Como preparar chucrut.

Para preparar el chucrut, vamos a necesitar un repollo firme y blanco, de unos 3 kg. unos 50 gr de sal natural o marina (es fundamental que sea de este tipo, ya que la sal de mesa puede tener aditivos que enturbien el proceso de fermentacin), un jarro, balde, vasija o frasco, ya sea de vidrio, cermica o madera con una capacidad de 5 litros, un plato de loza o madera que pueda colocarse dentro del recipiente, un Repasador o un pao de tela natural cruda (sin teir) y una piedra o similar que haga peso presionando sobre el preparado. Manos a la obra: Un da antes al comienzo de la preparacin, debemos tomar el recipiente y desinfectarlo, ya que la limpieza es fundamental. Para ello lo lavamos con jabn neutro y enjuagamos varias veces con agua caliente. Luego, llenamos el recipiente con un 20% de vinagre y lo completamos con agua, y colocamos dentro el pao, el plato y la piedra para que entren en contacto con este preparado. Al da siguiente, tomamos el repollo y lo cortamos en cuatro partes, le quitamos el centro a cada parte y lo troceamos, o bien lo podemos rallar o cortar en tiritas muy finas. Luego, retiramos el preparado del recipiente (se descarta), tomamos parte del repollo troceado, lo colocamos en el Fondo formando una capa y cubrimos con una capa de sal. Condimentamos a gusto (se suele utilizar Enebro y comino, ya que estos productos hacen que la col se conserve una vez que fermenta, y de esta manera se consiguen eliminar sus efectos flatulentos) y presionamos fuertemente con un pisn de madera o similar, para que el repollo vaya desprendiendo el jugo. Posteriormente, colocamos otra capa de repollo y sal. Repetimos esta operacin formando capas alternativas hasta llenar el envase unos diez centmetros debajo de su borde, y finalizamos con una capa de sal. Es fundamental comprimir bien el repollo. Por ltimo, estrujamos bien el pao o Repasador y lo colocamos sobre la boca del recipiente, luego ponemos el plato en el centro para que ingrese tanto el plato como el pao, y finalmente la piedra. Tapamos el envase con su tapa o una bolsa de plstico para que no entren impurezas, y lo depositamos en un lugar limpio. La fermentacin: Pasadas unas 6 horas, la Salmuera que se forma debera cubrir el repollo completamente, pero si esto no llega a suceder, se puede hervir agua con sal (15 gr de sal por litro de agua), se deja enfriar y se agrega este liquido hasta cubrir el repollo.

La velocidad del proceso de fermentacin depender de la temperatura ambiente. A 16 C demorar unas seis semanas, a 18, cinco, y a 21, cuatro. La temperatura ideal es de 24, obteniendo el resultado final en unas tres semanas. Todos los das se debe retirar la espuma que se forma en la Salmuera con una espumadera, o incluso se puede lavar o cambiar el pao. Cuando dejen de salir burbujas a la superficie, seal de que la fermentacin ha terminado, se sacan todos los pedacitos turbios con una espumadera, hasta que el repollo quede cubierto solo por el jugo transparente. Una vez listo, el Chucrut se debe almacenar en la misma vasija y en un lugar fresco, manteniendo el peso sobre el plato. Dura hasta un ao en condiciones adecuadas. A comer! Al momento de consumirlo, debemos lavar el Chucrut y dejarlo en remojo de 10 a 20 minutos para eliminar el aroma intenso. Lo secamos y si bien se puede comer crudo, generalmente se cuece. Una forma de cocinarlo es colocndolo en una cacerola con agua o vino que apenas lo cubran y dejar cocer a fuego lento entre 15 y 30 minutos. Frecuentemente se aromatiza con semillas de alcaravea, bayas de Enebro o manzana. El Chucrut combina bien con Escalopes de ternera, estofado o salchichas alemanas, o en ensalada con Aceite de oliva y acompaada de unos dados de pia natural o de manzana.