Iconos.

Revista de Ciencias Sociales

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Acadmica de Ecuador
revistaiconos@flacso.org.ec

ISSN (Versin impresa): 1390-1249

ECUADOR

2004
Carlos Espinosa
RESEA DE "TRAS LAS HUELLAS DE RUMIAHUI" DE TAMARA ESTUPIN
Iconos. Revista de Ciencias Sociales, mayo, nmero 019
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Acadmica de Ecuador
Quito, Ecuador
pp. 154-156

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico

reseas
Tamara Estupin,
Tras las Huellas de Rumiahui,
FONSAL,Trama, Quito, 2003.
Iconoclasia o cvica alternativa
Tras las huellas de Rumiahui explora las mltiples y contradictorias imgenes de este personaje que figura en las crnicas espaolas y
en el imaginario nacionalista de mediados del
siglo XX. La minuciosa revisin de las fuentes
escritas y de representaciones visuales permite a Estupin realizar una triple tarea: esclarecer quien fue el Rumiahui histrico, explorar los sucesivos pasos del proceso de su
idealizacin a manos de la historiografa nacionalista y desmitificar esta visin mtica. Al
demostrar los errores de la visin oficial de
Rumiahui, Estupin toma distancia de la
historiografa nacionalista de los aos 30 y
40, aunque retiene su caracterstica aspiracin
de que el pasado debe servir de gua cvica.
La historiografa nacionalista que surgi
en torno a la crisis del estado oligrquico y la
derrota del 41 ubic los orgenes de la nacin
ecuatoriana en pocas remotas y neg la conflictiva diversidad de esta regin en la poca
prehispnica y colonial. Se postul una nacio1

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Frank Salomn, Una nueva visin de la conquista,

en La Nueva Historia del Ecuador, Corporacin Editora Nacional, Quito, vol. 3, pp. 104-105.

nalidad ecuatoriana homognea que siempre

haba existido -sea en calidad de colectividad
indgena enfrentada con los espaoles o de
nacin mestiza-. El culto a Rumiahui es el
producto de la bsqueda de orgenes remotos
y de la insistencia en la unidad de la patria.
En la mitologa nacional, Rumiahui -como
muestra Estupin-figuraba como guerrero
quiteo perteneciente a la estirpe dinstica
shiri que combati a los espaoles en defensa
de la libertad de toda la nacin ecuatoriana.
Pero, quin era el Rumiahui histrico? La
respuesta de Estupin, muy distinta a la versin oficial, es que era un mitim oriundo de
los Andes Centrales que luch contra los espaoles no en nombre de los indgenas quiteos, o mucho menos de una aun inexistente
nacionalidad ecuatoriana, sino de los mitimaes que conformaban el grueso de las fuerzas de ocupacin incaicas en Quito.
Tal desmitificacin de Rumiahui constituye un golpe severo para el ciudadano promedio socializado en el imaginario nacionalista y tambin para los maestros de escuela y
cuidadores de monumentos que han servido
de custodios de los smbolos patrios. Para los
expertos en historia andina, en cambio, el
Rumiahui de Estupin no es una sorpresa.
El Rumiahui mtico era un subproducto del
mito del reino de los shyris ya que era la supuesta fusin de las dinastas Shiri e Inca que
haca creble la improbable figura de un general Inca de origen quiteo que logr aglutinar
a la nacin quitea detrs una accin desperada para salvar el dominio incaico. Pero el
marco interpretativo del reino de los shiris
fue totalmente descartado por la historiografa andina de los aos 80, tal como ya haba
ocurrido entre la generacin de historiadores
positivistas de la vuelta del siglo. No es casual
que Frank Salomn, quien resalt la multiplicidad de seoros prehispnicos en una obra
clebre de los aos 70, luego calific a Rumiahui de general Inca y afirm que ste y
los otros generales incas movilizaron a las
colonias mitimaes contra los espaoles pero
no lograron aglutinar a los caciques quiteos
que plegaron a los espaoles1.

A pesar de tener antecedentes, la lectura

de Rumiahui elaborada por Estupin posee matices fascinantes. Entre ellos se destaca
la demostracin de que Rumiahui busc
proteger la dinasta de Atahualpa mientras ste estaba detenido en Cajamarca, en lugar de
usurpar el poder para fundar una dinasta
propia. Ello explica -segn Estupin- por
qu Rumiahui no asesin a los hijitos de
Atahualpa que eran potenciales herederos
del Inca. Igualmente fascinante resulta la afirmacin de que el tesoro Inca de Quito no
fue transportado, ni siquiera parcialmente, a
Cajamarca, sino que fue recogido y custodiado por Rumiahui. Todo lector de las crnicas sabe que Rumiahui se apropi de los tesoros y mujeres del Inca en Quito y se los llev a los Yumbos, pero ningn historiador anterior a Estupin haba descartado de manera tan categrica que ninguno de los bienes
suntuarios posedos por Atahualpa fue enviado a Cajamarca para pagar el rescate. Mi nica crtica a la reconstruccin histrica que
realiza Estupin es la forzada distincin entre el Quito aborigen y el Quito Inca. El
Quito aborigen es -de acuerdo al libro- el
asentamiento de Quito al borde del Pichincha que llevaba ese nombre antes de la ocupacin Inca, mientras el Quito Inca era una
jurisdiccin del imperio Inca correspondiente
a la sierra norte y central del actual Ecuador.
Pero esta nomenclatura genera distorsiones
tales como calificar de Quito aborigen al minsculo centro administrativo Inca que operaba en el entorno del Quito aborigen al borde del Pichincha o proponer que el tesoro
guardado en dicho centro administrativo inca
era aborigen porque se encontraba en este lugar. No habr consistido ms bien en objetos
de oro y plata y ropa de estilo Inca que funcionaban como smbolos de poder y objetos
de culto entre la elite incaica?
El aporte ms valioso de Estupin, sin embargo, no es el esclarecimiento del Rumiahui
histrico -en contraste con el personaje mticosino la crtica a la memoria colectiva y la detallada genealoga de la progresiva idealizacin
de Rumiahui en la historiografa nacional.

El enfrentamiento con los mitos de la nacin ha sido la tnica de las ciencias sociales
ecuatorianas desde la publicacin de Entre
Mitos y Fbulas del arquelogo Ernesto Salazar. El programa iconoclasta ha sido fructfero ya que los mitos nacionales negaban la diversidad y fomentaban un peligroso e imposible revisionismo territorial. Estupin en
esta obra culmina el desmantelamiento de los
mitos sobre la antigedad, extensin y eterna
unidad de la nacin que se forjaron para levantar el ego colectivo y sustentar los reclamos territoriales del Ecuador tras la derrota
del 41. No obstante, su desmitificacin corre
el riesgo de ser estril si es que su nico fin es
servir al desgastado ideal positivista de la objetividad. Estupin evade esta trampa al sealar que sus crticas a la mitologa nacionalista apuntan a una comunidad poltica que
tal como la antigua Roma fue formada de
personas de distinta procedencia y siempre ha
sido por tanto irreduciblemente diversa. La
tarea pedaggica de construccin de un nuevo concepto de ciudadana -una suerte de
curso de cvica alternativa-, que aceptara la
diversidad y fundamentara la convivencia no
en una esencia compartida sino en un contrato social, explica tanto la claridad de la prosa
del libro como sus recursos didcticos (la cronologa y el cuadro sinptico de frases claves
de la crnicas).
La genealoga de la progresiva mitificacin
de Rumiahui es el corazn de este magnifico libro. Con el tiempo Rumiahui sufri
una transformacin: pas de ser el tirano
cruel y usurpador que figura en las crnicas
espaolas para legitimar la interrupcin de la
sucesin dinstica incaica provocada por la
Conquista espaola, a ser un hroe militar de
origen quiteo que defendi el territorio nacional. Llama la atencin la demostracin de
Estupin de que esta visin idealizada de
Rumiahui no est presente en la obra criollista de Juan de Velasco -fuente de una buena parte del imaginario nacional ecuatoriano. El Rumiahui hroe, si bien deba mucho a
la ficcin del reino de los shiris, tuvo que esperar -segn Estupin -la Revolucin Libe-

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reseas

ral y la Guerra del 41. Fue Gonzalo Rubio

Orbe quien en su Biografa de Rumiahui de
1942 remat la idealizacin de Rumiahui al
proponerlo como modelo para dejar atrs las
divisiones internas y la cobarda que condujeron a la debacle del 41. Mi nica objecin a
la genealoga conceptual expuesta por Estupin es que fue la crisis del estado oligrquico
de los aos 30 y no la Revolucin Liberal la
que prepar la respuesta historiogrfica a la
tragedia del 41. En toda la regin andina, los
aos 30 atestiguaron una redefinicin de la
comunidad poltica que buscaba la inclusin
y la cohesin. sta encontr en los indgenas
o en el mestizaje la identidad apropiada para
naciones incluyentes y cohesivas.
En resumen, Tras las huellas de Rumiahui
es una obra importante que esclarece un personaje histrico clave, devela su progresiva
mitificacin y lo desmitifica en nombre de
una cvica alternativa. En vista del virtual silencio de los historiadores en los ltimos
aos, la obra de Estupin abre la posibilidad
de una renovacin de la historiografa ecuatoriana. Esperemos que su ejemplo inspire una
nueva ola de estudios histricos dotados de
sentido pblico.
Carlos Espinosa
Ph.D en Historia de la
Universidad de Chicago

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