MADP,ID

NUMERO 13-53 H

JULIU 1953

EL CULTIVO
D EL MAIZ H I B RIDO
Por MIGUEL VADELL
Ingeniero Agrnomo del lnstituto Nacional
de Semtl!es Selecfas.

EL CULTIVO DEL MAIZ HIBRIDO

En una Hoja divulgadura anterior ^ i) se daba una informacin sobre "Los niaces hbridos" y las ventajas que
presentan.
El gran incrementc^ que su pruduccin va adquiriendo en
Lspaiza, demostraco pur haber vendido este ao, las diversas
Entid.ades productoras, setnilla para sembrar el i3 por ioo de
la superficie total que de este cereal se cultiva en nuestro pas,
y el hecho de que el maz se va extendiendo de da en da,
alcans:ando zonas que tradicionalmente no eran maceras, aconsejan la publicacin de unas normas esquemticas de cultivo
que ayuden al lector a sacar el mximo rendimiento que los
maces hbridos son capaces de dar.
Del ttulo de esta HoJA se podra sacar la conclusin de
que el maz hbrido, que est revolucionando la produccin
de est:e cereal en todo el mundo, necesita un cultivo especial,
con ctzidados distintos de los que normalmente se vienen dan
do al maz en las distintas zonas productoras. Nada ins contrario a la realidad que esto; el maz hbrido se puede cultivar exactamente igual que las variedades tradicionales de
polini:zacin abierta, pero su mayor capacidad productiva
hace que todos los cuicados culturales que se le den queden
compensados con creces con el seguro aumento de produccin
que se^ obtiene.

A continuacin se resumen las principales operaciones

de cultivo a desarrollar a lo largo del ciclo vegetativo de este
cereal, dando normas generales para realizarlas, aunque,
como es lgico, y dada la grati diversidad de climas y terrenos que tenemos en nuestra Pennsula, no es posible anic^ldarse estrictamente a ellas, sino que en cada caso particular
habr que modificarlas de acuerdo con las exigencia^ del
lugar.
(tl

Nfimero tt-5a, junio t9gz.

Yreparacin del terreno.

La racional preparacin cel terreno, realizada a tiempu

y siguiendo un adecuado sistema, es decisiva para el cultivo del maz, y ello por varias razunes : primeramente, pcrque
facilita la cle por s difcil nascencia del maz; segundo, ;^or
permitir la rpida penetracin de las races, y clue stas pttzdan profundizar en el terreno (precisamente est demostrado
que los n^aces ]tbridus tienen races ms prufundas que las
variedades indgenas), _v tercero, por almacenar en mejores
condiciones la humedad v avucar a la movilizacibn de los elementos nutritivos del suelo.
En los cultivos en secano, y en todos aquellos en que el
terreno permanezca libre desde unos meses antes, es aconsejable dar primeramente una labor profunda seguida de labores superficiales que mantengan limpias de malas hierbas
y de costra las parcelas destinadas a maz. Si la fertilizacin, de la que ms adelante se habla, ha de consistir en una
estercoladura, deber enterrarse con tanta ms at^ticipacin
a la siembra cuanto menos hecho est el estircol; cotno trmino medio, debe hacerse unos dos meses antes de sembrar.
Fecha de siembra.

En cultivos de primera cusecha, los mxinws renclimienws se alcanzan sembrando lo antes posible, siernpre que nc ^
sean de temer ^heladas tardas y que la temperatura ambiental sea lo suficienteme*tte alta para permitir una rpida germinacin y nascencia nel maz ; y en siembras rastrojeras
de segunda cosecha, tan pronto como pueda levantarse el cultivo anterior y preparar el terreno.
Aun cuando la semilla de maz empieza a germinar cuando la temperatura alcanza los 6 C, nunca se obtienen buenas nascencias con temperaturas medias inferiores a los io.
y aun es mucho mejor esperar a sembrar cuando sobrepasen
los i5C, ya que a temperaturas inferiores a sta la nascencia tarda muchu en prucucirse, con los currespondiente5
riesgos de que la semilla sea comida por pjaros, gusanoc
o atacada por hongos ; por el contrario, a temperathras su-

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periores a los i^^-i^ C tarda una semana en nacer, o incluso

menos, hacindolu con menos riesgo y ms vigor.
En los cultivos de secano, en Andaluca, es necesario adel.antar las siembras, realizndolas antes de que las temperaturas medias sean las indicadas, por ser factor dominante
el de la humedad del terrenu. Las de regado en esta regin
y en el litoral mediterrneu deben realizarse en abril y en el
resto de la Pennsula desde el final de este mes hasta mediados de mayo, salvo condiciones extremas. Las segundas cosechas, en los lugares donde puedan darse, se sembrarn de
acuerdo con las fechas de recoleccin de los cultivos fundamentales sobre cuyo rastrujo han de ir.
Fertilizantes.
Como planta de ciclo rpidu que es el maz, precisa disponer de fertilizantes de rpida asimilacin, difiriendo de los
restant:es cereales en que, prcticamente, no tiene lmite superior, por encicna del cual le sea perjttdicial un exceso de
.a.bono.
Fertilizante ptimu e5 c:l estircul que, a ins de sustancias alimenticias, mejora la consistencia del terreno. En suelos ligeros y calizos puede ponerse al principio de la primacera; pero en terrenos arcillosos, fros y compactos, es mejor distribttirlo etr otoo. Se enterrar tanto ms profundamente cuanto menos formado ste y^en una dosis que pttece
]legar a 5o toneladas mtricas por hectrea.
Por grande que sea la estercoladura, es necesario cutnpletarla^ con abonos qumicus : primero, porque la proporcin
cte fsforo en el estircol es baja, y segundo, porque la planra necesita nitrgeno y potasa de rpida asimilacin.
Sobre un terreno estercolado es adecuada una dosis meElia de .^.oo kilogramos de superfofato, i5o a 20o kilogramos
Tle sulf.ato o cloruro potsico, preferentemente el primero, y
^oo kilogramos de sulfato amnico, o cianamina de cal, tonindose la precaucin, si se utiliza esta iltima, de echarla
1^astante antes de la simbra ^^ separada de lus restantes abonos qumicos.

Cor.^ independencia de estos abonos, al realizar las prime-

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ras escardas podr echarse algo de nitrato en una o dos veces y en cantidad de zoo a 20o kilogramos por hectrea.

Si el terreno no ha sido estercolado previamente, las dosis de abonos minerales previos deben aumentarse a 50o kilogramos de superfosfato, zoo a Z^o kilogramos de abonos
potsicos y 25o cle nitrogenados.
Las proporciones de los distintos abonos pueden modificarse en condiciones especiales; por ejemplo, tras un cultivo
de remolacha azucarera, hay que forzar la cantidad de potasa.
Aun cuando la simple observacin de la planta de maz
no permite asegurar de un modo cierto de qu elementos est
falto el terreno en que se cultiva, precisndose para ello realizar anlisis qumicos o colorimtricos complicados, hay una
serie de sntomas que, en la mayora de los casos, reflejan la
carencia de algn comporiente esencial para el buen desarrollo de las plantas; como fundamentales en nuestros terrenos
estn :

i) h^lta de nitrgeno: Hojas inferiares de las plantas

algo secas y amarillentas, presentndose la parte seca a lo
largo del nervio central en forma de V, con el vrtice hacia
el tallo. Se diferencia de la sequa, por que, en sta, se secan
por igual todas las hojas.
2) Falta de fsforo: Se caracteriza por teirse de violceo algtinas partes de las hojas; si bien hay que observar
que algunos hbridos dobles tienen ya de por s este color.

3) Falta de ^iotas^: Tallos dbiles y hojas secas en los

bordes. Otro sntoma muy caracteristico es que ios granos
del vrtice de la mazorca no llegan a cuajar.
Modo de realizar las siembras.
La siembra verificada a golpes tiene grandes ventajas.
Para la produccin de grano, nunca debe sembrarse el maz
a voleo; y en cuanto a la siembra de chorillo con ulterior
aclareo, no es aconsejable por exigir ttna cantidad de semilla
mayor, que en el caso de los hbridos es de elevado coste,
no compensado por el forraje verde due pueda obtenerse en
la entresaca.

La siembra a golpes puede hacerse estando el terreno

aloma<io o en llano, segn sea costumbre en cada localidad;
en el primer caso, las semillas se entierran a medio lomo y
no en el fondo del surco, ya que un exceso de humedad antes de la nascencia, o en las primeras fases del desarrollo,
es mu;y perjudiciaL
Punto muy importante es el relacionado con la prof undidad de siembra. Por regla general, se siembra demasiado
profur.^do. Mltiples experiencias, realizadas principalmente
en Est:ados Unidos, demuestran que una excesiva profundidad influye bajando la produccin por hectrea. En cultivos
de regado, en los que podr obtenerse, natural o artificialmente, un tempero ptimo para efectuar la siembra, la profundidad a la que quede la semilla debe ser alrededor de tres
centmetros; en secano podr aumentarse esta profundidad
si^ ello supone ',haya de quedar en mejores condiciones de humedad, no sobrepasando nunca los ocho centmetros.
De seguir en .aumento la importancia del cultivo del maz,
es de ^sperar que prOnto se encontrarn en el mercado espaol sembradoras especiales que f acilitarn la labor de siembra. E;n Estados Unidos prcticamente no se realizan ya
siembras a mano.
Densidad de siembra.

La densidad mejor vara grandemente con la clase de

cultivo, la calidad del terreno y la variedad utilizada, por lo
que en ello, ms que en otra cosa algunab es imposible dar
^ZOrma:; generales. Las que a continuacin se indican son,
^^or tanto, slo orientadoras para los casos ms corrientes.
En los secanos de Adaluca, en los que es de primordial
inters el mantenimiento de la humedad, las siembras se
ef ecta.n a marco real, lo que permite los pases de cultivador en dos direcciones cruzadas ; una separacin entre filas
y entre golpes de una misma f ila puede ser la de i'ZO metros,
dejando en cada golpe dos plantas, lo que representa una densidad de 1'4 plantas por metro cuadrado.
En los regados, la densidad guede variar desde cuatro
a cinco plantas por metro cuadrado, para variedades de ciclo

largo y gran porte, hasta cinco a siete plantas por metro cuadrado, para las de ciclo corto y poca altura. La separacin
entre lneas debe ser tal que permita el f cil pase de un cultivador tirado por una caballera, lo que se consigue con separaciones de 7o centmetros o superiores. Combinando la
distancia entre filas cun ]a separacin de plantas en la fila,
fcil es obtener la densidad deseada; a ttulo de ejemplo puede indicarse que una densidad de cuatro plantas por metro
cuadrado se alcanza sembrando las filas separadas i5 centmetro^ y las plantas a cada 3o centmetros (aproximadamente un pie) ; una densidad de cinco plantas por metro cuadrado podemos cotiseguirla con una separacin entre f ilas
de 75 centmetros y entre golpes de 5o centmetros, clejando
dos plantas por golpe.
Evidentemente, a mayor fertilidad del terreno, mayor
densidad de siembra, y viceversa, teniendo siem^re presente
que las mayores cosechas no se obtienen con las mayores mazorcas, sino con el mayor nmero de mazorcas de tamao
regular, alcanzndose la mxima prodttccin con mazorcas
de un cuarto ^ie lcilo, pudiendo ser este un criterio que sirva
para ir cleterminando, en aos sucesivos, la densidad ms adecuada a una determinada tierra, aumentndola o disminuyndola segm que las mazorcas resulten superiores 'o inferiores al mencionado cuarto de kilo.
Cuidados durante la vegetacin.
E1 maz, tanto en secano como en regado, debe permatlecer siempre limpio de malas hierbas ; por ello SOIl convenientes las continuas escardas que, si las siembras se han
efectuado en lneas o a marco real, pueden darse con gran
facilidad con caballera y cultivadores que no efecten una
labor muy profunda, para no daar las races de la planta.
Estas labores debern prolongarse lo ms posible, hasta que
el desarrollo de las plantas impida efectuarlas.

I.o anteriormente dicho es esencial en los cultivos de secano, en los que interesa aprovechar al mximo la humedad
almacenada en la tierra. Cada labor dada a estos terrenos
equivale a un riego. El dejar que se forme costra, o que se

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agriet:e la superficie, es fatal para el buen desarrollo del

maz.

Otro cuidado, del que no se puede prescindir mientras

no se utilicen sembradoras de golpes, con semilla de tamao
muy regular, es el aclareo, que debe realizarse cuando la
planta ha alcanzado unos 3o a 4o centmetros, dejndose ]a
mejor o las mejores de cada golpe.
Riegos.
E^^ el cultivu en regado es buena norma retrasar el pri-

mer riego lo ms posible, hasta que se vean los clsicos sntomas de sed, inconfundibles en el maz por el enrollamientc^
que si.ifren las hojas; con ello se consigue que las races profundi^^en y se extiendan buscando zonas ms frescas.
U:na vez dado el primer riego, ya no debe dejarse sufrir
a la planta falta de agua.
Despenachado y deshojado.
Es prctica corriente, y que debe desterrarse, la del despenac:hado del maz tan pronto se ha verificado la fecundacin, lo que se conoce por secarse los pistilos o seda de la
mazor^ca; en algunas zonas incluso ]legan a quitar todas la^
hojas de la planta.
Est demostrado que la disminucin de la cosecha en gra
^io es notable, y el valor de lo perdido considerablemente mayor que lo que pueda representar el forraje verde que se
consig-ue.
Unicamente est justificada esta prctica si la cosecha
est rnuy retrasada y las condiciones clirnatolgicas no se
presentan favorables, ya que el despenachado tiene, como consecuencia, adelantar la maduraci^n del gran^ a costa de di^minui r su peso.
Recoleccin.
De momento, todo el maz que se cultiva en Espaa se
recoge a mano. Est por ver la conveniencia econmica de
utiliza.r las mquinas recolectora^ americanas o"cornpicker".

La recogida, sieinpre que no sea de temer tietn^w hmedo

y lluvioso, debe retrasarse lo ms posible hasta que haya alcanzado su total madurez. Si el grano est con menos del 35
por ioo de humedad, no son de temer las heladas de otoo.
ya que no perjudican al grano que haya alcanzado su madurez fisiolgica.
El maz es grano de difcil conservacin si no se almacena muy seco. No conviene, por tanto, desgranarlo pronto,
siendo ms segura su conservacin en mazorca, en capa de
poca altura y dndole vueltas, a bien utilizar el sistema de
guardar las mazorcas en jaulas de tela metlica con buen te^ho v aclecuada circulacin de aire.
^
Maces convenientes para las distintas zonas de siembra.
Attn cuando, y por las tantas veces mencionadas dife-

rencias climatolgicas, no ya de las distintas zonas espaolas, sino en realidad de los valles a veces separados por muy
pocos kilmetros, es prcticamente imposible dar unas normas generales sobre maces convenientes para cada caso; a
continuacin se indica, a grandes rasgos, un avance sobre los
ciclos tns adecuados para las ms itnportantes regiones productoras de maz, de acuerdo con las experiencias hasta ahora realizadas.
Los maces hbridos que se producen en Espaa, y de
acuerdo con la duracin de su ciclo vegetativo, se han clasihcado en los siguientes grupos : ^rec^oces, se^^iprecoces, d^e
ciclo rnedio, sentiit^a,rdos, tardos y naiiy t^rdos, y con estas
denominaciones f iguran en la propaganda que de los mismos
se hace, as como en la hoja que anualmetrte publica el Instituto Nacional para la Produccin de Semillas Selectas con
las variedades que se han obtenido, y que estn en el comercio a^lisposicin de los agricultores.
GAr.ici^.-En la zona costera de poca altura sobre el nivel del mar convienen maces de ciclo medio, aun cuando en
algttnas zonas muy abrigadas, como El Riveiro y las ras
ajas de Pontevedra, siempre que las siembras sean muy
tempranas, se pueden poner maces de tipo semitardo.

- IO -

F'ara regiones de altituc un uucc, superior, o bien para

siem''^ras algo ms tardas, hay que sembrar tipos semiprecoce=, o precoces, y para aquellos puntos en que puede obtenerse maz de segunda cosecha o rastrojero, es preciso recurrir .a los maces precoces.
"L;oNA cANTSRICA.-En siembras tempranas en la costa,.
con poca altitud, los maces de mejores resultados son los de
ciclo medio, y en zonas alejadas de la costa, con altura de aoo
a lo:^ 40o metros, de tipo seminrecoz. Para siembras algo
tard.as o en terrenos de cota un poco ms alta, en que puede
producirse maz, deben sembrarse de ciclo precoz.
LEN Y CASTILLA LA VtEJA.-En sitios abrigados y bajos, con siembras tempranas, completan su ciclo los mace^
de tipo medio. Para siembras normales, lo ms conveniente
es el grupo semiprecoz, y para zonas de gran altura, o bien
para sementeras realizadas tardamente, los precoces.
^'^ AvAxRA.-En esta provincia hay que distinguir tres zonas claramente distintas. En la de Pamplona, con siembras
tempranas en mayo, el tipo adecuado es el de ciclo rnedio :
en los valles del norte de Pamplona, con siembras en mayo.
si son bajos y abrigados, pueden ponerse maces semiprecoces ; pero, .en cuanto la altura sea algo grande, es ms seguro
semk^ rar del tipo precoz. En el sur de la provincia (cuenca
del Ebro), variedades del tipo semitardo para siembras tempranas, y precoces para siembras rastrojeras.
^^RAGN Y CATALUNA INTERIOR.-En Ia cUeric3 Clel EbrO.

y para siembras tempranas, en mayo, pueden ponerse mace^

tardos y semitardos. Para siembras tempranas, en junio..
son recomendables los ciclos medio y semitardo, _y para las
posteriores, a fines de junio y julio, los del grupo semiprecoz <z
precoz.

fin los valles de los ros situados al norte del Ebro, siempre que sean bajos y abrigados, con cotas inferiores a 200
metros, completan su ciclo los maces semitardos y medios
en s^iembras de primera coseclla. Para valles alg^o ms alta5

- II -

o sembras tardas en las zonas anteriores, hay que poner

maces semiprecoces o precoces.
LITORAL CATALN.-SOIl adecuados los maces de tlpo
tardos para siembras de primera cosecha, salvo en el caso
de que, por exigencias de rotacin de cultivo, interese recogerlos pronto.

En segunda cosecha van bien los maces de ciclo medio

^- semiprecoces.
En los secanos de Gerona y Vich, para siembras de mayo
o principios de junio, conviene utilizar maces de ciclo medio
o semiprecoz, pudindose llegar a los semilargos para siembras muy tempranas en Gerona.
LITORALES DE VALENCIA, iVIURCIA Y BALEAKES.-Para
sie.Inbras tempranas, maces muy tardos o tardos, y para
siembras a fines'de junio o principios de julio, maces de
ciclo medio (o, en caso extrerno semitardos) para las primeras fechas y en zonas abrigadas, bajando a semiprecoz para
siembras muy tardas o en sitios frescos.

CASTILLA LA NuEVA.-En siembras a principios de mayo

se pueden poner maces del grupo semitardos en zonas abrigadas del valle bajo del Tajo, y, en general, maces de ciclo
medio. Como rastrojero, no debe pasarse de los semiprecoces y si la siembra es muy tarda, o en zonas frescas, son ms
irdicados los de tipo precoz.
EXTREMADURA.-EIl primera cosecha y terrenos bajos
pueden sembrarse maces tardos, disminuyendo su ciclo a
medida que aumente en altitud o se retrase la fecha de siembra, llegndose a los semiprecoces en cultivos de segunda cosecha o rastrojeros.
ANDALUCA.-En los regados ^ie Andaluca baja y del
litoral,, en siembras tempranas de primera cosecha, dan los
rendimientos mximos los maces de tipo muy tardo, y en
siembras normales los de tipo tardo. Para cultivos en segunda cosecha pueden ponerse maces de ciclo medio.

Para los secanos andaluces-aun cttando los resultado^

son muy variables, segui las condiciones climatolgicas, ^.

por otra parte, precisa realizar todava una experimentacin
ms o^mpleta-, puede adelantarse que, en siembras de febrero y marzo, dan buenos resultac^os los maces tardos y semitarclos.
`
Los mayores rendimientos se obtienen siempre utilizandc ^
el maz de ciclo ms largo, que madure completamente en
las condiciones de que se trate, ya que, en general, a mayor
duracin del ciclo corresponde mayor productividad. Ello nc^
obstante, siempre que las conciciones de la finca la sitei^
en una zona lmite, debe preferirse efectuar las s>embras en
gran e,scala con maces del grupo ms corto, en los que se
alcanz;ar la madurez con toda seguridad, sembrndose una
pequer"a cantidad de maces de ciclo ms largo, determinndose cul de los dos ;rupos da mejores resultados en esa
zona.
Con independencia de todo lo dichu, e^ de aconsejar qur
se consulte siempre con las Casas productoras de maces o
con el Instituto Nacional nara la Produccin de Semillas Selectas, indicando claramente las caractersticas del lugar en
que se va x realizar la siembra, y especialmente la altitud
aproximada del mismo y poca en que se desea realizar ]a
siembra, as como el tipo de la tierra y pocas en que son de
temer heladas, tant^ las tardas ^le prim,tvera c^mo las tempranas de otoo.
RELACliON, POR ORDEN ALFABETICO, DE LAS ENTIDADES PR(1DUCTORAS DE SEMILLA DE MAIZ HIBRIDO DOBLE
AGROFr (Oficina Agrcola, S. S.).-Plaza de la Moncloa, 14. :^Iadrid.
CAJA llF. AHORROS T MONTE DE PIEDAD DE T.ARAG07.:1, ARAG(^N Y RIOJn.---^an
Jorge, 8. "I_aragoza.

CApses (Cooperativa Aragonesa cie Productores de tic^millas Selectas).-San .^\ndrs, tz. "l.araguza.
[*tACRIS:^ (Iniciativas Agrcolas, S. A.).-Antonio Mawa, Io. l^fadrid.
PROUes (Productores de Semillas, S. A.).-Menndez Pelayo, .I. Valladulid.
SEtwrsn (Semillas Selectas, S. L.).--Garca Morato, tR. \tadrid.
La s^^milla producida por todas estas Entidades se vende eu envasr s t,r^
cintados y certificados por el Iti^,rtitnto Nacional pra da Produccin de Semv^lla.+
Srl,rtns, que tiene sus oficinas centrales en Sagasta, nunero 13, Madrid.
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