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REVISTA BIBLIOGRFICA
Universidad
ISSN:
1138-9796.
N 296, 28 de junio de 2001

DE

GEOGRAFA Y
de
Depsito
Legal:

CIENCIAS
B.

3W
SOCIALES
Barcelona
21.742-98

LA PROBLEMTICA AMBIENTAL DESDE LA PERSPECTIVA GEOGRFICA.

ANLISIS DE LAS II JORNADAS PLATENSES DE GEOGRAFA.
Aldo Guzmn Ramos
Profesor y Licenciado en Geografa.
Especializado en Medio Ambiente.
Buenos Aires. Argentina.
junio de 2001
Palabras
clave:
Congreso
geogrfico
/
Key Words: Geographical congress / environment / Argentina.

Recibido: 15 de

medio

ambiente

Argentina.

El mundo que hasta este momento hemos creado como resultado de nuestra forma de pensar tiene problemas
que no pueden ser resueltos pensando del modo en que pensbamos cuando los creamos.
Albert Einstein
Siguiendo el pensamiento de Albert Einstein, y aplicndolo a las problemticas ambientales, podemos decir que
es necesario precisamente cambiar nuestra forma de pensar y de actuar para poder modificar el destino al que
estamos llevando al planeta. Es necesario un cambio cultural, social, poltico, econmico, etc. para evitar que la
crisis ecolgica destruya finalmente a la humanidad.
Los problemas ambientales relacionados al desarrollo econmico y social estn siendo, desde hace algunas
dcadas, tomados cada vez ms en cuenta. El sistema de produccin actual nos ha llevado a una crtica
situacin de la cual no ser fcil salir, an poniendo el mayor de nuestro empeo.
Hasta el momento las soluciones han venido de la mano de cambios tecnolgicos, de sancin de normativas ms
estrictas, de establecer impuestos a quien contamine o de subsidios a quien elabore productos "verdes" o
amigables con el medio ambiente. Todas estas medidas han tenido un xito relativo; lo cierto es que la situacin
ambiental del planeta es cada vez peor, alcanzando niveles peligrosamente irreversibles.
La crisis del medio ambiente se acrecienta durante la segunda mitad del siglo XX, con la expansin capitalista.
En ltima instancia, los procesos socioeconmicos y tecnolgicos desencadenantes de la crisis ambiental, se
unen a la incapacidad de comprensin humana del ambiente, del mundo y de la vida en su compleja totalidad,
para admitir la verdadera dimensin del hombre en la naturaleza.
De forma paralela al cambio ambiental se produce tambin un cambio social global. Esto principalmente se debe
a la propia dinmica interna del sistema mundial, cuya naturaleza exponencial alienta la expansin demogrfica,
los procesos de desarrollo econmico y la tendencia hacia la globalizacin de la economa y de la tecnologa, por
medio de potentes redes de interdependencia.
El desarrollo econmico excesivo ha llevado a una contaminacin generalizada del medio, a la destruccin de la
capa de ozono, a la destruccin de los recursos naturales. Por ejemplo, por ladeforestacin se pierden por
anualmente 17 millones de hectreas de bosque tropical, y cada ao se destruyen 4 millones de hectreas de
zonas cultivables, por procesos de desertizacin.

A lo expresado, podemos agregar los siguientes datos que demuestran la gravedad del problema
socioeconmico y ambiental que aqueja al planeta:

1250 millones de personas en el mundo estn bajo el umbral de la pobreza

Cada ao mueren 14 millones de personas por hambre (40.000 nios cada da)
De los casi 100 millones de personas que nacen anualmente el 90 por ciento aumentarn la miseria del
mundo subdesarrollo.

El 20 por ciento de la poblacin se apropia del 80 por ciento de los recursos del planeta y del 85 por
ciento de la riqueza econmica, a travs de relaciones Norte-Sur asimtricas e injustas, y relaciones
injustas internas en los pases subdesarrollados.

Un 33 por ciento de la poblacin mundial no cuenta con obras sanitarias adecuadas y 1.000 millones de
habitantes no disponen de agua potable. Esta situacin es directamente la causante de dos millones de
muertes y de millones de enfermos por ao. En Mxico los costos del cuidado de la salud causados por
aguas contaminadas representan 3.000 millones de dlares.

Se

estima que los niveles de contaminacin en zonas urbanas son responsables

de 300.000 a 700.000 muertes prematuras por ao. Por ejemplo en Bangkok varios estudios sugieren que
un nio de siete aos ha perdido cuatro puntos de Coeficiente Intelectual o ms debido a la exposicin al
plomo en el aire.

Los problemas podran extenderse en una lista casi interminable, pero lo mencionado es solo a titulo indicativo y
no pretende ser un anlisis exhaustivo.
Esta crisis global ha desencadenado un vasto proceso de concienciacin popular as como un movimiento social
para frenar los efectos negativos que tienen los patrones de produccin y de consumo de mercancas en el
agotamiento de los recursos, en la desestructuracin de los ecosistemas y en desintegracin cultural de los
pueblos (1).
Sin embargo, es difcil darse cuenta del riesgo de no cambiar, es complicado entender una informacin cientfica
abstracta e incierta, percibirla de un modo correcto y valorarla de forma que seamos capaces de modificar
nuestras conductas, entre otras razones, porque nuestros actuales sistemas de percepcin y de valores no nos
ayudan a entender el cambio global y a integrar la conservacin ambiental de la Tierra dentro de lo que los seres
humanos consideramos valioso. En muchos casos, los problemas ambientales se consideran ms tcnicos que
de conducta humana y esto es errneo (2). En este aspecto es fundamental el papel de la educacin. Por un lado
la implementacin de la educacin ambiental ha favorecido el cambio cultural, pero adems las distintas
disciplinas deben incluir en sus currcula los temas ambientales y la preocupacin por el medio ambiente.
Teniendo en cuenta lo expresado, la geografa, junto a casi todo el resto de las disciplinas, ha tomado los
estudios de las problemticas ambientales como parte de su objeto de estudio, revisando los problemas que se
plantean en la relacin Naturaleza/Sociedad y planteando posibles soluciones en algunos casos.
En este artculo analizaremos brevemente las ponencias presentadas en el Simposio Cuestiones Ambientales, de
las 2das Jornadas Platenses de Geografa, realizadas en septiembre de 2000, en la ciudad de La Plata (Provincia
de Buenos Aires. Argentina), por el Departamento de Geografa (Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educacin. Universidad Nacional de La Plata). No se trata de realizar un resumen de las ponencias presentadas,
sino simplemente de esbozar, de forma sencilla, cuales son las preocupaciones ambientales de los gegrafos, las
temticas abordadas por estos y que metodologas son utilizadas en general.
Temticas ambientales
En cuanto a las temticas ambientales abordadas, stas pueden ser resumidas en los siguientes puntos:

 Estudios de contaminacin industrial en medios naturales y medios urbanos.

Anlisis de la degradacin de medios naturales (por ejemplo; reas boscosas) por sobreuso del recurso.
Causas y consecuencias de las inundaciones sobre reas urbanas y en zonas productivas (por ejemplo:
regin agrcola-ganadera pampeana).

Problemas ambientales emergentes a partir de la organizacin espacial.

Problemas ambientales asociados a las reas protegidas (por ejemplo: Parques Nacionales) que son
aprovechadas para el turismo y otras actividades supuestamente "sustentables".

Investigaciones sobre la gestin ambiental territorial y la participacin comunitaria.

Alteraciones del paisaje urbano, que generan vulnerabilidad en la poblacin y aumentan el riesgo.
Anlisis de los problemas ambientales y su relacin con las administraciones municipales (Estrategias
ambientales urbanas hacia la sostenibilidad). Planificacin urbana, mercados y no gobiernos locales. La
proteccin del ambiente es competencia municipal.

Estudios sobre la escasez en el abastecimiento de agua en centros urbanos.

Problemticas ocasionadas por el avance del uso urbano sobre las tierras agrcolas productivas.
Anlisis geohistricos de la gestin de los recursos hdricos.
Estudio, de corte biolgico, de reas de transicin (por ejemplo: rea de pradera-espinal) y el impacto que
causa el hombre y sus actividades rurales.

Estudios geomorfolgicos para identificar, analizar y explicar las geoformas y su dinmica frente a las
acciones antrpicas mineras y su impacto ambiental.

Diagnsticos socioterritoriales en perspectiva ambiental, que posibilitan la realizacin de posteriores

estudios de sustentabilidad ambiental.

Determinacin de la calidad de vida de sectores perifricos de zonas urbanas, para establecer propuestas
para mejorar las condiciones socioambientales.

Anlisis de la expansin urbana y los impactos y riesgos asociados que se generan sobre el medio
ambiente.
Metodologas
Todos estos temas fueron abordados utilizando las metodologas que se enumeran, en forma resumida, a
continuacin:

Recopilacin de datos cuantitativos. Estudios cuantitativos de Centros o Institutos especficos (por

ejemplo: el IADO - Instituto Argentino de Oceanografa - con sus estudios de contaminacin de las aguas,
etc.).
Estudios de la percepcin y comportamiento de la poblacin sobre diferentes problemticas ambientales.

Mtodo fitosociolgico tradicional de Braun-Blanquet (1979).

Anlisis histricos de los procesos espaciales, mediante la definicin de ejes histricos de tendencias de
valorizacin y uso del espacio.

 Metodologa de Investigacin-accin
Utilizacin de Sistemas de Informacin Geogrficos.
Utilizacin de datos estadsticos a partir de los Censos (Por ejemplo: Censo Nacional de Poblacin y
Vivienda -INDEC-, Censo Nacional Agropecuario -INTA-, etc.

Anlisis de satisfactores para determinar "niveles" de calidad de vida.

Anlisis a partir de la tcnica de FODA (Fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas).
Reflexiones finales
A modo de conclusin, es posible decir que los temas abordados por los gegrafos son sumamente variados,
desde aquellos estudios sobre los efectos de la contaminacin en el medio natural y la poblacin hasta las
investigaciones sobre los impactos ambientales de la organizacin y gestin territorial. Esta gran variedad de
temticas ambientales analizadas, permite que el campo del medio ambiente y sus problemas sea cubierto, s
bien no en su totalidad, por lo menos en un espectro importante. En este punto es necesario tener en cuenta que
los problemas medioambientales deben ser abordados por diferentes disciplinas, por involucrar distintos
elementos para analizar. Los problemas ambientales son sociales, econmicos, polticos, fsicos, qumicos,
biolgicos, etc., por esta razn se debe trabajar en forma inter, trans y multidisciplinaria para alcanzar propuestas
aceptables.
A pesar que los trabajos presentados, abordan innumerables aspectos de la problemtica ambiental, faltan
anlisis tericos respecto al medio ambiente y las posibles soluciones a la crisis global ambiental. Si bien son
sumamente importantes los estudios de casos donde se analizan los problemas ambientales, es necesario
investigar las causas profundas de la crisis ambiental, ya que esa es la nica forma de plantear estrategias
viables.
Notas
(1) LEFF, Enrique (Comp.) Ciencias sociales y formacin ambiental. Barcelona: Editorial Gedisa, 1994.
(2) LUDEVID ANGLADA, M. El cambio global en el medio ambiente. Introduccin a sus causas humanas. Buenos
Aires: Marcombo Editores, 1996.
Bibliografa
CD-ROM de las Jornadas Platenses de Geografa. Departamento de Geografa. Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educacin. Universidad Nacional de La Plata. Septiembre de 2000.

Copyright:
Copyright: Biblio 3W, 2001

Aldo

Guzmn

Ramos,

2001

Trabajo publicado en: http://www.ub.edu/geocrit/b3w-296.htm. Extrado el da 17 e mayo de 2015 a las 22:58