INTRODUCCIN

La importancia de los elementos del medio ambiente en la evolucin y sostenimiento de la vida en el planeta fue reconocida mucho tiempo antes de que se tomara plena conciencia de los posibles efectos negativos que su deterioro traera a la humanidad. Hasta mediados del siglo XX fue que el tema ambiental cobr dimensiones internacionales a partir del conocimiento y difusin de problemas asociados a la degradacin del ambiente, como la muerte de aves y especies marinas por derrames petroleros, la afectacin de lagos y bosques por la lluvia cida y la creciente prdida de especies debida a la destruccin de sus hbitat, por citar slo algunos ejemplos.

En Mxico, ante el inters y reclamo de la sociedad por atender y solucionar los problemas ambientales, el gobierno se enfrent con una realidad: la falta de conocimiento e informacin sobre la estructura y funcionamiento de los ecosistemas naturales que permitiera realizar evaluaciones objetivas, no slo de los factores que los presionan, sino tambin de la respuesta de stos a las acciones que se podran tomar para tratar de revertir su deterioro.

La complejidad de los ecosistemas naturales es tal que, por ejemplo, la respuesta de un bosque a la presencia de un contaminante puede ser muy diferente si se encuentra estresado por sequa o est afectado por plagas; o bien, la respuesta de un ro a la incorporacin de contaminantes depende, adems de sus caractersticas hidrodinmicas y fisicoqumicas, de las comunidades biticas que en l habitan.

Una forma de abordar el tema ambiental, que adems permite evaluar las acciones que se llevan a cabo para evitar su deterioro, es el esquema conocido como presin, estado, respuesta. El presente Informe est organizado siguiendo aunque no de manera explcita este esquema en varios niveles. En cada captulo, e incluso en las secciones dentro de los mismos, se exponen los temas de acuerdo con dicha estructura, que tambin fundamenta, en trminos generales, el orden mismo de los captulos. As, los dos primeros versan sobre los principales factores que afectan al medio ambiente: la poblacin y el uso del suelo. En los cuatro captulos siguientes se describe el estado que guardan tanto los componentes abiticos suelo, agua y aire como los biticos biodiversidad del ambiente. Los dos ltimos captulos muestran el manejo que se hace de la biodiversidad y los principales instrumentos de planeacin ecolgica que se aplican en el pas.

En el primer captulo se examinan las tendencias demogrficas y caractersticas socioeconmicas de la poblacin mexicana. Adems, se hace un recuento de las varias

hiptesis propuestas acerca de cmo los cambios en el tamao o caractersticas de la poblacin humana afectan al entorno. En el captulo dos se describen las tendencias en la forma como se ha venido usando el suelo en Mxico y se analizan procesos tales como la deforestacin, la degradacin de la vegetacin y su conversin hacia usos agropecuarios. En este mismo captulo se examinan los factores asociados a estos procesos: los incendios forestales y el crecimiento de la poblacin, entre otros. Asimismo, se exponen las medidas que se han tomado para aminorar los efectos negativos del cambio de uso del suelo.

El suelo y su degradacin a lo largo del pas es el tema analizado en el captulo tres, con nfasis en las trasformaciones que tienen lugar en regiones especialmente frgiles, como son las montaas y las zonas ridas. Adems, se detallan los principales procesos que degradan el suelo, como la erosin, y se examinan someramente algunos de sus factores causales. En este captulo tambin se comentan las tendencias observadas en cuanto al problema de los residuos slidos municipales y peligrosos.

En el captulo cuatro se describe la situacin del agua en el pas, en trminos de la calidad y cantidad de este recurso. Adems se examina la cobertura de servicios de agua potable y alcantarillado, as como la infraestructura disponible para el tratamiento de aguas residuales.

El deterioro de la calidad del aire en las principales ciudades del pas es una preocupacin constante desde hace varios aos, por lo que se han venido haciendo esfuerzos muy importantes para mejorarla. En el captulo cinco se describen las emisiones de contaminantes a la atmsfera y la calidad del aire en aquellas zonas urbanas del pas donde se cuenta con informacin. Tambin se abordan los problemas derivados del cambio climtico global y la reduccin del espesor de la capa de ozono, ambos de relevancia mundial.

En el captulo seis se revisa el tema de la situacin de la biodiversidad en Mxico y sus amenazas ms importantes. Asimismo, se examinan algunas de las estrategias generales que se han implementado para proteger a la biodiversidad.

En el captulo siete se hace una descripcin de la forma en que se han utilizado los principales recursos naturales, as como los instrumentos disponibles para su manejo y conservacin. Finalmente, en el captulo ocho se detallan los instrumentos de planeacin ambiental existentes en el pas: la evaluacin de impacto ambiental, el ordenamiento ecolgico del territorio y la evaluacin del riesgo ambiental, adems se incluyen algunas consideraciones sobre bioseguridad.

La descripcin de la situacin del medio ambiente en Mxico aqu presentada incluye, una visin retrospectiva con la finalidad de ubicar el fenmeno que se est describiendo en un contexto temporal, adems se ofrece informacin sobre el mismo tema en el contexto internacional.

A lo largo del informe se ha incluido una serie de recuadros en los que se profundiza en algunos aspectos del ambiente de nuestro pas que, por su importancia y complejidad, requieren de una explicacin ms detallada para su adecuada comprensin. Estos textos pueden omitirse en una primera lectura del informe sin afectar su continuidad, ya que estn elaborados para revisarse en forma independiente por aquellos lectores que tengan intereses particulares.

En el informe, las estadsticas se presentan sintetizadas en forma de tablas, figuras y mapas, para facilitar al lector seguir, reafirmar o complementar lo expresado en el texto. Sin embargo, para el pblico interesado en consultar la informacin a detalle, tambin se incluyen ligas a cuadros, recuadros, mapas y figuras las cuales aparecen subrayadas en el texto- que forman parte del Compendio de Estadsticas Ambientales 2002 y que pueden ser fcilmente examinadas con slo pulsar el botn del ratn sobre ellas.

El proposito de este esfuerzo de compilacin e integracin de la informacin ambiental disponible resulte de utilidad para que el pblico en general pueda tener una visin ms completa de la situacin ambiental en Mxico. Tambin se busca que la informacin recopilada, tanto en el informe como en el compendio de estadsticas, sirva de materia prima a los acadmicos y personas interesadas en los temas ambientales para que, despus de analizarla, contribuyan con sus ideas y propuestas, de tal forma que se tomen las mejores decisiones en beneficio del medio ambiente y del manejo sustentable de nuestros recursos naturales.

Dinmica de la poblacin en Mxico y el mundo La poblacin mundial experiment un desarrollo sin precedentes durante la segunda mitad del siglo XX: el nmero de personas en el planeta se increment de 2 500 a 6 100 millones. Como resultado del acceso masivo a antibiticos, vacunas e insecticidas, las tasas de crecimiento poblacional alcanzaron cifras inditas en la historia humana: entre 1965 y 1970 el aumento se mantuvo por encima del 2% anual. No obstante, los avances tecnolgicos en materia de control natal, as como diferentes procesos sociales, han logrado revertir la tendencia en los ltimos decenios, de modo que hoy en da la tasa de crecimiento poblacional mundial ronda el 1.2% anual y se prevn

reducciones importantes en los prximos aos (FNUAP, 2000). Una de las consecuencias generadas por los cambios sufridos en el ltimo medio siglo es que heredamos un mundo donde el nmero de hijos por mujer se reduce constantemente y la esperanza de vida es cada vez mayor. Esto es, las tasas de natalidad y mortalidad estn menguando. A este fenmeno se le conoce como transicin demogrfica. Los pases ms desarrollados viven estas transformaciones desde hace varias dcadas, mientras que en el resto de las naciones es un fenmeno reciente. Mxico es el undcimo pas ms poblado del planeta y el tercero de Amrica (despus de Estados Unidos y Brasil). De acuerdo con el censo de 2000, en ese ao habitaban nuestro territorio 98.872 millones de personas. Somos la nacin que ocupa el duodcimo lugar por su contribucin al crecimiento de la poblacin del planeta. La tasa de crecimiento poblacional natural que no toma en cuenta la migracin se encuentra en 1.68% (Conapo, 2001a), por arriba del promedio internacional de 1.2% y ligeramente superior al promedio para Amrica Latina y el Caribe de 1.56%. Nuestro pas ha seguido los derroteros de la poblacin mundial. Las mximas tasas de crecimiento, por arriba del 3% anual, se registraron entre 1960 y 1970. Si bien el nmero de mexicanos no ha dejado de crecer, la velocidad con la que lo hace se ha reducido sustancialmente desde entonces (Grfica_I.1.1). La causa fundamental de este cambio ha sido la reduccin en la natalidad (Figura 1.1, Cuadro_I.1.4); de otra manera la poblacin del pas sera un 52% superior a su nmero actual. Adems, la esperanza de vida de los mexicanos se ha incrementado para alcanzar hoy un promedio de 75 aos (Cuadro_I.1.5). En otras palabras, Mxico ha entrado francamente en un proceso de transicin demogrfica, y se espera que hacia 2040 la poblacin alcance su mximo histrico para despus empezar a declinar.

Una de las consecuencias palpables de la transicin demogrfica es la modificacin de la estructura de la poblacin. La base de la pirmide de edades se ha empezado a reducir sensiblemente. Sin la reduccin lograda en la natalidad, esta base sera tres veces ms amplia (vase La transicin demogrfica en Mxico, Cuadro I.1.3). La poblacin no est distribuida uniformemente en el pas. Los estados del norte y de las pennsulas (con excepcin de Nuevo Len y Yucatn) cuentan con relativamente pocos habitantes, en especial en trminos de su densidad (Mapas_1.1 y 1.2). La densidad poblacional ms alta se encuentra en el Distrito Federal y sus alrededores. En trminos de la transicin demogrfica tampoco encontramos una situacin homognea. Mientras que en el Distrito Federal, en el ao 2000, la fecundidad global (nmero de hijos que se espera tenga una mujer a lo largo de su vida de conservarse las condiciones actuales) es menor a 2 en los estados de Guerrero, Oaxaca, Chiapas y San Luis Potos la fecundidad es alta (superior a 2.6, Mapa 1.3).

Otro de los fenmenos observados en materia de poblacin en Mxico es la tendencia hacia la urbanizacin. Mientras que en 1900 las cuatro quintas partes de la poblacin del pas habitaban el medio rural, en 2000 el patrn se revirti por completo: el 74.6% de los mexicanos habitaba zonas urbanas (Figura 1.2, Cuadro_I.1.1). El crecimiento de la poblacin rural no ha rebasado el 2% anual en ningn momento, mientras que en las ciudades se han observado tasas superiores al 5%. En el ltimo lustro del siglo XX incluso se registr una incipiente reduccin de la poblacin en el campo (Figura 1.3). Detrs de este crecimiento urbano est la migracin interna. Durante

varias dcadas la ciudad de Mxico fue el destino de decenas de miles de campesinos y otros centros atrajeron a la poblacin rural en menor grado. Uno de los resultados de este proceso es la inmensa concentracin de la poblacin en muy pocas ciudades. La zona metropolitana de la ciudad de Mxico cuenta con 18.3 millones de habitantes, seguida de lejos por las zonas metropolitanas de Guadalajara y Monterrey, con 3.8 y 3.3 millones respectivamente. Puebla-Tlaxcala, Len y Toluca son las otras ciudades que rebasan el milln de personas (Cuadro I.6.1). El conjunto de estas seis ciudades aglomera el 47% de la poblacin urbana de la Repblica.

La mayor densidad de ciudades se ubica en una franja que comprende el centro del pas y el Bajo (Mapa I.6.1), lo cual no excluye que en otras zonas la mayor parte de la poblacin se encuentre tambin concentrada en centros urbanos, como ocurre en el norte del territorio nacional y las dos pennsulas. Por el contrario, en los estados de Oaxaca, Chiapas, Hidalgo, Tabasco y Zacatecas es donde la mayor proporcin de los habitantes vive en zonas rurales (Mapa_1.4, Cuadro I.1.2). Los mismos fenmenos migratorios que estructuraron semejante sistema de ciudades, hoy lo estn modificando. El Distrito Federal se ha convertido en el ms grande expulsor de poblacin de la Repblica, mientras que nuevos destinos se han convertido en polos de atraccin, principalmente Quintana Roo y algunos estados que colindan con la frontera norte (Mapa_1.5 y Cuadro I.1.6, INEGI, 2001). Si bien la migracin rural persiste, sta se ha reducido sustancialmente, aportando apenas el 18% de la migracin interna. En la actualidad, los movimientos migratorios ms importantes ocurren entre zonas urbanas. Las grandes metrpolis que en 1990 contaban con ms de un milln de habitantes son las que menos han crecido, mientras que las ciudades intermedias de cien mil a un milln de habitantes muestran elevadas tasas de crecimiento poblacional (Figura 1.4; Cuadro I.1.6).

Entre las urbes que ms crecieron en el decenio 1990-2000 se cuentan destinos tursticos de playa (Cancn, 9.1%; Ixtapa, 9.0%; Puerto Escondido, 8.53%; Cozumel, 5.78%), ciudades fronterizas (Ciudad Acua, 7.5%; Tijuana, 5.5%), poblados chiapanecos (Ocosingo, 7.6%; Palenque, 5.8%) y Pursima de Bustos, Jalisco (7.36%; Recuadro_I.6.1; Cuadro I.6.1). La migracin hacia Estados Unidos es un fenmeno que regula fuertemente el aumento poblacional del pas. La tasa de crecimiento natural de la poblacin mexicana de 1.68% anual se reduce a 1.38% gracias a la emigracin. El fenmeno se observa actualmente en todo el territorio nacional, si bien en los estados de Aguascalientes, Durango, Guanajuato, Jalisco, Michoacn y Zacatecas ms de la mitad de los municipios registran una intensidad migratoria alta o muy alta. La franja que va del Estado de Mxico al sur de Puebla, as como el norte de Guerrero y Oaxaca, tambin son tierras de emigrantes (Conapo, 2001a, Mapa_1.6). La natalidad, mortalidad y migracin determinan el crecimiento demogrfico de cada entidad. En ninguna de ellas la poblacin ha disminuido; sin embargo, el crecimiento ms lento se registra en el Distrito Federal, Durango y Zacatecas. Los mayores incrementos se presentaron en Quintana Roo, la pennsula de Baja California, el Estado de Mxico y Quertaro (Mapa 1.7).

http://app1.semarnat.gob.mx/dgeia/estadisticas_2000/informe_2000/01_Poblacion/1.1_Dina mica/index.shtml