Lingstica cultural: lingstica cognitiva

Mnica Muoz Muoz

En La mente del hombre primitivo, Franz Boas[1] concluy que el lenguaje es una de las
manifestaciones ms importantes de la vida mental, por lo que la investigacin
lingstica conforma tambin el conocimiento sobre la psicologa de los pueblos del
mundo.

Adems, en la Introduction to handbook of American Indian Language,[2] Boas explic
que la clasificacin de sustantivos por sexo, como en los pronombres del espaol y del
ingls, es slo una de las clasificaciones posibles de este tipo y que otras lenguas pueden
clasificar mediante principios como animado inanimado, humano inanimado, humano
no humano, miembro de la tribu no miembro de la tribu u otros, as que con esta
incipiente semntica componencial, comprobamos una vez ms que a Boas le interesaba
descubrir las bases psicolgicas de las lenguas y las culturas.

Si el lenguaje articulado es una representacin o el vehculo de las imgenes mentales,
no es controversial decir que la lengua puede explicarse en trminos cognitivos, por ello,
la lingstica se ha enmarcado dentro de lo que hoy se denominan ciencias cognitivas.
Para comprender este giro de los estudios del lenguaje es pertinente la clasificacin de la
M. Teresa Cabr y Merc Lorente quienes marcan tres grandes lneas de la lingstica
actual: a) lingstica formalista, que incluye desde el modelo evolucionado de Gramtica
Generativa de Noam Chomsky hasta los modelos aplicados de lingstica computacional
actual; b) lingstica funcionalista, que abarca modelos lingsticos que integran la
vertiente social y comunicativa del lenguaje; c) lingstica cognitiva, integradora de
diversas iniciativas programticas que abogan por una alternativa psicolingstica al
programa generativo dominante.[3]

Como dijimos en las primera pginas de este captulo, despus de la aparicin del
generativismo chomskiano, varias corrientes lingsticas trataron de equilibrar las
explicaciones del lenguaje humano que se hacan slo a partir del innatismo, as que
adems de la sociolingstica la ciencia cognitiva entr en escena para explicar,
mediante la corriente antropolgica, las bases empiristas de la relacin entre lenguaje y
pensamiento. En este tenor se encuentra la aparicin de la lingstica cognitiva,
podemos decir que la lingstica cognitiva nace en California, que sus padres son
George Lakoff (Berkeley), uno de los principales representantes de la extinguida
semntica generativa, y Ronald Langancker (San Diego), tambin vinculado al
generativismo en el pasado y que el ao del feliz acontecimiento es 1987.[4]De la
lingstica cognitiva deriva la lingstica cultural, en la que puede enmarcarse este
trabajo de investigacin, que tambin necesita de otras disciplinas lingsticas como la
lexicologa y la sociolingstica.

Howard Gardner, en La nueva ciencia de la mente,[5] defini ciencia cognitiva como un
empeo contemporneo de base emprica por responder a interrogantes
epistemolgicos de antigua data, en particular los vinculados a la naturaleza del
conocimiento, sus elementos componentes, sus fuentes, evolucin y difusin. Esta
descripcin de ciencia cognitiva, da cabida a intereses amplios del conocimiento como
el lenguaje, la cultura y la visin de mundo, por ello sirve de base para esta investigacin.
Como dice Gary Palmer:

Tradicionalmente, las teoras del lenguaje, el razonamiento, la cultura, la
imaginera y la visin de mundo han estado repartidas entre varias disciplinas
acadmicas, pero, con la llegada de la ciencia cognitiva, los diversos temas han
empezado a fundirse en uno. Durante los treinta aos que van de 1960 a 1990,
especialistas de diversas disciplinas han construido una teora de la cognicin
que ha influido considerablemente en el estudio del lenguaje.[6]

La lingstica cultural, esbozada por Palmer, se interesa por el lenguaje y la cultura como
lo hizo Franz Boas, adems, asume una perspectiva esencialmente cognitiva sobre estos
fenmenos. El trmino est ligado a la tradicin antropolgica de que la cultura es el
conocimiento acumulado de una comunidad o sociedad, incluyendo su inventario de
modelos, esquemas, escenarios y otras formas de imaginera lingstica convencio-
nalizada (de memes, diramos nosotros) y

En esta lingstica cultural, los fonemas se oyen como imgenes verbales
organizadas en categoras complejas; las palabras adquieren significados que
corresponden a esquemas imaginsticos, escenas y escenarios; las clusulas son
construcciones basadas en imgenes; el discurso surge como un proceso regido
por su propia imaginera reflexiva y la visin del mundo lo subsume todo. ()
Este enfoque se apoya en tradiciones ms antiguas, as como en teoras
contemporneas de lingstica cultural, pero depende muy especialmente de los
desarrollos recientes en lingstica cognitiva, la rama de la lingstica de ms
rpido crecimiento.[7]

As que estamos convencidas de que el significado de las palabras no existe en el vaco,
es decir, necesitamos admitir cierto grado de mentalismo para que los fonemas o las
grafas tengan sentido. Ms all del contexto inmediato en el que un vocablo se produce,
ste est ligado a la realidad cultural que el individuo vive:

Comprendemos que la expresin perro grande significa algo diferente para los
criadores de chihuahuas y los de mastines. La expresin power tie slo tiene
sentido en el contexto de la competencia dentro de las empresas. Cada
acontecimiento discursivo exige una reinterpretacin situada de las formas
convencionales.[8]

Si la visin de mundo est conformada por los materiales conceptuales con los que
trabaja nuestra mente, llmense memes, ideas, modelos, esquemas cognitivos,
representaciones o, como dice Ana Wierzbicka, diferencias subyacentes en la forma de
comunicacin,[9] y la lengua es su principal transmisor, significa que ambos estn
implicados en los procesos de razonamiento. Veamos:

Las palabras evocan imgenes mentales que van desde experiencias sensoriales
tan simples y concretas como el sabor de las palomitas de maz calientes hasta
estructuras conceptuales tan abstractas y complejas como los postulados
culturales del amor verdadero. Algunas de las imgenes evocadas estn muy
prximas a las orientaciones, fuerzas y materiales de la experiencia
inmediata.[10]



[1] Franz Boas, La mente del hombre primitivo, The Macmillan, New York, 1911.
[2] Franz Boas, Introduction to handbook of American Indian Language, p. 69, consultado
en Julio de 2013 en:http://asodea.files.wordpress.com/2009/09/franz-boas-cuestiones-
fundamentales-de-antropologia.pdf
[3] M. Teresa Cabr, y Merc Lorente, Panorama de los paradigmas en lingstica, en A.
Estany, Enciclopedia iberoamericana de filosofa, Vol. Ciencias exactas, naturales y
sociales, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 2004.
[4] Mara Josep Cuenca, y Joseph Hilferty, Introduccin a la lingstica cognitiva,Ariel,
Barcelona, 2007, p. 11.
[5] Howard Gardner, La nueva ciencia de la mente, historia de la revolucin
cognitiva, Paids, Barcelona, 2011, p. 21.
[6] Gary Palmer, op. cit., p. 46.
[7] Ibid., p. 22.
[8] Ibid., p. 25.
[9] Anna Wierzbicka relacion las diferencias culturales en las formas de comunicacin
con diferencias subyacentes en las formas de pensar. En su opinin, las comunidades de
habla tienen formas caractersticas que estn regidas por guiones culturales, a los que
defini como sistemas tcitos de reglas culturales. Cfr. Anna Wierzbizcka, Social
Cultural scripts: What are they and what are they good for?, Intercultural Pragmatics,
2004.http://nats-www.informatik.uni-
hamburg.de/pub/User/InterculturalCommunication/ cultureWierz.pdf, consultado en
julio de 2013.
[10] Gary Palmer, op. cit., p. 23.


http://www.eslocotidiano.com/articulo/tachas-39/linguistica-cultural-linguistica-
cognitiva/20140302174546008130.html