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En ningn momento se intenta entorpecer el trabajo de la editorial, sino que el trabajo se

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 Crditos
Moderadora de traduccin
Eli25

Traductores

Elizeen LittleOwl
ElyGreen Kirara7
Gabbii Eli25

Correctora y Recopilacin

Eli25

Revisin

Eli25

Diseo

*Kirara7

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4
 Captulo 1
No crees que somos demasiado mayores para truco o trato?

Mi mejor amiga, Daphne Cruz, mir el espejo y abri un tubo de brillo de labios.

Estas bromeando? Absolutamente no. Halloween es una de mis fiestas favoritas.

Levant una ceja.

Y eso por qu?

Porque dijo Daphne, poniendo un poco de brillo de color rosa plido en sus labios
, nos disfrazamos, conseguimos chuches gratis y podemos quedarnos fuera hasta tarde.
Qu hay que no te pueda gustar?

Era un poco ms de las seis y las dos estbamos en mi dormitorio en la Academia

Mythos.

Aunque era un da de escuela, tambin era Halloween, y Daphne estaba decidida a

arrastrarme fuera para ir de truco o trato con ella, incluso si yo estuviera igual de feliz
quedndome en mi habitacin leyendo comics por el resto de la noche.

Daphne quera decir por completo que amaba Halloween porque haba salido con su
disfraz. Mi amiga llevaba un precioso vestido rosa de flapper1 cubierto de flecos y
centenares de diminutos cristales, junto con unos tacones a juego. Varias tiras de perlas
de verdad colgaban de su cuello, aadiendo incluso ms brillo a su traje. Su cabello rubio
fue rizado en ondas planas contra su cabeza y su imperceptible maquillaje hacia su piel
ambarina parecer completamente prefecta.

1 Flapper - es un anglicismo que se utilizaba en los aos 1920 para referirse a un nuevo estilo de
vida de mujeres jvenes que usaban faldas cortas, no llevaban cors, lucan un corte de cabello
especial, escuchaban msica no convencional para esa poca (jazz), que tambin bailaban. Las
flappers usaban mucho maquillaje, beban licores fuertes, fumaban, conducan, con frecuencia a
mucha velocidad, y tenan otras conductas similares a las de un hombre, y que eran un desafo a
las leyes o contrarias a lo que se consideraba en ese entonces socialmente correcto.

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Daphne guard su brillo en un pequeo bolso con cuentas, haciendo salir chispas de
magia de color rosa de las puntas de sus dedos. Las chispas hacan juego con los cristales
de su vestido antes de desvanecerse unos segundos ms tarde. Las chispas de magia
junto a su superfuerza eran unas de las cosas que hacan a Daphne una Valquiria.

Al final, satisfecha con su apariencia, Daphne gir para mirarme.

No vas a cambiarte? Dnde est tu disfraz?

Este es mi disfraz.

Sus ojos negros pasaron rpidamente por mis zapatillas, vaqueros, camiseta y una
sudadera gris.

Ese no es un disfraz. Eso es lo que llevas puesto todos los das, cada da.

Era verdad. Vaqueros y sudaderas eran mi ropa habitual, y pareca bastante sencilla al
lado de Daphne en su reluciente disfraz. Esta noche ni siquiera haba hecho nada
diferente con mi pelo, aunque las castaas ondas sueltas parecan resaltar mi piel plida
y mis ojos morados ms que habitualmente. O quizs eso eran solo mis propios
pensamientos anhelantes.

En serio Gwen, no te vas a poner algo diferente? pregunt Daphne. Algn tipo
de disfraz?

Ah, pero esto es un disfraz. Extend mis manos. Ahora mismo solo soy Gwen
Frost, esa rara chica gitana que toca y ve cosas.

Camin hasta mi mesa, cog una funda negra de cuero que contena una espada y bland
el arma hacia Daphne.

Pero ahora, soy Gwen Frost, la chica gitana, Campeona de Nike y una guerrera en
entrenamiento. Ves la diferencia?

Daphne solt un bufido.

La nica cosa que veo es que eres imposible. Dime otra vez porque somos amigas.

Porque te lie con el chico de tus sueos.

Oh, s. Eso. La voz de Daphne era sarcsticas, pero una sonrisa creci en su cara.

Estoy de acuerdo con Gwen manifest una voz con un acento ingls. Todo esto
son tonteras si me preguntis.

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Mire hacia la espada, la cual era de donde provena la voz. En lugar de ser plana y
uniforme, su empuadura tena la forma de la mitad de la cara de un hombre, completa
con una oreja, una nariz, boca y un redondo ojo saltn que no era del todo morado pero
tampoco completamente gris. El arma me fue dada por Nike, la Diosa Griega de la
Victoria, cuando me eligi como su Campeona, la chica que la ayudaba a luchar contra
los Cosechadores del Caos aqu en el reino mortal. Vic era el nombre de la espada y
aprend muy pronto que tena sus propias opiniones y una actitud sobria, junto a su frio
y ligeramente presumido acento ingls.

Halloween. Es bastante ridculo si me preguntis. Resopl Vic. Ponerse disfraces

tontos, pedir caramealos a extraos y, mientras tanto, intentar darse un susto de muerte
unos a otro. Sabis, ya hay suficientes monstruos de verdad en el mundo. Ustedes los
guerreros no tienen que vestirse tambin como ellos.

S, Daphne y yo sabamos todo acerca de los monstruos en el mundo, repugnantes cosas

como Merodeadores de Nemea que podan desgarrar a una persona en trozos. Ese era
el por qu estbamos aqu en la Academia Mythos en primer lugar. Desde fuera, la
Academia pareca otro sofisticado internado, un lugar al que padres ricos enviaban a sus
hijos consentidos para que pudieran conseguir una educacin adecuada y hacer las
conexiones adecuadas andes de ir a una universidad de la Ivy Leage2. Pero en realidad,
Mythos era una escuela para los descendientes de antiguos guerreros como Valquirias,
Amazonas, Espartanos y muchos ms.

Daphne, yo y todos los dems chicos guerreros estbamos aqu en la Academia

aprendiendo como usar nuestra magia y entrenar con armas para que furamos capaces
de combatir a los Cosechadores de Caos, algunos tipos malos quienes queran liberar al
malvado dios Loki de su prisin mitolgica y sumergir el mundo en la segunda Guerra
del Caos.

Bueno, pasa que me gusta Halloween dijo Daphne, poniendo sus manos sobre sus
caderas y fulminando con la mirada mi espada.

Hmph. Preferira comer la sangre de un Cosechador antes que una barrita de chocolate
dijo Vic.

2 Ivy Leage es el nombre generalmente aplicado a ocho universidades estadounidenses

(Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Pennsylvania, Princeton y Yale) que a lo largo
de los aos han tenido intereses comunes en el mbito acadmico, atletismo y unas de elitismo
por su antigedad y admisin selectiva.

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Me dobl de dolor por sus palabras. Saba que Vic era una espada, pero aun as, siempre
me sorprenda lo sediento de sangre que estaba. Siempre estaba hablando sobre luchar
contra Cosechadores, cortarles en pedazos y masticar sus huesos. Apenas sobreviv a mi
enfrentamiento con Jasmine Ashton, una Cosechadora que haba intentado matarme
recientemente. No tena ningn deseo de correr hacia cualquiera de ellos o hacia uno de
los Merodeadores de Nemea que usaban como descomunales gatitos asesinos, en ningn
momento cercano.

Daphne y Vic se miraron fijamente el uno al otro durante unos segundos antes de que la
Valquiria me mirase de nuevo.

Vamos, chica gitana dijo Daphne, uniendo su brazo al mo. Vamos a divertirnos
un poco.

***

Carson Callahan, el novio de Daphne, nos estaba esperando abajo en la zona comn de
Styx Hall, mi dormitorio. Carson estaba vestido con un sofisticado traje negro
completado por unos brillantes zapatos de cordones y un fedora3 negro que cubra su
pelo castao. La cinta rosa alrededor de la base de su sombrero hacia juego con el disfraz
de Daphne. Los dos juntos parecan como si hubieran salido de una pelcula sobre los
locos aos veinte. Los ojos de Carson se iluminaron al vislumbrar a la Valquiria.

Te ves hermosa dijo, deslizando sus dedos a travs de los de Daphne.

La Valquiria se ruboriz.

Gracias. T tambin.

Mis amigos se quedaron parados all mirndose soadoramente a los ojos del
otro, como si no hubiera nadie ms en el mundo ms que ellos dos. Yo era todo
por el nuevo amor, pero tampoco me gustaba ser ignorada, as que me aclar la
garganta. Carson me mir a travs de sus gafas oscuras como si no me hubiera
notado hasta este momento.

Oh, hola, Gwen. Frunci el ceo. Dnde est tu disfraz?

Daphne se ri de nuevo.

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Fedora es un sombrero clsico.

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No quieres saberlo. Vamos. Quiero golpear las tiendas antes de que todos los
dulces buenos se hayan ido.

Dejamos el Styx Hall, caminamos en uno de los senderos grises que pasaban los
dormitorios de los estudiantes, y caminamos hacia la pared de piedra de doce
pies que rodeaba el campus de la Academia Mythos. Normalmente, el portn
principal de acero estara cerrado y bloqueado, ya que se supona que los
estudiantes no deban dejar el terreno durante las noches de escuela, pero la
puerta permaneca abierta esta noche, y un grande montn de chicos pasaba por
ella, listos para una noche de diversin de Halloween.

Daphne, Carson y yo caminamos dentro del flujo de trfico. Esfinges de piedra

situadas en la pared a cada lado de la puerta, sus ojos abiertos parecan seguir los
movimientos de los estudiantes caminando bajo ellas. Las esfinges eran unas de
las muchas estatuas de la academia, y siempre me estremecan. Las esfinges
parecan un poco como con vida para mi paz mental, como si la piedra fuera un
delgado caparazn que cubra al monstruo verdadero bajo ella, uno que poda
tirarme y comerme en cualquier momento que quisiera. Me estremec y alej mi
mirada de las estatuas.

La academia estaba localizada en Cypress Mountain, Carolina del Norte, un

suburbio que estaba en las montaas encima de la ciudad de Asheville. Daphne,
Carson y yo nos dirigimos por la calle que nos alejaba de la academia y nos
llevaba a los suburbios. Los turistas llenaban Cypress Mountain en el ao por
todas las tiendas de primera que vendan todo desde ropas de diseador hasta
joyeras caras y arte. Lo que no saban los turistas era que las boutiques estaban
realmente localizadas aqu para tomar ventaja de las tarjetas de crdito y fondos
fiables sin lmite de los estudiantes de la academia.

Los dueos de las tiendas en Cypress Mountain deban amar Halloween justo
tanto como Daphne porque haban tirado la casa por la ventana con las
decoraciones tenebrosas. Las calabazas con linternas se alineaban en todas las
calles de piedra, las velas tenues dentro de ellas brillaban y hacan que sus
sonrisas se vieran particularmente siniestras en las sombras oscurecidas. Telas de
araa gruesas, completadas con araas gordas de plstico estaban de una puerta
a otra, mientras los fantasmas, necrfagos y otros monstruos clsicos podan ser

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vistos en las ventanas de enfrente de las tiendas, con sus brazos estirados como
si quisieran romper el vidrio y agarrar a los estudiantes que pasaban.

Pero esas no eran las nicas decoraciones que vi. Tambin haba estatuas,
montones y montones de estatuas. Pero no eran los lindos y normales gnomos de
jardn u otros ornamentos florales de tierra. Oh, no. Estas estatuas eran de
monstruos Merodeadores de Nemea, para ser exacta.

Los Merodeadores eran bsicamente como panteras negras, solo que mucho ms
grandes, mucho ms fuertes, y mucho, mucho ms mortales. Los Merodeadores
que haba visto en la vida real me haban parecido con ms dientes y colmillos
que cualquier otra cosa, y las estatuas que estaban por toda la calle no eran la
excepcin. Los monstruos de piedra eran mucho ms altos que yo, y la mayora
de las estatuas mostraban a los Merodeadores con sus labios retorcidos en
sonrisas, revelando sus afilados dientes. Supuse que las estatuas eran justo la
versin de la Academia Mythos de los gatos negros que otros amigos podan usar
para sus decoraciones de Halloween.

Pero lo peor de todo era que los ojos de las estatuas parecan seguirme en cada
movimiento, cada paso, incluso cada respiracin, justo como las esfinges lo
haban hecho antes en el portn de la academia. Como si los Merodeadores
estuvieran solo mirando pacientemente y esperando hasta que estuviera sola y
pudieran salir de sus caparazones de piedra y asesinarme hasta que estuviera
muerta, muerta, muerta.

Estatuas murmur. Ms estatuas espeluznantes. Genial. En serio, genial.

Qu, Gwen? pregunt Carson, girndose hacia m. Qu dijiste?

Sacud mi cabeza.

Nada. No dije nada.

Conseguimos unas calabazas anaranjadas de plstico que una de las tiendas

estaba dando y fuimos de tienda en tienda, cargando nuestras calabazas con todo
desde pretzels gourmet, deliciosos brownies hasta manzanas acarameladas ms
grandes que mi puo. Tena una cosa seria con los dulces y rpidamente llen mi
calabaza, incluso antes de que recorriramos la mitad de las tiendas. Tom una

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pieza de chocolate oscuro con relleno de vainilla y frambuesa dentro de mi boca
y suspir mientras los ricos sabores explotaban en mi lengua. am. Qu delicia.

Para mi sorpresa, las tiendas no estaban solo dando dulces gratis esta noche.
Armas, escudos, ropa, joyera. Muchas de las tiendas estaban regalando rplicas
caras de los varios artefactos que los miembros del Panten, los chicos buenos,
haban usado para pelear contra Loki y sus Cosechadores del Caos durante la
larga y sangrienta Guerra del Caos.

Nos detuvimos en una tienda de joyas que estaba entregando anillos bonitos
hechos de cristales brillantes y con forma de corazn que se unan juntos con un
delgado cable de plata. Supuestamente, los anillos estaban basados en uno usado
por Afrodita, la Diosa Griega del Amor.

Meh dijo Daphne, poniendo el anillo de vuelta en el estante de vidrio con

todos los otros iguales a l. El ao pasado estaban dando collares con
diamantes reales.

A veces, no pensaba acostumbrarme alguna vez a cun casual Daphne y otros

chicos ricos de la academia eran con el dinero especialmente desde que usaba
mi magia para hacer dinero extra.

Era una Gitana, lo que significaba que haba sido dotada con magia por uno de
los dioses. En mi caso, esa diosa era Nike, la Diosa Griega de la Victoria, y esa
magia era psicometra, una manera linda de decir que poda tocar cualquier
objeto e inmediatamente saber, sentir y ver su historia. Poda ver a cada persona
que hubiera tomado un libro o usado una espada, y poda sentir sus emociones
tambin si haban estado aburridos o valientes o espantados hasta la muerte.
Mi don gitano me dejaba descubrir los ms profundos y oscuros secretos de la
gente sin importar cuanto trataran de esconderlo de m o incluso de ellos
mismos.

Usaba mi magia para encontrar cosas que los chicos en Mythos perdan
billeteras, llaves, mviles, bolsos, porttiles. Por supuesto, cuando algo se perda,
no poda realmente tocarlo, pero normalmente todo lo que tena que hacer para
encontrar el mvil de una chica era caminar alrededor de su cuarto, tocar sus
muebles, y ver a dnde me llevaban las vibraciones que consegua de su

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escritorio y vestidor. La mayor parte del tiempo, me pasaba que vea una imagen
de la chica lanzando su mvil a algn cajn, luego olvidando dnde lo haba
puesto. Telfono encontrado, y sinceramente, Gwen Frost, era un par de cientos
de dlares ms rica.

S, bueno dije, tomando uno de los anillos y ponindolo en mi calabaza de

plstico. Puede que no sea de diamantes reales, pero todava pienso que es
bonito. Podra drselo a la Abuela Frost. Ella usa montones de anillos.

Daphne sacudi su cabeza, y caminamos a la siguiente tienda.

La ciudad entera de Cypress Mountain haba estado cerrada y prohibida a los

estudiantes de Mythos por la noche, junto con los profesores y dems personas
que trabajaban en la academia. La Profesora Metis, mi maestra de historia mtica,
el Entrenador Ajax, el chico que estaba a cargo de todas las armas de
entrenamiento y programas atlticos, Nickamedes, el director de la Biblioteca de
Antigedades. Los distingu en la multitud de gente movindose dentro y fuera
de las tiendas de la calle principal, junto con otra cara que haca que mi corazn
latiera en mi pecho.

Logan Quinn.

El sexy guerrero Espartano estaba al otro lado de la calle fuera de la tienda de

joyas en la que habamos estado haca pocos minutos. Grueso, ondulado, pelo
negro, cuerpo delgado, musculoso, ojos azules como el hielo. Logan era bastante
lindo en ropa normal, pero esta noche, se haba vestido en cuero negro y
sandalias como uno de sus antepasados espartanos. Llevaba una espada de
bronce, y un escudo a juego estaba atado a su brazo izquierdo. Se vea
absolutamente hermoso-feroz y fuerte y valiente, todo al mismo tiempo, justo
como saba que era.

Logan me haba salvado recientemente la vida un par de veces, y como resultado,

haba desarrollado un muy loco enamoramiento con el Espartano. Incluso ahora,
a pesar del hecho de que me haba dicho que no podamos estar juntos, una parte
de m quera ir a hablar con l, para ver como su atractiva sonrisa se dibujaba en
su cara, y escucharlo burlarse de m acerca de cmo no llevaba un disfraz como
todos los dems.

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Lstima que el Espartano no estuviera solo. Savannah Warren, su cita, estaba con
l. Savannah era una Amazona muy hermosa con el pelo rojo que flua por su
espalda, y esta noche, estaba vestida con un traje de color esmeralda ninfa marina
que resaltaba sus ojos verdes. Logan le dijo algo, y Savannah sonri, se le
iluminaba toda la cara mientras miraba al Espartano.

Mi corazn empez a arder de unos muy amargos celos. Por qu no poda ser
con la que estaba Logan esta noche? Por qu no poda ser a la que le estaba
sonriendo? Por qu no poda mirarme de la misma forma en la que estaba
mirando a Savannah en este momento?

Como si pudiera escuchar mis pensamientos, el Espartano se volvi en mi

direccin, y nuestros ojos se encontraron. Logan vacil, y luego me salud.
Apret los dientes, levant mi mano, y le devolv el saludo, a pesar de que no
quera.

Ests bien, Gwen? pregunt Daphne en voz simptica. La Valkiria haba

notado a Logan saludndome, y que Savannah estaba de pie a su lado.

Estoy bien dije, girando deliberadamente lejos del espartano.

Simplemente bien. Y ahora?

Continuamos paseando por la ciudad. Despus de una hora, habamos entrado

en todas las tiendas de la calle principal y probamos todas las golosinas que
tenan que ofrecer, as que empezamos a bajar algunas de las calles laterales de
las tiendas ms pequeas. No haba tanta gente all, y la noche haba empezado
a deslizarse sobre el paisaje, con lo que las sombras ennegrecan junto con l. El
aire tambin se haba vuelto ms fro, y met las manos en los bolsillos de mi
sudadera, tratando de mantener el calor. Mi calabaza colgando de mi brazo, daba
tumbos en mi muslo. De vez en cuando, el recipiente de plstico golpeaba con la
empuadura de Vic, ya que tena la espada y la vaina atada a la correa de cuero
negro alrededor de mi cintura. Vic olfateaba con indignacin cada vez que la
calabaza chocaba, pero no le hice caso a los murmullos dbiles de la espada. Se
calmara en algn momento.

Cortamos por otro lado de una calle desierta. Daphne y Carson estaban unos
pasos por delante de m, hablando de todo lo bueno que haban comprado esta

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noche y cmo las compras se comparaban con las del ao pasado. Le di una
patada a algunas rocas sueltas y dej que sus palabras felices, excitadas me
limpiaran. Todo lo que quera hacer era volver a mi dormitorio, rellenar mi cara
llena de comida barata que haba conseguido, y tratar de olvidar el hecho de que
Logan estaba aqu con otra chica. Suspir. Era ms fcil decirlo que hacerlo.

Seguimos caminando. Con el tiempo, pasamos otra estatua de un Merodeador de

Nemea, probablemente la centsima que habamos pasado por la noche.
Curiosamente, sta se ocultaba en las sombras en uno de los callejones, en vez de
estar en la calle cerca de las tiendas como todos los dems que haba visto.

Aun as, empec a mirar ms all de la criatura cuando me di cuenta de que la

cola se retorca.

Por un momento, pens que tal vez mi don de gitana estaba jugndome una
broma. Haca eso a veces y me haca ver cosas que no estaban realmente all. Pero
no importaba cuntas veces parpadeara, la cola continuaba movindose de lado
a lado. La criatura se dej caer sobre sus patas traseras, como si fuera un gato en
una casa de gran tamao a punto de saltar sobre un ratn. Un momento despus,
sus ojos se abrieron de golpe, y me di cuenta de lo rojos que eran tan brillantes,
rojo ardiente.

Temor fro llen mi estmago cuando me di cuenta de que la estatua no era una
estatua, que era un verdadero y vivo Merodeador de Nemea y uno, que estaba a
punto de rasgar en pedazos a mis amigos y a m.

***

No pens, solo reaccion.

Me lanc a Daphne y Carson, golpendolos hacia un lado y hacia el suelo tan

lejos del merodeador como pude conseguir. Mi acto desesperado funcion
porque en vez de saltar por encima de mis amigos, el Merodeador de Nemea se
qued corto, aterrizando en cuclillas a unos pocos pies de distancia. La criatura
gir de inmediato su cabeza en torno a nosotros. Su pelaje espeso y negro
adquiri un tinte rojizo debajo del brillo dorado de las farolas, y sus ojos se
encendieron como rubes con sangre en su rostro.

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Gwen! Que dem dijo Daphne, con la cara aplastada contra la calle de
adoquines.

Lucha ahora, habla ms tarde! grit, levantndome de la Valkiria y

ponindome de pie.

Di un paso delante de mis amigos, que se congelaron cuando vieron el

merodeador agachado en la calle detrs de nosotros. Daphne dej escapar una
maldicin, y ella y Carson lucharon para desenredarse el uno del otro, levantarse,
y ayudarme.

La criatura dej escapar un silbido y se lanz hacia m. No tuve tiempo de sacar

a Vic de la funda que colgaba de la cintura, pero me las arregl para aguantar con
mi recipiente de plstico de golosinas, as que hice lo nico que poda golpear
al merodeador en la cara con la calabaza hueca.

El plstico de color naranja explot como una piata y los dulces, joyas, y todas
las otras chucheras que haba recogido volaron por todas partes. El merodeador
sise entre dientes con sorpresa y se detuvo en seco, pero todava atac y golpe
sus garras hacia m. Apenas pude saltar hacia atrs a tiempo para evitar ser
reducida a rebanadas.

El merodeador salt hacia m una vez ms, lo que hizo que retrocediera an ms,
y Daphne se puso delante de m para cumplir con la carga de la criatura. La
Valkiria haba llegado a ponerse de pie y agarr una de las enormes Jack-o-
lantern4 que se alineaban en la calle. La calabaza tallada tena que pesar al menos
setenta y cinco libras, pero gracias a su fuerza de Valquiria, Daphne la levant
como si no pesara ms que su pequeo bolso, lanz hacia adelante, y lo llev
directo a la parte superior de la cabeza del merodeador.

El jack-o'-lantern qued atascado all durante un segundo, dando al merodeador

un aspecto cmico, antes de que la criatura utilizara sus garras para rasgar la
calabaza en pedazos. Daphne se lanz hacia atrs y agarr otro jack-o'-lantern.

4 Jack-o-lantern.- es una calabaza tallada a mano, asociada a la festividad de Halloween.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e7/Friendly_pumpkin.jpg

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Carson hizo lo mismo, aunque no pudo recoger los ms pesados, como Daphne.
Como Celta, simplemente no tena su fuerza.

Busqu con mi vaina y finalmente liber a Vic del cuero suave.

Ya era hora de que te acordaras que me traas dijo la espada, con el ojo
morado brillando en la penumbra. Ahora, vamos a matar a un merodeador!

Cllate, Vic! dije y levant mi espada.

El merodeador se paseaba arriba y abajo de la calle frente a nosotros tres. Los

enrojecidos ojos de la criatura viajaban de m a Daphne a Carson y viceversa,
teniendo en cuenta cul de los dos era la mayor amenaza y quien atacara
primero. Yo con mi espada, o Daphne y Carson con sus Jack-o'-lanterns.
Finalmente, se decidi por Daphne, ya que lo haba golpeado en la cabeza
anteriormente.

El merodeador se dej caer sobre sus patas traseras, y luego se lanz sobre la
Valkiria, pero Daphne estaba lista para el ataque. Ella esper hasta que la criatura
estuviera en rango y luego aplast la calabaza contra su cabeza lo ms fuerte que
pudo.

Eso es por arruinar mi vestido, gatito granduln! espet la Valkiria.

Una vez ms, la calabaza explot con el impacto, pero no fue suficiente para
ralentizar al merodeador. La criatura se estrell contra Daphne, tirndola al suelo
otra vez, luego gir e hizo lo mismo con Carson antes que ste supiera qu lo
golpe. El merodeador se dio la vuelta una segunda vez, listo para atacar de
nuevo a mis amigos y desgarrarlos en tiras, pero me adelant apresurada y
levant a Vic.

Balanceo-balanceo-balanceo.

Apunt mi espada hacia el merodeador, tratando de recordar los movimientos

que el Entrenador Ajax nos haba mostrado en la clase de gimnasia, intentando
recordar cmo atacar al merodeador sin conseguir que me matara. Pero no haba
estado usando mi espada durante mucho tiempo, y todo lo que mis incmodos
movimientos hicieron fue retrasar mi muerte por unos segundos.

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Golpe. Golpe. Golpe.

El merodeador me atac con sus garras de nuevo, obligndome a alejarme de l.

Mi zapatilla se enganch en una baldosa suelta, mis brazos giraron velozmente
y me tambale hacia atrs. Cerr mis ojos, esperando golpearme contra el suelo
y sentir los dientes del merodeador desgarrndome un segundo despus.

Pero eso no sucedi.

En su lugar, un par de fuertes brazos me agarraron y me pusieron de pie. Grit y

me apart, sin saber qu estaba sucediendo y por qu no estaba muerta an.

Tranquila, Chica Gitana dijo una voz en mi odo. Solo soy yo.

Abr mis ojos, y de repente Logan estaba all. l gir su espada y se coloc frente
a m, ponindose entre el Merodeador de Nemea y yo, como ya haba hecho dos
veces antes. Una sonrisa se extendi por el rostro del Espartano mientras
contemplaba a la criatura mitolgica, y sus glidos ojos comenzaron a brillar en
anticipacin por la batalla que vendra. Los Espartanos eran un poco raros en ese
sentido. En realidad amaban luchar, especialmente dado que tenan la habilidad
de agarrar cualquier objeto ordinario y cotidiano y automticamente saber cmo
asesinar con ellos.

El merodeador se detuvo en sus pasos a la vista del Espartano y solt otro medio
siseo medio aullido, reconocindolo como un enemigo peligroso.

Logan me mir por el rabillo de su ojo.

Ahora, qu dices si nos encargamos de esta cosa juntos?

Le sonre.

Suena bien para m.

Logan fue por un camino, y yo por el otro hasta que quedamos en lados opuestos
de la calle. El merodeador giraba su cabeza de un lado al otro, tratando de
mantenernos a ambos a la vista al mismo tiempo.

T primero, Chica Gitana dijo Logan.

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Avanc, obligando al merodeador a enfrentarme. Eso le dio a Logan la
oportunidad de atacar a la criatura desde el otro lado. El Espartano le dio un buen
corte con su espada antes de saltar fuera del alcance de las garras del
merodeador. De un lado a otro, luchamos con el merodeador, con ambos de
nosotros avanzando y retrocediendo, hiriendo a la criatura, hasta que finalmente,
los dos fuimos capaces de apualar al merodeador al mismo tiempo. La criatura
aull de nuevo, un terrible, terrible sonido antes que se desplomara en la calle y
se quedara inmvil.

Por un momento, hubo solo silencio, mezclado con los sonidos de nuestra pesada
respiracin.

Est realmente muerto? pregunt Carson, ponindose de pie y luego

ayudando a Daphne a hacer lo mismo.

Ellos dos parecan un poco golpeados y con moretones por sus cadas al suelo,
pero ms all de eso, estaban bien. Daphne mir todos los desgarros de su vestido
de los aos 90 y suspir.

Logan se acerc y le dio una patada a la criatura con su sandalia. El merodeador

no se movi.

Definitivamente muerto.

As que jade, an tratando de recuperar el aliento y mir a la Valkiria.

Todava es Halloween tu celebracin favorita?

Daphne simplemente me dio una mirada oscura.

***

Carson y Daphne se dirigieron a buscar a la profesora Metis, el Entrenador Ajax

y a Nickamedes as podan venir y encargarse del merodeador. Eso me dej con
Logan en la calle. Baj la mirada hacia el merodeador, el cual muerto no se vea
ni de cerca tan aterrador. Ahora solo se vea quebrado. Quebrado, sangriento,
inmvil y derrotado. Saba que el merodeador haba querido desgarrarnos a m,
a Daphne y a Carson en pequeos sangrientos pedazos, pero parte de m estaba
triste de que tuviramos que matarlo. En su propia forma, el merodeador era una

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magnfica y hermosa criatura, incluso si los Cosechadores lo entrenaron para
asesinar a expertos nios guerreros como nosotros.

Por qu crees que estaba aqu? pregunt. El merodeador?

Logan se encogi de hombros.

Los Cosechadores usualmente dejan a uno o dos sueltos en Cypress Mountain

cada ao mientras la escuela est en sesin, esperando que quizs los
merodeadores sean capaces de matar a un estudiante o dos antes de que sean
atrapados o se maten a ellos mismos. Este ao, bueno, supongo que es la propia
versin retorcida de los Cosechadores de Truco o Trato.

Algn truco murmur.

S.

No quera seguir viendo al merodeador, pero tampoco quera mirar a Logan, as

que deslic a Vic dentro de la vaina en mi cintura. Ahora que la batalla haba
finalizado, la espada haba cerrado su ojo y vuelto a dormir.

Una vez que tuve a Vic asegurado, me agach y comenc a recoger el desastre
que haba hecho cuando tir mi calabaza de plstico al merodeador. Los pretzels,
los brownies y las manzanas caramelizadas. Todo haba sido aplastado y
pisoteado en pedacitos durante la pelea. Y yo que estaba esperando devorarlos
ms tarde esta noche. Suspir, y recog tanto del desorden como pude en mis
manos, luego tir todo en un cesto de basura cercano. Limpi mis manos lo mejor
que pude en el fondo de mi sudadera, incluso a pesar de que estaba tan roto y
sucio como las ropas de Daphne y Carson.

Aqu. Olvidaste esto dijo Logan con voz tranquila.

El Espartano dio un paso adelante, extendi su puo y abri los dedos. El anillo
que haba recogido antes en la joyera brillaba en la palma de su mano. De alguna
forma, haba sobrevivido a la batalla ileso, y los cristales de corte corazn
brillaban como lgrimas de diamante contra la piel de Logan.

Gracias dije.

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Agarr el anillo, con cuidado de no tocar sus dedos desnudos con los mos. Mi
magia psicomtrica me permita recoger recuerdos vvidos de objetos, pero poda
obtener mayores contratiempos, ms grandes destellos de sentimientos, cuando
tocaba a otra persona. Parte de m se mora por tocar a Logan, para ver si poda
descubrir cmo se senta realmente por m, y qu secreto estaba escondiendo que
le haca pensar que ya no me gustara. Pero la otra parte se preocupaba de lo que
podra llegar a ver, si podra descubrir que Logan no se preocupaba por m como
yo lo haca por l. Eso rompera mi corazn ms que verlo esta noche con
Savannah.

Me alegra que ests bien, Chica Gitana dijo Logan en una voz suave.

Asent.

Yo tambin, aunque tengo que preguntar Por qu ests en esta calle para
empezar? Toda la accin est en la calle principal.

l se encogi de hombros.

Les vi venir por aqu, quera decir hola, as que les segu.

Qu bueno que lo hiciste dije, o el merodeador nos habra matado a todos.

El Espartano neg con la cabeza.

No lo creo, me pareci ver que lo hacas muy bien, Chica Gitana, como siempre.

Entonces me sonri una calidad y sexy sonrisa que me rob el aliento, mir a
sus ojos azul hielo, y de repente mis inseguridades no parecieron importar ms,
nada pareca ms importante que decirle a Logan cuan agradecida estaba de que
me hubiera rescatado de nuevo, cuanto lo apreciaba, cuanto lo apreciaba a l y
cuanto senta por l.

Logan, yo

Logan le llam otra voz.

El Espartano mir por encima de mi hombro, me volv y vi a Savannah Warren

en la calle detrs nuestro, apresurndose hacia Logan. El Espartano me mir, algo
casi parecido al arrepentimiento se mostraba en sus ojos, antes de pasar de m

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hacia la otra chica, mi corazn se hundi como una piedra lanzada hacia el fondo
de un ro, hundiendo las palabras que estaba a punto de decir.

Savannah alcanzo a Logan y puso sus brazos alrededor de su cintura.

Ests bien?

Logan la abraz de vuela.

Estoy bien, solo era un merodeador, nada demasiado peligroso.

El alivio apareci en el rostro de la Amazona, y puso su cabeza contra el pecho

de Logan. Mi estmago se apret y alej la mirada de ellos.

Unos segundos despus Daphne y Carson se apresuraron por la calle, junto con
la profesora Metis, el entrenador Ajax y Nickamedes. Haba visto a los adultos
antes, pero no haba notado sus disfraces.

Metis estaba vestida como Atenea la Diosa Griega de la Sabidura, dado que
Metis era su campeona, la profesora se vea bonita esa noche, su largo y elegante
traje colgaba de un hombro, cayendo sobre su cuerpo, los ojos de Metis eran de
un verde brillante detrs de sus gafas.

Ajax estaba vestido como un antiguo guerrero Espartano como Logan, su piel, su
cabello y sus ojos casi del mismo color que el cuero negro que cubra su cuerpo,
pero el entrenador no estaba cargando una espada o algn escudo, era tan grande
y fuerte que no lo necesitaba. Ajax pareca la clase de persona que poda aplastar
diamantes con sus manos.

Pero fue el disfraz de Nickamedes el cual me hizo mirar dos veces, el bibliotecario
estaba vestido con seda prpura de la cabeza a los pies, con cascabeles al final de
la manga de su traje y en los pies. Un sombrero ridculo con cuatro puntas que
caan, todas llenas de campanas, ocultado su cabello negro. Pareca un rechazado
de la feria Renacentista, me tom un momento darme cuenta que se supona que
era un bufn de la corte, la broma estaba definitivamente de su lado esta noche,
con ese disfraz.

Lindo disfraz coment en tomo sarcstico.

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Nickamedes me mir mal, sus ojos azules congelados en su rostro plido, pero
eso no era nada inusual. Le gustaba al bibliotecario tan poco como l a m, a pesar
del hecho de que trabajaba para l varias horas a la semana en la Biblioteca de
Antigedades en una especie de trabajo despus de clases.

Al menos me preocup por vestirme para la ocasin, Gwendolyn contest

Nickamedes. A diferencia de ti.

Entrecerr mis ojos y abr mi boca para contestarle, pero Metis levant su mano,
jugando el papel de pacifista como siempre.

Dinos que sucedi interrumpi Metis. Desde el principio.

Daphne le cont a los tres sobre el merodeador que nos atac, Metis, Ajax y
Nickamedes, estaban en el consejo de seguridad de la academia y eran
responsables de la seguridad de los estudiantes, entre otras cosas. Una vez los
adultos se dieron cuenta de que estbamos bien, nos dijeron que nos furamos,
que ellos se encargaran del cuerpo del merodeador, y de que no hubiera ninguna
criatura en la oscuridad de los callejones.

Logan me mir por ltima vez antes de que l y Savannah dieran media vuelta
y caminaran de vuelta a la calle principal.

Ests bien, Gwen? pregunt Daphne en una voz suave, chispas rosadas
salan de sus dedos con simpata.

Estoy bien dije alejando mis ojos de la espalda del Espartano e intentando
ignorar el dolor en mi pecho. Volvamos a la academia, no s qu tal ustedes
chicos, pero yo ya tuve bastantes trucos para toda la noche.

***

Daphne y yo caminamos por Cypress Mountain. Nos detuvimos en algunas

tiendas y compramos cosas para reemplazar las que habamos perdido, pero mis
amigos estaban tan cansados como yo. Luchar por tu vida contra monstruos
mitolgicos te hace eso. Cuarenta y cinco minutos despus me despeda de
Daphne y Carson fuera de Styx Hall y me dirig a mi habitacin.

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Me di una ducha, me puse un pijama suave de color prpura y me prepar para
ir a la cama.

Colgu a Vic en su lugar de siempre en la pared, la espada bostez finalmente

despertando de su siesta y abri su ojo.

Qu, estamos de vuelta en el maldito dormitorio? Que decepcin murmur

Vic.

Por qu decepcin?

Vic me dio una mirada sarcstica, como si la respuesta fuese obvia.

Porque deberamos estar cazando ms merodeadores y tambin Cosechadores,

porque presiento que an hay ms de ellos acechando las tiendas y los callejones.

Me dieron escalofros de pensar como el merodeador haba saltado sobre m y

sobre Daphne y Carson.

Creo que habernos encontrado con uno esta noche fue ms que suficiente.

Bueno, supongo que matar a un merodeador para empezar la semana no fue

nada malo admiti Vic. Pero definitivamente tenemos que subir la cuota en
los das que vienen, Nike me entreg a ti por una razn, Gwen y sabes cul es
esa razn? Para matar cosas. Muchas cosas, cunto antes empecemos, mejor
porque conmigo a tu lado, no puedes perder!

Rod mis ojos ante las palabras llenas de arrogancia de la espada, confianza era
algo que Vic tena en abundancia, seguido de actitud.

Bueno podemos hablar de todo eso maana, mientras tanto, necesito mi sueo
de belleza y t tambin Vic, buenas noches.

Mis palabras parecan haber calmado su sed de sangre y asinti de acuerdo.

Muy bien, hasta maana entonces.

Vic cerr su ojo y volvi a dormir.

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Me acomod en la cama, pero en lugar de hundirme en las mantas, destap uno
de los brownies cubiertos de chocolate que compr cuando vena hacia la
academia.

Romp un trozo de brownie y lo explot en mi boca. No era tan bueno como los
que haca mi Abuela Frost, pero complaci mi necesidad para un rpido arreglo
dulce.

Poda haberme quedado levantada ms tiempo y haber comido el resto de los

tratos dulces que haba trado de vuelta, pero tena clases maana. A pesar de la
fiesta de Hallooween en Cypress Mountain, las Potencias que Eran en la
academia an esperaban que los estudiantes se levantaran brillantes y temprano
por la maana.

Me acurruqu debajo de mis sbanas grises de invierno y apagu la luz de mi

cama, pero no poda dormir. En su lugar, segu reproduciendo la pelea con el
Merodeador una y otra vez en mi cabeza. A pesar de cun asustada haba estado,
Vic tena razn las cosas no haba sido demasiado graves. Haba tenido una
noche divertida con mis amigos, bueno, hasta que el Merodeador haba intentado
comernos. Aun as, haba sobrevivido a otro encuentro con un Merodeador de
Nemea cuando probablemente no debera haberlo hecho. Eso era razn suficiente
para celebrarlo all.

Y entonces all estuvo Logan.

Mis ojos cayeron en mi escritorio. Cuando haba vuelto a mi dormitorio, haba

deslizado el anillo que el Espartano me haba entregado sobre la pequea rplica
de la estatua de Nike que estaba de pie en mi escritorio, as que el anillo colgaba
alrededor de la garganta de la diosa como un collar en miniatura. La luz de la
luna patinaba a travs de las cortinas iluminando toda la habitacin, incluyendo
los corazones de cristal en el anillo, hacindolos parecer estrellas plateadas
brillando contra la piel de la diosa.

Pens en cmo el Espartano haba cargado en la batalla sin un segundo de duda,

cmo haba caminado entre el Merodeador y yo, determinado a mantenerme a
salvo de la criatura sin importar cmo. Seguro, Logan haba estado fuera con

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Savannah esta noche, pero vino a mi rescate otra vez cuando realmente
importaba. De alguna manera, saba que l siempre lo hara.

El Espartano podra estar con otra chica ahora mismo, podra haber dicho que no
podamos estar juntos, pero las cosas no haban terminado entre Logan y yo an.
Solo estaban comenzando. De alguna manera, saba que solo lo saba. Incluso
ahora, sola en la oscuridad, el pensamiento me daba esperanza mucha
esperanza.

Sonriendo, cerr mis ojos, lista para enfrentar el maana y fueran las que fueran
las nuevas pruebas que podra encontrar aqu en la Academia Mythos. El
Espartano haba tenido razn sobre algo esta noche. Si los nuevos peligros eran
trucos, tratos, o algo ms, aguantara por m misma contra ellos, justo de la
manera que haba hecho hasta ahora. La cara de Logan fue lo ltimo que
recordaba ver antes de que el sueo finalmente me reclamara por la noche.

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 Prximo libro
Logan Quinn estaba tratando de matarme. Mi compaero Espartano me
persegua implacablemente, blandiendo su espada hacia m una y otra vez, la
plateada hoja brillando cada vez ms cerca
de mi garganta. Una sonrisa tir de sus
labios y sus ojos azul claro casi brillaban
con la emocin de la batalla

Soy Gwen Frost, una guerrera de segundo

ao en formacin en la Academia Mythos,
y no tengo ni idea de cmo sobrevivir el
resto del semestre. Un da el tipo que me
rompi el corazn me estaba enseando a
usar la espada: el guapsimo Logan, quien
siempre me mata. Entonces, un arquero
invisible en la Biblioteca de Antigedades,
decide usarme para prcticas de tiro. Y
ahora, me entero que en la Academia hay
un Cosechador muy malo que me quiere
muerta. Me temo que si no aprendo a usar
la espada con la ayuda de Logan
podra morir usndola.

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 Sobre la Autora
Jennifer Estep es autora de Bestseller en el New York Times, merodeando las
calles de su imaginacin buscando su siguiente idea de fantasa.

Jennifer escribi la serie fantstica para Adultos Urbanos

Elemental Assassin para Pocket. Los libros de esta serie
son: Spiders Bite, Web of Ties, Venom, Tangled Threads, y
Spiders Revenge, entre otros.

Threads de Deathead, es una novela que fue lanzada el 31

de enero del 2012, Py a Thread, el sexto libro, fue
publicado el 28 de Febrero del 2012, mientras que
Windows Web, el sptimo libro provisionalmente ser
lanzado el 21 de agosto del 2012.

Tambin, Haints an Hobwebs: An Elemental Assadin Short Story, sera lanzado en The
Mammoth Book of Ghost Romance para ser publicado en octubre del 2012.

Jennifer tambin escribe la serie de fantasa para jvenes adultos Mythos Academy
para Kensington.

Los libros en la serie son: Touch of Frost y Kiss of Frost. Dark Frost, el tercer libro,
fue publicado el 29 de mayo del 2012, mientras que Crimson Frost, el cuarto libro,
tentativamente ser lanzado el 13 de enero del 2013. Todos los libros de la saga
ya han sido publicados y estn disponibles.

Frist Frost, una precuela de la serie, se puede descargar. Halloween Frost, una
historia corta, tambin est disponible en la Antologa Entangled.

Jennifer tambin es autora de series de romance paranormal del Bigtime. Los

libros en las serie con temas de sper heronas con: Karma Girl, Hot Mama y Jinx.
A Karma Girl Christmas, una historia corta, tambin est disponible.

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