Tema 6 Mapa de Coropletas

Tema 6 MAPA DE COROPLETAS
MAPA DE COROPLETAS
1.- DEFINICIONES Y EJEMPLOS

La tcnica de coropletas se utiliza para representar datos cuantitativos asociados a reas
(normalmente administrativas) utilizando tramas o colores de relleno diferentes. Estos colores se
eligen siguiendo el criterio de cuanta ms cantidad, ms oscuro.
Realizar un mapa de este tipo slo requiere la captura de datos por unidad administrativa
(corograma) y su posterior clasificacin en intervalos de clase. La simbologa superficial se asocia a
cada clase (una clase, un color) y se aplica a cada rea segn la que le corresponda. Este sistema se
adapta bien a la representacin de variables diferentes y proporciona mapas sencillos y fciles de
comprender.
Se muestran dos ejemplos de mapas de coropletas: el de la izquierda muestra al candidato ganador y su

ventaja sobre el segundo ms votado en cada uno de los estados de los Estados Unidos, expresado en
tanto por ciento; el de la derecha representa el porcentaje de poblacin que habla alemn en cada
regin de Suiza.
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2.- LOS DATOS

2.1.- DATOS CORRESPONDIENTES A DISTRIBUCIONES DISCRETAS
Esta tcnica se emplea para la representacin de datos de naturaleza discreta asociados a unidades
perfectamente delimitadas, normalmente administrativas. Un fenmeno continuo no puede ser
descrito adecuadamente por este sistema, ya que estas distribuciones no estn controladas por
divisiones de este tipo. De ah que no tenga sentido representar las temperaturas o las presiones
atmosfricas por medio de esta tcnica. En resumen esta tcnica ser adecuada para temas cuyos
datos sean de naturaleza discreta y ocurran dentro de zonas bien definidas. Si los datos no pueden
mostrarse de forma relativa entonces no se debe utilizar este sistema.
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LOS COROGRAMAS
Se denominan corogramas a las unidades de enumeracin en este tipo de mapas. Su nmero y el
tamao en el mapa, depende del propsito de ste, de su escala y de los datos disponibles. Para una
misma escala, el tamao y el nmero de las unidades estn relacionados entre s, puesto que a mayor
nmero de unidades, menor ser necesariamente su tamao.
Tambin es importante mencionar que si los corogramas son de tamaos muy diferentes, el grado de
generalizacin de la variacin espacial del dato difiere de una zona a otra en el mismo mapa. Esto a
menudo es inevitable, ya que se toman como unidades de enumeracin las divisiones administrativas
establecidas, pero sin duda no es deseable si pretendemos obtener una representacin grfica apropiada
mediante esta tcnica
Los corogramas son las unidades bsicas de estos
mapas. El valor en cada corograma puede
representarse mediante su altura, con lo que se
obtiene un esquema similar al de la figura,
denominado superficie estadstica escalonada o
discontinua.
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Este mapa de coropletas representa el

producto interior bruto (PIB) per cpita por
provincias. El fenmeno representado es de
naturaleza discreta y por tanto apto para su
representacin por medio de un mapa de
este tipo.
Representacin de la temperatura mediante

coropletas. No es una representacin correcta
pues se trata de un fenmeno continuo y no
discreto. Para mostrar este tipo de distribucin
es ms indicado emplear isolneas.
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2.2.-DATOS EN ESCALAS DE MEDIDA CUANTITATIVAS

La tcnica de coropletas cartografa cantidades, por lo que los datos han de estar en escalas
cuantitativas de medida. Ejemplos de este tipo son los datos de poblacin por nmero de habitantes,
las precipitaciones por milmetros de lluvia recogida, o los ros segn su caudal medio.
Todos los datos cuantitativos precisan para su representacin smbolos que lleven al lector a establecer
de manera intuitiva, sin consultar la leyenda, una jerarqua entre los mismos. Adems, debe ser posible
realizar comparaciones de cantidad entre las categoras.
Para ello pueden emplearse las variables visuales de tamao y valor. Aunque el tamao es la mejor
opcin, lo habitual es reservarlo para la representacin de datos cuantitativos absolutos (nmero de
habitantes, por ejemplo) y emplear el valor para los datos que estn transformados en porcentajes,
proporciones o densidades, como es el caso que nos ocupa.
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2.3.-DATOS CUANTITATIVOS RELATIVOS
Se dice que los datos cuantitativos estn en forma relativa o transformada cuando en s mismos
relacionan dos o ms variables. Un ejemplo son las proporciones o los porcentajes. Es el caso del
nmero de habitantes entre 0 y 15 aos respecto al total de habitantes en cada municipio, o los kilos de
residuos en una provincia por sus habitantes. En ambos casos, las variables originales en forma absoluta
(habitantes entre 0 y 15 aos y los kilos de residuos) han sido relacionadas con nuevas variables (en
este caso el total de habitantes) con el fin de extraer nuevas informaciones.
Un caso especial de datos relativos es el de la densidad, que implica una transformacin de los datos
segn una superficie de referencia; como sucede con la densidad de poblacin, que establece el
nmero de habitantes por cada kilmetro cuadrado. Esta transformacin aporta una descripcin
diferente de la distribucin de la poblacin a la realizada por el mero uso de la cifra absoluta. Otro tipo
de densidades tiles en cartografa son las que expresan relaciones de superficies especficas (superficie
agrcola utilizada, superficie de suelo urbano) con respecto a la superficie total de cada regin.
Un condicionante para la utilizacin de la tcnica de coropletas es que slo se aceptan datos que
estn en forma transformada o relativa. Es decir, se debe representar la densidad de poblacin y no
la poblacin, la tasa de paro y no el nmero de parados.
Esto es debido a que la diferencia de tamao de las unidades administrativas (denominadas corogramas
en esta tcnica de representacin) altera la impresin de la distribucin mostrada por el mapa en el
caso de emplear datos en forma absoluta.
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2.3.-DATOS CUANTITATIVOS RELATIVOS
Aqu se representa un dato en forma absoluta,

sin transformar: la superficie agrcola utilizada
en ccomunidad autnoma.
Observa cmo las ms grandes emplean,
lgicamente, ms hectreas.
Este mapa muestra los mismos datos relativizados: se

ha tomado el porcentaje de superficie agrcola
utilizada respecto de la superficie total de cada
comunidad autnoma.
Esta transformacin permite una lectura ms objetiva
del mapa.
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3.- SIMBOLIZACIN: EL VALOR (VV, VARIABLE VISUAL)
La simbologa superficial que se utiliza consiste en la variacin en trminos de claro-oscuro de un color o,

dicho de otro modo, la variable visual ms adecuada es el valor. Esto es debido a que el valor permite
establecer un orden visual entre los smbolos a los que es aplicado.
La variable visual valor lleva a nuestra percepcin a establecer un orden entre los diferentes grafismos a los
que se aplica, por eso es la indicada para realizar mapas de coropletas.
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EL VALOR ORDENA LOS SMBOLOS PERO NO PERMITE CUANTIFICARLOS
Cuando se emplea la variable visual tamao para representar datos cuantitativos, el usuario de forma
espontnea, realiza una comparacin de cantidades. Intuitivamente se tiende a interpretar que una
barra dos veces ms alta que otra representa el doble de cantidad. Sin embargo, con la variable visual
valor no es posible una percepcin similar, ya que las diferencias cuantitativas no se ven por s mismas y
es necesario recurrir a la leyenda.
En estas imgenes, sabras decir si un valor de gris es el doble de

oscuro que el otro? No es fcil responder a preguntas de este tipo al no
poseer el valor la propiedad perceptiva cuantitativa. En cambio, s posee
la propiedad perceptiva del orden.
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COMBINAR VARIACIONES DEL VALOR (VV) CON VARIACIONES DEL TONO
Valor+Tono: para diferenciar mejor las categoras en el mapa
Combinaciones adecuadas de ms de un tono permiten mostrar ms clases en el mapa. Asimismo, la
introduccin de cambios graduales de tono permite reforzar las diferencias entre colores, lo que es
interesante incluso en mapas con pocas clases.
Valor+Tono: para mostrar datos divergentes
A menudo existen dos tendencias en los datos que hay que representar, lo cual tambin debe indicarse
por medio del tono. Por ejemplo, en un mapa en el que quiera mostrarse el crecimiento de la
poblacin es importante diferenciar claramente las zonas de prdida de poblacin y las de ganancia.
Esta divergencia puede mostrarse utilizando dos tonos como el rojo y el verde, por ejemplo. La
expresin del cunto se realizar con variaciones en la intensidad en cada uno de estos colores.
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La gama de color no permite saber si

el crecimiento vegetativo es negativo
o positivo en cada provincia y hay que
acudir a la leyenda para saber en qu
intervalo se encuentra cada provincia.
En este mapa el crecimiento vegetativo nulo (0)

tiene color neutro. Los valores positivos se
representan por medio de tonalidades azules y los
negativos por rojos, ms saturados en los extremos.
Sin duda, leer este mapa es ms fcil que en el caso
anterior.
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Leyenda con gama divergente para
representar el crecimiento vegetativo
anual por provincias en .
Leyenda con gama divergente de un
mapa de la Unin Europea que indica el
PIB per cpita, donde 100 es el valor
medio en la UE.
Leyenda con gama divergente de un
mapa de densidad por provincias, en
el que el punto central es el valor
medio de la densidad de poblacin en
Espaa.
Como se puede observar, las gamas divergentes no tienen por qu tener como centro de divergencia el
cero, como sucede en el caso del crecimiento vegetativo donde lo que interesa es indicar la prdida o
ganancia de poblacin. Tambin se emplean para mostrar valores por encima o debajo de la media,
escogiendo como punto central un valor relativo (PIB per cpita UE=100) o un valor absoluto (densidad de
poblacin en Espaa).
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4.- PERCEPCIN DEL VALOR

Diversos estudios demuestran que la percepcin de los valores de gris no es lineal (Munsell y Williams)
y que diferencias discriminables en los colores claros y medios son imperceptibles en los oscuros. Por
lo tanto, la eleccin de diferentes grises no puede realizarse dividiendo el espacio entre el blanco y el
negro (de 0 a 100 por ejemplo) entre el nmero de clases.
En la seleccin de los colores es necesario compensar de algn modo la percepcin no equitativa de los
niveles de gris. Por eso deben elegirse los grises buscando una mayor separacin en la zona oscura
aunque ello conlleve elegir grises ms parecidos en la zona clara.
Gama de grises con variacin constante de valor (expresado en porcentaje de superficie entintada) en
intervalos de 10: el 0% es el blanco y el 100% el negro (todo el papel queda cubierto de tinta). Es ms
fcil distinguir los grises con menor valor que los de mayor valor.
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Si se vara el valor de manera constante (en este caso
10, 26, 42, 58, 74 y 90) obtenemos un resultado en el
que es difcil comparar los grises. En algunos casos es
posible que se produzcan equivocaciones (Cdiz est
en el mismo intervalo que Crdoba? Y Badajoz y
Cuenca, o Barcelona y Cceres?).
Responder a las preguntas anteriores es ms fcil

con este mapa en el que cuenta el comportamiento
de nuestra visin La percepcin de los colores se
modifica muy considerablemente segn su contexto.
En los grises se han seleccionado teniendo en (curva
de Munsell, en la pgina siguiente).
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La curva de Munsell indica que la

percepcin de los grises no es lineal
sino logartmica, formando una
curva como la de la imagen.
La percepcin de los colores se modifica muy considerablemente segn su contexto. En los

mapas de coropletas se hace especialmente patente el fenmeno de la interaccin del
color:
UN COLOR SE PERCIBE DE FORMA DIFERENTE SEGN SEAN LOS COLORES QUE LO
RODEAN.
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Ejemplos de interaccin del color (modificacin perceptiva de un color segn de los que se rodee). En la
figura de la izquierda, si se cubre la parte que une las dos cruces, parece que los colores de las equis son
distintos. En la de la derecha, aparentemente las dos cruces centrales tampoco tienen el mismo tono
porque tienden a asumir el matiz del color complementario de su vecino.
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Por ello es importante procurar que los colores elegidos se diferencien bien a simple vista, reforzando
al mximo las diferencias visuales entre los colores.
En este sentido es aconsejable realizar la seleccin del color atendiendo a la distribucin real, fijndose
en el mapa, y no limitarse a comparar las muestras de color en la leyenda, pues en ella los colores
aparecen de forma consecutiva y se perciben diferencias que sern inapreciables en la imagen final.
En el mapa la distribucin de los colores no sigue el orden de distribucin de la leyenda. Por eso es ah
donde se ver con toda claridad si es posible o no diferenciar bien los colores.
Hay que tener en cuenta lo anterior a la hora de disear la gama de color del mapa; se debe observar si
los tonos son los apropiados antes de escoger la leyenda definitiva.
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Las dos figuras representan el ndice de urbanizacin de frica, ambas con cinco intervalos, pero existe
una diferencia importante entre las dos: en el mapa de la izquierda se escogi una gama correcta de
valores de gris y en el de la derecha no. Esto impide que en el ltimo se diferencien bien las clases; en el
primero, sin embargo es fcil saber a qu clase pertenece cada pas a simple vista.
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5.- LOS COROGRAMAS

Como ya se ha comentado, las unidades de enumeracin en los mapas de coropletas se denominan
corogramas. Para una misma escala, el tamao y el nmero de las unidades estn relacionados entre s,
pues a ms corogramas menor ha de ser necesariamente su tamao.
La representacin del comportamiento espacial del fenmeno depende del tamao elegido para el
corograma, pues cuanto menor sea, mejor se muestra su variabilidad.
En este mapa se representa la
densidad de poblacin por
municipios en el cuadrante
nordeste de la Pennsula. Observa
cmo las zonas ms densamente
pobladas corresponden a las
grandes ciudades y la costa,
mientras que en los municipios del
norte de Madrid, el Sistema Ibrico
o el Pirineo la densidad es mucho
ms baja.
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5.- LOS COROGRAMAS

En este caso la densidad de poblacin se
representa por provincias. Es fcil comprobar
cmo unos pocos municipios con alta densidad
influyen decisivamente en la totalidad del
valor asignado a su provincia: Madrid y
Zaragoza son los ejemplos ms claros.
Compara con el mapa anterior: al aumentar el
tamao del corograma se describe peor la
variabilidad del fenmeno representado.
Por ltimo, se muestra el mismo fenmeno

por comunidades autnomas. Unas pocas
localidades (Barcelona y su entorno) hacen
que la densidad de poblacin en Catalua
sea elevada; sin embargo, si se observa el
primer mapa se ver que la mayor parte de
su territorio es de densidad media o baja.
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5.- LOS COROGRAMAS

En esta tcnica es necesario emplear valores medios y otros valores representativos de la totalidad del
rea por heterognea que sta sea. De este modo, si el rea tomada como unidad es grande, la
variacin interna del dato queda sin descripcin grfica.
Esto puede resolverse empleando corogramas menores, es decir, datos ms desagregados (municipios
en vez de provincias, por ejemplo) que permitan mostrar esta informacin.
Aparte del tamao de los corogramas en s, tambin es importante la variabilidad de sus reas, ya que
si los corogramas son de tamaos muy diferentes la generalizacin de la variacin espacial del dato
difiere de una zona a otra dentro del mismo mapa. sta, que es la situacin menos deseable (ya que
siempre se espera tener una precisin y un detalle homogneo para un mismo mapa) es la habitual,
pues es consecuencia de tomar como unidad bsica de la representacin las divisiones administrativas,
normalmente de tamaos no homogneos.
Trabajar con reas de tamaos muy diferentes no es lo ideal si lo que se pretende es obtener una
representacin grfica con un grado de generalizacin del contenido temtico uniforme en todo el
mapa.
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6.- CLASIFICACIN DE LOS DATOS

Los mapas de coropletas permiten extraer del mapa una informacin general de forma sencilla, entre
otras cosas porque lo que muestran es una imagen generalizada de la realidad. No representan
directamente todas las diferencias existentes entre los datos, sino una simplificacin realizada por el
cartgrafo que los clasifica en un nmero limitado de clases, agrupando idealmente valores similares.
De esta manera, con unos pocos colores se describe de forma sencilla una distribucin ms o menos
compleja.
Es sabido, que realizada una clasificacin cualquiera se pierde cierta cantidad de informacin y que es
incluso posible distorsionar la distribucin original en el mapa por medio de clasificaciones que no se
adapten al conjunto de datos. Por eso es necesario cuidar al mximo este aspecto y no dejar fuera de
control del diseador esta fase, que es crucial en la elaboracin de un mapa de coropletas.
El nmero de intervalos, su tamao y los lmites de clase deben ser elegidos con cuidado, procurando
que el mapa final represente lo ms fielmente posible la distribucin real.
Siempre es posible dar una impresin falsa de una distribucin con clasificaciones poco adecuadas
respecto al conjunto de datos de que se trate. Es importante estudiar cada sistema de clasificacin
aplicado a cada caso y procurar dar una impresin realista de su distribucin en el mapa. Es necesario
ensayar con distintos sistemas de clasificacin y elegir aqul que mejor se adapte a la distribucin
original.
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6.1.- - CLASIFICACIN DE LOS DATOS. NMEROS DE CLASE
Al clasificar los datos deben considerarse dos aspectos: la eleccin del nmero de clases y los lmites de
cada una de ellas.
En cuanto a su nmero, cuantas ms clases se elijan, ms detalles ofrecer el mapa realizado y ms
informacin aportar. Por otro lado, una eleccin pobre en el nmero de clases podra dar una imagen
demasiado simplificada de la realidad. Esto no significa que cuantas ms clases haya mejor: todo tiene
un lmite y un nmero excesivo proporciona una imagen difcil y confusa de la distribucin.
Hay que determinar cul es el grado de detalle que se necesita para cada caso. Por ejemplo, en un
mapa de densidad de poblacin diseado para un atlas escolar pueden bastar cuatro intervalos. Si el
mapa es para otros fines quiz sean necesarios ms. Se debe tener en cuenta que en la lectura del
mapa no se podrn diferenciar claramente ms de ocho o nueve clases.
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6.1.- - CLASIFICACIN DE LOS DATOS. NMEROS DE CLASE
En estos mapas se muestra una misma serie de datos agrupados en tres, cinco y ocho intervalos; el
primero de ellos simplifica en exceso la distribucin y el ltimo es difcil de interpretar porque no se
diferencian bien los intervalos. En este caso es preferible escoger cinco intervalos porque se proporciona
una informacin suficiente y el mapa resulta de fcil comprensin.
Como a menudo sucede en cartografa, al clasificar datos es necesario buscar un equilibrio entre la
legibilidad del mapa y la complejidad de la distribucin. No obstante, como norma general se recomienda
no superar los siete u ocho intervalos e imponer el lmite de nueve.
De nuevo es conveniente subrayar la importancia de la percepcin del color, especialmente de los valores
de gris. Antes se vieron algunos ejemplos de clasificacin lineal y su comparacin con datos en escala
logartmica (recuerda la curva de Munsell).
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6.2.- - CLASIFICACIN DE LOS DATOS. LMITES DE CLASE
Elegido el nmero de clases hay que determinar sus lmites. Esta decisin es importante porque
determina qu diferencias entre los datos son las que se muestran y cules se ignoran en el mapa final.
SON MTODOS DE CLASIFICACIN HABITUALES LOS SIGUIENTES:
a) Intervalos iguales: los datos se clasifican en intervalos de igual amplitud.
b) Cuantiles: todos los intervalos contienen el mismo nmero de datos.
c) Intervalos Naturales o Mtodo de Jenks: los intervalos se crean segn los puntos de ruptura
naturales existentes en la serie de datos.
d) Intervalos basados en la media y la desviacin tpica.
e) Progresin aritmtica: los intervalos crecen progresivamente segn un incremento o suma.
f)
Progresin geomtrica: los intervalos crecen ms rpidamente an segn una razn o

multiplicacin.
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INTERVALOS IGUALES
Considera un tamao de intervalo constante. Para calcular dicho tamao divide la amplitud mxima de
los datos (rango), entre el nmero de clases que se haya elegido.
Tamao del Intervalo (I) = Rango /nmero de clases
Los lmites de los intervalos se obtienen sumando esta cantidad I al mnimo valor, y a los sucesivos
resultados. Esta es la manera ms sencilla de clasificar los datos y proporciona un mapa fcil de leer,
pero puede producir clases muy desequilibradas, con muchas observaciones unas, y otras con muy
pocas o ninguna.
CUANTILES
Este mtodo de clasificacin sirve tanto para datos cuantitativos como para datos ordenados y tiene
la ventaja de no dejar clases vacas. Simplemente se divide el nmero de observaciones en partes
iguales al nmero de clases deseadas. Son habituales los cuartiles, los quintiles, los septiles y los
deciles, con cuatro, cinco, siete y diez clases respectivamente. As por ejemplo, para obtener cuartiles
se ordenan los datos y se dividen en cuatro.
Aunque la naturaleza del mtodo equilibra las clases en su nmero de observaciones, si las unidades
(provincias, comunidades, etc,) son muy diferentes en tamao, no es recomendable seleccionar este
mtodo.
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INTERVALOS NATURALES
Este mtodo de clasificacin persigue la doble condicin de agrupar los datos en clases de gran
homogeneidad interna y de maximizar las diferencias entre clases para un nmero de intervalos
especificado. Para ello se observan los datos originales y se buscan los puntos de ruptura naturales
existentes (cambios bruscos en la tendencia de los datos) para fijarlos como lmite de clase.
Este mtodo estadstico realiza la clasificacin basndose en la prueba de la bondad del ajuste
(Goodness of Variance Fit GVF), indicador que toma diferentes valores segn los agrupamientos que
se hagan de un mismo conjunto de datos. Se trata de un proceso iterativo que calcula la media de cada
clase con las respectivas varianzas, y traslada observaciones entre clases hasta obtener el valor mximo
del GVF.
Este sistema slo es interesante cuando los lmites son claros y estn bien definidos en la distribucin.
De lo contrario es preferible elegir intervalos de clase sistemticos que son ms sencillos de leer e
interpretar.
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INTERVALOS BASADOS EN LA MEDIA Y LA DESVIACIN TPICA

En muchos mapas interesa mostrar la situacin de la media y organizar las clases segn su distancia a
ella. Es el caso de un mapa de Europa que muestre el nivel de ingresos, el gasto en salud o
investigacin, y donde puede interesar mostrar las diferencias entre pases partiendo de los valores
medios.
En estos casos conviene utilizar la media como lmite de clase y fijar como intervalo distancias a la
misma relacionadas con la desviacin estndar (, Sigma) de la serie de datos.
Sigma (o mltiplos -k- de Sigma) puede ser sumada y restada desde la media () para definir as los
lmites de los intervalos, que son de igual tamao. Cuanto ms normal sea la distribucin de los datos,
mejores resultados se obtendrn de la aplicacin de este mtodo.
En caso de emplear esta clasificacin, conviene elegir gamas de color divergentes para la
representacin de los datos.
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PROGRESIN ARITMTICA
Una diferencia que en trminos absolutos es pequea puede tener un valor significativo en los valores bajos: una
diferencia de 5.000 habitantes es significativa al establecer diferencias entre poblaciones rurales, pero carece de
importancia al comparar grandes ciudades. Debido a razones de este tipo, en ocasiones interesa detallar la
distribucin en los valores bajos y hacer que el intervalo aumente progresivamente segn crecen los valores.
Una forma de conseguir esto es hacer que el crecimiento se realice siguiendo una progresin aritmtica. Para aplicarla
al caso de n clases:
1. Calcula en rango R=Mx-Mn
2. Caculo del incremento x
x= R/[(n+(n-1)++3+2+1)]
3. Clculo del tamao de los intervalos
Intervalo 1: x
Intervalo 2: 2x
Intervalo 3: 3x
Intervalo 4: 4x
Intervalo n: nx
4. Clculo de los lmites de clase sumando los intervalos
a --------(x)------ a+x
a+x-----(2x)----- a+3x
a +3x---(3x)---- a +6x
a+6x----(4x)---- a+10x
()
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PROGRESIN GEOMTRICA
Cuando los datos crecen muy lentamente en los valores bajos y de forma brusca en los altos, puede
emplearse una progresin geomtrica. Se trata del mismo caso que el anterior pero con un crecimiento
mucho ms rpido del tamao del intervalo.
Una manera sencilla de aplicar este tipo de progresin es hacer que son los lmites estn en progresin
geomtrica. De este modo el lmite superior de cada clase es r veces el inferior. Por ejemplo para una
razn r (ndice de la progresin) igual a 10 cuatro clases podran tenerse lmites del tipo 1, 10, 100,
1000 y 10000.
Para calcular una progresin de este tipo basta con definir el nmero de intervalos n, calcular la razn
de la progresin r y multiplicar por este valor el mnimo y los sucesivos resultados de la multiplicacin
hasta alcanzar el mximo.
Es claro que conviene probar ms de una forma de clasificar los datos antes de decidirse por un mtodo
definitivo. Cada caso concreto requiere su propio anlisis de manera que se combinen el fiel reflejo de la
distribucin, el inters del cartgrafo (qu desea que sea relevante) y la facilidad de lectura del mapa
resultante.
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7.- DISEO DE LA LEYENDA

Las leyendas de este tipo de mapas son sobradamente conocidas ya que basta con colocar al lado de
cada muestra de la simbologa elegida el intervalo de clase al que corresponde en forma de filas o,
ms habitualmente, en columnas.
Es necesario evitar la aparicin de solapes entre los intervalos, cerrndolos incluso cuando no exista
necesidad por los datos originales que hay que representar. Tambin se pueden incluir otros
elementos que ayuden a interpretar la representacin, como por ejemplo un histograma de
frecuencias en el cual, adems, se integre la simbologa utilizada y los lmites de clase que se hayan
establecido, la mediana de cada intervalo, etc. Se aporta as una informacin adicional sobre los datos
de partida a la vez que se muestra el modo en que se realizaron los intervalos.
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7.- DISEO DE LA LEYENDA

En la leyenda adems de la clsica representacin de los colores/tramas utilizados en el mapa con sus
respectivos lmites de clase, se pueden tambin incluir otros elementos que ayuden en la interpretacin
de lo representado.
Por ejemplo es posible mostrar un histograma de frecuencias en el cual adems se integre la simbologa
utilizada y los lmites de clase que se hayan establecido, la mediana de cada intervalo, etc. Se aporta as
una informacin adicional sobre los datos de partida a la vez que se manifiesta el modo en que se
realizaron los intervalos
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8.- INFORMACIN DEL MAPA BASE

Normalmente la informacin contenida en la base geogrfica de estos mapas suele ser mnima y a
menudo se limita a la representacin de los lmites de los corogramas. Si se est muy familiarizado con
la zona representada esto no supone un gran problema, pero no disponer de pistas geogrficas que
ubiquen y ayuden a situar la distribucin del dato puede arruinar el proceso de comunicacin de la
informacin que se quiere transmitir con el mapa.
Mapas de densidad de poblacin por municipios de la zona de las provincias de vila, Salamanca y
Cceres; arriba se muestra sin ningn tipo de informacin adicional ms que los lmites provinciales y
abajo con las principales localidades y su topnimo.
Es importante contextualizar la informacin geogrfica incorporando al mapa datos que ayuden a este
fin.
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8.- COMPARACIN DE MAPAS

Un uso importante de estos mapas, como en casi todos los temticos, es comparar la distribucin de un
mapa con otro, ya sea en el espacio o en el tiempo.
Para facilitar las comparaciones es importante que el sistema de clasificacin y la simbologa de los
datos sean los mismos para todo el conjunto, aunque no sean los ideales para cada uno de los mapas
considerados de forma individual. Se trata de facilitar grficamente las comparaciones y, por tanto, sus
interpretaciones.
Mapas de densidad de poblacin de los municipios de Mallorca en fechas distintas: en la parte superior
se indica la densidad en 1970; abajo a la izquierda en 2005 con la misma clasificacin y abajo a la
derecha con una clasificacin creada para este caso de forma individual. El primero ayuda a comprobar el
crecimiento de la poblacin y el segundo a conocer la variacin de la distribucin de la poblacin en la
isla.
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Existen tres formas principales de uso de estos mapas:

a) Comprobar el dato asociado a una unidad del mapa.
b) Obtener una idea de la distribucin general de la variable cartografiada.
c) Comparar cmo cambia la distribucin de un mapa a otro.
El mapa de coropletas no persigue el objetivo de hallar un valor concreto, sto es
ms fcil y preciso mediante una tabla de datos que consultando un mapa de
este tipo.
El objetivo b se corresponde ms con la realizacin de cualquier mapa en general
y de los de coropletas en particular, aunque la funcin ms importante y
compleja es la c, comparar mapas y ver cmo cambian las distribuciones en el
espacio, en el tiempo etc. En este ltimo caso, es importante que el sistema de
clasificacin y simbolizacin de datos sea el mismo para todo el conjunto de
mapas, aunque no sea el ideal para cada uno individual. Se trata en este caso de
facilitar grficamente las comparaciones y as sus interpretaciones.
MANUEL LPEZ ROMERO
Pgina n 35

MAPA DE COROPLETAS
Mapas de densidad de poblacin de los municipios de Mallorca en fechas distintas: en la

parte superior se indica la densidad en 1970; abajo a la izquierda en 2005 con la misma
clasificacin y abajo a la derecha con una clasificacin creada para este caso de forma
individual. El primero ayuda a comprobar el crecimiento de la poblacin y el segundo a
conocer la variacin de la distribucin de la poblacin en la isla.
MANUEL LPEZ ROMERO
Pgina n 36

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Tema 6 MAPA DE COROPLETAS

1.- DEFINICIONES Y EJEMPLOS

Se muestran dos ejemplos de mapas de coropletas: el de la izquierda muestra al candidato ganador y su