UNIVERSDAD FERMN TORO

VICERECTORADO ACADMICO
FACULTAD DE CIENCIAS ECONMICAS Y SOCIALES
ESCUELA DE ADMINISTRACION Y RELACIONES INDUSTRIALES

FUNCIONALISMO

Autora:
Perdomo, Mara Alejandra. C.I: 26.181.028

CABUDARE, ABRIL DE 2016.

EL FUNCIONALISMO
La teora est asociada a mile Durkheim y, ms recientemente,
a Talcott Parsons, adems de muchos otros autores como Herbert
Spencer y Robert Merton. El funcionalismo se caracteriza por un enfoque
empirista que preconiza las ventajas del trabajo de campo. En este sentido,
los

tericos

funcionalistas

identifican

en

sus

textos

comunicacin

con comunicacin de masas, porque esa es la realidad de la sociedad

moderna.
Funcionalismo Absoluto; considera que cada costumbre, cada objeto
material, cada idea, cada creencia desempea una funcin vital y tiene una
tarea que llevar a cabo. Segn Malinowski cada uno de los componentes e
instituciones sociales se relacionan entre s, dentro de un sistema en el que
cada uno tiene una funcin, para llegar a una satisfaccin colectiva.

Funcionalismo relativo; acepta la funcionalidad de la sociedad, pero en

cuanto a la armona total, no todas las estructuras sociales cumplen las
funciones que afirma cumplir, sino otra: para lo cual establece conceptos
operativos como funciones: manifiestas, latentes y disfunciones. Segn por
Merton, no es posible afirmar que todo elemento social o cultural realice
necesariamente una funcin indispensable. Una de las teoras de Merton se
refera a que la sociedad es un sistema que est constituido por una
estructura que permanece en el tiempo, siendo un sistema, un conjunto de
elementos interdependientes, en equilibrio y que tiene la posibilidad de
crecer.
Funcionalismo estructural: estudia la sociedad misma, considerada en
su

globalidad,

para

buscar

funciones

esenciales

que

deben

ser

desempeadas por individuos, grupos o instituciones, para que la sociedad

se configure y perdure. Segn Talcott Parsons; enfatiza la relacin entre las
funciones y las partes del todo que las desarrolle. Su enfoque sistmico se
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desarrolla a partir de la consideracin del objeto de estudio como un conjunto

de partes interdependientes, el cual adems se caracteriza porque se
estructura y sus funciones lo distinguen del medio ambiente en l que est
inmerso y permite establecer la relacin entre sistemas diversos.

El socilogo estadounidense Parsons. Define cuatro funciones que

deben ser realizadas por un sistema: La adaptacin, que se configura por la
relacin del sistema con el medio exterior, dentro del cual se encuentra y con
el que, a su vez, interacta. La persecucin de objetivos, que consiste en la
movilizacin de las energas del sistema hacia las metas que se han
propuesto. La de integracin, que se define por las acciones que permiten
mantener la coherencia del sistema. Lo que denomina latencia, que es la
capacidad de motivacin del sistema para alcanzar los objetivos sealados.

La actitud funcionalista fue consecuencia lgica de la propagacin del

darwinismo y su doctrina de la "supervivencia de los ms aptos". William
James busc demostrar la influencia de los factores fisiolgicos en los
procesos mentales. Se opuso a Wundt y su psicologa, que calificaba de
estrecha, artificial e ingenua. El funcionalismo sostena que es mucho ms
interesante estudiar los distintos recursos que utiliza el ser humano para
afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura bsica de la mente.

El fin de la psicologa debe ser comprender como la conciencia y

otros procesos mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus
experiencias, para ello son necesarios mltiples niveles de anlisis y una
metodologa flexible, por lo que nos sirven tanto la introspeccin, como el
mtodo experimental, como el mtodo de inferir actividades mentales en
animales, locos y retrasados mentales. James opinaba que la conciencia es
un fluir continuo; las percepciones y asociaciones, las sensaciones y
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emociones, no pueden separarse. Asocia todos los fenmenos al plano

fsico: la sensacin corresponde al proceso nervioso ms inmediato, la
percepcin corresponde a los procesos sensoriales, y la creencia y el
razonamiento a la elaboracin posterior del proceso.

Los principales representantes de este tpico son;

William James: adems de la experiencia comn, James
comenz a estudiar los hbitos. Crea que gran parte de laconducta
estaba regida por el instinto. Adems, pensaba que la conducta
instintiva se poda modificar mediante la experiencia.
Harvey A. Carr: centr sus esfuerzos en el estudio del
aprendizaje. Muchos de sus principios fueron aceptados por el
conductismo.
James McKeen Cattell: introdujo la expresin test mental, y
desarroll pruebas de laboratorio para medir diferentes capacidades
(capacidad sensorial, precisin en la discriminacin y tiempo de
reaccin).

Robert Merton, quien se dice que posiblemente fue el primero en

establecer formalmente la codificacin sistemtica del funcionalismo, en su
obra Teora y Estructura sociales, cuestiona los postulados expuestos por
Radcliffe-Brown y Malinowski en su aplicacin funcional al estudio de la
sociedad, ya que segn l, aaden poco al conocimiento de la conducta
humana o de la dinmica del cambio social. Por ello el autor considera que
para que el funcionalismo pueda ser codificado se deben examinar los
postulados expuestos.
Postulado de la unidad funcional: En este caso, Merton considera que
no se puede partir del supuesto de la unificacin plena de todas las
sociedades, ya que al verificar empricamente encontramos diversos grados
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de unificacin; en otras palabras, la unidad de la sociedad entera no puede

postularse como un principio antes de cualquier observacin concreta. Por
tanto, para la codificacin del anlisis funcional se requiere la especificacin
de las unidades sociales servidas por funciones sociales dadas, y debemos
de admitir que los renglones de cultura tienen mltiples consecuencias, unas
funcionales, y otras tal vez disfuncionales.
Postulado del funcionalismo universal: Segn este postulado, todos
los elementos sociales o culturales estandarizados tienen funciones
positivas, o en otras palabras, son funcionales; sin embargo, Merton advierte
que debe tomarse con algunas reservas dada la posibilidad de encontrar
consecuencias disfuncionales, y determinar el efecto que pueden crear las
investigaciones sobre la tecnologa social, es decir, debe evitar que al partir
de un postulado tal general, se hagan apreciaciones que no sean aplicables
a la realidad social que no siempre es eminentemente funcional, sino que
cada sociedad posee en sus particulares elementos disfuncionales que
niegan el funcionalismo universal.
Postulado de indispensabilidad: En este mbito, Merton considera que
existe ambigedad sobre si lo que se considera indispensable es el tem de
cultura, es decir, las actividades sociales estandarizadas, la funcin que se
realiza o ambas, por lo que la indispensabilidad pierde su contenido.