Walter Benjamin . ILUMINACIONES II. Un poeta en el esplendor del capitalismo.

Un comentario acerca del libro por Sergio Borrella Perera

Walter Benjamin fue un filsofo crtico literario y social, traductor, locutor de radio y ensayista alemn.1 De pensamiento fundamentalmente idealista, con roces materialistas y romnticos, es de los grandes contribuyentes a la teora esttica y el marxismo. Despus de 7 aos de exilio por diferentes ciudades europeas, Benjamin morir en 1940 en un intento de cruzar la frontera franco-espaola. Deja incompleto el proyecto que haba emprendido haca dcadas: la construccin histrico filsofica del Siglo XIX como tiempo en que nace la sociedad industrial.2 Theodor Adorno, amigo de Walter Benjamin, desde que el primero convirtiese a este en colaborador de la revista Zetschrift fr sozialforschung y posteriormente en figura de la Escuela de Frankfurt3, le critic duramente por el escrito de El Pars del segundo imperio en Baudelaire, ya que, segn Adorno, dejaba demasiados temas en el aire, en una ambientacin despreocupada, sin hilo conductor. Es cierto que esta es la intencin Benjamin, pese a las crticas de su amigo.

Entrando ya en asunto, podramos definir los temas principales del libro en una perspectiva benjaminiana sobre Baudelaire, basndose bsicamente en la bohemia, el flaneur, lo moderno y el mismo Pars en el Siglo XIX.

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http://es.wikipedia.org/wiki/Walter_Benjamin Aguirre, Jess. Fantasmagoria y objetividad, en Benjamin, Walter. Poesa y capitalismo: Iluminaciones II. Madrid. Taurus. 1993. P16. 3 Wiggerhaus, Rolf, La escuela de Francfort. Mexico D.F. Fondo de cultura econmica, 2010. P112

Empezamos con un tema que, si bien es cierto, explica Jess Aguirre en su prlogo fantasmagrico, merece hacer hincapi antes de entrar en la materia como tal. Se tratara del concepto de aura. Walter Benjamin describe el aura como el aqu y el ahora de la obra de arte, su existencia irrepetible en el lugar en el que se encuentra. Esta experiencia del arte es nica en cada sujeto e imposible de revivir. Es lo autntico y, aunque este se levante como principio regulador en la produccin, entra en una etapa de crisis cuando la fotografa puede resaltar aspectos del original accesible manejada a su propio antojo, con el fin de seleccionar puntos de vista, inaccesibles al ojo humano.4

Pasamos al primero de los temas fundamentales del libro, que sera la conciencia de lo moderno. Walter Benjamin ofrece las primeras pautas para rastrear sobre la construccin de lo heroico dentro de la sociedad capitalista del siglo XIX. Este concepto de lo heroico viene plasmado en el poema de Baudelaire. En lo moderno, los personajes que caminan y construyen sus historias entre callejones y pasajes de Pars, son tomados como los nuevos sujetos de la modernidad. Sujetos como el poeta o el artista que, llenos de padecimientos y de pobreza, se asemejan al asalariado con un trabajo desfavorable. Resultan tambin heroicos los conspiradores profesionales o las prostitutas. La condicin de hroe es, pues, asemejada a la de un relato pico antiguo el cual slo ser aclamado en la literatura posterior. La confrontacin histrica entre el arte y la tecnologa es uno de los temas fundamentales del libro de los pasajes.5 Vista la ciudad moderna como una gran galera de arte iluminada, los objeto son mercanca correspondiente a la produccin en serie que est realizada para todos, en la que Benjamin llama una prctica cultural progresista, la cual implica arrancar a la tecnologa y a la imaginacin de su estado mtico onrico.6 Con esta idea, supone una existencia gramatical de la ciudad, que se adquiere con mapas, memorizando nombres de calles, con las fachadas de los edificios o sus cpulas,
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Benjamin,Walter. El arte en la poca de su reproduccin mecnica. Sociedad y comunicacin de masas. James Curran y otros. Fondo de cultura econmica. Mxico. 1981 5 Benjamin,Walter. Libro de los pasajes. P687. 6 Benjamin,Walter. Iluminaciones III. Madrid, Taurus. 1989. Pp683-701.

en el abismo inmenso de una ciudad perdida avisada por carteles de nen. Son estas, referencias insistidas y obligadas en un viajero, pero que, en este trmino, el artista y el poeta utiliza para guardar el sentido de la experiencia de la sociedad.

Prcticamente podramos unificar los temas de la bohemia y el flaneur como modos de vida parisinos del Siglo XIX. En la bohemia, Benjamin entiende que Baudeleaire se posiciona frente al mercado y la literatura de su tiempo de forma que pueda ser leda a partir de la figura del agitador o del trapero. Respecto a este ltimo, Benjamin afina con las condiciones de la relativa marginalidad del trabajo literario de Baudeleaire frente al mercado, escogiendo como praxis un gnero literario que no est asociado econmicamente de la misma forma que el gnero burgus por antonomasia, como sera el de la novela.

Respecto a la figura del agitador, se refiere a Baudeleaire cuando irrumpe en escena un fuerte carcter provocativo que, como sabemos hoy, llev al propio poeta francs a un proceso judicial que perdi, frustrando entonces toda posibilidad de un futuro literario exitoso. La bohemia, fundida con Baudeleaire con el flaneur, no funcionar separada de las clases bajas, si no que se juntar con ellas y con la sociedad como tal. Uno de los puntos clave para esta integracin, no ser otro que el de la figura del bulevar. Es el bulevar, aparte del citado punto de encuentro con los elementos sociales, el plano donde se visualiza la bohemia, ese no hacer nada que con su mera improductividad fsica desprecia todos los valores imperantes, basados en la eficacia remunerada. Para que exista desprecio, no puede faltar obviamente, el que desprecia. Aqu aparece entonces el enjambre de personas inventadas por la ciudad, esa multitud consiente que el no hacer nada es necesario para los intelectuales y artistas.

Es as que Baudeleaire concluye hablndole a un perro en El spleen de Paris: De este modo, tu mismo, indigno compaero de mi funesta vida, te pareces al pblico, al que no hay que ofrecerle perfumes delicados que lo irriten, si no solo inmundicias cuidadosamente elegidas.

Sin alejarnos demasiado, ambientndonos en el bulevar y despreciando precisamente esa multitud, aparece la figura del flaneur. Podramos definirle un callejero sin rumbo, como un fantasma sin objetivo pero con su majestuosa caballerosidad a lomos de un paraguas en plena lluvia parisina. El arte tradicional ya no serva con la modernidad, la esttica estaba siendo absorbida por la nueva tica, derivada por la industrializacin. Esto exigi al artista un trabajo camalenico con la urbe y convirtindose en un botnico de las aceras. 7

Basicamente, el libro de las iluminaciones de Walter Benjamin se podra retratar de esta forma, aunque bien es cierto que no se puede olvidar uno del contexto de la obra. Esta tiene como esencia el Pars del sigo XIX. Este libro tiene como escenario el Pars del siglo XIX. En 1852, Napolen III se convierte en el emperador de Francia y emprende una serie de medidas para modernizar la ciudad. Junto con el arquitecto Haussman dan inicio a una reestructuracin urbanstica. Hasta ese momento, Pars haba permanecido como una ciudad medieval, con calles estrechas y problemas de salubridad. Haussman intenta reorganizar las viviendas, expropiando muchas, para luego destruirlas. La intencin principal era crear ms espacio para poder ensanchar las calles. La ciudad se moderniza, aparecen las grandes avenidas y los paseos, proliferan los cafs y las tiendas. Se abra una vasta red de bulevares en el corazn de la vieja ciudad medieval. Napolen y Haussman imaginaban las nuevas calles como las arterias de un nuevo sistema circulatorio urbano8. Ahora no slo es ms fcil desplazarse por la ciudad, sino que grandes masas pueden atravesarla.

Saltz, Jerry. Modern Machinery. 2008

Berman, Marshall, Todo lo slido se desvanece en el aire: la experiencia de la modernidad, Mxico, D.F.: Siglo Veintiuno, 2006. p.149.

Para terminar, podramos evaluar este ensayo como uno de los ms bellos que se han hecho sobre Charles Baudelaire. Pero donde no hay que olvidar lo que apuntaba Thedorn Adorno en un principio, muchos de los temas quedan a las puertas de ser investigados y, si bien es cierto que ayuda a entender el pensamiento de la sociedad parisina en el Siglo XIX, tambin lo es que, sin el aura de la poca, las cosas son demasiado lejanas y fras.

Sergio Borrella Perera