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BARBILLA
En una ciudad de la India, viva un pobre matrimonio que tena siete hijas. Como no
poda pagarles ninguna distraccin dejaba que cada tarde fuesen a jugar con la hija
del jardinero de Palacio.
-Cuando yo me case -deca la joven- tendr un hijo que llevar una luna en la frente y
una estrella en la barbilla.
Al or esto, las siete hermanas se echaban siempre a rer. Sin embargo, un da el rey
acert a pasar cerca del grupo y prendado de la hermosura de la hija del jardinero, se
detuvo a or lo que hablaban, oyndole decir que al casarse tendra un hijo
hermossimo.
Esto agrad an ms al rey, a quien sus dems esposas no haban dado hijos, y al
da siguiente llam al jardinero y le pidi la mano de su hija.
El hombre accedi entusiasmado a la peticin del rey, y a los pocos das se
celebraron las bodas.
Pas un ao, y la joven comunic a su esposo que iba a nacer un nio. El rey la
abraz complacido y dio rdenes para que las dems esposas la cuidasen con todo
amor.
Pero stas eran unas envidiosas, y a los pocos das dijeron a la favorita:
-Nuestro seor el Raj marcha cada da de caza. Sera conveniente que le pidieras
que no se alejase tanto, pues podra nacer el nio, sin que l lo viese.
Aquella noche, la joven dijo a su esposo lo que le haban indicado las dems mujeres,
y el Raj contest:
-La caza es el mayor de mis placeres. Como no puedo dejarla, te dar un tambor muy
grande y si por casualidad te encuentras mal o me necesitas, no tienes ms que
hacerlo sonar. Yo lo oir y est donde est acudir enseguida.
Cuando las dems esposas vieron el tambor, preguntaron a la favorita para qu
serva, y sta se lo explic:
-Hazlo andar para ver si es verdad que nuestro esposo lo oye -dijo una.
-No me atrevo; podra castigarme al ver que le he llamado sin necesidad.
Pero tanto insistieron las mujeres, que la joven golpe el tambor.
An no haba transcurrido media hora, cuando ya el rey estaba en la habitacin de su
esposa, preguntndole qu le ocurra.
-yeme, Katar -le dijo-. Maana morir, y antes quisiera pedirte que me guardases
una cosa.
-Ensame la cosa que es, y entonces te dir si quiero guardarla -contest el caballo.
Suri mostr a Katar el hermoso prncipe, y el caballo accedi enseguida a guardarlo.
Al da siguiente, la buena vaca fue sacrificada por el matarife de palacio.
Katar era un caballo al que nadie haba podido montar jams. Era tanta su fiereza,
que tena aterrorizados a todos los guardianes de las cuadras. Sin embargo, nadie
saba que era un caballo encantado.
Cinco aos guard Katar el prncipe de la luna en la frente y la estrella en la barbilla.
Cada seis meses lo sacaba de su estmago para recrearse con su vista, y en una de
estas ocasiones, fue visto por el palafrenero mayor de palacio, quien, lleno de miedo,
comunic su descubrimiento a las cuatro reinas.
Estas creyeron morir del susto. El prncipe que ellas crean muerto volva a resucitar;
y como teman por sus cabezas, corrieron al Raj, despus de desgarrar sus
vestiduras, y le dijeron:
-Vuestro caballo Katar ha irrumpido en nuestras habitaciones y nos ha destrozado las
ropas. Desde hoy no podremos comer en paz. Siempre temeremos ser destrozadas
por ese salvaje animal.
-No temis -las tranquiliz el Raj-. Maana mismo har matar a Katar.
Como el caballo era muy fiero, el rey no se atreva a hacerlo matar por un hombre
solo, y por ello mand formar a todos sus soldados, ordenndoles que lanzaran sus
flechas contra el caballo en cuanto ste saliera de la cuadra.
l mismo se arm de un arco, para tomar parte en la ejecucin.
Pero Katar, como ya hemos dicho, era un caballo mgico, y cuando oy llegar a los
soldados comprendi a lo que iban. Sacando al prncipe, le dijo:
-Entra en ese cuarto de la derecha y en l encontrars una silla de montar que me
pondrs enseguida. Tambin encontrars un traje de prncipe y una armadura de oro.
Son para ti.
El prncipe entr en la habitacin indicada y ensill el caballo, ponindose l el traje y
la armadura, que Katar le haba regalado, crendolos gracias a su magia.
Fuera de las cuadras, el Raj haba ordenado formar a todo su ejrcito, pero antes de
que los soldados pudieran poner las flechas en los arcos, se abri la puerta del
establo y Katar, montado por el prncipe de la luna en la frente y la estrella en la
barbilla, se precipit fuera a todo galope, perdindose en la lejana antes de que los
asombrados cipayos pudieran disparar sus flechas.
Como el mismo rey haba sido burlado no les castig, y para evitarse la vergenza de
la derrota, no dijo nada a sus mujeres, que respiraron tranquilas, creyendo muerto al
prncipe.
Mas ste no estaba muerto, sino que cabalgaba sobre Katar, brillando al sol su
armadura, y golpendole las piernas la hermosa espada.
Das y das cabalg sin descansar, hasta que al fin Katar se detuvo a las puertas de
una rica ciudad, a la que afluan gran nmero de personas.
-Qu ocurre? -pregunt el prncipe.
-Esta es la ciudad de Calcuta, la ms hermosa de la India -contest Katar-. Te he
trado aqu para que tomes parte en el gran torneo que se celebrar. El ganador
obtendr la mano de la princesa Armina, la ms bella entre las bellas.
-Pero yo no s luchar -replic el prncipe.
-No temas -le dijo el caballo-. La espada que llevas al cinto est encantada, y con ella
ganars a todos los enemigos que se pongan ante ti.
Al entrar en el palenque donde deba celebrarse la justa, el prncipe de la luna en la
frente y la estrella en la barbilla, caus verdadera sensacin, sobre todo en la
princesa Armina, que enseguida qued enamorada de l, y dese con toda su alma
que fuese el vencedor en la lucha.
Empez sta, entre trescientos prncipes de todas las regiones de la India, y hasta de
Egipto y Arabia. La espada del joven haca maravillas, y pronto tuvo derribados a ms
de treinta enemigos. Al fin slo quedaron dos, un gigantesco rabe y el prncipe de la
luna en la frente y la estrella en la barbilla.
El rabe posea un hacha mgica y como la espada del prncipe tambin lo era, la
lucha estaba completamente igualada. Fue Katar quien lo solucion, derribando al
caballo del rabe de un fuerte mordisco.
El Raj de Calcuta entreg su hija al vencedor, y al da siguiente se celebraron los
esponsales, que fueron los ms brillantes que se haban celebrado en la ciudad. Tres
meses duraron las fiestas, y cuando hubieron terminado, el prncipe y su esposa
fueron a visitar al padre del joven.
El Raj, enterado de la visita del yerno del rey de Calcuta, prepar una fiesta muy
grande, a la que fue invitado todo el mundo.