BENEFICIO Y COSTO MARGINAL

El beneficio que surge de incrementar una actividad recibe el nombre de beneficio

marginal. Por ejemplo imagine que dedica cuatro noches a la semana a estudiar y que su
calificacin promedio es de 7 (de una escala de 10). Como desea subir sus notas, decide
estudiar una noche ms por semana. Su clasificacin promedio aumenta a 7.5.
El beneficio marginal de estudiar una noche adicional por semana es el aumento de 0.5 en
su calificacin, no el 7.5 total. Usted ya tena 7 por estudiar cuatro noches a la semana por lo
que no consideramos este beneficio como resultado de la decisin que acaba de tomar.
Al costo de un incremento en una actividad se le denomina costo marginal. Para usted, el
costo marginal de incrementar su tiempo de estudio una noche por semana es el costo de la
noche adicional que no pasa con sus amigos (en caso de que sa sea la mejor alternativa
para emplear su tiempo). Este costo no incluye el de las cuatro noches semanales que ya
dedica al estudio.
Para tomar su decisin, debe comparar el beneficio marginal de una noche adicional de
estudio con el costo marginal. Lo sensato es estudiar la noche adicional. Si el costo
marginal supera el beneficio marginal, no hay razn para estudiar la noche adicional.
Cuando evaluamos los beneficios y costos marginales elegimos slo aquellas acciones
que ofrecen ms beneficios que costos, estamos empleando nuestros escasos recursos de la
manera ms ventajosa posible.
Respuesta a los incentivos
Nuestras elecciones responden a los incentivos. Un cambio en el costo marginal o en el
beneficio marginal afecta los incentivos que se nos presentan y nos impulsa a cambiar
nuestra eleccin.
Por ejemplo, imagine que su profesor de economa le entrega un conjunto de problemas y le
dice que todos ellos estarn incluidos en su prximo examen. El beneficio marginal de
estudiar esos problemas es grande, as que usted decide trabajar diligentemente en ellos. En
contraste, si su profesor de matemticas le da algunos problemas y le avisa que ninguno de
ellos formara parte de su prximo examen, el beneficio marginal de estudiar esos problemas
es menor, por lo que seguramente ignorar la mayora de ellos.
La idea fundamental de la economa es que podemos predecir la manera en que cambiaran
las elecciones con solo analizar los cambios en los incentivos.
Es ms probable emprender cualquier actividad cuando su costo marginal disminuye o su
beneficio marginal aumenta; al contrario, es ms difcil que se lleve a cabo una actividad
cuando su costo marginal aumenta o su beneficio marginal disminuye.
BENEFICIO MARGINAL
El beneficio marginal es uno de los conceptos bsicos pero claves en la economa, cuando
hablamos de beneficio marginal nos referimos al beneficio, satisfaccin, placer o felicidad
que recibe una persona por el consumo de una unidad adicional de un bien o servicio.
Otra forma de definirlo es como la mxima cantidad de dinero que una persona est
dispuesta a pagar por una unidad adicional del bien o servicio.
Se define el excedente del consumidor como la diferencia entre el precio mximo que
estara dispuesto a pagar y el precio que realmente paga.
Otra manera de definirlo es como la diferencia entre lo que un consumidor paga por un bien
o servicio y la cantidad mxima que en una situacin normal estara dispuesto a pagar.

En la teora econmica, cuando se habla del precio que paga el consumidor coincide con la
utilidad marginal de la ltima unidad consumida, aunque el consumidor hubiera estado
dispuesto a pagar por las unidades anteriores un precio mayor esto se debe a que sus
utilidades marginales tambin eran superiores, lo que origina dicho excedente.
Un ejemplo claro sera el siguiente, supongamos que usted tiene hambre y va pasando
por un puesto de tacos, tu solo cuentas de determinada cantidad de dinero pero, como
tienes mucha hambre estas dispuesto a pagar el primer taco tal vez dos o tres pesos ms
por encima del precio normal debido a la satisfaccin que te va a ocasionar el primer
taco, una vez que te lo comes seguramente sigues con hambre pero menos que la primera
vez, por lo que el segundo taco igualmente te satisface pero no tanto como el primero, va a
llegar un punto en el que te vas a saciar y si sigues consumiendo entonces ya no obtendrs
ningn beneficio sino una buena indigestin, como se puedo observar, el beneficio marginal
disminuye conforme se consume una unidad adicional y, como brinda un beneficio menor
pues estamos dispuestos a pagar menos.

Excedente del productor

En contraparte tenemos el excedente del productor mismo que se refiere a la diferencia
entre ingresos y gastos (o beneficio). El trmino de excedente del productor est ms
vinculado con el margen total (diferencia entre ingresos totales y costos variables totales)
que con el mismo beneficio (diferencia entre ingresos totales y costos totales, donde no solo
se toman en cuenta los costos variables totales, sino tambin los costos fijos.
Otra forma de verlo es como la diferencia entre las ganancias totales de un oferente de un
bien o servicio y el gasto en el que incurre para mantener su nivel de oferta.