Muchas veces el profano puede confundir la

superchera con psicologa. El autor nos cuenta sus

diferencias.
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- Volver a Artculos y Documentos LA PSICOLOGA CIENTFICA Y LAS

PSEUDOPSICOLOGAS
Por Carlos J. lvarez Glez
La Psicologa cientfica.
La Psicologa nace como ciencia en el siglo XIX. Es un
momento apasionante donde sesudos filsofos del
conocimiento y de la mente convergen con eminentes
fisilogos, intentando despojar al estudio de lo mental de la
especulacin y la metafsica, para as colocarlo junto a las
otras ciencias objetivas. La psicofsica, representada por
investigadores como Weber y Fechner intenta medir
cuantitativamente lo mental y establecer un puente entre lo
fsico y lo psicolgico. Se rompa de esta forma el viejo
dualismo cartesiano segn el cual la mente era inabordable
por la Ciencia. Llegaron a establecer leyes y frmulas
matemticas que indicaban cunto deba aumentar o disminuir
una magnitud fsica concreta (vg. el peso de un objeto) para
que el sujeto notara el cambio (la sensacin). Es
probablemente la primera vez que un proceso mental se mide
objetivamente y de forma cuantitativa. Muchas de sus ideas y
mtodos continan vigentes en la actualidad.
Luego sera Wilhelm Wundt el que establecera el primer
laboratorio de Psicologa en Leipzig, Alemania, y dara
nombre y certificado de nacimiento a la nueva disciplina
cientfica. Desde ese momento, los avances en el
conocimiento emprico de nuestros procesos mentales y
nuestra conducta fueron imparables. Desde un enfoque
correlacional, diferente al experimental de Wundt, surgen los
tests y la psicometra, que cuantifican y miden numricamente
factores que hasta ese momento pertenecan al mbito de lo
especulativo, tales como la personalidad o la inteligencia. Los
avances estadsticos realizados en este periodo por psiclogos
como Pearson o Galton alcanzaron a todas las disciplinas
cientficas.
La aventura contina en el siglo XX, donde la Psicologa

Conductista norteamericana (previamente influida por Darwin

y la teora de la evolucin) y la Psicologa sovitica coinciden
en sus planteamientos experimentales y epistemolgicos
positivistas para alinear a la disciplina dentro de las ciencias
naturales. La influencia de un fisilogo como Pavlov, quien
descubri el reflejo condicionado por casualidad cuando
estudiaba los jugos gstricos animales, es innegable. A pesar
de los avances del siglo anterior, se niega en este momento la
posibilidad de estudiar todo aquello que no se pueda observar
y medir, reemplazando como objeto de estudio la mente por la
conducta. La introspeccin como tcnica para el anlisis de
los procesos mentales haba entrado en crisis, llevando a la
Psicologa Experimental a un callejn sin salida.
A mitad de siglo, sin embargo, y debido en buena parte a la
aparicin de los ordenadores y la computacin, aparece la
Ciencia Cognitiva, fruto de la convergencia multidisciplinar
entre psiclogos, matemticos, tcnicos en computacin,
ingenieros, neurofisilogos, filsofos de la mente y lingistas.
En este momento, y gracias a la nocin de cmputo, la
Psicologa Cognitiva recupera el estudio de los procesos
mentales pero heredando del Conductismo sus mtodos
experimentales y la idea de que slo se puede hacer ciencia a
partir de lo emprico y objetivo.
Y as llegamos a nuestros das, donde la Psicologa Cognitiva,
de mano con las Neurociencias, dibuja un futuro cercano
donde los avances en la comprensin de nuestra mente y de
nuestro cerebro sern espectaculares. En el campo aplicado, la
convergencia de planteamientos conductuales y cognitivos ha
dado lugar a tcnicas para resolver problemas individuales o
sociales y a terapias cientficamente probadas, de forma
similar a como se hace en farmacologa o en la medicina (vg.
metodologas de doble ciego, asignacin al azar de sujetos y
anlisis estadsticos inferenciales).
Las pseudopsicologas
En paralelo con esta emocionante empresa, asistimos
perplejos a la proliferacin de multitud de pseudopsicologas
o psicologas alternativas, de tintes posmodernos y New
Age que, por un lado, niegan y rechazan el mtodo cientfico,
y por otro, intentan hacerse pasar por ciencias. Algunas de
estas pseudopsicologas son las siguientes:
1) Parapsicologa. El hecho de que la palabra psicologa se
encuentre en el mismo puede llevar a engaos, algo muy
similar a lo que ocurre con los trminos astronoma (ciencia)
y astrologa (pseudociencia). La parapsicologa no es ninguna
rama ni especialidad de la psicologa, ni se imparte como

materia en ninguna universidad espaola. Es cierto que se han

realizado experimentos, sobre todo en EE.UU. y en el Reino
Unido (en Edimburgo existe un laboratorio de parapsicologa
en la propia facultad de Psicologa), que supuestamente han
encontrado evidencia de ciertos fenmenos paranormales
como la telepata o la telequinesis (mover objetos con la
mente). Entre ellos cabra citar a Rhine, uno de los fundadores
de la parapsicologa, Levy, Targ, Puthoff y muchos otros,
incluyendo a los ms actuales, por ejemplo Honorton y sus
experimentos ganzfeld. El ganzfeld es un campo visual y
perceptivo homogneo bajo el cual los sujetos intentan usar
sus poderes psquicos para describir un dibujo u otro estmulo
visto por el remitente en una habitacin distante. De
acuerdo siempre a sus autores, parece que esta nueva tcnica
est dando resultados prometedores. Sin embargo, son muchas
las crticas de tipo metodolgico y estadstico realizadas por
investigadores escpticos como los psiclogos Stokes,
Hyman, Alcock y Wiseman.
Lo que diferencia a la parapsicologa, incluso a la crdula, de
otras pseudociencias es que comparte con la ciencia en
general y con la Psicologa en particular la idea de que el
mtodo cientfico es la mejor va para la comprensin del
mundo, incluidos los supuestos fenmenos paranormales. Y
tambin es preciso reconocer que algunos parapsiclogos son
honrados y poseen una buena formacin experimental y
estadstica. Otra cosa bien distinta es que su deseo y ansia por
encontrar evidencia de poderes extrasensoriales muchas veces
les pierda. Y es que su objetivo de establecer una base
cientfica para la fenomenologa paranormal sigue igual ahora
que hace veinte aos. La mayor parte de sus resultados son
imposibles de reproducir (algo fundamental en ciencia) y han
sido puestos en entredicho por la Psicologa cientfica debido
a sus sesgos y errores metodolgicos. Algunos han sido
simplemente fraudes. Por otro lado, no existen modelos
tericos para explicar los datos. La definicin misma de
Percepcin Extransensorial o de cualquier otro supuesto
fenmeno paranormal es puramente descriptiva (no
explicativa, algo tambin fundamental en ciencia) y se basa en
una negacin: aquella percepcin que NO se realiza a travs
de los sentidos. Por otro lado, y esto resulta lamentable, la
mayora de personas que se autocalifican como
parapsiclogos no poseen ninguna titulacin universitaria ni
formacin investigadora alguna.
2) La terapia de regresin tiene influencias de corte
psicoanaltico y fue creada en el siglo XIX por Pierre Janet y
hoy es clebre gracias al psiquiatra Brain Weiss. La
denominada regresin teraputica es una tcnica segn la cual

podemos volver hacia atrs en nuestros recuerdos, acceder a

experiencias pasadas, para poder cambiar contenidos de tipo
inconsciente que penetraron en nuestra mente y que son la
causa de muchos males presentes. Segn defensores de esta
terapia, lo que recordamos no es necesariamente lo que
ocurri, algo constatado de sobra por la Psicologa cientfica,
sino una representacin de nuestro inconsciente. Resulta
curioso que una terapia de corte psicoanaltico como sta
reconozca la falsedad de los recuerdos. Sin embargo, su
explicacin de lo que se recuerda es an ms curiosa:
contenidos inconscientes. Resulta mucho ms parsimonioso
hablar de falsos recuerdos susceptibles de ser inducidos por la
propia terapia que de contenidos inconscientes, como ha
demostrado en multitud de experimentos la Psicologa
Cognitiva y que veremos posteriormente. ste es, a mi modo
de ver, uno de los peligros mayores de este tipo de terapias:
confundir recuerdos reprimidos con recuerdos inducidos o
falsos.
3) Pero la lista de psicologas alternativas que nada tienen
que ver con el estudio responsable de la mente es
interminable. Algunos ejemplos actuales y que podemos
encontrarnos con cierta frecuencia son los siguientes: la
anteriormente mencionada terapia holstica, la psicologa
holstica, el anlisis transaccional y la psicologa
transpersonal. Estos tres casos constituyen un grupo de
sistemas de diagnsticos y tratamientos en los que se mezclan
conceptos psicolgicos con otros absolutamente esotricos,
pseudocientficos, irracionales cuando no delirantes. Estas
pseudopsicologas se caracterizan por el empleo de trminos
ligados a la Nueva Era como crecimiento personal,
espiritualidad, el verdadero Yo interior, etc. as como su
capacidad para relacionar todo con todo. Sus conexiones con
el esoterismo y lo paranormal quedan patentes cuando, en sus
publicaciones y pginas web encontramos que es normal
hablar de ceremonias chamnicas, conexiones cdmicas, vidas
anteriores, etc. En fin, se trata de un cctel que produce
vrtigo, donde se mezcla la reencarnacin, la influencia de los
astros, los poderes mentales, la parapsicologa y
curiosamente, casi nada de Psicologa.
4) Otra pseudopsicologa es la programacin
neurolingstica (PNL), cada vez ms popular. Este caso es
especialmente delicado desde nuestro punto de vista ya que su
nombre suena a disciplina cientfica: igual que la
neuropsicologa es una disciplina cientfica que estudia el
sustrato biolgico o neurolgico de las capacidades mentales,
se podra pensar que la PNL tiene algo que ver con la
neurolingstica, que estudia las bases biolgicas del lenguaje.

Nada ms lejos de la realidad. La PNL surge en los aos

setenta de la mano de un profesor de lingstica, John Grinder
y de un estudiante de Psicologa, Richard Bandler. Uno de sus
postulados fundamentales es que los movimientos del cuerpo
y la manera de respirar son indicadores claros de cmo las
personas piensan. Por ejemplo, un pensador visual (signifique
eso lo que signifique) respira a la altura del pecho, mientras
que uno auditivo lo hace entre el pecho y el abdomen. La
forma en que miramos tambin refleja lo que pensamos. Otra
premisa bsica de la PNL es que las palabras que usamos
reflejan la percepcin interna e inconsciente de nuestros
problemas. Si estas palabras y percepciones son inadecuadas y
las seguimos utilizando, los problemas persistirn. Si
eliminramos lo referente a lo inconsciente y a las palabras,
esta ltima premisa no sera descabellada, y de hecho es la
base de las terapias conductual-cognitivas, que emplean
tratamientos empricamente validados y que constituyen la
orientacin mayoritaria en Psicologa clnica. El problema es
que enseguida comprobamos cmo se mezclan procesos
mentales que son psicolgicamente distintos y que la PNL
utiliza de forma indiscriminada: hablan de aptitudes, de
percepciones, de palabras y frases, de imgenes mentales o de
procesos cerebrales como si todo fuera lo mismo. Pero, de
nuevo, lo que termina de ubicar a la PNL es el empleo de
conceptos y trminos Nueva Era como cmo ser felices,
desarrollo personal, la magia del cambio, despertando el
poder, etc. Sus conexiones con las orientaciones holsticas
son explcitas, como puede verse en sus links con
parapsicologa, medicinas alternativas, reiki, shiatsu y todo el
entramado genuinamente New Age. Algunos psiclogos
cientficos, como Cross y colaboradores, sometieron algunos
de los postulados fundamentales de la PNL a comprobacin
emprica. Los resultados de uno de los experimentos no
mostraron ninguna correlacin significativa entre
movimientos de los ojos y verbalizaciones, una prediccin de
la PNL. En un segundo experimento, llegan a la conclusin de
que no existe la ms mnima evidencia de que pueda
predecirse el sistema de representacin preferido por un sujeto
a partir de la observacin de sus gestos y movimientos.
5) Rebirthing o renacimiento. Este sistema est relacionado
con el anterior por la importancia que conceden a la
respiracin. Segn sus proponentes, la respiracin est
ntimamente relacionada con el subconsciente. Por ello, es
importantsimo saber respirar (cmo si nos tuvieran que
ensear a ello!), y una de las cuestiones en las que se enfatiza
es en la realizacin de ejercicios llamados Respiracin
Circular Consciente. A travs de estos ejercicios se somete a
la respiracin a un control voluntario, con lo cual se convierte

en un puente entre las funciones conscientes e inconscientes

de nuestro cuerpo-mente (?), pudiendo as solucionar todos
nuestros males y tener una vida prspera. Hace tiempo,
algunos socios de ARP asistimos a unas charlas informativas
de esta terapia en Tenerife. Aparte de lo que se nos cont,
hicimos ejercicios de respiracin en los que se nos peda al
pblico que inspirsemos y expirsemos muy rpido y fuerte.
Muchas personas reportaron luego sentirse distintas y
raras. Tuvimos que ser nosotros los que explicramos que
eso se deba simplemente a la hiperventilacin. O sea, que no
slo no son buenos esos ejercicios sino que pueden ser
perjudiciales para la salud.
Aparte de la respiracin tambin trabajan la regresin. Los
lectores recordarn el caso acaecido hace unos aos de la nia
de 10 aos que muri asfixiada bajo mantas y que llev a los
tribunales tanto a la madre como a las terapeutas del
rebirthing. Intentaban hacerla renacer a travs de una
regresin cuyo objetivo era llevarla al tero materno. Aparte
de que esta terapia cuenta en su haber hasta con asesinatos
infantiles, huelga decir que el entramado en el que se sostiene
se cae por su propio peso y los problemas son obvios: un
cmulo enorme de despropsitos y postulados sin la ms
mnima base, e indeterminacin en toda la teora. Por
ejemplo, qu es el subconsciente, por qu se relaciona ste
con la respiracin y cmo, etc.
Una de las caractersticas de estas pseudopsicologas es el
eclecticismo, es decir, la facilidad para mezclar todo con todo,
como ya hemos visto. Normalmente, los grandes maestros de
la psicologa transaccional tambin son muy buenos en PNL,
en parapsicologa, etc. Y el rebirthing no es una excepcin. En
el mismo seminario se nos habl de cursos de milagros, y de
la respiracin fuimos pasando a planteamientos religiosos y
msticos, as como de libros escritos por Jesucristo
reencarnado.
6) Grafologa. Muchas personas creen que la tcnica
mediante la cual puede conocerse la personalidad de una
persona a travs de su escritura est probada cientficamente.
Sin embargo, los estudios empricos realizados son
contundentes: no existe ninguna relacin sistemtica entre
escritura y caractersticas de personalidad. El estudio de
Beyersteins en 1992, por ejemplo, analiz 200 estudios
grafolgicos, llegando a la conclusin de que la grafologa no
es vlida ni fiable. En otros estudios, se ha pedido a diferentes
graflogos que analicen una misma muestra de personas.
Curiosamente, todos llegan a conclusiones distintas sobre las
personas estudiadas, como expone Tripician en un artculo

reciente del Skeptical Inquirer. Por otro lado, existen muchas

escuelas de grafologa que hacen predicciones contrarias, y se
ha comprobado que la interpretacin depende mucho de la
persona concreta que la realice.
7) Como ltimo ejemplo de utilizacin ilegtima de conceptos
y trminos psicolgicos no podemos olvidarnos de la larga
lista de supercheras y teoras irracionales sin la ms
mnima base: astrologa, lectura del tarot, brujera,
quiromancia, etc. Pueden ser consideradas pseudopsicologas
porque todas pretenden ser sistemas de psicodiagnstico, es
decir, tienen la pretensin de poder diagnosticar
caractersticas de personalidad, temperamento y
problemas/patologas. Sus practicantes no dudan en acudir a
trminos psicolgicos para ganar ms dinero y aumentar la
credibilidad de sus prcticas fraudulentas. Es frecuente
escucharles sin el ms mnimo pudor que lo que ellos hacen es
cientfico con el fin de investir de cierto rigor y fiabilidad a
sus prcticas.
8) Es cierto que existen teoras y terapias de tipo psicolgico
que no pueden denominarse cientficas, como el
psicoanlisis. Sin embargo, desde mi punto de vista, sera
injusto por diversos motivos meter en el mismo saco a esta
orientacin y a las anteriormente mencionadas. Primero, el
psicoanlisis surge dentro de la tradicin mdica y de la
nocin de enfermedad mental del siglo XIX. Tanto su
nacimiento como su posterior desarrollo transcurren en
paralelo y sin ningn contacto con la evolucin de la
Psicologa resumida en el primer epgrafe. En sentido estricto
podra afirmarse que el psicoanlisis no es Psicologa.
Segundo, las teoras psicoanalticas fueron inicialmente
propuestas por eminentes pensadores con una slida
formacin para la poca, como el psiquiatra Sigmund Freud.
Sus contribuciones e influencia, tales como el concepto del
subconsciente, de la represin, del superego, etc. son
evidentes en el pensamiento moderno en general. De hecho, la
influencia del psicoanlisis ha sido mayor en psiquiatra y en
otras disciplinas sociales y humanistas que en la propia
Psicologa, donde como hemos dicho, nunca ha conformado
un paradigma en sentido estricto usando la terminologa de
Kuhn. Como ya se ha comentado, es una escuela que proviene
de la medicina, no de la Psicologa. Las orientaciones
psicoanalticas han estado representadas de forma marginal,
cuando no ausentes, en la Psicologa acadmica, exceptuando
algunos pases sobre todo latinoamericanos. En tercer lugar,
muchas de sus ideas sobre la sexualidad humana
probablemente estaban justificadas en los pacientes que Freud
trat (mayoritariamente mujeres adultas en plena poca

victoriana y puritana) y subyacen a muchos problemas

psicopatolgicos. Conceptos como el de los mecanismos de
defensa, la proyeccin, la negacin de un problema o la
importancia relativa de la sexualidad se encuentran
frecuentemente en la praxis clnica, aunque los trminos y las
explicaciones puedan ser diferentes desde una ptica
cientfica. Sin embargo, uno de los errores de Freud fue
generalizar sus conclusiones a todo ser humano, adems de
que la mayor parte de sus interpretaciones de lo consciente
con respecto a lo inconsciente son absolutamente discutibles y
carecen de constatacin emprica. Ningn psicoanalista se ha
caracterizado por sus simpatas hacia el mtodo cientfico.
Es probable que algn colega que trabaje en Psicologa clnica
o aplicada en general argumentara que es muy fcil hacer una
crtica a aquellas ramas de la Psicologa no cientficas, como
el psicoanlisis, desde una perspectiva acadmica, desde la
investigacin de laboratorio. Que tendra que salir a la calle y
que no es lo mismo los experimentos sobre microprocesos en
contextos controlados realizados por los cientficos cognitivos
que la vida real y la Psicologa aplicada, donde lo importante
es que las cosas funcionen y se resuelvan los problemas de las
personas. Sin embargo, la historia del conocimiento ha
demostrado que el mtodo cientfico es la mejor forma de
avanzar sobre seguro y que ha supuesto el mayor aporte de
cosas que funcionan. En este sentido, son muchas las
investigaciones sobre la eficacia de los tratamientos
psicolgicos que ponen en duda el valor teraputico del
psicoanlisis y otras orientaciones no cientficas. Entre ellos
cabra destacar el amplio estudio llevado a cabo en 1995 y
1996 por la Divisin de Psicologa Clnica de la Sociedad
Americana de Psicologa. En esta investigacin se evaluaron
un gran nmero de tratamientos para muchos desrdenes
mentales. Las conclusiones de su publicacin sobre
tratamientos psicolgicos empricamente validados son
contundentes: los ms efectivos son, sin ningn gnero de
dudas, los conductuales y los cognitivo-conductuales. Es
decir, precisamente aquellos que se basan en teoras
cientficas sobre el comportamiento y que estn
rutinariamente sometidos a validacin emprica. An as, el
psicoanlisis contina vigente, siendo la orientacin
predominante en algunas facultades de Psicologa, sobre todo
latinoamericanas. Por otro lado, los desvaros de algunos neopsicoanalistas como Lacan y su interpretacin errnea de
conceptos cientficos han sido expuestos por Sokal y
Bricmont, en su excelente obra Imposturas intelectuales. Pero
repito: a pesar de no ser una orientacin cientfica creo que al
menos algunas ideas psicoanalticas no merecen el mismo
tratamiento que las terapias alternativas aqu expuestas. Por lo

menos habra que considerar al psicoanlisis como una teora

filosfica curiosa y no carente de inters sobre la mente
humana, adems de reconocer su influencia en el pensamiento
moderno en general. Las crticas de la Psicologa cientfica a
esta teora deben encuadrarse en otro contexto distinto de la
crtica a las paraciencias. Lo mismo podra decirse de muchas
tendencias fenomenolgicas y humanistas, algunas
emparentadas con el psicoanlisis, las teoras del nio interior,
algunas tendencias mnimamente serias del anlisis
transaccional o las terapias gestlticas. Por cierto, de stas
ltimas hay que destacar la nula relacin que tienen con la
escuela de la Gestalt, desarrollada a principios del siglo XX
en Alemania por psiclogos como Wertheimer, Koffka o
Khler, una de las orientaciones explcitamente cientficas
dentro de la Psicologa, y cuyos trabajos sobre la percepcin
visual o sobre el pensamiento son ineludibles en cualquier
libro de texto de Psicologa. Entre estos trabajos habra que
destacar las investigaciones con primates no humanos de
Wolfgang Khler sobre el insight y la resolucin de
problemas en chimpancs, realizadas en la primera estacin
primatolgica del mundo en el Puerto de la Cruz (Tenerife) a
principios del siglo XX.
Psicologa transpersonal e hipnosis regresiva
Aunque anteriormente hemos aludido a la psicologa
transpersonal y a las terapias de regresin, para finalizar nos
detendremos un poco ms en el empleo de la hipnosis
regresiva.
Resulta sumamente peligroso cuando los pseudocientficos de
la mente, estos elementos reaccionarios que reivindican una
vuelta al oscurantismo, a la superchera y a la incultura, son
psiclogos/as titulados/as. Es obvio que en todas las
profesiones hay garbanzos negros, bien sea por oportunismo o
por incapacidad. La formacin cientfica no es fcil, y hacer
ciencia requiere, aparte de una licenciatura, muchos aos de
preparacin en metodologa, matemticas, diseos de
investigacin, etc. Es mucho ms fcil leerse unos pocos
libros de opiniones sin atisbo de crtica sobre hipnosis,
poderes paranormales o astrologa, como hace la
autodenominada psicologa transpersonal. Hace poco, uno de
estos psiclogos transpersonales, quien adems suele salir en
programas de asuntos paranormales en televisiones locales,
imparti unas conferencias en Santa Cruz y en el Puerto de la
Cruz. Uno de los temas que trat fue la regresin hipntica,
segn la cual podemos regresar al pasado oa otras vidas!
Aparte de engaar al pblico e ir en contra del cdigo tico
del psiclogo (segn el cual slo se aplicarn tcnicas

empricamente comprobadas), el conferenciante fue ms all:

la regresin hipntica puede curar o ayudar a curar el cncer.
Afirmaciones como sta no requieren ms comentario sino
una actuacin judicial. No es ya slo una cuestin de
mantener hiptesis falsas y absurdas, sino de un peligro
enorme contra la salud pblica. El problema es que la hipnosis
es uno de los temas que ms mitos, creencias errneas o
leyendas urbanas sobre la mente humana ha generado.
El uso de procedimientos similares a la hipnosis para cambiar
el comportamiento se remonta a la ms remota antigedad, y
existe evidencia de su uso en el antiguo Egipto, en la Grecia
clsica o en la antigua China. El comienzo de la evolucin del
concepto de hipnosis moderno habra que situarlo en Mesmer,
un mdico viens del siglo XVIII y padre del magnetismo
animal, quien crea que los trances hipnticos que observaba
en sus pacientes eran debidos al magnetismo irradiado por su
persona. Haba descubierto, sin saberlo, el poder de la
sugestin. En el siglo XIX, la hipnosis sera vista por Charcot
(maestro de Freud) como un producto de la enfermedad
mental que l llamaba histeria. Posteriormente, la hipnosis
sera utilizada por Freud para recuperar experiencias
traumticas, aunque la abandonara ms tarde al descubrir que
no era necesaria.
Existe la creencia generalizada de que la hipnosis es algo as
como un estado especial de consciencia, diferente al sueo o
la vigilia, en el que la persona pierde su voluntad
convirtindose en una especie de marioneta. Adems, se
piensa que a travs de la hipnosis se puede viajar al pasado y
recuperar ntidamente recuerdos ocultos, reprimidos,
pudindose revivir situaciones pasadas. sta es tambin la
visin que de la hipnosis tienen las pseudociencias de la
mente. Pero la evidencia aportada por las investigaciones
cientficas de la hipnosis nos dice que todo esto es
sencillamente falso. El llamado trance hipntico no existe.
Por ejemplo, la Psicologa cientfica ha demostrado que la
regresin hipntica no es real, no existe como tal. La hipnosis
es un estado donde personas sugestionables lo son an ms,
provocando que el sujeto hipnotizado acte segn sus
creencias y aquello que el hipnotizador le dice. Se establece
as una situacin de role-playing donde cada uno desempea
su papel. Por ejemplo, se sabe que nadie hara cosas bajo
hipnosis que no hara en un estado no hipntico o que no
quisiera hacer. En el caso de la regresin, no est viajando
literalmente al pasado, sino recreando o imaginando que est
all, porque as le ha sido sugerido por el hipnotizador y

porque desea hacerlo.

Como se dijo anteriormente, se ha comprobado de sobra en
multitud de experimentos que la hipnosis no incrementa el
recuerdo ni su precisin, y que sin embargo, aumenta la
posibilidad de generar y recuperar recuerdos falsos.
Cientficos cognitivos como Loftus o Spanos han demostrado
que es relativamente sencillo inducir recuerdos falsos
mediante hipnosis (y tambin sin hipnosis). stos y otros
investigadores han denunciado y demostrado empricamente
la recuperacin mediante hipnosis de recuerdos de rituales
satnicos que jams sucedieron, abusos sexuales que no
existieron, abducciones por seres extraterrestres, contactos
con fantasmas y espritus, visitas a vidas pasadas, etc. Por
tanto, podemos afirmar de acuerdo con la ms que amplia
bibliografa cientfica, que la regresin hipntica no existe, y
que el uso de la hipnosis no tiene sentido ms all de su
empleo como mtodo de relajacin o con el fin de inducir una
sugestin que puede ser beneficiosa, como hace
minoritariamente la Psicologa clnica cognitivo-conductual
(aquella que utiliza procedimientos empricamente validados).
Conclusin
El camino desde el ancestral estudio del alma hasta las
actuales ciencias de la mente, la conducta y el cerebro ha sido
largo, intenso y apasionante. No ha sido una senda fcil. Pero
los avances que estn teniendo lugar en la actualidad y los que
se perciben para un futuro cercano son estimulantes. Por eso,
creo que es fcil entender que no podamos permanecer
impasibles ante aquellos oscuros personajes que, movidos por
intereses de enriquecimiento personal a costa de la salud de
los otros, pretenden hacernos retroceder a una nueva edad
media de supersticin, sinrazn e irracionalidad, desdeando
as la autntica aventura del conocimiento.
Dr. Carlos J. lvarez Glez.
Profesor Titular de Psicologa Cognitiva
Universidad de La Laguna