Arpini - Independencia e Integracion en El Caribe

En: Maz, Claudio, Unir lo diverso.
Problemas y desafos de la integracin latinoamericana,

Mendoza, Facultad de Filosofa y Letras, 2010, (63 83), ISBN: 978-987-944-137-4.

1

Independencia e integracin en el Caribe
Estrategias discursivas de un acontecer de la libertad

Adriana Arpini
INCIHUSA CONICET
FFyL UNCuyo
Mendoza Argentina
aarpini@lab.cricyt.edi.ar

El ciclo de las luchas por la independencia en los territorios de lo que Jos Mart llam
nuestra Amrica puede quedar demarcado entre dos fechas claves: 1791, comienzo de una
revuelta de esclavos que culmin en la independencia de Hait, y 1898, fin de la guerra
hispano cubana norteamericana.

En nuestro trabajo intentamos comprender algunos episodios en la ya ms que
bicentenaria historia de la independencia de nuestra Amrica. Nos interesa revisar
acontecimientos y discursos que tuvieron lugar en las islas baadas por las aguas del Mar
Caribe desde las ltimas dcadas del siglo XVIII hasta fines del XIX. En un primer momento,
centramos la atencin en el discurso de Franoise Dominique Toussaint-Louverture (1743
1803), esclavo domstico, que se convirti en uno de los principales caudillos revolucionarios
negros. Responsable de la primera Constitucin en que la condicin de ciudadano abarca a los
hombres de todas las razas. Perseguido por las tropas napolenicas, fue hecho prisionero y
trasladado a Francia. Entonces, en un texto dirigido a Napolen, Toussaint expres
discursivamente las experiencias contradictorias de su propia vida y con ello escribi un
episodio de la historia emergente de nuestra Amrica. Otra inflexin importante en el
proceso emancipatorio del Caribe y de nuestra Amrica est dada por los acontecimientos
sucedidos en Puerto Rico y Cuba a partir de los 60 del siglo XIX. Nos referimos, por una
parte, al proceso que en Puerto Rico dio lugar al Grito de Lares (23 de setiembre de 1868)
cuyo principal promotor fue Ramn Emeterio Betances (1827 1898). Aun cuando ese
movimiento fue duramente reprimido, constituye un episodio en el proceso de liberacin
antillano y una reafirmacin de la idea de integracin antillana. As qued plasmado en los
escritos de Betances y en los de Eugenio Mara de Hostos (1839 1903), quien aporta los
fundamentos sociolgicos, ticos y jurdicos. Por otra parte, Nos referimos a los sucesos que
van desde la Primera Guerra de Independencia Cubana, gestada por Carlos Manuel de
Cspedes (1819 1874) con el Grito de Yara (10 de octubre de 1868), proseguida por Jos
Mart (1853 1895), con la fundacin del Partido Revolucionario Cubano en 1892, en New
York, donde prepar la Segunda Guerra de Independencia, iniciada en 1895, con el apoyo de
los generales Antonio Maceo (1845 1896) y Mximo Gmez (1836 1905), los tres
firmantes del Manifiesto de Montecristi (25 de marzo de 1895). El desenlace de esta guerra
signific el fin del dominio espaol sobre el continente, pero al mismo tiempo, el comienzo
de una forma no encubierta y agresiva de expansin neocolonial, ejercida por Estados Unidos,
que no busc necesariamente el dominio territorial, sino el control de las economas y los
mercados. Por ltimo, reseamos la defensa de la tesis sobre la igualdad de las razas llevada
adelante por Joseph-Antnor Firmin (1850 1911) en un texto publicado en 1885, al mismo
tiempo que reivindica el lugar de Hait en la historia de la independencia y de los procesos de
integracin de nuestra Amrica.

El hecho de inscribir una fecha en la historia puede ser considerado un episodio. El
trmino episodio designa una accin secundaria respecto de una accin principal. Sin
En: Maz, Claudio, Unir lo diverso. Problemas y desafos de la integracin latinoamericana,

2

embargo es posible que los episodios se carguen de profunda significacin si se tiene en
cuenta la afirmacin de Antonio Gramsci acerca de que La historia de las clases subalternas
es necesariamente disgregada y episdica. Esta afirmacin es recuperada por Arturo Roig
para hablar de una historia episdica del pensamiento de nuestra Amrica, en
contraposicin a la historia peridica u oficial (Roig, A.A., 2008: 138). As por ejemplo,
para el caso que nos interesa, podemos decir que si la historia de las luchas por la libertad es
narrada desde la perspectiva de los sectores sociales triunfantes en Francia en 1789, los
acontecimientos de Hait, y en particular los que involucran a Toussaint, slo tienen el
carcter de episodio, incluso de un episodio que importuna esa historia de la libertad, pues
es bien sabido que buena parte de la burguesa francesa sostena su posicin en base a la
comercializacin del azcar producida en las colonias, mediante el sistema de plantacin con
mano de obra esclava. Ahora bien, si el narrador es el propio Toussaint como sucede con la
Memoria del General Toussaint Louverture, escrita por l mismo, o bien si el escritor que
hace el relato tiene en cuenta su sentido emergente como es el caso de Firmin o Betances
cuando se refieren a los acontecimientos que involucraron a Toussaint; incluso el caso de
Alejo Carpentier en El reino de este mundo, es posible apreciar que los hechos son valorados
de otra manera, se cargan de otra significacin, en fin, es otra historia de la libertad. No la
libertad que se otorga a conveniencia de quienes detentan el poder, sino la libertad que se
conquista, la propia liberacin.

En las expresiones del pensamiento caribeo del perodo que nos ocupa puede
apreciarse con toda claridad que la reflexin filosfica, antropolgica, social y poltica forma
parte de un programa vasto de transformacin de s mismos y de la sociedad en sentido
emancipatorio. Se apela para ello a todas las formas del ejercicio de la palabra a travs de la
educacin, la prensa, la arenga poltica, la propaganda, la correspondencia, la poesa, el teatro,
la novela, la literatura infantil. Considrese, a ttulo de ejemplo, La Edad de Oro, peridico
elaborado por Jos Mart destinado a los nios y las nias de Amrica para llenar nuestras
tierras de hombres originales, criados para ser felices en la tierra en que viven, y vivir
conforme a ella, sin divorciarse de ella, ni vivir infecundamente en ella , como lo declara
en Carta a Manuel Mercado del 3 de agosto de 1889 (Mart, J., Obras Completas, Vol. 20:
147).

El cultivo de las diversas formas de escritura no constituy un fin en s mismo, sino
que estuvo fuertemente ligado a objetivos prcticos. As por ejemplo, por mencionar dos
casos bien diferentes, el texto de Toussaint debiera ser catalogado como correspondencia y,
sin embargo, puede ser considerado un verdadero ensayo de interpretacin poltica de la
coyuntura que le toc vivir; y Eugenio Mara de Hostos, por su parte, se esfuerza por elaborar
obras sistemticas en torno a la Sociologa, la Moral y el Derecho Constitucional. Aunque lo
ensaystico aflora en cada una de sus pginas, el esfuerzo de sistematizacin obedece a la
necesidad de ensayar sobre la realidad, esto es, de renovar las prcticas sociales, los principios
de la organizacin jurdica y las estructuras polticas de pueblos largamente sometidos al yugo
colonial, en los que la dominacin duplicaba sus formas: Esclavos azotadores de esclavos
dice Hostos, todo, absolutamente todo cuanto constituye la dignidad del ser humano lo
perdimos en la tarea secular de vengar en la espalda de nuestro siervo los latigazos con que
nuestro amo nos mortificaba el alma (Hostos, E. M., 1939, Vol. IX: Temas cubanos, 216).

Los escritos que vamos a considerar pueden ser calificados como ensayos, en sentido
amplio, no tanto porque se ajusten a la preceptiva literaria, sino porque se trata de una forma
de produccin del discurso enraizada en la propia circunstancia, de modo que al ensayar se

3

busca no slo producir un efecto discursivo, sino tambin introducir un cambio en la realidad
y en el propio sujeto de la enunciacin, es decir, transformarse y transformar la realidad.

Episodio 1: Toussaint Louverture

Entre 1791 y 1804 tuvo lugar en Sain Domingue, actual Repblica de Hait, el primer
episodio de la independencia y descolonizacin de los territorios de Amrica Latina. No es
menor la importancia del mismo para el curso ulterior de las luchas de independencia. Su
rescate y relectura reviste la mayor importancia en nuestros das, especialmente si nos interesa
aportar a la tarea de la integracin a partir del reconocimiento de la diversidad cultural,
racial, social, poltica de los pueblos de nuestra Amrica. Los acontecimientos de Saint
Domingue han sido recreados con la fuerza de lo real maravilloso por Alejo Carpentier en
El reino de este mundo. Esto se hizo particularmente evidente durante mi permanencia en
Hait dice Carpentier, al hallarme en contacto cotidiano con algo que podramos llamar lo
real maravilloso. Pisaba yo una tierra donde millares de hombres ansiosos de libertad
creyeron en los poderes licantrpicos de Mackandal, a punto de que esa fe colectiva produjera
un milagro el da de su ejecucin. Pero pensaba, adems que esa presencia y vigencia
no era privilegio nico de Hait, sino patrimonio de la Amrica entera, donde lo real
maravilloso se encuentra a cada paso en las vidas de hombres que inscribieron fechas en la
historia del continente y dejaron apellidos an llevados (Carpentier, A., 1967: 12 13).

Saint-Domingue era la colonia ms productiva de las Antillas. La base de su economa
era el azcar y lleg a convertirse, a partir de 1783, en la principal productora de azcar del
mundo. Para cubrir la necesidad de mano de obra, los dueos de las plantaciones
incorporaban un promedio de 30.000 esclavos africanos anuales en los aos que precedieron a
la Revolucin Francesa. Toda la historia futura del Caribe qued marcada por esta
ignominiosa prctica de explotacin del hombre por el hombre las explosiones
anticolonialistas que empezaron a producirse desde el siglo XVIII bajo la forma de
insurrecciones, movimientos mesinicos y cimarronaje de larga tradicin, tuvieron desde
siempre un doble carcter de confrontacin racial (negros contra blancos) y de enfrentamiento
econmico (esclavos contra amos). La gran Revolucin haitiana (1791-1804), que estall en
la ms prspera colonia azucarera antillana, adems de dar lugar a la primera repblica en
Amrica Latina, represent la culminacin de esta resistencia contra la esclavitud racial y
colonial (Pierre-Charles, 1985: 13).

La paradoja en torno a la esclavitud se hizo patente cuando se hubo de enfrentar la
contradiccin entre el desarrollo de la revolucin en Francia y fuera de ella, en las colonias
francesas. Si bien, tal como lo seala la literatura histrica, tanto los hechos como las ideas de
la Revolucin Francesa tuvieron gran repercusin en la isla, no fue menor la importancia
histrica de las revueltas de esclavos, que constituan prcticas de larga data en la isla, junto a
otras formas de resistencia incorporadas en su experiencia de vida. Una forma de resistencia
activa consista en la huda de las haciendas, hacia las zonas altas. A estos fugitivos se los
denominaba cimarrones. Las cimarronadas sucedan con frecuencia, a pesar de los
severos castigos establecidos en el Cdigo Negro, que inclua las mutilaciones y hasta la
muerte para quienes eran recapturados. Los cimarrones se agrupaban en palenques o
quilombos, donde sobrevivan organizados en base a prcticas solidarias.


4

Cuando en agosto de 1791, un grupo de esclavos, capitaneados por el jamaiquino
Boukman, iniciaron un movimiento insurgente. Toussaint de Breda
1
se uni a los rebeldes,
para servir como mdico, por sus conocimientos de hierbas y artes de curar. Fue edecn de
Georges Biassou, comandante de los esclavos que se refugiaron en la parte espaola de la isla.
La instruccin militar la recibi Toussint de los espaoles y lleg a dirigir una tropa de ms
de 3.000 soldados, consiguiendo algunas victorias en pocos meses. Fue entonces cuando se lo
comenz a llamar por el apodo LOverture la abertura, el principio de ciertas cosas, el
iniciador, tal vez por su capacidad de negociar, de ir abriendo posibilidades. Tras la muerte
de Boukman, el 29 de agosto de 1793, en una proclama pblica, se present como el lder de
los negros con estas palabras:

Hermanos y amigos. Soy Toussaint Louverture; quizs el conocimiento de mi
nombre haya llegado hasta vosotros. He iniciado la venganza de mi raza. Quiero
que la libertad y la igualdad reinen en Santo Domingo. Trabajo para que existan.
Unos, hermanos, y luchad conmigo por la misma causa. Arrancad de raz
conmigo el rbol de la esclavitud.
Vuestro muy humilde y muy obediente servidor, Toussaint Louverture, General
de los ejrcitos del rey, para el bien pblico. (Cfr. Pluchon, P., 1991)

Mientras tanto, en Francia, Napolen Bonaparte recogi las quejas de los hacendados y
se propuso restablecer el antiguo status colonial de Saint Domingue. En enero de 1802, la
tropa francesa de 25.000 soldados desembarc en Saint Domingue al mando de Vctor
Emanuel Leclerc. Toussaint fue capturado junto a su familia, llevado a Francia y encarcelado
en el Fort de Joux, en las montaas del Jura, la regin ms fra de Francia. Escribi una
extensa Memoria, dirigida a Napolen, sobre los acontecimientos que se sucedieron hasta su
captura y posterior deportacin y encarcelamiento en Francia. En ella, a partir de una
afirmacin de s mismo como sujeto histrico, produce una alteracin de los valores vigentes
en el esquema axiolgico de la situacin colonial. Por una parte se coloca, como hombre libre
y respetuoso de las leyes y de las autoridades de la Francia revolucionaria, por otra parte,
seala la presencia de Leclerc en la isla como la de un enemigo y lo declara rebelde y
culpable de todos los desastres que sucedieron desde su llegada. Dice Toussaint:

La colonia de Santo Domingo, lugar de donde yo era el comandante, disfrutaba
de la ms grande tranquilidad; la agricultura y el comercio prosperaban all. La
isla haba logrado un grado de esplendor nunca antes de visto. Y todo, todo me
atrevo a decirlo haba sido mi trabajo.
Sin embargo, como estbamos en pie de guerra, la Comisin haba publicado un
decreto que me ordenaba tomar todas las medidas necesarias para evitar que los
enemigos de la Repblica penetraran en la isla.
el general Leclerc () haba llegado a la isla como un enemigo y por el
simple hecho del placer de hacerlo, sin haberse dirigido al comandante o haber
dado a conocer a l sus poderes. [Al contrario, Leclerc dicta una proclama]
pronuncindose sobre m como un rebelde. En la confianza de no haber
realizado ningn acto desafortunado, del cual tener que arrepentirme, ya que
todo el desorden que prevaleca en el pas haba sido ocasionado por el general

1
Como esclavo, Toussaint recibi el apellido de su amo y dueo de la plantacin donde serva, el Conde de
Breda.

5

Leclerc; y como yo crea, adems, comandante legtimo de la isla, --- refut su
proclama y yo lo declar rebelde.
Todos estos desastres sucedieron justo en el momento en el que el general
Leclerc lleg. Por qu (l) no me inform sus poderes antes de instalarse? Por
qu l se instal sin mi consentimiento y desafiando las rdenes de la Comisin?
No haba l infringido las primeras hostilidades? No haba (l) intentado
ponerse por encima de la autoridad de los generales y otros oficiales bajo mi
comando por cada uno y todos los medios posibles? No haba (l) instigado a
los trabajadores para que se sublevaran persuadindolos de que (yo) los haba
tratado como esclavos, y que l haba venido para liberar sus cadenas? Debi
l haber empleado tales medios en un pas en donde reinaba la paz y la
tranquilidad? En un pas en el poder resida en la Repblica?
Por qu los rebeldes y otros fueron recibidos de modo amistoso, mientras que
mis subordinados y yo mismo, quienes seguamos siendo firmemente fieles al
gobierno francs, y que habamos mantenido el orden y la tranquilidad, fuimos
hostigados? (Toussaint Louverture, Memoria, 1863)
2
.

Como puede apreciarse, la estrategia discursiva consiste en jugar con la contradiccin
correcto incorrecto. Ahora bien, la correccin o incorreccin de las acciones llevadas
adelante tanto por Toussaint como por Leclerc adquieren distinto signo segn quin es el
sujeto que juzga acerca de ellas. La posibilidad de invertir el signo de esas acciones tal como
lo hace Toussaint depende de un acto previo de afirmacin de s mismo como sujeto
histrico. Tal afirmacin pone en entredicho la relacin de poder existente en el orden
colonial, aun cuando el mismo Toussaint se manifieste respetuoso de las autoridades
francesas.

El texto termina exigiendo justicia, pide que ambos Leclerc y l mismo sean
juzgados por un tribunal ante el cual podra demostrar su inocencia presentando como pruebas
su propia correspondencia. El tribunal nunca se constituy y la justicia qued en suspendo.
Toussaint muri en prisin el 7 de abril de 1803 a causa de una enfermedad y falta de
asistencia mdica.

Las acciones y el discurso de Toussaint Louverture pueden ser considerados como un
episodio de emergencia de otra historia de la libertad. No la historia de un concepto, sino la
de personas reales que afirmndose en su condicin de sujetos histricos llevan adelante el
duro trabajo de realizar la libertad, abriendo posibilidades nuevas, discontinuando la
continuidad que imponen los universales ideolgicos con que suelen legitimarse formas de
sometimiento
3.

2
Archivo de la historia de Hait - Archivo de Toussaint Louverture.University of North Carolina at Chapel Hill
Documenting the American South. Primera Publicacin por M. Saint Remy en Mmories de la Vie de Toussaint
LOverture, Traducido y publicado en ingls por primera vez en Toussaint LOverture: A Biography and
Autobiography por J. R. Beard, 1863. (Traducido del ingls al castellano para esta edicin por Patricia
Dinerstein).
3
Pese a los intentos napolenicos de restablecer la esclavitud y el Code Noir, el proceso revolucionario no se
detuvo en Saint Domingue. Los campesinos libres de las montaas inician la nueva etapa de la liberacin del
dominio francs mediante una guerra de guerrillas. Jean Jacques Dessalines (1758 - 1806), Henry Christophe
(1767 - 1820) y Alexandre Ption (1770 - 1818) continuaron la lucha. Lograron derrotar a los franceses en la
batalla de Vertires en 1803. El 1 de enero de 1804, su nuevo lder, Jean-Jacques Dessalines, proclam la
independencia del pas, al que bautiz con su nombre aborigen Hait que significa tierra montaosa. Francia
perdi su colonia ms rica. Los propietarios de esclavos en Estados Unidos, en el Caribe, en la Amrica espaola

6

Episodio 2: Ramn Emeterio Betances y Eugenio Mara de Hostos

En las Antillas espaolas, la tonalidad general dada por la transicin, tarda pero
abrupta, del vnculo colonial hacia la situacin de capitalismo perifrico se manifest, en el
mbito de las representaciones simblicas, a travs de formas discursivas capaces de expresar
las tensiones sociales del momento. Tal es el caso del ensayo. A travs de la produccin
ensaystica de autores como Ramn Emeterio Betances, Eugenio Mara de Hostos, Jos Mart,
es posible acceder a la problemtica que caracteriz al siglo XIX en el Caribe de lengua
espaola: la preocupacin puesta en la bsqueda de la identidad socio-cultural, los esfuerzos
por lograr la constitucin formal de los Estados nacionales mediante la instauracin de
prcticas republicanas, la temprana conciencia de los peligros del expansionismo
estadounidense, la propuesta de un ideal utpico expresado como programa de integracin
antillana y continental.

La divisa utilizada por Betances, las Antillas para los antillanos, sintetiza el sentir de
estos pensadores y hombres de accin, cuyo nacionalismo se expresa como rechazo de la
presencia colonial y afirmacin de la antillanidad proyectada hacia un esquema federativo. Sus
pensamientos y acciones, an con marcadas diferencias, tienen un denominador comn, estn
orientados por un conjunto de ideales tales como el afn por la independencia de las Antillas, el
ideal de la Confederacin Antillana, el legado bolivariano de la unidad latinoamericana, las
convicciones republicanas y federativas de organizacin poltica, la construccin de una
identidad comn respetuosa de las diferencias, los proyectos sociales vinculados a la abolicin
de la esclavitud, a la educacin comn, a la justicia social. Todos estos ideales, expresados de
formas diversas, quedan sintetizamos en el trmino Antillanismo. Tanto la descripcin de tan
compleja problemtica, como los proyectos enderezados a solucionarla, abrevaron en variadas
fuentes ideolgicas, desde los matices ilustrados del pensamiento betancino hasta el krauso-
positivismo de Hostos y la singular visin del humanismo martiano. El Antillanismo se muestra
como una realidad terico-prctica sumamente compleja, que compendia los procesos
histricos-sociales y los anlisis que de ellos se hacen desde diversas posiciones tericas. Sin
embargo, ellos estn atravesados por una misma voluntad poltica y social, que permite
comprenderlos como una red orgnica de pensamiento y accin. Es factible, pues, hablar de
Antillanismo como un conjunto orgnico de ideas polticas, sociales, jurdicas, pedaggicas y
filosficas estrechamente vinculadas al proceso independentista antillano y la necesidad de
fortalecer la unin de las islas ante el peligro del expansionismo de los Estados Unidos. (Cfr. De
Armas, R., 1985: 140 - 173; Dufour, A y Arpini, A., 2000: 81 92). En relacin con esto
sostiene Ricaurte Soler que el Grito de Lares (1868), conducido por Betances en Puerto Rico,
aunque fue rpidamente sofocado, tuvo una importancia fundamental, ya que anuncia las
caractersticas de la gesta que culminar con Mart en la ltima dcada del siglo. De este modo,
es posible trazar entre Betances y Mart una lnea sin cortes en el desarrollo del pensamiento
poltico y social, y de su fundamentacin filosfica. No se trata afirma Soler de acudir aqu a
la categora de 'influencia'. Se trata s de descubrir la importancia y definicin social de
pensamientos avanzados, homlogos precisamente por las urgencias del contexto histrico y
analogas de su matriz social. (Soler, R. 1980: 191).

y el Brasil se sintieron mucho menos seguros. Los esclavos de esas y otras regiones se sintieron ms
esperanzados. Hait fue el primer territorio independiente de Amrica Latina y la primera Repblica negra del
mundo.

7

Las primeras acciones y reflexiones de Betances estn dirigidas a condenar la
esclavitud. Junto a su amigo Segundo Ruiz Belvis, funda una sociedad secreta para liberar a
los esclavos, en unos casos mediante el pago de una tasa de veinticinco pesos en el momento
del bautismo, en otros casos proveyndoles medios para escapar a otras islas vecinas o a
Nueva York. Posteriormente hacen pblicas sus convicciones acerca de la abolicin inmediata
de la esclavitud. Estas actitudes de Betances son congruentes con su esforzada defensa de los
africanos y su irreductible oposicin a toda forma de racismo.

En 1867 fund en Santo Domingo el Comit Revolucionario de Puerto Rico, generando
as un movimiento francamente independentista que culmin en la sublevacin de Lares en
1868. La revolucin de Lares deba ser, segn pensaba Betances, no slo una revolucin
poltica, sino tambin social. Esto se vincula con su profundo conocimiento de la revolucin
Haitiana de principios del XIX y su admiracin por Toussaint LOverture y Alexandre Petion,
los hroes de aquella revolucin. La independencia puertorriquea estuvo desde el comienzo
vinculada al movimiento de liberacin en el Caribe, primordialmente con la Repblica
Dominicana y con Hait. No fue pura coincidencia, sino producto de un ideal y de la accin
conjunta de hombres como el dominicano Gregorio Lupern, el haitiano Nissage Saget, los
puertorriqueos Betances y Segundo Ruiz Belvis, los cubanos Carlos Manuel Cspedes y Jos
Mart.

Un estudioso del tema, Andrs Ramos Mattei sostiene que En ese largo proceso
inconcluso [el de la independencia e integracin de los pueblos del Caribe], un hecho
sobresaliente ocurre hacia la dcada de 1860. Esa poca agrup a toda una generacin
dispuesta a reivindicar los intereses nacionales de sus respectivos pases frente a las
ambiciones seculares de Europa y los Estado Unidos. Ms importante an, esa generacin
comprendi que era necesario aunar esfuerzos comunes, proveerse ayuda mutua, y otorgarle
una dimensin regional a sus objetivos. Es decir, entendieron que mediante la accin
mancomunada podan adelantar y garantizar para el futuro los logros a obtenerse. Estaba
compuesta por individuos comprometidos con el establecimiento de gobiernos democrticos y
liberales. Entendan que tanto el colonialismo espaol en Cuba y Puerto Rico, los sueos
imperiales de los Estados Unidos, como la larga prosecucin de dictadores en Hait y en
Repblica Dominicana eran obstculos al desarrollo material, el comercio, la educacin, los
derechos y el bienestar general de los ciudadanos en una sociedad. (Ramos Mattei, A., 1987,
7 8)

El proyecto libertario de Betances, que anim el Grito de Lares del 23 de setiembre de
1868, constaba de diez puntos, de los cuales el primero fue la abolicin inmediata de la
esclavitud, sin indemnizacin a los esclavistas, y la concesin de derechos ciudadanos a los
liberados. Esta aspiracin chocaba con los intereses de los hacendados y dueos de
establecimientos azucareros, ya que pocos amos estaban dispuestos a liberar sin
indemnizacin a sus esclavos, y, menos an, sin algn tipo de reglamento de trabajo que
asegurara la continuidad de la produccin, de ah que consideraran a los independentistas
como enemigos ms que otra cosa.

Sin embargo, para Betances, Lares no fue el fin de la guerra, sino slo una batalla
perdida, como lo demuestran los hechos posteriores y la correspondencia. Se refugia en St.
Thomas, donde tambin haba encontrado amparo Gregorio Lupern, ya que en Santo
Domingo, Buenaventura Bez ejerca el poder en forma dictatorial desde mayo de 1868 y
gestionaba ante el gobierno norteamericano la anexin de la Repblica Dominicana. Betances

8

decide apoyar a Lupern para liberar a Santo Domingo del dictador, pues entenda que
Santo Domingo [es] el camino por el cual tenemos que pasar para llegar a Puerto Rico, como
lo manifiesta en carta enviada a Lupern el 22 de noviembre de 1869
4
. La confianza y ayuda
que mutuamente se prestaron Betances y Lupern, tena como objetivo ulterior establecer las
bases reales de una Confederacin de las Antillas. En este sentido apoyaron tambin a
Nissage Saget y a otros lderes haitianos.

La idea de la Confederacin Antillana es un recurso poltico para unir varios pueblos
pequeos y dbiles, colocados en el centro de poderossimos intereses imperiales, y que
solamente pueden subsistir mediante su alianza. Betances ve en la Repblica Dominicana la
nacin generatriz de la nacionalidad antillana y en Gregorio Lupern, su gran lder poltico
y militar. El planteo ser continuado luego por Hostos y tambin por Mart. Todos ellos
comparten la idea de que las Antillas son el fiel de la balanza, es decir que reconocen la
importancia de las islas Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico para el equilibrio del
continente. Importancia que radica no slo en su geografa, sino en su situacin poltica,
social y cultural. De ah la voluntad de autoafirmacin, independentista y antianexionista, la
propuesta de organizacin democrtica de los Estados, que haga efectiva la unidad en la
variedad y la revitalizacin del ideal bolivariano de unidad latinoamericana. En la dimensin
social, se perfila como movimiento superador de la situacin colonial y de toda forma de
dominacin econmica, social y cultural.

En 1872, en Hait, en la Gran Logia Soberana de Puerto Prncipe, pronunci uno de
sus ms famosos discursos que se conoce como Las Antillas para los Antillanos:

Las Antillas atraviesan hoy por un momento que jams han atravesado en la
historia; se les plantea ahora la cuestin de ser o no ser. Rechacemos ese
dilema. Es este el instante preciso de obrar en una defensa unida. Unmonos los
unos con los otros para nuestra propia conservacin; unidos venceremos contra
estas tentativas; separados seremos destruidos. Unidos formaremos un frente
resistente, de fuerza, capaz de imposibilitar a nuestros enemigos de su accin, y
nos salvar de esa amenaza. Ser as en vano que un mandatario impo intente
traficar con el pas, como en Santo Domingo, sacrificando a sus conciudadanos;
ser intil para Espaa que trate de acabar la insurreccin en Cuba vendiendo la
isla a Estados Unidos, y dar comienzo as a la absorcin de todas las Antillas
por la raza angloamericana. Unmonos! Ammonos! Formemos todos un solo
pueblo; un pueblo de verdaderos masones, y entonces podremos elevar un
templo sobre bases tan slidas, que todas las fuerzas de la raza sajona y de la
espaola reunida no podrn sacudirlo; templo que dedicaremos a la
Independencia, y en cuyo frontispicio grabaremos esta inscripcin
imperecedera como la Patria, que nos dictan a la vez nuestra ambicin y
nuestro corazn; la ms generosa inteligencia y el ms egosta instinto de
conservacin: Las Antillas para los antillanos (citado por Carreras, C., 1961,
127 128).

En un sentido semejante, el puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos exige de la Espaa
republicana la libertad completa de las Antillas, en un discurso pronunciado en el Ateneo de

4
Citada por Andrs A. Ramos Mattei en la obra mencionada en la nota anterior, p. 46. Toma de Manuel
Rodrguez Objo, Gregorio Lupern e Historia de la restauracin, Santiago, Editorial El Diario, 1939.

9

Madrid la noche del 20 de diciembre de 1868, en el que se pronuncia a favor de la repblica
como forma de gobierno y reclama para las Antillas la misma libertad que los republicanos han
conquistado para Espaa. Dado que el reclamo choc con los intereses espaoles, la alternativa
fue, para Hostos, la de poner a cada habitante de las Antillas, y en particular del suelo
borinqueo, en condiciones de luchar por su libertad, de vivir democrticamente y laborar por el
progreso de las islas. A este fin obedece su esfuerzo de sistematizar y fundamentar un programa
de accin para la independencia. En efecto, el Programa de los Independientes, que apareci en
La Voz de la Patria, semanario de la emigracin cubana editado en Nueva York, en siete
artculos sucesivos entre el 14 de octubre y el 24 de noviembre de 1876, evidencia un impulso
enrgicamente orientado a la modificacin de la realidad. El contenido del Programa est
formalmente organizado como formulacin y fundamentacin de seis principios, los cuales,
considerados en conjunto, pueden ser vistos como un verdadero proyecto de constitucin
nacional, basado en la democracia representativa y la defensa de los derechos humanos. (Cfr.
Hostos, E. M. de, O.C. 1939, vol. II). Hostos alude tanto a la naturaleza humana, como a las
condiciones naturales de la vida social. Esta doble referencia se halla ntimamente vinculada a
su concepcin de la antropognesis social del hombre. Si bien Hostos habla de individuo, ste
se concibe slo en relacin con la sociedad, como clula social, o como hombre social; al
mismo tiempo que la sociedad surge de la necesidad que los hombres tiene unos de otros para el
logro de los fines de la vida.

La idea de confederacin aparece reiteradamente en los escritos hostosianos. En un
artculo sobre La Confederacin Colombiana, de 1870, sostiene que sta es un medio de poder
internacional ... que completa la fuerza de los pueblos, pues si la unidad de accin no puede
conseguirse en una fuerza aislada, se consigue ligando artificialmente las fuerzas dispersas; este
es el ideal. La confederacin lo realiza por medio de la unin (Hostos, E. M. de, 1954, vol.
XXI: 329 347). Pero ello slo es posible sobre la base del reconocimiento de la autonoma de
los pueblos confederados. De ah que el principio de nacionalidad afirme la unidad en la
variedad.

El principio de organizacin natural a que convendr la nacionalidad en las
Antillas dice Hostos en el Programa, es el principio de la unidad en la
variedad. La fuerza espontnea de civilizacin que completar, es la paz. El pacto
de razn en que exclusivamente puede fundarse, es la confederacin. El fin
positivo a que coadyuvar es el progreso comercial de las tres islas. El fin
histrico de raza que contribuir a realizar, es la unin moral e intelectual de la
raza latina en el Nuevo Continente (Hostos, E. M. de, O.C., 1939, vol. II: 253).

El ncleo filosfico poltico del pensamiento antillanista de Hostos est constituido por
el reconocimiento de la importancia que la independencia de las Antillas tiene para el equilibrio
del Continente y del mundo. En 1896, cuando ya eran evidentes los intereses expansionistas de
loa Estados Unidos de Norte Amrica, Hostos expresa en carta a Francisco Selln:

Los Estados Unidos, por su fuerza y su potencia, forman un miembro natural de
la oligarqua de naciones. Nacer bajo su gida es nacer bajo su dependencia: a
Cuba, a las Antillas, a Amrica, al porvenir de la civilizacin no conviene que
Cuba y las Antillas pasen del lado del poder ms positivo que habr pronto en el
mundo. A todos y a todo conviene que el noble archipilago, hacindose digno
de su destino, sea el fiel de la balanza: ni norte ni sudamericanos, antillanos: esa
nuestra divisa, y sea ese el propsito de nuestra lucha, tanto de la de hoy por la

10

independencia, cuanto la de maana por la libertad (Hostos, E. M. de, O. C.
1939, Vol. IV: 172).

Episodio 3: Jos Mart

Quien mejor pudo captar el desarrollo de las ideas libertarias, tanto en la dimensin
poltica como en la social y cultural, y concretarlas en el plano histrico fue el cubano Jos
Mart. Su texto Nuestra Amrica, que puede considerarse un clsico del pensamiento
latinoamericano, fue publicado el 30 de enero de 1891, en El Partido Liberal, de Mxico.
Mediante el recurso a diversas figuras, el cubano ejerce la sospecha sobre la realidad tal como
se presenta y presiona sobre los lmites de lo dado, mostrando la contingencia del presente y
la posibilidad de una construccin alternativa. Mart seala la urgencia de superar los hbitos
enquistados durante la colonia que negaron el derecho del hombre al ejercicio de su propia
razn. La razn de todos en las cosas de todos (Mart, J.-, 1975, vol. VI: 19). Mart no est
pensando desde el marco estrecho de una razn meramente reguladora, ordenadora del caos
de la diversidad. Se trata, por el contrario del recuento de lo diverso en cuanto tal, es decir, del
reconocimiento de la existencia de experiencias vitales diferentes y de formas diferentes de
organizacin racional de la vida. Unir no es sinnimo de uniformar. La frase alude a la
participacin directa, de todos y cada uno a partir de sus diferencias, en las decisiones que
afectan a todos. La ceguera epistemolgica y axiolgica frente a las diferencias es para el
cubano una incapacidad aun cuando se oculte bajo gruesas capas de erudicin. No se trata
de copiar, sino de crear. Frente a las figuras enajenadas del aldeano vanidoso y de los
sietemesinos, Mart propone la del hombre natural, que es el sujeto que sabe de s a partir
de su propia experiencia, que afirma su propia historicidad en el mismo gesto de ponerse
como valioso para s. Este acto de autoafirmacin cognitiva y axiolgica constituye el punto
de partida para el dilogo y la unin de las Antillas. las tres islas [Cuba, Puerto Rico y
Santo Domingo] que, en lo esencial de su independencia y en la aspiracin del porvenir, se
tienden los brazos por sobre los mares, y se estrechan ante el mundo, como tres tajos de un
mismo corazn sangriento, como tres guardianes de la Amrica cordial y verdadera, que
sobrepujar al fin a la Amrica codiciosa (Mart, J., 1975, vol. IV: 405).

En 1894, al iniciarse el tercer ao del Partido Revolucionario Cubano, Mart se refiere
al deber de Cuba en Amrica con las siguientes palabras que, aunque centenarias, no han
perdido vigencia:

En el fiel de Amrica estn las Antillas, que seran, si esclavas, mero pontn
de la guerra de una repblica imperial contra el mundo celoso y superior que se
prepara ya a negarle el poder ; y si libres, seran en el continente la
garanta del equilibrio, la de la independencia para la Amrica espaola an
amenazada y la del honor para la gran repblica del Norte, que en el desarrollo
de su territorio hallar ms segura grandeza que en la innoble conquista de
sus vecinos menores, y en la pelea inhumana que con la posesin de ellas
abrira contra las potencias del orbe por el predominio del mundo. No a mano
ligera, sino como con conciencia de siglos, se ha de componer la vida nueva de
las Antillas redimidas. Con augusto temor se ha de entrar en esa grande
responsabilidad humana. Se llegar muy alto por la nobleza del fin; o se caer
muy bajo, por no haber sabido comprenderlo. Es un mundo lo que estamos
equilibrando: no son slo dos islas las que vamos a libertar (Mart, J., 1975,
vol. III: 142).

11

Episodio 4: Joseph-Antnor Firmin

Los acontecimientos que se sucedieron en las Antillas a partir de la independencia de
Hait, ms all de sus resultados inmediatos, trascendieron de diferentes maneras en la
civilizacin moderna. Por una parte, modific positivamente en el destino de toda la raza
negra que viva fuera de frica; por otra parte, cambi el rgimen econmico de todas las
potencias europeas que tenan colonias, oblig a enfrentar el problema moral de la diferencia
de razas y de la inhumanidad de la esclavitud; asimismo afect la economa interna de todas
las naciones americanas que mantenan el sistema esclavista. En efecto, los que haban sido
esclavos en Saint Domingue tomaron en sus propias manos la conduccin de sus vidas con
procedimientos violentos, por cierto, pero no ms violentos que los que antes se utilizaron
para sojuzgarlos, o los que la misma Revolucin Francesa haba implementado para imponer
su autoridad, tano en Francia como en las colonias recordemos que la guillotina desembarc
en el Nuevo Mundo junto con el Decreto del 16 Pluvioso del ao II, que proclamaba la
abolicin de la esclavitud. Cuando los ex-esclavos se resolvieron a decidir por s mismos,
sobre s mismos, hubo mucho que pensar y que hacer. El peligro no estaba en la violencia,
sino en lo que aquella decisin posibilitaba.

Entre el 15 de noviembre de 1884 y el 26 de febrero de 1885, representantes de 14
pases europeos y de Estados Unidos se reunieron en la Conferencia de Berln para tratar
asuntos relacionados con reclamaciones comerciales y territoriales sobre el reparto de frica
y asegurar el orden del poder colonial. Tambin en 1884 se reedit en Pars el libro del Conde
de Gobineau Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas, cuya primera edicin databa
de 1853 1855. Esta reedicin funga como respaldo ideolgico de las decisiones de la
Conferencia de Berln. All se sostena la superioridad de la raza blanca en base a los critrios
de belleza, fuerza fsica y capacidad intelectual. Estas cualidades se manifiestan, segn
Gobineau, en la tendencia civilizadora de la raza selecta, que al ponerse en contacto con otras
razas se impone, por la guerra o por la paz, y las incorpora. Tambin por esa poca, el racismo
cientfico era el sustrato ideolgico de las elites dirigentes de Amrica Latina, y habilitaba
la transposicin del impulso regeneracionista espaol en trminos raciales. El factor negro
se afirmaba deba reducirse para que las virtudes blancas fomentaran el progreso y
favorecieran el desarrollo.

En 1885, el haitiano Joseph-Antnor Firmin (1850 1911) en respuesta a Gobineu
publica su tratado De la igualdad de las razas humanas. En sus pginas, a travs de una
peculiar interpretacin de la historia y de la nocin de civilizacin, muestra hasta qu punto
Hait, este pequeo pueblo formado por hijos de africanos, ha influido desde su
independencia en la historia general del mundo. Parte del ejemplo de los egipcios para
invertir el argumento y postular otro criterio en relacin con la consideracin de la historia y
la civilizacin. Ya no la historia del ms fuerte, de la guerra y el sometimiento, sino la que
presta atencin a los pequeos hechos, a los acontecimientos capaces de torcer lo que pareca
discurrir naturalmente.

Con respecto a la historia de nuestra Amrica, Firmin destaca que despus de 1811, al
quedarse sin recursos, Bolvar se refugia en Jamaica donde fracasa en su intento de obtener
ayuda de Inglaterra, representada por el gobernador de esa isla. Se traslada, entonces, a Hait
para apelar a la generosidad de la joven Repblica negra. Ption, que gobernaba desde Port-
au-Prince la parte occidental de Hait, puso a disposicin de Bolvar hombres, armas, dinero y

12

algunos consejos que se desprendan de la experiencia haitiana. [Le prodig] Todo, pues
Bolvar no tena nada! subraya Firmin para destacar que de no haber sido por ese gesto, la
epopeya bolivariana hubiera tenido otro curso y, tal vez, otra significacin en la historia de
occidente. As Bolvar pudo desembarcar en tierra firme venezolana y marchar de triunfo en
triunfo, logrando la independencia de Venezuela, Nueva Granada, Bolivia, hasta Per,
acabando con el podero colonial de Espaa y consolidando la independencia. La importancia
del gesto de Ption para la historia de la Amrica Latina, es pues indiscutible.

Pues bien, si tomamos en consideracin la influencia que Bolvar ha ejercido
directamente sobre la historia de una parte considerable del Nuevo Mundo e
indirectamente sobre el movimiento de la poltica europea, no habr que admitir
al mismo tiempo que la accin de la repblica haitiana determin moral y
materialmente una serie de hechos destacados, al favorecer la empresa que deba
realizar el genio del gran venezolano? (Firmin, J-A., 2000: 398).

En 1893, en Hait, Firmin se encuentra con Jos Mart, con quien traba conversacin
sobre el proyecto de Confederation Antillenne. Ambos comparten ideas semejantes en
torno a las razas y a la necesidad de integracin de las Antillas, a fin de completar la
independencia y consolidarla frente a los peligros amenazantes. Estando en Pars, poco
despus, Firmin busca multiplicar sus contactos con los medios latinoamericanos y desarrolla
una visin continental a partir de los problemas que tienen lugar en Hait. En efecto, las islas
tiene un valor estratgico desde el punto de vista geopoltico, pues para las potencias europeas
constituyen la puerta de entrada al Continente Americano, y para los Estados Unidos de Norte
Amrica constituyen una posicin privilegiada para su proyecto de expansin y control de
todo el Continente. Frente a esto, solo cabe la unin poltica, la complementacin econmica
y la solidaridad entre las islas, y entres stas y Repblicas Latinoamericanas. Se trata de un
trabajo arduo para el que no bastan las declaraciones polticas, pues es necesario superar
fronteras sociales y raciales. Estos temas preocupan a Firmin; as lo pone de manifiesto en el
texto sobre El papel de la raza negra en la historia de la civilizacin en los prrafos que
dedica a la explicacin del accionar de Simn Bolvar y del compromiso que ste contrajo con
el pueblo haitiano.

Eplogo: esta historia contina

A travs de algunos textos de autores del Caribe hemos revisado ciertas estrategias de
produccin discursiva, As, la memoria de Toussaint, los ensayos de Betances y Mart, los
estudios sistemticos de Hostos y los anlisis de Firmin, que mediante una original
interpretacin de la historia resiste el orden establecido refutando su sustento ideolgico. Todos
ellos confluyen en las ideas de independencia e integracin de las Antillas. Son episodios de una
historia que todava se est haciendo y se est escribiendo, por la concurrencia de esfuerzos en
apariencia aislados, pues como lo anticipa Mart:

Las ideas no hacen familia en la mente, como antes, ... Nacen a caballo,
montadas en relmpago, con alas. No crecen en una mente sola, sino por el
comercio de todas (Mart, J., Prlogo al Poema del Nigara, 1975: 227)

Bibliografa:


13

- Arpini, Adriana Mara, Eugenio Mara de Hostos, Un hacedor de libertad, Mendoza,
EDIUNC, 2002.
- Arpini, Adriana Mara, El krausismo como ncleo filosfico fundante del pensamiento
social y poltico de Eugenio Mara de Hostos, en: Pensares y quehaceres, Revista de
Polticas de la Filosofa, N 4, Mxico, Asociacin Iberoamericana de Filosofa Poltica y
Sociedad de estudios Culturales de Nuestra Amrica, marzo de 2007, p. 83 96.
- Arpini, Adriana Mara, Eugenio Mara de Hostos y su poca. Categoras sociales y
fundamentacin filosfica, Ro Piedras, La Editorial Universidad de Puerto Rico, 2007.
- Betances, Ramn Emeterio, Las Antillas para los antillano, Seleccin, traducciones y notas
de Carlos M. Rama, San Juan de Puerto Rico, Instituto de Cultura Puertorriquea, 1975.
- Carreras, Carlos, Betances el antillano proscripto, San Juan de Puerto Rico, Club de la
Prensa, 1961.
- De Armas, Ramn, La idea de unin antillana en algunos revolucionarios cubanos del
siglo XIX, en: Anales del Caribe N 4 -5, Centro de estudios del Caribe, Casa de las
Amricas, La Habana, 1984 85: 140 173.
- Dufour, Ana y Arpini, Adriana, El antillanismo como teora y como compromiso, en:
Arpini, Adriana (Editora), Razn prctica y discurso social latinoamericano. El
pensamiento fuerte de Alberdi, Betances, Hostos, Mart y Ugarte, Buenos Aires, Biblos,
2000: 81 92.
- Fernndez Retamar, Roberto, Nuestra Amrica y Occidente, Mxico, Cuadernos de
Cultura Latinoamericana, CCyDEL, UNAM, 1978.
- Ferrer Canales, Jos, Mart y Hostos, San Juan de Puerto Rico, IFH Centro de Estudios
Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, 1990.
- Firmin, Joseph-Antnor, The Equality of the Human Races. Translated by Asselin
Charles. Introduction by Carolyn Fluehr-Lobban. New York: Garland, 2000. (Existe otra
edicin en ingls: Urbana, University of Illinois Press, 2002).
- Hostos, Eugenio Mara de, Obras Completas, Edicin Conmemorativa del Gobierno de
Puerto Rico, La Habana, Cultural S.A., 1939.
- Hostos, Eugenio Mara de, Obras Completas, vol. XXI: Espaa y Amrica, Prlogo de
Francisco Elas de Tejada, Recopilacin y arreglos de Eugenio Carlos de Hostos. Pars,
Ediciones literarias y artsticas, 1954.
- Hostos, Eugenio Mara de, Obras Completas Edicin Crtica, Ro Piedras, Instituto de
Estudios Hostosianos, 1988 2001.
- Lpez, Julio Csar, La dimensin antillanista en el epistolario de Eugenio Mara de
Hostos, Ro Piedras, Instituto de Estudios Hostosianos, 1996.
- Maldonado Denis, Manuel, Mart y Hostos: paralelismos en la lucha por la independencia,
en: Eugenio Mara de Hostos y el pensamiento social iberoamericano, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica (Tierra Firme), 1992.
- Mart, J., Obras Completas, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1975;
- Monegal, Isabel y Olivia Miranda, Pensamiento cubano. Siglo XIX, La Habana, Editorial
de Ciencias Sociales, 2002.
- Pierre-Charles, Gerard, El pensamiento sociopoltico moderno en el Caribe, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1985.
- Pluchon, Pierre, Toussaint Louverture, Pars, Fayard, (1989) 1991.
- Ramos Mattei, Andrs, Betances en el ciclo revolucionario antillano: 1867 1875, San
Juan de Puerto Rico, Instituto de Cultura Puertorriquea, 1987.
- Roig, Arturo Andrs, El pensamiento latinoamericano y su aventura. Edicin corregida y
aumentada. Buenos Aires, El andariego, 2008.
- Soler, Ricaurte, Idea y cuestin nacional latinoamericanas. De la independencia a la

14

emergencia del imperialismo, Mxico, Siglo XXI, 1980.

Arpini - Independencia e Integracion en El Caribe

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Arpini - Independencia e Integracion en El Caribe

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

En: Maz, Claudio, Unir lo diverso.

Problemas y desafos de la integracin latinoamericana,

También podría gustarte