KAREN HORNEY

LA VIDA DE HORNEY (1885-1952)

Karen Danielsen naci en una aldea cerca de Hamburgo (Alemania). No fue
la primognita y desde pequea envidi a Berndt, su hermano mayor. Creci
en una familia con falta de afecto y con envidia de su hermano. Su vida
estuvo marcada por los desamores y falta de cario, situaciones en las
cuales baso su teora.
En 1906 decidi estudiar medicina en la Universidad de Freiburg, se cas
pero no tuvo buenas experiencias por lo cual se someti al psicoanlisis, el
cul no tuvo xito y opto por el autoanlisis.
Horney acudi a Karl Abraham (un fiel seguidor de Freud) y el terapeuta
atribuy sus problemas a la atraccin que senta por hombres dominantes
que, segn le explic, era un residuo de la atraccin edpica por su padre
prepotente. El psicoanlisis no tuvo xito. Horney decidi que le ayudaba
muy poco y, as, opt por el autoanlisis, ejercicio que realiz a lo largo de
su vida.
TEORA DE LAS NECESIDADES Y TENDENCIAS NEURTICAS
La necesidad de seguridad durante la niez
La necesidad de seguridad se refiere a sentirse protegido y sin temores.
Depende de que uno sea amado y apreciado de nio. Una seguridad
debilitada lleva a la hostilidad. El nio puede reprimir esta hostilidad por un
sentimiento de desvalidez, por miedo a los padres, porque necesita recibir el
afecto de stos o porque siente culpa al expresarla. La represin de la
hostilidad lleva a la ansiedad bsica, defi nida como la sensacin de estar
solo e indefenso en un mundo hostil.
Ansiedad bsica: la fuente de la neurosis
Horney defini la ansiedad bsica como un sentimiento creciente y
generalizado de que uno est solo e indefenso en un mundo hostil. Es el
origen de las neurosis posteriores y es inseparable de los sentimientos de
hostilidad. En la niez procuramos protegernos de la ansiedad bsica de
cuatro maneras:

Ganndonos afecto y amor

Siendo sumisos
Conquistando poder
Alejndonos

Necesidades y tendencias neurticas

Horney pensaba que cualquiera de los mecanismos de autoproteccin
puede llegar a ser una parte tan permanente de la personalidad que adopta
las caractersticas de un impulso o necesidad que determina la conducta
del individuo. Hizo una lista de 10 de estas necesidades y las llam
necesidades neurticas.

En sus escritos posteriores, Horney reformul la lista de necesidades.

Basndose en el trabajo con sus pacientes, lleg a la conclusin de que se
podan agrupar en tres categoras, cada una indicativa de las actitudes del
individuo hacia su persona y hacia otros, y llam tendencias neurticas a las
categoras de la direccin de este movimiento.

Necesidades

Tendencias

Afecto y Aprobacin
Una pareja dominante

Movimiento hacia otros

Personalidad
Complaciente

Poder
Explotacin
Prestigio
Admiracin
Logro

Movimiento contra
otros
Personalidad
Agresiva

Autosuficiencia
Perfeccin
Lmites estrechos para
la vida

Movimiento para
alejarse de otros
Personalidad
Desapegada

Conductas
Asociadas
Conductas y actitudes
asociadas
con
la
tendencia neurtica de
moverse hacia otros;
por
ejemplo,
la
necesidad de afecto y
aprobacin.
Conductas y actitudes
asociadas
con
la
tendencia neurtica de
moverse contra otros;
por
ejemplo,
una
actitud dominante y
controladora.
Conductas y actitudes
asociadas con la
tendencia neurtica de
moverse para alejarse
de otros; por ejemplo,
una enorme necesidad
de privacidad.

La autoimagen idealizada
Horney sostena que todos, tanto las personas normales como las
neurticas, construimos una imagen de nosotros mismos que puede estar
basada o no en la realidad.
En los individuos normales, la autoimagen es una imagen idealizada de uno
mismo, basada en una evaluacin flexible y realista de sus capacidades. En
los individuos neurticos, la autoimagen se basa en una autoevaluacin
rgida y poco realista, y en bsqueda por este ideal el neurtico sucumbe a
lo que Horney llam tirana de los debera. Est convencido de que
debera ser mejor.
Los neurticos tratan de defenderse de los conflictos internos que provoca
la incompatibilidad de la autoimagen idealizada y la real por medio de la
externalizacin y proyectan los conflictos hacia el mundo exterior. Es un
proceso que alivia temporalmente la ansiedad que produce el conflicto, pero
no aminora en absoluto la brecha entre la autoimagen idealizada y la real.
Psicologa femenina

Horney rechaz las ideas de Freud en cuanto a los estereotipos sexuales

aceptados para hombres y mujeres. Rebati esas ideas afirmando que los
hombres envidiaban la capacidad de la mujer para procrear. Adopt esta
postura debido al placer que le procur el nacimiento de sus hijas. Encontr
en los pacientes lo que llam envidia del tero. Los varones desempean
un papel tan pequeo en la creacin de una vida nueva que deben sublimar
la envidia del tero y compensarla con creces intentando destacar en su
trabajo.
Horney no neg que muchas mujeres se crean inferiores al hombre. Lo que
cuestion fue que, como deca Freud, esos sentimientos tuvieran origen
biolgico. Aun cuando ellas se consideren menos en comparacin con los
varones, lo experimentan por razones sociales y no por su condicin de
nacer mujer. Como consecuencia de estos sentimientos de inferioridad, las
mujeres tal vez opten por negar su condicin y deseen, inconscientemente,
ser varones (evasin de la feminidad).
Cuestiones relativas a la naturaleza humana
La imagen que nos ofrece Horney de la naturaleza humana es ms optimista
que la de Freud. Cada persona es nica y no est condenada al conflicto.
Las influencias de la niez son importantes, pero tambin las experiencias
posteriores contribuyen a moldear la personalidad. El fi n supremo de la
vida es la autorrealizacin, o impulso innato a crecer, que se puede ver
impedido o favorecido por las fuerzas sociales. Segn Horney, es posible
moldear y cambiar conscientemente la personalidad.
La evaluacin en la teora de Horney
Los mtodos de evaluacin utilizados por Horney fueron la asociacin libre y
el anlisis de los sueos, y su mtodo de investigacin fue el estudio de
caso.
La diferencia fundamental entre los mtodos de Horney y los de Freud fue la
relacin entre psicoanalista y paciente. Horney seal que Freud asuma un
papel muy pasivo, adoptando una actitud demasiado distante e intelectual.
Para ella, el anlisis deba ser una empresa exquisita de cooperacin entre
el paciente y el terapeuta.
Horney tena un divn en su consultorio, pero no lo usaba con todos los
pacientes. Con una actitud de amabilidad constructiva, como la llamaba
ella, usaba el divn de la manera siguiente:
Es algo que uno debe determinar mediante prueba y error, preguntndose
si el paciente funciona mejor recostado en el divn o sentado. Es muy til
dejar que el paciente se sienta en libertad de sentarse, recostarse, caminar
o lo que quiera.
REFLEXIONES EN TORNO A LA TEORA DE KAREN HORNEY
Las investigaciones apoyan varios aspectos de su teora, a saber: las
tendencias neurticas, la psicologa de la mujer, la tirana de los debera y
la competitividad neurtica. Su teora ha sido criticada por no estar tan
plenamente desarrollada como la de Freud, porque no usa datos de la

sociologa y la antropologa y porque tiene una marcada influencia de la

cultura de la clase media estadounidense.

GORDON ALLPORT
La vida de Allport (1897-1967)
Naci en Montezuma (Indiana) fue el pequeo de 5 hermanos, su padre
introduca drogas a EE.UU para mantener a su familia, la madre era severa y
apegada a los trminos de religin. Debido al aislamiento y rechazo que
sufri de nio desarroll sentimientos de inferioridad que trat de
compensar con su esfuerzo.
A finales de 1915 solicit para ingresar a Harvard, fue aceptado, decidi
estudiar psicologa, hecho que cambio el giro de su vida por el conocimiento
adquirido.
En su viaje de regreso a Estados Unidos, Allport hizo una escala en Viena
para ver a uno de sus hermanos. Estando ah, tuvo un encuentro con Freud,
que el describa como traumtico. Sospechaba que el psicoanlisis
profundizaba demasiado en el inconsciente, como Freud haba intentado
hacerlo con l. Decidi que la psicologa debera prestar ms atencin a las
motivaciones conscientes o visibles. sa fue la senda que escogi para
estudiar la personalidad. Despus de 2 aos de estudios, obtuvo su
doctorado en Harvard en 1922. Su tesis Un estudio experimental de los
rasgos de personalidad fue un trabajo al que se dedicara toda su vida.
La naturaleza de la personalidad
Allport repas cerca de 50 definiciones de personalidad antes de proponer la
suya. La personalidad es la organizacin dinmica interna de los sistemas
psicofsicos del individuo que determinan su conducta y pensamiento
caractersticos
Herencia y ambiente
Allport deca que somos reflejo de la herencia y tambin del ambiente. La
herencia proporciona la materia prima (psique, inteligencia y
temperamento), y las condiciones del entorno la moldean, expanden o
limitan.
Dos personalidades distintas
Segn Allport, la personalidad es distinta y discontinua. No slo se distingue
de todas las dems, sino que el adulto tambin est divorciado de su
pasado. Existen dos personalidades: una en la niez y otra en la edad
adulta. Las experiencias infantiles no limitan la personalidad del adulto.
Los rasgos de la personalidad
Allport consideraba que los rasgos de la personalidad son predisposiciones a
responder a diversas clases de estmulos de la misma manera o de manera
semejante. En otras palabras, son formas consistentes y duraderas de
reaccionar frente al entorno. Resumi as las caractersticas de los rasgos:
Los rasgos de la personalidad son reales y existen en nuestro interior.
Los rasgos determinan la conducta o la causan.

Los rasgos determinan la conducta o la causan.

Los rasgos estn interrelacionados y se pueden traslapar no obstante que
representen caractersticas diferentes.
Los rasgos varan con la situacin.
Rasgos Comunes

Disposiciones
Individuales
(Rasgos Individuales)

Son compartidos por varias personas,

digamos los miembros de una cultura. Por
lo tanto, los miembros de diferentes
culturas Los rasgos estn sujetos a
influencias sociales, ambientales y
culturales.
Rasgos Cardinales
Los rasgos humanos
ms generalizados y
potentes.
Rasgos Centrales
Unos cuantos
rasgos
sobresalientes que
describen el
comportamiento de
una persona.
Rasgos Secundarios Los rasgos menos
importantes que
uno puede mostrar
de un modo discreto
y de manera
irregular.

Motivacin: la autonoma funcional de los motivos

Allport pensaba que el problema central de toda teora de la personalidad
radica en cmo aborda el concepto de la motivacin. Tanto en su teora
como en el concepto de motivacin, puso nfasis en la influencia que tiene
la situacin presente de un individuo.
Su concepto de autonoma funcional propone que los motivos de los
adultos maduros y emocionalmente sanos no dependen de las experiencias
anteriores en las cuales se manifestaron en la niez.
Allport postul dos niveles de la autonoma funcional:
Autonoma funcional perseverante: Nivel de la autonoma funcional que
se relaciona con conductas rutinarias de bajo nivel.
Autonoma funcional del proprium: Nivel de autonoma funcional que se
relaciona con nuestros valores, autoimagen y estilo de vida.
Desarrollo de la personalidad

Etapa
Yo corporal

Desarollo
Las etapas 1-3 se presentan en los tres primeros aos de
existencia. En ellas el nio tiene conciencia de su vida

Identidad del s mismo

Autoestima
Extensin del s mismo

Autoimagen

El s mismo como agente racional

Esfuerzo del proprium

Edad adulta

y distingue su cuerpo de los objetos del entorno.

El infante comprende que su identidad permanece
intacta a pesar de los numerosos cambios que se estn
Registrando.
El nio aprende a sentir orgullo por sus logros.
Las etapas 4 y 5 se presentan entre el cuarto y el sexto
ao de vida. En ellas, el menor se da cuenta de que los
objetos y las personas forman parte de su mundo.
El nio crea una imagen real e idealizada de su persona
y de su conducta; sabe que satisface o no las
expectativas de sus padres.
La etapa 6 se presenta entre los seis y los 12 aos.
El chico empieza a aplicar la razn y la lgica a la
solucin de los problemas cotidianos.
La etapa 7 se presenta en la adolescencia. El joven
empieza a formular planes y metas de largo plazo.
El adulto maduro normal desarrolla una autonoma funcional
que no depende de los motivos de la niez. Funciona
racionalmente en el presente, creando su propio estilo
de vida de forma consciente.

La evaluacin en la teora de Allport

Allport seal que si bien haba muchos mtodos de evaluacin, no haba
una tcnica ptima. La personalidad es tan compleja que para evaluarla
debemos emplear muchas tcnicas legtimas. Enumer los once mtodos
principales:
Diagnstico de la constitucin y la fisiologa.
Marco cultural, pertenencia y papel.
Documentos personales y estudio de caso.
Autovaloracin.
Anlisis de la conducta.
Estimaciones.
Pruebas y escalas.
Tcnicas proyectivas.
Anlisis profundo.
Conducta expresiva.
Procedimientos sinpticos.
Allport utiliz ampliamente el mtodo de los documentos personales y el
estudio de valores. Tambin observaba la conducta expresiva, tema que
abordaremos en la seccin dedicada a las investigaciones.
REFLEXIONES EN TORNO A LA TEORA DE ALLPORT
La teora de Allport ha recibido crticas porque es difcil comprobar
empricamente conceptos como la autonoma funcional. Tambin se ha
cuestionado la importancia que concedi a la singularidad de la

personalidad y a la discontinuidad entre la personalidad del nio y la del

adulto.

RAYMOND CATELL