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Por el Dr.
nuestro caso se trata de una perfeccin esencial, especfica, que debe ser
proporcionada a una forma sustancial espiritual, de una modificacin que
alcanza a la sustancia del ser y que debe ser causada por una sustancia que
est en el mismo grado del ser (4).
Esta es, pues, una conclusin filosfica eterna, planteada en sus propios
dominios, contra la cual ninguna teora cientfica (o seudocientfica) puede ir.
Por eso Mihura Seeber, al examinar la epistemologa de modernas doctrinas
cientficas que invaden habitualmente el terreno filosfico, subraya que "ms
all del reconocimiento de una dependencia genrica de lo creado respecto del
Acto Creador, la doctrina tradicional obliga a admitir el origen absoluto no
causado por agente segundo alguno de las diferencias entitativas que
manifiesta el cosmos. Con ello queda seriamente comprometida la hiptesis
de una creacin evolutiva en la que se atribuyera a la Causa Primera
solamente la autora de una materia con virtud diversificadora". Y aade a
rengln seguido: "No contradice al creacionismo la hiptesis de una
creacin escalonada, en la cual la aparicin de los seres inferiores
precediera a la de los superiores creando las condiciones para su existencia.
Pero, obviamente, decir condicin no es decir causa. El orden de lo
inferior a lo superior se da, por lo pronto, en el estado presente del cosmos (en
cualquiera de sus estados presentes); nadie pretendera que la vida de los
vegetales, por crear las condiciones para la vida animal, fuera su causa. Que se
haya dado, adems, una sucesin de rdenes hasta alcanzar la configuracin
actual del biocosmos es verosmil. Pero se tratara necesariamente de una
sucesin discontinua de rdenes distintos. Lo que en ningn caso es admisible
es la afirmacin de que una lnea de descendencia vegetal o animal, por su
dinmica propia, haya podido trascender el orden biolgico sistemtico,
ecolgico o embriolgico del cual dependa en su ser y en su operar, para
inaugurar uno nuevo".
Bien, sin embargo es sabido adems que, excluyendo al hombre y a las
especies superiores, Santo Toms admita la posibilidad de la aparicin de
variedades o especies nuevas en entes inferiores (como las moscas y los
gusanos en la putrefaccin). En ello, claro est, incida un error de
informacin cientfica propio de la poca, que exiga adems el concurso de
fuerzas csmicas ("las estrellas"). Computando lo errneo del caso, no
obstante, nos parece oportuno transcribirlo cuando l dice que "nada hace
Dios en su creatura que no haya dispuesto en el principio, aunque de modo
diverso. Algunos fueron hechos en aquellos seis das como principios activos y
materiales, y segn cierta semejanza especfica... Otros fueron constituidos
como principios activos y materiales, aunque no segn la semenjanza
especfica... Otros, a partir de principios dispositivos no activos, segn la
semejanza especfica, y otros son los animales racionales" (II Sent. dist. 15, q.3
a 1 ad 8). Estaramos, en el tercero de los casos, frente a una generacin,
obrada por Dios, de especies puestas en potencia.
Esta nocin entendemos que se remonta a la idea agustiniana de los seres
"primordiales". Los estoicos ya haban hablado del logoi spermetikoi y San
Agustn lo denomin las mitones seminales, para aludir a un sector de lo
creado bajo formas latentes o invisibles, que luego se desarrollan,
desenvuelven o evolucionan. "Dios dice al principio de los siglos cre
parecen bien reales, pero que, puesto que slo las sustancias individuales son
reales, no existen. Es el clebre problema de los universales, y est de moda
burlarse de la Edad Media por haber reducido a tal problema toda la filosofa;
pero la Edad Media slo dijo que todo el resto de la filosofa depende de la
respuesta que se d a este problema, cosa que es cierta.
La respuesta moderna presupone la negacin de la nocin de forma
sustancial, que, lgicamente, supone la negacin de las especies; y las niega,
pero las recuerda sin escrpulo ninguno cada vez que las necesita; el nico
modo de pasarse sin ellas es negar absolutamente la legitimidad de cualquier
clasificacin. El sentido comn se acomoda mal a esto, pero la petrografa, la
mineraloga, la botnica y la zoologa no se acomodan mejor. Cmo
encontrar intermediarios entre las clases si la nocin de clases no corresponde
a algo real?"(17).
En Lamarck la negacin se puede explicar por el hecho histrico que seala
Herbert Wendt: "La revolucin (de 1789) haba suprimido jerarquas, los
dogmas y conceptos bsicos que, en apariencia, eran firmes; Lamarck tuvo
que llegar por tanto a la conviccin de que tales constantes tampoco existan
en la naturaleza"(18). Esto es posible, pero nos parece que tanto o ms que el
hecho poltico debi influir su enemitad personal con Cuvier. Apoyado en el
dato paleontolgico de que no se haban encontrado formas de transicin que
mostraran un cambio gradual, Cuvier razon que las especies eran fijas, por lo
menos en los ltimos cuatro mil aos, y que sus diversidades, extinciones y
apariciones provenan de los cataclismos geolgicos por creaciones sucesivas;
catstrofes que su discpulo Alcides D'Orbigny catalog con cierta exagerada
minucia.
Contra esta rigidez entitativa reaccion Lamarck postulando el extremo
contrario, el de la variacin continua. No advertan, quiz ni los unos ni los
otros, que si haba dificultades para precisar el concepto filosfico de
"especie", desde el ngulo biolgico sta era una categora imprescindible a los
efectos prcticos, a la vez que dctil y plstica. Que si el sistema linneano
ofreca excepciones, ellas se podan salvar otorgando ms amplitud al
concepto divisorio.
As como Lucien Cunot mantendr, en nuestra poca, la idea de los Ciados o
tipos independientes e infranqueables, Louis Vialleton la de tipos formales
(que incluye a las razas, las especies, los gneros y las familias), en razn de
sus formas externas, y tipos de organizacin (que abarca los rdenes, las
clases, las ramas y los reinos), por su estructura ntima, y Duane T. Gish la de
clases bsicas, que comprende a los animales o vegetales que comparten un
principio gentico comn, coincidente o superior al de las especies singulares
taxonmicas. Como decamos, en lugar de enriquecer el concepto con aportes
obtenidos de la realidad natural, transformaron la polmica en una disputa
bizantina, cayendo en el nominalismo sistemtico que denunciara y
desmenuzara Vialleton.
Pues bien, lo que histricamente aconteci fue ese apego de Lamarck al
individualismo biolgico y a la postulacin de la continuidad absoluta de
todos los entes naturales. Cmo explicar esa idea? La abiognesis o
Estos hechos se repiten en todos los tiempos geolgicos y son irrefutables. Por
lo tanto podemos decir que la creacin decidida y gobernada por Dios en la
eternidad, tal cual es indicada en el primer captulo del Gnesis, se realiza y
manifiesta en los tiempos segn las leyes agronmicas que rigen todava la
flora y la fauna del mundo entero"(19). Por combatir a Cuvier, Lamarck
descuid su atencin sobre esta "transformacin" del medio ambiente, que no
de las especies, puesto que stas son todas creadas, mediata o
inmediatamente, por el Creador. Es que existe en el animal un
entrelazamiento biolgico entre l y su ambiente casi ineludible, como se ha
ejemplificado modernamente con el caso de la salamandra axolotl de las
cuevas mexicanas.
Solamente el hombre, como ya lo demostrara Albrecht de Haller, el gran
fisilogo del siglo XVIII, no se comporta como la mquina concebida por
Descartes, sometido a las leyes del mundo externo. El hombre, dice Franz
Bchner, "ejerce desde su propio centro una funcin reguladora y
configurante respecto a su contorno mundano, guardando con l una relacin
dialgica, una relacin de un dilogo nunca interrumpido"(20).
Se suele decir que el camino del transformismo fue allanado por la derrota de
las doctrinas geolgicas de Cuvier y D'Orbigny, a manos del gelogo ingls
Charles Lyell, quien con su obra Principies of Geology (1832) formul la teora
de la uniformidad en la historia de la Tierra. Sin perjuicio de anotar que el
postulado de Lyell slo era vlido para un sector del hemisferio boreal, por lo
cual las correlaciones estratigrficas elaboradas sobre el modelo europeo son
apenas aplicables a otros continentes, conviene aclarar que Lyell rechaz
explcitamente la doctrina transformista (tanto en su versin lamarckiana,
como en la embriolgica enunciada por Serres, como en la seleccionista de su
amigo y discpulo Charles Darwin), aferrndose siempre a la nocin de
Creacin del Cosmos. El punto de partida materialista y transformista, en el
mbito anglosajn, no haba sido propuesto por Lyell, sino por Eramus
Darwin, con su "aburridsimo poema titulado Zoonomia", en el que sostena,
en 1794, que "todos los seres (del ratn al hombre) han sido igualmente
generados a partir de un origen orgnico similar"(22).
No obstante el aparente desdn de su nieto por tales elucubraciones, obligado
por el descrdito de las mismas, y como ya lo reseramos en otra
oportunidad (23), es seguro que Charles Darwin se vali tanto de ellas como
de las teoras de Lamarck, Malthus, Wallace, Spencer y otros escritores
materialistas.
Darwin, a diferencia de Lamarck, era ateo en sentido, estricto, pero, tambin,
mucho ms cauteloso en la emisin de su pensamiento. Como Lamarck,
quera romper con la sistemtica biolgica ordenada por Linneo y Cuvier, no
para probar ninguna unidad de causas creacionales, sino, todo lo contrario,
para acreditar un mecanismo convincente del mecanicismo naturalista
patentado por La Mettrie. No embisti, como Lamarck, de frente contra la
nocin de especie, sino contra su fijeza, lo que equivala a lo mismo,
desdibujndola en un proceso transmutador que parta de las variedades.
"Considerando deca que las especies no son sino variedades fuertemente
acusadas y permanentes, y que cada especie existi primero como variedad,
podemos ver por qu no puede trazarse ningua lnea de demarcacin entre las
especies, comnmente atribuidas a actos especiales de creacin, y las
variedades, que se supone que se han producido por leyes secundarias". Ms
an, aada: "Se habr apreciado en las anteriores observaciones que
considero el trmino especie como un nombre dado arbitrariamente, por
comodidad, a un grupo de individuos que se parecen estrechamente los unos a
los otros, y que no difiere esencialmente del trmino variedad, que se
emple para designar las formas menos distintas y ms flotantes. A su vez, el
trmino variedad, en la comparacin de las diferencias puramente
individuales, es tambin empleado arbitrariamente y por razones de
comodidad".
Un continuo, pues, de arbitrariedad, que l crea demostrar con el ejemplo de
los pinzones de las islas Galpagos y de las cruzas de las variedades caninas y
ovinas efectuadas por los criadores ingleses. La naturaleza, casi tan
inconscientemente como los cabaeros britnicos, imitara a esos procesos
selectivos, convirtindose en una gran criadora que eliminara al Creador. La
conclusin de esta teora de la "seleccin natural" la destaca el neodarwiniano
Waddington, al decir: "... Darwin escribi en un momento en que el mundo
intelectual comenzaba a estar inclinado a considerar y a admitir el cambio
revolucionario en la consideracin filosfica que implica la creencia en la
evolucin en vez de en una creacin especial... Este convencimiento ha llegado
a ser una de las nociones bsicas que informan toda la idea general que el
hombre se forma del mundo en que vive. Aceptndola no podemos ya
considerar ninguna parte del mundo vivo como inmutable, es decir, como algo
existente por s. Nos hemos visto obligados a adoptar uno de los puntos de
vista de los antiguos griegos, el de que todo es flujo y proceso. Cada cosa tiene
su historia; su historia es lo que ha moldeado su carcter y slo en trminos de
su historia podemos comprender su naturaleza" (24). Historicismo devenirista
heraclitiano, que niega las esencias todas: he ah el sustrato del transformismo
darwiniano. Sin embargo, en el mismo volumen de homenaje que le
tributaron sus discpulos contemporneos, Theodosius Dobzhansky se ve
obligado a sentar algunas conclusiones que no se compadecen muy bien con
las de su colega. Seala Dobzhansky que "un siglo despus de Darwin el
problema (25) de las especies permanece sometido a mucho estudio activo y a
una viva controversia". Que "la existencia de especies se percibe
intuitivamente incluso por personas sin entrenamiento formal en biologa. En
la mayora de los idiomas los nombres de los animales y plantas notorios se
refieren usualmente a lo que los bilogos denominan especies... Las especies
son hechos de la experiencia diaria para los zologos y botnicos sistemticos
desde los tiempos de Linneo hasta los nuestros". Que los mtodos genticos
ofrecen "una confirmacin mejor del carcter real de los fenmenos naturales
denominados especies... puesto que una especie es un sistema
genticamente cerrado". As: "La humanidad consituye una sola especie
distinta de las del chimpanc, gorila y orangutn. Cada una de estas especies
constituye un sistema genticamente cerrado y no existe ningn intercambio
de genes entre los sistemas". Pero "la discontinuidad de la variacin orgnica
trasciende de las especies. Las especies se renen en grupos que se denominan
gneros; estos gneros en familias, rdenes, clases y fila. Esta jerarqua de
grupos concuerda admirablemente con el propsito de hacer una
clasificacin... La clasificacin biolgica refleja hechos objetivamente
germinales (31).
Y bien, estamos al cabo de la digresin anunciada: Darwin, como antes
Lamarck, postul al mecanismo hereditario para ser el agente de su teora
transformista, con el resultado de que su incitacin provoc el desarrollo de
una ciencia que conoce a la herencia como un elemento profundamente
conservador y esclarecedor de la estabilidad de las especies naturales.
Volvamos ahora a la doctrina de la pangnesis.
En contra de la idea epigentica de Aristteles (de los poderes vitales latentes)
los antiguos materialistas postularon la abiognesis y la pangnesis, o
preformismo sostenido por Hipcrates. "Aristteles rechaz la teora de la
pangnesis y toda idea de preformismo en la reproduccin. A falta de
adecuadas posibilidades de examen material de la cuestin, razonaba diciendo
que el germen no poda tener el mismo carcter que las partes de las que
provena, por lo que deba haber en el proceso de la reproduccin una
verdadera actividad creadora, de despliegue de lo que es nicamente
potencialidad cuando se halla en el progenitor. Tomando en consideracin el
hecho de que el organismo entero es mayor que cada una de sus partes,
afirmaba que el mejor modo de explicar al propio tiempo la repeticin del tipo
y la produccin de lo nuevo que apareca en el hijo consista en reconocer la
presencia del factor potencial en el material reproductor y considerar el
proceso de desarrollo como una gradual educcin o actualizacin de la forma
adulta. Este despliegue o desenvolvimiento orgnico se denomina epignesis.
Es interesante observar que en toda la historia de la biologa la opinin de los
especialistas se ha dividido entre la teora de la epignesis y la teora de la
preformacin.
Darwin, en El origen de las especies, revivi una teora de la pangnesis muy
parecida a la de Hipcrates" (32). Retomada por Malphigi, la teora
preformista, con los aportes de Stenon y De Graaf, se divide en los bandos
"ovistas" (del vulo femenino, Ch. Bonnet) y "animaculista" (del
espermatozoide). Y de este Charles Bonnet (de un libro titulado Palingenesia
filosfica, captulo "Preformacin y evolucin") Darwin sabe de la antigua
teora ontogentica, a la que l adhiere, y que el trmino "evolucin"
corresponde a la teora contraria, la epigentica, que l repudia. Por esto no
usa en las primeras ediciones de su On the origin of Species la voz evolucin.
Luego, divulgada la novsima acepcin de Spencer por Huxley, la adopt y
recin entonces la palabra evolucin "perdi su primer sentido, el nico que
en verdad le corresponde con exactitud, inaugurando as una poca de
confusin verbal de la que an no ha salido el lenguaje cientfico. Lo que
algunos contemporneos de Darwin llamaban evolucin era, de hecho, lo
contrario, una especie de epignesis" (33).
Adems de la confusin verbal conviene aadir que la pangnesis darwiniana
tambin fue eliminada por las buenas observaciones microscpicas y por
slidas construcciones, como las de Wolf, Driesch y Delage. En definitiva,
podramos concluir con Waddington que la teora de la pangnesis "ha
resultado insostenible" (34).
La de la abiognesis, o teora cosmozoica, segn la cual la vida tendra un
1 Vialleton, Louis, L'origine des tres vivants. L'illusion transformiste, Pars, Pin. 1929, pp.
344,364-365.
2 Aristteles: De Partibus Animalium, I, I, citado y comentado por Mihura Seeber, Federico:
Supuestos tericos del evolucionismo, Buenos Aires, 1978, mimeografiado, pp. 20-21,44-45.
3 Templado, Joaqun: El desarrollo de las ideas evolucionistas, en Crusafont, M. y otros: La
evolucin, Madrid, B.A.C., 1966, p. 82.
4 Boyer, Charles, S.I.: Evolucionismo antropolgico, en Estudios, Santiago de Chile, Ao XII,
101.
38 Cit. por Khn, Oskar: Consideraciones crticas sobre el problemade la evolucin, en Arbor,
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 1951, N 19, p. 384.
39 "Si bien puede explicarse la formacin al azar de cidos nucleicos primitivos y
aminocidos, nadie comprende realmente cmo estos componentes puedan haberse
ensamblado espontneamente para formar una clula viva... En una conversacin reciente, un
cientfico que estudia el asunto brome (fuera de registro), diciendo que su trabajo sera ms
sencillo si l creyera en un Ser Supremo. Esto, por supuesto, es lo que creen los creacionistas,
y el establecimiento del origen del cdigo gentico es uno de sus argumentos ms fuertes. As
dice Gary Parker, un bilogo del Instituto para la Investigacin de la Creacin, de San Diego
(California), quien ha sido coautor de varios libros del instituto... Todos nosotros podemos
reconocer los objetos creados por el hombre, dice Parker, mientras levanta una lata de
gaseosa Dr. Pepper de su escritorio. Todo el tiempo, todas las posibilidades del mundo,
todas las reacciones naturales del aluminio con otras clases de elementos nunca van a resultar
en una latita azul que dice Dr. Pepper. Similarmente, arguye Parker, el complejo sistema
que forma una clula viva slo puede haber aparecido por el diseo o designio inteligente de
un Creador". Gurin, Joel: Resurgimiento del creacionismo, en "The Sciences", Vol. 21, N 4,
abril de 1981, pp. 16-19; reproducido en "Current Contents", Seccin ISI Press-Digest, Vol. 24,
N 33, 17 de agosto de 1981, p. 11. A lo que convendra aadir que "crear"'no lo mismo que
"hacer".
40 Cunot, Lut'ien: liiL'L'ntion i'l finiilt''n biologie, Pars, Flammarion, 1941.
41 Khn, Oskar: op. cit., pp. 386, 387.