como también de toda per-
sona que nace de hombre y mujer dice el Profeta: Mira que fui
concebido en iniquidad y que mi madre me concibió en pecado
(Sal 50,7).
2. De este pecado original en que nace todo hombre, pro-
cede que la carne tiene deseos contrarios a los del espíritu
(Ga 5,17). El Apóstol dice: echo de ver otra ley en mis miem-
bros, la cual resiste a la ley de mi espíritu y me sojuzga a la
ley del pecado que está en mis miembros (Rm 7,23). Esta ley
del pecado es la puerta ancha por la cual entra el que consiente
en el pecado y es el camino espacioso por donde va el hombre
cuando vive según su concupiscencia, que conduce a la per-
dición, siendo muchos los que entran por ella (Mt 7,13).
3. Mas al que se ofrece al servicio de Dios (Si 2,1) le con-
viene abstenerse de los deseos carnales, que combaten contra
el alma (1P 2,11) Ypermanecer en la justicia y temor de Dios,
preparando su alma no para el descanso y regalo, sino para la
tentación (Cf. Si 2,1-2) Y angustia, pues es necesario pasar
por medio de muchas tribulaciones para entrar en el reino de
Dios (Hch 14,22), porque angosta es la puerta y estrecha la
senda que conduce a la vida eterna y pocos los que entran por
ella (Mt 7,14) ya que son pocos los escogidos (Mt 22,14) y
 22 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
pequeño el rebaño al cual se ha complacido mi Padre celestial
darIe el reino de los cielos (Cf Le 12,32)32.
4. Pues, hijo mío, si tu quieres ser perfecto y llegar a con-
seguir el fin de la vida monástica y eremítica, y allí beber del
torrente, marcha hacia el oriente, o sea, lucha contra la natural
concupiscencia o contra los apetitos aviesos de tu carne, y no
reine el pecado en vuestro cuerpo mortal de modo que obe-
dezca a sus concupiscencias (Rm 6,12). Porque conozco y sé
reservar a los hombres malos para los tormentos en el día del
juicio; y mayormente aquellos que para satisfacer sus impuros
deseos, siguen la concupiscencia de la carne y desprecian las
potestades (2P 2,9-10). No te dejes arrastrar de tus pasiones
y apártate de tu propio querer (Si 18,30), prescindiendo total-
mente de él, y entrégate a la recta voluntad del superior some-
tiéndote humilde por mi amor hasta la muerte.
5. No es el discípulo superior al Maestro; para ser per-
fecto ha de ser como su maestro (Le 6,40). Yo, Señor y Maes-
tro de los Profetas, descendí del cielo no para hacer mi
voluntad, sino la voluntad de! Padre, que me ha enviado (Jn
6,38), y me hice obediente hasta la muerte y muerte de cruz
(Flp 2,8). Por esto, si alguno quiere venir en pos de mí, nié-
guese a sí mismo, y cargue su cruz y sigame (Mt 16,24), yel
que no carga con su cruz y no me sigue, tampoco puede ser
mi discípulo (Le 14,27)33.
32 Idénticas citas bíblicas en Juan Casi ano, Instituciones monásticas
4,38: SC 109,178; ed. española Neblí 15, 158-159.
33 La llamada a la obediencia, que procede también de la Regla carme-
litana, la cual se sirve del mismo texto bíblico (Le 6,40), aquí se identifica
como una vida crucificada con Cristo en el sentido más crudo de lo que es
el seguimiento (Flp 2,8 + Mt 16,24 + Le 14,27). Pero el autor desarrolla el
tema por un camino propio e insospechado, el del análisis fisico y anatómico
de la crucifixión que deja prácticamente inmóvil al condenado, para indicar
la suerte del seguidor de Jesucristo en la obediencia y la mortificación (nn.
6-7). Esta típica consideración ya la había inaugurado Ignacio de Antioquía
('clavados a la cruz de Cristo en la carne en el espíritu': Esmirniotas 1,1),
pero puede haberse inspirado en la misma fuente de otras veces, Casiano:
"El que está crucificado no tiene ya poder para mover sus miembros ni vol-
ver/os a su capricho ... ": Instituciones monásticas 4,35: SC 109,174; ed. es-
pañola, Neblí 15, 154-155.
LIBRO 1&4 23
6. Si quieres, pues, venir detrás de mí, marchando hacia el
oriente, o sea, contra la natural concupiscencia de tu carne para
venir en pos de mi, escucha cómo tienes que llevar tu cruz. El
que está clavado en la cruz, ya no puede mover sus miembros,
ni aun darse la vuelta según desee, sino que ha de estar nece-
sariamente fijo e inmóvil donde le clavó y como le clavó el
crucificador; de este mismo modo has de permanecer tú cla-
vado y te has de negar a ti mismo sin que escoja tu voluntad
lo que al presente te agrada o deleita, sino que has de abrazar
con toda tu voluntad lo que la mía dispone de ti y todo e!
tiempo que en la tierra vivieres, vivas no conforme a las pa-
siones humanas, sino conforme a la voluntad de Dios (lP 4,2).
7. Y como el que está clavado en la cruz, no se detiene a
contemplar lo que está delante de sus ojos, ni trae a la memoria
el pasado, ni se preocupa cómo vivirá el día de mañana; no le
mueve la sensualidad de la carne, ni le envanece ni le excita
la soberbia, ni el menosprecio, ni la venganza ni la envidia,
sino que aun respirando su cuerpo, se considera ya muerto al
mundo y fija sólo su atención adonde sabe con certeza que en-
seguida llegará, así tú, clavado con el santo temor de Dios,
debes estar muerto a cuanto acabo de decirte, y debes tener
fija tu atención allí donde en cada instante esperas que vas a
entrar>'.
8. Sal, pues, como se te indica, hacia el oriente, o sea, a
deshacer la nativa concupiscencia de tu cuerpo. Por esto, los
que son de Cristo tienen crucificada su propia carne con los
vicios y pasiones (Ga 5,24), llevando siempre representada en
34 Aunque se ha identificado bien la fuente de esta presentación de la
vida carmelitana como una vida crucificada (Casiano, según la nota ante-
rior), sin embargo pueden servir de referencia y hasta de ámbito de com-
prensión la experiencia y doctrina posterior de Santa Teresa de Jesús, como
la hallamos expresada, p.e. en 7Moradas 4,8 (esclavos, señalados con el hie-
rro de la cruz), o en un sentido más intenso y lírico, semejante al texto de la
IPM 1,4,6-7, en las Poesías: Cruz, descanso sabroso (18); En la cruz está la
vida (19); Abrazadas a la cruz (20); Oh cruz, madero precioso (21). Mientras
que San Juan de la Cruz tiene páginas más calcadas sobre esta doctrina car-
rnelitana medieval, puesto que hablará de muerte en cruz sensitiva y espiri-
tual, o de crucificados interior y exteriormente con Cristo: 1Subida 5,8;
2Subida 7,5.6-7.11; LlamaB 2,28.
 24 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
su cuerpo por todas partes la mortificación de Jesús a fin de
que la vida de Jesús se manifieste también en sus cuerpos (2Co
4,10); Y cuando lleguen a transformarse en la vida de Cristo,
vendrán por ella a la posesión de la gloria sobrenatural, como
se lo dice el Apóstol: muertos estáis ya y vuestra nueva vida
está escondida con Cristo en Dios. Cuando aparezca Cristo,
que es vuestra vida, entonces apareceréis vosotros también
con El gloriosos (Col 3,3-4).
He aquí como muy brevemente he puesto ante tu conside-
ración el segundo grado por dónde has de subir a la cumbre
de la perfección profética.
CAPÍTULO V
Cómo convenga al monje, para que alcance
la perfección profética
y el fin de la vida religiosa eremítica,
el buscar la soledad, y evitar la compañía humana,
y principalmente la de la mujer,
y vivir en continencia
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Ahora procura comprender bien el tercer grado.
En mi exhortación se continúa diciendo: y escóndete en el
torrente Carit (IR 17,3). No quiero que en adelante convivas
con las gentes de la ciudad, pues veo que la ciudad está llena
de iniquidad y discordia. Día y noche va dando vueltas sobre
sus muros la iniquidad. En medio de ella habita la opresión y
la injusticia; no se apartan de sus plazas la usura y el fraude
(Sal 54,10-12).
2. y porque es necesario evitar todo esto, el mismo Profeta
que se te ha dado por modelo, escogió vivir en el desierto y
no en la ciudad. Así dice: Mira como me alejé huyendo y per-
manecí en la soledad (Sal 54,8).Y el Sabio dice: Guárdate de
encontrar a la muchedumbre en una ciudad, y no te metas en
el tumulto del pueblo. No añadas pecados a pecados, porque
ni aún de uno solo has de quedar sin castigo (Si 7,7-8). Como,
LIBRO 1 & 5 25
según el Sabio, aun viviendo en monos (o sea en uno o singu-
lar) no te verás libre de pecado, debes temblar y llorar en la
soledad, y esto es cumplir con la obligación del monje. Mo-
nos en griego significa singular o solo; achos en griego signi-
fica triste, de aquí procede la palabra monje (monachos), que
es igual a singular y triste, y que ha de llorar en la soledad sus
pecados y los ajenos; y se te da que escojas mejor esto a que
sea tu trato con las gentes de la ciudad".
3. Pues si, según nos dice el Sabio, viviendo en uno, que
es solo, en soledad, no podrás verte inmune (libre) de pecado
(cf. Si 11,10), ¿cuánto más, continúa diciendo, sumarás peca-
dos a pecados si vives en medio de las gentes y aumentarás el
doble de pecados? (Si 7,7-8).Y por esto te conviene temblar y
llorar más largamente.
4. Retírate, pues, de las concurrencias de las gentes, no sea
que viviendo en la ciudad te veas como forzado a hacer vo-
luntariamente lo que no necesitaba tu natural; tal sería, por
ejemplo, que te airases por la ira de otro, o tengas que soportar
las luchas de otro; o sea ocasión de tu caída la mirada de la
mujer desenvuelta, o te atraiga a abrazos ilícitos la belleza en-
cantadora de un cuerpo; o te sujeten los lazos de la avaricia o
de otros vicios. De todo esto se ve libre el que vive en la sole-
dad. ¿Quién dejó en libertad al onagro (asno salvaje) y quién
35 Se trata de buscar la etimología de la palabra monje (monachos en
griego) que ya había sido ampliamente usada en la misma literatura monás-
tica antigua como significativa del ideal en su misma esencia, es decir, el
llegar a ser monos, único, igual a sí mismo; una persona unificada interna y
externamente. Ver cómo aparece este ideal (sin recurrir al valor etimológico)
en la Vida de Antonio escrita por Atanasio (14 y 67). San Jerónimo explica
la etimología en el Contra Vigilancio 15: PL 23,367 A; también se encuentra
recogida en las Decretales de Graciano Il, causa 16, q.l , c.8. En cuanto a la
derivación de la tristeza, es sintomático que en las sentencias del desierto
haya un capítulo preciso dedicado a la compunción, el llorar los propios pe-
cados, como algo que forma parte del ideal monástico en sus mismos oríge-
nes. Casiano tratando de la tentación diabólica, habla de la tristeza en
sentido nega;ivo y positivo: Instituciones monásticas IX,lO-13: ed. Neblí
15,338-341. Con un sentido más profundo al mero valor etimológico, Epi-
fanio dice que "monje es aquel que, separado de todo, está unido a todos.
Monje es aquel que se estima unido a todos, porque se ve a sí mismo en cada
hombre sin excepción": Sobre la oración 124-125: BP 28,266.
26 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
soltó sus ataduras, sino el que le dio casa en el desierto y al-
bergue en una tierra estéril? Por esto, desprecia el gentío de
las ciudades; no oye los gritos del amo duro (lb 39,5)36.
5. El onagro es un animal que gusta de la soledad y es fi-
gura del solitario que, alejado de las gentes de las ciudades,
conversa amorosamente con Dios; y Dios rompe los lazos de
los pecados del solitario y le perdona sacándole de la esclavi-
tud del mal, cuando ha escogido por morada la soledad y por
albergue la tierra estéril (ibid.), en la cual quema la sed, para
que sienta la sed de la justicia de la patria celestial. Pues biena-
venturados los que tienen hambre y sed de la justicia, porque
ellos serán saciados (Mt 5,6).
6. Pues, hijo mío, si quieres ser perfecto (Mt 19,21) Ycon-
seguir el fin de la vida monástica y eremítica, y allí beber del
torrente, escóndete en el torrente Carit, guardando silencio en
la soledad recóndita. Conociendo tu fragilidad y 10quebradizo
del vaso que llevas, debes tener miedo a tropezar en la ciudad
ya chocar, porque entonces quizás caigas y te rompas". Sién-
tate, pues, solo y callado, porque bueno es guardar en silencio
la salud que viene de Dios (Lm 3,26).
7. Por lo mismo escóndete en el torrente Carit, que signi-
fica división, separación", porque es de suma conveniencia
36 El ónagro (asno salvaje) citado en la Biblia viene asumido como sím-
bolo del que busca por encima de todo la soledad; por eso, la cita se adapta
especialmente al propósito de Ribot, pero también es verdad que ya había
llamado la atención sobre el particular la literatura monástica antigua. Ver
las Colaciones de Casiano 18, 6, donde viene presentado como imagen de
los monjes anacoretas, ed. española, Neblí 20,223. También Gregorio Magno
habla de este animal bíblico en los Morales 30,15,50: CCL 143,1525. Llama
la atención que Ribot no se sirva nunca de otro animal bíblico, la tórtola,
para hablar del deseo de la soledad, ya consagrado en la misma tradición
pagana con ese simbolismo.
37 Parece inspirarse en un pasaje semejante de San Jerónimo, Contra
Vigiliantium 15: PL 23,367 A.
38 Ribot combina el significado del torrente Carit como caridad divina
(1,2,4), con el de separación que desarrolla aquí y en el capítulo siguiente
(1,5,6-7; 1,6,4). Para dar esta segunda acepción de significado puede haber
acudido a San Jerónimo en el Libro de la interpretación de los nombres he-
breos 3 Regum: CCL 72,100; también en la Glosa ordinaria a IR 17,3: PL
113,606C.
LIBRO I & 5 27
para alcanzar tu profética perfección, que estés recóndito y ale-
jado del trato con los hombres, que no te unas a la mujer como
refugio. Loable cosa es en el hombre no tocar la mujer (1Co
7,1); por lo demás yo lo digo esto para provecho tuyo ... y so-
lamente para exhortaras a lo más loable y a lo que habilita
para servir a Dios sin ningún embarazo (1Co 7,35).
Te es conveniente separarte de los que te impiden entre-
garte totalmente a Dios en vida perfecta.
8. El cuidado de este mundo y el engaño de las riquezas
ahogan la palabra de Dios (Mt 13,22) e impiden al alma amar
a Dios con todas sus fuerzas. Según el Sabio: los que aman a
Dios, conservan su Palabra (Si 2,16); mas el que vive con
mujer, está afanoso de las cosas del mundo(1Co 7,33) y no se
determina a entregarse por completo a la perfecta unión con
Dios. Anda afanado ... en cómo agradar a la mujer (1Co 7,33);
el que no tiene mujer, anda únicamente solícito de las cosas
del Señor; y en lo que ha de hacer para agradar a Dios (1Co
7,32). y así, si estás sin mujer no busques el casarte (lCo
7,27); mucho más dichoso serás si permanecieres según mi
consejo, para que seas de aquellos vírgenes que se hicieron eu-
nucos por el reino de los cielos (Mt 19,12). Por mi parte les
daré un lugar distinguido en mi casa, y dentro de mis muros,
y un nombre más apreciable del que le darían los hijos e hijas:
daré les yo un nombre sempiterno, que jamás se acabará (Is
56,35)39.
Ves cómo te he explicado el tercer grado por donde pue-
des llegar a la cumbre de la perfección profética.
39 Este recurrir aquí al ideal cristiano de la virginidad (1Co 7) se ha de
entender como algo que favorece la soledad interior y exterior, en definitiva,
la libertad humana en el servicio de Dios. En los libros posteriores (sobre
todo el VI) tratará ampliamente sobre este tema: 11,1,4-7; VI,3,2-3.5-11;
VI,4,2-3; VI,5,3-4; VII,5,4-6. Sobre la prerrogativa de la castidad en Elías
yen sus discípulos, modelo implícito aquí de este ideal, puede verse lo que
dice San Jerónimo en la Epístola 22,21 a Eustoquio: BAC 530,228.
28 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
CAPÍTULO VI
Cómo para alcanzar la perfección profética y el fin
de la vida religiosa eremítica,
se exige que el monje permanezca en la caridad,
y cómo debe amar a Dios y al prójimo
para así permanecer en la caridad
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Escucha ahora la explicación del cuarto grado.
En mi advertencia exhortatoria se continúa diciendo: El
torrente de Carit está enfrente (contra) del Jordán (IR 17,3).
La palabra Jordán significa bajada de éstos; por lo mismo no
está fuera de sentido decir que significa pecado. ¿Puede haber
algo que haga descender al hombre de la imagen y semejanza
de Dios que tenía, hasta la miseria y torpeza, tanto como el pe-
cado que es la transgresión de los mandatos divinos? Nos lo
atestigua el Sabio cuando dice: El pecado hace desdichados a
los pueblos (Pr 14,34): De aquí que Moisés dijo a su pueblo
cuando quebrantó los mandamientos de Dios: bajarás y serás
inferior (Dt 28,43)40.
2. Toda criatura, aun cuando sea limpia o hermosa según
su género y especie, cuando se la compara con otra superior,
parece fea y manchada y como que desciende de su natural
hermosura; y cuando se mezcla un objeto precioso con otro
inferior, desmerece y pierde hermosura, aun cuando el objeto
de naturaleza inferior no se desvalore ni afee. Así el oro pierde
valor y hermosura cuando se le mezcla con plata".
40 Para los Padres, siempre que en la Biblia se habla de bajar o descen-
der, se entiende en sentido negativo, es decir, como índice de caída, de venir
a menos de la condición original, en este caso de aquella de la imagen divina
en nosotros. En ese sentido se mueve Jerónimo en el Libro de la interpre-
tación de los nombres hebreos sobre el Éxodo, un libro bíblico que se presta
especialmente a esta apreciación por las varias ocasiones en que se menciona
la bajada a Egipto o la subida a la tierra. En las homilías sobre el Éxodo de
Orígenes se había tratado ampliamente de este significado espiritual.
41 Esta apreciación puede inspirarse en San Agustín, Sermón de las bie-
naventuranzas, 2,13,44: CCL 35,135.
LIBRO 1 & 6 29
3. Mas yo, como dice la Sagrada Escritura (cf. Gn 1,26-
28), doté al hombre de tan maravillosa naturaleza, que le cons-
tituí rey de todas las criaturas (cf. Sal 8,6-7). Cuando el
hombre se apega al goce de las criaturas, pierde de su dignidad
y empequeñece su corazón sin que las criaturas pierdan belleza
según su especie. Esta es la razón que movió la lengua del Pro-
feta para decir de los que ponen su afecto en las cosas creadas:
y se hicieron abominables como las cosas que amaban (Os
9,10). En otro lugar de nuevo escribe el Profeta: ha sido disi-
pada la hinchazón del Jordán (Za 11,3), o sea, del pecado.
Porque los hombres tanto, como despreciando los mandamien-
tos de Dios por el pecado, se engrien contra Dios, otro tanto
decaerán después por ello en el estrago de la corrupción y de
la abominación, como lo dijo el Profeta: se han corrompido y
se han hecho abominables por seguir sus pasiones (Sal 13,1;
52,2)42.
4. Carit significa separación y por él con razón entende-
mos la caridad, ya que la divina caridad separa al hombre del
Jordán, o sea de la caída en el pecado. Se dice aquí que Carit
o la divina caridad está enfrente o contra el Jordán, que es con-
tra la caída en el pecado, pues según nos enseña el Apóstol: si
un hombre estuviera dotado de bienes sobre todos los demás,
si hablara todas las lenguas y tuviera el don de profecía y do-
minara toda la ciencia; y aun cuando distribuyera todos los
bienes para sustento de los pobres y entregara su cuerpo a las
llamas, pero si le falta la caridad, de nada le sirve todo esto
(lCo 13,2-3), ni pasa de la muerte del pecado a la vida de la
gracia, pues el que no ama permanece en la muerte (1Jn 3,14).
5. Se aparta el hombre de esta muerte y se traslada a la
vida por la caridad divina como lo dice el mismo apóstol San
42 El tema de la imagen y semejanza de Dios en el hombre es muy re-
currente en el pensamiento patrístico, no siempre éste con idéntica presen-
tación; baste pensar en la diferencia con que se afronta dentro de la teología
asiática (Ireneo de Lyón) a como lo desarrolla la tradición alejandrina (pla-
tonismo). Pero siempre se trata de una manera de desarrollar la idea de la
Vocación divina del hombre y de su salvación, como don y como tarea. Un
buen complemento a cuanto dice el autor en estos números 2-3 puede ser la
doctrina sanjuanista de CánticoB 1,1.
30 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
Juan: Nosotros conocemos haber sido trasladados de la
muerte a la vida, en que amamos a los hermanos (Un 3,14).
En verdad Carit, o sea la caridad, está enfrente o contra el
Jordán, o es opuesto a la caída del pecado, pues como dice el
Sabio: la caridad cubre todos los pecados (Pr 10,12).
6. Hijo mío, si quieres ser perfecto (Mt 19,21) Y llegar a
la cumbre de la vida monástica eremítica y asegurarte contra
el Jordán, que es permanecer opuesto a la caída en el pecado,
escóndete bien en Carit, que es en el amor de Dios y allí be-
berás del torrente: amarás al Señor Dios tuyo con todo tu co-
razón; y con toda tu alma, y con toda tu mente (Mt 22,37).
Cuando cumplieres esto, serás ya perfecto y estarás escondido
en Carit, enfrente del Jordán, que es el amor de Dios. Si rehu-
sares hacer esto, serás un pobre y desgraciado (Cf. 1Co 9,27),
y no vivirás escondido en Carit, sino en el Jordán, o sea en el
barranco del pecado.
7. Y si amas alguna cosa más que a mí, ya no me amas con
todo tu corazón, ni estás escondido en Carit y en el amor per-
fecto de Dios, y por ello no te has hecho digno de verme, pues
quien ama al padre o a la madre más que a mí, no merece ser
mío, y quien ama al hijo o a la hija más que a mí, tampoco
merece ser mío (Mt 10,37).
8. Y aun si amas alguna cosa tanto como a mí, todavía no
me amas a mí con todo tu corazón, ni moras en Carit o en mi
amor; pues si me amaras con todo tu corazón, por mucho que
te amaras a ti mismo y a todo lo demás, antepondrías a todas
las cosas mi amor, y rechazarías y hasta odiarías cuanto inci-
tara tu corazón a apartarte de mi amor, porque si alguno de los
que me siguen no aborrece (no ama menos que a mí) a su
padre, a su madre, a su mujer y a sus hermanos y hermanas y
aun su misma vida, no puede ser mi discípulo (Le 14,26).
9. Mas si me ofreces tu corazón con tan grande amor y te
me entregas a ti mismo con tanta verdad, que por amor mío
evites y hasta odies lo que yo quiero que se evite y te prohíbo,
por dificil que te parezca; y si observas y cumples por amor
mío cuanto yo quiero y te mando, por duro y dificil que te pa-
rezca, empezarás entonces a amarme con todo tu corazón y
LIBRO 1 & 6 31
con toda tu alma y con toda tu mente, y a vivir en Carit, que
es la caridad divina; pues de verdad me ama el que ha recibido
mis mandamientos y los observa (Jn 14,21).
10 Y el primero y principal de todos los mandamientos es
éste: Escucha, oh Israel. El Señor Dios tuyo es el solo y único
Dios y Señor. Amarás, pues, al Señor Dios tuyo con todo tu
corazón y con toda tu alma y con todas tus potencias. Este es
el primero y principal mandamiento (Dt 6,4-5; Mc 12,29-30).
y como no puede observarse este mandamiento si no se ama
al prójimo, porque el que no ama a su hermano a quien ve, no
es posible que ame a Dios a quien no ve (Un 4,20), de aquí
que el segundo mandamiento es semejante al primero: amarás
a tu prójimo como a ti mismo (Mt 22,39); o sea, ámale en lo
mismo y por lo mismo que te debes amar a ti; y tú debes
amarte a ti en el bien verdadero, no en el mal. Si te amaras en
el mal, ya no te amarías a ti mismo, antes te tendrías odio; por-
que el que ama la maldad, odia su propia alma (Sal 10,6)43.
11. Debes, pues, amar a tu prójimo como a ti mismo en el
bien, no en lo malo, para que cuanto deseas hagan contigo los
hombres, hagas tú con ellos (Mt 17,12), Y lo que aborreces
hagan contigo, nunca lo hagas tú a otro (Tb 4,15) ya que el
amor que se tiene al prójimo no sufre se le haga daño alguno
(Rm 13,10). Debes amar y portarte con tu prójimo haciendo
lo que contribuya a traerle al bien, aun si fuere malo, y lo que
le ayude a perseverar en el bien, si es que ya es bueno.
12. Ya ti debes amarte no por ti mismo, sino por Dios; lo
que se ama por sí, se ama porque en ello se pone el fin de la
43 Todas estas referencias en la parte final de este capítulo al amor a
Dios por sí mismo, y al amor a sí y al prójimo por Dios, parece que dependen
del pensamiento agustiniano, dedicado especialmente a este tema en el co-
~entario a la Carta de Juan, y en los sermones 330 y 336. Es la doctrina que
el llama del amor ordenado: "Ama a Dios por sí mismo, y ámate a ti en él y
siempre por él. Te amarás con amor ordenado, cuando ames a Dios en ti, sea
porque ya está en ti, o sea para que venga a ti" (Sermón 336,2) Ver también
la Ciudad de Dios X, 6. Sobre el amor ordenado se puede ver la Ciudad de
Di?s XV, 22. Esa insistencia por parte del autor demuestra que no entiende
el¡deal carmelitano fuera de esa búsqueda esencial a todo cristiano del cum-
plimiento del mandamiento fundamental del amor a Dios y al prójimo ( nn.
6 y 10).
32 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
alegría y la vida bienaventurada, y la sola esperanza de llegar
a conseguirla es ya en esta vida muy grande consuelo. Ni en ti
ni en otro hombre alguno debes poner tu esperanza de la vida
feliz, porque maldito sea el hombre, que confia en otro hom-
bre, y se apoya en brazo de carne miserable y aparta del Señor
su corazón (Jr 17,5).
13. Has de poner en Dios el fin de tu alegría y la seguridad
de tu vida bienaventurada como nos lo dice el Apóstol: Ahora,
habiendo quedado libres del pecado, y hechos siervos de Dios,
tenéis por fruto vuestro la santificación y por fin la vida
eterna ... en Jesucristo nuestro Señor (Rm 6,22-23).
14. Si lo has comprendido bien, ves como debes amar a
Dios por sí mismo; y a ti no por ti mismo sino por Dios. Yes-
tando obligado a amar al prójimo como a ti mismo, debes cier-
tamente amarle no por él ni aún por ti mismo, sino por Dios.
¿Y qué otra cosa es esto sino amar a Dios en el prójimo? El
Apóstol San Juan nos dice: En esto conoceremos que amamos
a los hijos de Dios, si amamos a Dios y guardamos sus man-
damientos (Un 5,2).
15. Todo esto lo vives en tu intención si amas a Dios por
Dios, y si por amor de Dios amas al prójimo como a ti mismo,
ya que en estos dos mandamientos está cifrada la ley y los pro-
fetas (Mt 22,40) Y el amor es el pleno cumplimiento de la ley
(Rm 13,10).
El Apóstol San Pedro nos exhorta a que cumplamos la ley
diciendo: Sobre todo mantened constante la mutua caridad
entre vosotros; porque la caridad cubre muchedumbre de pe-
cados (IP 4,8).
16. Pero Carit, o sea tu caridad tanto menos borra los pe-
cados y está menos opuesta al Jordán, que es apartada de la
caída en el pecado, cuanto es menor tu amor a Dios y al pró-
jimo, pues el amor menos intenso merece menor perdón de los
pecados, como está escrito: Ama menos aquel a quien menos
se le perdona (Le 7,47). Tanto más Carit o tu amor perdona
los pecados y está opuesta a la caída en el pecado, cuanto más
amas a Dios y al prójimo; porque el amor más intenso merece
mayor perdón de los pecados, como también está escrito: por-
LIBRO 1 & 7 33
que ha amado mucho le son perdonados muchos pecados (Le
7,47).
He aquí que te he explicado el cuarto grado, con lo cual
podrás llegar a la mansión de la perfección profética.
CAPÍTULO VII
Cómo el monje, a través de lo cuatro grados
antes descritos,
llega a la perfección profética
y alcanza el fin de la vida eremítica religiosa,
y así encuentra paz en ello
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Sólo falta ahora que te fijes en lo que has de hacer para
llegar por estos cuatro grados a la cumbre de la perfección pro-
fética y vivas cumplidamente el fin de la vida monástica y ere-
mítica.
En mi propuesta se continúa diciendo: y allí beberás del
torrente (IR 17,4). Mira que te es muy conveniente según el
Sabio negar a tu cuerpo el uso del vino y demás deleites para
dedicar tu ánimo a la sabiduría y evitar el error (Qo 2,3). Lu-
juriosa cosa es el vino, y llena está de desórdenes la em-
briaguez. No será sabio quien a ella se entrega (Pr 20,1).
2. Para que puedas llegar más fácilmente a la verdadera
Sabiduría, viviendo en Carit te abstendrás del vino y para apa-
gar tu sed y reponer el vigor de tu cuerpo, beberás allí del to-
rrente material, o sea del agua que allí corre. Ten presente
cómo antes de que te dijese: y allí beberás del torrente, ante-
puse enseñándote: te esconderás en el torrente Carit. Yadver-
tidamente te lo antepuse, porque para que puedas beber
espiritualmente del torrente, te es necesario vivir antes en
Carit, o sea, estar escondido en la caridad.
3. Pero no puedes estar escondido en esta divina caridad
desde el primer momento que empiezas a vivirla, pues ya
queda advertido que no cualquier amor divino borra todas las
culpas (Pr 10,12), sino sólo el amor perfecto. Aun cuando
34 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
desde el primer momento en que empiezas a amarme con todo
tu corazón ya estés viviendo en Carit, o sea en la caridad di-
vina, no por esto estás ya escondido sin interrupción en Carit,
o en la caridad, porque no quedas del todo separado de la ac-
tual concupiscencia del pecado, ya que no desaparecen ense-
guida las inclinaciones o concupiscencias sensuales ni las
torpes imaginaciones cuando se ha recibido el amor, sino que,
a veces, se alborotan y revuelven más contra ti, intentando
arrastrar tu corazón a lo prohibido y arrancarte de nuevo todo
mi amor. Esta es la causa de que no puedas amarme aún per-
fectamente con todo tu corazón.
4. Pues aun cuando tu corazón viva habitual y continua-
mente en mi amor, no puedes, sin embargo, ser perfectamente
atraído hacia mí por un actual amor ya serenado. Y para que
no vuelvas a perder este mi amor, te es entonces necesario es-
forzarte para vencer las rebeldes imaginaciones de torpeza y
las sensuales inclinaciones opuestas a mi amor. Y aún cuando
como prohibidas o malas las vences, no estarás por esto ya es-
condido en Carit o en la caridad divina, pues todavía no habrás
podido llegar a amarme con todo tu corazón. Pues hay otras
muchas cosas lícitas, que yo ni te he mandado ni prohibido;
tales son el matrimonio, las riquezas, los negocios terrenos y
otras semejantes ya mencionadas.
5. Cuando te atas y comprometes con todo esto, es cierto
que no arrancan del todo mi amor de tu corazón, pero con fre-
cuencia te impiden recogerte en mí y aún acordarte de mí, y
apagan el calor de mi amor de tu corazón, y cuanto menos sea
el fervor que tengas, tanto más será lo que distas de amarme
con todo tu corazón; y cuanto menos es tu amor a mí, tanto
menos te has escondido en Carit, o en mi perfecto amor; y
cuanto menos estás escondido en mi amor, tanto menos te es-
meras en llegar a la perfección profética y vivir el fin de la
vida monástica eremítica.
6. Pues, hijo mío, para que puedas llegar muy pronto a es-
conderte en Carit, o en la caridad perfecta, y llegar al fin que
abrazaste, y allí beber del torrente, huye no sólo de cuanto te
he prohibido y te separa completamente de mi amor, como son
las inclinaciones carnales y las imaginaciones torpes contrarias
LIBRO I & 7 35
a mi amor casto, mas huye también de cuanto entorpezca en ti
el crecimiento de mi amor, como son las que por esto mismo
te he enumerado: el matrimonio, las riquezas y todos los demás
negocios seculares, que inquietan y atan, ya que ninguno que
se ha alistado en la milicia de Dios, debe embarazarse con
negocios del siglo, afin de agradar a aquel que le alistó (2Tm
2,4).
7. Procura con todo tu esfuerzo vivir cuanto te mueva a
crecer en mi amor como son los mandamientos de mi ley y
todo lo que antes te aconsejé para que te escondas en el amor,
lo cual es abrazarte con la pobreza, matar la concupiscencia
de tu carne, profesar obediencia y renunciar tu propia voluntad,
vivir en continencia y en la soledad del desierto.
8. Si te ejercitares tanto en vivir mis mandamientos y con-
sejos hasta el punto de que no sólo hayas ahuyentado las torpes
imaginaciones y las torcidas inclinaciones de tu carne, sino
todo cuanto te impidiere o retardare crecer en mi amor, y es-
cogieres practicar las obras que le hacen crecer y, con esto, lle-
gues a amarme con tanta vehemencia y te unas a mí en todo
con tan ardiente caridad, que no sientas ya en tu alma ningún
deseo contrario a mi amor ni lo que te retarde en su ejercicio,
entonces será cuando empieces a amarme perfectamente con
todo tu corazón y a estar escondido en Carit o en la caridad
perfecta, y a conseguir el fin que habías abrazado ya que elfin
de los mandamientos es la caridad que nace de un corazón
puro, de una conciencia buena y de fe no fingida (1Tm 1,5).
9. Cuanto en mi ley te he mandado o aconsejado es ya para
que ahuyentes de ti las torpes imaginaciones y las concupis-
cencias de la carne y del mundo, a fin de que tu corazón se
mantenga totalmente limpio; ya para que prestes tus servicios
en favor del prójimo y evites ofenderle, y de este modo vivas
en la paz sin remordimiento de tu conciencia; ya también para
que ofrezcas los obsequios debidos a mi honor y así estés con-
sagrado a mi servicio con fe no fingida, sino de toda verdad.
10. Te recuerdo todas estas verdades y las aconsejo para
este fin, para que brote de tu corazón limpio, de tu conciencia
buena y de tu fe no fingida un amor tan encendido y vehe-
mente, que llene tu alma de paz y serenidad y te unas ya total-
36 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
mente a mí sin resistencia ni cansancio, ni sientas más lo que
es contrario a mi amor o que empereza tu espíritu, sino que
descanses ya en mi amor".
11. Vivir la quietud de este mi amor no es otra cosa que
tener el corazón completamente limpio de toda actual mancha
de pecado y estar escondido en Carit, que es aquel amor per-
fecto del cual dijo el Sabio: el amor borra todos los pecados
(Pr lO,12).
12. Cuando hayas llegado a vivir con perfección este fin
de la vida profética, monástica y eremítica, y estuvieres de este
modo escondido en Carit, o sea, sumergido en la caridad per-
fecta, entonces beberás allí del torrente; porque en esta íntima
unión que ya has llegado a tener conmigo te daré a beber a ti
y a tus hermanos del agua de la vida de aquel torrente a que se
refería el Profeta cuando, hablando conmigo, decía: Les harás
beber en el torrente de tus delicias (Sal 35,9). Pues también
está escrito: Si te convirtieres al Todopoderoso, serás resta-
blecido y alejarás de tu morada la culpa. En vez de tierra te
daré pedernal y torrentes que llevarán oro en lugar de piedras.
El Todopoderoso te protegerá contra tus enemigos, y la plata
entrará en tu casa a montones. Entonces, en brazos del Todo-
poderoso, abundarás en delicias y lleno de confianza alzarás
a Dios tu rostro (Jb 22, 23-26)45.
13. Reflexiona cómo serás levantado paso a paso al grado
último del bien si te entregas a Dios de todo corazón, como se
te ha explicado.
Primero has de alejar la culpa de tu morada, o sea de tu
alma, porque si no haces esto no puedes unirte con el Todopo-
deroso, como está escrito: Si dijéremos que tenemos unión con
él y andamos entre las tinieblas del pecado, mentimos (1Jn
1,6), porque nuestros pecados han puesto un muro de separa-
44 En estos dos párrafos (nn. 8-10) podemos ver un reclamo a la Regla
de San Alberto que cita también el texto bíblico de l Tm 1,5. Ver 1,2,3; 1,2.7.8
Y la correspondiente nota.
45 Esta cita de Jb 22,24 es fundamental para el autor por la referencia al
silex o pedernal (sólo en la traducción latina de la Vulgata) que le servirá
para desarrollar el tema de la ardiente o encendida caridad (nOI4).
LIBRO I & 7 37
ción entre nosotros y Dios; y nuestros pecados le han hecho
volver su rostro de nosotros (Is 59,2).
14. A lo segundo dice: en vez de tierra, entendiendo por
tierra los terrenos afectos y las riquezas o bienes que ya de-
jaste, te dará el Señor pedernal (Jb 22,24), que es como una
ardiente e intensa caridad. El pedernal es una piedra dura y
propia para el hogar, de la cual piedra se hace saltar la chispa
de fuego y es como figura de aquella caridad perfecta, de la
cual dice el Sabio: el amor es fuerte como la muerte; los celos,
implacables como el infierno; sus brasas, brasas ardientes y
un volcán de llamas (Ct 8,6). El dador de este fuego santo es
Dios, como lo dice el Apóstol: la caridad de Dios ha sido de-
rramada en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo,
que se nos ha dado (Rm 5,5)
15. Lo tercero, por el pedernal duro, la ardiente y perfecta
caridad en que ya vives, te dará el Señor torrentes de oro, o
sea aquellas suaves e inefables delicias de las cuales se dijo:
Ni ojo vio, ni oreja oyó, ni pasó a hombre por pensamiento
cuales cosas tiene Dios preparadas para aquellos que le aman
(lCo 2,9). y se dice que estas delicias son torrentes, porque
descienden sobre el alma del profeta con grande ímpetu y en
muy grande abundancia de gozo a manera de los torrentes,
como está también escrito: como torrente que desborda, son
las palabras que salen del varón sabio (Pr 18,4).
16. Cuando domina el calor del sol, el torrente se seca
pronto, y también estas delicias espirituales se secan y desapa-
recen del espíritu del profeta cuando se aviva la sensualidad.
y en verdad que estos torrentes son de oro, pues brillan
por la llama del amor divino que inflama el alma del profeta y
por el conocimiento claro de Dios que misteriosa o mística-
mente ponen en el espíritu del profeta, como lo dice el Señor:
el que me ama, será amado de mi Padre, y yo le amaré y yo
mismo me manifestaré en él (Jn 14,21).
17. Lo cuarto, cuando se te haya comunicado esta alta y
clara noticia de Dios, el Todopoderoso te protegerá contra tus
enemigos visibles e invisibles, defendiéndote contra ellos, pues
así lo dice el Señor: yo le protegeré por haber conocido y ado-
rado mi nombre (Sal 90,14).
38 INSTITUCIÓN DE LOS PRlMEROS MONJES
18. Lo quinto promete que la plata entrará en tu casa a
montones; sobre lo cual dice el salmista: palabras puras y sin-
ceras son las palabras del Señor; son plata refinada al fuego,
acendrada en el crisol (Sal 11,7), lo cual no es otro que el
amor.
19. Porque por amor de Dios y para unirte con el mismo
Dios con corazón limpio, sales del mundo y del trato con los
hombres y te haces digno de que el Señor te haga gozar con
abundancia de su divina comunicación, y hasta de que te re-
vele a veces verdades ocultas y futuras. Entonces serás col-
mado de inestimables delicias acerca de Dios Omnipotente y
será fortalecida la vista de tu inteligencia para que puedas
contemplar a Dios, según tu deseo, sin que pueda estorbártelo
nadie (Cf. Jb 22,26).
Ves cómo te he explicado el modo de llegar a la perfección
profética y cómo conseguirás vivir el fin de la vida monástica.
CAPÍTULO VIII
Cómo el monje deba perseverar humilde
hasta que haya conseguido la perfección profética
y el fin de la vida religiosa eremítica
JUAN XLIV OBISPO DE JERUSALÉN, en el libro antes citado,
dice:
1. Conviene también reflexiones qué has de hacer para per-
severar viviendo con perfección la vida eremítica.
Sigue mi promesa diciendo: yo he mandado a los cuervos
que te lleven allí de comer (IR 17,4). Juzgué era muy necesa-
rio anunciarte esto para tu consuelo. Pues aun cuando estés na-
dando en delicias inefables mientras bebes del torrente de mi
gozo, tu alegría todavía no puede ser completa por dos cau-
sas.
La primera, porque de lo íntimo de tu alma sentirás un ve-
hementísimo deseo de ver ya claramente mi rostro y aun no
puedes verle,porque no me verá hombre alguno sin morir (Ex
33,20), pues yo habito en una luz inaccesible (lTm 6,16), a
LIBRO I& 8 39
quien ninguno de los hombres ha visto, ni tampoco puede ver
en esta vida".
2. La segunda causa es, porque mientras estás esforzándote
en gustar de aquellas delicias inefables del torrente de mi in-
superable gozo, de repente te verás privado de ellas por la fla-
queza de tu pobre cuerpo y te encontrarás de nuevo contigo
mismo, pues el cuerpo corruptible apega al alma, y este vaso
de barro deprime la mente, ocupada como está en muchas
cosas (Sb 9,15).
3. Por estas dos razones de no poder ver claramente mi
rostro y de no poder permanecer largo tiempo en aquella glo-
riosa contemplación de dulzura, por la flaqueza de tu cuerpo
corruptible, si quieres perseverar en la perfección debes supli-
car a Dios con gemido diciéndole: ¡Dios mío, Dios mío! A ti
aspiro y me dirijo desde que apunta la aurora. De ti está se-
dienta el alma mía. ¡Y de cuántas maneras lo está también
este mi cuerpo! En esta tierra desierta e intransitable y sin
agua, me pongo en tu presencia como si me hallara en el San-
tuario, para contemplar tu poder y la gloria tuya (Sal 62, 2-
3).
Para que entonces no mueras desconsolado con los incon-
tenibles sollozos y tristezas del corazón por el ansia de verme
y el hambre de gustar la suavidad de la dulzura de mi gloria,
46 En el ejercicio de la contemplación entendida como búsqueda de
Dios, el creyente y el monje se encuentran con el dato revelado de la alteri-
dad divina. Dios es totalmente otro, y el hombre no puede atraparlo; escapa
a todo conocimiento y a todo deseo de conocer su ser y esencia. Por eso, el
autor trae a colación dos citas bíblicas fundamentales (Ex 33,20 + 1Tm
6,16), aunque se le ha escapado otra muy importante para este discurso en
la tradición patrística (Jn 1,18), como también aquella afirmación de poder
verlo y tocarlo (lJn 1,1-3) que hace de contraluz a las anteriores. El plante-
amiento místico mejor estructurado del tema lo tenemos en la Vida de Moisés
de Gregario de Nisa (Il,162-164), un texto escrito para los monjes de Basilio.
Esto quiere decir que Ribot ha buscado y percibido para la vida del Carmelo
Un ideal que tiene una salida mística, basada precisamente en el ejemplo de
Elías, que él trata de especificar en todas sus dimensiones y exigencias. En
esto podemos hallar ya como un signo y huellas de una cierta doctrina mís-
tica en esta obra que, seguramente, ha influido mucho en la trayectori~ pos-
terior del Carmelo en esta misma dirección que aquí se trata de describir y
codificar.
40 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
he mandado a los cuervos que te lleven allí de comer (IR 17,3)
para darte consuelo.
4. Por los cuervos se entienden aquí alegóricamente los
Profetas santos, que te precedieron y te mandé para que fueran
tus modelos. Nunca ellos sintieron presunción de la equidad
de su vida santa, sino que conociéndose bien por la gracia de
la humildad y viendo su flaqueza, confesaban la negrura de
sus deficiencias diciendo: si dijéremos que no tenemos pecado,
nosotros mismos nos engañamos y no hay verdad en nosotros
(IJn 1,8). De cada uno de éstos se escribió: ¿Quién prepara
al cuervo su alimento cuando sus pollitos levantan sus graz-
nidos hacia Dios, yendo de un lado a otro del nido por no
tener nada que comer? (lb 38,41)47.
5. Tiene el cuervo el instinto de mirar a sus polluelos
cuando nacen y los ve blanquecinos y que se mueven a un lado
y a otro del nido abriendo sus picos y pidiendo alimento. Pero
no se 10 da hasta no verlos con plumaje negro, reconociendo
por la negrura que se le parecen; cuando ve que el plumaje se
les toma negro, pone ya todo su esfuerzo en alimentarlos. De
semejante modo nacen también los polluelos o discípulos del
Profeta, que yo envié y luego, con su ejemplo, llegan a conse-
guir tanta gracia que beben del torrente de mi delicia, como
bebió el Profeta Elías".
6. Cuando por la flaqueza de la propia naturaleza no han
llegado a gustar de mi suave dulzura, deben dirigir sus súplicas
a mí moviéndose con el deseo de un lado a otro, porque aún
47 Otra cita bíblica de Job (38,41) que le viene en ayuda al autor para
desarrollar parte del texto fundamental de la saga de Elías (IR 17,4), según
la técnica antigua de la Biblia con la Biblia. El tema del cuervo, aprovechado
por Ribot en todos sus significados, bíblico y natural, va a estar presente
hasta el final del capítulo. El cuervo citado por Job le ayuda a entender la
función simbólica de la misma ave en Elías.
48 Además de la tradición bíblica y cristiana, el cuervo como signo de
confesión y de penitencia, se aducen creencias populares de la historia na-
tural, como ese detalle relativo a su comportamiento con los hijos y con los
padres, a veces con fama estos pájaros de ser malos padres. También se apro-
vecha el simbolismo del color negro, de ordinario con carácter negativo (ne-
grura del pecado). Para el autor (nn. 6-8) este animal-alegóricamente-Ie
trae la necesidad del recuerdo de los propios pecados. No olvidar la presen-
LIBRO 1 & 8 41
no les es posible tomar del deseado alimento de la dulzura es-
piritual y, como está escrito: si no os volvéis y hacéis semejan-
tes a los niños en la sencillez e inocencia, no entraréis en el
reino de los cielos (Mt 18,3); deben reconocer humildemente
que aún son polluelos o niños en la virtud, y no dejar de crecer
en el bien para no caer en el mal, pues está escrito: todos tro-
pezamos en muchas cosas (St 3,2).
7. Porque muchas veces desdeñan meditar en sus pecados
y en la propia miseria, y por esto no pueden vestirse de la ne-
grura de la humildad que necesitan tener para preservarse del
vano brillo de la soberbia del mundo. Cuanto más pretendan
brillar al exterior afanándose en las atenciones de la presente
vida, tanto menos aptos estarán para poder recibir y gustar en
su alma aquellos manjares espirituales.
8. El cuervo mira los piquitos abiertos de sus polluelos,
que hambrientos le piden de comer, pero hasta no verlos cu-
biertos de negro no les da alimento; y el Profeta, enviado mío,
antes de llevar a sus discípulos donde saboreen el escondido
manjar de mi dulzura, les enseña y exhorta a que, como él,
desechen el brillo vano de la presente vida y espera a ver si
por los sufrimientos de la penitencia y la meditación de sus
pecados, se visten de negro y se reconocen humildes en su fla-
queza. Si con la humilde confesión de su pasada vida se vis-
tieren como de negras plumas de llantos y gemidos brotado s
de lo íntimo del alma, mi Profeta acudiría solícito a cuantos
se lo pidan, con el regalado manjar que yo mismo les tengo
preparado, ya que los invita a que gusten de la dulzura que
mana del torrente de mi delicia, y tanto más gustosa y prove-
chosamente los alimenta cuanto los ve más perfectamente
apartados del brillo del mundo y cubiertos de negro por la
compunción de la humilde penitencia.
cia de esta ave en la hagiografia cristiana, como en el caso de San Benito de
Nursia (Gregorio.Magno). Ver cuanto se dice en los Morales 30,9,33-35:
CCL 143,1514-1515; como también San Isidoro en las Etimologías 12,7,43.
Sobre el simbolismo del cuervo, cf. E. GIANNARELLI,Dalla Bibbia al Pe-
trarca: Elia, i corvi e l'amicizia, en Paideia cristiana. Studi in onore di M.
Naldini (Roma 1994) pp. 225-273.
42 INSTITUCIÓN DE LOS PRIMEROS MONJES
9. Para que los discípulos se den perfecta cuenta de que
los alimentos ofrecidos por el Profeta los reciben directamente
de mí, se lo propone muy prudentemente en forma de pre-
gunta: ¿Quién prepara al cuervo su alimento cuando sus polli-
tos levantan sus graznidos hacia Dios, yendo de un lado a otro
del nido por no tener nada que comer? (Jb 38,41). Date per-
fecta cuenta de esto. Sólo Dios da la comida y ningún otro,
como está escrito: el que da el alimento a los polluelos de los
cuervos, que claman a él (Sal 146,9).
10. Hijo mío, cuando tu llegares a la perfección profética
y vivas ya con perfección el fin de la vida monástica eremítica,
y se tí dé a beber del torrente de mi delicia, no te engrías por-
que g istas de tanta dulzura; sentirás que ésta de repente des-
aparece por algún tiempo a causa de la flaqueza y miseria de
tu cuerpo.
Entonces ten gran cuidado. No desciendas de la terraza de
esa perfección y vuelvas a abrazar alguna de las cosas de tu
casa (cf. Mt 24,17) que ya habías dejado y renunciado"; por-
que ninguno que después de haber puesto su mano en el arado
vuelve los ojos atrás, es apto para el reino de los cielos (Le
9,62); y por esto, olvidando las cosas de atrás y atendiendo
sólo y mirando a las de adelante, esforzándote a ti mismo, pro-
sigue hasta obtener el premio a que Dios te llama desde lo
alto (Flp 3,13-14), .
11. No se prometió el premio al que empezare a vivir esto
anunciado, sino que el que perseverare viviendo esto hasta el
fin, ese se salvará (Mt 24,13).
Para ello, yendo y viniendo con la consideración, como
los polluelos del cuervo en el nido, debes decirme en súplica
ininterrumpida: Como brama el sediento ciervo por las fuentes
de aguas, asi, oh Dios mio, clama a ti el alma mia (Sal 41,2).
12. Y si no volvieres a gustar pronto de aquella suavidad
de mi dulzura, ya antes probada, será para que te des cuenta
primeramente de que si llegaste a gustar de tan inefable dul-
zura, no fue por tus méritos propios, sino por benignidad mía;
49 Puede depender en este párrafo de Juan Casiano, Instituciones
násticas 4,36,1-2: SC 109,174-176; ed. española, Neblí 15, 155-156.
LIBRO 1 & 8 43
y en segundo lugar, para que la desees con mayor vehemencia
y, ac~ecentando el deseo, te prepares mejor para poderla con-
segUIr.
13. y para que en ese tiempo no desmayes del todo en la
perfección, mandé a los cuervos que te lleven alli el alimento,
y así dispuse que los Profetas santos, tus antecesores, te ali-
mentasen con la doctrina de los ejemplos de la humilde peni-
tencia; con la penitencia veían ellos, humillados, la negrura de
sus pecados y no caían en el fascinador brillo de la vida camal.
Para que durante ese tiempo sepas lo que has de hacer, alimén-
tate muy solícito con su doctrina, como está escrito: el sabio
indagará la sabiduria de todos los antiguos y hará estudio en
los Profetas (Si 39,1).
14. Si a imitación suya, te esfuerzas por quitar de ti el vano
brillo de la vida presente y procuras vestirte de negro, como
los polluelos del cuervo, con la meditación de la propia fla-
queza y la práctica de la verdadera humildad, y elevas al Señor
tus fervorosas y humildes plegarias, y la correspondiente con-
fesión de tus pecados y los abundantes gemidos de dolor, como
si fuesen las plumas negras del cuervo; y si también, a seme-
janza de sus polluelos, te alejas del tumulto de las ciudades, y
estableciendo tu vivienda en la soledad, te obscureces todo
lejos de la gloria de la vida mundana y de las posesiones y
demás bienes y riquezas del mundo, te dará el Señor de nuevo
de beber y que saborees la dulzura del manjar que nace del to-
rrente de su delicia. Por esto se ha escrito: mirad los cuervos
cómo no siembran ni siegan, ni necesitan tener graneros y
Dios los alimenta (Lc 12,24).
Ya te he enseñado cómo debes vivir para perseverar hu-
milde en la perfección de la vida profética eremítica'".
50 En algunos mss. de la IPM figuran aquí dos explicit que ha encontrado
el editor moderno Chandler, y que denotan en cierta manera como si se tra-
tara del final del proyecto original en la mente del autor: "Final del libro de
la Institución, es decir, aquella forma de llegar a la perfección profética y al
fin de la vida monástica eremítica, consignada por Dios al profeta Elías para
ser observada, y comentada por Juan, XLIV obispo de Jerusalén, y expuesta
mo- por la palabra tanto del Viejo como del Nuevo Testamento" .