FISIOLOGA Y GENTICA DE LA NUTRICIN

INDICE

Fisiologa y Gentica de la Nutricin...... 3

Aparato Digestivo..4
Enzimas.... 5
Secrecin del jugo Gstrico..8
Estmago.....10
Intestino Delgado12
Intestino Grueso..13
Reguladores Hormonales15
Actividad del Colon19
Absorcin y transporte de nutrientes..21
Absorcin de los Principios inmediatos.22
Absorcin de Hidratos de los Carbono.23
Absorcin de la Grasas..25
Consideraciones en algunas patologas..27
Fisiologa y enfermedad (factores que afectan la digestin)..28
Trastornos del sistema digestivo.32
Enfermedades genticas..36
Bibliografa..38

FISIOLOGA Y GENTICA DE LA NUTRICION

Lo que cualquier organismo es en un momento dado resulta de su origen gentico, de la
influencia ambiental y de la interaccin entre ambos factores.
En trminos evolutivos, la especie humana fue moldeada por diversos retos que se planteaban
a su supervivencia en el largo periodo que precedi al invento de la agricultura. Los diez
milenios transcurridos desde que nos domesticamos han sido claramente insuficientes para
que nuestros genes respondan a unos desafos nuevos y en rpido cambio.
Durante cientos de milenios fuimos sometidos a una dieta variada en su composicin y limitada
en su cantidad, sobre todo al final de las estaciones secas. Los robustos mecanismos que el
ser humano desarroll para proteger sus rganos vitales frente a la destruccin, por ejemplo
mediante tejidos especializados en el almacenamiento de reservas, debieron conferirle una
indudable ventaja para la supervivencia durante el largo periodo evolutivo en que vivi
expuesto a hambres espordicas. Estos mismos mecanismos representan un difcil escollo
para la prdida de peso en los obesos, cuando pasan hambre a causa de la dieta de
adelgazamiento.
El Adipostato
Los mecanismos de regulacin del peso corporal actan de forma conjunta, modulando la
ingestin de alimentos (apetito / saciedad) y el gasto de energa; dificultan el aumento de peso,
al frenar el apetito e incrementar el consumo energtico y, por el contrario, contrarrestan la
prdida de peso mediante el aumento del apetito y la disminucin del gasto de energa.
La molcula que constituye la seal que conecta al tejido adiposo con el cerebro es una
protena que se puede modificar genticamente.
El control del peso corporal depende de muchos genes. Ms de veinte genes ya han sido
relacionados con el peso y la composicin corporal.
Los estudios realizados en humanos concluyen que la heredabilidad del peso corporal supera
al 50%, lo que deja en segundo plano la influencia ambiental. Sin embargo, los factores
ambientales tienen que ser responsables del rpido incremento de la obesidad, ya que la
constitucin gentica de la poblacin no puede cambiar tan deprisa. Tambin se han descrito
variaciones genticas que bloquean la prdida de peso en personas que realizan frecuentes
dietas y permanecen largos periodos, intermitentes de tiempo con una alimentacin muy baja
en caloras.

FISIOLOGIA DEL APARATO DIGESTIVO

Los fenmenos mecnicos de impulsin y fragmentacin de alimentos, los de naturaleza
qumica y los de absorcin de principios nutritivos constituyen el fundamento fisiolgico del
sistema que tiene como funcin regular la asimilacin y la eliminacin de alimentos en los
organismos. La fisiologa del aparato digestivo comprende, una serie de fenmenos motores,
secretores y de absorcin, que tienen lugar desde el momento de la ingesta del alimento, hasta
la eliminacin final de los residuos no tiles para el organismo. Para ello a de pasar el alimento
por la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso, para
terminar con la defecacin, para la cual existe el ano o esfnter anal.

APARATO DIGESTIVO

El aparato digestivo est constituido por el conjunto de rganos y humores que intervienen en
el proceso de transformacin de nutrimentos, para adaptarlos de forma que puedan ser
asimilados. Ms que ningn otro sistema del cuerpo humano, los rganos digestivos nos hacen
ser conscientes cuando entran en accin y funcionan bien, y cuando estn alterados y
necesitan atencin. El hambre y la necesidad de vaciar los intestinos son dos de los mensajes
que no podemos ignorar por mucho tiempo. Una serie de trastornos corrientes, como gastritis,
el sndrome del intestino irritable, el trastorno del intestino inflamatorio y las lceras ppticas
tienen un importante componente psicolgico, y su tratamiento puede suponer intervencin
tanto psicolgica como fsica. No es por ello nada sorprendente que los problemas digestivos
sean tan corrientes. La comprensin de estos trastornos ha avanzado mucho durante las dos
ltimas dcadas. Por ejemplo, el reconocimiento de una dieta rica en fibra ha permitido
disminuir la importancia del problema del estreimiento. Otro avance importante es la
identificacin de la causa bacterial de las lceras ppticas, lo que ha permitido curarlas con
medicamentos. Recientemente se ha transformado por completo la gama de pruebas de
diagnstico de las que disponen los gastroenterlogos. Actualmente, la endoscopia o examen
de los rganos internos por medio de tubos de visin, constituye el principal mtodo para
inspeccionar zonas como el esfago, el estmago, los intestinos y los conductos biliares. Esta
tcnica permite reconocer cnceres en una fase inicial.
El aparato digestivo consta de un conducto a lo largo del cual se disponen diversos rganos y
estructuras, que son atravesados por el alimento durante su proceso de transformacin, ms
las partes por las que pasa la porcin slida de los alimentos que es expulsada como desecho.
Asimismo lo integran otros rganos que intervienen en los procesos digestivos aportando los
jugos necesarios para tal fin. Los constituyentes bsicos del aparato digestivo humano son la
boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso. Por su
parte, las glndulas que segregan los jugos digestivos son las glndulas salivales, las glndulas
gstricas, el pncreas, el hgado y, asociados a este ltimo, la vescula biliar y los conductos
biliares.

El tubo digestivo est formado por:

La boca, faringe, esfago, estmago, intestino delgado, intestino grueso, y ano. y la faringe
musculosa. El tracto digestivo es un tubo muscular que se extiende desde la boca, a travs del
estmago y los intestinos, hasta el ano. Su funcin es descomponer la comida en sustancias
que puedan ser absorbidas en la corriente sangunea para su distribucin a las clulas, y
eliminar los productos de desecho. Las glndulas salivales, el pncreas y el sistema biliar
conectan con el tubo digestivo y producen sustancias esenciales para una digestin sana.
Gracias a los movimientos peristlticos, que son contracciones rtmicas de las fibras
musculares lisas del aparato gastrointestinal. Las contracciones son iniciadas por el sistema
nervioso parasimptico. Esta actividad muscular puede ser inhibida por el sistema nervioso

simptico. Se trata bsicamente de una tubera procesadora de unos nueve metros de longitud.
Las estructuras asociadas incluyen tres partes de glndulas salivales, el pncreas, el hgado y
la vescula biliar con sus conductos asociados. Cada uno de estos rganos juega un papel
importante en la digestin. En cambio no tiene funcin conocida el apndice, un tubo corto y sin
salida, adherido a la primera parte del intestino grueso.
Digestin bucal
La boca conforma la apertura anterior del aparato digestivo y es la cavidad por la que penetra
el alimento. El rgano presenta funciones relacionadas con la fisiologa de la digestin y la
respiracin e interviene tambin en la articulacin de palabras. El orificio anterior que la
constituye se encuentra delimitado por los labios, cuyo movimiento es a su vez regulado por las
mejillas y el msculo esfnter oral. Los huesos maxilares sostienen, por su parte, las arcadas
dentarias, a las que compete la masticacin del alimento. El lmite externo de las arcadas lo
constituyen las encas, en las que se fijan los dientes. La cavidad bucal queda delimitada por el
paladar en la parte superior y la lengua, mvil y dotada de papilas gustativas, en la inferior. En
el fondo, la comunicacin con la faringe se produce a travs de la cavidad que forman las
amgdalas, la base lingual, el lmite posterior del paladar, el velo palatino y la vula, campanilla
carnosa que pende de este ltimo. La saliva, lquido alcalino viscoso que se mezcla con el
alimento, es aportada por las glndulas salivales, diferenciadas entre sublinguales,
submaxilares y partidas.
La boca aparece rodeada por unos pliegues de la piel, llamados labios. Dentro de la boca se
encuentran los dientes cuya funcin es cortar, trocear y triturar los alimentos (digestin
mecnica) En la boca encontramos tambin la lengua, que tiene una gran cantidad de papilas
gustativas, cuya funcin es la de mezclar los alimentos y facilitar su trnsito hacia el esfago.
En la cavidad bucal desembocan las glndulas salivales, que segregan saliva, cuyas funciones
son:
o
o
o

actuar de lubricante
destruir parte de las bacterias ingeridas con los alimentos
comenzar la digestin qumica de los glcidos mediante una enzima, la amilasa
o ptialina, que rompe el almidn en maltosa.

La saliva
La composicin de la saliva es la siguiente: Agua 96% Moco, de efecto lubricante. Iones (sodio,
potasio, cloro, fosfato, bicarbonato y calcio) Sustancias orgnicas. (Urea, cido rico,
hormonas). La mezcla de la saliva con el alimento o insalivacin, se produce con el fin de:
Disolver los alimentos. Esto permite apreciar el sabor y reconocer la existencia de cualquier
sustancia extraa, txica, irritante, etc... Lubricacin de los alimentos. Facilitndose as la
deglucin. Inicio de la digestin de algunos hidratos de carbono, gracias a la accin de la
enzima amilasa. Accin bactericida por efecto de la lisozima. Mantenimiento de la humedad en
la cavidad bucal.

El volumen diario de saliva es de 1000 a 1500 cm3. Existe una secrecin desaliva basal, que
se llega a multiplicar por cuatro al ingerir alimentos. El mayor volumen secretor procede de las
glndulas partidas, seguidas por las submaxilares.
Enzimas
Amilasa salival o ptialina (inicia la digestin de los carbohidratos), galactosidasa (descomponen
la galactosa), lisozima (destructora de bacterias). Globulina (Inmunoglobulina A).
Protena R que protege a la vitamina B12 unindose a ella. Todo ello le otorga un pH de 6.36.8. El control de la secrecin salival, se realiza mediante estmulos extra orales, visin u olor
de la comida, estmulos orales, la ingestin, y estmulos nerviosos.
El jugo gstrico, est formado por la mezcla de 1,5 a 2 litros de agua, electrolitos, cido
clorhdrico, enzimas y moco. El HCl le confiere su pH cido. La funcin del clorhdrico es
disminuir el pH del bolo y puedan actuar sobre l, los enzimas gstricos facilitando de este
modo la hidrlisis.

El cido clorhdrico, se segrega en las clulas parietales u oxnticas, en el fundus del estmago,
y se forma por la unin del anhdrido carbnico ms agua, segn la siguiente reaccin:
Las enzimas presentes en el jugo gstrico son:

La pepsina, que se segrega tambin en el fundus en forma de un precursor, el

pepsingeno que por accin del ClH se transforma en pepsina activa rompiendo las
uniones de las grandes molculas de protenas.

La catepsina, que tambin rompe las uniones de las grandes molculas de protenas.
La pepsina y catepsina tienen una accin relativamente importante.

La quimopsina o cuajo. Convierte el caseingeno de la leche en casena. La casena

ser ya atacada por enzimas protolticas. Esta enzima es importante.

La lipasa, que acta hidrolizando las molculas de lpidos.

El moco presente tambin en el jugo gstrico sirve de protector de sta para su autodigestin.
Existen otras enzimas como:
Enzimas que actan sobre las protenas:

Tripsina: Que se segrega en forma inactiva o de precursor, el tripsingeno. El

tripsingeno se convierte en enzima activa por la accin de la enteroquinasa,
segregada por el duodeno ante la presencia del estmulo de protenas (el tripsingeno
es inactivo para no autodigerir el pncreas). Las grandes molculas las rompe en
pptidos. La pepsina hidroliza los enlaces peptdicos.

Quimotripsina: Segregada tambin en forma de precursor, el quimotripsingeno, que

se activa de forma similar.

Carboxilpolipeptidasa: Que rompe los enlaces peptdicos.

Enzimas que actan sobre los hidratos de carbono:

Amilasa: Que hidroliza las grandes molculas de almidn y glucgeno en ms

pequeas.

Maltasa: Que acta sobre la maltosa hidrolizndola.

Enzimas que actan sobre las grasas:

Lipasa
Lecitinaza: Que acta sobre las lecitinas

Colesterolasa: Que acta sobre el colesterol

La secrecin de jugo pancretico en ayunas es muy escasa. La llegada del bolo intestinal al
duodeno determina la secrecin de la secretina, que influye sobre el volumen de jugo
pancretico y sobre el contenido de bicarbonato. La causa de que se segregue la secretina es
el descenso de pH que se produce por la accin del cido clorhdrico. Otra hormona la
pancreatocimina, que se libera de modo similar, acta sobre la riqueza de enzimas
pancreticas.
Enzimas que actan sobre las protenas:

Peptidasa: Convirtiendo la protena sucesivamente hasta aminocidos. Hay que tener

en cuenta que hay enzimas dipeptidasas, tripeptidasas, etc.

Enzimas que actan sobre los hidratos de carbono:

Amilasa: Acta sobre los hidratos de carbono complejos para convertirlos en

molculas ms pequeas.

Maltasa intestinal: Que acta sobre la maltosa convirtindola en 2 molculas de

glucosa.

Lactasa: Que acta sobre la lactosa desdoblndola en glucosa y galactosa.

Sacarosa o invertasa: Que acta sobre la sacarosa convirtindola en glucosa y

fructosa.

Enzimas que actan sobre las grasas:

Lipasa

En los enfermos de gastroenteritis hay una alteracin de la lactasa y por tanto dificultad para
asimilar la leche. Una de las principales intolerancias es a la leche. En casos de agresin
intestinal uno de los alimentos a controlar en la leche y su tolerancia.

Tambin se pueden alterar el resto de las enzimas y como stas se encuentran en borde de
cepillo pueden perderse, aunque se recuperan fcilmente despus de la alteracin. En algunos
casos en los que se pierden estos enzimas no desaparece la actividad de absorcin y es
debido a la existencia de la enzima llamada alfadextrinasa que est localizada en profundidad
y va a permitir la absorcin.

Bilis:
La produce el hgado y se almacena en la vescula biliar. Se produce en cantidad de 700 a
1000 ml. da. Contiene agua, electrolitos, siendo su principal componente los pigmentos biliares
y las sales biliares.

SECRECIN DEL JUGO GSTRICO

Fase ceflica: Por estmulos visuales como son el olor, vista,
Fase gstrica: La llegada de alimentos al estmago determina la secrecin de gastrina (en
el antro pilrico), que estimula la secrecin de ClH pero no de enzimas.
Fase intestinal: Es lo estudiado en el condicionamiento de Pavlov. Introduciendo alimentos
directamente en el intestino se produce una secrecin gstrica. Es poco estudiada.

Agua

COMPOSICIN DE LOS JUGOS QUE VIERTEN AL INTESTINO

Bilis
Jugo intestinal
Jugo pancretico
agua
agua

sales inorgnicas

iones inorgnicos

iones inorgnicos

sales biliares

mucina

peptidasas inactivas

pigmentos biliares

lactasa, maltasa,

cidos biliares

lipasa intestinal

amilasa pancretica

grasas

peptidasas

lipasa pancretica

colesterol

enteroquinasa

nucleasas pancreticas

sacarosa

carboxipeptidasas

fosfatasa alcalina

Dientes
Estructuras duras, calcificadas, sujetas al maxilar superior e inferior de los vertebrados y
algunos animales inferiores, cuya actividad principal es la masticacin. En algunos animales los
dientes tienen tambin otras funciones, como roer, cavar o ser utilizados en la lucha. En el
curso de la evolucin se han desarrollado distintas formas de dientes, desde las simples hileras
escalonadas de dientes cnicos que poseen los tiburones hasta las estructuras ms complejas
habituales en los mamferos.
Faringe
Es la faringe un conducto muscular membranoso que comunica la boca con el esfago.
Tambin pone en contacto la nariz con la laringe, por lo que se considera que la faringe es el
punto en el que convergen los sistemas digestivo y respiratorio. El tejido de la zona superior de
la faringe es similar al que constituye el resto de los rganos de la respiracin, mientras que en
su porcin inferior tiene ms semejanza con el del sistema digestivo. La entrada de alimento a
las vas respiratorias es impedida por la epiglotis, que es un cartlago situado al principio de la
laringe que la cierra cuando se traga el alimento, para que ste pase al esfago.
En el hombre mide unos 13 cm. y queda delante de la columna vertebral. Alberga las
amgdalas y, en los nios, los ganglios adenoides. Como arranca de la parte posterior de la
cavidad nasal, su extremo ms alto se llama nasofaringe. La inferior u orofaringe ocupa la zona
posterior de la boca. Termina en la epiglotis, un pliegue cartilaginoso que impide la entrada de
alimentos en la trquea, pero no obstaculiza su paso al esfago. Las llamadas trompas de
Eustaquio comunican la faringe con el odo medio y equilibran la presin del aire a ambos lados
del tmpano. La faringe es un tubo muscular que comunica el aparato digestivo con el
respiratorio. Para que las vas respiratorias permanezcan cerradas durante la deglucin, se
forma en la faringe un repliegue, llamado epiglotis, que obstruye la glotis. De esta forma se
impide que el alimento se introduzca en el sistema respiratorio. Al tragar comida esta abandona
la boca y viaja por la faringe o garganta para entrar en el esfago.
Esfago
Se denomina esfago al conducto que une la faringe con el estmago. Mide aproximadamente
unos 25 cm. de largo por 4 cm. de dimetro y es un rgano musculoso encargado de conseguir
que el alimento pase desde la faringe hasta el estmago mediante contraccin muscular.
En el ser humano tiene una longitud que oscila entre los 23 y los 25 cm., y su funcin principal
es el transporte del alimento hacia el estmago. Est formado por varias capas que desde el
exterior hacia el interior son: adventicia, muscular (con fibras longitudinales y circulares),
submucosa (con tejido conectivo, vasos sanguneos y glndulas mucosas) y mucosa, que
tambin contiene este tipo de glndulas. Estas contracciones son de tres tipos: Peristaltismo

primario: Se produce tras la deglucin, como consecuencia de la relajacin del esfnter

esofgico superior. Esta contraccin es ms rpida con alimentos lquidos y calientes, que en el
caso de slidos y fros. Peristaltismo secundario: Originado por la distensin local del
esfago. Peristaltismo terciario: Muy dbiles. El esfnter esofgico inferior, tiene como
principal funcin evitar que el contenido del estomago vuelva al esfago. Este esfnter suele
estar cerrado se abre para dar paso al bolo alimenticio.

EL ESTMAGO
El estmago est situado en la zona superior de la cavidad abdominal, ubicado en su mayor
parte a la izquierda de la lnea media. La gran cpula del estmago, el fundus, descansa bajo la
bveda izquierda del diafragma; el esfago penetra por la zona superior, o curvatura menor, a
poca distancia bajo el fundus. La regin inmediata por debajo del fundus se denomina cuerpo.
La parte superior del estmago, que recibe el nombre de porcin cardiaca, incluye el fundus y
el cuerpo. La porcin inferior, o pilrica, se incurva hacia abajo, hacia adelante y hacia la
derecha, y est formada por el antro y el conducto pilrico. Este ltimo se contina con la parte
superior del intestino delgado, el duodeno.

El alimento, tras pasar por el esfago llega al estmago. Dentro de las funciones gstricas, hay
que destacar la capacidad secretora, desustancias muy cidas, cuya funcin, es la de degradar
mecnica del alimento. Al llegar la comida al estmago se realiza la mezcla y el ataque por
parte de los jugos gstricos. Adems interviene en el control del apetito y regula la flora
intestinal.
Los jugos gstricos estn compuestos por agua (98%), sales, cido clorhdrico, mucoprotenas,
enzimas proteolticas, factor intrnseco, secreciones endocrinas e inmunoglobulinas.
Dentro de estas sustancias destacamos el CLH (cido clorhdrico), secretado por las clulas
gstricas parietales, mantiene el pH necesario, ablanda la fibrina y el colgeno, controla el paso
de bacterias al intestino y estimula la secrecin de secretina, estimulador a su vez de la
secrecin pancretica biliar.
Existen tres vas fundamentales por las que se estimula la secrecin cida. Por va paracrina
acta la histamina, por va endocrina la gastrina y por va neurocrina acta la acetilcolina. Estas
tres sustancias liberan mensajeros que estimulan las clulas parietales.
A su vez existen inhibidores de esta secrecin, como son la presencia de CLH y de grasas en
el duodeno.
A la salida del estomago existe el esfnter pilrico, cuya funcin es dejar paso a las sustancias
pequeas que abandonan el estomago e impedir el paso alas partculas grandes que son
impulsadas de forma retrgrada para que contine su digestin.
Tejido

Los tejidos del estmago incluyen una cubierta externa fibrosa que deriva del peritoneo y,
debajo de sta, una capa de fibras musculares lisas dispuestas en estratos diagonales,
longitudinales y circulares. En la unin del esfago y el estmago, la capa muscular circular
est mucho ms desarrollada y forma un esfnter, el cardias. La contraccin de este msculo
impide el paso de contenido esofgico hacia el estmago y la regurgitacin del contenido
gstrico hacia el esfago. En la unin del ploro y el duodeno existe una estructura similar, el
esfnter pilrico. La submucosa es otra capa del estmago formada por tejido conjuntivo laxo en
el cual se encuentran numerosos vasos sanguneos y linfticos, y terminaciones nerviosas del
sistema nervioso vegetativo. La capa ms interna, la mucosa, contiene clulas secretoras;
algunas segregan cido clorhdrico, que no slo neutraliza la reaccin alcalina de la saliva, sino
que proporciona un carcter cido al contenido gstrico y activa los jugos digestivos del
estmago. Estos jugos estn secretados por un tipo diferente de clulas. Las enzimas que se
encuentran en el jugo gstrico son pepsina, que en presencia de cido fragmentan las
protenas en peptonas; la renina, que coagula la leche, y tal vez lipasa, que rompe las grasas
en cidos grasos y glicerol. Un tercer tipo de clulas producen mucosidades para proteger al
estmago de sus propias secreciones. Los tejidos del estmago, e incluso la mucosidad, son
digeribles por los jugos gstricos. Sin embargo, en condiciones normales, el revestimiento
mucoso se renueva con ms rapidez que se elimina. Cuando un trastorno psicosomtico o
patolgico impide la secrecin adecuada de mucosidad, la mucosa gstrica se erosiona y se
forma una lcera. Si la lcera evoluciona se puede perforar la pared del estmago y permitir
que el contenido gstrico pase hacia la cavidad abdominal produciendo una peritonitis.
Digestin
La penetracin en el estmago de fragmentos de carne, cereales cocinados y productos
proteicos digeridos en parte estimula la secrecin de jugo gstrico. Estos agentes originan la
formacin en el extremo pilrico del estmago de una hormona, la gastrina. Cuando la gastrina
se absorbe, estimula las glndulas secretoras. La secrecin gstrica se puede estimular
tambin por la simple visin u olor de la comida. Esto se denomina estimulacin refleja o
ceflica. Las paredes del estmago vaco estn en contacto una con otra. Cuando el alimento
entra en el rgano, las paredes se expanden y la cavidad aumenta sin que se produzcan
cambios en la presin intragstrica. La porcin cardiaca del estmago almacena la comida
ingerida. Las ondas de contraccin del msculo circular que van precedidas por ondas de
relajacin (peristaltismo) se inician cerca de la zona central del cuerpo del estmago, se
propagan hacia abajo y finalizan justo antes de alcanzar el conducto pilrico. Tales ondas de
contraccin, que pueden suceder a una frecuencia de tres por minuto, maceran y mezclan por
completo el alimento con el jugo gstrico. El alimento pasa peridicamente desde el estmago
hacia el duodeno; esto se debe a la contraccin de los msculos de la pared del estmago.
Estos msculos estn inervados por el nervio vago que estimula la contraccin de la
musculatura gstrica y permite la apertura del esfnter situado entre el estmago, el duodeno y
el ploro. Debido a que la seccin de estos nervios conduce a una parlisis en slo unos das,
el estmago, al igual que el corazn, se debe considerar como un rgano automtico. Se
desconoce si el automatismo est determinado en la musculatura o en un mecanismo nervioso
intrnseco. Las fibras nerviosas simpticas en los nervios esplcnicos tienen efectos opuestos a
los del nervio vago e impiden el vaciamiento gstrico.
Evacuacin del Estmago
La evacuacin se realiza merced a la presencia de ondas peristlticas que aparece en
condiciones normales a los 15 minutos despus de empezar a comer. Cada cuarto o medio
minuto aparece una onda peristltica. Estas hacen que los alimentos progresen. La onda se
dirige hacia el ploro que lo cierra, pero de cada 5 ondas, una sale del ploro dejando en esta
ocasin que el alimento salga.
Nosotros podemos regular la evacuacin del estmago a nuestra voluntad. Existen una serie
de factores como los siguientes que lo posibilitan:

Volumen de comidas. A mayor volumen mayor actividad mecnica.

Osmolaridad de las comidas. A mayor osmolaridad, menor evacuacin.

Consistencia de las comidas

Contenido en lpidos. Cuanta mayor grasa menor evacuacin.

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Temperatura. A mayor temperatura mayor evacuacin.

Tambin podemos utilizar medicamentos que acten sobre el nervio vago influyendo sobre la
actividad mecnica del estmago.
Tenemos que darnos cuenta de la importancia del ploro, que acta como esfnter impidiendo el
paso del contenido del estmago al duodeno y por ello cualquier patologa que lo afecte tiene
gran importancia.
Hambre
Se sabe que en el ser humano, las contracciones del estmago vaco estn asociadas con
espasmos de hambre. Sin embargo, el mecanismo del hambre es ms complicado y slo est
relacionado de forma secundaria con el estmago.

INTESTINO DELGADO.
El conducto intestinal delgado es la parte ms larga de todo el aparato digestivo, con una
longitud de unos seis metros. Se puede considerar que est formado por tres partes: duodeno,
yeyuno e leon, aunque la separacin entre cada uno de ellos no presenta lmites definidos. Las
principales funciones que desempea el intestino delgado son el avance del alimento
procedente del estmago, el desarrollo de la fase terminal de la digestin con jugos que
segregan tanto sus propias glndulas como otras accesorias (hgado y pncreas) y, por ltimo,
la absorcin de los productos alimenticios que se liberan en la digestin para que pasen a la
sangre y, a travs del torrente circulatorio, sean transportados a los lugares del organismo
donde son necesarios. Las paredes del intestino delgado constan de cuatro capas concntricas
denominadas, exterior al interior, seroso, muscular, submucosa y mucosa. La capa de tejido
intestinal presenta pequeas protuberancias en forma de dedo llamadas vellosidades, de cuya
superficie surgen otras ms pequeas, las microvellosidades. Mediante estos salientes se
aumenta la superficie intestinal unas 25 veces, lo que acrecienta la eficacia de la absorcin.
Cuando las enzimas digestivas han disociado las grandes molculas de protenas,
polisacridos, cidos nucleicos, lpidos en sus subunidades constituyentes, los productos son
absorbidos por la pared del intestino, especialmente del intestino delgado. Incontables
pequeas eminencias en forma de dedo llamados vellos, cubren toda la superficie de la
mucosa intestinal, cada vello contiene una red de capilares sanguneos, y un capilar linftico en
su centro, al cual son transferidos los nutrientes. Los pliegues, vellos y microvellos juntos
proporcionan una enorme superficie por la que puede producirse la absorcin. La absorcin es
un complejo proceso producido en parte por simple difusin fsica, en parte por difusin
facilitada y transporte activo. Las distintas hexosas son absorbidas por transporte activo, por un
proceso que requiere el gasto de energa para mover las molculas contra un gradiente
qumico. Las distintas hexosas, glucosa, fructosa y galactosa, son absorbidas a diferente
velocidad.

INTESTINO GRUESO
La ltima porcin del aparato digestivo la constituye el intestino grueso, integrado por el ciego,
el colon y el recto. El ciego es la parte que comunica con el intestino delgado a travs de la
vlvula ileocecal, y en la que se encuentra el apndice vermiforme, cuya inflamacin puede
originar apendicitis, en cuyo caso es necesario extirparlo. El colon se subdivide en cuatro
secciones: colon ascendente, que va de abajo hacia arriba hasta la zona inferior del hgado; el
transverso, cuyo recorrido es horizontal de derecha a izquierda y se sita a la altura de la
dcima costilla; el descendente, dirigido de arriba hacia a bajo y que se ubica delante del rin
izquierdo; y, por ltimo, el sigmoideo, que se incurva dos veces sobre s mismo, se sita en
proximidad de la tercera vrtebra sacra y contina con el recto, que termina en el orificio anal.
As, el aparato digestivo se comunica con el exterior del organismo. La funcin bsica del

11

intestino grueso es la absorcin del agua de los lquidos que no han sido asimilados en el
intestino delgado y tambin los electrlitos (sustancias que, disueltas en agua, se
descomponen para formar partculas cargadas elctricamente). Adems, almacena las
sustancias slidas de desecho hasta que son excretadas. El resto de las materias, una vez
absorbidos los nutrientes, pasan del intestino delgado al grueso, o colon, dispuesto en el
abdomen en forma de U invertida, de mayor dimetro y paredes mas gruesas que los
segmentos precedentes. El intestino delgado desemboca de lado en el colon, a poca distancia
de su terminacin, de modo que deja un fondo de saco llamada ciego, de cuyo extremo todava
sobresale una proyeccin del porte de un dedo meique, llamada apndice. Desde la unin de
los dos segmentos del intestino, el colon ascendente, como su nombre lo indica, se extiende en
direccin vertical por el lado derecho del abdomen hasta llegar a nivel del hgado, donde
cambia de direccin en ngulo recto y, con el nombre de colon transverso, cruza la cavidad
abdominal por debajo del hgado y estomago. Ya a la izquierda del abdomen, vuelve a doblarse
en ngulo recto y a tomar direccin descendente (colon descendente) hasta llegar al recto.
La parte final del tubo digestivo est formada por el colon el recto y el ano. Una corta bolsa
llamada ciego une el intestino delgado con el colon, el ciego, el colon y el recto forman el
intestino grueso. De 1,5m de longitud, el colon cambia productos digestivos de desecho en una
forma que el cuerpo excreta como heces por el recto y ano. Cuando la comida llega al colon ya
se han absorbido los nutrientes esenciales para las funciones del cuerpo.

Referencias de la figura

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1- esfago 2- Estmago 3- cardias 4- ploro 5- curvatura mayor

6- primera porcin del duodeno 7- segunda porcin
8- asas yeyunales 9- asas iliales 10 ciego
11- apndice 12 colon ascendente 13- ngulo heptico
14- colon transverso 15- ngulo esplnico 16- colon descendente
17- sigmoides 18- ampolla rectal 19- esfnter anal

Reguladores hormonales
Una caracterstica fascinante del aparato digestivo es que contiene sus propios reguladores.
Las principales hormonas que controlan las funciones del aparato digestivo se producen y
liberan a partir de clulas de la mucosa del estmago y del intestino delgado. Estas hormonas
pasan a la sangre que riega el aparato digestivo, van hasta el corazn, circulan por las arterias
y regresan al aparato digestivo, en donde estimulan la produccin de los jugos digestivos y
provocan el movimiento de los rganos.
Las hormonas que controlan la digestin son la gastrina, la secretina y la colecistocinina.

La gastrina hace que el estmago produzca un cido que disuelve y digiere algunos
alimentos. Es necesaria tambin para el crecimiento normal de la mucosa del
estmago, el intestino delgado y el colon.

La secretina hace que el pncreas secrete un jugo digestivo rico en bicarbonato.

Estimula al estmago para que produzca pepsina, una enzima que digiere las
protenas, y al hgado para que produzca bilis.
La colecistocinina hace que el pncreas crezca y produzca las enzimas del jugo
pancretico, y hace que la vescula biliar se vace.

Reguladores nerviosos
Dos clases de nervios ayudan a controlar el trabajo del aparato digestivo. Los nervios
extrnsecos (de afuera) llegan a los rganos digestivos desde el cerebro o desde la mdula
espinal y provocan la liberacin de dos sustancias qumicas: la acetilcolina y la adrenalina. La
acetilcolina hace que los msculos de los rganos digestivos se contraigan con ms fuerza y
empujen mejor los alimentos y lquidos a travs del tracto digestivo. Tambin hace que el
estmago y el pncreas produzcan ms jugos. La adrenalina relaja el msculo del estmago y
de los intestinos y disminuye el flujo de sangre que llega a estos rganos.
Los nervios intrnsecos (de adentro), que forman una red densa incrustada en las paredes del
esfago, el estmago, el intestino delgado y el colon, son an ms importantes. La accin de
estos nervios se desencadena cuando las paredes de los rganos huecos se estiran con la
presencia de los alimentos. Liberan muchas sustancias diferentes que aceleran o retrasan el
movimiento de los alimentos y la produccin de jugos en los rganos digestivos.

Pncreas
La glndula pancretica est situada detrs del estmago y resulta imprescindible para la vida.
Su fisiologa se centra en la secrecin de sales alcalinas (bicarbonatos) con el objeto de poder
neutralizar los cidos del estmago, as como las enzimas necesarias para la digestin. Por
otra parte, desempea un papel decisivo en la produccin de hormonas: la insulina y el
glucagn son las encargadas de regular la asimilacin metablica de los carbohidratos. El
pncreas est alojado profundamente en la cavidad abdominal y en el adulto, mide alrededor

13

de 12 a 20 cm. de largo y pesa de 70 a 120 gramos. La cabeza de la glndula est opuesta a la

curvatura menor del duodeno con el cuerpo y la cola extendindose oblicuamente posterior al
estmago hacia el hilio del bazo, muestra el pncreas y sus relaciones con los rganos
vecinos, la es un esquema de las estructuras vasculares y su relacin con el pncreas). En su
parte posterior el conducto principal de la va biliar (coldoco) entra en la cabeza del pncreas y
pasa a travs del tejido pancretico para alcanzar la ampula duodenal.
El pncreas est dividido en lbulos, rodeados por el tejido conectivo que contienen vasos
sanguneos, linfticos, nervios y canales secretores excrinos. Al examen microscpico el tejido
de los lbulos est formado por acinos, que participan en la secrecin excrina. Dispersos
dentro de los acinos estn los islotes de Langerhans (1% 2% de la glndula), que son
responsables de la secrecin endocrina del pncreas (insulina). Las clulas acinosas estn
especializadas en la sntesis, almacenamiento, y secrecin de grandes cantidades de
protenas, en la forma de enzimas digestivas. Durante el reposo, la parte superior de la clula
acinosa est llena con grnulos de cimgeno (formas inactivas de las enzimas). Luego de la
ingesta de una comida la secrecin de las protenas por parte de las clulas acinosas se
acompaa de una rpida disminucin, tanto en el nmero como en el tamao de los grnulos
de cimgeno.

El pncreas endocrino consiste en alrededor de un milln de islotes de Langerhans de

aproximadamente 0,2 mm de dimetro, tpicamente redondos u ovales y separados del tejido
excrino por finas fibras de tejido conectivo. Los tipos de clulas ms comunes son las clulas
beta (en la mitad del islote) que secretan insulina y las clulas alfa (en la periferia) que secretan
glucagn. Las otras clulas son las clulas delta que secretan somatostatina y un polipptido
pancretico

Hgado
El rgano heptico es la glndula ms voluminosa del cuerpo humano. Su peso oscila en torno
a los 1,5 kg. No tiene una sola funcin, sino que desarrolla mltiples procesos (almacenaje de
grasas, carbohidratos y protenas, produccin de protenas para la coagulacin sangunea,
etc.), pero de todos ellos el nico que parece directamente implicado en el funcionamiento del
aparato digestivo es la sntesis de la bilis, sustancia lquida y viscosa, de color amarillo verdoso,
que interviene en la digestin de las grasas y evita la putrefaccin intestinal. Consiste en una
masa continua de clulas, dividida en forma incompleta por separaciones de tejido conectivo.
Dentro de esta masa de clulas continua, las subdivisiones de los conductos biliares y de los
vasos hepticos tienen numerosas conexiones. A pesar de la estructura monoltica del hgado
arbitrariamente se lo considera compuesto por lbulos.

Microscopia (visible a simple vista)

El lbulo derecho y el izquierdo estn divididos por un ligamento, llamado falciforme,
comprendiendo el lbulo derecho cinco sextos y el lbulo izquierdo un sexto de la masa
heptica. (Esquema de cara anterior y cara posterior del hgado).

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Los segmentos del hgado se definen como las regiones servidas por una subdivisin de la
vena porta, de la arteria heptica y del conducto heptico comn, que viajan juntos a travs de
toda la masa heptica.

Por lo tanto, el lbulo derecho puede dividirse en segmento anterior y posterior y el lbulo
izquierdo, en medial y lateral. Este ltimo, a su vez, puede subdividirse en superior e inferior.
Aunque existen numerosas conexiones entre las pequeas ramas de los canales biliares y los
vasos sanguneos en un segmento heptico con sus estructuras correspondientes en los
segmentos adyacentes, los conductos biliares y los vasos sanguneos, en cada segmento del
hgado, no pasa sus propios lmites. El acino del hgado es un conjunto de clulas que rodean
un dctulo y pequeas ramas terminales de la vena porta y de la arteria heptica. El acino
heptico es la base para diferenciar las distintas zonas dentro del hgado. La zona uno,
representa el rea de tejido heptico que rodea en forma inmediata al dctulo biliar y a las
ramas terminales de la vena porta y la arteria heptica. La zona tres, comprende el parnquima
ms alejado de estas estructuras, la regin que rodea a la vena central. La zona dos, est
formada por el tejido heptico ubicado en las dos zonas anteriores.
El rea portal o (espacio portal) contiene las pequeas ramas de la arteria heptica y de la
vena porta, un pequeo dctulo biliar interlobular y delgados linfticos. El parnquima heptico
que rodea al espacio portal es llamado rea periportal.
El sinusoide heptico: La sangre de las ramas terminales de la vasculatura que sale del rea
portal a travs de la placa limitante irriga una red compleja de espacios vasculares llamados los

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sinusoides hepticos que se encuentran como un sandwich entre las placas adyacentes de las
clulas hepticas. El sinusoide heptico est compuesto de cuatro tipos celulares (la clula
endotelial, la clula de Kupffer, la clula en estrella y clulas granulares).
Hepatocito: El 60% de las clulas que constituyen el hgado humano son hepatocitos. Son
clulas polihdricas, de 20 a 30 micrones con ncleos redondos centrales o excntricos.
Los hepatocitos tienen heterogeneidad estructural, que refleja su diversidad funcional. Por lo
tanto los hepatocitos en la zona uno difieren de aquellos en la zona tres.
Vena central: La sangre de las sinusoides fluye a la vena central localizada en la periferia del
acino heptico. Estos vasos fueron originalmente llamados vena central, debido a que eran el
centro del lbulo heptico.
Vescula biliar
La bilis se halla contenida en una pequea vejiga en la que se elimina el exceso de agua. Si la
concentracin biliar es excesiva, pueden producirse clculos, que se deben extirpar mediante
ciruga. Un canalculo biliar se localiza entre cada par adyacente de clulas hepticas. Estos
canalculos forman una malla ininterrumpida de canales que se interconectan en todo el tejido
heptico y son demasiado pequeos para ser vistos con el microscopio comn.
La bilis fluye luego a otros pequeos canalculos visible con el microscopio comn que son los
llamados colangiolos o dctulos .Los colangiolos al unirse recogen la bilis en distintas partes
del hgado y forman el conducto biliar interlobar que es el primer canal biliar que se acompaa
por una rama de la arteria heptica y de la vena porta.
Estos canales se unen con otros hasta formar conductos biliares mayores y as sucesivamente
hasta formar los dos conductos hepticos principales que emergen de los lbulos derecho e
izquierdo del hgado formando el canal heptico comn.
Por fuera del hgado, al conducto heptico comn, a una distancia variable, se agrega el
conducto cstico para formar conjuntamente el canal biliar principal o coldoco. Este ltimo
pasa detrs de la primera parte del duodeno y primera parte del pncreas, y desemboca en el
duodeno junto con el canal pancretico principal.
El coldoco tiene aproximadamente unos 7,5 cm. de longitud. El lugar donde desemboca en el
duodeno se llama la ampolla de Vater. En la parte distal del coldoco hay una zona de tejido
muscular liso que forma un esfnter que regula el pasaje de la bilis al duodeno y fuera descrito
por Oddi. La vescula biliar, que tiene una forma de pera, se encuentra unida a la superficie
inferior de los lbulos derecho y cuadrado del hgado. Usualmente tiene alrededor de 10 cm. de
longitud y 3 a 5 cm. de dimetro almacena la bilis, la concentra y la excreta en el momento
adecuado.

Actividad en el colon
En cuanto al colon, no hay actividad enzimtica. Cuando hay reseccin de colon, no influye en
la absorcin. Pero su misin es la de reabsorber agua para concentrar heces.
En el colon derecho se pueden dar fenmenos de fermentacin de hidratos de carbono y en el
colon izquierdo putrefaccin de protenas por bacterias y sntesis de algunas vitaminas. La
funcin principal del colon es convertir en heces el lquido del intestino delgado, llamado quimo.

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Los millones de bacterias del colon producen vitaminas k y b, As como los gases de hidrogeno,
anhdrido carbnico, sulfuro de hidrgeno y metano. El recubrimiento del colon segrega moco
para lubricar el interior del intestino y facilitar el paso de las heces. El moco produce
anticuerpos que protegen contra la enfermedad.

Absorcin de agua de las heces

El sodio, el cloruro y el agua son absorbidos a travs del recubrimiento del colon y pasan a la
circulacin, de modo que las heces se hacen ms secas. Se agregan bicarbonato y potasio
para tomar el lugar del sodio y del cloruro.

Consolidacin de las heces

En el tracto intestinal viven miles de millones de bacterias, normalmente inofensivas siempre
que no se extiendan a otras partes del cuerpo. Se alimentan de la fibra no digerida de la
materia fecal y ayudan a reducir as la cantidad de heces que se producen. Al ser excretadas,
aproximadamente una tercera parte del heces se componen de estas bacterias.

El quimo en el intestino grueso

El quimo pasa del leon (la ltima parte del intestino delgado) a travs de la vlvula ileocecal.
Cada vez que se abre la vlvula, una parte del quimo es empujado desde el leon hacia el ciego
para moverse por el colon ascendente.

Formacin de desechos y defecacin

Aunque las materias que llegan al colon han perdido mucha parte de sus componentes, el
conjunto todava es lquido. Cierta cantidad de agua es absorbida en el intestino delgado,
aproximadamente la equivalente a la aportada por la bilis y el jugo pancretico. La principal
funcin del colon es absorber agua y reducir las deyecciones a consistencia semislida. En el
colon se producen tambin los mismos movimientos que en el intestino delgado, peristltico y
rtmico, aunque unos y otros son ms lentos y perezosos que los correspondientes en el
segmento anterior. De cuando en cuando, movimientos peristlticos ms enrgicos impelen las
materias hacia el recto; estos movimientos son mas frecuentes despus de haber comido,
debido a un mecanismo reflejo por el cual la replecin del estmago estimula el vaciamiento del
colon.

Defecacin
La defecacin en parte es voluntaria, debido a la contraccin de los msculos de la pared
abdominal y del diafragma, y a la relajacin del esfnter externo del ano, y en parte involuntaria,
dependiente de la relajacin del esfnter interno del ano y de la contraccin del intestino grueso
y el recto, que impulsan las heces hacia el ano. La distensin del recto y el estimulo resultante
de los nervios de sus paredes es lo que despierta el deseo de defecar. Si este aviso se
desatiende, el recto se adapta al nuevo tamao, el estimulo se reduce y por fin desaparece.
Recto y ano
Recto: Forma parte del intestino grueso, y esta situado a continuacin de este. Tiene forma
cilndrica, excepto en su parte inferior, llamada ampolla. Se llama recto porque es mucho
menos flexuoso que el colon. Tiene por termino medio, 13 cm. de longitud. En su interior
presenta dos especies de vlvulas (vlvulas de Houston), una de ellas (la de Kohlrausch)

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bastante visible en el lado derecho. En su parte inferior hay una serie de repliegues curvilneos,
las vlvulas semilunares de Morgagni, separadas entre si por las columnas del mismo nombre.
Ano: Por debajo del recto esta el canal anal, de unos cuatro cm. de longitud, revestido de
crestas verticales llamadas columnas anales. En las paredes del canal anal hay dos fuertes
hojas planas de msculos llamados esfnteres interno y externo, que actan como vlvulas y
que se relajan durante la defecacin.

Absorcin y transporte de los nutrientes

Las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y minerales provenientes de la dieta se
absorben en la parte superior del intestino delgado. Los materiales absorbidos atraviesan la
mucosa y pasan a la sangre, que los distribuye a otras partes del cuerpo para almacenarlos o
para que pasen por otras modificaciones qumicas. Como dijimos antes, esta parte del proceso
vara dependiendo de los diferentes tipos de nutrientes.

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ABSORCIN DE LOS PRINCIPIOS INMEDIATOS

La absorcin de todos los principios inmediatos se realiza fundamentalmente en el intestino
delgado y fundamentalmente en las partes ms proximales. Est facilitada gracias a una gran
superficie de absorcin que oscila ente los 40, 50 a 55 metros cuadrados por la existencia en la
mucosa intestinal de pliegues y vellosidades. As mismo, existen una serie de espculas
microscpicas (microbillis) que aumentan an ms la superficie.
CARACTERSTICAS DIETTICAS DE LOS PRINCIPIOS INMEDIATOS
HIDRATOS DE CARBONO

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Sobre todo los que se presentan en forma de granos y tubrculos, constituyen la fuente ms
disponible de alimentos. Es la ms econmica. Los hidratos de carbono estn formados por la
combinacin de Hidrgeno, Carbono y Oxgeno, sintetizada por las partes verdes de las plantas
a partir de la energa solar.
La unin de CO2 de la tierra con el H2O y la luz solar, mediante el proceso de la fotosntesis
originan los hidratos de carbono y oxgeno que se libera. En ausencia de luz, la reaccin es
invertida.
Podemos clasificar los hidratos de carbono desde un punto de vista nutricional:

Hidratos de carbono simples (mono y disacridos)

Hidratos de carbono complejos (origen animal y vegetal)

IMPORTANCIA DE LOS HIDRATOS DE CARBONO SIMPLES

Dentro de los monosacridos tenemos las pentosas y las hexosas

Tenemos la ribosa y desoxirribosa. A las pentosas se les ha estado dando poca importancia en
nutricin. Actualmente se les ve ms importancia como precursoras de nucletidos (intervienen
en mecanismos inmunitarios).

Hexosas

Tenemos la glucosa, fructosa y galactosa:

Glucosa: A la glucosa se le denomina tambin dextrosa. La glucosa es la forma final

de transformacin de la mayora de los hidratos de carbono. Abunda en las frutas y en
las hortalizas.

Fructosa: La fructosa tambin llamada levulosa, se encuentra en la fruta, en algunas

hortalizas, en asociacin con la glucosa y en la miel.

Galactosa: La galactosa no existe de forma natural y se forma a partir de la hidrlisis

de la lactosa.

Dentro de los disacridos tenemos:

Sacarosa: Es el azcar comn. Por hidrlisis se convierte en fructosa ms glucosa.

Maltosa: Tambin llamada azcar de malta. Por hidrlisis por accin de la maltasa se
desdobla en dos glucosas.

Lactosa: Por accin de la lactasa se convierte en glucosa ms galactosa.

Otros hidratos de carbono simples:

Existen otros hidratos de carbono como pueden ser los alcoholes, sorbitol y manitol. Derivan
de la fermentacin del alcohol y tiene poder edulcorante similar al azcar y en funcin de su
terica insulinodependencia se ha utilizado en alimentos para diabticos. Se encuentra en casi
todas las frutas pero en pequeas cantidades. Destaca en cuanto al manitol: azcar,
esprragos y zanahorias. Tiene una caracterstica particular, y es que se absorbe poco y
produce diarrea. Se absorbe muy lentamente y parcialmente insulinodependientes. El exceso
en su ingesta puede producir ceguera.
Hay otro alcohol, el etanol, que se produce por fermentacin del azcar y su caracterstica es
el de un aporte calrico importante frente a la glucosa.
IMPORTANCIA DE LOS HIDRATOS DE CARBONO COMPLEJOS

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Se conocen tambin con el nombre de polisacridos. En general sirven como sustancias de

almacenamiento. Destaca el almidn, dextrinas, celulosa y las pectinas.

El almidn, es la forma ms comn de almacenamiento de los hidratos de carbono.

Est formado aproximadamente por la unin de entre 250 y 1000 unidades de glucosa.
Es la forma ms compleja en que se presentan los hidratos de carbono sobre todo en
los granos de cereales.

Las dextrinas, son productos derivados de la hidrlisis parcial del almidn. Son
molculas menos complejas y al ser sustancias con menor peso molecular se absorben
mejor.

La celulosa es el principal constituyente de la materia leosa de las plantas. La

caracteriza su indigeribilidad por los enzimas intestinales, pero puede ser desintegrada
por fermentacin bacteriana. Precisamente por esta no digestin, tiene su principal
ventaja ya que as incrementa el bolo fecal y no engordan. Hay varias clases como son
la hemicelulosa, lignina,

Las pectinas son un tipo de fibra que se encuentra sobre todo en frutas (manzanas).
Tienen propiedades coloidales. Son capaces de absorber agua y por tanto pueden
convertir unas heces lquidas en slidas.

Dentro de los hidratos de carbono tenemos el glucgeno, como nico almacenamiento

de hidratos de carbono en el hombre. Pero es muy poca la cantidad de almacenaje de
glucgeno. Se necesita 3 veces su volumen de agua. Por cada kilo de glucgeno
necesitamos 3 litros de agua.

Absorcin de los hidratos de carbono

Hidratos de carbono. Un adulto promedio consume cerca de 300 Kg. de hidratos de carbono
al da. Algunas de nuestras comidas ms corrientes, como el pan, las papas, los pasteles, los
dulces, el arroz, los espaguetis, las frutas y las verduras, contienen principalmente hidratos de
carbono. Muchas de ellas contienen al mismo tiempo almidn, que es digerible, y fibra, que no
lo es.
Los hidratos de carbono digeribles se descomponen en molculas ms sencillas por la accin
de las enzimas de la saliva, del jugo pancretico y de la mucosa intestinal. El almidn se digiere
en dos etapas: primero, una enzima de la saliva y del jugo pancretico lo descompone en
molculas de maltosa; luego, la maltasa, una enzima de la mucosa del intestino delgado, divide
la maltosa en molculas de glucosa que pueden absorberse en la sangre. La glucosa va por el
torrente sanguneo al hgado, en donde se almacena o se utiliza como fuente de energa para
las funciones del cuerpo.
El azcar comn es otro hidrato de carbono que se debe digerir para que sea til. Una enzima
de la mucosa del intestino delgado digiere el azcar comn y lo convierte en glucosa y fructosa,
cada una de las cuales puede absorberse en el intestino y pasar a la sangre. La leche contiene
lactosa, otro tipo de azcar que se transforma en molculas fciles de absorber mediante la
accin de una enzima llamada lactasa, que se encuentra en la mucosa intestinal.
Cuando nos tomamos un trozo de pan, hay una hidrlisis a molculas ms pequeas hasta
llegar a las ms simples, la glucosa, que ser absorbida.
Los hidratos de carbono se absorben como monosacridos: glucosa, fructosa y galactosa.
Absorcin de la glucosa:
Si tomamos hidratos de carbono en ms cantidad de la necesaria, el ciclo de Krebs se satura y
el acetil coenzima A, deriva en la formacin de cidos grasos en forma de triglicridos. Cuando
dejamos de comer la reaccin es reversible.

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Cuando dejamos de comer, teniendo en cuenta que hay tejidos que necesitan obligatoriamente
de la presencia de la glucosa como son la mdula renal y cerebro, se pondrn en marcha unos
mecanismos de compensacin a partir de las reservas: El glucgeno que es reserva, es muy
escaso y se agota en 24 a 48 horas. Las protenas son convertidas en aminocidos y pasan a
piruvato. Es un mecanismo muy antieconmico pues hace que se pierda msculo. Este
mecanismo de neoglucognesis est mediatizado por otra hormona, el glucagn.
Absorcin de la galactosa:
La galactosa procede de la hidrlisis de la lactosa y excepto en recin nacidos, se ve en sangre
en diversas patologas y nunca en personas normales.
La galactosa es convertida en el hgado en UDP Glucosa, convirtindose en GLUCOSA-1FOSFATO, que pasar a la va glucoltica u oxidativa. En este proceso no se precisa insulina y
es por ello que los enfermos diabticos pueden tomar leche.
Absorcin de la fructosa:
La fructosa, tambin llamada azcar de la fruta. Es una azcar mal utilizada en diabticos. Hay
que tener en cuenta que a los diabticos hay que hacerles renunciar al sabor dulce.
La fructosa se transforma en el hgado en FRUCTOSA-1-FOSFATO, que es el producto
intermediario entrando en la va glucoltica del PIRUVATO-ACETIL COA-CICLO DE KREBS. No
tiene como mediadora la insulina aunque en algunos procesos es necesario.
Existe un problema cuando tomamos fructosa con glucosa, que es lo habitual. Sigue un camino
derivado hacia un almacenamiento en forma de cidos grasos. Esto hace que se gaste gran
cantidad de ATP. En esta conversin de FRUCTOSA-PIRUVATO-CIDOS GRASOS Y
TRIGLICRIDOS, y por tanto la cantidad de ATP que se produce por fructosa deriva en la
formacin de triglicridos.
Si damos fructosa sola, si entra en el Ciclo de Krebs.
Hemos visto que como producto del ciclo de Krebs, se produce dixido de carbono. Qu
ocurre con l? Se elimina por pulmones, pero si comemos muchos hidratos de carbono
aumentan la presin de dixido de carbono en sangre y haremos una respiracin mucho ms
profunda y si es enfermo bronqutico crnico, puede provenirle una crisis.
Absorcin de las grasas
Grasas. Las molculas de grasas son una importante fuente de energa para el cuerpo. El
primer paso en la digestin de una grasa como la mantequilla es disolverla en el contenido
acuoso del intestino. Los cidos biliares producidos por el hgado actan como detergentes
naturales que disuelven las grasas en agua y permiten que las enzimas descompongan sus
grandes molculas en molculas ms pequeas, algunas de las cuales son los cidos grasos y
el colesterol. Los cidos biliares se unen a los cidos grasos y al colesterol y les ayudan a
pasar al interior de las clulas de la mucosa. En ellas, las molculas pequeas vuelven a
formar molculas grandes, la mayora de las cuales pasan a los vasos linfticos cercanos al
intestino. Estos vasos llevan las grasas modificadas a las venas del trax y la sangre las
transporta hacia los lugares de depsito en distintas partes del cuerpo.
Las grasas de la dieta estn compuestas por triglicridos (3 cidos grasos y un alcohol que
suele ser el glicerol). Estn compuestos tambin los triglicridos por Hidrgeno, Oxgeno y
Carbono.
Los cidos grasos tienen una serie de tomos de carbono que le dan longitud a la cadena:

cidos grasos de cadena larga: Ms de 12 tomos de carbono

cidos grasos de cadena intermedia: Entre 8 y 10 tomos de carbono

cidos grasos de cadena corta: Menos de 8 tomos de carbono

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Los cidos grasos se combinan con el hidrgeno. Sern cidos grasos saturados aquellos
que tienen todos sus carbonos ocupados por tomos de hidrgeno y cidos grasos
insaturados aquellos que sustituyen un tomo de hidrgeno por un doble enlace.
Segn la longitud de cadena de los cidos grasos que forman los triglicridos y distinguiremos:

Triglicridos de cadena larga: Ms de 12 tomos de carbono

Triglicridos de cadena intermedia: Entre 8 y 10 tomos de carbono

Triglicridos de cadena corta: Menos de 8 tomos de carbono

Nada tiene que ver la absorcin de los triglicridos de cadena larga con los de cadena media y
los de media con los de corta.
Ms de 90% o 95% de los triglicridos de la dieta estn en forma de LCT (triglicridos de
cadena larga). Los triglicridos de cadena intermedia MCT, prcticamente no se encuentran en
los alimentos como tales aunque en los ltimos diez aos se obtienen por destilacin
fraccionada del aceite de coco. Los triglicridos de cadena corta, SCT, tienen muy poca
importancia en nutricin humana pero que se estudia como nutriente especfico del intestino, y
aunque nosotros en dieta no los tomamos como tales, s que los tomamos como fibra vegetal
de cuyo metabolismo se obtienen los triglicridos de cadena corta.
La importancia de diferenciar los de cadena larga y corta es que tienen un mecanismo distinto
de absorcin y pueden hacer de la nutricin un tratamiento.

Absorcin de los L.C.T.:

Por accin de la lipasa son convertidos en cidos grasos y monoglicridos. El problema es que
estos cidos grasos y monoglicridos no se pueden absorber porque son insolubles en agua y
por lo tanto no pueden atravesar la pared intestinal. Tiene por tanto que haber un mecanismo
que permita su absorcin esquemticamente:
A los cidos grasos y monoglicridos se les unen las sales biliares procedentes del hgado,
formando entonces una partcula nueva llamada micela. La formacin de sta partcula permite
la solubilizacin de las grasas. Si no hay sales biliares no se produce la partcula y por tanto no
se absorben grasas.
La solubilizacin se produce en el yeyuno. La formacin de la micela permite el paso al
enterocito de los cidos grasos y los monoglicridos.
Una vez que las sales biliares se separan de la micela progresan solas y en el ileon terminal
vuelven a reabsorberse y pasan al hgado constituyendo la circulacin entero heptica, con el
fin de perder poca bilis.
Los cidos grasos y monoglicridos dentro ya de la clula vuelven a sintetizarse en LCT.
Los LCT ahora, se unen al colesterol formando una nueva partcula que se le conoce con el
nombre de quilomicrn. El quilomicrn abandona el enterocito pasando a la circulacin linftica
que llegando a la vena subclavia izquierda pasa a la circulacin sistmica. Una vez en la
circulacin sistmica los quilomicrones son atacados por la enzima L.P.L. (lipoproteinlipasa),
que rompe el quilomicrn en triglicridos y colesterol, siendo los triglicridos o utilizados en
forma de energa o almacenado en algunas partes del cuerpo.
Absorcin de los M.C.T.:
Por accin de las lipasas son convertidos igualmente en cidos grasos de cadena media y
monoglicridos, pero a diferencia de los cidos grasos de cadena larga y monoglicridos de
cadena larga, no precisan de la asociacin de las sales biliares para su absorcin y pasarn
directamente a travs de la pared del enterocito.

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Son sintetizados igualmente a triglicridos pero no van a necesitar de la formacin de

quilomicrones para pasar al sistema circulatorio. Adems, van a pasar directamente a la
circulacin sangunea portal.
Por ello, en caso que falle la secrecin de lipasa intestinal, los M.C.T. pueden ser absorbidos
como tales por el enterocito y gracias a una lipasa intracelular estos M.C.T. son convertidos en
cidos grasos y monoglicridos.
Diferencias entre los MCT y LCT.
En el nmero de tomos de carbono

Los LCT precisan de las sales biliares

Los LCT pasan a la linfa. Los MCT pasan a la sangre portal

Los MCT pueden absorberse incluso sin la presencia de lipasa intestinal.

Consideraciones en algunas patologas.

En caso de litiasis de coldoco, cncer de pncreas, aparece una ictericia obstructiva. Por
consecuencia se va a impedir una secrecin de bilis. Este enfermo no tendr restriccin de
hidratos de carbono ni tampoco de protenas. En cambio las grasas no las va a poder utilizar ya
que no van a formar micelas y aparece un cuadro de mala absorcin de grasas (diarrea,
prdida de lquidos, prdida de otros nutrientes). Pero como las grasas son esenciales,
entonces procuraremos que el enfermo tome grasas en forma de MCT que s podrn ser
absorbidas al no necesitar de sales biliares.
Si la piedra se encuentra en la ampolla de Vater, tambin se encuentra obstruida la secrecin
pancretica, pero no habr problema con los MCT pues s se podrn absorber.
En las pancreatitis crnicas, donde no hay secrecin de jugo, podremos manipular la
alimentacin dando hidratos parcialmente hidrolizados, dextrinomaltosa, daremos protenas
en forma de polipptidos y grasas en forma de MCT.
Hay otro detalle, decamos que los LCT abandonan el enterocito a va linftica y los MCT a
circulacin porta. Es importante saber que en algunos traumatismos si se daa el conducto
torcico se puede producir un quilotorax. Hay que drenar y procuraremos que no se forma
mucha linfa y para ello evitaremos formacin de quilomicrones suprimiendo grasas de cadena
larga por grasas de cadena corta.
Las grasas de cadena media tiene otras muchas aplicaciones y en compromisos importantes el
intestino se ve tambin afectado y entonces la absorcin ser comprometida. Por tanto la
administracin de MCT favorece la absorcin.
Absorcin de las protenas
A pesar de que la mayora de las protenas se absorben en forma de aminocidos, algunas se
absorben en forma de pptidos, y en concreto los dipptidos se absorben mejor que los
aminocidos.
Los alimentos como carne, huevos y frijoles estn formados por molculas enormes de
protenas que deben ser digeridas por enzimas antes de que se puedan utilizar para fabricar y
reparar los tejidos del cuerpo. Una enzima del jugo gstrico comienza la digestin de las
protenas que comemos. El proceso termina en el intestino delgado. All, varias enzimas del
jugo pancretico y de la mucosa intestinal descomponen las enormes molculas en unas
mucho ms pequeas, llamadas aminocidos. Estos pueden absorberse en el intestino delgado

24

y pasar a la sangre, que los lleva a todas partes del cuerpo para fabricar las paredes celulares
y otros componentes de las clulas.
Vitaminas. Otros integrantes fundamentales de nuestra comida que se absorben en el intestino
delgado, son las vitaminas. Estas sustancias qumicas se agrupan en dos clases, segn el
lquido en el que se disuelven: hidrosolubles (todas las vitaminas del complejo B y la vitamina
C) y liposolubles (las vitaminas A, D y K).
Agua y sal. La mayora del material que se absorbe del intestino delgado es agua, en la que
hay sal disuelta. El agua y la sal vienen de los alimentos y lquidos que consumimos y de los
jugos que las glndulas digestivas secretan. En el intestino de un adulto sano se absorbe ms
de un galn de agua con ms de una onza de sal cada 24 horas.

Fisiologa y enfermedad.
La regulacin de los procesos que se realizan en el aparato digestivo es llevada a cabo por el
sistema nervioso y por ciertas hormonas y, en algunas partes, tambin por sustancias
qumicas. Como el resto de las partes del cuerpo, cada uno de los rganos que integran el
aparato digestivo es susceptible de padecer enfermedades. Estas pueden ser de muy distinto
origen: congnito, infeccioso, canceroso, ambiental o por inflamacin. En cualquiera de los
casos es necesario tratar de evitarlas o si se han manifestado buscar un tratamiento adecuado,
para el aparato digestivo, y por tanto su correcto funcionamiento, resulta imprescindible para la
actividad vital. La teraputica de este sistema comprende reas mdicas de distinta ndole. As,
la odontologa, la gastroenterologa y la ciruga son disciplinas que centran sus estudios y
tratamientos en los rganos digestivos.

Factores que afectan la digestin

Psicolgicos:
Factor psicolgico: emociones de cada persona (bulimia y anorexia), aspecto del alimento, olor,
color, sabor.
BULIMIA. Cuando La Comida Sustituye Al Amor
La bulimia es un trastorno psicolgico que se focaliza en una ansiedad incontrolada por la
comida. Al punto de que quien la sufre llega a provocar los vmitos para poder seguir
comiendo. La persona bulmica puede presentar periodos de aparente normalidad en cuanto a
lo que normalmente ingiere pero en determinados momentos -en respuesta a situaciones de
estrs- siente una necesidad imperiosa de comer, incluso por la noche, convirtindose en
autnticos saqueadores nocturnos de frigorficos. Lo que les lleva a aumentar de peso de forma
considerable.
Se trata de un problema que afecta a personas de ambos sexos y, aunque muchos de ellos
presentan una estatura y peso normales, sufren una tremenda adiccin a la comida o a
determinados alimentos. Se trata de una enfermedad grave que puede derivar en problemas
digestivos muy serios y que precisa de tratamiento psicolgico. En cualquier caso, es bueno
que el bulmico incorpore a su vida una serie de hbitos como estos:

Comer a horas fijas.

Comer en compaa de otras personas ya que ello le ayudar a controlarse.
Manifestar sus sentimientos. La rabia, la tristeza y la angustia impulsan a compensarse con la
comida.

25

 No comer entre horas.

Hacer ejercicio.
Estar ocupado. El aburrimiento y la soledad pueden hacer que la persona llene su vaco con la
comida.
No tener en casa alimentos ricos en azcar.
Abstenerse de usar laxantes.
No provocar vmitos.
En definitiva, la comida puede provocar dependencia psicolgica ya que se intenta tapar el
desequilibrio emocional compensndose con algo que le gratifica. Aunque despus, como
todos los adictos, la persona se culpabilice por haber cado en ello.
ANOREXIA: Cuando Adelgazar Hace Peligrar La Vida
La anorexia es un trastorno psicolgico y fsico que se manifiesta con una disminucin
alarmante de peso. Sus vctimas suelen ser jvenes adolescentes de ambos sexos aunque es
mucho mayor la incidencia entre las mujeres que, a pesar de su delgadez, continan vindose
obesas y haciendo dietas para bajar de peso. Pueden pasar de un extremo a otro: no comer
ignorando la sensacin de hambre o, por el contrario, comer exageradamente para provocarse
el vmito inmediatamente despus. Si no se pone remedio, el anorxico puede llegar a morir
por desnutricin, hipotermia o deshidratacin.

Las causas de la aparicin de la anorexia no estn an claras pero influyen:

Las presiones escolares y familiares.
La baja autoestima.
Los traumas infantiles.
El miedo a incorporarse al mundo de los adultos.
Las dificultades de relacin durante la adolescencia o la pubertad.
El temor al fracaso o al rechazo.
La necesidad afectiva y el deseo de llamar la atencin.

Es muy importante que al tratamiento mdico -en fases agudas necesitan ser internados en un
hospital- se sume la atencin psicolgica a fin de ayudarles a solucionar sus problemas
emocionales y evitar posibles recadas. De hecho, los mdicos han podido comprobar cmo en
muchos casos, cuando el paciente es capaz de afrontar sus conflictos y resolverlos, se
soluciona el problema de la anorexia.

Accin bacteriana:
En un recin nacido, el aparato digestivo es prcticamente estril, no tiene implantado la flora
microbiana. Lo primero que se implanta con la leche materna es Lactobacillus, tambin
Escherichia coli en el leon. Las bacterias del intestino grueso fermentan las sustancias no
digeridas, produciendo gases, cidos y tambin puede que sustancias txicas.
Los resultados de diversos experimentos cientficos demuestran que la alteracin de la flora
intestinal (o bacterias intestinales) puede provocar problemas de salud como indigestin,
reduccin de la inmunidad y propensin a la diarrea. Algunos de los factores que alteran el

26

equilibrio natural del intestino son el estrs, una dieta pobre, el consumo de antibiticos o
simplemente el cansancio.
Durante mucho tiempo se pens que el intestino grueso, y en particular el colon, no
desempeaba una funcin de gran importancia en el proceso de la alimentacin. Sin embargo,
los estudios recientes indican que la microflora colnica representa un papel fundamental en la
salud y que hasta ahora se ha subestimado la funcin del intestino grueso.

27

El sistema digestivo tiene normalmente ms de 400 especies de bacterias (buenas y malas),

que trabajan en armona para el mantenimiento de la salud.
A las bacterias buenas o beneficiosas se les llama tambin Probiticos y tambin se definen
como: aditivos alimentarios de microorganismos vivos.
Los probiticos han sido consumidos por centurias alrededor del mundo, en forma de alimentos
fermentados o cultivados como yogur, queso cottage y leche de granos.
Hoy da, existe evidencia cientfica que da soporte a la habilidad de los probiticos para
aumentar la resistencia del organismo a patgenos entricos (intestinales bacterias
patgenas como la escherichia coli, la salmonella, la staphilococus, la cndida,
etc.,) acelerar la recuperacin del tracto gastro-intestinal despus de un tratamiento con
antibiticos, estimular el sistema inmune, mejorar el sistema urinario y la salud vaginal y
asistir al aparato digestivo en la digestin de la lactosa (protena de la leche)
Eli Metchnikoff (Premio Novel-1907), introdujo la teora que el colon contiene bacteria
putrefacta y consumiendo leche fermentada, la vida se puede prolongar y evitar la
enfermedad.
Para ser considerado probitico, la bacteria tiene que sobrevivir el medio acidico del
estmago, colonizar el intestino delgado y grueso y actuar como una barrera en contra
de bacterias patgenas. Adicionalmente, los probiticos ayudan en el metabolismo de los
carbohidratos y la absorcin de vitaminas en el tracto intestinal.
Los probiticos mas conocidos son el Lactobacillus, encontrado primariamente en el intestino
delgado y la Bifidobacteria en el intestino grueso.
El Lactobacilus acidfilus es uno de los probiticos mas populares y adems de sus beneficios
al tracto intestinal, se anota:
Produccin de vitaminas del complejo B (B6, B12, cido flico, riboflavina, Niacina, Biotina y
cido pantotnico, mejora la absorcin del calcio, produce enzimas como la lactasa, que
ayuda a la digestin de la protena de la leche (lactosa) y a mejorar los sntomas del
Sndrome de Intestino Irritable, produce antibiticos naturales que ayudan en el control
de bacterias patgenas intestinales, ayuda en la digestin de los alimentos y al control
de la candidiasis intestinal.
El Acidfilus se puede consumir en forma de productos lcteos como el yogur, queso cottage,
productos naturales en forma de liquido o cpsulas, que proveen una mayor
concentracin de la bacteria que la leche, el yogur con Acidfilus u otros productos
lcteos cultivados.
Adems del Lactobacilus acidfilus el yogur contiene otras dos clases de bacteria beneficiosa
que son: el Lactobacilus bulgaricus y el Streptococcus thermophilus, que ayudan en la
digestin de los carbohidratos de la leche, propiedad deseada para aquellas personas
que sufren de intolerancia a la protena de la leche (lactosa). Se debe evitar aquellos
productos que han sido calentados en su procesamiento, ya que el calor destruye las
bacterias beneficiosas.
Muchas personas toman Acidfilus cuando viajan a otros pases, como prevencin para las
infecciones intestinales y como ayuda para la recuperacin del tracto digestivo, despus
de un tratamiento con antibiticos, especialmente antibiticos de amplio espectro. Es
tambin recomendado a mujeres con infecciones vaginales a repeticin.
Para seleccionar adecuadamente el suplemento de probiticos, tiene que estar en refrigeracin
(liquido o cpsulas), las preparaciones de secado por congelacin (freeze drying) son
mas estables y mantienen sus propiedades por mas tiempo. Es recomendable revisar la
fecha de expiracin, porque si han estado almacenados por mucho tiempo, es posible
que pierdan sus efectos beneficiosos. El yogur fresco, hecho en casa es una rica fuente
de probiticos.

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Procesado del alimento: comidas frecuentes y en menor cantidad son mejores para una
buena digestin.
No slo es importante la calidad de los alimentos que comemos, sino como los digerimos y
absorbemos. Para que los alimentos sean digeridos completamente, no dejen ningn residuo
txico y no interfieran con los procesos metablicos, cada enzima y jugo digestivo deben ser
segregados en la cantidad adecuada y en el momento preciso y la pared intestinal debe
encontrarse en un buen estado de salud.
Si esto no es as, se produce una mala digestin o una mala absorcin de los alimentos, lo que
puede estar relacionado con una infinidad de problemas de salud, ya que no slo somos lo que
comemos sino que somos lo que absorbemos de nuestra dieta.
La Mala Digestin
Tericamente, el proceso digestivo tendra que producirse con rapidez y eficacia para obtener
el mximo valor nutritivo de los alimentos que consumimos. Si la digestin es lenta, los
alimentos no digeridos pueden fermentar en el tracto digestivo, lo que produce malestar y una
ineficiente absorcin de los nutrientes. El trmino dispepsia hace referencia a la sensacin de
dificultad para realizar adecuadamente la digestin. Los sntomas ms comunes son ardor,
dolor en el centro del pecho, pesadez de estmago, sabor cido en la boca, eructos, nuseas y
sensacin de que la comida viene a la boca (reflujo). Los sntomas pueden ser debidos a
mltiples causas entre ellas la lcera de estmago, la esofagitis por reflujo, las comidas muy
pesadas, la toma de alcohol, el consumo excesivo de tabaco o la toma de algunos frmacos
como los antiinflamatorios.
Las causas de la mala digestin:
. Mala masticacin: normalmente debido a que se come muy rpido. La masticacin cumple
una funcin muy importante en el proceso digestivo. Si no se mastica bien, se perjudica la
digestin y se reduce la eficacia de las otras etapas del proceso digestivo.
. Comer demasiado: Cuanto mas comas, el sistema digestivo tendr menos posibilidades de
hacer una digestin completa.
. Beber grandes cantidades de lquido con las comidas: el lquido diluye las secreciones (cido,
enzimas y bilis) que son responsables del proceso digestivo. La dilucin de estas secreciones
perjudica la eficacia de la funcin que cumplen e interrumpe el proceso digestivo.
. Comer tarde: los procesos digestivos dejan de funcionar hacia el final del da, por lo que
comer a ltima hora es una causa comn de problemas digestivos.
. Estrs: Es bien sabido que el estrs perjudica el proceso digestivo. Escasez de acido
estomacal o de secrecin de enzima digestiva: Algunos individuos no producen la cantidad
suficiente de cido estomacal y/o enzimas digestivas que les permitan hacer una digestin
normal.
Los sntomas de una mala digestin. Falta de energa: los alimentos mal digeridos no son
absorbidos por el torrente sanguneo. Por lo tanto, gran parte de dichos alimentos queda en el
intestino en lugar de ser transportadas a las clulas para generar energa.
. Deficiencias nutritivas: Las vitaminas y los minerales esenciales para la vida provienen de la
alimentacin, por lo que es muy probable que la mala digestin y absorcin de los alimentos
produzca deficiencias nutritivas mltiples. Tales deficiencias pueden tener consecuencias de
gran alcance y a largo plazo, desde cansancio hasta una mayor riesgo de sufrir afecciones
cardiacas y cncer.
. Malestar digestivo: Si el sistema digestivo es ineficaz, los alimentos no digeridos o digeridos
en forma parcial pueden fermentar en el intestino. Esto puede provocar gases -eructos y
flatulencias- as como hinchazn y dolor abdominal.
. Alteracin del movimiento de los intestinos: la mala digestin genera constipacin o flojedad
intestinal y a veces una combinacin de ambas.

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Que es la indigestin?
Indigestin es el trmino que se usa para describir el malestar abdominal que sentimos
despus de comer. Cuando hay dolor, suele situarse en la parte superior del abdomen. Otros
sntomas comunes son nuseas, hinchazn y eructos en exceso. La indigestin en general es
consecuencia de una gastritis (una inflamacin del recubrimiento del estmago), o una ulcera
en el estmago o en la primera porcin del intestino delgado, llamada duodeno. Los factores
que contribuyen a una indigestin son el exceso o la escasez de acidez estomacal, una
masticacin inadecuada y la ingesta de gran cantidad de comida.

Motivo de alergias
Las protenas parcialmente digeridas son un factor fundamental en los problemas de alergias.
Cuando la digestin de las protenas no es completa, estas pueden ser absorbidas en la sangre
parcialmente digeridas e inducir una respuesta alrgica a los alimentos. Al exponer el sistema
inmunitario a las protenas parcialmente digeridas, este reacciona contra ellas produciendo una
respuesta alrgica que ocurre tanto en la pared intestinal, dando lugar a irritacin e inflamacin,
como de manera sistmica, produciendo problemas en la piel, dolores de cabeza, infecciones
frecuentes, fiebre del heno, asma o incluso problemas mentales.
La digestin de las protenas comienza en el estmago. Los jugos gstricos secretados en el
estmago contienen cido hidorclordrico, encargado de acidificar los alimentos y parar la
accin de la enzima salival. Tambin contienen una enzima proteoltica denominada pepsina
encargada de la digestin de las protenas. La pepsina necesita de un entorno cido para
comenzar la ruptura de la protena y por eso es tan importante que haya una suficiente
secrecin de cido hidroclordrico en el estmago.
Trastornos Del Sistema Digestivo
Trastornos gstricos
Muchos de los sntomas que se atribuyen a enfermedades del estmago pueden estar
originados por trastornos psicosomticos, enfermedades sistmicas generales o enfermedades
de rganos vecinos, como el corazn, hgado o riones. Adems de las lceras y el cncer, las
alteraciones gstricas incluyen: dispepsia (indigestin gstrica), gastritis y estenosis, adems
de las originadas por las cicatrices de las lceras curadas. El tratamiento de las dispepsias
(molestias pospandriales) es el de la entidad causal.

Alteraciones De Las Porciones Altas

Esofagitis
La esofagitis por reflujo es una lesin de la mucosa esofgica causada por reflujo del contenido
gstrico o intestinal que penetra en el esfago. Segn el agente causal se denomina esofagitis
pptica, biliar o alcalina. Para que se produzca un episodio de reflujo tiene que reunirse dos
condiciones: el contenido gastrointestinal ha de estar "presto" para el reflujo y el mecanismo
antirreflujo a nivel del extremo inferior del esfago ha de estar perturbado. Este trastorno
produce acidez y el principio bsico del tratamiento es neutralizar la sustancia atacante (como
anticidos y antagonistas del receptor H2 en la esofagitis pptica, y colestiramina e hidrxido
de aluminio en la esofagitis biliar). En general, el tratamiento de casos no complicados incluye
disminucin de peso, dormir en una cama con la cabecera elevada, anticidos, suprimir los
factores que aumentan la presin abdominal, y evitar el tabaco y los medicamentos peligrosos.
La esofagitis tambin puede ser viral, causada por el virus de herpes simple. Y tambin puede

30

ser una esofagitis por cndida, ya que varias especies de Cndida son habitantes normales de
la garganta y pueden volverse patgenas en determinadas circunstancias (diabetes,
tratamientos con antibiticos...) produciendo esofagitis.
Tumores De Esfago
A los tumores benignos de esfago les corresponde menos del 10 % de todos los tumores
esofgicos. Cuando estos tumores son malignos el paciente presenta disfagia progresiva
(deglucin difcil) y rpida prdida de peso. El dolor torcico se origina cuando el tumor se
difunde a los tejidos periesofgicos, por lo tanto cuando se descubre la enfermedad suele estar
avanzada y su pronstico es malo, la supervivencia de cinco aos es del orden de 5 %,
siempre que el tumor se halla extirpado y se halla llevado a cabo un tratamiento con
radioterapia, quimioterapia o ambos. En ms de un 60 % de los pacientes solo es posible
limitarse a un tratamiento paliativo.
Tambin son dignas de mencin las hernias o salientes de un rgano que se introducen en una
parte distinta del cuerpo. Con relacin al tubo digestivo destacan las hernias de hiato, que se
producen cuando una parte del estmago se proyecta a travs de la abertura del diafragma por
la que pasa el esfago.
Alteraciones Gstricas
lcera
Son muy frecuentes las lceras ppticas que consisten en la obstruccin de la mucosa en la
zona del estmago, denominada lcera gstrica o del duodeno (lcera duodenal), quedando
sus paredes expuestas al ataque de los jugos digestivos e, incluso, pueden llegar a ser
perforadas. Se establece una pauta teraputica atendiendo al tipo de alteracin especfica; as,
se combina una dieta (absoluta, blanda) con frmacos del tipo anticido (almagato, magaldrato)
y bloqueantes de los receptores H2 (cimetidina, ranitidina) y de la bomba de hidrogeniones
(omeprazol). Se ha demostrado en estudios recientes, la existencia de una bacteria
(Helycobacter pilorii) que vive en el estmago de las personas que presentan lcera gstrica.
Es resistente a la acidez del jugo gstrico y se piensa que es el agente causante del 70% de
las lceras gstricas.
Hay varios factores que aumentan el riesgo de padecerlas: predisposicin gentica, consumo
de tabaco, consumo excesivo de caf y alcohol y el uso regular de algunos medicamentos
como la aspirina. El estrs y la tensin nerviosa tambin pueden predisponer a una persona a
padecer una lcera.
En la lcera gstrica el dolor generalmente se debe y produce con y por la comida, mientras
que la lcera duodenal duele por s misma. A menudo hay una prdida de sangre crnica que
aboca a una anemia por erosin superficial y, ms seriamente, la lcera puede erosionar un
vaso sanguneo grande causando una fuerte hemorragia.
En tal caso, el paciente vomita sangre, hematemesis, y tiene deposiciones de color negro
intenso y consistencia pegajosa, llamadas melenas, debido a que la sangre ha sido
parcialmente digerida.
La posible perforacin de la lcera supone un serio y grave peligro por el vertido de potentes
sustancias qumicas y enzimas a la cavidad peritoneal.
Gastritis
La gastritis erosiva, tambin conocida como gastritis hemorrgica o erosiones gstricas
mltiples, es causa frecuente de hemorragia de tubo digestivo alto, pero casi nunca grave. Lo
primero que hay que hacer es parar la hemorragia, en algunos casos hay que recurrir a un
lavado de estmago con una solucin salina isotnica, y despus se instituye un rgimen con
anticidos y cimetidina oranitidina cada hora.
Cncer De Estmago
El cncer gstrico o de estmago es uno de los ms frecuentes en todo el mundo. Los
sntomas en sus primeras fases, que es cuando es susceptible de curacin son mnimos o

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nulos, por lo que los enfermos suelen consultar demasiado tarde. No se conocen las causas
aunque se culpa a la dieta y parece ser que esta dolencia posee un ligero elemento gentico.
La extirpacin quirrgica del tumor es la nica posibilidad de lograr la curacin. La bsqueda
minuciosa de signos de metstasis a distancia evitar ciruga innecesaria. La exploracin fsica
se completa con radiologa de trax, pruebas de funcionamiento heptico, y ultrasonido
abdominal.
Obstruccin
En el estmago, la nica obstruccin significativa se da a nivel del ploro y se debe bien a un
desarrollo excesivo del esfnter muscular como se suele encontrar en bebs (estenosis
pilrica), bien en adultos a consecuencia de cicatrices de ulceras o neoformaciones de la zona.
Alteraciones Intestinales
Estreimiento
Uno de los trastornos ms comunes es el estreimiento, debido al paso lento del contenido
intestinal por el colon, con lo que se absorbe una cantidad excesiva de agua y las heces se
endurecen y se hacen difciles de expulsar. Suele ser sntoma, simplemente, de una dieta
incorrecta, pero la acumulacin de las heces ejerce una presin que puede producir la
dilatacin de las venas, y provocar las dolorosas y molestas almorranas o hemorroides.
Obstruccin
Ante un estreimiento absoluto es evidente la existencia de obstruccin, ste es uno de los
problemas ms comunes que pueden ocurrir en relacin a la luz del tracto. La obstruccin
suele tener su causa dentro y fuera del sistema. Si es total o virtualmente completa, el lquido y
los alimentos se acumulan detrs de la obstruccin y esto ocasiona varios efectos en relacin
con el tiempo de obstaculizacin del sistema. Una caracterstica comn del cuadro es el vmito,
que normalmente se da en forma violenta y sin ningn esfuerzo segn el tipo. En la obstruccin
alta el vmito suele contener alimentos rancios agriados y presencia de bilis verde, y cuando la
obstruccin es baja, se parece comnmente a las heces. El abdomen aparece tenso reflejando
la distensin del intestino y siendo especialmente prominente en la obstruccin del colon. No se
evacuan gases ni heces. Una vez que el intestino est distendido, se detiene virtualmente la
absorcin y las secreciones liberadas en el intestino no son absorbidas. Como pueden totalizar
ocho o ms litros en veinticuatro horas, el paciente se deshidrata rpidamente. Dependiendo de
la causa puede o no haber dolor.
El intestino delgado puede obstruirse por bandas de tejido fibroso llamadas adherencias, que
comprimen desde fuera, obstruccin extrnseca, o bien puede colapsarse una parte del
intestino a travs de alguna de las aberturas naturales de la pared abdominal y se obstruye
como resultado de ello. Tal profusin constituye lo que se llama hernia, y aunque stas sean
comunes, no lo es tanto la obstruccin por su causa. La ms comn de las obstaculizaciones a
nivel del colon es la debida a carcinoma, que puede asentaren cualquier punto o a lo largo de
todo el recorrido.
Diarrea
Tambin son frecuentes las diarreas, debidos a un aumento en la actividad de los msculos
intestinales (retortijones) que determinan un paso muy rpido del contenido intestinal y el agua
no se absorbe en cantidad suficiente, por lo que las heces son lquidas. Las causas ms
corrientes son infecciones vricas o bacterianas, algunos medicamentos y venenos y
situaciones de estrs.
Tumores Intestinales
En el intestino tambin pueden desarrollarse tumores. El cncer de colon y recto es de los
carcinomas (tumor maligno) mas frecuentes tanto en hombres como en mujeres, es muy
comn que estos tumores sean invasores y muchos de ellos se diagnostican primero por sus
complicaciones. El tratamiento del cncer de colones bsicamente quirrgico y la curacin solo
es posible cuando el tumor esta limitado a la pared intestinal.

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La apendicitis es otro trastorno del intestino y consiste en la inflamacin del apndice, debido a
una infeccin. Cuando esto sucede ha de ser extirpado lo ms rpidamente posible para evitar
complicaciones y suele tener un pronstico favorable.
Alteraciones De Los rganos Anejos
Trastornos hepticos
Respecto al hgado, la enfermedad ms corriente es su inflamacin o hepatitis, generalmente
causada por virus. Las hepatitis vricas incluyen varios tipos como la hepatitis A, propagada a
travs de alimentos contaminados y relativamente poco importante, y la hepatitis B,
propagadas por contacto con sangre o suero infectados o por contacto sexual que es
potencialmente mortal. Tambin existe la hepatitis D, producida por el agente Delta que
coinfecta con el virus de la hepatitis B (H.B.V.), la duracin de esta infeccin depende de la
duracin de la infeccin por H.B.V. y no puede sobrepasarla.
La complicacin ms temida de la hepatitis viral es la hepatitis fulminante (necrosis heptica
masiva (por fortuna, es rara). Se presenta sobre todo en los casos de hepatitis B y delta, los
enfermos suelen presentar sntomas de encefalopata y de hecho evolucionar a coma profundo.
Son complicaciones ms raras de la hepatitis viral pancreatitis, miocarditis, neumona atpica,
anemia aplstica, mielitis transversa y neuropata perifrica.
Tambin son comunes la cirrosis, lesin degenerativa del hgado causada normalmente por el
abuso del alcohol y los clculos biliares, o piedras en la vescula, que son depsitos de
colesterol o de pigmentos biliares.

Trastornos Del Pncreas

El pncreas tambin se inflama, aunque las posibles causas no estn suficientemente claras.
Los efectos, sin embargo, pueden ser catastrficos, debido a posible suelta de secrecin
externa de las proteasas pancreticas por la inflamacin, con lo que se inicia su auto digestin.
La salida de las secreciones del rgano a la cavidad abdominal libre es causa de peritonitis
severa. Las secreciones endocrinas probablemente tambin se afectan, causando dificultades
para controlar el nivel de glucosa en sangre.
Enfermedades que se presentan en el hombre Genticamente:
Los 46 cromosomas humanos (22 pares de autosomas y 2 de cromosomas sexuales) entre los
que albergan casi 3.000 millones de pares de bases de ADN que contienen alrededor de de
30.000 a 40.000 genes que codifican protenas. Las regiones que codifican ocupan menos del
5 % del genoma (la funcin del resto del ADN permanece desconocida), teniendo algunos
cromosomas mayor densidad de genes que otros. Uno de los mayores problemas es encontrar
cmo los genes contribuyen en el complejo patrn de la herencia de una enfermedad, como
ejemplo el caso de la diabetes, asma, cncer y enfermedades mentales. En todos estos casos,
ningn gen tiene el potencial de determinar si una persona tiene o no la enfermedad. Poco a
poco se van conociendo algunas enfermedades cuya causa es la alteracin o mutacin de todo
o alguna regin de un gen. Estas enfermedades afectan a todos los sistemas u rganos de
nuestro cuerpo.
Algunas de las enfermedades que se conocen en relacin con alteraciones genticas son:
Endocrinologa y metabolismo

Obesidad

Enfermedades respiratorias

Asma
Fibrosis quistita
Cncer de pulmn de clulas pequeas

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Enfermedades del sistema inmune

Asma
Ataxia telangiectasia
Sndrome autoimmune poliglandular
Linfoma de Burkitt
Diabetes tipo 1
Sndrome de DiGeorge
Inmunodeficiencia con hiper-IgM
Leucemia mieloide crnica
Inmunodeficiencia severa combinada

Aparato digestivo

Cncer de colorrectal
Enfermedad de Crohn
Fibrosis qustica
Diabetes Tipo 1
Mala absorcin Glucosa Galactosa
Cncer de pncreas
Enfermedad de Wilson
Sndrome de Zellweger

Msculo y hueso

Acondroplasia
Esclerosis Lateral Amiotrfica
Sndrome de CharcotMarieTooth
Sndrome de Cockayne
Displasia Distrfica
Distrofia muscular de Duchenne
Sndrome de Ellis-van Creveld
Fibrodisplasia osificante progresiva
Sndrome de Marfan
Distrofia Miotnica

Sangre y tejido linftico

Anemia clulas en anillo

Linfoma de Burkitt
Enfermedad de Gaucher
Hemofilia A
Leucemia linfoide crnica
Enfermedad de NiemannPick
Hemoglobinuria nocturna paroxstica
Talasemia

Enfermedades especificas en Mujeres

Cncer de mama
Cncer de ovario
Sndrome de Rett

Enfermedades especificas en Hombres

Sndrome de Alport
Cncer Prstata
SRY:Determinacin Sexo

Cncer

Cncer de mama
Cncer de ovario
Linfoma de Burkitt

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Cncer colorrectal
Leucemia mieloide crnica
Cncer de pulmn de clulas pequeas
Melanoma maligno
Neoplasia mltiples endocrina
Neurofibromatosis
Tumor supresor de protena p53
Cncer de pncreas
Enfermedad poliqustica renal
Cncer de prstata
Retinoblastoma
Esclerosis tuberosa
Sndrome deVon Hippel-Lindau

BIBLIOGRAFA
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www.rincondelvago.com
www.monografas.com

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