Manual de Fachadas

en Arcilla

Su Lavado y Conservacin

Versin Julio 2003

Tejar San Jos. Planta Calle 69 No. 57-161 Itag

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RECOMENDACIONES GENERALES PARA LIMPIEZA Y LAVADO DE FACHADAS EN

LADRILLO
Buscando optimizar nuestro servicio al cliente y como una contribucin para lograr buenos
resultados en el lavado de las fachadas de ladrillo a la vista, resumimos a continuacin nuestra
experiencia y recomendaciones generales para tener en cuenta, tanto por parte del lavador como
del constructor, actualizando conceptos con la experiencia de los colaboradores de este manual.
Cualquier tipo de fachada necesita mantenimiento. Podemos afirmar que, con pocas
excepciones como el vidrio y el granito, el ladrillo es uno de los acabados que menos cuidados
requiere.
Como se ver, lograr fachadas en ladrillo de eterna duracin slo es cuestin de elegir el material
apropiado, que cumpla normas, y de educar a los pegadores en los procedimientos mnimos de
limpieza.
PARA EL CONSTRUCTOR
-Responsabilizar directa y contractualmente al pegador de la limpieza INMEDIATA de salpiques
de mortero. Un muro debe limpiarse con agua y estopa LIMPIAS antes de finalizar la jornada de
pega, para evitar el fraguado del cemento en los poros del ladrillo. As el lavado posterior ser
menos agresivo al esmalte por abrasin y corrosin por cidos de limpieza sin diluir. Nunca
podr insistirse demasiado en este importantsimo punto.
Igualmente dainos son los salpiques de cemento con aditivos, que producen pigmentaciones
casi irreversibles en la superficie del ladrillo y deben retirarse de inmediato.
-Exigir a los pegadores la saturacin completa con agua limpia de la pieza antes de pegarla.
Bsicamente se pretende:
Que el agua del mortero no sea absorbida por el ladrillo seco, empapndose de sales que
luego sern transportadas como manchas a la superficie. Esta nica medida acabara con el
90% de las manchas blancas de los muros;
Que el mortero no pierda el agua necesaria para su correcto fraguado y que resulta en un
muro de muy pobre resistencia y fuera de norma. Esto es especialmente importante hoy en
da, segn lo recalcan permanentemente los redactores del nuevo cdigo de sismoresistencia: Los muros fallan por la pega y no por el ladrillo.
El riego por aspersin es muy deficiente. Toda obra debe tener prevista una poceta de saturacin,
dimensionada para permanecer al menos 6 de las 24 horas que se recomiendan de inmersin.
-No lavar la fachada hasta que est completamente seca, luego de las labores hmedas que
tienen lugar durante la construccin y con las debidas protecciones constructivas contra la lluvia.
Los remates de muros y columnas expuestas a entradas de agua se deben cubrir durante su
construccin en las noches y festivos, para evitar la percolacin de agua.
-No lavar la fachada hasta estar seguro de que no se producirn nuevas humedades internas
durante la construccin. En caso de que se produzcan, controlarlas rpidamente.
-Vigilar que el lavador haga correctamente el procedimiento de lavado de la fachada y no que
slo la deje limpia. Se ha comprobado que los lavadores tienden a aumentar secretamente la
concentracin del cido, o incluso llegan a utilizarlo puro, para facilitar su labor con el
consecuente deterioro del esmalte. El lavador recibe sus honorarios y desaparece; el constructor
permanece para correr con las garantas. Recomendamos preparar tcnicamente en el almacn
de la obra las soluciones de lavado bajo supervisin de la interventora e insistir en una correcta
neutralizacin de los residuos de cido mediante un enjuagado con abundante agua.

-Revisar antes y despus del lavado de la fachada los posibles accesos de humedad a ella como
oquedades en el revitado, fisuras en los muros por asentamientos, desprendimientos de la
pega de adobe por deficiente prehumedecimiento de la pieza en el proceso de la pega o
por pandeo de las losas, perforaciones en los ladrillos por golpes en la obra, etc. Estos
accesos puntuales de agua deben ser corregidos en lo posible antes del lavado, y por
supuesto antes de hidrofugacin, pues este no logra sellar estos accesos de agua al
interior de la fachada. Es una buena prctica mezclarle cal al mortero de revitar, pues con
el tiempo sella fuertemente los poros y mejora la adherencia. Cuidado, pues la cal en
exceso produce manchas blancas en presencia de agua o limpieza deficiente. El exceso
de cal anular el efecto del aditivo controlador de sales costoso como Hidrosolve.
En este punto debemos mencionar que el revitado (llenar a ras la ranura entre dos ladrillos) bien
hecho es ms recomendable para una fachada que el ranurado profundo. En ambos casos hay
que aplicar fuerte presin con la esptula sobre el mortero para garantizar que selle
perfectamente y no permita entradas de agua. Si se quiere ranurar, para dificultar que el agua se
deposite en la arista interior de las ranuras en forma de corchete "[", se recomienda perfilarlas
como un parntesis "(" o mejor como una "<", en las cuales el agua escurre fcilmente.
Desafortunadamente en nuestro medio la ranura "[" es la ms utilizada. Adicionalmente el efecto
de una correcta ranura se complementa con la colocacin de un buen cortagoteras, con sus
juntas impermeabilizadas con masilla de elasticidad permanente. Hay que proteger bien los
muros al vaciar cortagoteras con formaleta, pues generalmente se chorrean de cemento los
muros ya limpios. De especial importancia son tambin las juntas de dilatacin (perimetrales y de
separacin) que permitan al ladrillo dilatar sin fisurar las pegas. Todo muro debe tener su junta
cada 6 metros lineales, con reas mximas de 18 M.
-Cuidar que al usar productos acrlicos en morteros, en ningn momento se produzcan regueros
de agua- cemento o cemento con stos, pues pueden llegar a producir una mancha casi
imposible de quitar sin deteriorar el ladrillo.
-Evitar almacenar el ladrillo directamente sobre una superficie de tierra, para que no ocurra
absorcin de agua mineralizada y sales, lo cual puede revertir en manchas posteriores a su
colocacin. El polietileno usado como base aislante es una solucin que cuesta slo centavos y
previene grandes males.
-Usar arenas de pega y revite al igual que el agua de mezcla, libre de materia orgnica.
-No someter los ladrillos que exhiban coccin deficiente (sordos de timbre y blandos al rayado
superficial) a humedades prolongadas durante el proceso de la obra. Se meteorizarn pronto.
-La eleccin de lagrimales adecuados juega un papel decisivo en la vida del ladrillo al evitar la
percolacin de agua por las juntas. No deben planearse muros sin lagrimal. Hay muchos y
variados diseos: vaciados en concreto, en arcilla, plsticos y metlicos. Estos 2 ltimos resultan
de costo muy favorable e instalacin rpida. Esta es la medida ms efectiva y barata de prolongar
indefinidamente
la
vida
de
una
fachada.
HIDROFUGACIN
Aunque la discusin entre los especialistas no ha concluido, hay un consenso general favorable
hacia los hidrfugos con base silicona, as como un rechazo a frontal los sellantes de tipo acrlico
porque impide el normal secamiento de los muros en caso de mojarse internamente y se
manchan con los rayos ultravioleta. La silicona, fuera del atractivo efecto de brillo mate sobre la
superficie de arcilla, se utiliza principalmente como repelente del agua; evita la acumulacin de
polvo y humedad que genera colonias de hongos (manchas negras) sobre la superficie. Se dice
que si bien impide el acceso de agua desde el exterior, tambin afecta la salida de humedades

internas, aunque en mucho menor grado que el acrlico. Esta humedad acumulada aumenta el
riesgo de meteorizacin de los ladrillos. As que si existe el peligro de acceso interno de agua
(jardineras, baos, etc.) es mejor no usarlos. Si no hay este riesgo, la prctica usual es aplicarlo y
seguirlo aplicando como procedimiento normal de mantenimiento de fachadas, cada cuatro o
cinco aos. Su utilizacin prolonga la buena apariencia de un muro por mucho tiempo.
El hidrfugo debe aplicarse al muro completamente fraguado y seco. En nuestro medio hemos
aplicado entre 5 y 8 gr./M, aunque la norma americana recomienda 15 gr. de material activo por
metro cuadrado, y es la recomendable para una proteccin adecuada. En materiales con
absorcin menor del 6% (gres, granitos, etc.) no es necesario el hidrfugo.
Los hidrfugos colombianos estn disueltos en varsol entre el 3.5% y 6%. Si conseguimos uno
del 5% y queremos aplicar 10 gr./M de material activo necesitaremos comprar 200 gr. de
solucin por metro cuadrado de superficie a tratar.
SALES
Las construcciones que por manejo inadecuado de las humedades o del ladrillo estn
presentando una excesiva aparicin de manchas por sales solubles, que van desde un velo
blancuzco hasta una fuerte descamacin, deben adicionar a la solucin del lavado un controlador
de sales.
El uso del controlador rebaja sustancialmente la necesidad de cido. La receta de lavado
quedara as:
3 lt.
3 lt.
14 lt.

Controlador de sales
Acido ntrico
Agua

Es MUY importante tener en cuenta que el controlador de sales ataca casi todo: pisos
porcelanizados, vidrio, aluminio, etc., para aplicarlo antes de colocar estos elementos o pulir los
pisos, o bien protegerlos adecuadamente si ya estn puestos. Nuevamente recomendamos uno
del tipo Salt Control de Lavafachadas.
PARA EL LAVADOR
Como procedimiento normal se tiene:
-Sacudir la Superficie, mejor frotando con tapete o estopa;
-Proteger las superficies acristaladas, marcos de ventanas y puertas de madera o metal, al igual
que las plantas cercanas;
-Saturar la superficie con agua, en lo posible desde arriba hasta abajo para evitar la absorcin
del cido por cualquier parte del muro. Debe estarse prehumedeciendo constantemente la franja
de lavado para mantener hmeda la superficie;
-Hacer la aplicacin con brocha de cerda plstica, realizando el lavado desde las partes ms altas
de la fachada hasta las ms bajas.
-Frotar la superficie con tapete o estopa. Nunca utilizar esponjilla, papel de lija o cepillo de
alambre acerado, los cuales deterioran el esmalte del ladrillo. De comprobarse ataque
mecnico a la superficie del ladrillo, cesa nuestra responsabilidad en la estabilidad contra
meteorizaciones posteriores. Una vez solidificados, los salpiques de mortero ya no pueden
retirarse sin destruir el esmalte irreparablemente. Es preferible aceptar la mancha o cambiar la
pieza de una vez, y no en el futuro, cuando habr que incurrir en gastos especiales y su costo
ser 20 veces mayor.

-Enjuagar la solucin cida aplicada lo ms pronto posible. Nunca se debe dejar pasar ms de 20
MINUTOS sin hacerlo, y mucho menos de un da para otro.
-Se prepara inicialmente una solucin de 1 litro de cido por 10 de agua y se ensaya; de acuerdo
con el estado de la fachada se puede ir aumentando la concentracin hasta un mximo de 5 litros
de agua y 1 litro de cido ntrico al 55% (pureza comercial). Slo si hay manchas negras de
materia orgnica puede prepararse una solucin adicional para tratarlas tpicamente
adicionando 60 gr. de cido oxlico a la receta anterior. Como se mencion antes debe ser
preparada bajo un celoso control por parte de la interventora. Mientras ms suave se pueda
utilizar tanto mejor.
-Nunca se debe lavar primero la fachada y despus la superficie interna, pues estas humedades
se evaporan hacia la cara exterior, la cual, si ya fue lavada, podra presentar nuevas
eflorescencias por los minerales que normalmente estn presentes en los morteros.
-No deben lavarse los muros que no estn completamente secos, por la misma razn anterior.
-Nunca deben lavarse zonas de la fachada que aunque secas, puedan estar posteriormente
sometidas a humedades interiores durante la obra. Utilizar las protecciones constructivas contra
la lluvia.
-Se debe esperar que la edificacin est techada para evitar empozamientos y salpiques en la
ltima losa que puedan dar lugar a derrames de agua con minerales disueltos sobre la fachada o
a humedades en los muros con la posibilidad de generar nuevamente la aparicin de
eflorescencias.
MANCHAS VERDES O AMARILLENTAS
Se presentan en las arcillas finas, debidas a sus compuestos de vanadio propias de la alta
calidad. Aunque slo contengan menos del 0.005% de vanadio, puede ser suficiente para
producir una eflorescencia inicialmente amarilla, que va cambiando a verde, a marrn y
finalmente a negra. Si se tratan antes de aplicar el cido son fcilmente removibles por su alta
solubilidad en agua; basta una temporada de lluvias o varias lavadas diarias con manguera
durante 10 das para remover en gran medida estas manchas.
Cuando se presente:
Cuando las piezas no estn a la intemperie o no sea fcil retirar el vanadio por dilucin, pueden
aplicarse tres procedimientos:
A- Con soda custica: Preparar una solucin de un litro de soda custica lquida en 10 litros de
agua. Aplicarla durante 4 a 10 minutos; sin enjuagar aplicar enseguida cido ntrico al 1:10 en
volumen (o mximo 1:5). Al terminar de tratar la superficie, enjuagar con mucha agua para
neutralizar el cido. Puede aparecer un polvillo blanco que corresponde a los sulfatos y otras
eflorescencias que acompaan al vanadio. Este se deja secar y se cae solo. Si hay afn puede
retirarse con un cepillo suave de cerdas de cobre o plstico.
Conviene asesorarse de una empresa especialista, para evaluar el nivel de oxidacin de los
muros. Recomendamos elegir una empresa por su experiencia con el ladrillo de San Jos y que
haya obtenido excelentes resultados en su labor de mantenimiento preventivo y correctivo de
fachadas. En el medio hay personas que irresponsablemente se comprometen a lavar una
fachada por tarifas muy atractivas, muchas veces con resultados adversos e irreversibles.
Consultar tambin cuando aparezcan manchas "no usuales" antes de cualquier intento de
lavado. Una equivocacin en el diagnstico puede fijar la mancha indefinidamente.

El cido Oxlico nunca debe utilizarse si hay presencia de vanadio, pues forma cloruros de
vanadio de color negro casi imposibles de remover. Si se cometi este error debe ensayarse esta
frmula primero, aunque es probable que haya que cambiar la chapa. Tampoco debe utilizarse
oxlico en ladrillos de alta coccin (> 980 C) pues produce un velo azuloso en la fachada.
B: Con perxido de hidrgeno:
Se consigue comercialmente al 50%. Se aplica puntualmente sobre las manchas frotando con
estopa. Deben usarse guantes.
C: Con EDTA o Vanadox:
Lavar la superficie mnimo 3 veces, dejando secar el muro cada vez, para tratar de retirarlas por
enjuagado; las manchas que queden pueden retirarse con una solucin de EDTA (Etileno
diamino tetraactico), vendido por distribuidores de productos qumicos (Vgr. Protoqumica, PQP,
etc.), en polvo, as:
12345-

Preparar la solucin de EDTA a razn de 2 cucharadas soperas por litro de agua;

Preparar la solucin normal de cido ntrico en proporcin 1 a 5 de agua;
Humedecer la superficie con agua enjuagando varias veces simulando lluvia;
Mezclar partes iguales de ambas soluciones y aplicar con cepillo suave;
Enjuagar con agua abundante y limpia, incluso las reas sin manchas pero que se
salpicaron en el proceso con EDTA;
6Si an quedaran manchas no tolerables: Preparar una masa de arcilla plstica (ojal
bentontica) que se deja secar completamente, para rehumedecerla con cido ntrico 1:5
hasta recuperar su estado plstico. Esta se aplica en una capa delgada sobre la mancha
(3 mm.), despus de prehumedecerla. Cuando se seque se retira el emplasto y se
enjuaga.
7Finalmente puede procederse con el proceso tradicional de lavado con ntrico y enjuagar
cuidadosamente al terminar.
Tambin puede utilizarse productos comerciales como Vanadox, Tecnoclean VAN-050 que
ya vienen preparados con el EDTA, evitndose la consecucin y preparacin de la receta
anterior. Si se quiere hidrofugar la fachada debe esperarse hasta que el vanadio desaparezca o
sino su dilucin ser muy lenta por la poca agua que ingresa a la pieza. Los pisos bajo techo en
adoquines de arcilla deben hidrofugarse por el revs, para que no absorban y transmitan la
humedad del lecho y aparezcan las manchas. Sirve igualmente para prolongar la apariencia de
nuevas de las tejas de arcilla, al aplicarlas en la cara expuesta al agua. Recomendamos el
hidrfugo Protecsil preparado por Lavafachadas, por el buen rendimiento y los excelentes
resultados que se obtienen.
MANCHAS NEGRAS CON TONOS AZULADO OSCURO
Es una novedad de aos recientes. Son eflorescencias de manganeso, afortunadamente muy
benvolas. Normalmente se retiran a voluntad pues a la mayora de usuarios no les molesta el
contraste de tonos en la fachada.
En caso de decidir retirarlas puede utilizarse cido oxlico en muy baja concentracin (hasta 15 g.
en 20 lt. de solucin de cido ntrico). Los excesos no son negativos para la pieza de fachada,
pero puede dejar un velo blancuzco, por lo que recomendamos ensayar en bajas
concentraciones. En caso aislados se puede aplicar puntualmente el oxlico diluido directamente
con brocha sobre la cara de la pieza. Enjuagar con agua abundante.
LADRILLOS METEORIZADOS

La meteorizacin de ladrillos es un tema complejsimo y que ha sido estudiado por los

investigadores con dismiles resultados. Solo mencionaremos que por lo general se acepta como
consecuencia de 2 efectos, combinados o por separado, ante la exposicin a la humedad:
1. El abuso qumico (como dejar un cido sin enjuagar mucho tiempo) y el abuso mecnico por
abrasin mecnica con lijas o cepillo de alambre.
2. La debilidad del ladrillo por arcillas de mala calidad o con coccin deficiente, cuando es
sometido a humedades permanentes o intensas
El ensayo de laboratorio denominado Anlisis Termodiferencial de los ladrillos puede dictaminar
a cual causa se debe el dao de una fachada.
En las fachadas con problemas de este tipo recomendamos nuevamente la asesora de un
especialista serio en el ramo, quien seguramente recomendar el cambio de las piezas
destruidas y la proteccin de las que hayan iniciado el proceso de deterioro con un endurecedor
artificial. Conocemos el Protecto de la empresa Tecnologa de Medelln, el "Consolidador de
ladrillo, distribuido por Proquim y el Durosil, de Lavafachadas. Cada uno deber ser aplicado
en una pequea zona para evaluar su efecto, pues reaccionan diferente en cada caso y
eventualmente se producirn pequeos cambios en la tonalidad de la pieza. De todas maneras el
efecto es definitivamente positivo y puede ahorrar reparaciones costosas.
* * *
Para la aclaracin de cualquier procedimiento particular en su obra, y sobre los nuevos productos
de baja absorcin, gustosamente le atenderemos personalmente en nuestro telfono 377 00 22.
Agradecemos la gentil y desinteresada colaboracin de las siguientes personas, quienes
aportaron sus valiosas experiencias a la redaccin y actualizacin de este manual:
Dr. Luis Felipe Arango - Gerente Lavafachadas
Dr. Ramiro Restrepo - Gerente Tecnologa
Dr. Jorge Mario Sierra exdirector de Lunsa
Dr. Vctor Aristizbal - Director de Lunsa
Dr. Juan Manuel Velsquez - Gerente Cademac
Preparado en Marzo/92. Actualizado en Octubre/92, Julio/94, Julio/95, Octubre/96, Febrero/97,
Octubre/98, Febrero/99, Agosto/99, Agosto/00 y Julio/01, Septiembre/01, y Julio/03 por el equipo
tcnico de TEJAR SAN JOS.
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Jos. Este manual est disponible para descargarlo desde nuestro website
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Agradecemos sus comentarios y recomendaciones a sanjose@epm.net.co