FICHA DE CATEDRA.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LUJAN

2013
EL DISEO DE INVESTIGACION CUALITATIVO
ALICIA ITATI PALERMO

A modo de introduccin, recordemos que:

-

La investigacin como prctica social se caracteriza por la confrontacin

teora empiria; por la previsin de una estrategia metodolgica desde el
inicio (como brjula o andamiaje general y dialctico y no como corcet) y
por su originalidad en cuanto a alcanzar cuestiones no implcitas e el
planteo original (Sirvent, 2005). Es necesario diferenciar entre lgica de
investigacin y metodologa de investigacin. Achilli (1994) seala que la
lgica de investigacin tiene que ver con la coherencia del enfoque general
que orienta un proceso de investigacin en relacin con las implicancias
sobre las mltiples resoluciones metodolgicas que se van generando. La
metodologa

de

la

investigacin

hace

referencia

al

conjunto

de

procedimientos que posibilitan la confrontacin entre un corpus terico y un

corpus emprico.

En el diseo hay una lgica subyacente que debe

explicitarse.
-

Las

prcticas

cualitativas

deben

entenderse

como

indagaciones,

bsquedas y rastreos que aclaran reflexiva y recursivamente el juego entre

partir de un punto, compartir un camino y construir una llegada (Scribano,
S/F).
-

Existen diferentes alternativas para un diseo de investigacin cualitativa,

aclarando que estamos ante una diversidad de posibilidades y hemos
presentado las caractersticas y supuestos de la investigacin cualitativa.

Qu es un diseo de investigacin cualitativa?

Existen diferentes maneras de entender lo que es un diseo de investigacin
cualitativa. La ms difundida es que se trata de un plan acerca de los diferentes

aspectos que es necesario considerar en el desarrollo de la investigacin. Sin

embargo, es preciso destacar que una investigacin cualitativa no implica elaborar
una cuidadosa o detallada secuencia de acciones a desarrollar o de hiptesis a
ser probadas, sino que se trata ms bien de un proceso iterativo que involucra
viajes hacia atrs y hacia delante entre los diferentes componentes del proceso de
investigacin, evaluando las implicancias de los propsitos, teora, preguntas de
investigacin, metodologa y amenazas a la validez (Geertz, 1976), o bien un
proceso reflexivo que funciona a lo largo de los distintos componentes de la
investigacin (Hammersley y Atkinson, 1994), sin una secuencia determinada de
pasos

o la estructura subyacente e interconexin entre los diferentes

componentes de un proceso de investigacin y las implicaciones de cada

componente sobre los otros (Maxwell, 1996).
Ntese que en todos los casos hablamos de componentes y no de etapas
sucesivas o lineales. El diseo de investigacin cualitativa es flexible, interactivo,
dialctico y reflexivo.
1)

Los componentes que vamos a presentar brevemente, a modo de

presentacin inicial, ya que estos sern temas de las prximas clases, se
aplican a todo tipo de diseo de investigacin, si bien en la investigacin
cualitativa asumen caractersticas especficas.

2)

El diseo es un argumento. Esto quiere decir que una de sus

caractersticas cruciales es la coherencia interna entre cada uno de sus
componentes. El diseo es un conjunto integrado, donde cada uno de sus
componentes est inter relacionado con el otro y el diseo, aunque
flexible,

necesita

que

todos

sus

componentes

sean

pensados,

desarrollados y justificados, de modo tal que quede clara su relevancia y

factibilidad, las relaciones entre cada uno de sus componentes, su
consistencia, as como la competencia del investigador para llevarlo a
cabo. De este modo el argumento del diseo necesita explicitar y justificar:
qu conocimiento tenemos disponible?
qu vamos a conocer que no conozcamos ya?
por qu es de valor conocerlo?

 por qu seleccionamos estos mtodos de obtencin de la informacin y

de anlisis de los datos?
con quines y en qu escenario trabajaremos?
cules son las relaciones que mantendr con los sujetos?
cmo interpretamos los datos obtenidos?
cmo sabemos que las conclusiones son vlidas?
cmo lo comunicaremos?
3)

Hay algunos factores contextuales, que estn presentes en un diseo de

investigacin:

metas

e intereses

polticos

e ideolgicos,

valores,

experiencia personal, cuestiones ticas, recursos, etc. El proceso de

investigacin se lleva a cabo en un contexto social, poltico, cultural,
educativo, en un lugar geogrfico y en un momento histrico, y lo llevan a
cabo personas que tienen ideologas, valores, supuestos, intereses,
experiencias; que provienen de distintas disciplinas y de diferentes
tradiciones tericas, etc.
4)

Las cuestiones epistemolgicas, as como las tericas, las ticas y las

cuestiones de validez, atraviesan todo el diseo. La investigacin es un
proceso reflexivo y de permanente vigilancia epistemolgica. Goetz y Le
Compte (1988) sostienen que los marcos tericos, sistemas conceptuales
y orientaciones filosficas van unidos indisolublemente a todas las fases
de una investigacin, con independencia de si el hecho de que su
utilizacin sea conciente o explcita o inconciente o implcita. Cualquier
proceso de indagacin, cientfico o no, tiene lugar en el contexto de las
experiencias personales de quien lo realiza, con unas normas socio
culturales generales y de ciertas tradiciones filosoficas.

Funciones del diseo:

El diseo cumple las siguientes funciones:
1) Clarificar al investigador sobre las cuestiones sobre las que necesita
reflexionar y sobre las interconexiones entre los diferentes componentes de

su diseo, an cuando el diseo de investigacin cualitativa es flexible y se

va reformulando a medida que se avanza en la investigacin.
2) Explicar y justificar claramente qu se va a investigar y las razones que se
tiene para ello, lo que permitir mostrar la capacitacin del investigador
para disear un proyecto de investigacin coherente y factible. Por lo tanto,
incluye bibliografa terica, temtica y metodolgica. Sin embargo, no se
trata de exponer lo que dicen los autores o los manuales de metodologa,
sino de desarrollar un argumento que muestre cmo la bibliografa aportar
a esta especfica investigacin.

Componentes de un diseo de investigacin cualitativa:

Situacin problemtica

Contexto conceptual

Propsitos

Problemas de investigacin

Estrategia metodolgica

Validez

Fuente: Elaboracin propia, en base a Maxwell (1996).

El tringulo superior representa el proceso que va de la situacin problemtica a la

construccin de los problemas de investigacin (Borsotti, Palermo y otros, 1994).
Incluye las metas, el conocimiento disponible, tanto terico como emprico, los
supuestos, etc.
El tringulo inferior remite a la estrategia metodolgica, las tcnicas de obtencin y
las de anlisis de informacin, la decisin en cuanto a la poblacin con la que se
trabajar, y las cuestiones de validez.

Las rayas implican las conexiones entre cada uno de los componentes. No se trata
de un desarrollo lineal sino de un proceso de ida y vuelta, dialctico, con
flexibilidad pero con coherencia interna.
Presentaremos brevemente cada uno de estos componentes en la clase de hoy y
en las sucesivas retomaremos cada uno de ellos con ms detalle.

1. Situacin Problemtica y propsitos:

Definimos a la Situacin problemtica como un estado de cosas, sucesos,
situaciones, procesos existentes en la empiria que, por resultar insatisfactorios
para alguien, son percibidos como problemticos (Borsotti, Palermo y otros, 1998).
En tanto la investigacin implica

construccin de nuevo conocimiento, slo

cuando para abordar esta situacin no existe el suficiente conocimiento disponible,

o bien cuando no acordamos con el conocimiento disponible, esta S. P. puede
conducir al desarrollo de un proceso de investigacin.
Los propsitos son las metas, el para qu de la investigacin. El valor de
los propsitos radica en que guan las decisiones respecto de los componentes del
diseo de modo tal de asegurar su valor y relevancia e informan sobre las razones
del investigador para llevar a cabo el proceso de investigacin.
Los propsitos pueden ser personales, prcticos y de investigacin. Todo
investigador tiene propsitos personales para llevar a cabo una investigacin y en
una investigacin cualitativa es importante explicitarlos as como reflexionar sobre
los mismos. Reconocer estos motivos personales puede aportar fuerza a los
insights, teoras y datos acerca del fenmeno que se est estudiando (Strauss y
Corbin, 1990).
Los propsitos prcticos son las metas polticas, el inters por cambiar alguna
situacin o mejorar algo. Como seala Sirvent (1990), en la investigacin
educativa siempre hay una funcin social y poltica de la investigacin cientfica:
me interesa conocer la realidad para intervenir sobre ella, para transformarla.
Los propsitos de investigacin cualitativa ponen el foco en comprender algo, se
relacionan con el tipo de conocimiento que se va a producir. Este puede ser: la
comprensin del significado que tienen los sucesos, situaciones y acciones desde

la perspectiva de sus propios participantes; la comprensin de un contexto

particular en el que los sujetos actan y la influencia de ese contexto en sus
acciones; la identificacin de fenmenos e influencias inesperadas y la generacin
de nueva teora a partir de los datos; la comprensin del proceso por el cual esos
fenmenos tienen lugar; y el desarrollo de causalidad local (Miles y Huberman,
1984).

2. Contexto conceptual:
El sistema de conceptos, supuestos, expectativas, creencias y teoras que apoyan
e informan la investigacin- es un aspecto crucial del diseo. La funcin de la
teora es informar al resto del diseo, ayudar a valorar sus propsitos,
desarrollando y seleccionando preguntas de investigacin y mtodos relevantes e
identificando potenciales amenazas de validez. El contexto conceptual exige una
consideracin crtica de la teora existente, y no meramente un resumen o cita de
las mismas. Incorpora aspectos que son tomados de distintas fuentes, pero la
estructura, la coherencia, se construye para la investigacin a desarrollar, no es
algo que ya existe. En l se ponen en juego implcitas opciones metatericas, la
eleccin

de

una

teora

especfica

como

fuente

respaldo

para

las

conceptualizaciones las estrategias terico metodolgicas aprehendidas en

nuestra disciplina y nuestra comunidad cientfica y nuestra subjetiva manera de
ver el mundo social (Scribano, 2002). Algunos autores lo denominan marco
terico. La ventaja que tiene denominarlo contexto conceptual es que da la idea de
mayor flexibilidad que la expresin marco terico y pone el acento en que no debe
funcionar como un corset. Esto es particularmente importante en la investigacin
cualitativa, en la cual uno de los riesgos que se corre es el de imponer nuestros
propios marcos de significado antes de comprender la perspectiva de los
participantes. Esto nos lleva a mantener una especial vigilancia epistemolgica en
relacin con este punto.

3. Problemas de investigacin:

La construccin de los problemas de investigacin es un tema que reviste gran

importancia en la investigacin cualitativa y tiene sus particularidades. Acordamos
con Scribano (s/f) en que no hay problemas esencialmente cualitativos sino que
existen razones de tipo epistemolgicas para cualificar lo cualitativo y en que el
investigador cualitativo problematiza lo que ha planteado y, en actitud objetivante,
redescubre el fenmeno emergiendo de sus propias construcciones, dudando de
las naturalizaciones que se han encriptado en su supuesta posicin cientfico
acadmica.
Segn Maxwell (1996), las preguntas de investigacin en un estudio
cualitativo no debieran ser formuladas en detalle antes que los propsitos y el
contexto de la investigacin hayan sido clarificados, y debern ser sensibles a las
implicancias de otras partes del diseo. Esto no significa que la investigacin
cualitativa no debiera empezar con preguntas, simplemente uno entra al campo
con una mente y mirada abierta respecto de lo que quiere investigar. Esas
preguntas iniciales enmarcan el estudio de modo importante, influencian
decisiones acerca del mtodo y son una base para enfocar nuevos y ms
especficas preguntas. Las preguntas en la investigacin cualitativa son
generalmente el resultado de un diseo de investigacin interactivo.

4. Estrategia metodolgica:
Es necesario considerar explcitamente en este punto al menos las siguientes
cuestiones:
-

el rol del investigador y las relaciones que se construyen con los sujetos de
investigacin (Palermo, 2002);

con quines trabajar: decisiones respecto del escenario de investigacin y

del tipo de muestra (o bien el caso o los mltiples casos): qu, dnde,
cmo, cundo, con quines y para qu;

tcnicas de obtencin de la informacin y de anlisis e interpretacin de los

datos.

Esto exige disear, preparar, indagar, analizar, redisear e interpretar.... lo que

hacemos en el trajo de campo cualitativo es construir un texto que, en base a un

dilogo, se transforma en un documento sobre la realidad social (Scribano,.........).

En la investigacin cualitativa, la obtencin y el anlisis de los datos no estn
separados, sino que hay un movimiento dialctico y una interconexin entre
ambas instancias. El diseo de investigacin debe considerar adems la relacin
entre teora, dato y teora, as como las estrategias de triangulacin entre las
diferentes tcnicas que se utilizarn y que apuntan a la complejidad del hecho
educativo.
En tanto la investigacin cualitativa busca la interpretacin a partir de un
movimiento dialctico entre la empiria y la teora, es necesario considerar la
influencia del investigador sobre el contexto que analiza, mediante la incorporacin
de sus interpretaciones en el acervo de conocimiento de los actores y por lo tanto,
el significado de las futuras acciones de stos. Estas consideraciones remiten al
problema de la doble hermenutica (Vasilachis, 1992).

5. Validez:
La validez es un problema clave en el diseo de investigacin, atraviesa las
diversas etapas del proceso y necesita ser explcitamente tratada. La nocin de
validez alude a la credibilidad de una descripcin, conclusin, explicacin,
interpretacin u otra suerte de relato (Maxwell, 1996). La pregunta que necesito
hacerme es: cmo podra estar equivocado? y cules son las posibles
explicaciones alternativas o datos discrepantes?
Existen diferentes modos de considerar a la validez. Las miradas internas se
refieren a los respaldos que existen para las interpretaciones fuera del proceso
de indagacin y las internas los resguardos procesuales que se han tomado
para la construccin de las interpretaciones (Scribano). Algunas cuestiones sobre
las que es necesario reflexionar en este punto, que atraviesa todo el proceso de
investigacin, se relaciona con: la posible influencia que los valores del
investigador puede influir sobre la eleccin de las tcnicas y del escenario, as
como las conclusiones, y considerar la influencia que la presencia del investigador

puede tener sobre el escenario de investigacin y cmo l mismo puede verse

influenciado por el escenario.

A modo de cierre:
En esta ficha presentamos brevemente los aspectos a considerar cuando se
disea una investigacin cualitativa. En otra ficha nos detendremos en cada uno
de los componentes, y consideraremos los diseos de combinacin de
metodologas.
En tanto la realidad social y el hecho educativo se presentan como complejos,
complejas y diversas sern sus maneras de abordarlos a travs de la
investigacin.

BIBLIOGRAFA:
ACHILLI, E. (1994) Las diferentes lgicas de la investigacin social. Algunos
problemas en la complementacin de estrategias mltiples. Ponencia presentada
en las Primeras jornadas sobre etnografa y mtodos cualitativos. IDES. Buenos
Aires, 9 y 10 de junio.
BORSOTTI, C.; PALERMO, A. y otros (1998).La situacin problemtica. El
problema de investigacin. Lujn, Universidad Nacional de Lujn. Ficha
producida por el equipo docente.
GOETZ, J y LE COMPTE, M. D. (1988) Etnografa y diseo cualitativo en
investigacin educativa. Morata. Madrid.
HAMMERSLEY Y ATKINSON, P. (1994) Etnografa, Mtodos de Investigacin,
Barcelona, Paids, 1994
HUBERMAN, M. Y MILES, M. (1994) Data management and anlisis methods. En
Denzin y Lincoln (edc) California, Handbook of Qualitative Research, Sage
Publications.
MAXWELL, JOSEPH A. (1996) Qualitative Research Design. An Interactive
Approach. Sage Publications. Traduccin de Alicia I. Palermo.

PALERMO, A. I. (2003) El rol del investigador en la investigacin educativa. En

Kozuh, B.; Kozloswka, A. y Palermo, A. I. Relationship between theory and
method in educational research. National University of Lujan, Pedagogical
University of Czestochowa, University of Ljublana, Polonia.
PALERMO, A. I. (2006) Combining methodologies in the Study of Womens Non
traditional Career choice. In: Kozuh, B. ; Kahn, R; Kozlowska, A. and Krope,
P. Description and Explanation in Educational and Social Research.
University of California Los Angeles . University

ad of Kiel. University of

Lublajna. AFM Krakow University College. Los Angeles.

SCRIBANO, A.; ZACARAS, E. (s/f) Introduccin a la investigacin cualitativa.
Universidad del Salvador. Villa Mara, Crdoba.
SIRVENT, M. T. (1990) El proceso de investigacin social.

Ficha de ctedra.

Investigacin y Estadstica II. Dto. Cs. de la Educ. FF y L, UBA.

VASILACHIS DE GIALDINO, I. (1992) Mtodos cualitativos I. Los problemas
epistemolgicos. Centro Editor de Amrica Latina. Buenos Aires.